CABINET DE LECTURE

Le crpuscule dune idole

Laffabulation freudienne... de MICHEL ONFRAY
(Grasset, 2010

par GERARD SALGAS1

Haro sur la psychanalyse

Freud prend son cas pour une gnralit (p.124)
Au royaume de l'illogique, le psychanalyste est roi (p.375)

Cest une traque sans merci que donne MICHEL

ONFRAY au pre ou prtendu tel de la psychanalyse,
SIGMUND FREUD, au long dun ouvrage de quelque six cents
pages. Assurment il fallait une nergie colossale pour
abattre le colosse freudien en marbre et en or [p. 103], dont
lombre porte stend sur une bonne partie de la culture
occidentale contemporaine.
MICHEL ONFRAY na pas hsit en effet parcourir, une
loupe la main, les dix mille feuilles qui lont amen
instruire charge - et uniformment charge - le procs du
grand homme, fureter dans les moindres recoins de sa vie
et de son oeuvre, en regrettant mme quune partie des crits
ait t dtruite par leur auteur, vritable graphomane enclin
lautoclbration par trucage ou occultation, ou bloque dans
des containers amricains [p.237] par des hritiers soucieux de ne
pas entacher la gloire du Matre
Il sagit pour notre philosophe iconoclaste de renverser
la statue du hros, de la dboulonner de son pidestal en
sapant sa base mme, savoir la prtention de livrer la
postrit une uvre novatrice de caractre scientifique. Or,
rien nest moins scientifique, au regard de MICHEL ONFRAY
que la dmarche freudienne : elle ne se fonde en effet que
sur une simple introspection ordinaire [p. 101] en forme dautoanalyse laquelle son auteur entend donner valeur
universelle. Comment une exprience unique et, qui plus est,
subjective, peut elle dboucher sur une thorie et des lois
1

Agrg de Lettres classiques, Directeur de Livres en voix (Perpignan),

membre de lAPLFHEY.

Utilisateur de la version !, 26/2/11 22:42

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extension universelle, comment lindividu FREUD peut-il se

dire le parangon de lhumanit ? (1)
Reposant sur des fondements aussi fragiles, la
psychanalyse ne peut donc prtendre au statut de science.
Elle sinscrit dans une dmarche philosophique et le discours
prtendument scientifique de son crateur compose tout au
plus un ouvrage de psychologie littraire [p.104] de type
proustien.
Naissance d'une religion
Freud un scientifique dans le sillage dun COPERNIC ou
dun DARWIN ? Assurment pas, affirme MICHEL ONFRAY.
Tout au plus un penseur dans la ligne des moralistes du
Grand Sicle. Inventeur dune discipline nouvelle capable
dimposer une vision originale des conduites humaines ? Pas
davantage. Car bien dautres avant lui, depuis lAntiquit, se
sont livrs lentreprise de dcryptage de la psych et, en
son temps, FREUD avait t prcd par un confrre et ami,
le docteur JOSEF BREUER, vite rejet dans loubli par les
soins de son ombrageux concurrent qui avait pourtant
dclar dans un premier temps : Je dois mes rsultats lemploi
dune nouvelle mthode de psycho-analyse au procd explorateur de
JOSEF BREUER. Quant la part quil doit FREDERIC
NIETZSCHE dans sa vision dune socit et dune morale
conduisant au refoulement des pulsions de vie, elle est
rapidement occulte. Dfaillance de mmoire ? Plus
srement, phnomne de "cryptomnsie" [2]. FREUD se
constitue ainsi comme le gnie n de lui-mme par gnration
spontane, ne devant qu son talent et sa perspicacit les
lments dune thorie destine rvolutionner la pense.
Une sorte de personnage lu (image obsessionnelle de
MOSE), naviguant dans labsolu, hors de lhistoire, faisant
surgir la vrit de sa seule inspiration.
A vrai dire, ne se voulant hritier ni compagnon de
personne, libre de toute ascendance et donc de toute dette
intellectuelle, naccomplit-il pas dj le meurtre du pre en la
personne de ses prdcesseurs ?

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Sa mre, du reste, en dcrtant prcocement le talent et

un destin de gloire de son Sigi en or [p.129], la, dune certaine
faon, pouss dans une voie o peut spanouir une
ambition dmesure laquelle ni ses tudes universitaires, ni
ses succs de praticien ne lautorisaient objectivement et o,
comme dans les sries tlvisuelles amricaines, tout finit par
gloire, amour et richesse.
Or rien de tel pour btir et imposer sa propre clbrit
que de fabriquer soi-mme sa lgende, dorganiser autour de
soi une vritable religion, sur le modle, note MICHEL
ONFRAY, de la religion catholique, dans son organisation :
un Matre et des disciples, sa rgle : exclusionexcommunication des membres contestataires, ses croyances
: infaillibilit du Magister, et ses rites : ici le divan Le
freudisme, comme le christianisme, une secte qui a russi ?
Il faut dire qu'afflurent bien vite les adeptes de la religion de
linconscient, persuads daccder une indiscutable
modernit. Le troupeau des fidles na cess de grossir tout
au long du XXme sicle, tendant sa dvotion sur de
prestigieux domaines : la littrature, la philosophie, et lart en
gnral Au total, le triomphe dun pan-freudisme.
Il y eut bien quelques tentatives pour dnoncer les
illusions dune thorie conforte dun label officiel par le
biais de lUniversit, mais elles furent rapidement
dsamorces et rduites au silence. Rtrospectivement, en
effet, lon constate aujourdhui que les anathmes de
MICHEL ONFRAY avaient t prcdemment exprims nihil
novi sub sole mais bien vite oublis ou censurs.
Comment lutter contre un engouement collectif ?
Une grande part d'ombre
Si paralllement luvre, on ouvre le dossier de
lhomme, laccusation de MICHEL ONFRAY ne perd en rien
de son tranchant : FREUD champion du pansexualisme tait
lui-mme tourment par la sexualit, rvant dinceste en
amont lgard de sa mre dont il conserve limage dune
matrem nudam (pudeur du recours la langue latine !), et en
aval lgard de lune de ses filles Anna.

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FREUD, fils et pre pervers est de surcrot mauvais citoyen,

indiffrent lhistoire de son temps, la monte du nazisme
et de ses atrocits, portant ataviquement sa judit mais se
tournant au besoin vers le catholicisme et, dans les actes
essentiels de lexistence, prfrant en toute circonstance le
non-choix lengagement. Conservateur frileux, dnonant
le flau de la masturbation, il bnficia, on ne sait pourquoi,
auprs des jeunes gnrations, du privilge davoir jou un
rle majeur dans la libration sexuelle. Il usurpait ainsi un
titre qui revient en fait WILHELM REICH et HERBERT
MARCUSE, deux penseurs la confluence du freudisme et du
marxisme.
Il convient toutefois de noter que ce nest pas au nom
des valeurs judo-chrtiennes de notre socit que MICHEL
ONFRAY, le chantre dun hdonisme sans partage (3), jette
un regard rprobateur sur Freud, mais bien plutt au nom
dune vrit trop longtemps occulte et gnratrice dune
imposture prjudiciable toutes les victimes de la foi
psychanalytique. Dinspiration nettement libertaire, lauteur
du Crpuscule dune idole, tente de nous librer dans ce dernier
ouvrage du carcan de la psychanalyse, comme il lavait fait
prcdemment des religions [4].
Et comble ou suprme rouerie de largumentation, cest
avec larme mme de la psychanalyse que MICHEL ONFRAY
explore la profondeur de lme freudienne. En quelque sorte,
leffet boomerang ou lhistoire de larroseur arros ! Il rvle
ainsi le soubassement de certains textes, en dtecte le nondit, met nu le sens cach des actes du Matre, travers une
enqute digne du meilleur historien ou du plus afft
psychobiographe, comme il se dfinit lui-mme.
Parole contre parole
Lentreprise est toutefois risque. Car mis part les faits
historiquement avrs, le regard dcapant et toujours sens
unique de laccusateur ne peut-il prter son tour
larbitraire et la subjectivit, voire au parti-pris ? A
subjectivit (FREUD), subjectivit et demi (ONFRAY). Telle
est du reste lopinion des dfenseurs de la psychanalyse

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engags dans la bataille autour du livre-pamphlet. A la

spculation de son an, MICHEL ONFRAY noppose-t-il pas
sa propre spculation ? Sil est difficile de tricher avec
lhistoire, il est toutefois aventureux de prtendre au
monopole de la vrit dans linterprtation des textes. Car il
est admis que toute lecture propose un choix de points de
vue lis la sensibilit particulire du lecteur (legere a pour
sens premier recueillir et choisir) et que dune faon plus
gnrale, toute uvre crite est uvre ouverte, selon
lexpression dUMBERTO ECO, donc se prtant une
apprhension polysmique.
Pourquoi en outre stonner de lambition scientifique
de FREUD en un temps o le scientisme tait la chose du
monde la mieux partage ? Il convient de rappeler quau
long du XIXme sicle et au dbut du XXme jusqu la
boucherie de 14-18, la foi en le progrs et lavenir de la
science parcourait toutes, ou presque, les disciplines de
lesprit, y compris la littrature (naturalisme). Lon tait
partout la recherche de lois gnrales, de systmes destins
dcrire, classifier et comprendre tant le fonctionnement du
monde physique que les comportements humains. Depuis
les Lumires, et bien auparavant par-del la suprmatie de la
pense religieuse ou mtaphysique, lon aspirait dcouvrir
les lois qui organisent lensemble des phnomnes naturels
et des faits humains et de parvenir un savoir couvrant tous
les domaines du monde qui est le ntre, pour atteindre
enfin une connaissance et une matrise totales, vieux rve de
nos premiers parents et ambition promthenne. Lide dun
progrs matriel et moral permanent allant de pair avec les
avances scientifiques et amenant un mieux-tre de
lindividu et de la socit stait implante dans les esprits.
Sans doute sous linfluence du positivisme accordait-on
primaut aux sciences exprimentales auxquelles on
souhaitait intgrer, au fur et mesure du progrs, les
disciplines ne disposant pas dun socle matriel
dobservation et dexprimentation, en somme tout ce qui
touchait aux activits et conduites humaines.
Ainsi en est-il de linconscient, pice matresse de
ldifice freudien, impossible localiser et matrialiser.

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Pourtant FREUD entretenait lespoir de parvenir un jour

une meilleure apprhension du fonctionnement du cerveau
et du systme nerveux [5]. Exprimentation et vrification
ntant pas possibles, restait, aprs observation de faits
pathologiques chez les nerveux, comme lon disait alors, le
recours la classification et au raisonnement analogique
conduisant non pas lnonc dune loi mais une
interprtation. Cest la mthode que pratiqua FREUD, faute
de mieux, encore que MICHEL ONFRAY le trouvt peu
empress multiplier les observations et reconnatre a
posteriori ses erreurs. Mais on ne peut ignorer aujourdhui
que dans les sciences humaines dites, non sans raison,
sciences molles, les phnomnes observs comme objets
dtude ne possdent pas toujours lvidence matrielle des
objets soumis aux sciences exprimentales et dautre part
que les rsultats en sont toujours approximatifs.
FREUD a sans doute partag lillusion scientiste quest
venue briser brutalement la grande boucherie de 14-18,
comme le dmontre dans un ouvrage capital RENE-MARIE
ALBERES. [6]. La psychanalyse restait un moyen de
dvelopper en lhomme paralllement ses connaissances,
un quilibre moral. MICHEL ONFRAY nvoque-t-il pas luimme [p.448] le tourbillon scientiste qui ne pouvait pargner
SIGMUND FREUD. Sa thaumaturgie procde des manies
scientistes du temps, des tics du langage psychiatrique de
lpoquede son inscription dans un contexte historique et
gographique donn. FREUD pouvait-il ainsi se soustraire
son historicit ? Laccus bnficie-t-il enfin dun regard
indulgent ? Que nenni, car MICHEL ONFRAY dclare
quelques lignes plus loin : La psychanalyse de Freud incarne un
chamanisme viennois contemporain de Sissi limpratrice et de Louis II
de Bavire rfrences fort dsobligeantes connotant
implicitement le tape--lil et la mivrerie.
Ici encore, comme dans la tonalit gnrale du livre,
MICHEL ONFRAY manifeste un sens vident de la raillerie et
de lironie. Cest dans une certaine joyeuset quil met bas
lidole. Les dtails piquants ne manquent pas du reste, en
voici un rapide chantillonnage : les relations multiples qui
existent entre le nez et lorgane sexu [p.339], la nvrose intestinale de

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FREUD en cho au ventre gonfl de sa mre enceinte [p.133], son

tropisme romain avec arrt mystrieux aux portes de
Trasimne et en consquence lauto-identification
Hannibal [p.106], ce premier oracle la naissance : Freud dispose
dune chevelure abondante et noire, un signe qui passe alors pour un
signe du destin, car un tel chevelu se dirige toujours vers une grande
renomme [p.124], la thrapie contre lhystrie fminine par
massage de lutrus [p.269], le choix du divan et la place de
lanalyste par rapport au patient permettant un
assoupissement du praticien durant la sance, ce dont Freud
lui-mme ne se privait pas, etc
Question de mthode
Mais sil faut se faire encore lavocat du diable, ne peuton porter au crdit de FREUD une louable attitude
mthodologique de prudence et de mise en attente de ses
conclusions, ds lors que lpoque ne disposait pas de
connaissances permettant daller plus loin. DESCARTES en
son temps conseillait dviter la prcipitation et la prvention, JEAN
ROSTAND envisageait la condition du chercheur comme celle
dun Sisyphe moderne vivant dans ces rves dangoisse o, sans
cesse des portes souvrent devant nous, sur dautres portes qui sont
fermes [7]. FREUD adopte lattitude dun esprit conscient de
sa place dans lhistoire nen dplaise MICHEL ONFRAY. Il
touche des domaines alors peu explors, un vide de
savoir auquel se heurte un jour tout progrs de connaissance.
La postrit prendra le relais pour donner, une chance
plus ou moins longue, rponse une interrogation pour
linstant strile. Le parcours du chercheur est-il un long
fleuve tranquille, o lon progresse individuellement dun pas
rgulier et assur ? FREUD est conscient des limites de ses
intuitions. Il reconnat lui-mme [p.291] : Nous sommes obligs
de construire en pleine obscurit. (Linterprtation du rve, 1900) et
quelques annes plus tard, en 1905, dans Trois essais sur la
thorie sexuelle, il ritre en avouant ne pas disposer alors
dune clart suffisante [6].
Certes rien ne justifie en fonction dune pnurie de
savoir, le recours des constructions imaginaires dignes dun

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illusionniste, dun chaman ou dun magicien, selon les termes

de MICHEL ONFRAY. A dfaut dvidences et de certitudes,
en rester aux hypothses - condition quelles soient
donnes pour telles - est plus signe de sagesse, voire de
modestie que de bravade.
Quant aux errements, hsitations, ttonnements voire
volte-faces, ils sont la marque dun esprit perfectionniste,
plus soucieux dexactitude que sr de sa propre infaillibilit.
La science, ne cesse-t-on de dire, ne progresse que par bonds
annihilant les thories antrieures, aussi solidement tablies
fussent-elles. Pris dans le contexte mdical de son poque
Freud sadonne successivement diverses thrapies :
cocane, lectrothrapie, balnothrapie, hypnose aprs un
sjour auprs de Charcot, et divan [8] [p. 263 et sq]. Comme
tout savant refusant les pures constructions de lesprit,
FREUD attend du monde matriel des rponses
incontestables quapporteront la ralit somatique, organique
- anatomie et biologie - seules capables dtayer
scientifiquement ses propres propositions. Il a nanmoins
fait part dune vision prmonitoire du rle que pourrait jouer
bientt la chimie dans le traitement des nvroses. MICHEL
ONFRAY lui concde ce petit avantage : cette trouvaille, FREUD
ne lenvisage pas sur le terrain du psychisme, du progrs dans la
psychanalyse, sa crature, mais sur celui du somatique. Linconscient ?
Une hypothse temporaire dans lattente dune dcouverte vraiment
scientifique ? Trente huit annes aprs, cette thse expose dans
Linterprtation du rve (1900) se trouve corrobore par les
conclusions de lAbrg de psychanalyse (1938) qui envisage la
chimie capable de soigner et de mettre la psychanalyse au rebut. Un
fondement organique de lappareil psychique sur lequel on
pourrait intervenir, pour en modifier les aberrations
psychopathologiques, par des substances chimiques. Et voici au
final un hommage de MICHEL ONFRAY pour un FREUD
enfin dialectique qui, de ce fait, accde ici luniversel dans lhumanit
par linscription de son travail dans lhistoire [p.327].

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Quels lendemains ?
Dans cet ouvrage emport dans une univocit excluant
toute pratique dialectique, on attendrait de MICHEL
ONFRAY, philosophe de talent dot dune riche culture (dire
quil nest quun raisonneur de classe terminale ou un philosophe
pour mnagres de plus de cinquante ans relve de linsulte !) un
sens plus affirm de la nuance, voire de la mesure. Tout au
contraire, il se comporte en bourreau acharn sur sa victime
pour qui il prouve comme par a priori une anti-empathie, se
frayant un chemin dans luvre et lhomme freudiens pour
mieux les dtruire. A linverse de ce quaurait t une attitude
dempathie propre aux biographes et, en loccurrence, au
psychobiographe, il propose une lecture inquisitoriale de la vie
et de luvre freudiennes. On aurait souhait un procs plus
quitable et non un rquisitoire accablant.
Priv de sa clef de vote, le complexe ddipe et la thorie
de linconscient, cest tout ldifice freudien qui scroule la
satisfaction de ceux - et ils sont, parat-il, nombreux - qui
nont jamais prouv le dsir de coucher avec leur mre ni
de tuer leur pre. MICHEL ONFRAY les rintgre dans la
normalit. Grce lui soit rendue ! Certes FREUD ne serait
gure convaincu de ce bienfait, puisqu ses yeux, nier une
chose, cest vouloir en dissimuler lexistence, et quun non
quivaut un oui, selon la thorie des valeurs inverses qui
place le pathologique du ct du normal et le vrai, toujours
du ct du praticien et non du patient.
Pour autant on ne peut nier que FREUD ait t un
personnage ambigu et bien souvent truqueur, transformant
ses checs thrapeutiques en succs, notamment dans le rcit
des Cinq psychanalyses... Son ambition dmesure de briguer
les premiers rles et les honneurs, notamment dans la
hirarchie universitaire [9], un got jamais altr de la
clbrit et de la richesse autant que de lascension sociale
qui lui aurait permis dentrer dans le cercle trs ferm de la
haute bourgeoisie viennoise peuvent expliquer cette attitude
ambige.
Quoi quil en soit, le docteur FREUD a parfaitement
russi son opration de sduction sur des gnrations

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dintellectuels, de mdecins, de critiques littraires et de

savants de tous ordres. Pour qui se prtend quelque peu
initi, Tous les lapsus, les oublis, les actes manqus rvlent
coup sr le fond dune me. Cest un regard
radiographique qui est port sur lautre et nul nest plus en
scurit sur le petit tas de mensonges qui le constitue. MICHEL
ONFRAY accomplit donc une entreprise de libration de la
faune des psychanalystes du dimanche qui encombrent les
alles du pseudo - intellectualisme contemporain.
A-t-il sonn la fin de la freudomania ? Certes le remous
de pense ainsi cr relve dans ses effets de la longue dure,
celle dans laquelle soprent les changements de mentalit.
Peut-tre aussi les psychanalystes de base, patents sur
le seul mrite davoir subi eux-mmes et pralablement
lexercice du divan - telles sont en effet les preuves exiges
par FREUD lui-mme2 pour conqurir la matrise de
lexercice - vont-ils connatre une certaine baisse de leur
clientle et consquemment de leurs revenus. Le mouvement
dgressif est, parat-il dj amorc, peut-tre un phnomne
de plus imputable la Crise ! Ne resteraient sur le march
que des praticiens ayant fait leurs preuves dans lacquisition
des connaissances mdicales de base, garantie du srieux de
leur exercice professionnel : psychiatres, neuropsychiatres,
neurologues, neurobiologistes etc [10]
MICHEL ONFRAY a-t-il chass les marchands du temple ?
GERARD SALGAS (mai 2010)

Post-scriptum : SIGMUND FREUD nest pas seul tomber sous

la hargne de MICHEL ONFRAY. Parmi les victimes
collatrales, on compte aussi MARCEL MAUSS, coupable
davoir dissert sur les peuplades primitives sans avoir jamais
quitt son cabinet de travail et lautre star de la psychanalyse
JACQUES LACAN qualifi dhistrion [p.568]

Sur la proposition de son "dissident" CG.Jung [NDLR]

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Rfrences
1 Que cela lui plaise ou non, FREUD est un philosophe laborant
des vrits prtendument universelles avec ses intuitions singulirement, et
toujours afflig de cette incapacit voir en lui ce quil prtend si bien discerner
chez autrui [p.72]
Passer de lun au tout est une tendance que lon trouve
galement chez MONTAIGNE qui aprs avoir inform son lecteur
que son uvre navait aucune fin que domestique et prive (Au lecteur)
dclare quelques livres aprs (III, 2) : chaque homme porte en lui la
forme entire de lhumaine condition. Mais lheure ntait pas
lefficacit scientiste.
2 la cryptomnsie dfinit ici lenfouissement inconscient dune
rfrence acquise par la lecture, puis son surgissement un moment inopin
dans llaboration dune thorie quon prtend exclusivement sortie de son
esprit vierge.
3 Lire de MICHEL ONFRAY : LArt de jouir. Pour un
matrialisme hdoniste (1991, Grasset) La sculpture de soi. La morale
esthtique (Grasset, 1993) etc...
4 MICHEL ONFRAY : Trait dathologie. Physique de la
mtaphysique. (Grasset, 2005)
5 Malgr les progrs des neurosciences et des instruments
de neuro-imagerie qui permettent aujourdhui dobserver le
cerveau vivant dans sa structure et au cours de ses activits, il
semble encore impossible de percer le mystre de la pense ou de
la conscience
6 RENE-MARILL ALBERES : Laventure intellectuelle du
XXme sicle. (Albin-Michel)
7 JEAN ROSTAND : Ce que je crois (1953 Grasset)
Onfray par Salgas8 FREUD avait aussi utilis le psychrophore, une
sonde rfrigre, une sorte de cathter creux qui, aprs intromission dans
lurtre, permet une injection deau froide dissuasive pour les fervents de
lonanisme. [p.504]
9 BERNARD KOUCHNER sous la Mitterandie avait postul
pour la cration dune chaire de mdecine humanitaire dont il
aurait t titulaire. Il en fut dbout par le Conseil universitaire.
10 Dans Les Cahiers Henri EY n25-26 davril 2010,
ROBERT PALEM rappelle quHENRI EY nacceptait la psychanalyse que
dans la mdecine et comme dpartement de la psychiatrie. [p.28]