Por qu EE.UU. obligar a poner las caloras hasta en las palomitas?

BBC Mundo 25/11/14

En Estados Unidos, hasta las palomitas en el cine y los batidos de las heladeras debern mostrar
informacin sobre el nmero de caloras.
Esto despus de que La Administracin de Alimentos y Frmacos de los Estados Unidos (FDA, por sus
siglas en ingls) aprobara el etiquetado calrico en los alimentos que se adquieren en las mquinas
expendedoras, as como en los mens de los restaurantes, supermercados y cafeteras en su esfuerzo
por combatir el problema nacional de obesidad.
"Los estadounidenses comen y beben alrededor de un tercio de sus caloras fuera de casa, y la gente
espera una informacin clara sobre los productos que consumen", dijo la comisionado de la FDA,
Margaret A. Hamburg.
"Las nuevas normas ayudarn a las personas a tomar decisiones ms informadas acerca de los
alimentos que consumen", dijo.
Los activistas que durante aos han empujado por un etiquetado calrico ms transparente y coherente,
creen que proporcionar una herramienta importante en la lucha contra la epidemia de obesidad de la
nacin.
Pero hasta que punto contar caloras es efectivo combatir la obesidad?

No tan claro
La cuestin de si la informacin sobre la cantidad de caloras conduce a mejores decisiones sigue sin
resolverse.
Algunos estudios han sugerido que el etiquetado sobre las caloras hace poco para influir en los
consumidores a la hora de cambiar sus hbitos alimenticios.
Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Standford encontr que la publicacin de las
caloras en Starbucks caus un 6% de disminucin en el consumo calrico por compra.
Pero otro estudio, publicado en el International Journal of Obesity, encontr que el etiquetado calrico no
tuvo efecto en el nmero de caloras adquiridas por adolescentes en ciertas comunidades de bajos
recursos, o en el nmero de caloras que los padres ofrecan a sus hijos.

No todas las caloras son iguales

Las caloras se emplean como una forma de medir la energa de los alimentos que ingerimos, pero no
todas las caloras son iguales.
Las investigaciones demuestran que las caloras provenientes de las grasas, carbohidratos y las
protenas no son tratadas de la misma forma por el cuerpo.
Un estudio promovido por el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos sugiri que las caloras
provenientes de carbohidratos nos hacen almacenar grasa mientras que las de las protenas nos ayudan
a construir msculo.
Adems tambin hay que tener en cuenta el efecto de la dieta sobre la saciedad.

Se ha demostrado que los alimentos proteicos nos hacen sentir ms satisfechos haciendo que comamos
menos.
Un estudio publicado en el American Journal of Clinical Nutrition mostr que cuando los participantes
aumentaron su ingesta de protenas en un 30% comieron 441 caloras menos cada da y experimentaron
ms saciedad.
Otra diferencia que hay que tener en cuenta a la hora de contar caloras es si provienen de alimentos
procesados y no procesados.
Una investigacin publicada en el Journal of the American Medical Association compar el efecto de una
comida con alimentos no procesados y una comida con alimentos procesados que contenan la misma
cantidad de caloras y de macronutrientes.
Los participantes quemaron 50% ms caloras despus de comer alimentos no procesados.

Informacin correcta
Otra cosa a considerar a la hora de contar caloras es que la informacin que se ofrece sea correcta.
Poco despus de que en 2008 Estados Unidos empezara a obligar a restaurantes y dems sitios de
venta de alimentos a mostrar en sus mens las caloras de cada plato, especialistas en nutricin de la
Universidad Tufts, en Boston llevaron a cabo un estudio en el que analizaron alimentos de 42
restaurantes y compararon su contenido calrico con el que constaba en el men del establecimiento.
De esta manera, vieron que de los 269 alimentos analizados el 40% contena al menos 10 caloras ms
por porcin que las indicadas en el envase o men y un 19% ofreca al menos 100 caloras de ms por
porcin.
"Esta cantidad puede causar una ganancia de peso de cinco a 15kg al ao si se toma diariamente",
segn el estudio.

Responde:
1. Por qu la FDA obliga a poner la cantidad de caloras en los mens?

2. Todas las caloras son iguales? Cules se acumulan como grasa y cules no?

3. Qu alimentos nos hacen sentir ms satisfechos o llenos?

4. Realiza un resumen de cuatro lneas del texto.