Supernovas

como fbrica de polvo csmico

Utilizando las instalaciones del complejo radioastronmico ALMA (Atacama Large
Millimeter/submillimeter Array), los astrnomos han captado los dramticos
vestigios dejados por una supernova (evento relacionado con el colapso de una
estrella muy masiva), en presencia de una gran cantidad de polvo csmico formado
hace relativamente poco tiempo. Esta asociacin entre la presencia de polvo como
consecuencia de explosiones supernova, podra explicar la presencia de las enormes
cantidades de polvo existente en las galaxias. Sin embargo, la evidencia que aporte
pruebas de dicha asociacin, an no terminaba de explicar la gran cantidad del polvo
presente.
Sin embargo, esta incertidumbre comienza a dilucidarse gracias a ALMA, ya que, tal
como expresa Remy Indebetouw, astrnomo del Observatorio Radioastronmico
Nacional de Estados Unidos (NRAO), hemos encontrado una masa de polvo de enormes
proporciones concentrada en la parte central del material eyectado de una supernova
relativamente joven y cercana. Gracias a esta informacin, el mayor logro ha sido la
obtencin de imgenes del origen del polvo, contribuyendo a comprender la evolucin
de las galaxias.
La zona observada por ALMA han sido los remanentes de la supernova 1987A,
ubicada en la vecina Gran Nube de Magallanes, galaxia enana que orbita la Va Lctea a
unos 160.000 aos luz de la Tierra. Los astrnomos predijeron que en tanto el gas se
enfriara luego de la explosin, grandes cantidades de polvo se formaran en las
regiones centrales del remanente. Como concluye Indebetouw, "Los nuevos resultados
producidos por ALMA, los primeros de su clase, revelan un bloque conformado por el
remanente de la supernova colmado de material que simplemente no exista hace unas
dcadas". Puede acceder a esta noticia completa en el enlace oficial de ESO:
http://www.eso.org/public/chile/news/eso1401/

Farid Char es Research Assistant en la Unidad de Astronoma de la Universidad de
Antofagasta. Ms informacin en www.astro.uantof.cl