Factores que influyen en la temperatura de los ocanos.

Temperatura
La temperatura del ocano decrece con la profundidad, por lo general este
decrecimiento es ms rpido cerca de la superficie que en la partes ms
profundas. La parte superior de los ocanos es conocida como capa superficial.
Despus sigue una capa donde la temperatura cambia rpidamente llamada
termoclina. La termoclina separa la capa superficial de las aguas profundas de los
ocanos. Las caractersticas de la termoclina varan con la estacin, hacindose
ms fuerte en verano cuando la capa mezclada es ms caliente, y ms dbil en
invierno cuando la capa superficial es fra. Debajo de la termoclina la temperatura
de las aguas cambia gradualmente con la profundidad, volvindose casi isotrmica
otra vez. El agua en la mitad de la parte baja de todos los ocanos es
uniformemente fra. El 50% del agua de los ocanos es ms fra que 2.3C.
El Sol llega a la capa superficial de los ocanos y calienta el agua. El viento y las
olas mezclan esta capa de la superficie con las que le siguen, de manera que el
calor tambin se mezcla en direccin descendente. La temperatura de la superficie
del agua vara fundamentalmente con la latitud. Los mares polares (alta latitud),
pueden ser tan fros como -2C (28.4 grados Fahrenheit), mientras que el Golfo
Prsico (baja latitud), puede ser tan caliente como 36C (96.8 grados Fahrenheit).
El agua de los ocanos tiene un promedio de salinidad de 3.5%, se congela a
-1.94C (28.5 grados Fahrenheit). Eso significa que en latitudes altas se puede
formar hielo. La temperatura promedio en las aguas de la superficie ocanos es de
aproximadamente 17C (62.6 grados Fahrenheit).
Temperatura potencial: la temperatura de una parcela del ocano de las capas
profundas ser afectada por la presin. El concepto de temperatura potencial se
deriva de la primera ley de la termodinmica, la que se puede expresar como:
E = Q + W
Donde E es la energa interna por unidad de masa, Q es la cantidad de calor
proporcionado por unidad de masa, y W el trabajo hecho por unidad de masa. Los
procesos termodinmicos pueden ser adiabticos o isotrmicos. En los procesos
adiabticos no hay intercambio de calor con los alrededores (Q = 0). Un elemento
de agua de mar que se mueve adiabticamente de un punto de presin a otro de
diferente presin experimentar una expansin o una compresin debido a W.
Cuando un elemento de agua de mar se expande adiabticamente su temperatura
decrece (disminuye la energa interna); lo contrario sucede cuando un elemento de
agua de mar se comprime adiabticamente (el caso de las capas profundas).
Dado que los cambios de temperatura debidos a los procesos de expansin o
compresin adiabticos no interesan al seguir las propiedades del agua de mar, en
oceanografa se define la propiedad temperatura potencial, la que si se conserva
al seguir el elemento de fluido, para comparar la temperatura del agua a un punto
de presin con respecto a la temperatura del agua con respecto a otro punto de
presin. Temperatura potencial es la temperatura que tiene un elemento de fluido

que se ha movido adiabticamente a la superficie. En oceanografa se usa

comnmente la superficie del mar como la presin de referencia para calcular la
temperatura potencial, cuando se estn analizando las capas superiores.
Densidad del agua de mar.
La densidad tiene gran significado en la circulacin ocenica. Se expresa en
gramos por centmetro cbico. La densidad del agua depende fundamentalmente
de la temperatura y la salinidad.
El agua pura (destilada) alcanza un mximo de densidad a 4c y es igual a 1. Por
otra parte, cuando se agregan iones a un volumen fijo de agua su masa aumenta.
As, un aumento de salinidad produce un aumento en la densidad del agua, por lo
tanto, como el agua de mar es una solucin (contiene sales en disolucin) es ms
densa.

Variacin de la densidad con la salinidad

La salinidad tambin afecta la temperatura a la cual el agua de mar se congela;

as, a medida que la salinidad aumenta se requiere una temperatura de
congelacin ms baja. El punto de congelacin disminuye regularmente de 0c en
el agua pura a 1.9c en el agua salada a 35 o/oo.

Variacin del punto de congelacin con la salinidad

La temperatura tambin afecta la densidad del agua de mar. As, la densidad

disminuye con el aumento de la temperatura y mientras ms fra sea, el agua ser
ms densa.

Variacin de la densidad con la temperatura

Instrumentos para la medicin de la temperatura del Ocano.

Batitermgrafo
En los ocanos la temperatura presenta variaciones sobre todo en sus capas
superficiales, por lo que los oceangrafos fsicos han construido aparatos para
registrar las variaciones en puntos localizados muy prximos de estas capas
superficiales. Estos aparatos se llaman batitermgrafos. Con estos registros
trazan grficas que permiten conocer las variaciones de la temperatura a
profundidades moderadas.

Batitermgrafo.
Los batitermmetros tienen la ventaja de funcionar, mientras el barco est
navegando hasta a velocidades de 18 nudos, pero la ms recomendable es la de
12 nudos; se les lanza desde el barco sujeto a un cable de alambre mediante un
ginche para ese propsito, y esta operacin es rpida y relativamente fcil. El
aparato penetra verticalmente en el agua, a pesar de la velocidad del barco, y
registra directamente la temperatura en relacin con la profundidad hasta los 300
metros. Su precisin no es muy elevada, pues no va ms all de un dcimo de
grado, pudiendo registrar temperaturas entre menos 2C y 32C.

Instrumento CTD

Hoy en da, los instrumentos CTD son la manera ms importante para medir las
caractersticas del agua tales como la salinidad, temperatura, presin, profundidad
y densidad. Las siglas CTD significan; Conductividad-Temperatura-grabador de
Profundidad (Depth, en Ingls).
Un instrumento CTD es colocado en el agua para hacer mediciones. A medida que
el instrumento CTD es sumergido en el agua, (o a medida que se mantiene a un
mismo nivel), las mediciones de conductividad, temperatura y profundidad son
registrada continuamente. Esto suministra una descripcin muy detallada del agua
que est siendo examinada.
Los instrumentos CTD miden directamente tres importantes cantidades conductividad, temperatura y presin. Mediante la medicin de la conductividad
(cun fcilmente se desplazan las corrientes de agua a travs del agua siendo
examinada), los cientficos pueden obtener mediciones de la salinidad en esa
muestra de agua. Esto es posible, porque la corriente elctrica se traslada mucho
ms fcilmente a travs del agua con mayor contenido de salinidad. La salinidad
se mide en, psu (unidades de salinidad prcticas).
Un instrumento CTD tambin mide la temperatura del agua. En un CTD, los
sensores que se utilizan para medir la temperatura del agua, son muy precisos.
Finalmente, un instrumento CTD mide la presin. La presin se registra en
decibares. Debido a que la profundidad y la presin estn directamente
relacionadas, una medicin en decibares puede ser convertida a metros de
profundidad. Convenientemente, la presin "X" en decibares, es prcticamente
igual a la presin encontrada a la profundidad "X" en metros. Por ejemplo,
aproximadamente a 500 metros debajo de la superficie, la presin se haya justo a
500 decibares.
La densidad del agua se calcula si se conocen las mediciones de conductividad
(salinidad), temperatura y presin del agua.
Las mediciones de conductividad, temperatura y presin son registradas en forma
digital. Pueden ser almacenadas mediante el instrumento CTD, y transferidas a
una computadora personal una vez que el CTD haya sido extrado del agua, o la
informacin transferida puede circular continuamente a travs de un cable
conectado desde el instrumento CTD a una computadora personal, en el barco o
muelle.

Botellas de Petersen-Nansen
Entre estos instrumentos se encuentran las botellas para tomar muestras de
agua, que han sido construidas de diversas formas y combinadas con los
termmetros son los aparatos ms antiguos usados por los oceangrafos de
todos los pases. La primera botella fue construida por Hooke en 1667.
Entre estas botellas se encuentra la botella de inversin, ideada en 1912 por
el oceangrafo Fsidjot Nansen. Est formada por un tubo metlico en cuyos
extremos se hallan dos vlvulas exteriores de paso que se mantienen abiertas
durante su descenso. Mediante la cada de un peso llamado mensajero,
enviado desde la superficie que corre sobre el cable de sostn de la botella,
se provoca el cierre de las vlvulas atrapando una muestra de agua de uno o
dos litros, a fin de determinar su salinidad y contenido de oxgeno. El
mensajero queda libre en el cable para deslizarse por l y hacer invertir a las
siguientes botellas hasta llegar a la mayor profundidad.
Esta botella est provista de 2 tubos portatermmetros en donde se colocan
lostermmetros de inversin, que fueron diseados por la firma Negretti
Zambra de Londres en 1874, y que han evolucionado hasta llegar a los que se
manejan en la actualidad y que tienen una precisin hasta de 0.01C. Estos
termmetros operan de tal manera que slo pueden registrar la temperatura
en el momento en que la botella se voltea. En la misma botella se coloca
un termmetro auxiliar que permite registrar la temperatura en el momento de
hacer la lectura en el inventario, con el fin de hacer las correcciones
necesarias, ya que la lectura se hace en la superficie del agua a una
temperatura diferente a la que se encontraba en la profundidad.

Botella de tipo Nansen.

Movimiento de la botella de Nansen.

Los fenmenos, el de inversin y el auxiliar, ocupan el interior de un tubo de

vidrio grueso cerrado, lo que hace al dispositivo insensible a la presin de
inmersin por lo que se les llama termmetros de inversin protegidos;
tambin existen los no protegidos expuestos a la presin y cuyo protector est
abierto por uno de sus extremos que sirven para determinar la profundidad a
que se hacen las observaciones.
Cuando los instrumentos son izados a bordo, las temperaturas se leen con
gran cuidado utilizando una lente de aumento, mientras el agua de las botellas
se recoge en frascos de vidrio, donde se guarda para los anlisis posteriores.