Comentarios a la Ley de Mensajes de Datos y Firmas Electrnicas

1. Aspectos jurdicos del comercio electrnico. El Intercambio electrnico de

datos (EDI), la contratacin electrnica y la firma electrnica

Bajo el ttulo de "Ley de Mensajes de Datos y Firmas Electrnicas", han sido

elaborados un conjunto de normas dirigido a regular en Venezuela, por vez
primera, lo relativo al denominado comercio electrnico y, especialmente, la
"firma electrnica".

La evolucin tecnolgica de las telecomunicaciones ha fomentado el

surgimiento de nuevas formas de contratacin y de celebracin de negocios
econmicos, los cuales exceden la regulacin tradicional que, sobre la materia,
ha efectuado hasta ahora la legislacin venezolana. Los efectos de esa
evolucin, sin embargo, superan el mbito de las relaciones comerciales,
afectando, en general, el tratamiento de la informacin a travs de Internet y
de medios electrnicos. Como sealan Juan Miguel de la Cutara, Internet
representa una verdadera evolucin dentro de las telecomunicaciones, pues (i)
permite una fcil interconexin de redes; (ii) jurdicamente, es un sistema de
telecomunicaciones autoregulado y (iii) fomenta la convergencia de las
telecomunicaciones, permitiendo as que desde una plataforma de red, se
presten distintas actividades (i.e.: transmisin de televisin a travs de
internet.).[1] Es lo que se ha denominado la Sociedad de la Informacin, esto
es, la transmisin de informacin entendida en su sentido ms amplio- y la
realizacin de operaciones comerciales a travs de Internet.[2]

Como seala la doctrina -Moreno Navarrete- esa evolucin afecta al Derecho en

dos sentidos: de una parte, en lo que se refiere a la contratacin electrnica y,
por la otra, la transferencia electrnica de fondos. Centrndonos en el primer
aspecto, el comercio electrnico incluye la regulacin jurdica de actos y
negocios jurdicos efectuados electrnicamente, todo lo cual amerita la
creacin de un marco jurdico especial, destinado a (i) fijar los principios que
informen la propiedad, esto es, la identificacin de cules son los objetos de
intercambio; (ii) las reglas por las cuales se regir el pago y (iii) los

mecanismos que permitan garantizar el cumplimiento de las obligaciones

asumidas.[3]

En el estudio del comercio electrnico, una de las figuras ms importantes es el

intercambio electrnico de datos (EDI), o Electronic Data Interchange, esto es,
el intercambio de datos a travs de un "formato normalizado" entre los
sistemas informtico. Lo fundamental entonces es el instrumento a travs del
cual se realiza el intercambio de datos, lo cual tendr una marcada influencia
sobre el comercio electrnico pues: debe tratarse, insistimos, de medios
electrnicos (i.e.: a travs de ordenadores, correo electrnico, telegrama o fax).

Es as como surge el concepto de contratacin electrnica, entendida como la

convencin entre dos o ms personas para constituir, reglar, transmisitir,
modificar o extinguir entre ellas un vnculo jurdico que se realiza a travs de la
utilizacin de elementos electrnicos, siempre y cuando ste medio tenga
incidencia real y directa sobre la formacin de la voluntad o en el desarrollo e
interpretacin de la convencin.[4]

El contrato electrnico es entonces un contrato a distancia, en el que se utiliza

un medio electrnico para la formacin de la voluntad. A su vez, tal medio
electrnico se erige como la prueba de la celebracin del contrato. Se trata,
ciertamente, de una prueba especial denominada documento electrnico.[5]
Todo ello requiere una adaptacin a las normas tradicionales que, en materia
de contratos, trae el Cdigo Civil, es decir, de esa manera el contrato
electrnico se perfeccionara atendiendo a la regla del artculo 1.137 del
mencionado Cdigo, cuando el autor de la oferta electrnica tiene
conocimiento por medios electrnicos- de la aceptacin de la otra parte.

Al igual que todo documento entendido como el instrumento a travs del cual
se representa un hecho, segn la clsica definicin de Carnelutti- el documento
electrnico y en general todos los contratos, pueden ser suscritos por las
partes que intervienen en el negocio. Pues bien, la suscripcin del contrato
electrnico es conocida como firma digital o firma electrnica. La firma digital
se basa en una clave pblica y en una clave privada, de manera tal que la
autenticacin de la firma se efecta a travs de la comparacin efectuada
entre esas dos claves.

2. Breve referencia a la regulacin jurdica del comercio electrnico en el

Derecho Comparado

Dentro de los antecedentes que conviene destacar, encontramos la Ley Modelo

sobre el comercio electrnico (LMCE) elaborada durante la reunin de la
"Comisin de las Naciones Unidas sobre la Ley Internacional del Comercio"
efectuada entre los das 28 de mayo y 14 de junio de 1996. La LMCE, segn su
artculo 1, se aplica a "todo tipo de informacin elaborada bajo la forma de un
mensaje electrnico y utilizada en el contexto de las actividades comerciales".

A tales efectos, la oferta y la aceptacin se efectuarn salvo acuerdo contrario

de las partes- a travs de un mensaje electrnico, el cual ser de obligatorio
cumplimiento para las partes (artculos 5 y 11). La intencin de la LMCE es
fomentar el comercio electrnico, permitiendo as que las regulaciones
tradicionales sobre contratos o negocios comerciales puedan ser suplidos a
travs del comercio electrnico. De all que, segn su artculo 7, cuando la ley
exija la firma de una persona para la celebracin de determinado contratoste requisito ser cumplido por el mensaje electrnico, siempre y cuando el
mtodo para la autenticacin de la persona firma electrnica- sea veraz.

Dentro de la Unin Europea tambin se han planteado varias propuestas. As,

encontramos la declaracin conjunta entre la Unin Europea y los Estados
Unidos de Norteamrica sobre el comercio electrnico, del 5 de diciembre de
1997, en la que se acuerda fomentar el comercio electrnico, el cual se regir
por las reglas del mercado y de la iniciativa privada. Tambin conviene resaltar
la Propuesta de la Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo por la que se
establece un marco comn para la firma electrnica, del 13 de mayo de 1998,
y el contenido de la propuesta comn del Consejo de Ministros de
Telecomunicaciones de la Unin Europea, del 22 de abril de 1999. El contenido
de esas propuestas ha sido recientemente incorporado a la legislacin
espaola, a travs del Real Decreto-Ley 14/1999, del 17 de septiembre de
1999, sobre firma electrnica. El objetivo de la Ley, segn se desprende de su
artculo 1, es la regulacin del uso de la firma electrnica, el reconocimiento
de su eficacia jurdica y la prestacin al pblico de servicios de certificacin.[6]

3. Fundamentos de la Ley de mensajes electrnicos. El comercio electrnico

como actividad econmica regida por el principio de libertad de empresa y libre
competencia

Uno de los antecedentes ms recientes de la Ley de mensajes electrnicos es

el Proyecto de "Ley que regula el transporte electrnico de datos y la
autenticidad en lnea", el cual en sus considerandos exposicin de motivos[7]hace mencin, de una parte, a la evolucin tecnolgica que ha permitido el
surgimiento del comercio electrnico, y por la otra, a la necesidad de regular
dichas transacciones para asegurar el principio de seguridad jurdica.

As, se seala que "en los ltimos tiempos, los sistemas informticos y el uso
de redes, han adquirido una importancia fundamental, los cuales han permitido
realizar mltiples negocios tanto para el sector pblico como para el sector
privado, lo cual se revierte en el bienestar general de la Sociedad".

Bajo esta orientacin fue elaborada la Ley de mensajes electrnicos, por lo

que, dado que las normas jurdicas existentes en nuestro pas estn basadas
en tecnologas incompatibles con los desarrollos tecnolgicos modernos, as
como en estructuras comerciales ms rgidas que las existentes hoy da,
entendemos que el desarrollo del comercio electrnico podra ser coartado por
dicha obsolescencia.

Debe recordarse que es la labor del Estado y del sector privado estimular la
actividad comercial en todas sus modalidades, dentro de las cuales est,
precisamente, el comercio electrnico y "el transporte de mensaje de datos",
los cuales se han convertido en un elemento vital en el desarrollo de la
economa de cualquier nacin y en un instrumento esencial para el progreso
econmico, cultural y tecnolgico.

Esta ltima afirmacin es de vital importancia, pues se reconoce que el

comercio electrnico es una actividad lucrativa que se realiza en ejercicio de la
libertad de empresa que la Constitucin reconoce en su artculo 112, libertad
que deber desarrollarse en rgimen de libre competencia tal y como se
desprende de los artculos 113 y 299 constitucionales. Por tanto, la Ley de
mensajes electrnicos se enmarcara dentro del cometido del Estado de
promover el desarrollo econmico y la iniciativa privada (cfr.: artculos 112 y

229 eiusdem). Es por ello que para lograr un desarrollo armonioso del sector
comercial y del transporte de mensaje de datos, se hace necesario evitar la
existencia de dos regmenes legales paralelos, el aplicable a los actos
realizados por medios electrnicos y el aplicable a los documentos en papel y,
para lograr eliminar esta desigualdad, es necesario lograr la equivalencia legal
entre los documentos de formato de papel y los documentos electrnicos,
salvaguardando aquellas formalidades especiales previstas por ley y esa es,
precisamente, el principal aporte de la Ley de mensajes electrnicos.

4. Estructura de la Ley

La Ley de mensajes electrnicos est integrada por nueve captulos que

regulan las materias siguientes: el Captulo I est dedicado al establecimiento
del mbito de aplicacin de la Ley y de las definiciones autnticas que
contribuirn a su mejor implementacin; el Captulo II agrupa las normas
relativas a los mensajes de datos; en el Captulo III estn comprendidas las
normas sobre la emisin y recepcin de los mensajes de datos; el Captulo IV
se refiere a las firmas electrnicas; el Captulo V dispone lo relativo a la
creacin y regulacin de la Superintendencia de Servicios de Certificacin
Electrnica; el Captulo VI seala las normas sobre los proveedores de servicios
de certificacin, en el Capitulo VII se regulan los certificados electrnicos; el
Captulo VIII est dedicado al rgimen de sanciones aplicables; y por ltimo, el
Captulo IX agrupa las disposiciones finales.

5. Ambito de aplicacin

El objeto de la Ley de mensajes electrnicos, segn su artculo 1 es, en primer

lugar, otorgar y reconocer eficacia y valor jurdico a la Firma Electrnica, al
Mensaje de Datos y a toda informacin inteligible en formato electrnico,
independientemente de su soporte material, atribuible a personas naturales o
jurdicas, pblicas o privadas. Se regulara entonces la validez jurdica de los
mensajes de datos y las firmas electrnicas.

La Ley de mensajes electrnicos es clara al sealar que ser aplicable (...) a

los Mensajes de Datos y Firmas Electrnicas independientemente de sus
caractersticas tecnolgicas o de los desarrollos tecnolgicos que se produzcan
en un futuro. A tal efecto, sus normas sern desarrolladas e interpretadas

progresivamente, orientadas a reconocer la validez y eficacia probatoria de los

Mensajes de datos y Firmas Electrnicas.

Ahora bien, el hecho de que la Ley de mensajes electrnicos haya otorgado

validez jurdica a los mensajes de datos y a las firmas electrnicas, va a
repercutir en distintas formas en la interaccin de los particulares entre s y de
stos con la Administracin. En efecto, a raz de la entrada en vigencia de la
Ley en comento, las personas naturales y jurdicas podran, vlidamente,
realizar actividades comerciales va internet tales como: suscribir contratos de
toda ndole, manifestar su manifestacin de voluntad de participar en los
procedimientos licitatorios, todo ello con el solo cumplimiento de los requisitos
establecidos en esta Ley para la certificacin de la firma electrnica.

No obstante, estimamos que para que las transacciones que se realicen por
internet sean calificadas de comerciales, es necesario que (i) se trate de un
acto objetivo de comercio, o (ii) que el contrato se celebre entre comerciantes,
segn las definiciones que al respecto contiene el Cdigo de Comercio en sus
artculos 2 (que distingue los denominados actos objetivos de comercio, entre
los que se diferencian los actos absolutos y actos relativos), y 3 (que regula los
llamados actos subjetivos de comercio, esto es, todos los actos, contratos y
cualesquiera otras obligaciones de los comerciantes, salvo que resulte lo
contrario del acto mismo, o si tales actos o contratos son de naturaleza
esencialmente civil).

Adems, la Ley regula todo lo relativo a la firma electrnica, los entes de

certificacin y otras materias que inciden en la utilizacin de los documentos
electrnicos, es decir, todo lo relativo a los Proveedores de Servicios de
Certificacin y los Certificados Electrnicos.

6. Principios que informan la Ley de mensajes electrnicos

La exposicin de motivos de la Ley de mensajes de datos electrnicos seala

que entre los principios que guan su aplicacin destacan los siguientes:

1) Eficacia Probatoria. A los fines de otorgar la seguridad jurdica necesaria

para la aplicacin del Decreto-Ley, as como la adecuada eficacia probatoria a

los mensajes de datos y firmas electrnicas, en el artculo 4 se atribuye a los

mismos el valor probatorio que la Ley consagra para los instrumentos escritos,
los cuales gozan de tarifa legal y producen plena prueba entre las partes y
frente a terceros de acuerdo a su naturaleza. Asimismo, todo lo concerniente a
su incorporacin al proceso judicial donde pretendan hacerse valer, se remite a
las formas procedimentales reguladas para los medios de pruebas libres,
contenidas en el artculo 395 del Cdigo de Procedimiento Civil. De esta forma,
ha sido incorporado el principio de equivalencia funcional, adoptado por la
mayora de las legislaciones sobre esta matiera y los modelos que organismos
multilaterales han desarrollado para la adopcin por parte de los pases de la
comunidad internacional en su legislacin interna.

2) Tecnolgicamente neutra. No se inclina a una determinada tecnologa para

las firmas y certificados electrnicos. Incluir las tecnologas existentes y las
que estn por existir.

3) Respecto a las formas documentales existentes. Es importante destacar que

la Ley no obliga a la utilizacin de la firma electrnica en lugar de la
manuscrita, sino que su utilizacin es voluntaria. Tampoco se pretende alterar
las restantes formas de los diversos actos jurdicos, registrales y notariales,
sino que se propone que un mensaje de datos firmado electrnicamente, no
carezca de validez jurdica nicamente por la naturaleza de su soporte y de su
firma.

4) Respecto al principio de la autonoma de la voluntad. Las firmas electrnicas

utilizadas en grupos cerrados donde existan relaciones contractuales ya
establecidas, pueden ser excluidas del campo de aplicacin del Decreto-Ley. En
este contexto debe prevalecer la libertad contractual de las partes.

5) Otorgamiento y reconocimiento jurdico de los Mensajes de Datos y las

Firmas Electrnicas. Asegura el otorgamiento y reconocimiento jurdico de los
mensajes de datos, las firmas electrnicas y los servicios de certificacin
provistos por los proveedores de servicios de certificacin, incluyendo
mecanismos de reconocimiento a nivel internacional. Establece las exitencias
esenciales que cumplirn dichos proveedores de servicios de certificacin,
incluida su responsabilidad.

6) Funcionamiento de las firmas electrnicas. La Ley busca asegurar el buen

funcionamiento de las firmas electrnicas, mediante un marco jurdico
homogneo y adecuado para el uso de estas firmas en el pas y definiendo un
conjunto de criterios que constituyen los fundamentos de su validez jurdica.

7) No discriminacin del mensaje de datos firmado electrnicamente. Garantiza

la fuerza ejecutoria, el efecto o la validez jurdica de una firma electrnica que
no sea cuestionado por el slo motivo de que se presente bajo la forma de
mensaje de datos.

8) Libertad contractual. Permite a las partes convenir la modalidad de sus

transacciones, es decir, si aceptan o no las firmas electrnicas.

9) Responsabilidad. Se excluye la responsabilidad siempre que el sujeto pueda

demostrar que ha tomado las diligencias necesarias segn las circunstancias.
Los Proveedores de Servicios de Certificacin Electrnica pueden limitar su
responsabilidad, incluyendo en los certificados que emitan las restricciones,
condiciones y lmites establecidas para su utilizacin. Otra caracterstica
relevante de este Decreto-Ley es el establecimiento de definiciones de ndole
tecnolgica que permiten una adecuada interpretacin de sus normas, para as
lograr una ptima aplicacin de sus disposiciones.

7. Glosario de trminos

El carcter tcnico de la Ley de mensajes electrnicos aconseja que sta

efecte una "interpretacin autntica" acerca de los distintos trminos por ella
empleada. As, y de manera similar a los conceptos definidos en el LMCE
(artculo 2) y en la Ley de Firma Electrnica espaola (artculo 2), La Ley de
mensajes electrnicos, en su artculo 2, define los siguientes trminos:

a. Persona: Todo sujeto jurdicamente hbil, bien sea natural, jurdica, pblica,
privada, nacional o extranjera, susceptible de adquirir derechos y contraer
obligaciones.

b. Mensajes de datos: Toda informacin inteligible en formato electrnico o

similar que pueda ser almacenada o intercambiada por cualquier medio.

c. Emisor: Persona que origina un Mensaje de Datos por s mismo, o a travs de

terceros autorizados.

d. Firma Electrnica: Informacin creada o utilizada por el Signatario, asociada

al Mensaje de Datos, que permite atribuirle su autora bajo el contexto en el
cual ha sido empleado.

e. Signatario: Es la persona titular de una Firma Electrnica o Certificado

Electrnico.

f. Destinatario: Persona a quien va dirigido el Mensaje de Datos.

g. Proveedor de Servicios de Certificacin: Persona dedicada a proporcionar

Certificados Electrnicos y dems actividades previstas en este Decreto-Ley.

h. Acreditacin: es el titulo que otorga la Superintendencia de servicios de

Certificacin Electrnica a los Proveedores de Servicios de Certificacin para
proporcionar certificados electrnicos, una vez cumplidos los requisitos y
condiciones establecidos en este Decreto-Ley.

i. Certificado Electrnico: Mensaje de Datos proporcionado por un Proveedor de

Servicios de Certificacin que le atribuye certeza y validez a la Firma
Electrnica.

j. Sistema de Informacin: Aquel utilizado para generar, procesar o archivar de

cualquier forma Mensajes de Datos.

k. Usuario: Toda persona que utilice un sistema de informacin.

l. Inhabilitacin tcnica: Es la incapacidad temporal o permanente del

Proveedor de Servicios de Certificacin que impida garantizar el cumplimiento
de sus servicios, as como, cumplir con los requisitos y condiciones
establecidos en este Decreto-Ley para el ejercicio de sus actividades.

La Ley de mensajes electrnicos seala adems que su reglamento podr

adaptar las definiciones antes sealadas a los desarrollos tecnolgicos que se
produzcan en el futuro. Asimismo, podr establecer otras definiciones que
fueren necesarias para su eficaz aplicacin. Adems se establece que El Estado
deber adoptar las medidas que fueren necesarias para que los organismos
pblicos puedan desarrollar sus funciones, utilizando los mecanismos descritos
en la Ley de mensajes electrnicos.

8. El reconocimiento legal de los mensajes de datos o mensajes electrnicos.

Principios generales.

8.1. Valor y eficacia probatoria del documento electrnico

De acuerdo con la doctrina ms autorizada (Carnelutti, Mattirolo, Devis

Echanda y Cabrera Romero) el documento es toda cosa que sirve de prueba
histrica indirecta y representativa de un hecho.

Se consideran as documentos, no solo los escritos pblicos o privados

provenientes de la persona a la cual se oponen, sino tambin cualquier otra
cosa que sea representativa de un hecho ocurrido, tales como los discos,
cintas de grabaciones magnetofnicas, planos, cuadros, dibujos, fotografas,
etc.[8] El documento, como afirma el profesor Cabrera, es un genero entre las
cosas, el cual tiene varias especies y una de ellas es la prueba documental o
instrumental[9].

La informacin electrnica contenida en medios informticos pertenece al

genero de los documentos, pues adems de servir de prueba histrica y

representativa, por ejemplo, de una transaccin realizada, puede ser objeto de

reproduccin, bien imprimiendo su contenido, o compulsndolo por va de
informe o inspecciones en un juicio.

En este sentido, la exposicin de motivos de la Ley de mensajes electrnicos

seala que a los fines de conceder la seguridad jurdica necesaria para la
aplicacin de la Ley, as como la adecuada eficacia probatoria a los mensajes
de datos y firmas electrnicas, se le atribuye a stos el mismo valor probatorio
que la Ley consagra a los instrumentos escritos, los cuales gozan de tarifa legal
y producen plena prueba entre las partes y frente a terceros de acuerdo a su
naturaleza.

En efecto, el artculo 4 de la Ley de mensajes electrnicos similar al artculo 5

del LMCE- dispone que se reconoce la fuerza jurdica y la validez de los
mensajes de datos, cualquiera sea su forma, as como la informacin que estos
contengan. De all que los mensajes de datos, su informacin y su contenido
tendrn igual valor jurdico que los documentos escritos. Sin embargo, la Ley
especial no establece que los documentos electrnicos podran tener valor de
"instrumentos pblicos o privados" segn el autor del documento electrnico,
en atencin a la definicin de los artculos 1357 y 1363 del Cdigo Civil.

Ahora bien, por lo general el instrumento pblico se asocia al cumplimiento de

ciertos requisitos formales, tal y como se desprende del artculo 1357, al
disponer que el instrumento pblico es aquel que ha sido autorizado con las
solemnidades legales por un Registrador, por un Juez u otro funcionario pblico
que tenga facultad de darle fe pblica. En atencin al necesario contenido
formal del instrumento pblico, la doctrina se ha inclinado por sealar que tales
documentos constituyen prueba documental privada. Como nica excepcin, la
doctrina admite que a travs de una autoridad pblica de certificacin
(federatario electrnico) podra otorgrsele fe pblica a los documentos
electrnicos.[10] Dicha solucin, debemos sealar, no est prevista en La Ley
de mensajes electrnicos, por lo que el documento electrnico sera, en
nuestra opinin, siempre un documento privado.

En tal sentido, dado el carcter de documento privado de los documentos

electrnicos, no podr negarse el valor probatorio de stos:

a.

Por la sola razn de que se trate de un mensaje de datos; y

b.
Por razn de no haber sido presentado en su forma original, de ser ese
mensaje la mejor prueba que quepa razonablemente esperar de la persona que
la presenta.

De all que toda informacin presentada en forma de mensaje de datos gozar,

en nuestro criterio, de la debida fuerza probatoria en los trminos establecidos
en el Cdigo de Procedimiento Civil. Por ello, al valorar la fuerza probatoria de
un mensaje de datos se deber tener presente la fiabilidad de la forma en la
que el mismo se haya generado, archivado o comunicado; la fiabilidad de la
forma en que se haya conservado la integridad de la informacin; la forma en
que se identifique a su emisor y cualquier otro factor pertinente que sea
aplicable.

Adems, todo lo concerniente a la incorporacin de los mensajes de datos y

firmas electrnicas al proceso judicial donde pretendan hacerse valer, sern
regulados al igual que los medios de prueba libres, contenidos en el artculo
395 del Cdigo de Procedimiento Civil. De esa forma ha sido incorporado, tal y
como lo seala la exposicin de motivos de la Ley (...) el principio de
equivalencia funcional, adoptado por la mayora de las legislaciones sobre esta
materia y los modelos que organismos multilaterales han desarrollado para la
adopcin por parte de los pases de la comunidad internacional en su
legislacin interna.

De otra parte, La Ley de mensajes electrnicos seala que cuando para

determinados actos o negocios jurdicos la ley exija el cumplimiento de
solemnidades o formalidades, stas podrn realizarse utilizando para ello los
mecanismos descritos en ella. En ese sentido, cuando para determinados actos
o negocios jurdicos la ley exija la firma autgrafa, ese requisito quedar
satisfecho en relacin con un Mensaje de Datos al tener asociado una Firma
Electrnica en los trminos establecidos en la Ley de mensajes electrnicos.

Para que un mensaje de datos tenga valor probatorio en lo que respecta al

requerimiento legal de que la informacin sea presentada o conservada en su
forma original, ese requisito quedar satisfecho con relacin a un Mensaje de
Datos, si se ha conservado su integridad y cuando la informacin contenida en

dicho Mensaje de Datos est disponible. A tales efectos, seala el artculo 7 de

la Ley de mensajes electrnicos, se considerar que un Mensaje de Datos
permanece ntegro, si se mantiene inalterable desde que se gener, salvo
algn cambio de forma propio del proceso de comunicacin, archivo o
presentacin. En este sentido, entendemos que para que se cumpla con tal
requerimiento, es necesario:

a. Que la informacin que contengan pueda ser consultada posteriormente;

b. Que el mensaje de datos sea conservado con el formato en que se haya

generado, enviado o recibido o con algn formato que sea demostrable que
reproduce con exactitud la informacin generada o recibida;

c. Que se conserve todo dato que permita determinar el origen y el destino del
mensaje, y la fecha y la hora en que fue enviado o recibido.

Consideramos que la obligacin de conservar ciertos documentos, registros o

informaciones no ser aplicable a aquellos datos que tengan por nica finalidad
facilitar el envo o recepcin del mensaje.

De manera similar al LMCE (artculo 6.1), que como vimos, tiende a adaptar la
regulacin tradicional de las relaciones comerciales al comercio electrnico, la
Ley de mensajes electrnicos seala que en cuanto a la necesidad de que la
informacin conste por escrito, ese requisito quedar satisfecho con relacin a
un Mensaje de Datos, si la informacin que ste contiene es accesible para su
ulterior consulta. Ahora bien, el requisito de que la informacin conste por
escrito se debe a la necesidad de que su soporte deba permanecer accesible,
conservado o archivado por un perodo determinado o en forma permanente.
De conformidad con lo establecido en el artculo 8 de la Ley de mensajes
electrnicos, estos requisitos quedarn satisfechos mediante la conservacin
de los Mensajes de Datos, siempre que se cumplan las siguiente condiciones:

1. Que la informacin que contengan pueda ser consultada posteriormente.

2. Que conserven el formato en que se gener, archiv o recibi o en algn

formato que sea demostrable que reproduce con exactitud la informacin
generada o recibida.

3. Que se conserve todo dato que permita determinar el origen y el destino del
Mensaje de Datos, la fecha y la hora en que fue enviado o recibido.

8.2. Confidencialidad

En respeto al derecho que deriva del artculo 48 constitucional (secreto e

inviolabilidad de las comunicaciones privadas en todas sus formas), el artculo
5 de la Ley de mensajes electrnicos dispone la proteccin de la
confidencialidad de los mensajes de datos, cualquiera sea su forma medio o
intencin. En este sentido, entendemos que toda violacin a este principio ser
sancionada conforme a lo dispuesto en las Leyes aplicables.

9. De la formacin y validez de los contratos electrnicos

Con la entrada en vigencia de la Ley de mensajes electrnicos se presentar la

necesidad de adaptar los principios que derivan del artculo 1137 del Cdigo
Civil a los contratos electrnicos. Por tanto, el primer elemento a definir es
cundo se entiende formado el contrato electrnico. En tal sentido,
consideramos que debe regir el principio de la autonoma de la voluntad de las
partes para la formacin de los contratos electrnicos.

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[1] Vid. Principios de Derecho Pblico econmico, Comares Editorial, Madrid,

1999, pginas 722-725

[2] Sobre la influencia de la Sociedad de la Informacin en el Derecho, vid.

Villar Palas, Jos Luis, "Implicaciones jurdicas de Internet", en REDETI nmero
5, 1999.

[3] Vid. Moreno Navarrete, Miguel Angel, Contratos electrnicos, Marcial Pons,
Madrid, 1999, pginas 9-13)

[4] Vid. Davara Rodrguez, Miguel Angel., Manual de Derecho Informtico,

Aranzadi, Pamplona, 1997, pgina 165.

[5] Vid. Moreno Navarrete, Miguel Angel, ob. cit., pgina 34.

[6] Sobre esta Ley Vid., Martnez Nadal, Apol-Lnia, La Ley de Firma Electrnica,
Civitas, Madrid, 2000.

[7] En este sentido, la exposicin de motivos del Proyecto de Ley que regula el
transporte electrnico de datos y la autenticidad en lnea haca expresa
mencin a la LMCE, antes comentada por nosotros. As, dispone la exposicin
de motivos que "que otras jurisdicciones han promulgado o estn en proceso
de promulgar legislacin que reconoce la validez jurdica de utilizar los medios
electrnicos fundamentada en Proyectos de Ley Marco para el Desarrollo del
Sector del Comercio Electrnico como la dictada por la Comisin de las
Naciones Unidas para el Derecho Mercantil Internacional (UNCITRAL)".

[8] Cfr. Devis Echandia, Hernando. Compendio de Derecho Procesal. Tomo II.
Pruebas Judiciales. 4 Edicin. Editorial ABC-Bogot, 1984.

[9] Cfr. Aut. cit., Contradiccin y Control de la Prueba Legal y Libre, Tomo I.
Editorial Jurdica Alva, pg. 315.

[10] Moreno Navarrete, Miguel Angel, ob. cit., pgina 112

10. De la emisin y recepcin de los mensajes de datos

Otro de los elementos a precisar para dar validez a un mensaje de datos es la

autora de los mismos, a fin de poder determinar quin realiza la oferta y la
aceptacin. En este sentido, la Ley de mensajes electrnicos seala algunas
reglas relacionadas con la emisin de los mensajes de datos electrnicos. En
este sentido es menester sealar lo siguiente:

1. Un mensaje de datos proviene del emisor si ha sido enviado por el propio

emisor.

2.- En las relaciones entre el emisor y el destinatario, se entender que un

mensaje de datos proviene del emisor si ha sido enviado:

a. Por alguna persona facultada para actuar en nombre del emisor respecto de
ese mensaje;

b. Por un sistema de informacin programado por el emisor o en su nombre

para que opere automticamente;

3.- En las relaciones entre el emisor y el destinatario, el destinatario tendr

derecho a considerar que un mensaje de datos proviene del emisor, y a actuar
en consecuencia, cuando:

a. Para comprobar que el mensaje provena del emisor, el destinatario haya

aplicado adecuadamente un procedimiento aceptado previamente por el
emisor con ese fin; o

b. El mensaje de datos que reciba el destinatario resulte de los actos de una

persona cuya relacin con el emisor, o con algn mandatario suyo, le haya
dado acceso a algn mtodo utilizado por el emisor para identificar un mensaje
de datos como propio.

11. Tiempo y lugar del envo y la recepcin de un mensaje de datos

La Ley de mensajes electrnicos se encarga de precisar tambin cundo se

entiende expedido el mensaje de datos. As, de no convenir otra cosa, el
mensaje de datos se tendr por expedido cuando el sistema de informacin del
Emisor lo remita al Destinatario (Cf. Artculo 10).

Ahora bien, se entiende recibido el mensaje electrnico, salvo acuerdo en

contrario entre el Emisor y el Destinatario, conforme a las siguientes reglas:

1. Si el Destinatario ha designado un sistema de informacin para la recepcin

de Mensajes de Datos, la recepcin tendr lugar cuando el Mensaje de Datos
ingrese al sistema de informacin designado.

2. Si el Destinatario no ha designado un sistema de informacin, la recepcin

tendr lugar, salvo prueba en contrario, al ingresar el Mensaje de Datos en un
sistema de informacin utilizado regularmente por el Destinatario.

Salvo prueba en contrario, el Mensaje de Datos se tendr por emitido en el

lugar donde el Emisor tenga su domicilio y por recibido en el lugar donde el
Destinatario tenga el suyo. El artculo 15 de la Ley de mensajes electrnicos se
seala que en la formacin de los contratos, las partes podrn acordar que la
oferta y aceptacin se realicen por medio de Mensajes de Datos. En caso de
que no se haga el acuse de recibo del mensaje en el tiempo estipulado, ste se
tendr por no enviado.

Sobre la base de estos principios es que deber aplicarse las reglas del artculo
1137 del Cdigo Civil, muy especialmente en lo que atae a cundo se
entiende perfeccionado el contrato, lo cual ocurrir, recalcamos, cuando el
oferente emisor del mensaje electrnico- tenga conocimiento de la aceptacin
efectuada a travs del mensaje electrnico. Conviene tener presente, como ha
resaltado la doctrina, que "... oferta electrnica es una declaracin de voluntad
emitida por medios electrnicos por una persona, y dirigida a otra u otras,
proponiendo la celebracin de un determinado contrato, y aceptacin
electrnica es una declaracin de voluntad que emite el destinatario de forma
electrnica de una oferta dando su conformidad con ella ...". [1]

12. Acuse de recibo del Mensaje de datos

La Ley de mensajes electrnicos en su artculo 13 seala que al enviar o antes

de enviar un mensaje de datos el emisor puede solicitar o acordar con el
destinatario que se acuse recibo del mensaje de datos. En este supuesto, y
cuando se haya pactado que el acuse de recibo se efecte en alguna forma
determinada o utilizando un mtodo determinado, entendemos que se podr
acusar recibo mediante toda comunicacin del destinatario, automatizada o no,
o a travs de cualquier acto del destinatario, que basten para indicar al emisor
que se ha recibido el mensaje de datos. Adems, cuando el emisor haya
indicado que los efectos del mensaje de datos estarn condicionados a la
recepcin de un acuse de recibo, se considerar que el mensaje de datos no ha
sido enviado en tanto que no se haya recibido el acuse de recibo, en un plazo
de veinticuatro (24) horas a partir de su emisin, salvo que las partes acuerden
otro plazo.

Cuando el Emisor reciba el acuse de recibo del Destinatario conforme a lo

establecido en la Ley de mensajes electrnicos, el Mensaje de Datos surtir
todos sus efectos. En todo caso, cuando el emisor reciba acuse de recibo del
destinatario, se presumir que ste ha recibido el mensaje de datos
correspondiente. Entendemos que esa presuncin no implicar que el mensaje
de datos corresponda al mensaje recibido. Cuando en el acuse de recibo se
indique que el mensaje de datos recibido cumple con los requisitos tcnicos
convenidos o enunciados en alguna norma tcnica aplicable, se presumir que
ello es as, salvo, claro est, prueba en contrario .

13. La firma electrnica

Tambin la Ley de mensajes electrnicos regula la firma electrnica, cuya

importancia es fundamental dentro de la contratacin administrativa. Uno de
los principios sobre los que pivota la Ley, es el reconocimiento de la validez
jurdica de esa firma, tal y como se desprende del artculo 16, segn el cual, la
firma electrnica tendr igual validez y se le reconocer los mismos efectos
jurdicos que a una firma manuscrita. A tal efecto, salvo que las partes
dispongan otra cosa, la Firma Electrnica deber llenar los siguientes
aspectos[2]:

1. Garantizar que los datos utilizados para su generacin puedan producirse

slo una vez, y asegurar, razonablemente, su confidencialidad.

2. Ofrecer seguridad suficiente de que no pueda ser falsificada con la

tecnologa existente en cada momento.

3. No alterar la integridad del Mensaje de Datos.

La firma electrnica es ajena al documento electrnico principal, tal y como se

desprende del artculo 16, conforme al cual la Firma Electrnica podr formar
parte integrante del Mensaje de Datos, o estar inequvocamente asociada a
ste; enviarse o no en un mismo acto..

Por tanto, la firma electrnica, emitida conforme los requisitos ya expuestos,

tiene como principal consecuencia la asuncin de las obligaciones de que se
trate por parte del emisor. As, la firma electrnica, mientras el certificado
electrnico no sea revocado, suspendido o cancelado, vincula al titular o a su
representado en sus obligaciones frente a terceros de buena fe. Adems, frente
al tercero de buena fe no cesara la eficacia de la firma electrnica por muerte,
incapacidad, liquidacin, quiebra o cualquier otra causa restrictiva de la
capacidad de la persona a quien se impute los efectos de la firma electrnica.

Lo anterior se relaciona adems con el artculo 19, segn el cual son

obligaciones del titular emisor- de la firma electrnica:

1. Actuar con diligencia para evitar el uso no autorizado de su Firma

Electrnica.

2. Notificar a su Proveedor de Servicios de Certificacin que su Firma

Electrnica ha sido controlada por terceros no autorizados o indebidamente
utilizada, cuando tenga conocimiento de ello.

Conforme lo dispone el artculo 19 de la Ley de mensajes electrnicos, el

Signatario que no cumpla con las obligaciones antes sealadas ser
responsable de las consecuencias del uso no autorizado de su Firma
Electrnica.

14. De la Superintendencia de Servicios de Certificacin Electrnica

La Ley de mensajes electrnicos cre la Superintendencia de Servicios de

Certificacin Electrnica, como un servicio autnomo con autonoma
presupuestaria, administrativa, financiera y de gestin, en las materias de su
competencia. Asimismo se indica que esta Superintendencia es dependiente
del Ministerio de Ciencia y Tecnologa.

De conformidad con lo dispuesto en el artculo 21 de la Ley de mensajes

electrnicos, la Superintendencia de Servicios de Certificacin Electrnica tiene
por objeto (...) acreditar, supervisar y controlar, en los trminos previstos en
este Decreto-Ley y sus reglamentos, a los Proveedores de Servicios de
Certificacin pblicos o privados. Asimismo, se seala que la Superintendencia
de Servicios de Certificacin Electrnica tendr las siguientes competencias[3]:

1. Otorgar la acreditacin y la correspondiente renovacin a los Proveedores de

Servicios de Certificacin una vez cumplidas las formalidades y requisitos de
este Decreto-Ley, sus reglamentos y dems normas aplicables.

2. Revocar o suspender la acreditacin otorgada cuando se incumplan las

condiciones, requisitos y obligaciones que se establecen en el presente
Decreto-Ley.[4]

3. Mantener, procesar, clasificar, resguardar y custodiar el Registro de los

Proveedores de Servicios de Certificacin pblicos o privados.

4. Verificar que los Proveedores de Servicios de Certificacin cumplan con los

requisitos contenidos en el presente Decreto-Ley y sus reglamentos.

5. Supervisar las actividades de los Proveedores de Servicios de Certificacin

conforme a este Decreto-Ley, sus reglamentos y las normas y procedimientos
que establezca la Superintendencia en el cumplimiento de sus funciones.

6. Liquidar, recaudar y administrar las tasas establecidas en el artculo 24 de

este Decreto-Ley.

7. Liquidar y recaudar las multas establecidas en el presente Decreto-Ley.

8. Administrar los recursos que se le asignen y los que obtenga en el

desempeo de sus funciones.

9. Coordinar con los organismos nacionales o internacionales cualquier aspecto

relacionado con el objeto de este Decreto-Ley.

10. Inspeccionar y fiscalizar la instalacin, operacin y prestacin de servicios

realizados por los Proveedores de Servicios de Certificacin.

11. Abrir, de oficio o a instancia de parte, sustanciar y decidir los

procedimientos administrativos relativos a presuntas infracciones a este
Decreto-Ley.

12. Requerir de los Proveedores de Servicios de Certificacin o sus usuarios,

cualquier informacin que considere necesaria y que est relacionada con
materias relativas al mbito de sus funciones.

13. Actuar como mediador en la solucin de conflictos que se susciten entre los
Proveedores de Servicios de Certificados y sus usuarios, cuando ello sea
solicitado por las partes involucradas, sin perjuicio de las atribuciones que
tenga el organismo encargado de la proteccin, educacin y defensa del
consumidor y el usuario, conforme a la ley que rige esta materia.

14. Seleccionar los expertos tcnicos o legales que considere necesarios para
facilitar el ejercicio de sus funciones.

15. Presentar un informe anual sobre su gestin al Ministerio de adscripcin.

16. Tomar las medidas preventivas o correctivas que considere necesarias

conforme a lo previsto en este Decreto-Ley.

17. Imponer las sanciones establecidas en este Decreto-Ley.

18. Determinar la forma y alcance de los requisitos establecidos en los artculos

31 y 32 del presente Decreto-Ley.

19. Las dems que establezcan la ley y los reglamentos.

15. Del Superintendente de Servicios de Certificacin Electrnica

El artculo 28 de la Ley de mensajes electrnicos seala que la

Superintendencia de Servicios de Certificacin Electrnica estar a cargo de un
Superintendente, el cual ser de libre designacin y remocin del Ministro de
Ciencia y Tecnologa.

Para poder desempear el cargo de Superintendente de Servicios de

Certificacin Electrnica, debe reunirse los siguientes requisitos:

1. Ser venezolano

2. De reconocida competencia tcnica y profesional para el ejercicio de sus

funciones

Asimismo, el referido artculo seala que no podrn ser Superintendente, los

miembros directivos, agentes, comisarios, administradores o accionistas de
empresas o instituciones sometidas al control de la Superintendencia. Tampoco
podr ejercer tal cargo el que tenga parentesco hasta el cuarto grado de
consanguinidad o segundo de afinidad con personas naturales tambin
sometidas al control de la Superintendencia.

Dentro de las atribuciones del Superintendente, el artculo 22 seala las

siguientes:

1. Dirigir el Servicio Autnomo Superintendencia de Servicios de Certificacin

Electrnica.

2. Suscribir los actos y documentos relacionados con las materias especificadas

en el artculo 22 de este Decreto-Ley.

3. Administrar los recursos e ingresos del Servicio Autnomo Superintendencia

de Servicios de Certificacin Electrnica.

4. Celebrar previa delegacin del Ministro de Ciencia y Tecnologa, convenios

con organismos pblicos o privados, nacionales e internacionales, derivados
del cumplimiento de las atribuciones que corresponden a la Superintendencia
de Servicios de Certificacin Electrnica.

5. Elaborar el proyecto de presupuesto anual, de conformidad con las

previsiones legales correspondientes.

6. Proponer escalas especiales de remuneracin para el personal de la

Superintendencia, de conformidad con las disposiciones legales aplicables.

7. Presentar al Ministro de Ciencia y Tecnologa el Proyecto de Reglamento

Interno.

8. Celebrar previa delegacin del Ministro de Ciencia y Tecnologa, los contratos

de trabajo y de servicios de personal, que requiera la Superintendencia de
Servicios de Certificacin Electrnica para su funcionamiento.

9. Elaborar anualmente la memoria y cuenta de la Superintendencia de

Servicios de Certificacin Electrnica.

10. Las dems que le sean asignadas por el Ministro de Ciencia y Tecnologa.

16. Ingresos de la Superintendencia

El artculo 23 de la Ley de mensajes electrnicos dispone que la

Superintendencia de Servicios de Certificacin Electrnica tendr los siguientes
ingresos:

1. Los recursos que le sean asignados en la Ley de Presupuesto a travs del

Ministerio de Ciencia y Tecnologa.

2. Los provenientes de su gestin conforme a lo establecido en esta Ley.

3. Cualquier otro ingreso permitido por ley.

En este sentido, la Superintendencia de Servicios de Certificacin Electrnica

cobrar las siguientes tasas:

1. Por la acreditacin de los Proveedores de Servicios de Certificacin se

cobrar una tasa de un mil unidades tributarias (1.000 U.T.).

2. Por la renovacin de la acreditacin de los Proveedores de Servicios de

Certificacin se cobrar una tasa de quinientas unidades tributarias (500 U.T.).

3. Por la cancelacin de la acreditacin de los Proveedores de Servicios de

Certificacin se cobrar una tasa de quinientas unidades tributarias (500 U.T.).

4. Por la autorizacin que se otorgue a los Proveedores de Servicios de

Certificacin debidamente acreditados en relacin a la garanta de los
Certificados Electrnicos proporcionados por Proveedores de Servicios de
Certificacin extranjeros, conforme a lo establecido en el artculo 44 del
presente Decreto-Ley, se cobrar una tasa de quinientas unidades tributarias
(500 U.T.).

Ahora bien, la Ley de mensajes electrnicos aclara que los Proveedores de

Servicios de Certificacin constituidos por entes pblicos estarn exentos del
pago de las tasas previstas en este artculo.

17. Mecanismos de control y supervisin de la Superintendencia de Servicios

de Certificacin Electrnica

La Superintendencia de Servicios de Certificacin Electrnica tendr entre sus

funciones la de supervisar a los Proveedores de Servicios de Certificacin con el
objeto de verificar que cumplan con los requerimientos necesarios para ofrecer
un servicio eficaz a sus usuarios. A tales efectos, el artculo 26 de la Ley de
mensajes electrnicos seala que la Superintendencia podr, directamente o a
travs de expertos, realizar las inspecciones y auditorias que fueren necesarias
para comprobar que los Proveedores de Servicios de Certificacin cumplen con
tales requerimientos. [5]

En este sentido, la Superintendencia de Servicios de Certificacin Electrnica

podr adoptar las medidas preventivas o correctivas necesarias para garantizar
la confiabilidad de los servicios prestados por los Proveedores de Servicios de
Certificacin. As, podr ordenar, entre otras medidas, el uso de estndares o
prcticas internacionalmente aceptadas para la prestacin de los servicios de
certificacin electrnica, o que el Proveedor se abstenga de realizar cualquier
actividad que ponga en peligro la integridad o el buen uso del servicio.

18. Entes de certificacin

La certificacin es, como se desprende de la Ley de mensajes electrnicos, un

mensajes de datos electrnico a travs del cual se identifica al titular de la
firma electrnica contenida o adosada a determinado documento electrnico.
Tal certificacin es efectuada por un tercero de la relacin contractual en la
cual se utiliza la firma electrnica, tercero que es definido como Proveedor de
Servicios de Certificacin.

La Ley de mensajes electrnicos establece una serie de requisitos para ser

Proveedor de Servicios de Certificacin. En este sentido, las personas que
cumplan y mantengan los siguientes requisitos podrn ser Proveedores:

1. La capacidad econmica y financiera suficiente para prestar los servicios

autorizados como Proveedor de Servicios de Certificacin. En el caso de
organismos pblicos, stos debern contar con un presupuesto de gastos y de
ingresos que permitan el desarrollo de esta actividad.

2. La capacidad y elementos tcnicos necesarios para proveer Certificados

Electrnicos.

3. Garantizar un servicio de suspensin, cancelacin y revocacin, rpido y

seguro, de los Certificados Electrnicos que proporcione.

4. Un sistema de informacin de acceso libre, permanente, actualizado y

eficiente en el cual se publiquen las polticas y procedimientos aplicados para
la prestacin de sus servicios, as como los Certificados Electrnicos que
hubiere proporcionado, revocado, suspendido o cancelado y las restricciones o
limitaciones aplicables a stos.

1. Garantizar que en la emisin de los Certificados Electrnicos que provea se

utilicen herramientas y estndares adecuados a los usos internacionales, que

estn protegidos contra su alteracin o modificacin, de tal forma que

garanticen la seguridad tcnica de los procesos de certificacin.

2. En caso de personas jurdicas, stas debern estar legalmente constituidas

de conformidad con las leyes del pas de origen.

3. Personal tcnico adecuado con conocimiento especializado en la materia y

experiencia en el servicio a prestar.

4. Las dems que seale el reglamento de la Ley de mensajes electrnicos.

Ahora bien, es menester aclarar que el incumplimiento de cualesquiera de los

requisitos anteriores dar lugar a la revocatoria de la acreditacin otorgada por
la Superintendencia de Servicios de Certificacin Electrnica, sin perjuicio de
las sanciones previstas en la Ley de mensajes electrnicos, a las que nos
referiremos ms adelante.

19. Procedimiento para la acreditacin como Proveedor de Servicios de

Certificacin

La Ley de mensajes electrnicos, en su artculo 32 seala que los Proveedores

de Servicios de Certificacin presentarn ante la Superintendencia de Servicios
de Certificacin Electrnica, junto con la correspondiente solicitud, (...) los
documentos que acrediten el cumplimiento de los requisitos sealados en el
artculo 31(...). En este sentido, la Superintendencia de Servicios de
Certificacin Electrnica, previa verificacin de tales documentos, proceder a
recibir y procesar dicha solicitud y deber pronunciarse sobre la acreditacin
del Proveedor de Servicios de Certificacin, dentro de los veinte (20) das
hbiles siguientes a la fecha de presentacin de la solicitud.[1]

Una vez aprobada la solicitud del Proveedor de Servicios de Certificacin, ste

presentar, a los fines de su acreditacin, garantas que cumplan con los
siguientes requisitos:

1. Ser expedidas por una entidad aseguradora o bancaria autorizada para

operar en el pas, conforme a las disposiciones que rigen la materia.

2. Cubrir todos los perjuicios contractuales y extracontractuales de los

signatarios y terceros de buena fe derivados de actuaciones dolosas, culposas
u omisiones atribuibles a los administradores, representantes legales o
empleados del Proveedor de Servicios de Certificacin.

Es menester sealar que de conformidad con lo dispuesto en el artculo 33 de

la Ley de mensajes electrnicos, la Superintendencia de Servicios de
Certificacin Electrnica podr negar la solicitud a que se refiere el artculo
anterior, en caso que el solicitante no llene los requisitos sealados en este
Decreto-Ley y sus reglamentos. Contra la referida decisin podr Recurso de
Reconsideracin y contra la decisin que lo decida podr intentarse Recurso
Jerrquico ante el Ministro de Ciencia y Tecnologa de conformidad con lo
previsto en la Ley Orgnica de Procedimientos Administrativos.

Seala la Ley de mensajes electrnicos que el Proveedor de Servicios de

Certificacin deber mantener vigente la garanta antes sealada por el tiempo
de vigencia de su acreditacin. En el supuesto de que se incumpla este
requisito, se proceder a la revocatoria de la acreditacin otorgada por la
Superintendencia de Servicios de Certificacin Electrnica, de conformidad con
lo previsto en el artculo 32 de la Ley de mensajes electrnicos, sin perjuicio de
la aplicacin de las sanciones establecidas en el Captulo VIII eiusdem.

Los Proveedores de Servicios de Certificacin realizarn, de conformidad con la

Ley de mensajes electrnicos, entre otras, las siguientes actividades:

1. Proporcionar, revocar o suspender los distintos tipos o clases de Certificados

Electrnicos.

2. Ofrecer o facilitar los servicios de creacin de Firmas Electrnicas.

3. Ofrecer servicios de archivo cronolgicos de las Firmas Electrnicas

certificadas por el Proveedor de Servicios de Certificacin.

4. Ofrecer los servicios de archivo y conservacin de mensajes de datos.

5. Garantizar Certificados Electrnicos proporcionados por Proveedores de

Servicios de Certificacin extranjeros.

6. Las dems que se establezcan en el presente Decreto-Ley o en sus

reglamentos.

Los Certificados Electrnicos proporcionados por los Proveedores de Servicios

de Certificacin garantizarn la validez de las Firmas Electrnicas que
certifiquen, y la titularidad que sobre ellas tengan sus Signatarios. Es
importante sealar que la Ley de mensajes electrnicos, dado el carcter
comercial de las actividades prestadas por los Proveedores de Servicios de
Certificacin presten, seal que la contraprestacin que stas recibirn por
sus servicios estarn sujetos a las reglas de la oferta y la demanda.

Ahora bien, cuando los Proveedores de Servicios de Certificacin decidan cesar

en sus actividades, debern notificarlo a la Superintendencia de Servicios de
Certificacin Electrnica, al menos con treinta (30) das de anticipacin a la
fecha de cesacin. Asimismo, en el caso de Quiebra Tcnica, el Proveedor de
Servicios de Certificacin notificar inmediatamente a la Superintendencia de
Servicios de Certificacin Electrnica.

Es menester sealar que recibida cualesquiera de las notificaciones sealadas

anteriormente, la Superintendencia de Servicios de Certificacin Electrnica
emitir un acto por el cual se declare pblicamente la cesacin de actividades
del Proveedor de Servicios de Certificacin como prestador de ese servicio, sin
perjuicio de las investigaciones que pueda realizar a fin de determinar las
causas que originaron el cese de las actividades del Proveedor, y las medidas
que fueren necesarias adoptar con el objeto de salvaguardar los derechos de
los usuarios.

20. Del certificado electrnico

El Certificado Electrnico es el mensaje de datos proporcionado por un

Proveedor de Servicios de Certificacin que le atribuye certeza y validez a la
Firma Electrnica. En este sentido, garantiza la autora de la Firma Electrnica
que certifica as como la integridad del Mensaje de Datos. De conformidad con
lo dispuesto en el artculo 38 de la Ley de mensajes electrnicos, el Certificado
Electrnico no confiere la autenticidad o fe pblica que conforme a la ley
otorguen los funcionarios pblicos a los actos, documentos y certificaciones
que con tal carcter suscriban. La Ley no establece un plazo de vigencia para
stos certificados, por el contrario, deja a la autonoma de la voluntad de las
partes contratantes la determinacin del tiempo de vigencia del Certificado
Electrnico.[2]

Ahora bien, la Ley de mensajes electrnicos dispone la posibilidad de

suspender voluntariamente el Certificado Electrnico, en cuyo caso su
Proveedor deber proceder a suspender el mismo durante el tiempo solicitado
por el Signatario. Sin embargo, podr tambin suspenderse o revocarse
forzosamente el certificado[3] e los siguientes casos:

1. Sea solicitado por una autoridad competente de conformidad con la ley.

2. Se compruebe que alguno de los datos del Certificado Electrnico

proporcionado por el Proveedor de Servicios de Certificacin es falso.

3. Se compruebe el incumplimiento de una obligacin principal derivada del

contrato celebrado entre el Proveedor de Servicios de Certificacin y el
Signatario.

4. Se produzca una Quiebra Tcnica del sistema de seguridad del Proveedor de

Servicios de Certificacin que afecte la integridad y confiabilidad del certificado
contentivo de la Firma Electrnica.

Asimismo, se prever en los referidos contratos que los Proveedores de

Servicios de Certificacin podrn dejar sin efecto la suspensin temporal del
Certificado Electrnico de una Firma Electrnica al verificar que han cesado las
causas que originaron dicha suspensin, en cuyo caso el Proveedor de
Servicios de Certificacin correspondiente estar en la obligacin de habilitar
de inmediato el Certificado Electrnico de que se trate. La vigencia del
Certificado Electrnico cesar cuando se produzca la extincin o incapacidad
absoluta del Signatario.

21. Rgimen sancionatorio

La Ley de mensajes electrnicos dispone una serie de sanciones por el

incumplimiento de las disposiciones establecidas en su texto. Para la
imposicin de las multas previstas en los artculos anteriores, la
Superintendencia de Servicios de Certificacin Electrnica aplicar el
procedimiento administrativo ordinario previsto en la Ley Orgnica de
Procedimientos Administrativos, de conformidad con lo dispuesto en el artculo
49 de la Ley de mensajes electrnicos. En este sentido, los Proveedores de
Servicios de Certificacin sern sancionados:

1. Con multa de Quinientas Unidades Tributarias (500 U.T.) a Dos Mil Unidades
Tributarias (2.000 U.T.), cuando incumplan las obligaciones que les impone el
artculo 35 del presente Decreto-Ley.

2. Con multa de Quinientas Unidades Tributarias (500 U.T.) a Dos Mil Unidades
Tributarias (2.000 U.T.), cuando dejen de cumplir con alguno de los requisitos
establecidos en el artculo 31 del presente Decreto-Ley.

3. Con multa de dos mil (2000) a cinco mil (5000) Unidades Tributarias (U.T.),
las personas que presten los servicios de Proveedores de Servicios de
Certificacin previstos en este Decreto-Ley, sin la acreditacin de la
Superintendencia de Servicios de Certificacin Electrnica, alegando tenerla.

Adems se seala, atendiendo al principio de proporcionalidad de las penas y

sanciones que rige la potestad sancionatoria de la Administracin, las
sanciones sern impuestas en su trmino medio, pero podrn ser aumentadas

o disminuidas en atencin a las siguientes circunstancias agravantes o

atenuantes existentes:

a. Circunstancias agravantes:

1. La reincidencia y la reiteracin.

2. La gravedad del perjuicio causado al Usuario.

3. La gravedad de la infraccin.

4. La resistencia o reticencia del infractor para esclarecer los hechos.

b. Circunstancias atenuantes:

1. No haber tenido la intencin de causar el hecho imputado de tanta

gravedad.

2. Las que se evidencien de las pruebas aportadas por el infractor en su

descargo.

Adems, la Ley de mensajes electrnicos establece un plazo de prescripcin

especial para las sanciones establecidas en su texto. En este sentido, las
sanciones aplicadas prescriben por el transcurso de tres (3) aos, contados a
partir de la fecha de notificacin al infractor.

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[1] Vid artculo 32 Ley de mensajes electrnicos

[2] Vid. Artculo 39 de la Ley de mensajes electrnicos.

[3] La suspensin o revocatoria forzosa de la certificacin constituye una

sancin, por lo que, a los fines de dar cumplimiento al debido proceso y para
garantizar el derecho a la defensa del particular afectado, deber sustanciarse
un procedimiento sancionatorio, en el que se le permita al sujeto objeto de la
sancin esgrimir las defensas y alegatos que estime pertinente. En caso
contrario, el acto que revoque o suspenda forzosamente la acreditacin podr
ser atacado por inconstitucionalidad en la jurisdiccin contencioso
administrativa.

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[1] Moreno Navarrete, Miguel Angel, ob. cit., pgina 36

[2]Conforme dispone el artculo 17 de la Ley de mensajes electrnicos, la Firma

Electrnica que no cumpla con los requisitos antes sealados no tendr los
efectos jurdicos que se le atribuyen en la Ley, sin embargo, podr constituir un
elemento de conviccin valorable conforme a las reglas de la sana crtica.

[3] Vid. artculo 22 Ley de mensajes electrnicos

[4] Para la revocatoria o suspensin de la acreditacin otorgada, deber

sustanciarse un procedimiento sancionatorio en el que se garantice el derecho
a la defensa y al debido proceso al afectado.

[5] Es menester resaltar que el artculo 25 de la Ley de mensajes electrnicos

dispone que la Contralora Interna del Ministerio de Ciencia y Tecnologa
ejercer las funciones de control, vigilancia y fiscalizacin de los ingresos,
gastos y bienes pblicos sobre este servicio autnomo, de conformidad con la
ley que regula la materia