LAS PALABRAS COMPUESTAS

Las palabras compuestas son aquellas que contienen ms de una raz en su interior. Sin
embargo, sus lmites son difusos en algunos casos, ya que es difcil determinar qu es palabra
compuesta y qu no lo es; los compuestos adverbiales o preposicionales (abajo, adonde,
contigo), por ejemplo, han sido tradicionalmente rechazados de la categora de palabra
compuesta, mientras que los relativos inespecficos s se consideran como tales (cualquiera,
cualesquiera...)
En cuanto a las clases de palabras compuestas, vamos a distinguir tres grupos
fundamentalmente: los compuestos sintagmticos, los univerbales y los sintcticos. Los
compuestos sintagmticos forman una nica palabra ortogrfica y un nico grupo tnico;
adems, su esquema se presenta de la siguiente manera A+A, N+N El segundo grupo de
compuestos es el sintagmtico, que se caracteriza por mantener la independencia grfica de las
palabras, ya que simplemente estn unidas por yuxtaposicin. El esquema que se usa para
describir estos compuestos es A-A, N-A, N-i-A (con una vocal de enlace) El tercer grupo es
el de los compuestos sintcticos, que es el que ms controversia ha creado entre los gramticos,
con ejemplos como media naranja, que muchos gramticos han considerado ya locucin
nominal.
Hay que distinguir, adems, entre compuestos coordinativos y subordinativos, ya que en
algunos casos las bases que forman la palabra compuesta tienen una relacin de coordinacin
(agridulce, agrio y dulce), mientras que en otras ocasiones las distintas bases muestran una
relacin de subordinacin (maldecir o decir mal y no *mal y decir). Encontramos, tambin, la
composicin atributiva, con ejemplos como camposanto, el campo es santo .En cuanto a la
ausencia o presencia de ncleo en los compuestos, podemos hacer la siguiente distincin:(sin
ncleo) y los endocntricos (con ncleo)
Para solucionar la controversia entre lo que son los compuestos universales y los
compuestos sintagmticos o locuciones, los gramticos han establecido ciertos parmetros que
pueden ayudar a esclarecer en qu se diferencian. El primer parmetro es el de la prosodia que
distingue que los unibervales tienen un nico acento fnico. En segundo lugar tenemos la
flexin: los compuestos univerbales pluralizan uno solo de sus componentes, mientras que las
dems locuciones pluralizan los dos; en cuanto al gnero, los unibervales tienen a ser comunes,
mientras que las locuciones poseen ambos gneros. El tercer parmetro es la composicionalidad,
que estudia si las formas compuestas son transparentes u opacas. Las locuciones son ms
opacas, mientras que las composiciones sintagmticas son ms transparentes (hombre rana); no
obstante, parece que la estructura morfolgica no determina a ciencia cierta la opacidad o la
transparencia, ya que palabras formadas mediante el mismo proceso pueden no coincidir en su
nivel de trasparencia (pelirojo-peliagudo). El criterio nmero cuatro es el de la productividad,
que nos refleja que las locuciones tienen una composicionalidad muy inferior a las unidades
sintcticas. Por ltimo, el criterio nmero cinco estudia la expansin y la recursividad.
En cuanto a la estructura interna de los compuestos, vamos a analizar los aspectos
morfolgicos y sintcticos, por un lado, y los fonolgicos por otro. Al ser unidades
morfolgicas, rechazan la presencia de modificadores o de procesos internos de derivacin que
afecte a uno solo de sus componentes. Cuando una palabra compuesta se ve afectada por un

proceso derivativo se debe considerar derivada; sin embargo, hay casos en los que se forma una
compuesta sobre una derivada, de modo que se considerar palabra compuesta, como ocurre en
hispanohablante. Tambin encontramos casos de parasntesis, como en mileurista, ya que no
existe ni *mileuro, ni *eurista. Los aspectos fonolgicos de los compuestos determinan que los
compuestos solo poseen un acento principal, pero tienden a poseer otro secundario, que
comparten tambin los derivados en -mente.