Navidad

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Para otros usos de este trmino, vase Navidad (desambiguacin).
No debe confundirse con Natividad de Nuestro Seor Jesucristo.

Navidad

Mural de la Iglesia de San Juan Bautista en el ro Jordn que

muestra el nacimiento de Jesucristo.
Otros nombres

Christmas

Origen de la celebracin

Cristianismo

Da de celebracin

25 de diciembre

Celebrado desde

Siglo IV

Lugar de celebracin

Internacional

[editar datos en Wikidata]

La Navidad (en latn: nativitas, nacimiento)?, tambin llamada coloquialmente pascua,1

2
es una de las festividades ms importantes del cristianismo, junto con la Pascua de
resurreccin y Pentecosts. Esta solemnidad, que conmemora el nacimiento de Jesucristo

en Beln, se celebra el 25 de diciembre en la Iglesia catlica, en la Iglesia anglicana, en

algunas comunidades protestantes y en la mayora de las Iglesias ortodoxas. En cambio, se
festeja el 7 de enero en otras Iglesias ortodoxas como la Iglesia ortodoxa rusa o la Iglesia
ortodoxa de Jerusaln, que no aceptaron la reforma hecha al calendario juliano para pasar al
calendario conocido como gregoriano, nombre derivado de su reformador, el papa Gregorio
XIII.
Los angloparlantes utilizan el trmino Christmas, cuyo significado es misa (mass) de
Cristo. En algunas lenguas germnicas, como el alemn, la fiesta se denomina
Weihnachten, que significa noche de bendicin. Las fiestas de la Navidad se proponen,
como su nombre indica, celebrar la Natividad (es decir, el nacimiento) de Jess de Nazaret.
Existen varias teoras sobre cmo se lleg a celebrar la Navidad el 25 de diciembre, que
surgen desde diversos modos de indagar, segn algunos datos conocidos, en qu fecha
habra nacido Jess.

ndice
[ocultar]

1 Orgenes
o 1.1 Clculo de la fecha de Navidad segn los Evangelios
o 1.2 Fiestas en otras culturas el 25 de diciembre
o 1.3 Adopcin de la fecha de Navidad como 25 de diciembre

2 Historia
o 2.1 Formacin de la Navidad como fiesta de diciembre
o 2.2 Prohibicin de la celebracin de la Navidad
o 2.3 Restauracin

3 Celebracin litrgica
o 3.1 En la Iglesia catlica
o 3.2 En las Iglesias ortodoxas
o 3.3 En el Protestantismo
o 3.4 En el Mormonismo

4 Celebracin popular
o 4.1 Tradiciones navideas
o 4.2 Costumbres regionales y gastronoma
o 4.3 Mercadotecnia
o 4.4 Personalidades
o 4.5 Galera

5 La Navidad en las artes, la televisin y el cine

o 5.1 En el arte
o 5.2 En la televisin
o 5.3 En el cine
o 5.4 En la msica

6 Vase tambin

7 Notas

8 Referencias

9 Bibliografa

10 Enlaces externos

Orgenes

Alegora de Cristo en forma del dios solar Helios o Sol Invicto conduciendo su carroza.
Mosaico del siglo III d. C. de las grutas vaticanas en la Baslica de San Pedro en el techo de
la tumba del Papa Julio I.
Los orgenes pueden variar de acuerdo a la festividad. Aunque no se encuentra registrada el
nacimiento Jess ni en el Antiguo Testamento ni el Nuevo Testamento (Biblia), el 25 de
diciembre ha sido significativo en los pueblos de la antigedad que celebraban durante el
solsticio del invierno en el hemisferio norte (desde el 21 de diciembre). La adopcin a esa
fecha se realiz siglos despus, empezando por el testimonio de Sexto Julio Africano en el
ao 221 acerca de la fecha de nacimiento en Judea y el calendario litrgico filocaliano de
354 despus de la era comn.3 4
Vase tambin: Natividad

Clculo de la fecha de Navidad segn los Evangelios

Adoracin de los pastores, obra de Gerard van Honthorst que escenifica la Navidad. Fue
presentada el 25 de diciembre de 1622.

Algunos expertos han intentado calcular la fecha del nacimiento de Jess tomando la Biblia
como fuente, pues en Lucas 1:5-14 se afirma que en el momento de la concepcin de Juan
el Bautista, Zacaras su padre, sacerdote del grupo de Abdas, oficiaba en el Templo de
Jerusaln y, segn Lucas 1:24-36 Jess naci aproximadamente seis meses despus de Juan.
1Cronicas 24:7-19 indica que haba 24 grupos de sacerdotes que servan por turnos en el
templo y al grupo de Abdas le corresponda el octavo turno.
Contando los turnos desde el comienzo del ao, al grupo de Abdas le correspondi servir a
comienzos de junio (del 8 al 14 del tercer mes del calendario lunar hebreo). Siguiendo esta
hiptesis, si los embarazos de Isabel y Mara fueron normales, Juan naci en marzo y Jess
en septiembre. Esta fecha sera compatible con la indicacin de la Biblia (Lucas 2:8), segn
la cual la noche del nacimiento de Jess los pastores cuidaban los rebaos al aire libre, lo
cual difcilmente podra haber ocurrido en diciembre. Cualquier clculo sobre el nacimiento
de Jess debe estar ajustado a esta fuente primaria, por lo que la fecha correcta debe estar
entre septiembre y octubre, principios de Otoo. Adems, debe tomarse en cuenta el censo
ordenado por Csar al tiempo del nacimiento del Hijo de Dios (Lucas 2:1-3), lo cual
obviamente no pudo haber sido en diciembre, poca de intenso fro en Jerusaln, la razn es
que el pueblo judo era proclive a la rebelin y hubiera sido imprudente ordenar un censo
en esa poca del ao.5
Como los turnos eran semanales, tal y como lo confirman los manuscritos del Mar Muerto,
descubiertos en Qumrn, cada grupo serva dos veces al ao y nuevamente le corresponda
al grupo de Abdas el turno a finales de septiembre (del 24 al 30 del octavo mes judo).6 7 Si
se toma esta segunda fecha como punto de partida, Juan habra nacido a finales de junio y
Jess a finales de diciembre. As, algunos de los primeros escritores cristianos (Juan
Crisstomo, 347-407) ensearon que Zacaras recibi el mensaje acerca del nacimiento de
Juan en el da del Perdn, el cual llegaba en septiembre u octubre. Por otra parte, segn los
historiadores, cuando el Templo fue destruido en el ao 70, el grupo sacerdotal de Joyarib
estaba sirviendo. Si el servicio sacerdotal no fue interrumpido desde el tiempo de Zacaras
hasta la destruccin del templo, este clculo tiene al turno de Abdas en la primera semana
de octubre, por lo que algunos creen que el 6 de enero puede ser el da correcto.
En un tratado annimo sobre solsticios y equinoccios se afirm que "Nuestro Seor fue
concebido el 8 de las calendas de abril en el mes de marzo (25 de marzo), que es el da de
la Pasin del Seor y de su concepcin, pues fue concebido el mismo da en que muri". Si
fue concebido el 25 de marzo, la celebracin de su nacimiento se fijara nueve meses
despus, es decir, el 25 de diciembre.8

Fiestas en otras culturas el 25 de diciembre

Los aztecas tambin celebraban el nacimiento de uno de sus dioses en invierno:

Huitzilopochtli.
Algunas festividades que coinciden con ese periodo fueron de carcter pagano. Algunas
cutlturas mencionan en sus rituales astrolgicos a algn dios sol; tales como Apolo y Helios
(en Roma y Grecia), Mitra (en Persia), Huitzilopochtli (en Tenochtitlan), entre otros.
Algunas culturas crean que el dios del sol naci el 21 de diciembre, el da ms corto del
ao, y que los das se hacan ms largos a medida que el dios se haca ms viejo. En otras
culturas se crea que el dios del sol muri ese da, solo para volver a otro ciclo:

Celebracin del Capac Raymi, era liderada por el Emperador Inca. Alusin hecha por
Guamn Poma.

Los romanos celebraban el 25 de diciembre la fiesta del Natalis Solis Invicti o

Nacimiento del Sol invicto, asociada al nacimiento de Apolo.9 El 25 de diciembre
fue considerado como da del solsticio de invierno, y que los romanos llamaron
bruma; cuando Julio Csar introdujo su calendario en el ao 45 a. C., el 25 de
diciembre debi ubicarse entre el 21 y 22 de diciembre de nuestro Calendario
Gregoriano. De esta fiesta, se tom la idea del 25 de diciembre como fecha del
nacimiento de Jesucristo. Otro festival romano llamado Saturnalia, en honor a

Saturno, duraba cerca de siete das e inclua el solsticio de invierno. Por esta
celebracin los romanos posponan todos los negocios y guerras, haba intercambio
de regalos, y liberaban temporalmente a sus esclavos. Tales tradiciones se asemejan
a las actuales tradiciones de Navidad y se utilizaron para establecer un acoplamiento
entre los dos das de fiesta.

Los germanos y escandinavos celebraban el 26 de diciembre el nacimiento de

Frey, dios nrdico del sol naciente, la lluvia y la fertilidad. En esas fiestas
adornaban un rbol perenne, que representaba al Yggdrasil o rbol del Universo,
costumbre que se transform en el rbol de Navidad, cuando lleg el Cristianismo al
Norte de Europa.10

Los aztecas celebraban durante el invierno, el advenimiento de Huitzilopochtli, dios

del sol y de la guerra, en el mes Panquetzaliztli, que equivaldra aproximadamente
al perodo del 7 al 26 de diciembre de nuestro calendario. "Por esa razn y
aprovechando la coincidencia de fechas, los primeros evangelizadores, los
religiosos agustinos, promovieron la sustitucin de personajes y as desaparecieron
al dios prehispnico y mantuvieron la celebracin, dndole caractersticas
cristianas."

Los incas celebraban el renacimiento de Inti o el dios Sol, la fiesta era llamada
Cpac Raymi o Fiesta del sol poderoso que por su extensin tambin abarcaba y
daba nombre al mes, por ende este era el primer mes del calendario inca. Esta fiesta
era la contraparte del Inti Raymi de junio, pues el 23 de diciembre es el solsticio de
verano austral y el Inti Raymi sucede en el solsticio de invierno austral. En el
solsticio de verano austral el Sol alcanza su mayor poder (es viejo) y muere, pero
vuelve a nacer para alcanzar su madurez en junio, luego declina hasta diciembre, y
as se completa el ciclo de vida del Sol. Esta fiesta tena una connotacin de
nacimiento, pues se realizaba una ceremonia de iniciacin en la vida adulta de los
varones jvenes del imperio, dicha iniciacin era conocida como Warachikuy.

Adopcin de la fecha de Navidad como 25 de diciembre

Existen diversas teoras sobre el origen del 25 de diciembre como da de la Navidad. Segn
defiende William J. Thige, ya en el siglo III se celebrara el nacimiento de Cristo el 25 de
diciembre, an antes de que los romanos celebraran la fiesta del Sol invencible (Sol
Invictus).11
Segn otros autores, la celebracin de esta fiesta el 25 de diciembre se debe a la antigua
celebracin del nacimiento anual del dios-Sol en el solsticio de invierno (natalis invicti
Solis),12 adaptada por la Iglesia catlica en el tercer siglo d. C. para permitir la conversin
de los pueblos paganos.13
En Antioqua, probablemente en 386, Juan Crisstomo impuls a la comunidad a unir la
celebracin del nacimiento de Cristo con el del 25 de diciembre,14 aunque parte de la
comunidad ya guardaba ese da por lo menos desde diez aos antes.

En el Imperio romano, las celebraciones de Saturno durante la semana del solsticio, que
eran el acontecimiento social principal, llegaban a su apogeo el 25 de diciembre.15 Para
hacer ms fcil que los romanos pudiesen convertirse al cristianismo sin abandonar sus
festividades, el papa Julio I pidi en el 350 que el nacimiento de Cristo fuera celebrado en
esa misma fecha15 y finalmente el papa Liberio decreta este da como el nacimiento de
Jess de Nazaret en 354. La primera mencin de un banquete de Navidad en tal fecha en
Constantinopla, data de 379, bajo Gregorio Nacianceno. La fiesta fue introducida en
Antioqua hacia 380. En Jerusaln, Egeria, en el siglo IV, atestigu el banquete de la
presentacin, cuarenta das despus del 6 de enero, el 15 de febrero, que debe haber sido la
fecha de celebracin del nacimiento. El banquete de diciembre alcanz Egipto en el siglo
V.16
Sin embargo, los primeros discpulos de Cristo (llamados posteriormente cristianos en
Hechos 11:26) no celebraban la Navidad,15 17 divergencias con respecto a la fecha de
nacimiento han hecho se adoptara el 25 de diciembre como fecha oficial de su natalicio y el
6 de enero como la Epifana (Esto todava se celebra en Argentina, Armenia, Chile,
Colombia, Ecuador, Espaa, Guatemala, Mxico, Paraguay, Per, Puerto Rico, Repblica
Dominicana, Uruguay y Venezuela).17
Algunas tradiciones de la Navidad, particularmente las de Escandinavia, tienen su origen en
la celebracin germnica de Yule, como son el rbol de Navidad. All la Navidad se conoce
como Yule (o jul).Nota 1

Historia
Formacin de la Navidad como fiesta de diciembre
Segn la Enciclopedia Catlica,18 la Navidad no est incluida en la lista de festividades
cristianas de Ireneo ni en la lista de Tertuliano acerca del mismo tema, las cuales son las
listas ms antiguas que se conocen. La evidencia ms temprana de la preocupacin por la
fecha de la Navidad se encuentra en Alejandra, cerca del ao 200 de nuestra era, cuando
Clemente de Alejandra indica que ciertos telogos egipcios muy curiosos asignan no
solo el ao sino tambin el da real del nacimiento de Cristo como 25 pashons copto (20 de
mayo) en el vigsimo octavo ao de Augusto. Desde 221, en la obra Chronographiai, Sexto
Julio Africano populariz el 25 de diciembre como la fecha del nacimiento de Jess. Para la
poca del Concilio de Nicea I en 325, la Iglesia alejandrina ya haba fijado el Des
nativitatis et epifanae.

Prohibicin de la celebracin de la Navidad

Durante la Reforma protestante, la celebracin del nacimiento de Cristo fue prohibida por
algunas Iglesias protestantes, llamndola "Trampas de los papistas" y hasta "Garras de la
bestia", debido a su relacin con el catolicismo y el paganismo antiguo. Despus de la
victoria parlamentaria contra el Rey Carlos I durante la Guerra civil inglesa en 1647, los
gobernantes puritanos ingleses prohibieron la celebracin de la Navidad. El pueblo se
rebel realizando varios motines hasta tomar ciudades importantes como Canterbury, donde

decoraban las puertas con eslganes que hablaban de la santidad de la fiesta. La

Restauracin de 1660 puso fin a la prohibicin, pero muchos de los miembros del clero
reformista, no conformes, rechazaban las celebraciones navideas, utilizando argumentos
puritanos.
En la poca colonial de los Estados Unidos, los puritanos de Nueva Inglaterra rechazaron la
Navidad, y su celebracin fue declarada ilegal en Boston de 1659 a 1681. Al mismo tiempo,
los cristianos residentes de Virginia y Nueva York siguieron las celebraciones libremente.
La Navidad cay en desgracia en los Estados Unidos despus de la Revolucin, porque se
consideraba una costumbre inglesa.
Despus de la revolucin francesa, se desarroll su propio calendario republicano francs.
Aunque los cambios en su implementacin, 10 das cada semana, no tuvo mucho xito.
Relacin con el siglo XXI
En la actualidad, algunas Iglesias bautistas independientes, algunas congregaciones
paraprotestantes de denominacin no tradicional, como los Testigos de Jehov que tienen
en Charles Taze Russell su fundador, no celebran la Navidad, porque la consideran una
festividad pagana no prescrita en la Biblia. Adems, rechazan que el 25 de diciembre sea
la verdadera fecha del nacimiento de Cristo.19 Cabe mencionar que, en sus inicios, los
Testigos de Jehov celebraban la Navidad, no en carcter de celebracin religiosa, sino
como forma de sociabilizacin entre sus miembros. El cambio de actitud hacia dicha
festividad se debi a las enseanzas distintivas de su lder religioso, el juez Joseph Franklin
Rutherford.20
Otros, en cambio, no aceptan la tradicin llamndolos de anti-navideos, algunos
comparndolo con las actictudes de el Grinch.21 22 Algunas personas han tomado la
festividad no cientfica como se muestra en la Gua atea de la Navidad. Bob Dorough
hizo una cancin en contra del xito que transcendi White Christmas.23

Restauracin

Frontispicio y pgina con el ttulo A Christmas Carol (Un cuento de Navidad)

correspondiente a su primera edicin de 1843, con ilustraciones de John Leech. Este libro
contribuy a la rehabilitacin de la Navidad en pases de habla inglesa.
En la dcada de 1820, las tensiones sectarias en Inglaterra se haban aliviado y algunos
escritores britnicos comenzaron a preocuparse, pues la Navidad estaba en vas de
desaparicin. Dado que imaginaban la Navidad como un tiempo de celebracin sincero,
hicieron esfuerzos para revivir la fiesta. El libro de Charles Dickens Un cuento de Navidad,
publicado en 1843, desempe un importante papel en la reinvencin de la fiesta de
Navidad, haciendo hincapi en la familia, la buena voluntad, la compasin y la celebracin
familiar.24
La Navidad fue declarada da feriado federal de los Estados Unidos en 1870, en ley firmada
por el Presidente Ulysses S. Grant, pero an es una fiesta muy discutida por los distintos
lderes puritanos de la nacin.

Celebracin litrgica
En la actualidad, prcticamente todas las Iglesias cristianas histricas (Iglesia catlica,
Iglesia ortodoxa, Comunin anglicana, diversas Iglesias protestantes, etc.) otorgan a la
solemnidad de la Natividad o Navidad una importancia tal que se la antecede de un tiempo
de preparacin, el Adviento, de la misma forma que la Cuaresma constituye el tiempo de
preparacin para la Pascua.Nota 2 Nota 3

En la Iglesia catlica
Con la celebracin de la Natividad en las vsperas del 25 de diciembre se inicia en la Iglesia
catlica el llamado tiempo de Navidad, que abarca la celebracin de la Sagrada Familia
(domingo infraoctava de la Natividad), la solemnidad de Santa Mara, Madre de Dios (1 de
enero, es decir, la octava de la Natividad), la solemnidad de la Epifana del Seor (6 de
enero) y la fiesta del Bautismo del Seor (domingo despus de Epifana), con la que
concluye ese perodo.25 26 El perodo de la Natividad tambin incluye otras festividades
tales como la de san Esteban, protomrtir (26 de diciembre), la de san Juan, apstol y
evangelista (27 de diciembre) y la de los Santos Inocentes (28 de diciembre).27
Es costumbre que se celebren varias misas en Navidad, con distinto contenido segn su
horario. As, la noche anterior (Nochebuena) se celebra la famosa Misa de Gallo o Misa de
Medianoche; en algunos lugares se oficia una Misa de la Aurora que acompaa el amanecer
del 25 de diciembre, de forma de vivir la noche de Navidad como una vigilia festiva.
Finalmente, tambin se celebra la Misa del da. En la baslica de San Pedro y en el marco
de la Misa del da, el papa predica un mensaje de Navidad a todos los fieles del mundo.
Desde el balcn de las bendiciones, imparte luego una bendicin solemne conocida como
Urbi et orbi (en latn: A la ciudad (de Roma) y al mundo).

En las Iglesias ortodoxas

Imagen que representa la adoracin de los Magos de Oriente y los pastores. Los cristianos
ortodoxos celebran la Navidad y la Epifana de forma integrada.
Las Iglesias orientales por no aceptar el calendario propuesto por el papa Gregorio XIII,
an usan el calendario juliano y por lo tanto la Navidad la celebran el 25 de diciembre pero
que, segn el calendario gregoriano, es 7 de enero. Aunque la Iglesia apostlica armenia la
celebra el 6 de enero, junto con la Epifana.
Se exceptan las Iglesias de Alejandra, Rumania, Bulgaria, Albania, Finlandia, Grecia y
Chipre; que s festejan Navidad el da 25 de diciembre.
Cabe sealar que en Beln, ciudad de nacimiento de Jesucristo segn los Evangelios
cannicos, la Navidad se celebra dos veces, pues la Baslica de la Natividad es administrada
conjuntamente por la Iglesia catlica, que celebra la Navidad el 25 de diciembre, y la
Iglesia ortodoxa de Jerusaln que la celebra el 6 de enero.
En esa iglesia hay una caverna subterrnea con un altar sobre el lugar en el que segn la
tradicin naci Jess. El punto exacto est marcado por un agujero en medio de una estrella
de plata de 14 puntas rodeada por lmparas de plata.

En el Protestantismo
Aunque hasta el siglo XIX algunas Iglesias protestantes dejaron de celebrar Navidad, para
desligarse del catolicismo,Nota 4 la mayora, comenzando por Lutero, continuaron
celebrndola el 25 de diciembre. En Estados Unidos compartieron la Navidad catlicos y
protestantes desde 1607, ao en que se celebr por primera vez esa fiesta en
Norteamrica.28

En el Mormonismo

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das o mormones, quienes no se

consideran una Iglesia protestante ni reformada, sino una Iglesia restaurada, no obstante
que se unen al mundo en la celebracin navidea tradicional manifiestan lo siguiente:
"Nosotros creemos que el 6 de abril es el cumpleaos de Jesucristo, de conformidad con lo
indicado en la revelacin citada en Doctrina y Convenios 20:1, en la que claramente se fija
el da como el cumplimiento de mil ochocientos treinta aos desde el advenimiento del
Seor en la carne. Admitimos que nuestra aceptacin se basa en la fe en las revelaciones
modernas, y de ninguna manera se presenta como el resultado de una investigacin o
anlisis cronolgicos. Nosotros creemos que Jesucristo naci en Beln de Judea, el 6 de
abril del ao 1 antes de J.C. (Fuente: Jess el Cristo, por James E. Talmage. Captulo 9,
pginas 108-109.)
La Navidad es celebrada por la mayora de los cristianos, aunque algunos (como los
Testigos de Jehov y algunas denominaciones protestantes) consideran que, al no indicar en
la Biblia la fecha del nacimiento de Jesucristo ni ordenar celebrarla, no hay razn para
celebrar o crear una fiesta por ese motivo.19 As tambin muchos protestantes creen que la
Navidad no debe ser motivo de disputas por no seguir las viejas tradiciones de la Iglesia
catlica o por saber la fecha exacta del nacimiento de Jess.19

Celebracin popular

Un collage de Navidad con diversas costumbres: La recetas gastronmicas de la zona son

mostrados en la parte superior; del centro a la izquieda, Papa Noel; al costado, el
nacimiento; a la derecha, el rbol; en la parte inferior, decorados ornamentales como esferas
y campanas.
Es frecuente en algunas regiones o pases la tradicin de que algn personaje o personajes,
visite a los nios para dejarles regalos bajo el rbol de Navidad. Aparte del origen cristiano
de la Navidad, esta fiesta ha ido mezclando su carcter religioso con la tradicin de

convivencia familiar, debido en gran medida a la popularidad de esta celebracin y a la

mercadotecnia.
Es desde el siglo XIX cuando la Navidad empieza a afianzarse con el carcter que tiene hoy
da, pues en ese siglo se populariz la costumbre del intercambio de regalos; se cre a Santa
Claus y regalar tarjetas de Navidad. Costumbres que con el tiempo la mercadotecnia (en
especial la norteamericana) aprovechara para expandir la Navidad por el mundo dndole
un carcter distinto al religioso, y con temas que poco o nada tienen que ver con la
tradicional celebracin navidea.
La Navidad es celebrada por los cristianos, pero tambin por gente no creyente; algunos
utilizan la Navidad como festejo de convivencia social y familiar sin estar vinculada a
alguna religin, mientras que otros lo resean en mensajes presidenciales.29 30 31 32 En
muchos lugares de Europa y Amrica hay una creciente tendencia, impulsada
principalmente desde las parroquias locales, para recuperar el sentido religioso de la
Navidad y su verdadero significado.33 34

Tradiciones navideas
Artculos principales: Tradiciones navideas y Nochebuena.

La Navidad es la fiesta cristiana ms popularizada, pese a que la Iglesia considera que es

ms importante la Pascua. Uno de ellos se conoce como la Novena de Aguinaldos (16 al 24
de diciembre), costumbre catlica en la que las familias o grupos de personas se renen a
rezar un novenario, consumir platos tpicas de Navidad, como buuelos o la natilla y cantar
villancicos y hacer etrenimiento temtico a las fiestas de Navidad y Ao Nuevo. Previo al
evento, se realizn la corona de Adviento, hecha a base de ramas de ciprs o pino atada con
un listn rojo es realizada cada domingo previo al Navidad. Las familias se renen a su
alrededor cada domingo, se enciende una vela y se recitan oraciones y villancicos como
preparacin al Nacimiento de Jess. Esta tradicin es recurrente en la Iglesia catlica ya
que la corona debe ser bendecida en la iglesia.
Otras involucran un conjunto de tradiciones de carcter diverso, tanto litrgicas como
familiares, locales o nacionales. Emprezando por la cena de Nochebuena (24 de Diciembre25 de Diciembre), consiste en un banquete que abarca desde la vspera del da de Navidad
hasta pasada la medianoche. Se celebra en honor al nacimiento de Cristo que tuvo lugar en
la medianoche, al comienzo del da 25 de Diciembre; de manera parecida al banquete judo
del Psaj. Tradicionalmente se come pavo, bacalao, cerdo, cordero y otros platos,
dependiendo del lugar en que se celebre o las tradiciones de la familia. Tradicionalmente en
las familias cristianas o reuniones de cristianos se suele realizar un rezo a medianoche en
honor al nacimiento de Jess y en seal de agradecimiento a Dios.
Los belenes, pesebres o nacimientos navideos: Consisten en la representacin del
nacimiento de Jess, mediante una maqueta de Beln y sus alrededores, en la que las
figuras principales son el establo en donde naci Jess, la Sagrada Familia, los animales y
los pastores, tambin los 3 reyes magos y una estrella con una estela que tambin suele

colocarse en lo alto del rbol de Navidad. Segn la tradicin san Francisco de Ass fue su
inventor. En Argentina, Mxico, Colombia, Guatemala, Panam, Nicaragua, Costa Rica,
Paraguay, Venezuela, Per, Chile y Bolivia, la figura del Nio no se coloca hasta la llegada
de la Navidad, fecha en que se celebra su nacimiento, y luego de ser arrullado es
colocado entre Jos y Mara.
Los villancicos: canciones o cantos alusivos al nacimiento de Cristo o a la Sagrada Familia.
Algunos como Noche de Paz tienen versiones en varios idiomas o ritmos, con el mismo o
distinto nombre.
El rbol de Navidad: un elemento decorativo para el que se suele emplear una confera (o
rboles artificiales) decorada con adornos. Al ser un rbol de hoja perenne simboliza el
amor de Dios. Tiene su origen en Alemania donde el evangelizador san Bonifacio instaur
la tradicin. Para elaboracin mayores, se realizan villas navideas; representaciones de
pueblos en poca de nieve.

Costumbres regionales y gastronoma

Artculos principales: Iluminacin de Navidad, Cesta de Navidad y Gastronoma navidea.

Otras celebraciones varan por regin llegando a ser pocos convencionales en pases
nrdicos.35 En Mxico y sus pases vecinos se realizan las Posadas del 16 al 24 de
diciembre en Mxico y localidades vecinas; serie de fiestas populares, que recuerdan el
trayecto de San Jos y la Virgen Mara para llegar a Beln. Estas celebraciones tienen lugar
del Junto a lasLas piatas consisten en una olla de barro adornada con picos y papel picado
o figuras de cartn adornadas con papel picado de colores, ambas rellenas de dulces, fruta y
en ocasiones juguetes y confetti, que se rompen en cada uno de los das de las Posadas.
Segn la tradicin la piata debe llevar 7 picos ya que cada uno representa los 7 pecados
capitales.
Tambin se han convertido en una muestra de la poca navidea, en donde las calles,
avenidas, plazas, parques, ros, lagos o montaas se transforman en hermosos escenarios
para el disfrute de los habitantes del lugar o visitantes. La mayora de las ciudades de
Occidente, y una buena parte de Oriente, colocan alumbrados llamativos y coloridos,
algunos de gran belleza, en sus calles, principalmente en las calles ms concurridas, adems
de rboles de Navidad de gran tamao, belenes, etc. Tambin la gente coloca luces
navideas en los balcones y ventanas de sus casas. Especialmente llamativos son los
adornos y alumbrados navideos de Alemania, Estados Unidos y algunas ciudades de
Europa oriental e Hispanoamrica.
Otros pases realizan con fuegos artificiales. En Colombia se realizan con globo de papel
seda es un artefacto volador que en pases como Colombia se suelta durante la celebracin
de la Navidad; en esta temporada los medios de comunicacin y las empresas lanzan
campaas que buscan eliminar esta prctica por los riesgos que implica soltar un elemento
como este con fuego en su interior; sin embargo sigue siendo una tradicin muy arraigada a

las personas y no es extrao ver globos durante el 24 y 25 de diciembre por los cielos de
algunas sus ms importantes ciudades.
La gastronoma es caracterstica en Navidad. Las chocolatadas son celebraciones para nios
durante las semanas previas al 24 de diciembre en el Per. Consiste en espectculos
infantiles, bailes, y entrega de regalos para todos. Se le denomina as pues es infaltable el
chocolate caliente y el panetn (pan de dulce con frutas confitadas).

Mercadotecnia
La Navidad ha sido el principal motivo para los regalos entre familiares. Centros
comerciales usan tcnicas de marketing para motivar a compradores a realizar regalos,
principalmente para sadisfacer necesidades de fin de ao alrededor del mundo.36 37 Varias
agencias realizan anuncios publicitarios relacionados al espritu navideo,38 mientras que
otras ofrecen prestamos para adquirir artefactos electrodomsticos a gusto de la familia.39
Pap Noel es uno de los personajes ms populares. En cuando a la combinacin de colores,
son el rojo y el verde profundo los ms bsicos.40 Una campaa realizada por el artista
Haddon Sundblom para Coca-Cola, durante 1931 y 1966, cambi la perspectiva de los
chicos al significado de las fiestas. Inspirado en San Nicols de Bari, consiste en un hombre
fortachn emotivo de grueso abrigo. La compaa Forbes ubic a Coca-Cola como la marca
ms valorizada por su campaa.41

Personalidades

Dedek Mraz, la versin del Pap Noel en Eslovenia.

Categora principal: Personajes navideos

Carbonilla es el encargado de dar carbn en vez de un regalo a los nios que se

portaron mal. Para algunos es acompaante de los Reyes Magos, y para otros, de
Santa Claus.

Los Duendes navideos de la mitologa popular navidea.

Befana en partes de Italia.

Olentzero en el Pas Vasco

Apalpador en Galicia

Los Reyes Magos en Espaa, Portugal y gran parte de Latinoamrica son los
encargados de darles regalos a los nios el 6 de enero, en representacin de los
regalos llevados a Jess en su nacimiento (Fiesta de la Epifana).

Santa Claus o Pap Noel en EE.UU. y el Norte de Europa, aunque la expansin

comercial de Estados Unidos, ha convertido a Santa Claus en el personaje central de
la Navidad en todo el mundo, y ha desplazado el sentido religioso de esta fiesta por
el sentido ms comercial actual.

Ti de Nadal en Catalua, y Cachafuc en Occitania

El Nio Jess o Nio Dios en Colombia, Costa Rica, Ecuador, Honduras, El

Salvador, Nicaragua, Per, Panam, Puerto Rico, Venezuela, Bolivia y en Mxico
en especial en zonas rurales. El Nio Jess tambin en la Repblica Checa (Jeek),
Eslovaquia (Jeiko), Alemania, Austria y Suiza (Christkind o Kristkindl).

En Argentina ms conocido y famoso Santa Claus o Pap Noel y tambin El Nio

Dios.

En Chile es conocido con el nombre de Viejito Pascuero, que tiene las mismas
caractersticas de Santa Claus.