Facultad: Ingeniera Agrcola - I Semestre

Curso: Geologa

Ao: 2014-I

Capitulo 1

I.

INTRODUCCION A LA GEOLOGIA

1. INTRODUCCION
Al planeta Tierra se considera viva, porque ella cambia constantemente a veces con violencia
(superficie).
En 1695, John Woodward por primera vez describe el mtodo cientfico acerca del estudio de
la Tierra.
Posteriormente James Hutton, afirma que los procesos geolgicos actualmente en accin,
han venido operando uniformemente a lo largo de toda la historia de la Tierra.
En la segunda mitad del siglo XVIII, la Geologa recin se separa de otras ciencias de la
Tierra, como la Geografa por ejemplo.
La Geologa es la ciencia de la Tierra, es un conjunto ordenado de conocimientos acerca del
globo terrestre, acerca de sus montaas, planicies y profundidades ocenicas; as como, su
historia de la vida, desde seres microscpicos hasta el hombre, y sobre la sucesin de
fenmenos fsicos que ocurrieron al mismo tiempo que esta ordenada evolucin de seres
vivos.
La geologa nos permite descifrar los enigmas de nuestro medio, los gelogos estudian los
fondos ocenicos hasta la cima de las montaas, con el objeto de investigar el origen de los
continentes y mares circundantes. Ellos tratan de explicar la superficie terrestre tan diversa, y
comprueban la accin de los glaciares que existieron sobre la Tierra y que posteriormente se
fundieron hace unos 500 millones de aos y la de otros que an existen.
Los gelogos estudian tambin la evolucin de la vida desde los organismos unicelulares ms
primitivos que surgieron en los antiguos mares hasta los animales complejos y plantas
actuales. Esta evolucin desde la simple alga hasta los rboles que producen semilla, desde
los protozoarios primitivos hasta los mamferos, ocurren al mismo tiempo que la evolucin
constante del medio fsico de la Tierra.
La Tierra no siempre ha sido tal como lo vemos hoy da, est cambiando constantemente,
aunque en forma imperceptible (edades geolgicas). Las montaas ms altas estn formadas
por materiales que alguna vez estuvieron cubiertos por los ocanos. Restos fsiles de
animales que habitaban en los mares hace 500 millones de aos se encuentran ahora en los
riscos ms elevados. Los continentes parcialmente cubiertos por sedimentos otrora
depositados en el fondo del ocano, lo cual nos indica que los levantamientos y depresiones
de la superficie terrestre son intermitentes.
2. CONCEPTO
Es la ciencia que estudia a la Tierra, su composicin, su estructura, su evolucin como
planeta, su relacin con los astros del Universo, su historia y la evolucin de la vida mediante
los documentos que de ella han quedado en las rocas, as como los fenmenos que
ocurrieron y ocurren en ella.

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Implica el conocimiento de los eventos que acontecen en la actualidad en el interior y exterior

del Planeta. Adems de ser ciencia meramente descriptiva, es tambin gentica y evolutiva,
trata de hallar las causas de los fenmenos que se observan.
La geologa, ya sea directa o indirectamente para sus fines, necesita y se apoya en otras
ciencias auxiliares de las que adopta sus mtodos de investigacin y se aprovecha de sus
leyes, como son: Biologa, qumica, fsica, astronoma, matemticas, geografa, ecologa,
antropologa e historia.
3. DIVISIN DE LAS CIENCIAS GEOLGICAS
La geologa trata, como se ha dicho, de todo lo referente a la Tierra, por lo que se deduce que
la geologa consta de varias ciencias que se interrelacionan unas a otras para el mejor
conocimiento del origen, composicin, evolucin, extensin de mares y continentes a travs
del tiempo.
Al conjunto de todas estas ciencias que se dedican al mejor conocimiento de la Tierra se
denominan CIENCIAS GEOLOGICAS, y las principales son:
a) Mineraloga.- Estudia a los minerales, composicin, origen y formas de presentarse.
b) Cristalografa.- Se refiere al estudio de la estructura interna de los minerales y las formas
de cristalizacin teniendo en cuenta las leyes de cada uno de los sistemas.
c) Petrologa.- Estudia a las rocas, su composicin, origen y formas de yacencia.
d) Estratigrafa.- Estudia la disposicin original, sucesin e interpretacin de los estratos y
sus relaciones mutuas.
e) Paleontologa.- Trata a los seres que vivieron en pocas pasadas (fsiles) y descifra la
historia de la vida sobre la Tierra.
f) Geologa Histrica.- Comprende la historia de la Tierra, es decir, los acontecimientos tales
como formacin de montaas, su evolucin a travs del tiempo, la distribucin de tierras y
mares en perodos geolgicos pasados.
g) Geologa Tectnica.- Se ocupa de las estructuras geolgicas y la distribucin de los
materiales terrestres (geotectnica). Incluye a la Geologa Estructural.
h) Geologa Dinmica.- Estudia los procesos externos e internos que modifican la estructura
terrestre (geodinmica). Comprende a los Procesos de Dinmica Interior (Endgenos):
Geotectnica (movimientos y deformaciones), vulcanologa (plutonismo y actividad
volcnica), sismologa (movimientos ssmicos); y a los procesos de Dinmica Exterior
(Exgenos): Atmologa (fenmenos atmosfricos), Hidrologa (accin del agua),
i) Geomorfologa.- Estudia al relieve terrestre, presente y pasado (paleo geomorfologa)
desde el punto de vista descriptivo, gentico y evolutivo. Formas externas de la Corteza
Terrestre.
j) Geoqumica.- Trata la qumica de la Tierra, considerando la distribucin de los elementos
qumicos y las leyes que gobiernan su distribucin.
k) Geofsica.- Estudia la forma, dimensiones y estructura de la Tierra (propiedades fsicas),
as como los fenmenos fsicos que ocurren en el globo terrestre.
l) Mecnica de Rocas y Suelos.- Estudia la calidad del macizo rocoso, como de los suelos y
el comportamiento de las discontinuidades en el desarrollo de las obras de ingeniera.
m) Geotecnia.- Geologa aplicada a la ingeniera, que consiste en la evaluacin de los
componentes, que constituyen la corteza terrestre, en la ejecucin de obras civiles.
n) Geologa Econmica.- Se ocupa del estudio de los recursos naturales esencialmente
minerales (yacimientos minerales) que el hombre extrae para cubrir sus necesidades,
teniendo en cuenta su rendimiento econmico.

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Esta complejidad de ciencias o disciplinas ha permitido a la geologa llegar a ser una ciencia
bsica de nuestro desarrollo econmico y social.
4. IMPORTANCIA DE LA GEOLOGIA
La geologa es una especialidad bsica, de gran importancia en el mundo actual para el
aprovechamiento racional de los recursos naturales de un pas y su aplicacin inmediata en
otras actividades humanas: Agricultura, obras civiles, minera, petrleo, aguas subterrneas,
medio ambiente, etc.
Desde el punto de vista tcnico, es la base para las investigaciones y prospecciones
realizadas en afloramientos de macizos rocosos y suelos, cuyos resultados formulan hiptesis
para el desarrollo de las actividades mineras, geotcnicas, agrcolas, etc.
Para el caso cientfico, interpreta el origen de las rocas (laboratorios), estudiando en
microscopio se detallan el proceso de formacin de los minerales, entre otros.
Es de mucha importancia para clasificar los diferentes tipos de suelos, en funcin del
contenido del mineral y fragmentos de rocas que lo constituyen. En consecuencia se
determina suelos aptos paras obras civiles, actividad agrcola, entre otros.
Es de suma importancia para realizar exploraciones, como perforaciones diamantinas en la
ubicacin de una determinada mina de inters econmico. Por otra parte sirve de apoyo en la
ubicacin de flujos de aguas subterrneas y en la bsqueda de depsitos de hidrocarburos y
gas natural.
En la actualidad se aplica la geologa para el desarrollo urbano y ejecucin de obras civiles,
conociendo el comportamiento del material de fundacin, caractersticas geotcnicas y otros.
Es responsable de la provisin de la materia prima para diferentes productos industriales, en
consecuencia se relaciona con el progreso del hombre y de la sociedad.
En suma, antes a la geologa slo se consideraba para el descubrimiento y evaluacin de
recursos naturales. Hoy se aplica directamente en las diversas disciplinas de la Ingeniera.
a) ING. DE MINAS.- La minera est relacionado a la extraccin de minerales, y la geologa
participa en las tres etapas principales de la minera:
Exploracin.- Localizacin, evaluacin y pautas para la extraccin del yacimiento mineral.
Desarrollo.- Informacin al Ing. de Minas para dirigir las labores de preparacin.
Explotacin.- Control permanente para racionalizar la extraccin y encontrar nuevas
reservas.
b) ING. DEL PETROLEO.- Similar a la actividad minera, la geologa participa en las tres fases
con el objeto de extraccin de hidrocarburos y el gas natural.
c) ING. CIVIL.- Estudio de suelos y rocas; accin de los agentes geolgicos, aplicados en la
construccin de carreteras, tneles, centrales hidroelctricas, etc. (estabilidad y duracin).
d) ING. HIDRAULICA.- Mecnica de los lquidos: movimiento de los ros, torrentes, ocanos,
etc. Y sus efectos. Construccin de canales de irrigacin, represas, etc.
e) ING. AGRICOLA.- Control y cuidado de las tierras agrcolas, evitar la erosin, mantener un
adecuado equilibrio de las sustancias minerales (suelos edafologa). Etc.

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5. PROCESO HISTORICO
La geologa antes de llegar a ser una ciencia independiente tuvo que esperar a que se
desarrollaran la fsica, la qumica y las matemticas. Ya que de estas ciencias toma los
principios fundamentales para aplicarlos a su campo concreto; es por eso que se le considera
una ciencia de correlacin y sobre todo de aplicacin.
La ciencia geolgica se encarga de estudiar cientficamente el desarrollo de la naturaleza
inorgnica. Desde luego que para entender todos los fenmenos es necesario recurrir a las
obras de quienes formularon y desarrollaron las bases de este conocimiento.
Los primeros conocimientos verdaderos sobre los que se tiene informacin empezaron con
los fenicios, egipcios, griegos y etruscos. Ellos realizaron una verdadera investigacin y
explotacin de los yacimientos minerales, as como de las aguas subterrneas y superficiales.
Los antiguos griegos y romanos tuvieron una gran preocupacin sobre el origen del Universo
y la Tierra, y es cuando aparecieron grandes observadores de los fenmenos de la
naturaleza: Anaximandro (610-546 a.C.) elabor el primer mapamundi y crea que el mundo
tena la forma de un cilindro achatado en los polos; Pitgoras (580-500 a. C.) fue el primero
en decir que el planeta era esfrico. Y as fueron desfilando los pensamientos y teoras de los
antiguos filsofos, pensadores e investigadores acerca de nuestro planeta, entre ellos
destacan: Anaxgoras, Herodoto, Leucipo, Demcrito, Aristteles, Ptolomeo, Plinio, entre
otros. Sus obras fueron las que normaron a todas las ciencias, y no se aceptaba nada que
estuviera fuera de ellas; es decir, los conceptos de estos filsofos fueron ciegamente
aceptados hasta la poca medieval.
En el campo geolgico, a los fsiles no se les consideraba como tales sino como simples
caprichos de la naturaleza creados por una fuerza plstica misteriosa que modela toda clase
de formas.
A partir del siglo VII se difunden las teoras rabes que admiten el concepto de tomo. L a
edad media se desenvuelve en un ambiente mundial de obediencia a lo establecido y todo
gira alrededor de un punto religioso. Todo esto se rompe en el Renacimiento cuando
numerosos investigadores, desafiando a la Inquisicin, se lanzaron a realizar experiencias y a
explorar por todos los rumbos de las ciencias.
En medio de este gran desarrollo intelectual, destaca Nicols Coprnico (1473-1543), quien
interpretando matemticamente el sistema geocntrico terrestre, lo desech y elabor el suyo
en que establece que la Luna gira alrededor de la Tierra y la Tierra alrededor del Sol.
En este contexto se construyen las primeras disciplinas cientficas. Pero las Ciencias de la
Naturaleza se desarrollan con aproximadamente un siglo de retraso con respecto a la
mecnica o las matemticas, por la misma poca que la qumica.
Previamente al establecimiento de las ciencias geolgicas como un curpus sistemtico
basado en la observacin, que comenzara a tener lugar con A, G, Werner y se establecera
casi definitivamente con J. Hutton, se elaboraron diversas teoras geogenticas en los siglos
XVII y XVIII. Aunque estas teoras, vistas con un criterio anacrnico, pueden parecer hoy
irrelevantes, sin embargo contienen elemento positivos y racionales (ejemplo: ncleo ms
pesado), por otra parte, aceptan el cambio y la historia de la Tierra; en definitiva, presentan
una transicin entre el relato bblico y el conocimiento cientfico.

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STENO (1638-1687), sienta las bases de la estratigrafa, establece el carcter sedimentario

de los estratos, su condicin de indicador ambiental, el orden cronolgico de formacin y la
disposicin horizontal originaria. Adems, dice que La disposicin alterada de los estratos es,
evidentemente, el origen de las montaas.
ARDUNO, a fines del siglo XVII hizo la primera clasificacin estratigrfica parecida a la actual
en Primarios (pizarras y cuarcitas), secundarios (calizas, areniscas y margas), terciarios
(calizas, areniscas, yeso y arcillas) y cuaternarios (aluviones).
En 1707 nace el padre de las ciencias naturales Carlos de Linneo (clasificacin de los
organismos). Posteriormente BUFFON (1707-1788) expone un origen del Sistema Solar
debido al choque de un cometa con el Sol, ms adelante distingue siete pocas en la historia
de la Tierra.
La evolucin cientfica de la geologa desde 1775 hasta 1825, estuvo precedida por debate
entre neptunistas por un lado, encabezados por A. G. WERNER (1749-1817) y, de otro lado,
vulcanistas y plutonistas, encabezados por JAMES HUTTON (1729-1797), gelogo escocs
considerado el Padre de la Geologa Moderna, GUETTARD y DESMAREST. El origen de toda
la polmica se situ en el agente causal de la formacin de las rocas, el agua en el caso de
los neptunistas, el calor interno o los volcanes en el caso de los plutonistas y vulcanistas.
Cruzada con esta polmica se desarrolla en la ltima dcada del siglo XVIII hasta mediados
del siglo XIX, otra polmica entre uniformistas con JAMES HUTTON, CHARLES LYEL, como
figuras prominentes, y catastrofistas con DE LUC, CUVIER, ELIE DE BEAUMONT,
BUCKLAND y MURCHISON. L a geologa como ciencia se estructura en lo fundamental en
torno a estas dos polmicas.
En 1830, CHARLES LYEL sienta las bases para la moderna interpretacin de los fenmenos
geolgicos, marcando un hito en la historia de la geologa. Posteriormente, CHARLES
DARWIN estudia el origen de las especie y el hombre, adems, nos leg estudios geolgicos
sobre las islas volcnicas.
Otros grandes gelogos han fortalecido a la ciencia geolgica y entre ellos se encuentran
ROSENBUCH (1887), quien clasifica las rocas gneas de acuerdo con su yacimiento. J. Dana
nos dio la famosa teora del geosinclinal; H. MOHS (1820) establece la escala de dureza de
los minerales y HESSEL (1930), establece las 32 clases de simetra cristalogrfica.
Ya en pleno siglo XX, el francs A. CAYEUX describe una gran cantidad de rocas
sedimentarias bajo el microscopio. Adems de otros aportes cientficos, que han logrado que
cada divisin de la geologa se constituya en una ciencia aparte, podemos citar la
geoqumica, cuyo padre es el gelogo sovitico A. E. FERSMAN, la Geomorfologa, cuyos
padres son J. TRICART (FRANCS) y THORNBURY (norteamericano), la Teora de la
Tectnica Global de Placas, de WEGENER.
En el PERU, la evolucin de las ideas geolgicas se deben, en primer lugar, a la visita y
estudios realizados por destacados naturalistas, cientficos y gelogos a nuestro continente y
por ende a nuestro pas, como por ejemplo: ALEXANDER VON HUMBOLDT, ALCIDE
D`ORBIGNY, CHARLES DARWIN, LEON CROSNIER (describe la geologa y las minas de
Huancavelica y Ayacucho), W. M. GABB (describe fsiles enviados por Raimondi),
ALEXANDERAGASSIZ (estructura del sistema carbonfero en las elevadas mesetas del
Per), O. BOTTGER (describe la fauna terciaria de Pebas sobre el Maran), en 1881
GUSTAVO STEINMANN (explora y publica sobre el Titoniano y el Cretcico en los Andes
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Peruanos posteriormente publica su libro GEOLOGIA DEL PERU. ANTONIO RAIMONDI en

1878 publica su obra Minerales del Per y en 1886 Minas del Per. En sntesis la labor de
Raimondi fue inmensa y de gran contenido cientfico.
En segundo lugar, la evolucin geolgica peruana se debe tambin a los investigadores
peruanos, como JOSE BALTA quien inicia las investigaciones geolgicas y mineras en el
Per. En 1898 aparece la primera obra de CARLOS ISMAEL LISSN sobre los fosfatos de
Ocucaje, y luego publicas ms obras en las que destaca sus estudios paleontolgicos (mapa
paleontolgico del Per), su ensayo tectnico sobre los Andes Peruanos, considerado tal vez
como el Padre de la Geologa Nacional. JUAN J. BRAVO, considerado el pionero de los
estudios mineralgicos y paleontolgicos, fue autor de importantes estudios de geologa
econmica, y as resaltan numerosos precursores de los estudios geolgicos-mineros
peruanos.
En 1935 surge GEORG PETERSEN quien realiz 144 publicaciones, en 1940 J. V.
HARRISON decide estudiar la Estructura de los Andes Peruanos y NORMAN NEWEEL
efecta estudios geolgicos en la zona de Puno.
En el ao de 1982, la Universidad Nacional del Altiplano Puno, crea la especialidad de
INGENIERA GEOLGICA, en las cuales surgen los maestros y forjadores de numerosos
gelogos, quienes inician una nueva etapa en los estudios geolgicos modernos.
6. LOS PRINCIPIOS GEOLOGICOS
Cuando el hombre tom conciencia del fenmeno geolgico y de la importancia del tiempo
geolgico, en geologa podemos decir que sent las bases sobre las que se estructura la
geologa en la actualidad.
Las rocas que forman la corteza terrestre contienen elementos radioactivos, y del estado ms
o menos avanzado de desintegracin en que se encuentran actualmente, se puede calcular el
tiempo transcurrido desde su formacin. As se determina la edad absoluta de las rocas
correspondientes a diferentes pocas de la historia de la Tierra, en millones de aos (Ma).
6.1 PRICIPIO DE LA HORIZONTALIDAD
Enunciado por STENO, dice que al formarse los estratos por primera vez sus superficies son
aproximadamente horizontales o casi horizontales a la superficie de sedimentacin y que
ahora se hallan inclinados debido a que han sido deformados posteriormente.

Los estratos se depositaron horizontalmente a la superficie de sedimentacin.

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6.2. PRINCIPIO DE LA SUPERPOSICION

Tambin lo enunci STENO en 1669. Este principio de la superposicin de estratos dice En
una sucesin de materiales estratificados que no han sido deformados, un estrato es ms
joven en su formacin que aquel que est debajo y ms antiguo al que tiene encima. De aqu
se deriva el principio de la sucesin de fenmenos geolgicos Un fenmeno geolgico
(estructuras) es posterior a los materiales que afecta y anterior a aquellos por los que se ve
afectado. De igual manera, nos da la sucesin faunstica, de modo que Los fsiles que se
encuentran en los estratos superiores sern ms modernos a aquellos que se encuentran en
los estratos inferiores.

6.3. PRINCIPIO DEL UNIFORMISMO

Fue dado por HUTTON en 1778, tambin llamado principio del uniformitarismo que se opona
directamente al Catastrofismo y dice Las leyes y los procesos naturales haban permanecido
inmutables a lo largo del tiempo, es decir, a lo largo de la historia de la Tierra todos los
fenmenos ocurridos haban sido los mismos. Los grandes procesos geolgicos haban
ocurrido siempre y en la actualidad siguen teniendo lugar, uniformemente, diferencindose
slo en su intensidad y tiempo de duracin.

El dique es ms joven que las areniscas y lutitas que las afecta, pero es ms antiguo que la falla de estratificacin que la afecta.

6.4. PRINCIPIO DEL ACTUALISMO

Fue generalizado y enunciado por CHARLES LYELL en 1832, es de gran importancia en el
desarrollo de la geologa y dice Los fenmenos geolgicos que ocurran en otras pocas
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tenan las mismas causas o los mismos condicionantes que los fenmenos actuales; es
decir, fenmenos anlogos obedecen a causas anlogas. Este principio constituye el
fundamento bsico de la geologa, pues es el punto bsico de toda interpretacin o anlisis
interpretativo, por eso dijo El presente es la clave del pasado.
6.5. PRINCIPIO DE LAS SUMERSIONES MARINAS
En diferentes perodos geolgicos, partes considerables de la superficie terrestre, hoy
emergidas o expuestas en zonas altas alejadas del mar, han permanecido por debajo del nivel
del mismo. Los materiales que se depositaron en esta condicin de sumersin (carbonatos,
limos, arenas, etc.), al sumergirse en el trascurso del tiempo se han convertido en rocas
sedimentarias.
7. LOS PROCESOS GEOLOGICOS
La geologa es una ciencia multidisciplinaria, que une gran nmero de disciplinas
independientes del ciclo geolgico, de las cuales la ms importante es la geologa dinmica.
La geologa dinmica o la geodinmica estudia a los diversos procesos que producen
cambios en la corteza terrestre. Estos cambios pueden ser del tipo DEGRADACION, que
consiste en la destruccin de la superficie terrestre; y del tipo AGRADACION, que es la
formacin de una nueva superficie, usualmente por el mismo agente o de nuevo material
proveniente del interior de la corteza terrestre.
En suma, son los fenmenos que tienden a llevar la superficie terrestre a un nivel comn.
Estos procesos pueden ser de dos clases:
7.1. PROCESOS DE ORIGEN EXTERNO O EXOGENOS
Son los procesos que se generan y actan por encima de la superficie terrestre, sus agentes
se relacionan a la atmsfera y el clima (agentes atmosfricos) como el agua de lluvia, hielo,
viento, lagos, mares. Estos procesos comprenden:
Denudacin o Degradacin.- Que es el conjunto de procesos que tratan de nivelar la
superficie terrestre por desgaste, es decir, de arriba hacia abajo, incluyen a la meteorizacin y
erosin; y
Agradacin o Acumulacin.- Los materiales acarreados por los agentes erosionantes o
fragmentos transportados mecnicamente, en solucin y en suspensin, son depositados a la
corta o a la larga o sedimentados en un determinado lugar segn su peso especfico, por
precipitacin y decantacin respectivamente. Son agentes de agradacin los mismos agentes
erosivos. Por ejemplo: las playas arenosas son productos primero de la erosin por el mar y
luego de la deposicin en las partes bajas y vecinas del mar; los materiales que los ros
erosionan de las partes altas, pueden acumularse en el mismo lecho del rio (depsitos
fluviales o fuvioaluviales) o en su desembocadura (deltas).
En trminos generales, los procesos exgenos son mayormente destructivos, es decir
disminuyen las elevaciones de la superficie terrestre.
7.2. PROCESOS DE ORIGEN INTERNO O ENDOGENOS
Son todos los procesos que se ejercen de dentro hacia la superficie, es decir, tienen lugar en
el interior de la corteza, que tienden a la formacin de nuevas rocas en condiciones de
temperatura y presiones elevadas, que producen la deformacin de los materiales y aquellos
que producen el ascenso y emplazamiento de estos conjuntos en superficie. Entre ellos
destacan:
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Magmatismo.- Proceso relacionado con la actividad magmtica, o sea, es todo el complicado

conjunto de procesos asociados a las manifestaciones de la energa interna terrestre, y que
se evidencia por medio del vulcanismo o magmatismo extrusivo y las intrusiones magmticas.
Tectonismo.- Los movimientos tectnicos son las perturbaciones o deformaciones de la
corteza terrestre (plegamientos, fallamientos, dislocaciones, levantamientos, hundimientos y
otros a gran escala, formacin de montaas, diastrofismo). La Tectnica de Placas se ocupa
del estudio de vastas extensiones de la corteza terrestre que pueden desplazarse
mutuamente mediante traslacin o giros, que cambian continuamente la configuracin de la
parte externa de la Tierra; estn limitadas por dorsales ocenicas y por lneas de subduccin.
Sismos.- Los movimientos ssmicos se originan en el interior de la Tierra como por
erupciones volcnicas, procesos tectnicos (fallas), hundimientos, etc. Consiste en la
sacudida de la corteza terrestre, si son violentos se suelen llamar terremotos, la mayora son
imperceptibles y vulgarmente se llaman temblores.
Los procesos internos son fundamentalmente de naturaleza constructiva, es decir aumentan
las elevaciones de la superficie terrestre.
AGENTES GEOLOGICOS
Constituyen el conjunto de fuerzas que actan sobre los materiales de la corteza terrestre
ocasionado su modificacin fsica. Todo agente por si solo efectuar la erosin, transporte y
deposicin de los materiales, es decir, a la vez que es destructivo tambin es constructivo;
ejemplos de estos agentes principales externos son los ros, glaciares, olas marinas, vientos,
las aguas subterrneas. Los agentes internos son el vulcanismo, la orogenia, magmatismo
intrusivo, diastrofismo, etc.
El resultado de la accin combinada de ambos agentes es una sucesin de procesos que
histricamente se han asimilado a un ciclo: unos agentes crean y otros destruyen. Es lo que
se llama ciclo geolgico.
8. EL CICLO GEOLOGICO
Las alteraciones que ha sufrido la Tierra en toda su historia, fueron producidos por los mismos
factores que operan en la actualidad; es decir, los agentes geolgicos. Estos actan con
mucha lentitud con relacin a la duracin de la vida humana, pero sus efectos son de
enormes proporciones. Los citados agentes pueden ser internos o externos segn acten
sobre la superficie terrestre desde el interior o exterior.
Estos agentes se han repetido y seguirn repitindose indefinidamente siguiendo un orden,
secuencia a la que se llama ciclo geolgico y que consiste en una sucesin de procesos
dinmicos endgenos o exgenos que actan sobre los materiales que componen la corteza
terrestre. As, el relieve terrestre es atacado por los agentes externos dando lugar a la
GLIPTOGENESIS o proceso destructivo a travs de la erosin y el intemperismo, de manera
tal que los materiales son desintegrados y alterados variando su composicin; posteriormente
son transportados por medio de los agentes geolgicos para finalmente ser depositados en
las cuencas de sedimentacin. Estos materiales depositados se compactan o se endurecen
por efecto del proceso diagentico (diagnesis) o litificacin, lo cual da lugar a la formacin de
nueva corteza mediante la formacin de rocas sedimentarias, fenmeno al que se conoce
como LITOGENESIS o PETROGENESIS.

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A partir de aqu las rocas sedimentarias comienzan un proceso de transformacin por efecto
de los agentes geolgicos internos, principalmente por el incremento de la presin litosttica y
de la temperatura, variando progresivamente su textura, estructura y composicin
mineralgica, dando lugar as a las rocas metamrficas. Estas rocas pueden continuar el
proceso de transformacin, por aumento de la temperatura y la presin y llegar a fundirse
parcial o totalmente, lo que da lugar a la formacin del magma. Cuando esto sucede se
produce un cambio en la composicin general de la roca; cuando la temperatura disminuye se
produce la solidificacin y cristalizacin dando lugar a la formacin de nuevos minerales y
nuevas rocas. Cuando el magma sale a la superficie origina a las rocas volcnicas o
extrusivas, y cuando se solidifican a profundidad originan rocas plutnicas o intrusivas.
Simultneamente a estos procesos de formacin de rocas, tienen lugar los procesos
tectnicos, cuyo resultado fundamentalmente es la formacin de montaas, conocido como
OROGENESIS que consiste esencialmente en la primera fase de esfuerzos tangenciales y en
segunda fase durante la cual los materiales se levantan dando origen a la cordillera.
Sobre este nuevo relieve (montaas) y simultneamente, se inicia otra vez la gliptognesis,
originando as un nuevo ciclo geolgico, y as sucesivamente.
CARACTERISTICAS:
Los procesos externos e internos continuamente estn generando y destruyendo relieves.
Actualmente los grandes sistemas montaosos como los Andes estn sometidos a fuertes
procesos erosivos o gliptognesis, que le da esta apariencia de proceso cclico.
Los agentes internos y externos siguen un proceso evolutivo.
Es un proceso repetitivo (ciclos orognicos)
Es un proceso lento (aos geolgicos)
En conclusin, el ciclo geolgico tiene un carcter irreversible (evolucin positiva).

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