Evolucin de la microestructura de un suelo limoso

compactado a lo largo de trayectorias hidro-mecnicas

Evolution of the microstructure of a compacted silt along hydro-mechanical paths
1

Ren Sebastin MORA ORTIZ , Elas Abdul Ismael BAPTISTA , Enrique ROMERO
1

Universitat Politcnica de Catalunya, Barcelona, Espaa.

RESUMEN: La microestructura, entendida como la distribucin del tamao de poros, es una propiedad importante que
condiciona el comportamiento de los suelos compactados y que permite explicar los cambios importantes que se
detectan cuando se compactan los suelos en las ramas seca y hmeda (Romero et al. 2011, Alonso et al. 2013, Romero
2013). En este trabajo se analiza la microestructura desarrollada durante la compactacin de un limo arcilloso,
explorando el plano de compactacin a diferentes humedades y densidades secas. Igualmente explora los cambios que
experimenta la microestructura cuando desde un estado de compactacin prefijado se humedece, seca o carga el
material hasta alcanzar un nuevo estado. El estado alcanzado mediante trayectorias hidro-mecnicas se compara con el
mismo estado generado tras un proceso de compactacin. Se observa claramente que los agregados generados en una
compactacin en rama seca sufren expansin durante el humedecimiento. Sin embargo, nunca alcanzan la expansin
desarrollada durante una compactacin a humedad elevada, donde los agregados se humedecen a tensin nula. Esto
permite explicar los enormes cambios de permeabilidad al agua detectados en condiciones de saturacin a una misma
densidad seca y partiendo de humedades de compactacin muy diferentes (ramas seca y hmeda).
ABSTRACT: The microstructure, defined as the pore size distribution is an important property that determines the
behavior of compacted soils and helps to explain the significant changes when soils are compacted in the dry and wet
side (Romero et al. 2011, Alonso et al., 2013, Romero 2013). In this work the microstructure developed during the
compaction of clayey silt, exploring the level of compaction at different moistures and dry densities. Also explores the
changes in the microstructure when from an initial state of compaction are wet, dry or load the material to reach a new
state. The state achieved through hydro-mechanical paths is compared to the same state generated after a process of
compaction. It is clearly seen that the aggregates generated in a dry side suffer expansion during wetting. However, they
never reach the expansion developed during compaction to high humidity, where the aggregates are wetted to zero
stress. This helps to explain the significant changes detected in water permeability at saturation at the same dry density
and starting from very different compaction moistures (dry and wet sides).

1 INTRODUCCIN
Los suelos compactados se utilizan en una gran
variedad de obras de ingeniera, por ejemplo, en
presas, canales de irrigacin, terraplenes para
caminos y ferrocarriles, diques, bordos de defensa,
muelles, pavimentos, etc. El estudio fundamental del
comportamiento de estos suelos artificiales es muy
importante desde el punto de vista de la ingeniera
civil. Resultados recientes han puesto tambin en
evidencia que la microestructura asociada al proceso
de fabricacin tambin juega un papel importante en
estos suelos artificialmente preparados. Por lo
anterior se hace imprescindible entender claramente
el comportamiento mecnico e hidrulico del suelo
compactado. Por otro lado, estudios recientes han

demostrado que la microestructura tiene un papel

muy importante en ese comportamiento mecnico e
hidrulico del material. La microestructura est
conformada por tres elementos: partculas
elementales, agregados de partculas y poros
(Alonso et al., 1987). As pues, entendemos a la
microestructura como la forma en la que se
distribuyen las partculas elementales (slidos), los
agregados y los tamaos de poros dentro de un
material compactado, en el entendido que los
tamaos de poro muy pequeos generalmente estn
asociados a poros dentro de agregados y los
tamaos ms grandes estn asociados a los
espacios entre agregados. Con la combinacin de
estos tres elementos se pueden formar tres tipos de

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Evolucin de la microestructura de un suelo limoso compactado a lo largo de trayectorias

hidro-mecnicas

estructuras fundamentales: la microestructura de tipo

matricial, que est formada por una masa de
partculas distribuida de forma homognea; la
microestructura de agregados de partculas
fundamentales, que es cuando se observan
asociaciones de partculas elementales formando
granos mayores y poros ms grandes entre stos; y
la microestructura de granos de arenas y/o limos con
conectores de arcilla entre los granos o contactos
directos entre partculas sin conectores de arcilla
(Alonso et al., 1987).
La fbrica es la componente de la microestructura
que explica el arreglo espacial de las partculas, la
distribucin de esos arreglos y de los espacios
porosos dentro del suelo. La fbrica de los suelos es
un factor importante para entender la respuesta
mecnica porque controla las condiciones de agua,
en particular la componente de succin (Romero et
al. 2011). As mismo, la composicin mineralgica
influye en la adsorcin y la geometra interna del
espacio poroso que afecta a la succin (Echeverri,
2005). Queda de manifiesto que entender la
microestructura
ayuda
a
interpretar
el
comportamiento
mecnico
de
los
suelos
compactados.
Esta investigacin presenta un trabajo experimental
para evaluar la variacin de la microestructura de un
suelo a diferentes condiciones de compactacin, en
procesos de secado y humedecimiento. Para
analizar la evolucin microestructural se utiliz la
tcnica de porosimetra por intrusin de mercurio
(MIP) y ensayos de permeabilidad saturada, ya que
se sabe que la conductividad hidrulica en
condiciones saturadas es un parmetro muy
importante que define la distribucin de tamao de
poros del material (Watabe et al., 2006, Baptista
2013, Gonzlez 2012).
2 MATERIALES Y EQUIPO
2.1 Suelo en estudio
El suelo empleado en esta investigacin provino de
las excavaciones realizadas para la construccin del
recinto del supercomputador Mare Nostrum
(edificio Torre Girona) del Campus Nord de la
Universitat Politcnica de Catalunya (UPC) en
Catalua, Espaa. Se determinaron los lmites
lquidos (wL), lmite plstico (wP) y el ndice de
plasticidad (IP) para un suelo secado al aire que
pasa por el tamiz No. 40, siguiendo los
procedimientos de la norma ASTM-D4318 (tabla 1).

Tabla 1. Propiedades geotcnicas del suelo

wh (HR = 50%)

1.7%

wL

30.5%

wP

19.5%

IP

11%

Gs

2.67

Partculas <75 m

44.8%

Partculas <2 m

13.5%

El suelo se clasifica como una arcilla de baja

plasticidad (CL), de acuerdo con el Sistema
Unificado de Clasificacin de Suelos, SUCS.
Se determinaron los pesos especficos secos
mximos y humedades ptimas Proctor normal y
modificado (tabla 2).
Tabla 2. Valores ptimos de compactacin Proctor.
Densidad seca
Ensayo

mxima
(Mg/m3)

Proctor
Normal
Proctor
Modificado

Humedad ptima
w (%)

1.92

12.5

2.08

9.8

2.2 Equipo utilizado

Para la presente investigacin se emplearon una
clula istropa y un edmetro ambos con control de
succin. Los equipos fueron diseados y construidos
en el Laboratorio de Geotecnia de la Universidad
Politcnica de Catalunya (UPC). Para el presente
estudio se us el equipo edomtrico para la
determinacin de la permeabilidad saturada de
muestras compactadas estticamente del lado seco
y hmedo del ptimo (Baptista 2013).
El equipo istropo fue utilizado para los procesos de
carga, de saturacin, secado y humedecimiento. Su
diseo est basado en los equipos descritos por
Romero (1999) y Barrera (2002). Incluye adems
dispositivos para la medicin local de las
deformaciones axiales y radiales. Las muestras de
forma cilndrica de 38 mm de dimetro y 39 mm de
altura se confinan mediante una membrana de ltex.
Estas dimensiones reducidas permiten disminuir el
tiempo de estabilizacin de las presiones en el
interior de la muestra. Utilizando la tcnica de
traslacin de ejes las presiones de agua y aire son
aplicadas en el pedestal del equipo (Mora 2014).

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Mora-ORTIZ R.S. et al.

3 PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL
3.1 Preparacin de muestras
Usualmente, la investigacin experimental sobre
suelos no saturados se realiza sobre muestras
compactadas estticamente. En esta investigacin
se continu con esta tendencia, adems de que la
compactacin se realiz en condiciones de
deformacin unidimensional (compactacin esttica
en moldes rgidos). La compactacin esttica
permite producir muestras ms repetibles que la
compactacin dinmica (Gonzlez 2012, Baptista
2013). Para lograr diferentes microestructuras lo que
usualmente se hace es manipular la humedad y la
densidad seca de compactacin a diferentes valores
dentro del plano Proctor. Se estudiar el suelo
considerando microestructuras diferenciadas, para lo
cual se compactar el material en el lado seco D
(humedades inferiores al ptimo) y tambin del lado
hmedo W (humedades superiores al ptimo) a
una misma densidad seca (figura 1). El plano de
compactacin proporciona siempre las dos variables
fundamentales: densidad seca (o ndice de poros) y
humedad. El suelo fue compactado por el avance de
un pistn, a una velocidad de 1 mm/min, hasta
alcanzar la densidad seca deseada. Para las
muestras ensayadas en el edmetro (d = 1.60
Mg/m3, 1.80 Mg/m3)
se elaboraron probetas
cilndricas de 50 mm de dimetro y 20 mm de altura
en un molde de compactacin cilndrico rgido y
hermtico. Para los ensayos realizados en la clula
3
istropa (d = 1.70 Mg/m ) las muestras fueron de
38 mm de dimetro y 39 mm de altura.
Tabla 3. Condiciones iniciales de las muestras.
Densidad seca
(Mg/m3)

Humedad

Humedad

Muestra D

Muestra W

1.60

0.668

12.5 %

18.5 %

1.70

0.571

12.5 %

22.5 %

1.80

0.483

12.5 %

Las muestras compactadas del lado seco se

humedecieron hasta llevarlas a saturacin. Son las
muestras llamadas DW. Otras muestras, fueron
compactadas del lado hmedo y posteriormente
secadas a 500 kPa de succin. Son las
denominadas WD.

2.1
Proctor Modificado
Proctor normal

Muestras del lado seco

(D)

Densidad Seca (Mg/m3)

La presin de agua para ambos equipos se logr

mediante el empleo de un controlador digital de
presin - volumen GDS. El equipo puede imponer y
controlar una presin de agua, as como obtener sus
cambios de volumen. Esta caracterstica permiti
utilizarlo tambin para la determinacin de la
permeabilidad saturada.

Muestras del lado

hmedo (W)

1.9

1.8

Sr = 70.00%
So = 124 kPa

Sr = 100%

1.7

Sr = 58.49%
So = 100 kPa

Sr = 86.56%
So = 20 kPa

1.6

Sr = 50.00%
So = 79 kPa

Sr = 91.00%
So = 3 kPa

1.5
9

11

13

15

17

19

21

23

Contenido de agua, w (%)

Figura 1. Estados iniciales de compactacin del suelo en estudio.
Sr y So representan grado de saturacin y succin iniciales
respectivamente, D representa los puntos compactados del lado
seco del ptimo y W los puntos compactados del lado hmedo
del ptimo.

3.2 Ensayo en equipo istropo y en edmetro.

Primero
analizamos
los
cambios
en
la
microestructura debido al humedecimiento. Para
lograr este objetivo ambos equipos se utilizaron para
saturar las muestras desde sus estados iniciales
(figura 1) y posteriormente medir la permeabilidad
saturada. Adicionalmente, en el equipo istropo se
realizaron las trayectorias de carga saturada sobre
muestras del lado seco (D) y muestras del lado
3
hmedo (W) de la densidad seca 1.70 Mg/m . Se
eligi esta densidad seca para realizar las
trayectorias pues en sta todava se presenta una
compresibilidad elevada ante carga y cambios de
succin, lo que es idneo para observar los cambios
asociados con la microestructura. Con el objetivo de
analizar estos cambios en la microestructura de las
muestras durante un proceso de secado se le
impuso una succin de 500 kPa en las muestras D y
3
W de la densidad 1.70 Mg/m . La muestra del lado
hmedo (So = 20 kPa) se sec primero a 100 kPa
de succin con la intencin de darle un mismo
historial de carga que su correspondiente punto del
lado seco a fin de poder compararlas.

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Evolucin de la microestructura de un suelo limoso compactado a lo largo de trayectorias

hidro-mecnicas

3.3 Permeabilidad
La permeabilidad de los suelos es una de las
propiedades con amplia aplicacin en el campo de la
geotecnia (presas, barreras hidrulicas, etc) y han
sido largamente estudiadas en los ltimos tiempos
por varios autores evaluando tambin su influencia
en la microestructura generada durante los procesos
de compactacin (Delage y Lefebvre 1984, Romero
1999, Gonzlez 2012, Baptista 2014, Mora 2014).
Una forma de investigar el efecto de la
microestructura es examinar la permeabilidad
saturada de suelos compactados bajo el mismo
estado (d, w) pero dotados de estructura diferente.
Esta investigacin trata de determinar si esta
propiedad se mantiene en un suelo compactado del
lado hmedo si posteriormente se seca. O bien, en
el caso de suelos compactados del lado seco y
posteriormente humedecidos.
El ensayo de permeabilidad saturada se desarroll
en las siguientes fases:
1. Fase de carga en condiciones parcialmente
saturadas a la humedad de compactacin;
2. Fase de saturacin. La muestra compactada se
inunda con una presin de cola de 30 kPa; se aplica
una presin de agua por medio de un controlador
GDS conectado a la cara inferior de la muestra de
suelo. Este controlador GDS permite la medida del
cambio de volumen de agua.
3. Determinacin de la permeabilidad saturada. Se
determina la permeabilidad saturada por medio de la
ecuacin de Darcy cuando la muestra se encuentra
en condiciones estacionarias.
4. Fase de descarga en condicin saturada.
Para determinar los cambios en esta propiedad en
las probetas de suelo en distintos estados se realiz
un ensayo de permeabilidad saturada a los estados
iniciales y despus de los procesos de secado y
humedecimiento de la densidad 1.70 Mg/m3.
3.4 Porosimetra por Intrusin de Mercurio (MIP)
Para obtener una representacin cuantitativa de la
microestructura de materiales con porosidad
interconectada se utiliz tcnica de porosimetra por
intrusin de mercurio, MIP (Romero y Simms 2008).
Las pruebas de MIP se realizaron siguiendo el
procedimiento ASTM D4404 en un porosmetro
Autopore IV 9500 de la casa Micromeritics
Instruments, con una presin de intrusin de
mercurio de hasta 228 MPa (que corresponde a
radios de acceso de poros de 5 nm). La presin
aplicada es inversamente proporcional al tamao de
poros, y de este modo se obtiene informacin sobre
el tamao de poros y su distribucin, que son
elementos esenciales de la estructura del suelo.

Se elaboraron especmenes de 1 cm3 de volumen

para minimizar los efectos negativos asociados al
freeze-drying (Penumadu et al 2000).
4 RESULTADOS
La distribucin de tamaos de poros es un elemento
de mucha importancia en la ingeniera geotcnica ya
que tiene inferencia en diversas aplicaciones
prcticas. En lo que se refiere a suelos no saturados,
los resultados MIP pueden ser usados para predecir
las propiedades de la curva de retencin (Romero et
al. 1999; Simms and Yanful 2002, 2005); as como
cambios de volumen debido a trayectorias
mecnicas e hidrulicas (Romero et al. 2005; Koliji et
al. 2006b; Hoffmann et al. 2007). Se realizaron
porosimetras por intrusin de mercurio (MIP) en
muestras del material recin compactado (ascompacted), con el propsito de establecer la
distribucin de tamaos de poros para el estado
inicial de compactacin. Esta informacin ser til
para comparar los cambios en la estructura de poros
de la etapa de humedecimiento. La figura 2 muestra
la distribucin de tamao de poros para los estados
iniciales de compactacin. En la figura 2(a) se
observa la distribucin de tamaos de poro para las
muestras compactadas con la densidad seca 1.70
Mg/m3. Las muestras correspondientes a los estados
iniciales 1.70D y 1.70W exhiben una distribucin
bimodal. La muestra compactada del lado seco D
presenta una proporcin significativa de poros de
gran tamao, los llamados macroporos, con un
tamao de poro dominante de 40 m y presenta
menos desarrollados los poros de menor tamao o
microporos, con un tamao dominante de 500 nm.
La muestra compactada del lado hmedo presenta
una distribucin de poros contraria a la muestra
1.70D. As los microporos estn ms desarrollados,
presentando un tamao dominante de 1m. Los
macroporos en pequea proporcin muestran un
tamao dominante de 30 a 50 m.
La figura 2(a) se representa tambin la distribucin
de tamaos de poros para las muestras saturadas.
La denominacin 1.70WW se refiere a muestras
compactadas del lado hmedo y posteriormente
saturadas y las 1.70DW a las muestras
compactadas del lado seco seguidas de saturacin.
Puede verse que el proceso de saturacin en la
muestra 1.70D produce una reduccin significativa
de la macroestructura, pasando ser casi inexistente.
La casi completa desaparicin de la macroestructura
obedece a una pequea expansin del suelo. La
microestructura experimenta un aumento, con un
tamao dominante de 800 nm. La saturacin en la
muestra 1.70W produce el mismo efecto que en la
muestra 1.70D, los macroporos disminuyen y se
presenta un aumento de la microporosidad.
En la figura 2(b) puede observarse la distribucin de
tamaos de poros para las muestras compactadas
con la densidad seca 1.60 Mg/m3. Al igual que en el

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Mora-ORTIZ R.S. et al.

caso anterior se determin la porosimetra de las

muestras 1.60D y 1.60W, as como en su estado
saturado 1.60DW y 1.60WW. Se observa tambin
que en las muestras existe una distribucin bimodal.
La muestra 1.60D presenta una proporcin
significativa de macroporosidad con un tamao de
poros dominante alrededor de 40 m y presenta
menos desarrollada la microporosidad con un
tamao de poros dominante alrededor de 300 nm.
La muestra 1.60W presenta un comportamiento
contrario a la muestra 1.60D con microporos ms
desarrollados alrededor de 1.3 m y pequea
proporcin de macroporos alrededor de 100 m. En
la figura 2(c) se representan las distribuciones de
tamaos de poros obtenidas para muestras
compactadas a diferentes densidades secas e igual
humedad. Las tres muestras fueron compactadas
del lado seco, a las densidades de 1.80 Mg/m 3, 1.70
3
3
Mg/m y 1.60 Mg/m y con la humedad de 12.5%.
Estas condiciones corresponden a los estados
iniciales de compactacin D que se muestran en la
figura 1. La muestra menos densa (1.60D) presenta
una distribucin bimodal con una proporcin mayor
de macroporosidad comparando con la muestra
1.80D. La muestra ms densa 1.80D presenta
tambin una distribucin bimodal de tamao de
poros con un comportamiento similar a muestra
menos densa (1.60D) pero con una reduccin del
tamao de poros dominante alrededor de 25m y
con microporos casi inexistentes. Puede observarse
que a medida que aumenta la densidad seca de
compactacin disminuye la macroporosidad, pero la
proporcin de poros pequeos es prcticamente la
misma.
Se realizaron las trayectorias de carga bajo
condicin saturada. Para este ensayo se elaboraron
muestras compactadas del lado seco y del lado
hmedo de la densidad 1.70 Mg/m3, posteriormente
se les impuso flujo ascendente de agua para lograr
la saturacin. Una vez conseguida se cargaron hasta
2 MPa de tensin media. En la figura 3 se observa
que aunque las dos muestras fueron saturadas y
cargadas de la misma forma, la muestra elaborada
del lado seco se deform ms. Al inicio las muestras
tienen la misma relacin de vacos (e) pero al
compactar del lado seco se tiene un valor de
microporos bajo y mayor de macroporos, lo que se
traduce en un mayor potencial de deformacin frente
a carga. El caso contrario sucede al elaborar la
muestra del lado hmedo. La tabla 4 presenta los
valores de la permeabilidad saturada de todos los
puntos iniciales de compactacin (figura 1) adems
de las trayectorias saturadas. Como puede
observarse despus de la carga saturada a una
tensin media de 2 MPa los valores de
permeabilidad son prcticamente iguales, evidencia
de que se les ha conducido a un mismo estado

microestructural. Con la finalidad se analizar los

efectos del secado sobre la microestructura de las
muestras D y W de la densidad seca 1.70 Mg/m3, se
les impuso una succin de 500 kPa.
Tabla 4. Permeabilidades de muestras.

Densidad seca

Humedad de

Permeabilidad

de compactacin

compactacin

al agua

(Mg/m )

(%)

(m/s)

1.60D

1.60

12.50

1.21 x 10-7

1.60W

1.60

22.5

6.48 x 10-8

1.70D

1.70

12.50

3.77 x 10-8

1.70W

1.70

18.5

6.21 x 10-9

1.80D

1.80

12.5

1.25 x 10-8

DSAT

1.70

12.5

2.52 x 10-9

WSAT

1.70

18.5

2.26 x 10-9

Muestra

La figura 4 muestra la distribucin de tamaos de

poros de las muestras D y DD (muestra elaborada
del lado seco del ptimo y secada a 500 kPa). La
figura 5 muestra la distribucin de tamaos de poros
de las muestras W y WD (muestra elaborada del
lado hmedo del ptimo y secada a 500 kPa). Se
observa que la distribucin de tamaos de poros de
la muestra compactada del lado seco prcticamente
no vara. El tamao dominante cambia a 30 m en la
muestra DD. Una situacin similar ocurre con la
muestra compactada del lado hmedo. Se observa
que el tamao dominante es ahora de 400 nm en la
muestra WD. Se determin la permeabilidad al agua
saturada en las muestras al terminar el proceso de
secado, los valores que se obtuvieron se muestran
en la tabla 5. Con los valores de permeabilidad
saturada obtenidos (tabla 4) puede observarse que
las muestras elaboradas del lado seco son ms
permeables y junto con los resultados de la
porosimetra (figura 2a) aplicado a ambas probetas
antes de saturar se confirma que estas muestras
poseen valores de macroporosidad mayores que las
que se elaboraron del lado hmedo. En las muestras
sometidas a un secado de 500 kPa de succin se
observa que los cambios en la permeabilidad
saturada
son
mnimos
respecto
a
sus
correspondientes puntos iniciales, lo que se
corresponde con los cambios en la distribucin de
tamaos de poros observada en las figuras 4 y 5.

SOCIEDAD MEXICANA DE INGENIERA GEOTCNICA A.C.

Evolucin de la microestructura de un suelo limoso compactado a lo largo de trayectorias

hidro-mecnicas

d = 1.70 Mg/cm3

Funcin densidad de tamao de

poros

0.60
D

0.50

W
DW

0.40

WW
0.30
0.20
0.10
0.00
1

10

100

1000
10000
Tamaos de poros (nm)

100000

1000000

10000

100000

1000000

10000

100000

1000000

(a)
d = 1.60 Mg/cm3

Funcin densidad de tamao

de poros

0.80
0.70
D
W
DW
WW

0.60
0.50
0.40
0.30
0.20
0.10
0.00
1

10

100
1000 (nm)
Tamaos de poros

(b)
D (w = 12.5%)

Funcin densidad de tamao de

poros

0.80
0.70
1.6
1.7
1.8

0.60
0.50
0.40
0.30
0.20
0.10
0.00
1

10

100
1000
Tamaos de poros (nm)

(c)
Figura 2. Distribucin de tamaos de poros.
.

SOCIEDAD MEXICANA DE INGENIERA GEOTCNICA A.C.

Mora-ORTIZ R.S. et al.

Tabla 5. Permeabilidades de muestras sometidas a

0.00
secado.

0.02
0.04

Densidad seca

Humedad de

Permeabilidad

de compactacin

compactacin

al agua

(Mg/m )

(%)

(m/s)

DD

1.70

12.50

4.97 x 10-8

WD

1.70

18.50

3.94 x 10-9

0.06
Muestra

Dsat

0.08

Wsat

0.10
0.12
0.14
0.16
0.18
10

100
(P-ua), (kPa)

1000

Figura 3. Trayectorias saturadas Dsat y Wsat.

d = 1.70 Mg/cm3

Funcin densidad de tamao de

poros

0.60
0.50

D
DD

0.40
0.30
0.20
0.10
0.00
1

10

100
1000 10000 1000001000000
Tamaos de poros (nm)

Figura 4. Distribucin de tamaos de poros para secado en

muestras

d = 1.70 Mg/cm3

Funcin densidad de tamao de

poros

0.40
0.35

0.30

WD

0.25
0.20
0.15
0.10
0.05
0.00
1

10

100
1000 10000 1000001000000
Tamaos de poros (nm)

Figura 5. Distribucin de tamaos de poros para secado en

muestras W.

5 CONCLUSIONES
La microestructura es un factor importante que
determina las propiedades mecnicas e hidrulicas
de los suelos compactados. Cambios en la
microestructura causados por variaciones en el
contenido de humedad a una misma densidad seca,
suelen dar lugar a comportamientos hidrulicos y
mecnicos distintos.
Los resultados obtenidos indican que la
microestructura tiene un efecto significativo en la
permeabilidad saturada. En el caso de muestras que
no experimentan expansin la microestructura
generada durante la compactacin en el lado seco
se mantiene (o se modifica ligeramente), incluso
despus de la saturacin total.
Los ensayos MIP conducen a evidencias de que las
condiciones de compactacin pueden producir
diferentes conductividades hidrulicas asociadas a
distintas distribuciones de tamao de poros en el
material.
Las muestras secas presentan una macroporosidad
dominante, que disminuye con el incremento de la
densidad seca como se muestra en la figura 2(c).
Las
muestras
hmedas
presentaron
una
microporosidad
dominante.
Durante
el
humedecimiento
de
muestras
secas,
la
microestructura expandi aumentando el tamao de
poros microestructural e induciendo la disminucin
de la porosidad macroestructural, esta porosidad
macroestructural no desaparece completamente
durante la saturacin (siempre que no exista una
expansin importante de la microestructura).
En los procesos de secado se induce la retraccin
del suelo y una pequea reduccin de la
microporosidad. Esto se observa tanto en muestras
compactadas del lado seco como del lado hmedo.
La
microestructura
generada
durante
la
compactacin evoluciona al someter al suelo a
procesos de secado y humedecimiento. Pero al ser
saturados y cargados a una tensin lo
suficientemente grande, las muestras alcanzan un
estado
microestructural
muy
parecido
con

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Evolucin de la microestructura de un suelo limoso compactado a lo largo de trayectorias

hidro-mecnicas

macroporosidad reducida, tal como tambin se

evidencia de los resultados similares que se
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