Rodgers & Rocha - 2013 - La Evolución de Las Pandillas en Nicaragua

Un proyecto del Instituto Superior de Estudios
Internacionales y de Desarrollo, Ginebra
small arms survey 2013
Una amenaza cotidiana

Captulo 9
Puntos de inflexin: La evolucin
de las pandillas en Nicaragua
Autores: Dennis Rodgers y Jos Luis Rocha
small arms survey 2013

Una amenaza cotidiana
Small Arms Survey es un proyecto de investigacin independiente del Instituto Superior de Estudios Internacionales y de
Desarrollo de Ginebra, Suiza. El proyecto constituye la principal fuente de informacin pblica disponible sobre todos los
aspectos relacionados con las armas pequeas y la violencia
armada, y acta como centro de recursos para los gobiernos,
dirigentes polticos, investigadores y activistas. Small Arms Survey
cuenta con el apoyo de un equipo internacional de especialistas en sectores tales como la seguridad, ciencias polticas,
derecho, economa, desarrollo, sociologa y criminologa, y
trabaja en estrecha colaboracin con una red de instituciones
asociadas en ms de 50 pases.
Las fuerzas del orden han de abordar las nuevas tendencias

en materia de adquisicin ilegal, uso y transferencia de armas,
y anticiparse a ellas con el fin de garantizar la seguridad de
nuestras comunidades. El trabajo de investigacin fundamentado
en datos y presentado en el Small Arms Survey 2013 puede
ayudarnos a mejorar nuestra comprensin sobre el problema de
los delitos violentos perpetrados con armas de fuego. Invito a
todas las organizaciones, autoridades y servicios que trabajan
por la prevencin y la lucha contra el crimen en el mundo, a
sacar todo el provecho posible de esta nueva edicin del Survey .
Small Arms Survey

Instituto Superior de Estudios Internacionales y de Desarrollo
47 Avenue Blanc, Ginebra, Suiza
La edicin de 2013 del Small Arms Survey ofrece una valiosa

comprensin acerca de los diferentes usos que los grupos
de delincuencia organizada hacen de las armas de fuego. Su
contenido resultar de gran inters para aquellos que deseen
entender y evitar, a la larga, la implicacin de esos grupos en
la violencia armada .
t
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+41 22 908 5777

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www.smallarmssurvey.org
Ronald K. Noble
Secretario General de INTERPOL
Luigi Ciotti
Presidente de la Asociacin Libera (Italia)
Fotografa de portada: Samuel Aranda
Correccin de textos: Loreto Sols Germani

Diseo y maquetacin: Rick Jones (rick@studioexile.com)
Impresin: nbmedia, Ginebra
PUNTOS DE INFLEXIN
LA EVOLUCIN DE LAS PANDILLAS EN NICARAGUA
INTRODUCCIN
En trminos generales se considera a las pandillas como una de las amenazas ms serias a la seguridad en Centroamrica de la poca posterior a la guerra fra, al punto de que han sido caracterizadas como nueva insurgencia
urbana cuyo propsito es derrocar o controlar a los gobiernos de los pases donde actan (Manwaring, 2005, p. 2).
Los encargados de la formulacin de polticas y el pblico en general las visualizan como un peligro con el potencial
de extenderse ms all de la regin, en especial hacia EE.UU. y Canad. Al mismo tiempo, etiquetar a las pandillas como
una amenaza a la seguridad nacional o una nueva insurgencia urbana puede distorsionar significativamente
nuestra comprensin del fenmeno (Hagedorn, 2008, p. xxx). El tpico de las pandillas recibe a menudo un tratamiento sensacionalista, ya sea en los reportajes de los medios, en los estudios acadmicos o en los documentos de
poltica, siendo posible sostener que la gran mayora de la informacin disponible sobre las pandillas centroamericanas
es errnea, con estadsticas oficiales particularmente inconsistentes debido a incapacidades institucionales, recopilacin
de datos deficiente y utilizacin discrecional si no poltica de los datos sobre delincuencia (Wolf, 2012, p. 68).
Se suele incluso tratar a las pandillas centroamericanas de forma genrica, en circunstancias en que resulta crucial
distinguir entre los fenmenos sustancialmente diferentes de las pandillas y las maras. Las primeras son agrupaciones
locales con races nacionales, en tanto que las segundas son una forma social hbrida con races transnacionales.1 Las
pandillas, inicialmente presentes a lo largo de la regin centroamericana en el perodo posterior a la guerra fra, se han
visto ampliamente reemplazadas por las maras en El Salvador, Guatemala y Honduras y, en la actualidad, su presencia
slo es significativa en Nicaragua.2 Si bien la mayor parte de los textos existentes sobre las pandillas en Centroamrica
de hecho tratan sobre las maras, se puede sostener que las pandillas constituyen un tipo de pandillerismo ms representativo en trminos globales. Sin embargo, la comprensin de las dinmicas de stas todava es limitada, especialmente en lo que toca a la lgica de largo plazo de la violencia que ejercen.
Este captulo se apoya en un trabajo de campo profundo y de largo plazo con el fin de ofrecer un anlisis comparativo de la trayectoria evolutiva, durante el perodo posterior a la guerra fra, de las pandillas asociadas a dos barrios
de Managua, la capital de Nicaragua: Elas Blanco y Luis Fanor Hernndez.3 Se centra en las tendencias cambiantes
en el uso de armas ligeras por parte de los miembros de las pandillas, explorando los diferentes tipos de armas que
han usado en diversos momentos de su historia, la naturaleza variable del mercado clandestino de armas, el apogeo y
la decadencia de los actores armados, y la evolucin constante de la relacin entre las pandillas y sus comunidades
locales. Las siguientes son las conclusiones principales de este captulo:
La diseminacin y estructura de las pandillas nicaragenses en el perodo posterior a la guerra fra estn determinadas por las secuelas de la guerra de la Contra en los aos 80, y en especial por la desmovilizacin de sus
reclutas jvenes. Sin embargo, posteriormente, las pandillas se institucionalizaron sobre la base de un proceso de
territorializacin local y su desarrollo no ha sido lineal ni progresivo.
SMALL ARMS SURVEY 2013
Las pandillas, en diferentes vecindarios urbanos, pueden desarrollar dinmicas evolutivas singulares que afectan
su uso de armas de fuego y los consecuentes niveles de violencia. Las dinmicas cambian a lo largo del tiempo
debido a factores tanto internos como externos.
Desde el punto de vista interno, en Nicaragua la influencia de uno o dos individuos puede determinar de manera
decisiva la evolucin de una pandilla, as como los niveles de violencia que emplean, especialmente en lo que
atae a su adquisicin de conocimientos sobre el uso de armas.
Desde el punto de vista externo, las mudanzas en la disponibilidad de armas y municiones y la presencia de otros
actores armados, influyen de manera fundamental en el uso de armas de fuego de los miembros de las pandillas,
cuya adquisicin de armamento tiende a ser ms oportunista que sistemtica.
El uso de armas por parte de los miembros de las pandillas no ha evolucionado de forma lineal: ste se increment
de manera sostenida en los aos 90, luego declin en la siguiente dcada, para remontar de nuevo alrededor de 2010.
El armamento de tipo industrial fue ms comn en los aos 90 que en la dcada siguiente. A partir de entonces se
produjo una mayor diseminacin de armas artesanales, a tal punto que actualmente stas son el principal tipo de
armas de fuego que utilizan las pandillas.
Este captulo se basa principalmente en 30 entrevistas detalladas realizadas entre junio y septiembre de 2012 a
miembros activos o retirados de pandillas de los vecindarios Elas Blanco y Luis Fanor Hernndez.4 Tambin recoge
la investigacin etnogrfica longitudinal, regular y de largo plazo que vienen realizando los autores desde finales de
los aos 90.5
Nicaragua ha sufrido
La primera seccin del captulo proporciona una breve resea sobre el tema de la violencia en la Nicaragua actual
por largo tiempo un
y del lugar que ocupan las pandillas en dicho contexto. La seccin siguiente ofrece informacin sobre la historia de
continuo rito san-
los barrios Elas Blanco y Luis Fanor Hernndez, para luego examinar las trayectorias evolutivas de las pandillas
griento de violencia.
respectivas en estos dos vecindarios durante los ltimos 25 aos. Se analizan las similitudes y diferencias en su desarrollo, rastreando los factores que condujeron hacia un tipo de transformacin en lugar de otro, as como la forma
en que esas transformaciones han tenido consecuencias diversas, ya sea en relacin a las pandillas, a otros actores
armados o a las comunidades locales. La seccin que sigue trata de la evolucin en el uso de armas de fuego por
parte de los integrantes de las pandillas, incluyendo los diferentes tipos de armas que han usado en distintos perodos,
cmo las obtuvieron y cmo aprendieron a utilizarlas. La seccin conclusiva ofrece una breve sntesis de los resultados y explicita la relacin entre las dinmicas locales exploradas en los dos vecindarios citados y el nivel nacional.
RESEA SOBRE LA VIOLENCIA DE LAS PANDILLAS NICARAGENSES

Nicaragua ha estado vinculada a la violencia por largo tiempo, al extremo de que el novelista Salman Rushdie hizo
famosa su descripcin del pas como sometido a un continuo rito sangriento (Rushdie, 1987, p. 18). Nicaragua es
tristemente clebre por haber sufrido la dictadura de ms largo aliento de la historia moderna latinoamericana, la
dinasta de los Somoza, que tras 45 aos de amarga lucha fue finalmente derrocada en 1979 por la revolucin sandinista. Aun cuando el nuevo rgimen revolucionario puso en marcha una serie de programas sociales que beneficiaron
a la mayora de la poblacin por primera vez en la historia de Nicaragua, muy pronto la revolucin se vio eclipsada
por una cruenta guerra civil contra un ejrcito financiado por el gobierno estadounidense: la Contra.6
LA EVOLUCIN DE LAS PANDILLAS
Ese conflicto tuvo un efecto devastador en la economa del pas, destruyendo y afectando la infraestructura econmica y las vas de comunicacin, y aterrorizando y desmoralizando a la poblacin, especialmente en las zonas rurales.
La guerra cobr ms de 30.000 vctimas casi el 1% de la poblacin nacional y fue la razn principal de la derrota
electoral del rgimen revolucionario sandinista en febrero de 1990 (Walker, 2003, p. 56).
Ms que conducir hacia la paz, el cambio de rgimen marc una transformacin en la geografa de la violencia en
Nicaragua, cuya lgica resumi Eduardo Galeano al observar que en los aos de la guerra, haba paz en las calles
de las ciudades de Nicaragua. Desde que se declar la paz, las calles son escenarios de guerra: campos de batalla
de la delincuencia comn y de las pandillas juveniles (Galeano, 1998, pp. 322-24).7 De acuerdo a las estadsticas de
la Polica Nacional de Nicaragua, durante los 90 los niveles delictivos crecieron gradualmente a una tasa promedio
anual superior al 10% en contraste con apenas menos del 2% durante los 80 y el nmero total de los delitos casi
se cuadruplic entre 1990 y 2000. Los delitos contra las personas, entre los que se incluyen homicidios, violaciones
y asaltos, incrementaron de forma significativa (Cajina, 2000, pp. 185-87).
Si bien esta tendencia general al incremento de los delitos urbanos es sin lugar a dudas exacta, las estadsticas
oficiales nicaragenses en materia de delincuencia son problemticas. La ineficiencia y debilidad de las instituciones
estatales nicaragenses8 claramente afectaron desde el inicio su capacidad de registro.9 A eso se suma el hecho de que
las estadsticas oficiales sobre delincuencia estn claramente manipuladas,10 en parte por el deseo de los sucesivos
gobiernos post-revolucionarios de proyectar a Nicaragua como el pas ms seguro de Latinoamrica con el fin de
atraer la inversin externa.11 Todos los gobiernos nicaragenses posteriores a 1990 y muy especialmente los de
Enrique Bolaos (200206) y Daniel Ortega (2007- ) tambin han intentado promover las iniciativas exitosas de lucha
contra la delincuencia como elemento principal de sus polticas; en consecuencia, generalmente prefirieron dar a
conocer tasas delincuenciales positivas, es decir, bajas.12 El problema se aprecia especialmente respecto a las estadsticas de homicidios, como lo evidencian las discrepancias entre las diferentes fuentes de informacin (ver Figura 3.1).
Figura 3.1 Inconsistencias estadsticas en materia de homicidios en Nicaragua 20002011

Polica Nacional de Nicaragua
Instituto de Medicina Legal
Organizacin Panamericana de la Salud
Organizacin Mundial de la Salud
TASA DE HOMICIDIOS POR CADA 100.000 HABITANTES

25
20
15
10
5
0
2000
Fuente: Nowak (2012)
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2011
No obstante la pobreza de las estadsticas oficiales, los estudios etnogrficos emprendidos en las ltimas dos dcadas confirman que la criminalidad y la delincuencia son preocupaciones sociales fundamentales de la poblacin
urbana en Nicaragua.13 En dichas investigaciones se describe con frecuencia a las pandillas como la fuente de inseguridad principal y tambin se les identifica regularmente como tales en varias encuestas de opinin nicaragenses
sobre el tema. Una encuesta de 1999 realizada por la ONG nicaragense tica y Transparencia, por ejemplo, concluy
que el 50% de los encuestados identificaban a las pandillas como la principal amenaza a su seguridad personal
(Cajina, 2000, p. 177). Ms de una dcada despus, la Encuesta sobre Percepcin de la Seguridad Ciudadana de 2011,
que llev a cabo el Instituto de Estudios Estratgicos y Polticas Pblicas de Managua14, constat que casi el 60% de
los encuestados consideraban a las pandillas como la amenaza ms importante a la seguridad en Nicaragua (Orozco,
2012, p. 8). De forma ms general, los medios de comunicacin nicaragenses transmiten regularmente reportajes
que involucran a pandillas no slo en una variedad de delitos menores, tales como robos y asaltos, sino tambin en
atracos a mano armada y asesinatos.15
Las pandillas antes de 1990

Las pandillas no
Las pandillas no constituyen en modo alguno un rasgo nuevo de la sociedad nicaragense. Su existencia se remonta
constituyen un rasgo
al proceso urbanizador de gran escala que experiment el pas a mediados del siglo pasado, cuando la poblacin de
nuevo de la sociedad
Managua pas de alrededor de 50.000 habitantes en 1940 a ms de 250.000 en 1963 (Kates et al., 1973, p. 982). Esas
nicaragense.
primeras pandillas eran esencialmente grupos espontneos de jvenes que surgan de forma orgnica en barrios marginales y slo duraban mientras permaneciera junto el grupo de pares que los sostenan. Esas pandillas jams se
destacaron y de hecho el influyente estudio de Reinaldo Antonio Tfel sobre la pobreza urbana en Nicaragua (Tfel
Vlez, 1976) no las menciona en ningn punto. El nmero de pandillas declin sustancialmente durante los aos 80
debido al servicio militar obligatorio, cuyo umbral de reclutamiento eran los 16 aos de edad, como tambin debido al
gran desarrollo de las organizaciones comunitarias que fueron un sello distintivo de la revolucin sandinista e incluan
brigadas juveniles para realizar diversos trabajos y una extendida red de vigilancia en los vecindarios.
Las pandillas desaparecieron casi completamente durante la primera mitad de los aos 80, comenzando a reaparecer
hacia mediados de la dcada como consecuencia de la erosin del estado de bienestar sandinista generada por la
guerra, el debilitamiento de la capacidad de organizacin local, la legitimidad decreciente del rgimen revolucionario
y el creciente nmero de jvenes que desertaban del servicio militar (Lancaster, 1992, p. 132). Estas nuevas pandillas
estaban compuestas principalmente por grupos de jvenes16 que ingresaron a ellas juntos, y que unieron sus fuerzas
para proteger a sus familias y amigos del aumento de la delincuencia y la inseguridad, y por ello desplegaron en parte
una tica de vigilancia.
Las pandillas entre 1990 y 2005

Desde inicios de los 90, las pandillas empezaron a proliferar de manera exponencial, convirtindose en un rasgo
omnipresente en los vecindarios urbanos pobres de todas las ciudades principales del pas. Hacia 1999, la Polica
Nacional de Nicaragua estimaba que en Managua haba 110 pandillas integradas por 8.500 jvenes, el doble del
nmero registrado en 1996 y cinco veces mayor que el que se registraba en 1990 (Rodgers, 2006a, p. 273).17 Estas
cifras indudablemente subestiman el total,18 pero proporcionan una idea del crecimiento del fenmeno en la primera
dcada del perodo post-revolucionario.
Hacia mediados de los aos 90, se haba consolidado la institucionalizacin de una verdadera cultura pandilleril.
Los pandilleros se involucraban en una amplia variedad de delitos menores, mientras las pandillas rivales luchaban
entre s en aras del control territorial, principalmente de sus propios vecindarios, pero tambin de territorios adyacentes sin dueo, carreteras y otros espacios pblicos. Estos conflictos giraban primordialmente en torno a la proteccin
de los habitantes del propio vecindario de los ataques de pandillas rivales y, debido a su carcter fijo y a su apego a
un proceso de escalamiento gradual de la violencia, se puede sostener que esas peleas proporcionaban una dosis de
predictibilidad en un contexto social altamente catico e inseguro. En este sentido, esta nueva ola de pandillas puede
entenderse como una continuacin de la tica de vigilancia de la primera generacin de la post-guerra, a pesar del
relevo que hubo en su membresa cuando los veteranos alcanzaron la mayora de edad entre los 19 y 22 aos (Rocha,
2000a; Rodgers, 2006a; 2007a).
A pesar de lo anterior, las pandillas cambiaron radicalmente su naturaleza en los albores del nuevo siglo. En particular, reemplazaron su despliegue de solidaridad hacia los vecinos de barrio y su oferta local de proteccin y orden
social por un perfil de organizacin mucho ms limitado, depredador y atemorizador. Este cambio fue en gran medida
el resultado de la propagacin de la cocana
en Nicaragua. sta comenz a circular a lo
largo del pas en cantidades considerables a
partir de 199919 y su consumo en forma de
crack rpidamente se convirti en uno de los
elementos principales de la cultura pandilleril.
Aun cuando a principios y mediados de los
90 los miembros de las pandillas consuman
drogas fumaban principalmente mariguana
y olan pegamento, la cocana era prcticamente desconocida hasta entonces.
A diferencia de esas drogas, el crack hace
que sus consumidores se tornen extremadamente agresivos, violentos e impredecibles
y, por lo mismo, su consumo conduce al
aumento de los ataques espontneos y errticos perpetrados por pandilleros adictos en
bsqueda de dinero para obtener su siguiente
dosis. En contraste con los que fueron sus
hbitos en el pasado, desde alrededor del
ao 2000 esos pandilleros comenzaron a dirigir sus robos activamente contra sus vecinos,
generando una sensacin de miedo extendida, tangible e intensa en zonas urbanas de
Managua y otras ciudades nicaragenses
como Chinandega, Diriamba y Estel. En otras
palabras, el consumo de crack provoc
cambios fundamentales en el carcter de la
relacin entre las pandillas y sus vecindarios
(Rocha, 2007a).
Un ex - pandillero muestra su tatuaje y la cicatriz de una herida de machete. Barrio Luis Fanor Hernndez, Managua, julio de 2007.
Dennis Rodgers
En algunos vecindarios, los pandilleros se integraron en la economa de las drogas emergente en Nicaragua como
vendedores callejeros, incrementando an ms la inseguridad de esas zonas. En su mayora, los vendedores trabajaban
de forma autnoma e irregular en las esquinas de sus vecindarios, abastecindose de cocana para la elaboracin
del crack de un reducido nmero de vecindarios en la ciudad, desde donde la distribuan inicialmente individuos
bajo unas condiciones ms bien ad hoc (Rodgers, 2010). Los distribuidores a menudo eran ex-pandilleros que aprovechaban los vnculos histricos que tenan con su pandilla para reclutar pandilleros activos como parte de su
aparato de seguridad. En estos vecindarios, las actividades de las pandillas pasaron de la proteccin territorial a la
creacin de las condiciones para el funcionamiento de la narco-economa, que consiguieron mediante la imposicin
colectiva de regmenes locales de terror que rebasaron ampliamente la violencia ms bien difusa asociada al consumo de crack. Con la finalidad de reducir el riesgo de denuncias, estas narco-pandillas crearon un clima de pnico
permanente mediante amenazas constantes y actos de violencia arbitrarios contra los habitantes de sus vecindarios.
Al mismo tiempo, los enfrentamientos entre pandillas rivales cesaron porque stos habran impedido que los clientes potenciales llegaran a comprar drogas (Rodgers, 2006a; 2007b; Rocha, 2007a).
Las pandillas de 2005 al presente

Desde inicios del
Desde inicios del siglo XXI pero ms claramente alrededor de 2005 las pandillas en las ciudades nicaragenses
siglo XXI, las
comenzaron a declinar, llegando incluso a desaparecer completamente en algunos vecindarios (Rocha, 2007a). Esta
pandillas en las
tendencia puede atribuirse, por una parte, al efecto atomizador o desintegrador caracterstico del consumo de crack
ciudades
y por otra, al surgimiento de grupos ms profesionales de narcomenudeo, a menudo denominados cartelitos. Esos
nicaragenses
grupos generalmente estaban compuestos por individuos de diferentes vecindarios, e incluso de diferentes localidades
comenzaron a
de Nicaragua. Los cartelitos impusieron regmenes de terror en los vecindarios donde desarrollaron sus operaciones,
declinar.
reprimiendo de forma brutal a las pandillas locales para impedir que eventualmente se convirtieran en competidores.
Esta fase violenta alcanz su pico hacia 2009-2010, tras el cual los cartelitos aflojaron significativamente su presin
a medida que muchos de ellos se atomizaron debido a luchas intestinas o al asumir grupos rivales el control de los
mismos. Aquellos que permanecieron, comenzaron a reducir su involucramiento en el narcomenudeo, reorientndose hacia el narcotrfico, en gran medida con la esperanza de incrementar sus ganancias. En lugar de dominar los
vecindarios, los miembros de los cartelitos comenzaron a minimizar su visibilidad, lo cual deriv en mejoras en la
seguridad local de los vecindarios urbanos donde operaban previamente. Aunque el narcomenudeo contina propagndose en las ciudades nicaragenses, ste se ha reducido en escala y se ha tornado mucho ms desorganizado
e individualizado. Aquellos que se enrolaron en sus filas, a menudo siguen siendo pandilleros o ex-pandilleros.
Cambios en la vigilancia policial urbana de Nicaragua, 19902012

Los cambios en las pautas de patrullaje urbano de la polica tambin transformaron el panorama de la violencia pandilleril en Nicaragua, especialmente en Managua. A principios y mediados de los 90, la polica rara vez entraba a los
vecindarios urbanos pobres, sobre todo en vista de que la violencia que ah tena lugar permaneca localizada y no
sola desbordarse hacia las reas acomodadas, pero tambin porque las pandillas frecuentemente sacaban a la polica
a punta de pistola (Hernndez, 2001). Sin embargo, desde finales de los 90 hasta alrededor de 2005, el negocio de la
droga hizo que la violencia pandilleril se propagara por toda la ciudad.
Para poner dique a ese incremento, la polica comenz a implementar lo que podra denominarse una poltica
espectacular, ingresando en las barriadas marginales de manera arbitraria e intimidante, fuertemente armados, haciendo
uso de equipamiento antidisturbios y las ms de las veces con los jvenes en la mira (Rodgers, 2006b).20 Esta estrategia
condujo a un declive de las pandillas en algunos vecindarios, pero increment su compromiso con los narcomenudistas en otros. La polica, que inicialmente adopt una actitud de enfrentamiento, rpidamente se volvi conciliadora: algunos cartelitos incluso pagaron a agentes de polica corruptos para quebrar a narco-menudistas rivales
en su lucha por controlar el mercado.21
Los modelos predominantes de patrullaje policial cambiaron de nuevo alrededor de 2005, en parte como resultado Las pandillas estn
de la institucionalizacin que experiment la relacin de corrupcin entre algunos cartelitos y la polica. En Managua, presentes, pero no
el patrullaje se torn ms indirecto como reaccin a la conclusin de una gama de proyectos de infraestructura tanto como en el
urbana cuyo fin era aislar a los vecindarios desfavorecidos. Desde entonces la polica patrulla principalmente las carre- pasado.
teras que rodean los barrios marginales, ms que las reas pobres en s.22
La dinmica cambi otra vez cuando, a partir de noviembre de 2008, el actual gobierno del Frente Sandinista de
Liberacin Nacional (FSLN) absorbi a pandillas de una gran porcin de los vecindarios pobres mediante una contratacin agresiva de pandilleros para desbaratar las marchas de la oposicin, y pintar consignas a lo largo y ancho de
la ciudad (Rocha, 2008, p. 28). As, el modelo de vigilancia policial caracterstico de los vecindarios pobres devino
en paseos fortuitos y no intervencionistas de parejas de agentes policiales ligeramente armados, rondando en motocicleta dos o tres veces al da (salvo los domingos).
Aunque esta modalidad mostr su inefectividad en materia de contencin o manejo de la violencia, permiti un
acopio de informacin sustancial sobre las pandillas locales que facilit su reclutamiento por parte de los militantes del
FSLN.23 El establecimiento de subestaciones policiales nuevas en vecindarios que han sido especialmente famosos por
su actividad pandilleril responde a un modelo semejante.
Surgimiento de nuevos actores?

Actualmente, las pandillas continan siendo un elemento caracterstico de muchos vecindarios urbanos de escasos
recursos en Nicaragua, pero no en la misma medida que durante los 90 y los primeros aos de la dcada siguiente.
Sin embargo, como se detallar en la siguiente seccin, hay indicios de que una nueva generacin de pandillas territoriales est surgiendo, as como nuevos actores armados. Reportajes en los medios de comunicacin y recientes casos
de narcotrfico de gran cobertura sugieren que el monopolio de los cartelitos sobre las narco-rutas en Nicaragua estara
llegando a su fin, en particular debido a la invasin de los carteles colombianos y mexicanos.24
En 2010, Nicaragua presenci los primeros asesinatos al tpico estilo de las narco-ejecuciones, que fueron ampliamente atribuidos a sicarios mexicanos (Quintero, 2010a; 2010b). Hacia finales de 2011, el gobierno nicaragense
despleg 1.000 soldados en las reas rurales del pas (Stone, 2011). Aun cuando las pandillas son fundamentalmente
un fenmeno urbano, el motivo aparente del envo de tropas era combatir a las pandillas. Probablemente su verdadero
objetivo haya sido enfrentar la creciente territorializacin de los grupos de narcotraficantes, que se cree que controlan
amplios sectores rurales en el Caribe norte de Nicaragua (Romero, 2010). La manera en que esta evolucin podra afectar
un resurgimiento eventual de las pandillas y la economa poltica de la violencia en general es algo que est an por verse.
COMPARACIN ENTRE LAS TRAYECTORIAS DIVERGENTES DE LAS PANDILLAS

Los barrios Elas Blanco (EB) y Luis Fanor Hernndez (LFH) son dos asentamientos precarios ubicados en el sureste de Managua. EB es parte de un conjunto planificado de vecindarios de bajos ingresos, el primero de los cuales
fue construido en 1963 para proporcionar viviendas a un grupo de moradores de una barriada marginal el Barrio
Cuadro 3.1 Fases de evolucin pandilleril en dos barrios urbanos

Fase
Elas Blanco
Luis Fanor Hernndez
Forma de violencia predominante
Pre-institucional
199092
198992
Vigilantismo; pleitos de borrachos en los bares;

criminalidad y delincuencia individual escasa
poca de oro
199399
199398
Guerras entre pandillas; criminalidad y delincuencia

tanto individual como grupal
EB: Atomizacin
LFH: Narcomenudeo
200004
19992005
EB: criminalidad y delincuencia individual atizadas por

las drogas; vendettas personales
LFH: violencia colectiva en apoyo a la narco-economa
local; criminalidad y delincuencia individual atizadas
por las drogas; vendettas personales
Pacicacin
200509
200611
Niveles bajos de criminalidad y delincuencia individual

(atizados principalmente por las drogas); disminucin
de las vendettas personales
Resurgimiento
2010al presente
2012al presente
Incremento de la criminalidad y delincuencia individual;

formas nuevas de violencia pandilleril colectiva, incluyendo guerras entre pandillas
de Pescadores, desplazados por inundaciones a orillas del lago de Managua. Pocos aos antes, mediante un campamento ilegal, migrantes de zonas rurales fundaron LFH, uno de los muchos asentamientos informales que proliferaron
en la periferia de Managua por aquella poca. Dada la extrema pobreza de sus habitantes, el asentamiento lleg a ser
conocido como La Sobrevivencia,25 sin embargo durante los 80, se benefici de un proyecto de vivienda del gobierno
sandinista y fue rebautizado como LFH.26 Si bien EB contina siendo muy pobre, las condiciones socio-econmicas
en LFH han mejorado significativa, aunque desigualmente, por razones que se detallarn a continuacin. En 2005, la
poblacin de EB era de alrededor de 2.100 personas, en tanto LFH contaba con aproximadamente 3.000.27
EB y LFH han sido tristemente clebres por sus elevados niveles de inseguridad y especialmente por su actividad
pandilleril. Los conductores de taxi normalmente rehsan entrar al LFH, sobre todo por la noche. Por su parte, EB
est ubicado en un rea que la Polica Nacional nicaragense considera entre las ms peligrosas de Managua debido
a su elevada concentracin de pandillas.28 Las pandillas de estos dos vecindarios, sin embargo, han experimentado
trayectorias marcadamente diferentes a lo largo de las dos ltimas dcadas. Aunque a primera vista puedan parecer
similares dado que ambas pueden dividirse en cinco etapas evolutivas claras (ver Cuadro 3.1), las diferencias contextuales entre los dos vecindarios encarrilaron el desarrollo de sus pandillas hacia dos rutas distintas, trayendo consecuencias graves en el ejercicio de la violencia y para el entorno social.
Aunque las pandillas de los dos barrios experimentaron etapas iniciales similares (independientemente de las
pequeas diferencias en cuanto al momento de su creacin), las terceras etapas son distintas respectivamente: cuando
la pandilla de EB atraves un proceso de atomizacin, la pandilla del LFH se introdujo en el narcomenudeo. La
cuarta fase de pacificacin fue comn a las dos pandillas, pero recibi el respaldo de actores diferentes en cada
uno de estos vecindarios. De forma similar, el actual resurgimiento est ocurriendo por diferentes razones en los dos
barrios. En cualquier caso, las formas de violencia que predominan en las diferentes fases evolutivas tambin revelan
semejanzas significativas entre las pandillas de cada uno de estos vecindarios.
La fase pre-institucional
La primera de las cinco etapas evolutivas se denomina fase pre-institucional porque las pandillas que emergieron
entonces no presentaban ninguna continuidad o autonoma estructural, pese a que algunos pandilleros en tanto
individuos pasaron a la siguiente etapa del desarrollo pandilleril. Durante ese perodo inicial, las pandillas de EB y
LFH generalmente se articularon de forma ms o menos orgnica, pero en general no duraron ms de uno o dos aos.
Su membresa, ms que de una poblacin juvenil definida espacialmente, provena de jvenes coetneos y del mismo
grupo social. La primera pandilla de este tipo surgi en EB en 1990 y permaneci activa hasta 1992. Sus miembros
eran oriundos del EB y de otros vecindarios aledaos. Un tipo similar de pandilla hizo su aparicin en LFH en 1989
y sobrevivi hasta 1992.
Durante este perodo, muchos de los pandilleros de EB y LFH eran reclutas desmovilizados del Ejrcito Popular
Sandinista.29 Estos individuos sealaron sistemticamente tres razones bsicas para formar parte de la pandilla. En
primer lugar, que el cambio de rgimen en 1990 haba generado una reduccin abrupta de su estatus social de
reclutas, que contrastaba con la alta estima que haba tenido en sus comunidades su anterior condicin de defensores
de la patria; convertirse en pandillero, por tanto, ofreca un medio de reafirmacin frente al conjunto de la sociedad
que pareca estar olvidndolos rpidamente. En segundo lugar, convertirse en pandilleros era una forma de recuperar
algo de la energa adrenalnica caracterstica de la guerra, al tiempo que les permita reconstituir la camaradera y
solidaridad, reminiscencias de su experiencia como reclutas durante la guerra. Pero lo ms importante quizs es que
esos jvenes buscaban convertirse en pandilleros como una forma de dar continuidad a su anterior papel de soldados.
Los albores de los 90 fueron tiempos extremadamente inciertos, marcados por la polarizacin poltica, la violencia y
Pandilleros simulando un enfrentamiento. Barrio Carlos Fonseca Amador, Managua, septiembre de 2002. Jos Luis Rocha
10 SMALL ARMS SURVEY 2013
una espiral ascendente de inseguridad, y estos jvenes sintieron que podran servir mejor a sus familias y amigos
unindose a una pandilla que intentando protegerlos de manera individual (Rodgers, 2006a, pp. 283-84).
Las pandillas pre-institucionales solan ser relativamente pequeas; generalmente las integraban no ms de una
docena de miembros. En su mayora tenan entre 18 y 22 aos de edad, pero la pandilla de LFH tambin contaba con
unos cuantos miembros ms jvenes que adoptaron a guisa de mascotas. La mayor parte de los actos violentos de
estas primeras pandillas, tanto en EB como en LFH, eran de naturaleza vigilante e incluan palizas a individuos que
haban robado, atacado o amenazado a amigos y familiares de los pandilleros. Si bien estos hechos ocurran principalmente en los mismos vecindarios de los pandilleros, pronto los pandilleros comenzaron a luchar contra otras
pandillas en clubes nocturnos y bares las noches de los viernes y sbados, por razones que no tenan que ver con su
tica de vigilancia, sino ms bien con la ebriedad y los alardes machistas. Estos enfrentamientos generalmente slo
incluan peleas a puo limpio, pero podan intensificarse hasta incluir cuchillos y botellas quebradas. Ocasionalmente
se recurra a armas de fuego, aunque a menudo se ha mitificado el rol de las mismas en tales reyertas. Muchos pandilleros tambin comenzaron a enrolarse en actos criminales y delincuencia de manera individual o en pequeos grupos
de dos o tres, sin embargo generalmente lo hacan fuera de su barrio para evitar ser reconocidos.
La poca de oro30
Las pandillas
A mediados de los 90, una cultura pandilleril territorial duradera y de gran envergadura se haba desarrollado en EB
proporcionaron un
y LFH, cambiando significativamente los patrones de violencia predominantes en sus pandillas. stas pasaron a
sistema de alerta
vincularse exclusivamente con barrios urbanos especficos y comenzaron a involucrarse habitualmente en guerras
temprana que los
de pandillas cuyo objetivo era extender o defender su territorio. Aunque estos enfrentamientos a menudo tuvieron
vecinos locales
consecuencias altamente perniciosas para los residentes de esos barrios, generalmente obedecan a una lgica orde-
reconocieron y
nada y predecible. La primera pelea de una guerra entre pandillas normalmente consista en peleas con puos y
apreciaron.
piedras, pero cada nueva pelea inclua una escalada del tipo de armas que se utilizaban, primero aadiendo palos,
luego cuchillos y botellas quebradas y, por ltimo, morteros artesanales, pistolas y fusiles AK-47.
Aunque el ndice de escalamiento era variable, la secuencia no lo era, es decir que las pandillas no iniciaban sus
enfrentamientos con armas de fuego (Rodgers, 2006a, p. 276). La naturaleza pactada de la guerra entre pandillas
funcionaba como un mecanismo restrictivo, donde cada etapa del proceso de escalamiento requera una intensidad
de accin mayor pero determinada, de modo que siempre permaneciera bajo control de los actores. Esa escalada
tambin proporcionaba un sistema de alerta temprana a los habitantes del vecindario, ofrecindoles un mecanismo
de control para lo que Hannah Arendt denomin la imprevisibilidad absolutamente penetrante de la violencia (Arendt,
2006, pp. 11-2).
Esta funcin fue ampliamente reconocida y apreciada por los vecinos, que frecuentemente hacan comentarios
aprobatorios sobre la pandilla de su barrio y solan proporcionar ayuda a los pandilleros, por ejemplo, escondindolos
cuando la polica los persegua debido a sus actividades delincuenciales. Los pandilleros correspondan el favor
esforzndose por proteger a los residentes de su vecindario, especialmente cuando stos reciban amenazas de
personas ajenas al barrio. Frecuentemente tambin proporcionaban servicios gratuitos de guardaespaldas y generalmente cuidaban la propiedad de sus vecinos. Los pandilleros de LFH declararon que la motivacin subyacente a
tales prcticas era que ellos queran mostrar su amor (querer, en regionalismo nicaragense) por su vecindario.
Como declar un pandillero llamado Miguel, mostramos que queremos al barrio pelendonos con otras pandillas.31
Uno de sus compaeros, Julio, coincidi:
11
Mostrs a la gente que quers al barrio ponindote en peligro, protegiendo a la gente. . . Cuids al barrio as,
ayudando la gente, salvaguardndoles.32
Como Zygmunt Bauman ha sostenido, en un mundo de creciente inseguridad y falta de certezas, la tentacin
de retirarse al refugio seguro de la territorialidad es intensa (Bauman, 2010, p. 152). Bauman arguye que la defensa
del territorio el hogar seguro se convierte en la llave maestra de todas las puertas que hay que cerrar para evitar
la [. . .] amenaza al bienestar espiritual y material (pp. 152-3). Esa llave maestra fue crucial para apuntalar institucionalmente la cultura pandilleril cuando sta pas de una base generacional a una base territorial. Las pandillas, por
consiguiente, desarrollaron hasta cierto punto una estructura autnoma que ulteriormente se consolid mediante
enfrentamientos con los rivales, con independencia de la membresa individual. Como resultado, las pandillas de la
poca de oro tambin fueron ms grandes y mejor organizadas que sus predecesoras. En EB, la pandilla movilizaba
entre 40 y 80 pandilleros, mientras que en LFH, tena 100 miembros. La gran mayora de ellos eran reclutas nuevos,
pero en ambos vecindarios un pequeo nmero de individuos quedaban como remanente de la fase previa y a
menudo hacan las veces de lderes.
Atomizacin vs. narcomenudeo

La dinmica de las pandillas en EB y LFH cambi drsticamente alrededor de 1999-2000. En ambos casos, la disemi- La propagacin del
nacin del crack transform radicalmente la naturaleza de las pandillas, que transitaron del despliegue de un senti- crack transform
miento de solidaridad social hacia el vecindario a convertirse en organizaciones ms cerradas y depredadoras. Los radicalmente la
adictos se volvieron agresivos e impredecibles, y lo normal era que atacaran, robaran y amenazaran a sus vecinos y naturaleza de las
hurtaran en las casas del vecindario para asegurarse el siguiente viaje. Este comportamiento increment sustancial- pandillas.
mente la inseguridad en EB y LFH, derivando en un colapso de las relaciones entre las pandillas y sus respectivas
barriadas. En LFH, los niveles de inseguridad se deterioraron incluso ms porque la pandilla se vio envuelta en el
narcomenudeo.
Aunque el narcomenudeo se convirti en un rasgo propio de muchos vecindarios en Managua a partir de 2000,
generalmente ste constitua un negocio a pequea escala que un puado de pandilleros emprendan por iniciativa
individual, no sistemtica y sin tener mayor experiencia en la materia. ste fue el caso en EB, por ejemplo. Por el
contrario, LFH fue uno de los pocos barrios a travs de los cuales la cocana llegaba a la ciudad desde la costa Caribe
de Nicaragua, para ser distribuida a otros vecindarios.33 El comercio de drogas tuvo repercusiones considerables en
el modo en que los pandilleros del LFH se involucraron en el narcomenudeo. En particular y en contraposicin a
los pandilleros de EB stos formaban parte de una narcoeconoma altamente organizada que no slo los integr
como vendedores callejeros individuales, sino tambin colectivamente, como infraestructura de seguridad. La pandilla
como grupo ejecutaba contratos y custodiaba cargamentos de droga cuando estos ingresaban al vecindario o salan del
mismo. En trminos ms generales, los pandilleros se embarcaron en una campaa de terror para intimidar a sus vecinos, no slo para prevenir las denuncias, sino tambin para asegurar que el narcomenudeo se desarrollara sin
impedimentos. De esta forma, la pandilla respald, por la va violenta, un proceso de acumulacin local de capital
que permiti el florecimiento de un pequeo grupo de narcomenudistas en un entorno empobrecido y con escasas
oportunidades econmicas, al tiempo que generaban gran inseguridad en los habitantes del vecindario (Rodgers,
2007c; 2009; 2010).
Los mudables patrones de violencia pandilleril en EB y LFH tambin afectaron estructuralmente a las pandillas. En
particular, la edad de sus miembros aument. En los 90, los pandilleros de ambos vecindarios podan tener apenas
12
7 aos de edad, pero rara vez tenan ms de 22 aos. A inicios de la siguiente dcada, sin embargo, su rango de
edad se haba elevado a 16-25 aos, aunque se debe destacar que stos en su mayora haban sido pandilleros en
la fase previa. Esta tendencia hacia membresas ms maduras reflejaba, en parte, el papel cada vez ms importante
del consumo de crack, dado que los consumidores jvenes padecan ms los efectos de la droga y eran, por consiguiente, incapaces de seguir el ritmo de la pandilla. En el caso de LFH, esta tendencia se impuso adems porque era
operativamente necesario tener cierto porte y fuerza para ser un vendedor callejero eficaz.
El tamao de las pandillas de EB y LFH tambin se redujo significativamente, hasta llegar a alrededor de 15 a 20
miembros. En EB, esta compactacin principalmente fue una consecuencia del consumo de crack, que es normalmente una actividad solitaria. A partir del ao 2000 aproximadamente, los pandilleros comenzaron a pasar cada vez
menos tiempo juntos como grupo y las luchas intestinas se hicieron moneda cada vez ms corriente. Esos choques
a menudo se organizaban en torno a traidos o vendettas individuales, que contrastaban de manera descarnada con
las peleas colectivas de los 90 (Rocha, 2005). En LFH, la reduccin del tamao de la pandilla tambin ocurri principalmente por razones funcionales, aun cuando muchos de quienes haban sido pandilleros a mediados y finales de
los 90 expresaron adems haber dejado la pandilla porque ya no se identificaban con su carcter depredador (Rodgers,
La reduccin del
2007b). La transformacin de la pandilla de LFH en aparato de seguridad del mercado de las drogas emergente
tamao de las
implicaba que sta necesitaba convertirse en un grupo bien coordinado y unido, condiciones que su encarnacin
pandillas ocurri
previa como grupo elstico de aproximadamente 100 miembros no hubiera podido satisfacer. Esa diferencia tuvo una
principalmente por
importancia crucial, y explica que en el desarrollo evolutivo de la pandilla de EB esta fase se denomine de atomizacin
razones funcionales.
y de narcomenudeo en el de la pandilla de LFH.
Pacificacin
A partir de 2005, la atomizacin de la pandilla en EB dio lugar a un proceso de pacificacin por el cual el control
y la regulacin de la pandilla fueron incrementndose cada vez ms. Ese giro reflej, en general, cambios en el
patrullaje de Managua y ms especficamente, un aumento de la presencia policial en EB debido al establecimiento
de una subestacin policial en un vecindario aledao. La pacificacin tambin fue acicateada gracias a un alza en
las intervenciones de las ONG y otras entidades de la sociedad civil. El Centro de Prevencin de la Violencia, por
ejemplo, desarroll una serie de iniciativas. Entre ellas se incluan visitas sistemticas de psiclogos a las familias de
los pandilleros; la organizacin de talleres para pandilleros sobre temas prcticos, como la bsqueda y conservacin
de un empleo; y la creacin de la asociacin de pandilleros Lderes de paz, cuyo objetivo era rescatar el dinamismo
social de la pandillas para transformarlo en modalidades positivas de accin colectiva (Bellanger, 2006).34
Estas intervenciones redujeron considerablemente la violencia de las pandillas en EB entre 2005 y 2009. Los pandilleros se limitaron a actos de delincuencia menores y generalmente individualizados. Sin embargo, las iniciativas de
las ONG cesaron repentinamente cuando el financiamiento internacional destinado a Nicaragua sufri recortes sustanciales como consecuencia de las restricciones que el gobierno impuso a su distribucin. Hacia fines de 2009, las
actividades de la mayora de las ONG y otras organizaciones de la sociedad civil en EB haban concluido. Estos recortes, combinados con una disminucin de la presencia policial debido a nuevos cambios en las pautas de patrullaje,
acarrearon el final del proceso de pacificacin de la pandilla en dicho barrio.
A partir de 2006, la pandilla de LFH se sumergi en una etapa de pacificacin, en apariencia similar a la que
experiment la pandilla de EB, pero que de hecho se dio por razones y de manera muy diferentes. En EB, los actores
externos concretamente la polica y las ONG junto a otras organizaciones de la sociedad civil fueron determinantes
13
en la pacificacin de la pandilla. Por el contrario, en LFH dicho proceso estuvo relacionado con un actor interno que
surgi del mercado local de las drogas.
En un comienzo, la venta de drogas se organiz de manera informal en torno a un solo individuo conocido como
el Indio Viejo. ste haba sido miembro de la primera pandilla del vecindario, y al principio se apoy en una red
de pandilleros activos y retirados a fin de operar su narconegocio (Rodgers, 2010). Con el tiempo se comenz a
profesionalizar y se hizo ms exigente en la seleccin de sus socios. Hacia 2005, el Indio Viejo encabezaba un sombro
grupo que inclua jvenes y adultos, de los cuales no todos haban sido pandilleros ni todos residan en LFH. Este
grupo, cuya base principal estaba en el vecindario, era conocido localmente como el Cartelito.
Como reaccin ante el creciente consumo de crack de los pandilleros, su concomitante falta de fiabilidad y su Los pandilleros se
talante amateur, el Cartelito rpidamente comenz a desarrollar su propia infraestructura de seguridad. Al hacerlo, limitaron a una
colision con la pandilla de LFH. Esta pandilla no era un contrincante a la altura del Cartelito, que estaba mejor armado delincuencia menor
y era ms profesional (por ejemplo, los integrantes del Cartelito no consuman las drogas que vendan). La pandilla y generalmente
de LFH, adems, estaba debilitada por el retiro de sus miembros ms antiguos y porque dos de sus miembros se individualizada.
haban sumado al Cartelito. En 2006, tras una serie de violentas confrontaciones que se saldaron con varios pandilleros
heridos de gravedad y uno asesinado, la pandilla dej efectivamente de existir como unidad colectiva. Aunque los
jvenes seguan pasando el rato y consumiendo crack en las calles del vecindario de manera individual, sus vecinos
normalmente los identificaban ms como chavalos vagos (jvenes delincuentes) que como pandilleros. Los conflictos personales, o traidos, persistan entre individuos y fueron el principal vector de violencia con el que se asoci a
los ex pandilleros, superando a la criminalidad y delincuencia de menor envergadura perpetrados individualmente.
Despus del colapso de la pandilla, el Cartelito busc consolidar su dominio en LFH y expandir sus operaciones
ms all del vecindario. Paradjicamente, los niveles de inseguridad en LFH en el perodo que sucedi a la guerra
fra alcanzaron su pico entre 2007 y 2010, poca en que la pandilla ya no estaba activa. Durante ese perodo, por el
barrio circulaban individuos armados asociados al Cartelito, patrullando en motocicletas e intimidando arbitrariamente a sus habitantes para entrenarnos, segn lo formul una residente llamada doa Yolanda.35 Por ejemplo,
por medio de la violencia impedan que los jvenes del vecindario se reunieran en las esquinas para prevenir que
cristalizaran en una pandilla que pudiera eventualmente desafiar al Cartelito. Cuando ste se profesionaliz, tambin
luch contra organizaciones equivalentes en Managua y otros lugares, en gran medida para asegurarse una cuota
mayor en el mercado de las drogas. Las balaceras tanto en el barrio como en sus alrededores se volvieron pan de cada
da, aunque a veces el Cartelito tambin delegaba la represin en manos de la polica, especialmente la que diriga
contra otros narcomenudistas.
Resurgimiento
Hacia el ao 2009, el cartelito de LFH haba comenzado a reducir su participacin en actividades de narcomenudeo,
reenfocndose ms bien en el narcotrfico, en parte porque resultaba mucho ms lucrativo. Por aadidura, la polica
haba arrestado al Indio Viejo. Posteriormente, ste culp de su arresto a la notoriedad del narcomenudeo y tras su
liberacin, decidi cambiar de tctica. Como consecuencia, se llev a cabo una transformacin radical de las dinmicas de la violencia local. El Cartelito abandon el control territorial para concentrarse en el manejo de la droga,
evitando atraer la atencin y valindose del vecindario nicamente como lugar de residencia y estacin de trnsito. No
obstante, el Indio Viejo fue arrestado de nuevo en 2011 junto con algunos miembros del Cartelito. Segn se inform,
un competidor que haba desarrollado vnculos estrechos con ciertos miembros del gobierno nicaragense, habra
14 SMALL ARMS SURVEY 2013
superado los sobornos que el Indio Viejo pagaba regularmente a la polica para que lo dejara trabajar tranquilo. Lo
que qued del Cartelito se reorganiz posteriormente de forma muy reducida en torno al segundo hombre al mando,
que tambin era un ex pandillero de la primera generacin de post-guerra y era conocido como Pac-Man debido
a su apetito voraz.
Las pandillas de
Aunque estas transformaciones mejoraron radicalmente la seguridad local en LFH, tambin abrieron espacios
adolescentes
nuevos para actores nuevos. Alrededor de 2010, un grupo de 4 a 6 jvenes que haban sido pandilleros, y que eran
actuales participan
adictos al crack, emergieron como fuente principal de violencia. Se sentaban en un puente peatonal cercano, aguar-
en una variedad de
dando a los transentes para asaltarlos; normalmente no molestaban a los habitantes del vecindario y se mostraban
delitos menores.
ms activos en horas nocturnas. Sin embargo a mediados de 2012, alrededor de una docena de adolescentes de entre
14 y 15 aos formaron una nueva pandilla; de ah el trmino resurgimiento que se aplica a esta fase. Pasan el tiempo
en grupo en las esquinas de LFH, ocupando en la prctica el vaco sociolgico que dej el repliegue del Cartelito
(y la desaparicin previa de la pandilla predecesora). Estos adolescentes se involucran de manera individual en una
variedad de actividades delictivas menores, aunque algunas veces las llevan a cabo colectivamente. En julio de 2012,
por ejemplo, esta nueva pandilla atac a la pandilla de un vecindario cercano. Aunque el ataque fue neutralizado y
dej a varios miembros heridos dos de ellos gravemente, este caso de violencia colectiva marc el inicio de un
nuevo ciclo de contiendas entre pandillas.
EB presenci una fase de resurgimiento similar que haba empezado antes, hacia inicios de 2010. Por un lado,
coincidi con el declive de las intervenciones en el vecindario de las ONG y otros organismos de la sociedad civil.
Por otro lado, ese giro se produjo tras un proceso de politizacin de la pandilla que haba comenzado en 2008 y en
el cual el FSLN en el poder contrat sistemticamente a pandilleros activos y retirados de EB, proporcionndoles
municiones, transporte e impunidad, para interrumpir las marchas de la oposicin de manera espontnea (Rocha,
2008). Como resultado, una nueva generacin de pandilleros en EB, junto con algunos miembros de la anterior
cohorte, comenzaron a pasar el tiempo como grupo y fueron contratados regularmente por el FSLN. Aunque este
proceso de politizacin instrumental no es el nico responsable del resurgimiento citado, jug un importante papel
en conectar a individuos que haban sido pandilleros entre 2005 y 2010 con una nueva generacin de jvenes de entre
14 y 16 aos de edad. Al ofrecerles una actividad grupal en comn, tambin sirvi para que la pandilla volviera a
ocupar el espacio sociolgico del cual se haba retirado durante la etapa de pacificacin.
PANDILLAS Y ARMAS
Aunque no todas las pandillas estn necesariamente relacionadas con la violencia armada, a menudo se asegura que
una disponibilidad considerable de armas de fuego incrementa la probabilidad de que los pandilleros las utilicen
(Yablonsky, 1997, p. 5). En muchos aspectos, esta relacin no es sorprendente; como es bastante conocido, Hannah
Arendt seal que la violencia siempre necesita herramientas (Arendt, 2006, p. 10). Ahora bien, las trayectorias
evolutivas de las pandillas en EB y LFH muestran cambios y fluctuaciones distintas en lo relativo a sus niveles de
violencia y uso de armas de fuego. En trminos generales, el uso que los pandilleros hacan de las armas se increment
paulatinamente en los 90, pero en EB declin durante la dcada siguiente y en LFH, aproximadamente a partir de
2005. Alrededor de 2008, comenz a producirse una suerte de resurgimiento marcado por un cambio medular en el
tipo de armas de fuego usadas. A primera vista, esta tendencia parece corresponder estrechamente a las evoluciones
15
institucionales de las pandillas en EB y LFH. Un anlisis ms detenido revela, no obstante, que ms que la institucionalizacin de las pandillas, lo que la determin fue una mezcla de elementos generales y especficos del contexto,
entre los que se pueden citar las variaciones de las prcticas violentas y de la disponibilidad de diferentes tipos de
armas, la intervencin de otros actores violentos y los avances en el conocimiento del uso de armas de fuego.
Modalidades de uso de las armas

A lo largo de los ltimos 25 aos, los pandilleros de EB y LFH han empleado una amplia gama de armas. Entre ellas
encontramos armas industriales diversas, como pistolas y revlveres (Makarov y Tokarev TT, Smith & Wesson, Taurus
y Glock), escopetas (de palanca y de corredera o bombeo), rifles de asalto (AK-47), metralletas (Thompson y Uzi) e
implementos de guerra como granadas. Tambin han usado armas artesanales (principalmente morteros, pero tambin
pistolas y escopetas de bombeo). Sin embargo, en las pandillas de EB y LFH la propiedad de las armas de fuego no
obedeca a ninguna regla en particular. Como seal un miembro de la pandilla de LFH llamado Mayuyu, aqu cualquier gato puede andar con pistola.36 Tanto en EB como en LFH, las armas de los pandilleros eran tambin, en general,
propiedad de los individuos.37
Segn todas las fuentes, las armas de fuego
industriales eran ms comunes en los 90 que
en la dcada siguiente, tendencia que se
invierte en el caso de las armas artesanales,
que son actualmente el principal tipo de
armas de fuego que utilizan las pandillas. Los
tipos de armas industriales y de armamento
militar ms comunes en los 90 fueron las
pistolas Makarov y Tokarev TT, as como los
rifles AK-47 y las granadas, la mayora de los
cuales eran remanentes de la guerra de los
aos 80 contra la resistencia anti-sandinista.
Una excepcin a la tendencia general es el
mortero artesanal, que ha sido un arma bsica
de las pandillas en Nicaragua desde inicios
de los 90.
La funcionalidad de las pistolas
Como afirm un pandillero de EB apodado

el Revolitico, la pandilla con armas ms
pesadas es la que ms acalambra a sus traidos.38 De hecho, las armas de fuego y el
armamento militar como morteros y granadas
constituyen el pinculo del arsenal de las
pandillas en Nicaragua. Al mismo tiempo, a
menudo se ha sostenido que los jvenes normalmente procuran conseguir armas por el
Recuadro 3.1 Las pistolas de Milton

La primera arma de fuego que tuve fue una Makarov que obtuve de un
polica retirado en 1991. Recin haba empezado delinquir, y l vino a
buscarme y me dijo que alguien le haba dicho que era un maje que
rempujaba. Entonces ofreci alquilarme un cohete, que facilitara
bastante mi nuevo bisnes. Dijo que me la alquilaba, me la prestaba
para mi delincuencia, contra la mitad de lo que agarrara. Lo pens y
dije que s. A ver cmo me saldra. l me ense cmo utilizarla, retirar
el seguro, hasta quitarle el caro; cmo mantenerla, aceitarla, desarmarla [. . .] Me la daba cargada, con 10 tiros. Me fue bien y unos aos
ms luego compr mi propia arma. Me la vendieron en el barrio Rubn
Daro, en 300 crdobas, que era un platal en este entonces. El arreglo
fue por medio de un cuado mo y era un revlver 22. Hice todo tipo
de bandidencias con ella. Una vez, me fui a una fiesta. Andaba con
Lencho, que vio a alguien con zapatos Nike. Le gustaron. Eran de los
nuevos, pues, nuevos en este entonces. Lencho dijo Oye maje, qu
tuani los zapatos!, y yo le contest, Mira, maje, yo te los voy a
regalar. Lencho era un brder, siempre listo. Entonces segu al maje
cuando se fue, y en un callejn lo par y le dije Esto es un asalto, al
suelo, dame tus zapatos. Tambin tena 20 dlares, que nos venan
bien para comprar guaro y embolarnos despus [. . .] Despus vend
esa arma porque haba nacido mi primer hijo, y necesit comprar
leche y cositas de beb [. . .] Pens comprar una nueva un poco ms
luego, pero Lencho haba adquirido una TT y me la prestaba. La cosa
es que la TT era un arma mala. Cuando pega, desbarata. El calibre es
grande [. . .] En 1997 hice un asalto y se me freg. La vieja a la que
estaba asaltando empez a gritar y me captur la jura, y estuve
preso tres semanas. Dej la pandilla despus de eso y me fui a Costa
Rica para la cosecha de caf [...] Cuando regres, la pandilla haba
cambiado y no quera ponerme a esa vida de nuevo. Empec mi
negocio de comida, que me ocupa y para el cual no necesito arma.
Fuente: Entrevista de Dennis Rodgers con Milton, LFH, 17 de julio de 2012. Transcripcin de los autores.
16
estatus que confieren ms que como insumos al servicio de la produccin delictiva (Cook et al., 2007, p. F562). En
ese sentido, incluso si las armas ligeras pueden otorgar claramente una cierta aura de poder a los individuos que
integran las pandillas de EB y LFH, al tiempo que algunas armas pueden incrementar el prestigio colectivo de la
pandilla como un todo, la posesin de armamento por parte de pandilleros en Nicaragua responde primordialmente
a razones prcticas. Los pandilleros de EB y LFH adquiran y empleaban armas de fuego ante todo con el propsito
de llevar a cabo sus actividades criminales y delincuenciales ms eficazmente, como se destaca en el recuadro 3.1 que
detalla las armas adquiridas por Milton, un miembro activo de la pandilla de LFH a inicios y mediados de los 90.39
Aunque las armas de fuego jugaron un papel significativo en los actos delictivos individuales de los pandilleros de
EB y LFH inmediatamente despus del resurgimiento de las pandillas a inicios de los 90, stas slo se convirtieron en
un elemento caracterstico de las luchas colectivas entre pandillas a mediados de 90. Esto se aplica especialmente al
rifle de asalto AK-47, que constituy una de las armas primordiales del Ejrcito Popular Sandinista en los 80. Por su
parte, el rgimen revolucionario tambin distribuy muchos de esos rifles entre la poblacin en general para prepararla
contra una posible invasin estadounidense. Entre 1991 y 1993, tras la guerra de las Contras en Nicaragua, se destruyeron 142.000 armas ligeras (Small Arms Survey, 2002, p. 74). Si bien se procedi a la destruccin de muchas AK-47 en
ese perodo, un nmero mucho mayor sigui circulando y acab en manos de los pandilleros. Al inicio a principios de
los 90, stos las usaron principalmente para fines criminales y delincuenciales, expandiendo su uso a mediados de
esa misma dcada a las guerras entre pandillas.40 El rifle AK-47 a menudo constituy el medio ms comn a travs del
cual la espiral ascendente de violencia en la guerra entre pandillas alcanzaba su punto de intensificacin mximo.
Las armas eran
Desde el ao 2000 aproximadamente, los pandilleros de EB y LFH disminuyeron su uso de rifles AK-47. Tambin
un elemento
dejaron de usar excedentes del armamento militar de los 80 tales como las granadas debido a que no son reutiliza-
caracterstico de
bles y su oferta es limitada. Sin embargo, el declive del AK-47 ocurri porque pese a que dicho rifle de asalto se
las luchas entre
cuenta entre los ms duraderos, muchos de ellos dejaron de funcionar. De acuerdo a Bismarck, que fue miembro
pandillas a mediados
de la primera pandilla de LFH a inicios de 90, Son armas viejas, de la poca de la guerra [Contras], y adems los
de los 90.
pandilleros de hoy no saben cuidarlas, entonces se friegan.41 Los pandilleros de EB concordaron con esta opinin,
extendindola adems a otras armas de fuego de los 80, como las pistolas Makarov. Como sintetiz el Cofla, un
pandillero de EB: Las que no usbamos mucho eran las pistolas Makarov, las de magazine, porque fallaban demasiado [. . .]. Cuando se enconchan, se queda trabada la bala y no sale []. Ya slo quedan Makarov muy viejas.42
Milton, de LFH, tambin sugiri que el declive en el uso del rifle AK-47 se deba al hecho de que alrededor de 20002002, muchos pandilleros se volvieron adictos al crack y vendieron sus AK para comprar drogas, porque esas eran
las armas por las cuales podan obtener un buen precio.43
La repercusin de otros actores armados
Entre 2000 y 2005, los pandilleros de EB y LFH continuaron empleando otras armas de fuego, incluso armas nuevas,
como las pistolas Taurus y Smith & Wesson, as como escopetas de quiebre y de corredera. De hecho, stas fueron
de uso ms frecuente y visible que antes, no slo porque el consumo de crack engendra una violencia ms intensa,
sino tambin, en el caso de la pandilla de LFH, por su desempeo cada vez ms importante como aparato de seguridad
del mercado de las drogas emergente. Los narcomenudistas locales, y en especial el Indio Viejo, a menudo vendan
pistolas de este tipo a los pandilleros de LFH.
A partir de 2005 aproximadamente, sin embargo, los pandilleros de EB y LFH comenzaron a disminuir ostensiblemente su uso de armas de fuego. En EB, las intervenciones pacificadoras de las ONG, la sociedad civil y la polica
en general consiguieron reducir la actividad de las pandillas. En LFH, el Cartelito influenci significativamente a la
17
pandilla de ese barrio. Esta diferencia esencial entre las pandillas de EB y LFH se vio reflejada sin ambages en la
manera en que evolucion la economa poltica de las armas en estos dos vecindarios. El AK-47 fue el nico tipo de
rifle de asalto que mencionaron los pandilleros de EB y el arma de fuego ms comn en LFH y, de igual manera
que en aquel barrio, se volvieron menos comunes alrededor de 2000. Desde aproximadamente 2005, el surgimiento
del Cartelito trajo aparejada la emergencia de nuevas armas de fuego. Un pandillero conocido como Mayuyu seal:
Uno de ellos, Mungo, anda con una Uzi. La compr el Indio Viejo hace unos aos por sus conectes colombianos.44
Mungo, ex miembro de la pandilla de LFH, fue uno de los pocos que se uni al Cartelito en 2005 y trabaj para
l como uno de sus principales ejecutores cuando ste se deshizo de forma violenta de la pandilla de LFH. La
posibilidad de acceso a armas como las Uzi fue una de las razones por las cuales Mungo y otros pandilleros pudieron
lograr su cometido con relativa facilidad. Aunque en aquella poca la mayora de los pandilleros de LFH estaban armados con pistolas y revlveres, no eran contrincantes a la altura de las Uzi. Entre 2006 y 2010, Mungo y otros miembros
del Cartelito se focalizaron en patrullar el vecindario y dispersar a cualquier grupo de jvenes que tuviera alguna
relacin con la pandilla, en general, disparndoles para atemorizarlos, pero tambin llegando a asesinar a un pandillero
en 2006. Despus de haber conseguido desarticular la pandilla, Mungo y sus compaeros se dedicaron a confiscar
regularmente armas a los jvenes de LFH, en general de forma violenta. Como era de esperarse, fue alrededor de esa
poca que las armas artesanales, conocidas como armas hechizas, comenzaron a aparecer en grandes cantidades
en LFH. Su uso tambin se increment en EB durante este perodo, principalmente porque en aquel momento eran
las nicas armas de fuego al alcance de las manos y conocimiento de los pandilleros de EB.
Armas artesanales
Los pandilleros nicaragenses han hecho uso de armas artesanales desde hace mucho tiempo. As ha sido en particular en el caso de los morteros artesanales (morteros caseros), que fueron un elemento omnipresente en la guerra de
pandillas durante la poca de oro, pero que tambin se utilizan en manifestaciones polticas o algunas veces, en las
fiestas de Ao Nuevo. Los morteros caseros consisten en un tubo de
metal con frecuencia un trozo de tubera de agua que se sella en
Figura 3.2 Disparo de un mortero artesanal
un extremo y al cual se sueldan dos mangos (ver Figura 3.2). Pueden

ser detonados con una doble carga de plvora: la primera, que proporciona la propulsin y la segunda, que estalla unos pocos segundos
ms tarde. Tambin pueden contar con una sola carga para propulsar guijarros, clavos, trozos de vidrio o sandalias de hule (chinelas)
troceadas, cuyos trozos comienzan a fundirse en la expulsin, abrasando todo lo que alcanzan. Esta ltima variante fue extremadamente
popular en LFH durante los 90.
Muchos pandilleros fabricaban sus propios morteros pagando a
un soldador local 50 a 60 crdobas nicaragenses (4-5 dlares) para
que les permitiera usar sus herramientas. Otros compraban sus morteros en la compaa de fuegos artificiales La Caimana, donde tambin
adquiran las cargas de plvora. A mediados de los 90 un mortero
costaba de 150 a 200 crdobas y 250 a 300 durante la siguiente dcada
(debido a el deslizamiento de la tasa de cambio, ambos precios siguen
siendo equivalentes a unos 15-20 dlares).
Dennis Rodgers
18
Figura 3.3 Escopeta artesanal (chimba) y pistola artesanal (Xica da Silva)
Jos Luis Rocha
Las otras armas artesanales que utilizan los pandilleros son escopetas y pistolas (ver Figura 3.3). Las escopetas o
chimbas utilizan balas industriales de calibre .38 o .22, como tambin cartuchos para rifles AK-47 de 7.6239 mm
y cartuchos para escopeta de calibre 12 16. La fabricacin de estas armas es ms complicada que los morteros.
Daimaku, un miembro de la pandilla de EB alrededor de 2008-2010, describi cmo confeccionar un tipo particular
de pistola artesanal conocida como Xica da Silva:
El nombre viene de una telenovela brasilea que se llamaba Xica da Silva. Ah sala una pistola que usaban,
bastante larga. As son las que hacemos y que agarran balas de AK, Makarov y de 38 de tambor. Esas pistolas
las hacamos artesanalmente nosotros [. . .] Agarrbamos dos tubos. Uno serva para pegarlo a la cacha y otro
con un hoyo en medio. A ese se le soldaban dos argollitas a los lados para amarrarle los hules de tiradora.
Despus conseguamos un punzn, le dbamos lo en una piedra de alar machetes, le hacamos una punta
nita y le pegbamos una argollita en la parte de atrs donde nosotros amarrbamos los hules de tiradora,
hules de sonda o hules para hacer hulera. Conseguamos las balas de AK, las metamos adentro del tubo de
encima, ajustbamos el punzn, guibamos los hules, dejbamos ir el punzn, y el punzn pegaba y detonaba
la bala.45
Comparadas con las armas de fuego industriales, las armas artesanales son bastante imprecisas y toma ms tiempo recargarlas, cosa muy problemtica en situaciones de peligro. Pero quizs el mayor problema que presentan es
su propensin al malfuncionamiento. Segn comenta un pandillero de LFH llamado Flix:
Las armas hechizas son improvisadas, inventadas. . . . Por eso son peligrosas, porque no se fabrican con precisin y si el calibre y el tubo no son los indicados, pueden explotar, pues, y eso pasa muchas veces.46
As, no es de extraar que las lesiones en las manos por detonar pistolas artesanales se hicieran frecuentes entre los
pandilleros de EB y LFH hacia 2007-10.47 No obstante, como Julio, un pandillero de LFH, mencion: Una hechiza
se friega mucho, pero es ms fcil de componer que las armas autnticas.48 Lo anterior representaba una gran ventaja
posible respecto a las armas industriales, puesto que los pandilleros podan arreglar las armas artesanales defectuosas
ellos mismos. Sin embargo, aunque muchos pandilleros producan morteros, en realidad slo unos pocos fabricaban
sus propias pistolas y escopetas artesanales partiendo desde cero. El resto compraba sus armas artesanales a aquellos
19
o a pandilleros de otros vecindarios o les encomendaba su reparacin. Charola, quien fuera miembro de la pandilla
de FH, compr su escopeta artesanal a un pandillero de otro barrio por 350 crdobas (21 dlares) en 2006, mientras
en EB los precios registrados oscilaban entre 250 y 500 (10-22 dlares) en 2012.
Fuentes de armamento y precios

Hasta antes de mediados de los 70, el acceso de los pandilleros a las armas de fuego era limitado. Por lo mismo, su
uso era excepcional. El uso de armas se increment con la intensificacin de la insurreccin liderada por el FSLN en
la segunda mitad de los 70, si bien no est claro si ese aumento fue consecuencia de la mayor disponibilidad de armas
que produjo la insurreccin o del hecho de que muchos pandilleros se unieran al FSLN (Rocha, 2006b, p. 25). La
guerra civil de los 80, sin embargo, tuvo un impacto claro y directo en las pandillas y, de manera ms especfica, en
su uso de armas de fuego. Como se ha descrito en las lneas precedentes, muchos de los pandilleros de la primera
generacin de EB y LFH eran jvenes que haban prestado su servicio militar. Casi todos ellos regresaron a casa con
una gama de armas, entre las que se cuentan pistolas Makarov y Tokarev TT, AK-47 y granadas. Picapollo, miembro de
la primera pandilla que surgi en EB en 1990 y lder de la misma a mediados de los 90, record en una entrevista:
Rob [dos AK-47] del batalln donde hice mi servicio militar. Todos nos bateamos armas. Hasta granadas y
bazucas llegamos a tener. No me pregunts de dnde salan. Pero todas las pandillas tenan. Los cholos tenan
hasta Uzis. Como varios de ellos eran hijos de comisionados, los majes conseguan todo tipo de armamento.49
Esa prctica se extendi ms all de la pandilla, y muchos pandilleros que no haban realizado el servicio militar Antes de mediados
tambin tuvieron acceso a pertrechos militares a travs de familiares que haban sido reclutados.
de los 70, el acceso
Esa proliferacin de armas a inicios de los 90 es una de las razones por las cuales las pandillas de EB y LFH del de los pandilleros a
periodo posterior a la guerra fueron ms violentas que sus predecesoras histricas. Con todo, el flujo de armas ligeras las armas de fuego
fue un evento aislado con efectos de corto plazo nicamente. Aunque el Recuadro 3.2 debe entenderse a ttulo indi- era escaso.
cativo ms que exhaustivo, all se muestra una tendencia marcada al abandono de las armas de guerra despus de los
90 y un viraje gradual hacia armas de fuego ms nuevas. Este desplazamiento se debi en parte al hecho de que las
armas de guerra colapsaron, se extraviaron o fueron confiscadas.
Asimismo, los pandilleros refirieron que las armas nuevas eran ms difciles de obtener. En LFH, esta falta de
disponibilidad coincidi con la aparicin del Cartelito, que impidi activamente que los pandilleros se procuraran
armas de fuego. No obstante, la fuente ms comn de armamento para los pandilleros durante todas las pocas y
en especial en los aos 90, fueron otros pandilleros, ya sea del mismo o de otros vecindarios. Al menos inicialmente,
la mayora de ellos vendan armas que ellos mismos o algn familiar haban trado consigo a su retorno del ejrcito.
Obviamente esas reservas eran finitas y la provisin fue menguando gradualmente.
Con el tiempo, los pandilleros fueron encontrando diferentes proveedores de armas de fuego. Declararon en
particular que, desde alrededor de 2005, los guardias de seguridad privada se convirtieron en una fuente importante
tanto de armas de fuego como de municiones. Por cierto, durante los ltimos 15 aos, se ha asistido en Nicaragua
a la expansin de la seguridad privada. Si bien en 1995, el pas contaba solamente con ocho compaas de seguridad
privada, en 2003 su nmero se increment a 56 y en 2009, a 98. De manera similar, la cantidad de guardias de
seguridad privada aument, pasando de cerca de 9.000 en 2003 a casi 20.000 en 2009, contrastando con los 9.630
agentes de polica que existan ese mismo ao (Silva, 2003; PNUD, 2011, pp. 55-68). Muchos pandilleros de EB y
LFH informaron que robaban armas de los guardias de seguridad privada, incluyendo escopetas, el arma ms comn
entre los guardias de seguridad. Varios pandilleros de LFH tambin mencionaron haber robado armas y municiones
20
Cuadro 3.2 Tipos, precios y fuentes de armas de fuego industriales en LFH, 19902012
Perodo
Tipo de arma
Precio
Fuente
Ubicacin actual
Principios de los 90
Smith & Wesson .38
Desconocido
Guardia de seguridad
privada (amigo de un
cuado)
Obsequiada a otro
pandillero
Pistola Makarov
Alquilada por el 50%

de las ganancias de
los asaltos
Polica retirado
El polica la pidi de
vuelta
Smith & Wesson .22
CN 300 (USD 50)
Pandillero de otro
barrio (amigo de un
amigo)
Vendida por CN 700

(USD 75) en 1995
Pistola Tokarev TT
No aplica
Un hermano la trajo
consigo al terminar el
servicio militar
Se arruin y luego se
extravi
Rie de asalto AK-47
No aplica
Un hermano la trajo
consigo al terminar el
servicio militar
Vendida por USD 350

en 2000
Pistola Makarov
CN 800 (USD 90)
Pandillero ms viejo
del mismo vecindario
Incautada por la polica

al capturarlo cometiendo un robo
Pistola Tokarev TT
No aplica
Robada a un polica
Perdida durante un
asalto frustrado
Smith & Wesson .22
Desconocido
Comprada a un militar
retirado que viva en
el vecindario
Vendida por CN 700

(USD 75) en 1995
Rie de asalto AK-47
No aplica
Su padre la trajo consigo al terminar el

servicio militar
Robada de su casa
Mediados de los 90
a guardias de seguridad a los que conocan, sea porque estos residan en el vecindario o, en un caso, porque el
guardia trabajaba en el mismo centro laboral que un miembro de la pandilla.50
Varios pandilleros de EB y LFH sealaron adems que en 2005, hacia el inicio de la fase de pacificacin, algunos
agentes de polica corruptos comenzaron a revender las armas que haban confiscado a pandilleros o a narcomenudistas. Sin embargo, salvo una excepcin, ninguno de los pandilleros entrevistados haba adquirido armas por esa va.
Por otro lado, de acuerdo a Daimaku de EB, la polica y el ejrcito se convirtieron en las principales fuentes de municiones en esa poca:
Las balas las comprbamos ilegalmente. Ya sabamos qu brderes tenan paps en la polica o el ejrcito y
siempre tenan en venta. Y nosotros se las comprbamos a dos o tres pesos [0,10-0,15 dlares] por bala de AK-47.
Tambin comprbamos calibre 22 o cartuchos para escopeta. Esos s eran ms caros. Nos vendan a diez pesos
[0,45 dlares] cada cartucho.51
21
Cuadro 3.2 (2 parte)

Perodo
Tipo de arma
Precio
Fuente
Ubicacin actual
Finales de los 902003
Subfusil Thompson
CN 3.000 (USD 250)
Desconocida
Intent venderla a un
capo local (el Indio Viejo),
que rehus comprarla
.22
CN 2.500 (USD 195)
Pandillero de otro
vecindario (amigo de
un amigo)
Desconocida
Taurus especial
CN 5.000 (USD 360)
Capo local (el Indio

Viejo)
An en poder de un
pandillero
Smith & Wesson de

9 mm
CN 4.500 (USD 320)
Pandillero de otro
barrio (primo)
Vendida por CN 7.500

(USD 465) en 2004
.38
CN 3.500 (USD 170)

en 2009
Desconocida
Regalada a un pandillero de otro vecindario

(primo)
Taurus de 9 mm
CN 7.000 (USD 330)
Pandillero de otro
barrio (amigo de un
amigo)
An en poder de un
pandillero
Smith & Wesson de .38
CN 4,000 (USD 190)
Pandillero de otro
barrio (amigo de un
amigo)
An en poder de un
pandillero
Escopeta
No aplica
Robada a un guardia
de seguridad privada
An en poder de un
pandillero
Glock de .40
USD 150
Hijo de un ocial del

ejrcito
An en poder de un
pandillero
Taurus de .38
CN 3.000 (USD 125)
Agente de polica
(hermano de un
colega de trabajo)
An en poder de un
pandillero
200409
2010al presente
Este tipo de interaccin probablemente refleja el hecho de que varios oficiales de polica vivan en EB y tenan lazos
de parentesco o amistad con los pandilleros. Un pandillero apodado el Peln describi esta situacin:
Aqu viven policas. Son tuanis con nosotros. Slo nos piden que los respetemos. Si hay una cateadera, ni se meten
ni llaman a los otros policas. Hasta nos vendan tiros de pistola y regalaban balas de AK-47.52
A todas luces, para los pandilleros de EB y LFH era relativamente fcil abastecerse de municiones en los 90
porque haba grandes arsenales remanentes de la guerra, muchos de los cuales no contaban con un control adecuado.
A mediados de los aos 90, bastaban unas pocas consultas informales en casi todos los mercados de Managua para
encontrar individuos que vendan toda suerte de balas y proyectiles de distintos calibres. Sin embargo, a finales de esa
dcada, quienes tenan armas comenzaron a abastecerse de municiones de otra forma, a travs de conexiones. Jader,
de LFH, explic que por varios aos se haba abastecido de municiones en un mercado local, pero que hacia 2012,
se vio obligado a desarrollar otra estrategia:
22
Ahora compro las municiones a un seor que tiene un billar en el barrio vecino. Tiene la misma arma que yo,
pero legal. Entonces puede comprar municiones y me vende cajas de vez en cuando, al suave. Pero no las
vende barato.53
Otro pandillero de LFH llamado Spencer explic que tambin se vendan municiones de manera ilegal en armeras
autorizadas legalmente, pero frecuentemente a un alto sobreprecio: Las municiones valen 3-12 varas [crdobas] legalmente. Depende del tiro, pero sin papeles, el tiro es ms caro: vale por lo menos 20 varas.54
Los precios de
Esta inflacin de precios no es en ningn modo inusual. En los mercados paralelos existen a menudo costos de
compra y venta de
transaccin sustanciales, que incluyen grandes aumentos de precios por encima de los precios legales, tiempos de
las armas fluctuaban
bsqueda considerables, incertidumbre sobre la calidad del producto y [. . .] riesgos fsicos que implica el intercambio
significativamente.
(Cook et al., 2007, p. F561). Esos costos pueden variar segn los diferentes contextos, pero ni EB ni LFH se observaron
incrementos o decrementos significativos en los precios. Con todo, los precios que se presentan en el Recuadro 3.2
son ms altos que los que se registraron en un estudio sobre los precios promedio en mercados paralelos llevado a
cabo en 2009 por el Instituto de Estudios Estratgicos y Polticas Pblicas de Nicaragua. Ese estudio revel que una
pistola automtica de 9 mm costaba 2.000-2.500 crdobas nicaragenses (95-120 dlares), una escopeta calibre 12 o
16, alrededor de 4.000 (190 dlares), un AK-47, unos 4.500-5.000 (215-240 dlares) y un subfusil Uzi, aproximadamente 9.000 (430 dlares) (Trrez Gonzlez, 2010). No obstante, los precios de las armas fluctuaban significativamente,
incluso en cada fase, y estaban determinados slo parcialmente por la fuente del arma. De manera similar, los precios
de reventa variaban enormemente.
Conocimiento y entrenamiento
El uso de armas de fuego requiere una dosis de conocimiento especializado. Los primeros miembros de las pandillas
de EB y LFH obtuvieron este conocimiento de forma directa durante su servicio militar o aprendieron de alguien
pandillero o no que lo haba hecho. Bismarck, que no tena experiencia militar, describi el proceso de aprendizaje:
Aprendimos de los pandilleros ms viejos, de los que haban cumplido con el servicio militar [. . .] Nos ensearon
cmo cargar las armas, cmo dispararlas, desarmarlas y limpiarlas.55 La mayora de los miembros de la primera pandilla de LFH alcanzaron la edad de retirarse del pandillerismo hacia 1992, pero Bismarck y Milton, que eran ms
jvenes, hicieron una transicin a la pandilla siguiente. En consecuencia, ambos cumplieron un rol fundamental en
la transmisin de ese conocimiento especializado. Lo mismo ocurri en EB, donde un pandillero llamado Picapollo
jug un papel similar.
Aunque la transmisin de esos conocimientos especializados se mantuvo a lo largo de generaciones sucesivas de
pandilleros, en EB y LFH el aumento de la distancia temporal respecto de la generacin que haba recibido entrenamiento profesional produjo un efecto de boca en boca que distorsion el mensaje, como en el juego del telfono
descompuesto. El hecho de que el conocimiento se haba ido diluyendo con el tiempo se hizo evidente a finales de
los 90 con el exorbitante aumento del nmero de accidentes por mal manejo de armas ocurridos en ambos barrios.56
Como Bismarck explic en una entrevista de 2002, en LFH los accidentes estaban vinculados a un incremento
del armamento defectuoso, en gran medida debido al cuidado inadecuado o deficiente del mismo. Confirm, adems,
que los pandilleros no siempre saban cmo usar sus armas y, por ello, se disparaban involuntariamente a s mismos
o a los dems. En sus propias palabras: Los pandilleros de hoy no cuidan sus armas. Se friegan todo el tiempo. Hasta
les explotan en la cara. Bismarck relata el caso de un pandillero que se haba disparado recientemente en el pie:
23
No saba lo que estaba haciendo. Tena una pistola y se vio poderoso. Pero la cosa es que sin saber cmo utilizarla
no sos nada. Se lastim porque se puso la pistola en el cinturn sin poner el seguro, y el animal dispar [. . .]
El problema es que no tena buen entrenamiento porque ya nadie en la pandilla sabe de esas cosas. Entonces
alguien le dijo o l se invent unas babosadas, y por eso se bale l mismo.57
Una diferencia fundamental entre EB y LFH y una de las razones por las cuales, a partir de 2000, la pandilla del
segundo barrio se volvi ms violenta que la del primero fue que los pandilleros de LFH tuvieron la oportunidad
de actualizar sus conocimientos en materia de uso de armas de fuego. Esto se le atribuye a un solo individuo, Jhon,
un ex pandillero de mediados de los 90 que haba estado cinco aos en el ejrcito nicaragense y haba recibido un
amplio entrenamiento en una variedad de sistemas de armas. Jhon se haba integrado a la pandilla del vecindario en
1994, a la edad de 13 aos, pero su familia, incapaz de lidiar con l, decidi enviarlo al ejrcito en 1997 con la esperanza de que esa experiencia lo educara. A su regreso, en 2002, la pericia de Jhon con las armas fue determinante
para elevar el nivel de conocimiento de la pandilla de LFH sobre el uso prudente y con efectos ms estratgicos de las
armas (ver Recuadro 3.2). Esta es la razn
principal por la que la pandilla de LFH se convirti en una de las ms temidas en el distrito
durante ese perodo: porque fue una de las
ms eficaces en su utilizacin de la violencia.
Las entrevistas a pandilleros confirman
que una vez que Jhon se retir de la pandilla
en 2004, la adquisicin de conocimiento sobre
armas en LFH nuevamente dej de ser una
prioridad. Mientras algunos pandilleros declararon posteriormente que haban aprendido
sobre el tema de manera informal con pares
mejor informados, otros aseguraron que sus
maestros haban sido delincuentes profesionales. En ambos casos, sin embargo, el
aprendizaje era de carcter muy informal y
con frecuencia, improvisado.
CONCLUSIN
A primera vista, la dinmica de las pandillas
nicaragenses contemporneas parece ilustrar
la democratizacin de la violencia que,
segn una percepcin amplia, afecta a
Amrica Latina desde el final de la guerra
fra (Koonings y Kruijt, 1999; 2004). Junto a
los cartelitos y las empresas de seguridad
Recuadro 3.2 El entrenamiento militar de Jhon

Aprend a utilizar las armas [en la Guardia]: el AK, el rifle de francotirador, el RPG-7, que es el lanzacohete, pues, y el mono, y desarmar la
araa tambin. Todo tipo de armas! Nos daban clases, tipo escolar,
para ensearnos a tirar, desarmar y limpiar nuestras armas. Hasta
haba exmenes. Por eso cualquier arma yo te la armo y la desarmo.
Conozco de todo, te digo. El arma bsica era el AK, pero como tena
buena puntera, me entrenaron de francotirador y utilizaba un fusil
especial. Me fui a entrenar a un lugar que se llama Martinique y tambin Mara-Galn. Son islas francesas. [Entren] con el ejrcito francs
y tambin con los venezolanos [. . .] Todo eso me sirvi aqu en el
barrio [. . .] Regresaba al barrio del ejrcito cada 15 das, y cuando
vena todos los brderes me decan Treme, man, treme a m, a m
me tras un AK, me decan. Oye maje, vos la pods usar?, deca
yo, porque no te la voy a traer si no sabes armarla y desarmarla,
eso lo tens que aprender. Me pidieron clases de eso, entonces yo
daba clase de eso cada vez que regresaba [. . .] Traa un AK, agarraba
a cinco pandilleros y les enseaba. Hasta que les haba enseado a
todos [. . .] Mir, un AK no es algo complicado, pero tens que conocer
el orden en el que desarmarla. El primer elemento es que le quits la
cal al mecanismo, despus el resorte del recuperador, despus la
mano superior, que es la que lleva aqu adelante, despus le quits
la mano inferior, de abajo, despus eso. . . le quitas. . . Ah, no!, primeramente, me equivoco, primeramente es el cargador, su capa de
mecanismo, el resorte del recuperador, el pitn de los gases, el que
trae con su. . . una. . . tiene un nombre, no me recuerdo cmo se llama
la chochada. . . el. . . donde viene el gatillo, que hace el pin que golpea.
No me recuerdo cmo se llama, el que golpea. . . el fulminante. . .
entonces vos desarms todo eso y solamente te queda el esqueleto
[. . .] Despus, para rearmarla, es que pons lo que quitaste en primero, lo pons en orden, y cuando la volvs a armar, el que quitaste
primero, lo pones de ltimo.
Fuente: Entrevista de Dennis Rodgers con Jhon, LFH, 16 de julio, 2012. Transcripcin de los autores
24
privada, las pandillas conforman una vasta gama de actores violentos que han subido a la palestra en aos recientes,
superando a los ms tradicionales como los estados autoritarios o los movimientos guerrilleros. Ms all del aumento
generalizado de los niveles de inseguridad, este estado de cosas tambin puede tener repercusiones en los mercados
de armas de fuego ilegales, y especialmente en el incremento de su demanda.
Sin embargo, la trayectoria evolutiva de las pandillas nicaragenses sugiere que la realidad es ms compleja. La
propagacin de las pandillas en el perodo inmediatamente posterior a la guerra fra, puede ser entendida como una
secuela de la guerra civil de los 80 y de la desmovilizacin de los reclutas jvenes y en cuanto tal, puede interpretarse
como un proceso de democratizacin de la violencia. Con todo, la posterior institucionalizacin de las pandillas form
parte de un proceso de territorializacin local que guarda poca relacin con factores de tipo geopoltico.
Las pandillas
Ciertas pandillas desarrollaron adems dinmicas evolutivas singulares que afectaron la utilizacin de las armas de
conforman una vasta
fuego y los niveles de violencia resultantes, factores ambos que han ido cambiado con el tiempo de acuerdo con tra-
gama de actores
yectorias no lineales. En ltimo trmino, esas pautas muestran que las pandillas no slo son el reflejo de condiciones
violentos que han
estructurales macro, sino que sus dinmicas son tambin el resultado de una serie de factores micro internos y
surgido en aos
externos. Esto queda particularmente claro en relacin al uso de armas de fuego por parte de los pandilleros, que
recientes.
no depende nicamente de la disponibilidad. Un factor interno fundamental, por ejemplo, atae a la transmisin del
conocimiento sobre el manejo de armas.
En EB y LFH, la tcnica de las armas de fuego fue transmitida inicialmente a finales de los 80 e inicios de los 90
por jvenes que haban sido reclutas del ejrcito. Luego, la transmisin de boca en boca tuvo el efecto de que ese
conocimiento se fuera diluyendo progresivamente. Con el cambio de siglo, los accidentes con armas de fuego se
incrementaron en ambos vecindarios, as como los casos de armas averiadas producto de cuidados inadecuados. Esta
tendencia se detuvo en LFH cuando un nico individuo, que haba sido soldado de 1997 a 2002, refresc los conocimientos de los pandilleros en LFH en materia de armas, afectando radicalmente los niveles de violencia de la pandilla
y la percepcin de la seguridad.
De manera ms general, las trayectorias de las pandillas de EB y LFH durante los 90 ponen de relieve la importancia del protagonismo de los lderes individuales y, en particular, la forma en que estos contribuyeron significativamente
a institucionalizar las pandillas y sus prcticas de violencia especficas. El protagonismo de los lderes disminuy durante
la siguiente dcada, pero en lugar de generar una reduccin de la violencia de las pandillas, esa tendencia las hizo
ms impredecibles y ms proclives a la manipulacin y dominacin por parte de actores externos. Hacia 2008, la
pandilla de EB fue cooptada por el partido gobernante, FSLN, para disolver las concentraciones de la oposicin. De igual
modo, el Cartelito comenz a cooptar a los lderes de las pandillas de LFH alrededor de 2005, facilitando notablemente la despiadada represin posterior de las mismas, que a su vez increment los niveles generales de inseguridad
en el vecindario. Este tipo de transformaciones son de gran importancia para analizar las estrategias represivas cuyo
objeto es decapitar a las pandillas mediante el arresto o asesinato de sus lderes, puesto que tal enfoque puede
producir mayor violencia e inseguridad que la brutalidad predecible y generalmente dirigida que se deriva de una
organizacin con un liderazgo bien definido.
En el mbito externo, el hecho de que a finales de los 90 las armas remanentes de los 80 comenzaran a arruinarse,
supuso una mayor dificultad para que los pandilleros consiguieran armas, que los llev a abastecerse mediante nuevos
proveedores como los guardias de seguridad privada o la polica. El hecho de que esas armas fueran de ms difcil
acceso contribuy claramente a reducir los niveles de violencia de las pandillas entre 2005 y 2010.58 A la vez, la
25
presencia de otros actores armados ved el acceso al armamento. El desarrollo del Cartelito en LFH fue un elemento clave en el declive de la pandilla de ese barrio, dado que busc activamente desarmarla y suprimirla.59 En EB, por
otra parte, este proceso se debi a las intervenciones de las ONG y otras organizaciones de la sociedad civil.
Este contraste entre LFH y EB resalta hasta qu punto los procesos de pacificacin de las pandillas que se refieren
efectivamente al cierre de los espacios en los que la pandilla puede surgir no necesariamente tienen que ocurrir de
forma violenta. Esta leccin es pertinente para toda Centroamrica, donde las polticas de lucha contra las pandillas
conocidas popularmente como mano dura, a todas luces han fracasado.60 En definitiva, slo el contexto puede
orientar intervenciones de polticas no violentas ms eficaces, que debern nutrirse de una comprensin cualitativa
profunda de las dinmicas especficas de las pandillas.
LISTA DE ABBREVIATURAS
EB
Elas Blanco
FSLN
Frente Sandinista de Liberacin Nacional
LFH
Luis Fanor Hernndez
CN
Crdoba nicaragense
USD
Dlar estadounidense
NOTAS
1
El surgimiento de las maras en la regin fue en parte una consecuencia de la deportacin masiva de refugiados centroamericanos desde EE.UU.
a mediados de los 90, que incluy a casi 46.000 convictos centroamericanos deportados entre 1998 y 2005, no todos pandilleros (UNODC, 2007,
pp. 40-42). Sin embargo, las maras no representan una cultura pandilleril trasplantada desde los EE.UU., sino ms bien una fusin con la cultura
de las pandillas locales que poco se asemeja a las pandillas estadounidenses. La cantidad de pandilleros deportados ha venido disminuyendo
paulatinamente desde mediados de los 90, al punto que hoy constituyen una minora entre los mareros centroamericanos actuales (Demoscopa,
2007, p. 49). Debido a sus orgenes transnacionales, las maras estn menos imbricadas en las normas sociales y culturales locales que otras
pandillas y, por tanto, tienen menos limitaciones en cuanto a los niveles de crueldad con que actan. Esto explica, en parte, por qu el grado de
violencia que se alcanza en Nicaragua es menor que en las regiones vecinas del Norte, si bien en la prctica los niveles de salvajismo en el pas
son ms altos que lo que se informa generalmente. Ver Rodgers (2009; 2012a).
Aunque las pandillas todava operan en El Salvador, Guatemala y Honduras, stas son mucho menos visibles y menos numerosas que las maras.
Para una explicacin de por qu no hay maras en Nicaragua, ver Rocha (2006a).
Estos nombres son seudnimos.
Ver la nota 27 para obtener ms informacin sobre los entrevistados, sus caractersticas y los mtodos de entrevista.
Ver Rodgers (1997; 2000; 2006a; 2007a; 2007b; 2010; 2012a) y Rocha (2000a; 2000b; 2003; 2005; 2007a; 2007b; 2008), as como Rocha y Rodgers
(2008). Las declaraciones contenidas en este captulo que no cuentan con una referencia directa o no forman parte de una entrevista especfica
en especial en relacin a los barrios Elas Blanco y Luis Fanor Hernndez, estn basadas en conocimientos adquiridos por los autores durante
trabajos de investigacin previos o representan una sntesis de la informacin obtenida en entrevistas con pandilleros y no pandilleros en esos
vecindarios.
El trmino contras es una abreviacin de la palabra contrarrevolucionarios.
Aunque hasta bien entrados los aos 90, los grupos armados integrados por ex miembros del Ejrcito Popular Sandinista y la guerrilla de los
Contra siguieron asolando las zonas rurales del norte del pas, en general su alcance fue local y nunca constituyeron una amenaza importante
para el Estado nicaragense. Ver Rocha (2001).
26
Desde los 90, la capacidad operativa de la Polica Nacional nicaragense se ha visto seriamente mermada por un proceso de despolitizacin y
de reduccin tanto de tamao como de presupuesto. Lo anterior ha limitado su capacidad de patrullaje, obligndola a estar completamente
ausente del 21% de los 146 municipios del pas (Cajina, 2000, p. 174).
La Organizacin Panamericana de la Salud estima que de todas las defunciones acaecidas en Nicaragua en 1995, ms del 50% no fueron con-
10
Existen, por ejemplo, discrepancias evidentes entre las estadsticas de la polica nicaragense y las de otras organizaciones, como la International
tabilizadas debido a deficiencias en la capacidad de registro de hospitales y morgues (PAHO, 1998, p. 384).
Criminal Police Organization. sta ltima registr que en 1998, la polica nicaragense tena conocimiento de 1.157 homicidios, en contraste
con las cifras oficiales que contabilizaron 381 homicidios y 180 asesinatos (INTERPOL, 1999; Polica Nacional de Nicaragua, 2000, p. 34).
11
Esta asociacin en particular fue expresada de manera explcita en muchos discursos del ex Presidente Enrique Bolaos, como por ejemplo el
12
Esta estrategia ha creado situaciones contradictorias entre los funcionarios, como cuando decidieron priorizar la supresin de la delincuencia
que pronunci ante la Asociacin de Cmaras de Comercio Americanas de Amrica Latina, el 9 de mayo de 2002 (Bolaos, 2002).
a pesar de que los datos oficiales sugeran que ese problema no era significativo, o cuando proclamaron que Nicaragua era ms seguro que el
resto de los pases centroamericanos, transformando al mismo tiempo la cuestin de la seguridad ciudadana regional en un elemento central
de sus polticas. Ver GoN (2002a; 2002b).
13
Bolognesi (2009); Rocha (2007a); Rodgers (2000; 2006a; 2007b); Vermeij (2006).
14
Instituto de Estudios Estratgicos y Polticas Pblicas.
15
Cabe mencionar que la cobertura meditica en materia de delincuencia e inseguridad no es necesariamente exacta. Ver Huhn, Oettler y Peetz (2009).
16
Aunque las pandillas con miembros femeninos no son un fenmeno completamente desconocido en Nicaragua, stas constituyen un situacin
excepcional (Rodgers, 2006a, p. 286).
17
En contraste, entre los censos de 1995 y 2005 la poblacin de Managua registr un crecimiento inferior al 4%, pasando de 903.100 a 937.085
habitantes (GoN, 2006, p. 26).
18
Aunque no est claro si su definicin de pandilla coincide con la de la polica, Juan Carlos Nez registr la existencia de un total de 13 pandillas en solo dos vecindarios de Managua San Luis y Altagracia a principios de los 90. En aquel momento, ambos eran ejemplos bastante
tpicos de barrios de escasos recursos en una ciudad que contaba con ms de 400 vecindarios de ese tipo (Nez, 1996, pp. 245-50).
19
Para indagar en las razones de esa tendencia particular, ver Rodgers (2006a, pp. 278-79).
20
A menudo, la Polica Nacional de Nicaragua ha declarado que el ocaso de las pandillas se debe a sus polticas de reduccin de la violencia
supuestamente preventivas, que segn arguye son ms progresistas que las polticas represivas de mano dura implementadas en El Salvador,
Guatemala y Honduras (Granera, 2012). Basndose en una investigacin realizada en el mbito de la justicia juvenil nicaragense, Rocha ha
establecido que tales polticas son ms simblicas que reales. Segn destaca este investigador, la represin persiste como principio rector de la
accin policial contra las pandillas en el terreno, an cuando esta prctica no ha alcanzado los mismos niveles de trato inhumano que los
operativos de la poltica de mano dura en otros pases centroamericanos (Rocha, 2007c). Ver tambin Jtersonke, Muggah y Rodgers (2009).
21
Acerca de cmo estn coludidos narcomenudistas y policas, ver Dudley (2012).
22
Ver Rodgers (2004; 2012b). Paralelamente, se establecieron un nmero limitado de subestaciones de polica nuevas en algunos vecindarios de
Managua, como consecuencia de la implementacin de una serie de programas financiados por la cooperacin internacional cuyo propsito
era el mejoramiento de la seguridad ciudadana. Entrevista de Jos Luis Rocha con Jimmy Javier Maynard, Comisionado general y Sub-director
nacional de la polica, Managua, 18 de abril 2012.
23
Entrevista de Dennis Rodgers con el coordinador de la Juventud Sandinista en el barrio Luis Fanor Hernndez, Managua, 30 de octubre de 2009.
24
Ver Fox (2012) y ONeill McCleskey (2012).
25
Se trata de un seudnimo.
26
Ver Rodgers (de prxima aparicin).
27
Esta seccin se apoya en el trabajo de campo directo que realizaron ambos autores en los dos barrios; se efectuaron un total de 14 entrevistas en
EB y 16 en LFH. Los entrevistados todos varones de entre 14 y 42 aos de edad, fueron seleccionados deliberadamente para obtener una muestra
representativa de pandilleros de las diferentes etapas de las pandillas en cada vecindario. Se procedi a cotejar las entrevistas entre s, como
tambin a compararlas con informacin proporcionada por individuos que no formaban parte de pandillas, como familiares de pandilleros y
otros residentes de los vecindarios, a fin de no tomar las declaraciones de los pandilleros al pie de la letra. Las afirmaciones que no se atribuyen
a alguien en particular, estn basadas en conocimientos adquiridos por los autores durante trabajos de campo previos o bien representan una
sntesis de la informacin obtenida en entrevistas con pandilleros y no pandilleros. Los nombres de todos los pandilleros mencionados en este
captulo son seudnimos.
28
29
27
Entrevista de Jos Luis Rocha con Hamyn Gurdin, Comisionado de polica, Managua, 17 de marzo de 1999.
En otros vecindarios, los jvenes desmovilizados de la Contra tambin formaron pandillas, aunque generalmente fueron una minora (Rodgers,
2006a, p. 283). No todos ellos se integraron a una pandilla, en parte porque provenan mayoritariamente de reas rurales, sin embargo, una gran
parte de los que provenan de barrios marginales urbanos terminaron entrando a alguna pandilla.
30
En este estudio se emplea el trmino poca de oro, porque esa era la expresin que utilizaban frecuentemente los pandilleros de EB y LFH a
partir del ao 2000 para referirse a las pandillas de los 90.
31
Entrevista de Dennis Rodgers con Miguel, LFH, 4 de noviembre de 1996.
32
Entrevista de Dennis Rodgers con Julio, LFH, 4 de noviembre de 1996.
33
De hecho, lo narcomenudistas de EB a menudo se abastecan de crack en LFH.
34
Sobre la historia de este tipo de iniciativas, ver Rocha y Bellanger (2004).
35
Entrevista de Dennis Rodgers con Doa Yolanda, residente, LFH, 2 de noviembre de 2009.
36
Entrevista de Dennis Rodgers con Mayuyu, LFH, 13 de julio de 2012.
37
La propiedad individual de las armas de fuego era muy comn y los pandilleros aseguraron jams haberlas prestado, excepto de manera
excepcional a sus compaeros de pandilla ms cercanos. Sin embargo, varios pandilleros de LFH declararon que durante los 90 existan algunas
armas de propiedad colectiva. stas generalmente haban sido robadas por grupos pequeos de dos o tres pandilleros que las compartan entre
s. En EB, algunos pandilleros hacan colectas entre ellos para comprar municiones que se compartan entre todos.
38
39
Entrevista de Jos Luis Rocha con el Revolitico, EB, 5 de julio de 2012.

Algunos pandilleros tambin declararon que haban adquirido armas de fuego para su proteccin personal. Ese sola ser el caso cuando se vean
envueltos en vendettas personales de larga duracin.
40
En general, los pandilleros no adquiran en grupo, sino individualmente, las armas de fuego que usaban en las guerras entre pandillas, siendo
generalmente stas mismas armas las que empleaban para delinquir.
41
Entrevista de Dennis Rodgers con Bismarck, LFH, 13 de julio de 2012.
42
Entrevista de Jos Luis Rocha con El Cofla, EB, 1 de julio de 2012.
43
Entrevista de Dennis Rodgers con Milton, LFH, 17 de julio de 2012.
44
Al preguntarle cmo saba que se trataba de una Uzi, Mayuyu replic: Porque la Uzi yo la conozco, porque la vi en la televisin. Entrevista de
Dennis Rodgers con Mayuyu, LFH, 13 de julio de 2012. Sin embargo, la identificacin del arma fue confirmada por Jhon, otro pandillero familiarizado con los subfusiles Uzi tras pasar una temporada en el ejrcito nicaragense.
45
Entrevista de Jos Luis Rocha con Daimaku, EB, 5 de julio de 2012.
46
Entrevista de Dennis Rodgers con Flix, LFH, 15 de julio de 2012.
47
Esta observacin se basa en informaciones procedentes de entrevistas realizadas en 2012, as como en la investigacin longitudinal de largo plazo
que llevan a cabo los autores en EB y LFH.
48
Entrevista de Dennis Rodgers con Julio, LFH, 14 de julio de 2012.
49
Entrevista de Jos Luis Rocha con Picapollo, EB, 9 de septiembre de 2012.
50
Entrevista de Dennis Rodgers con el Gordo sucio, LFH, 21 de julio de 2012.
51
Entrevista de Jos Luis Rocha con Daimaku, EB, 5 de julio de 2012.
52
Entrevista de Jos Luis Rocha con el Peln, EB, 5 de abril de 2006.
53
Entrevista de Dennis Rodgers con Jader, LFH, 13 de julio de 2012.
54
Entrevista de Dennis Rodgers con Spencer, LFH, 13 de julio de 2012.
55
Entrevista de Dennis Rodgers con Bismarck, LFH, 13 de julio de 2012.
56
Esta observacin se basa en informaciones procedentes de las entrevistas realizadas por los autores en 2012, as como en su investigacin longitudinal de largo plazo en EB y LFH.
57
Entrevista de Dennis Rodgers con Bismarck, LFH, 26 de febrero de 2002.
58
Ante todo, es preciso recalcar que en trminos generales, los pandilleros nicaragenses muestran un nivel de sofisticacin relativamente bajo en
su uso de las armas de fuego y siguen estrategias ms oportunistas que sistemticas en la adquisicin de las mismas. Esto sugiere que en
Nicaragua, las pandillas no son una fuente primordial de demanda de armas de fuego ni un verdadero mercado ilegal de armas y municiones.
59
La relacin del Cartelito con la pandilla de LFH va a contrapelo de gran parte del pensamiento actual respecto a la relacin entre pandillas y
delincuencia organizada, en la medida en que una parte importante de la literatura asigna a las pandillas el papel de va institucional para la
delincuencia organizada. Ver, por ejemplo, Lo (2012).
60
Ver Jtersonke, Muggah y Rodgers (2009).
28
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RECONOCIMIENTOS
Autores principales
Dennis Rodgers y Jos Luis Rocha

Rodgers & Rocha - 2013 - La Evolución de Las Pandillas en Nicaragua

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small arms survey 2013

Las fuerzas del orden han de abordar las nuevas tendencias

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La edicin de 2013 del Small Arms Survey ofrece una valiosa

+41 22 908 5777

Fotografa de portada: Samuel Aranda

Correccin de textos: Loreto Sols Germani

SMALL ARMS SURVEY 2013

por largo tiempo un

continuo rito san-

RESEA SOBRE LA VIOLENCIA DE LAS PANDILLAS NICARAGENSES

LA EVOLUCIN DE LAS PANDILLAS

Figura 3.1 Inconsistencias estadsticas en materia de homicidios en Nicaragua 20002011

Instituto de Medicina Legal

Organizacin Panamericana de la Salud

Organizacin Mundial de la Salud

TASA DE HOMICIDIOS POR CADA 100.000 HABITANTES

SMALL ARMS SURVEY 2013

Las pandillas antes de 1990

Las pandillas entre 1990 y 2005

LA EVOLUCIN DE LAS PANDILLAS

SMALL ARMS SURVEY 2013

Las pandillas de 2005 al presente

siglo XXI, las

Cambios en la vigilancia policial urbana de Nicaragua, 19902012

LA EVOLUCIN DE LAS PANDILLAS

Surgimiento de nuevos actores?

COMPARACIN ENTRE LAS TRAYECTORIAS DIVERGENTES DE LAS PANDILLAS

SMALL ARMS SURVEY 2013

Cuadro 3.1 Fases de evolucin pandilleril en dos barrios urbanos

Luis Fanor Hernndez

Forma de violencia predominante

Vigilantismo; pleitos de borrachos en los bares;

Guerras entre pandillas; criminalidad y delincuencia

EB: criminalidad y delincuencia individual atizadas por

Niveles bajos de criminalidad y delincuencia individual

Incremento de la criminalidad y delincuencia individual;

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10 SMALL ARMS SURVEY 2013

temprana que los

LA EVOLUCIN DE LAS PANDILLAS

Atomizacin vs. narcomenudeo

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y de narcomenudeo en el de la pandilla de LFH.

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14 SMALL ARMS SURVEY 2013

LA EVOLUCIN DE LAS PANDILLAS

Modalidades de uso de las armas

Como afirm un pandillero de EB apodado

Recuadro 3.1 Las pistolas de Milton

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las luchas entre

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Figura 3.2 Disparo de un mortero artesanal

un extremo y al cual se sueldan dos mangos (ver Figura 3.2). Pueden

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Figura 3.3 Escopeta artesanal (chimba) y pistola artesanal (Xica da Silva)

Jos Luis Rocha

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