Entre les divers procds situationnistes, la drive se dfinit comme une technique du

passage htif travers des ambiances varies. Le concept de drive est

indissolublement li la reconnaissance deffets de nature psychogographique, et
laffirmation dun comportement ludique-constructif, ce qui loppose en tous points
aux notions classiques de voyage et de promenade.
Une ou plusieurs personnes se livrant la drive renoncent, pour une dure plus ou moins
longue, aux raisons de se dplacer et dagir quelles se connaissent gnralement, aux
relations, aux travaux et aux loisirs qui leur sont propres, pour se laisser aller aux
sollicitations du terrain et des rencontres qui y correspondent. La part de lalatoire est ici
moins dterminante quon ne croit : du point de vue de la drive, il existe un relief
psychogographique des villes, avec des courants constants, des points fixes, et des
tourbillons qui rendent laccs ou la sortie de certaines zones fort malaiss.
Mais la drive, dans son unit, comprend la fois ce laisser-aller et sa contradiction
ncessaire : la domination des variations psychogographiques par la connaissance et le
calcul de leurs possibilits. Sous ce dernier aspect, les donnes mises en vidence par
lcologie, et si born que soit priori lespace social dont cette science se propose ltude,
ne laissent pas de soutenir utilement la pense psychogographique.
Lanalyse cologique du caractre absolu ou relatif des coupures du tissu urbain, du rle des
microclimats, des units lmentaires entirement distinctes des quartiers administratifs, et
surtout de laction dominante des centres dattraction, doit tre utilise et complte par la
mthode psychogographique. Le terrain passionnel objectif o se meut la drive doit tre
dfini en mme temps selon son propre dterminisme et selon ses rapports avec la
morphologie sociale. Chombart de Lauwe dans son tude sur "Paris et lagglomration
parisienne" (Bibliothque de sociologie contemporaine, PUF, 1952) note qu "un quartier
urbain nest pas dtermin seulement par les facteurs gographiques et conomiques mais
par la reprsentation que ses habitants et ceux des autres quartiers en ont " ; et prsente dans
le mme ouvrage - pour montrer "ltroitesse du Paris rel dans lequel vit chaque individu
gographiquement un cadre dont le rayon est extrmement petit " - le trac de tous les
parcours effectus en une anne par une tudiante du XVIe arrondissement : ces parcours
dessinent un triangle de dimension rduite, sans chappes, dont les trois sommets sont
lEcole des Sciences Politiques, le domicile de la jeune fille et celui de son professeur de
piano.

Il nest pas douteux que de tels schmas, exemples dune posie moderne susceptible
dentraner de vives ractions affectives - dans ce cas lindignation quil soit possible de
vivre de la sorte - , ou mme la thorie, avance par Burgess propos de Chicago, de la
rpartition des activits sociales en zones concentriques dfinies, ne doivent servir aux
progrs de la drive.
Le hasard joue dans la drive un rle dautant plus important que lobservation
psychogographique est encore peu assure. Mais laction du hasard est naturellement
conservatrice et tend, dans un nouveau cadre, tout ramener lalternance dun nombre
limit de variantes et lhabitude. Le progrs ntant jamais que la rupture dun des champs
o sexerce le hasard, par la cration de nouvelles conditions plus favorables nos desseins,
on peut dire que les hasards de la drive sont foncirement diffrents de ceux de la
promenade, mais que les premires attirances psychogographiques dcouvertes risquent de
fixer le sujet ou le groupe drivant autour de nouveaux axes habituels, o tout les ramne
constamment.
Une insuffisante dfiance lgard du hasard, et de son emploi idologique toujours
ractionnaire, condamnait un chec morne la clbre dambulation sans but tente en
1923 par quatre surralistes partir dune ville tire au sort : lerrance en rase campagne est
videmment dprimante, et les interventions du hasard y sont plus pauvres que jamais.
Mais lirrflexion est pousse bien plus loin dans Mdium (mai 1954), par un certain Pierre
Vendryes qui croit pouvoir rapprocher de cette anecdote - parce que tout cela participait
dune mme libration antidterministe - quelques expriences probabilistes, par exemple
sur la rpartition alatoire de ttards de grenouille dans un cristallisoir circulaire, dont il
donne le fin mot en prcisant : "il faut, bien entendu, quune telle foule ne subisse de
lextrieur aucune influence directrice ". Dans ces conditions, la palme revient
effectivement aux ttards qui ont cet avantage dtre "aussi dnus que possible
dintelligence, de sociabilit et de sexualit ", et, par consquent, "vraiment indpendants
les uns des autres ".
Aux antipodes de ces aberrations, le caractre principalement urbain de la drive, au
contact des centres de possibilits et de significations que sont les grandes villes
transformes par lindustrie, rpondrait plutt la phrase de Marx : "Les hommes ne
peuvent rien voir autour deux qui ne soit leur visage, tout parle deux-mmes. Leur
paysage mme est anim."

On peut driver seul, mais tout indique que la rpartition numrique la plus fructueuse
consiste en plusieurs petits groupes de deux ou trois personnes parvenues une mme prise
de conscience, le recoupement des impressions de ces diffrents groupes devant permettre
daboutir des conclusions objectives. Il est souhaitable que la composition de ces groupes
change dune drive lautre. Au-dessus de quatre ou de cinq participants, le caractre
propre la drive dcrot rapidement, et en tout cas il est impossible de dpasser la dizaine
sans que la drive ne se fragmente en plusieurs drives menes simultanment. La pratique
de ce dernier mouvement est dailleurs dun grand intrt, mais les difficults quil entrane
nont pas permis jusqu prsent de lorganiser avec lampleur dsirable.
La dure moyenne dune drive est la journe, considre comme lintervalle de temps
compris entre deux priodes de sommeil. Les points de dpart et darrive, dans le temps,
par rapport la journe solaire, sont indiffrents, mais il faut noter cependant que les
dernires heures de la nuit sont gnralement impropres la drive.
Cette dure moyenne de la drive na quune valeur statistique. Dabord, elle se prsente
assez rarement dans toute sa puret, les intresss vitant difficilement, au dbut ou la fin
de cette journe, den distraire une ou deux heures pour les employer des occupations
banales ; en fin de journe, la fatigue contribue beaucoup cet abandon. Mais surtout la
drive se droule souvent en quelques heures dlibrment fixes, ou mme fortuitement
pendant dassez brefs instants, ou au contraire pendant plusieurs jours sans interruption.
Malgr les arrts imposs par la ncessit de dormir, certaines drives dune intensit
suffisante se sont prolonges trois ou quatre jours, voire mme davantage. Il est vrai que
dans le cas dune succession de drives pendant une assez longue priode, il est presque
impossible de dterminer avec quelque prcision le moment o ltat desprit propre une
drive donne fait place un autre. Une succession de drives a t poursuivie sans
interruption notable jusquaux environs de deux mois, ce qui ne va pas sans amener de
nouvelles conditions objectives de comportement qui entranent la disparition de bon
nombre des anciennes.
Linfluence sur la drive des variations du climat, quoique relle, nest dterminante que
dans le cas de pluies prolonges qui linterdisent presque absolument. Mais les orages ou
les autres espces de prcipitations y sont plutt propices.
Le champ spatial de la drive est plus ou moins prcis ou vague selon que cette activit vise
plutt ltude dun terrain ou des rsultats affectifs droutants. Il ne faut pas ngliger le

fait que ces deux aspects de la drive prsentent de multiples interfrences et quil est
impossible den isoler un ltat pur. Mais enfin lusage des taxis, par exemple, peut
fournir une ligne de partage assez claire : si dans le cours dune drive on prend un taxi,
soit pour une destination prcise, soit pour se dplacer de vingt minutes vers louest, cest
que lon sattache surtout au dpaysement personnel. Si lon tient lexploration directe
dun terrain, on met en avant la recherche dun urbanisme psychogographique.
Dans tous les cas le champ spatial est dabord fonction des bases de dpart constitues,
pour les sujets isols, par leurs domiciles, et pour les groupes, par les points de runion
choisis. Ltendue maximum de ce champ spatial ne dpasse pas lensemble dune grande
ville et de ses banlieues. Son tendue minimum peut tre borne une petite unit
dambiance : un seul quartier, ou mme un seul lot sil vaut la peine ( lextrme limite la
drive statique dune journe sans sortir de la gare Lazare).
Lexploration dun champ spatial fix suppose donc ltablissement de bases, et le calcul
des directions de pntration. Cest ici quintervient ltude des cartes, tant courantes
qucologiques ou psycho-gographiques, la rectification et lamlioration de ces cartes.
Est-il besoin de dire que le got du quartier lui-mme inconnu, jamais parcouru nintervient
aucunement ? Outre son insignifiance, cet aspect du problme est tout fait subjectif, et ne
subsiste pas longtemps. Ce critre na jamais t employ, si ce nest occasionnellement,
quand il sagit de trouver les issues psychogographiques dune zone en scartant
systmatiquement de tous les points coutumiers. On peut alors sgarer dans des quartiers
dj fort parcourus.
La part de lexploration au contraire est minime, par rapport celle dun comportement
droutant, dans le "rendez-vous possible". Le sujet est pri de se rendre seul une heure qui
est prcise dans un endroit quon lui fixe. Il est affranchi des pnibles obligations du
rendez-vous ordinaire, puisquil na personne attendre. Cependant ce "rendez-vous
possible" layant men limproviste en un lieu quil peut connatre ou ignorer, il en
observe les alentours. On a pu en mme temps donner au mme endroit un "autre rendezvous possible" quelquun dont il ne peut prvoir lidentit. Il peut mme ne lavoir jamais
vu, ce qui incite lier conversation avec divers passants. Il peut ne rencontrer personne, ou
mme rencontrer par hasard celui qui a fix le "rendez-vous possible". De toute faon, et
surtout si le lieu et lheure ont t bien choisis, lemploi du temps du sujet y prendra une
tournure imprvue. Il peut mme demander par tlphone un autre "rendez-vous possible"

quelquun qui ignore o le premier la conduit. On voit les ressources presque infinies de ce
passe-temps.
Ainsi, quelques plaisanteries dun got dit douteux, que jai toujours vivement apprcies
dans mon entourage, comme par exemple sintroduire nuitamment dans les tages des
maisons en dmolition, parcourir sans arrt Paris en auto-stop pendant une grve des
transports, sous le prtexte daggraver la confusion en se faisant conduire nimporte o,
errer dans ceux des souterrains des catacombes qui sont interdits au public, relveraient
dun sentiment plus gnral qui ne serait autre que le sentiment de la drive.
Les enseignements de la drive permettent dtablir les premiers relevs des articulations
psychogographiques dune cit moderne. Au-del de la reconnaissance dunits
dambiances, de leurs composantes principales et de leur localisation spatiale, on peroit les
axes principaux de passage, leurs sorties et leurs dfenses. On en vient lhypothse
centrale de lexistence de plaques tournantes psychogographiques. On mesure les
distances qui sparent effectivement deux rgions dune ville, et qui sont sans commune
mesure avec ce quune vision approximative dun plan pouvait faire croire. On peut dresser
laide de vieilles cartes, de vues photographiques ariennes et de drives exprimentales
une cartographie influentielle qui manquait jusqu prsent, et dont lincertitude actuelle,
invitable avant quun immense travail ne soit accompli, nest pas pire que celle des
premiers portulans, cette diffrence prs quil ne sagit plus de dlimiter prcisment des
continents durables, mais de changer larchitecture et lurbanisme. Les diffrentes units
datmosphre et dhabitation, aujourdhui, ne sont pas exactement tranches, mais
entoures de marges frontires plus ou moins tendues. Le changement le plus gnral que
la drive conduit proposer, cest la diminution constante de ces marges frontires, jusqu
leur suppression complte.
Dans larchitecture mme, le got de la drive porte prconiser toutes sortes de nouvelles
formes du labyrinthe, que les possibilits modernes de construction favorisent. Ainsi la
presse signalait en mars 1955 la construction New York dun immeuble o lon peut voir
les premiers signes dune occasion de drive lintrieur dun appartement : " Les
logements de la maison hlicodale auront la forme dune tranche de gteau. Ils pourront
tre agrandis ou diminus volont par le dplacement de cloisons mobiles. La gradation
par demi-tage vite de limiter le nombre de pices, le locataire pouvant demander utiliser

la tranche suivante en surplomb ou en contrebas. Ce systme permet de transformer en six

heures trois appartements de quatre pices en un appartement de douze pices ou plus."
Le sentiment de la drive se rattache naturellement une faon plus gnrale de prendre la
vie, quil serait pourtant maladroit den dduire mcaniquement. Je ne mtendrai ni sur les
prcurseurs de la drive, que lon peut reconnatre justement, ou dtourner abusivement,
dans la littrature du pass, ni sur les aspects passionnels particuliers que cette drive
entrane. Les difficults de la drive sont celles de la libert. Tout porte croire que lavenir
prcipitera le changement irrversible du comportement et du dcor de la socit actuelle.
Un jour, on construira des villes pour driver. On peut utiliser, avec des retouches
relativement lgres, certaines zones qui existent dj. On peut utiliser certaines personnes
qui existent dj.
Guy-Ernest Debord

P.-S.
Publi dans Les Lvres nues n 9, dcembre 1956 et Internationale Situationniste n 2, dcembre 1958.