E

l significado de ser madre o padre, estriba en la adquisicin de la responsabilidad de la crianza de los

hijos. Probablemente sea la tarea ms agradable que pueda experimentar el ser humano en su vida, pero
tambin la ms exigente.
Ser madre o padre requiere inteligencia, tiempo, atencin, paciencia y fuerza. Pero ante todo requiere
amor.
Sin embargo, las madres y padres, en la actualidad, no estn solos en su tarea, existen muchas
organizaciones, publicaciones y programas que buscan orientar y ayudar a los padres, por ejemplo:

Escuela para padres, programa que ofrecen algunos canales de televisin con cursos de
instruccin prctica sobre la educacin de los hijos (Canal 11 del Instituto Politcnico Nacional, por
ejemplo).

Libros especializados y revistas que abordan los temas de la familia.

Publicaciones de la Secretara de Educacin Pblica.

Orientaciones y consejos de familiares y amigos, que ya han cursado la experiencia y desean

transmitirla a las jvenes generaciones.

Agencias de planificacin familiar.

Hospitales.

Educacin para adultos.

Centros de salud.
En la medida que los hijos crecen experimentan cambios, de igual manera el papel de los padres sufre
modificaciones con el tiempo.
Durante la infancia, los padres tienen que satisfacer todas las necesidades de los hijos: alimentacin,
vestido, aseo y sobre todo, afecto.
Ms tarde este papel se extiende, y los padres llegan a hacer papeles de:

Maestros: Los padres ayudan a sus hijos a aprender sobre la alegra y las maravillas del mundo.
Les explican por qu y cmo las cosas funcionan, contestan preguntas en la medida de su habilidad y
preparacin.

Asesores: Durante los aos de la pubertad y la adolescencia los padres asesoran a los hijos en
los tiempos agradables y difciles dando su amor, apoyo y orientacin.
El 'buen padre', imagen ampliamente difundida por las sociedades de consumo, es la de 'proveedor':
aqul que satisface todas las necesidades materiales del hogar. Para "que no les falte nada a los hijos"
trabaja jornadas dobles y an los fines de semana. El padre no logra satisfacer las necesidades
presentes, cuando ya le han sido creadas otras. As se desgasta febrilmente, sin darse un respiro para
disfrutar lo importante: la experiencia nica de ver crecer a los hijos.

Los padres que han logrado vencer las tradiciones atvicas de ser meros proveedores, comparten el gozo
en la crianza de los hijos y hablan de "una nueva dimensin en la convivencia familiar".

A pesar de los iracundos reproches de quienes pretenden perpetuar el tab inmemorial de que cuando el
padre se involucra emocionalmente con el hijo se torna 'suave como una segunda madre', y que si
participa en el cuidado y atencin del hijo se convierte en simple 'mandiln', cada da son ms los padres
presentes en el quirfano en el momento del nacimiento de sus hijos, en los cursos prenatales y de
posparto para capacitarse en el cuidado del beb.

Se necesitan dos para engendrar un hijo. Tambin se necesitan dos para su desarrollo. La intuicin
femenina permite a la madre establecer una comunicacin vital con el hijo desde el momento mismo de
su nacimiento. Interpreta las seales de temor en el infante y con mimos lo tranquiliza y conduce
suavemente.

La voz del padre es de importancia suma: da seguridad, confianza en el porvenir, establece los lmites de
la conducta infantil, y cierra el crculo del amor que debe rodear al nio. El padre proporciona un elemento
nico y esencial en la crianza del hijo y su influencia es poderosa en la salud emocional. La madre le dice:
"con cuidado", y el padre le dice "uno ms", al estimular al pequeo a subir otro peldao para que llegue a
la cima. Juntos, tomados de la mano, padre y madre guan al retoo en el camino de la vida.

El padre de hoy se abre a las necesidades ms sutiles del hijo: las emocionales y las psquicas.
Trasciende la preocupacin de s mismo y sus ocupaciones, y logra ver al hijo en sus propios trminos.
Propicia el ambiente que le permita el desarrollo de su potencial en un marco de libertad responsable, no
de dominacin.

No se detiene en la periferia, sino que conoce al hijo de cerca. Lo gua sin agresividad, con firmeza
motivada y razonada, por el camino de los valores que desea heredarle. El padre de hoy se ha dado
permiso para ver con ojos de amor al retoo de sus entraas. Advierte en el hijo, ms all de las
limitaciones presentes, el cmulo de posibilidades que est por realizar. Y a su lado goza cada peldao de
su desarrollo.

Nuevas Familias: Cmo Tratar a los Hijos de los Otros?

Familia o familias? La realidad nos demuestra, desde la evidencia de los
hechos y de los datos, que ya no hay un solo modelo de familia. Todas
tienen una esencia comn y unas variables determinadas que perfilan su
complejidad y nos plantean nuevos retos. Entre ellas, las familias
reconstituidas o ensambladas son las formadas por una pareja adulta en
la que al menos uno de los dos cnyuges tiene uno o varios hijos de una
relacin anterior. En esta situacin, el dilema clave es cmo tratar a los
hijos de los otros. Veamos algunas sugerencias.
Jan | Junio 2012 | Pedro Molino | Pedagogo y Tutor de la UP-online
Algunas consideraciones previas...Todos conocemos alguna familia
reconstituida en nuestro entorno cercano o, quizs, usted forme incluso parte de
una de ellas. Tras una separacin o divorcio, una mujer y madre con hijos
establece una nueva relacin con un hombre (con o sin hijos propios, que
incorpore o no al nuevo hogar), y luego puede incluso tener algn hijo comn de
la nueva relacin.
Las familias reconstituidas aumentan en nmero. En el ao 2004, segn el INE,
representaban un 3,6 % de las parejas con hijos: casi unas 233.000 familias y casi
466.000 nios viviendo en este tipo de hogares, lo que supondra un promedio de
2 hijos por cada ncleo. Estas cifras tienden a aumentar y hoy, primavera de
2012, sin duda son mayores.

Este modelo de familia

presenta una enorme complejidad porque desafa la lgica de la familia
tradicional nuclear y pone en el candelero pblico la filiacin convencional y la
jurdica, la exclusividad de los padres y madres biolgicos, los roles de los
progenitores y de las nuevas figuras parentales, los estilos de educar y la
coherencia, cohesin y convivencia del nuevo grupo familiar.
La proporcin de familias reconstituidas entre mujeres con hijos es ms alta que
entre hombres con hijos, dado que en la mayor parte de los procesos de divorcio,
la custodia de stos queda en manos de la madre.
A la hora de comprender este tipo de familias es preciso tener en cuenta que en
todas ellas hay una prdida implcita, al provenir de divorcios anteriores, o tras la
muerte de un cnyuge. Por tanto, todos los miembros, especialmente los hijos,
tienen que aprender a superar ese duelo, manejarse con estas prdidas y
asumir el proceso emocional que conllevan. Son las llamadas transiciones
psicosociales, segn el trmino acuado por C. Murray Parker, porque tienen un
significado importante evolutivo en nuestras vidas.
Entre las familias reconstituidas abundan las establecidas como parejas de hecho,
ms que las parejas de derecho con vnculos legales matrimoniales. Suelen tener
una situacin laboral ms simtrica porque, generalmente, trabajan ambos
miembros, y esto exige una organizacin familiar ms corresponsable en todas
las tareas domsticas y parentales.
La nueva pareja del progenitor o progenitora forma parte de un nuevo escenario
de convivencia en el hogar sin que, generalmente, los hijos hayan roto los
vnculos afectivos con el padre o la madre biolgica no conviviente en este nuevo
espacio. Tradicionalmente la nueva figura sera considerada como padrastro o
madrastra, si bien, son trminos semnticos en desuso, devaluados por su mala
imagen literaria.
A partir de su constitucin, la nueva familia tendr que aprender en poco tiempo a
asumir la prdida, el duelo por la prdida o alejamiento de un ser querido, los
nuevos cambios, saber adaptarse, reestructurar su vida cotidiana y buscar una
razonable armona relacional entre todos los miembros porque su propia
complejidad la hace ms inestable que las anteriores familias nucleares.
En este contexto cabra preguntarse: Quin ejerce las funciones parentales
cotidianas que implican cuidados, crianza, proteccin, educacin y socializacin?
Quin asume las obligaciones necesarias para transmitir normas y valores,
hbitos y conductas de forma corresponsable: la madre biolgica y/o su cnyuge
en sus nuevas funciones de padre? Qu papel educativo tiene con respecto a sus
propios hijos el padre biolgico ausente? Qu relaciones equitativas pueden
establecerse entre los nuevos hermanos no biolgicos?
Algunos autores han establecido el trmino de constelacin familiar para
explicar las unidades residenciales y familiares, implicadas en la relacin parental
de todos los das y la parte parental de fin de semana. (1) La constelacin familiar
expresa las vinculaciones y la compleja red de relaciones establecidas en estas
situaciones. Cada miembro aporta su visin particular y su lugar en esta nueva
composicin.

Segn los estudios sociolgicos ms recientes (2), las nuevas familias establecen
dos tipos de lgicas segn el medio social, el concepto de familia, o la
persistencia de conflictos del divorcio: los que siguen la lgica de la
sustitucin tienden a reconstruir un modelo de familia similar al tradicional o
nuclear, con padres-sustitutos; y quienes adoptan la lgica de la continuidad
o de la perennidad, generalmente de medios sociales ms favorecidos y con
un buen nivel cultural, intentan armonizar las relaciones nuevas con el derecho
permanente de los padres biolgicos. En este grupo hay dos actitudes: los que
esperan a ver, donde el padrastro representa a un amigo ms que a un padre; y
los que innovan tratando de crear un estilo de vida familiar integrador y
respetuoso con todas las partes asumiendo funciones parentales positivas,
afectivas y corresponsables (3).
Algunos consejos para tratar a los hijos del otro
Antes de iniciar cualquier nueva relacin amorosa deberamos tener en cuenta el
nivel adecuado de conocimiento, comprensin, respeto y compromiso que
estableceremos. De aqu que sea preciso mantener una actitud afectiva y
progresiva que suelo llamar ley transitiva del amor: Si quieres a una persona,
quiere tambin a quienes ella ms quiera: sus hijos. Una actitud que considero
clave a la hora de iniciar una relacin amorosa con una mujer o con un hombre
con descendencia. Imprescindible en el caso que se decida crear una familia
reconstituida y habitar en un mismo hogar con ellos.
Sean hijos del padre o de la madre, la familia reconstituida tiene un reto para
generar autoestima familiar, y un nuevo modelo de convivencia armoniosa que
debe comenzar por una cuidadosa relacin de pareja y que exige mucha atencin
a todos los miembros y al conjunto. Por todo eso es aconsejable (4):
Ser conscientes de los sentimientos de prdida y cambio en los hijos
Tener presente el proceso de prdida y duelo por la separacin
anterior, para darle tiempo a procesarlo, ser respetuoso con los
sentimientos de los hijos ajenos.
Los padres/madres no deben hablar en contra de sus ex
maridos/mujeres ante los nios. Su actitud debe ser conciliadora y
fomentar -en la medida en que se pueda- la comunicacin y el
contacto entre ellos.
Realizar un progresivo acercamiento a los hijos de la nueva pareja por
parte del nuevo miembro slo en el caso de que la relacin afectiva
entre ambos se haya hecho estable, alejada en lo posible en el tiempo
en que se produjo la separacin de sus padres biolgicos, teniendo
paciencia con sus reservas y hacindose poco a poco merecedor de
su confianza.
Establecer, en lo posible, nuevos espacios, tiempos y criterios para convivir
Acordar unos criterios previos antes de crear un nuevo ncleo familiar
sobre bases slidas, que partan de acordar dnde vivir y cmo
compartir el dinero:
Elegir un nuevo entorno para vivir, siempre que esto sea factible, o
reestructurar el existente, para crear un nuevo escenario y un nuevo
marco de convivencia con nuevos hbitos y nuevos espacios
adecuados en lo posible a cada miembro.
Establecer criterios para convivir, anticipndose con ello a futuras
situaciones: fijar roles, funciones, listado de normas y reglas
familiares, especialmente con respecto a la crianza de los hijos del
nuevo cnyuge.
Cuidar mucho la relacin de pareja y tener presente un tiempo

dedicado a cada subestructura: un tiempo para ellos, un tiempo para

compartirlo con los hijos propios y un tiempo compartido con todos.
(Sobre todo, si un hijo es pequeo, puede sentirse desplazado por el
nuevo cnyuge o por los hermanastros mayores, por lo que requiere
una atencin especial)
Mantener una actitud respetuosa con todos
El nuevo cnyuge ha de mantener un respeto expreso al progenitor
que no convive en el hogar y reconocer la funcin parental
irrenunciable de aquel, evitando todo tipo de comentarios negativos
ante los hijos.
Priorizar al principio de la convivencia las muestras de afecto verbal a
las de cercana fsica, hasta que stas se asuman y demanden con
normalidad.
El nuevo cnyuge debe saber mantener una actitud amistosa,
mediante la que pueda ir ganndose, poco a poco, la confianza de los
nios con el objetivo de crear un nuevo vnculo. Hasta que pueda
asumir ms responsabilidades, se aconsejar ceirse a controlar las
conductas inadecuadas de los nios y mantener informada a su
pareja.
En general, suele ser contraproducente que ejerza la autoridad o la
imposicin como sustituto en funciones del padre/madre ausente,
hasta que la autoridad moral de la nueva figura parental emane del
convencimiento personal y del consenso familiar.
Crear una dinmica familiar de equipo
Los adultos deben facilitar el paso a esta nueva etapa de familia
reconstituida, adoptando un punto de vista normalizado y positivo y
evitando los roces y conflictos en lo posible.
El reto mantenido ser ir creando el sentido de pertenencia a una
nueva familia, integrando y buscando puntos de unin entre cada uno
de los miembros, a travs de actividades comunes, viajes,
compartiendo confidencias, etc. Haciendo que la relacin entre familia
biolgica y reconstituida sea lo ms fluida posible.
En el caso de que se den conflictos graves, es ms adecuado que
intervenga el progenitor para evitar que la accin del nuevo cnyuge
no sea vista como una intromisin por parte del nio y esto pueda
desembocar en ms problemas.
Cuidar la inteligencia emocional y social de la familia
Evitar sentimientos de culpa en los cnyuges que favorezcan el caer
en la permisividad como modo de compensacin hacia los hijos. Es
fundamental tomar conciencia de ello y buscar medios alternativos
ms adaptativos.
Facilitar una buena expresin emocional, escucha activa, fluida
comunicacin y un gran apoyo entre todos sus miembros en los
momentos difciles.
Mejorar las interrelaciones positivas entre todos, sabiendo ejercitar la
empata y las habilidades sociales.
Compartir conversaciones a la hora de las comidas o las cenas sin

interferencias del televisor ni de otros medios. Y realizar asambleas

de familia peridicas, donde se revisen las normas de convivencia y
se refuercen los logros de cada uno y los xitos comunes,
proyectando iniciativas donde se comparta ocio y retos, alegra y
armona familiar.
Ser generoso y ecunime con todos, pero tambin realista y paciente
Mantener un liderazgo compartido de la pareja hacia los hijos de unos
y otros exige una actitud generosa y ecunime con cada uno de los
miembros, para que nadie sienta celos ni discriminaciones.
Es importante crear relaciones de complicidad y alegra entre todos
los hermanos en juegos y en experiencias como excursiones, viajes y
tareas que supongan una contribucin de pequeos esfuerzos por su
parte.
An as, resulta clave mantener unas expectativas realistas desde el
principio, la adaptacin es un proceso que requiere de tiempo y de
constancia.

Conclusin:
Se suele decir que el tipo de familia no garantiza la felicidad, pero la calidad de
cada una de ellas s la posibilita. Todas deben tener, entre sus objetivos y
funciones irrenunciables, el cuidado y la educacin para que los hijos sean
buenas personas y felices, como pretendemos en la UP, y, para ello, lo ms
importante es favorecer un clima adecuado y una convivencia ms armnica.
Para tratar a los hijos de los otros la clave es lograr poco a poco un padrinazgo
amistoso. Es decir, mantener una relacin equilibrada con los nios entre el
parentesco y la amistad, sabiendo compaginar una autoridad responsable y
estimulante, con una amistad comprensiva: teniendo siempre presente la labor
irrenunciable del padre o la madre no conviviente en el nuevo hogar con respecto
a sus hijos biolgicos, y no suplantndolo pero tampoco renunciando a la
ineludible accin de educar en el nuevo entorno familiar. Es lo que se ha llamado
co-parentalidad o pluriparentalidad con el padre o la madre biolgica. Es decir,
favorecer un estilo parental positivo, compartido y corresponsable. Lo ideal es
evitar, en todo lo posible, las contradicciones en los estilos educativos de unos y
otros.

Bibliografa:
(1) ELISABETH BECK-GERNSHEIM, La reinvencin de la familia. En busca de
nuevas formas de convivencia, citada por Ana Mara Rivas en la ponencia: El
ejercicio de las responsabilidades parentales en las familias reconstituidas
(2) LE GALL, M.; MARTIN, C. 1993. "Transitions familiales, logiques de
recomposition et modes de rgulation conjugale", en MEULDERS-KLEIN, M.T.;
THRY, I. (dir.), Les recompositions familiales aujourd'hui, Paris, Nathan.
(3) LEVIN, I. 1994. El padrastro y el padre en La figura del padre en las familias
de las sociedades desarrolladas. Actas del Simposium Internacional. Las Palmas
de Gran Canaria.
(4) Ver tambin el artculo Las familias reconstituidas de Cayetana Garca
Hurtado de Mendoza en UNIVERSO UP, julio de 2010.

Men revista nmero 18

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