Concepto, caractersticas y objeto de estudio

de la sociologa
En este apartado se explican el concepto
y las caractersticas de la sociologa, por
lo que se retoma la definicin de Roberto
Guzmn Leal (1993), quien la entiende
como una labor cientfica e intelectual
orientada hacia la comprensin de toda
actividad
humana
colectiva
e
institucional por medio de la observacin
de fenmenos que suceden en la
realidad emprica y la construccin de
conceptos que permiten explicarlos, para dar solucin a los problemas que se
presentan en la sociedad como la pobreza, la delincuencia, la desintegracin
familiar, la discriminacin y la prdida de valores, entre otros.
Con relacin a las caractersticas de la sociologa, Immanuel Wallerstein
(2000), seala que posee las siguientes:

Formas especficas de anlisis, que se caracterizan por la bsqueda de

causas y efectos o por la comprensin minuciosa de los fenmenos
sociales con todos sus pormenores.

Fronteras, que restringen sus alcances y objetivos, pues con el anlisis

sociolgico no se puede acceder a la comprensin de los fenmenos
naturales o espirituales.

Aparato epistemolgico, porque reflexiona sobre la relacin que

establece con su objeto de estudio y busca las herramientas y mtodos
ms adecuados para abordarlo, ya que estas se van reformulando en
funcin de los hallazgos encontrados en las investigaciones realizadas.

As pues, para concluir este apartado se puede sealar que la sociologa es una
actividad acadmica y profesional, que ayuda a comprender los significados y
procesos que muchas veces se ven velados en el curso de la experiencia
cotidiana de los hombres, como lo plantean Peter Berger (2001) y Pierre Bourdieu
(2003), sin embargo, para comprender la sociologa, es necesario remitirse a los
planteamientos de sus principales exponentes.

Objeto de estudio de la sociologa

En los apartados anteriores de esta unidad se ha podido observar que la

sociologa es una ciencia que busca dar solucin a las necesidades que surgen a
partir de los cambios y circunstancias que se presentan en determinados
momentos histricos y sociales. Sin embargo, es importante considerar que los
socilogos, al igual que muchos cientficos encargados de estudiar las cuestiones
humanas, estn influidos por la cultura en la que se han formado, por lo que an
se debate sobre cul es el objeto de estudio de la sociologa. No obstante, Jos
Flix TezanosTortajada (2006), seala que el objeto de estudio de la sociologa se
puede definir en funcin del devenir histrico y los planteamientos de sus
principales exponentes, por lo que en sntesis se puede plantear que esta
disciplina se enfoca en:

Los procesos sociales, es decir, las

transformaciones
econmicas,
culturales, polticas y tecnolgicas, para
conocer como impactan en todos los
aspectos de la vida o impulsan los
movimientos colectivos, como se puede
observar en las obras de Anthony
Giddens, quien escribi el libro titulado
Un mundo desbocado (2004), en el
cual se habla sobre los cambios que
trae consigo la globalizacin y la forma
en que esto impacta en distintas
esferas de la vida del hombre, como la poltica, la familia y la tradicin. Otro
autor que se enfoca en los procesos sociales es Karl Marx, quien escribi el
Manifiesto del Partido Comunista (2004), una obra en la que se muestra
como el moderno sistema econmico capitalista est destinado a decaer,
pues slo unos cuantos son los dueos de los medios de produccin y se
enriquecen a costa de la clase obrera.

Las funciones y dinmicas de las

estructuras sociales, es decir, la
utilidad o fines que tienen las distintas
estructuras que se imponen a los
individuos. En este sentido, la sociologa
estudia cmo funcionan las instituciones
y los sistemas econmicos o culturales,

como se puede observar en la obra de Emile Durkheim, Las formas

elementales de la vida religiosa (2003) y el libro de Peter Berger, El Dosel
Sagrado (2006), donde se analizan las funciones sociales que cumple la
religin como una institucin que brinda a los seres humanos una forma de
entender su mundo y de conducirse en l.
Las
interacciones
y
relaciones entre los distintos
actores sociales, es decir, el modo
en que las personas se relacionan
entre s y cmo esto determina la
forma en que construyen su mundo
e influyen en la posicin que tienen
en l, como se puede observar en
la obra de: Alfred Schtz y Thomas
Luckmann, Las estructuras del
mundo de la vida (2003), dnde se expone la forma en que los individuos
conviven unos con otros y se impactan con sus acciones, dotando al mundo
de significado a travs de sus interacciones sociales; en los estudios
realizados por la Escuela de Chicago citados en el compendio de Teora
Sociolgica Contempornea de George Ritzer (2003b), en los cuales se
plantea que las personas se representan en la vida cotidiana en funcin de
una negociacin que intenta equilibrar quines son realmente y lo que la
sociedad exige de ellos.

La accin social y sus orientaciones,

es decir, las formas en que los
individuos se conducen en la sociedad,
como se puede observar en las obras
de Max Weber, Economa y Sociedad
(1993), donde se explican distintos
tipos de accin que van desde la
afectiva hasta la racional y Norman
Long, Las interfaces del desarrollo (1993), dnde se muestra cmo las
demandas de los distintos ambientes sociales se imponen a los individuos
conduciendo su accin de forma estratgica.

As pues, debe dejarse en claro que as como la sociedad es dinmica y

multifactica, la ciencia encauzada a su estudio tambin debe serlo, sin embargo,
debe tenerse en cuenta, que estos grandes campos, los procesos, las estructuras,
las interacciones y la accin, pueden dar pie a diversos tipos de estudios
sociolgicos como las tendencias de la moda, la discriminacin social, la

delincuencia y el cambio poltico, lo cual es determinado por las necesidades

sociales de un contexto particular y el criterio del investigador, que en ltima
instancia es quin dirige sus esfuerzos, tericos, reflexivos y de recopilacin de
datos hacia ciertos aspectos de la vida social.