DERECHO HEREDITARIO ROMANO

En primer lugar quisiera resaltar a que nos referimos cuando hablamos de

Derecho Sucesorio, nuestro ordenamiento jurdico lo define como el
estamento que regula las consecuencias que se producen con la muerte, entre
otras la designacin de herederos, la transmisin del patrimonio y la manera
en que sta puede hacerse, ste tiene un fundamento familiar, aunque el
objeto de la herencia, en poca histrica, no sea otro que el patrimonio. La
frmula hereditaria romana hace posible la marcha continua de la familia.
Al abarcar este tema de estudio del derecho romano es importante tambin
resaltar o dar un concepto ms preciso de la palabra sucesin para as tener
una mejo0r comprensin de este escrito; al igual que en el lenguaje corriente,
significa en trminos jurdicos, sustitucin o reemplazo. Por tanto, cuando el o
los derechos que pertenecen a una persona, cambiando de dueo pasen a otra
que venga a sustituirla, tendremos jurdicamente una sucesin; en
consecuencia, hay sucesin en la compraventa, en la donacin, en la cesin de
crditos, en la transmisin de una desmembracin de la propiedad: porque en
todos estos casos aquel a quien el derecho se transfiere suplanta a su
antecesor en la titularidad del mismo. El sustituto recibe, especficamente, el
nombre de sucesor. La sucesin Romana, no solo comprenda el patrimonio del
difunto, si no que inclua tambin los ideales, las simpatas y las antipatas del
difunto, el heredero continua la personalidad entera del difunto y no solo su
personalidad patrimonial.
Las personas a las cuales se transmitan los derechos de otras personas, de tal
manera que en adelante puedan ejercerlos en su propio nombre, se llaman
sucesores. Ellas tienen ese carcter, o por la ley, o por voluntad del individuo
en
cuyos
derechos
suceden.
La sucesin es la transmisin de los derechos activos y pasivos que componen
la herencia de una persona muerta, a la persona sobreviviente, a la cual la ley
o el testador llaman para recibirla. En la histrica jurdica romana el Derecho
privado giraba en torno al patrimonio. Este vena a ser el prototipo
trascendental,
bajo
cuyos
dictados
moldeaban
las
ms
variadas instituciones.
El rgimen hereditario del antiguo derecho civil estaba fundado sobre la familia
agnaticia y los vnculos de potestad. Se adaptaba a una estructura patriarcal y
a una economa agraria primitiva. Supona un sistema cerrado de normas y
formalismos que pronto debieron considerarse insuficientes o injustos. Segn el
precepto de las XII Tablas, en caso de que el causante muriera intestado
heredaban los hijos en potestad (sui) y en defectos de estos, el agnado
prximo y los gentiles. La ley parte de la posibilidad de existencia de un
testamento; slo en su defecto hace los llamamientos legtimos.
Al momento de producirse el fallecimiento de la persona fsica o natural, se
hace necesario establecer un continuador quien se constituye en la persona
que recibir el pecunio vacante del fallecido. Esta transmisin del patrimonio
del denominado causante, puede ser realizado de diferentes formas, la primera
consiste en que la persona estando an con vida disponga voluntariamente de
sus bienes para luego de su fallecimiento en cuyo caso nos encontramos con la
forma tpica de sucesin por causa de muerte o mortis causa. La otra cuando la

persona la ha sorprendido esta sin haber dispuesto de los mismos, en este

caso, desde pocas inmemoriales, se ha dispuesto que sean sus sucesores los
que
determine
la
ley.
En la legislacin y ms an en la sociedad romana del comn, era frecuente
escuchar hablar sobre la llamada Sucesin Intestada que es toda aquella
que opera en virtud de llamamientos legtimos, sin intervenir la voluntad del
causante expresada en su testamento vlido. Es decir que la antes mencionada
se basa en una o ms vocaciones legtimas en ausencia del testamento del
causante que instituya herederos. Sin embargo, cuadra advertir que la
vocacin legtima, o llamamiento legal a la adquisicin hereditaria, no solo
suple la ausencia de testamento puesto que, de ser as, dicho llamamiento
bien podra encuadrarse como rgimen supletorio-, sino que, cuando los
herederos o llamados por la ley gozan adems, de una vocacin legitimaria,
resulta imperativo para el causante, en el sentido tradicional que no puede
excluirlos "sin justa causa de desheredacin"
Concluyendo tambin es importante sealar que para la doctrina romana, la
sucesin por causa de muerte, era una especie de las sucesiones universales y
esta se fundamentaba en la figura central del heredero que segn los
historiadores se utilizaba como sinnimo, el termino sucesin mortis causa y
herencia, dejando de manifiesto que con el fallecimiento de una persona deba
de
existir
un
continuador
de
su
figura.
Debemos diferenciar la sucesin por causa de muerte, de la sucesin inter
vivos, la cual consista en el hecho mediante el cual una persona ocupaba el
lugar de otra persona con relacin a un conjunto de relaciones patrimoniales,
pero a diferencia de la primera, este acto se realizaba en vida de ambos, esta
se fundamentaba en la adquisicin de una potestad.