LA ENSEANZA DE LA GRAMTICA

SECCIN:
LAS CATEGORAS GRAMATICALES
El objetivo del presente trabajo es exponer una
visin integral de la enseanza de las categoras
gramaticales para reorientar los mtodos en base a
la aplicacin de la teora de los rangos de Otto
Jeperson.
Las categoras gramaticales son agrupaciones de
palabras que cumplen un rol en la oracin. Estas
agrupaciones han sido etiquetadas con otros
nombres: partes de la oracin, clases formales,
familias de palabras, etc.
La teora de las ocho partes de la oracin
(sustantivo, adjetivo, determinante, verbo, etc.)
provienen de Dionisio de Tracia. En la medida que
avanzan los anlisis lingsticos, deviene la
denominacin de clases formales, categoras
gramaticales,
contribucin
del
enfoque
estructuralista.

La interjeccin ya no forma parte de la oracin; por el contrario constituye una

oracin.
Lo emplearemos en algunos cuadros como un componente tradicional.

NOCIONES PREVIAS
El tema de las categoras gramaticales (clases
formales de las palabras) genera en los estudiantes
un conflicto en la definicin, el reconocimiento y
funcionalidad en el contexto oracional.
De ellos hay preguntas recurrentes:

Cmo reconozco un sustantivo?

Cmo distingo un adjetivo de un adverbio?
La identificacin de un tipo de palabras es requisito
para la comprensin de la sintaxis, especialmente en
las oraciones compuestas.
UNA BREVE REFLEXIN

La lengua castellana es un sistema que opera en

nuestro cerebro sobre una serie de comandos o
reglas.
Este sistema maravilloso, que nos permite expresar
nuestro
pensamiento, es
un
programa,
es
un software forjado por el pueblo de Castilla, all en
los montes de Cantabria (Espaa).
Ha sido instalado en nuestro cerebro, primero por
nuestros padres, luego normalizado por la sociedad
que nos rodea, y, finalmente organizado y
sistematizado por los profesores del curso de lengua
castellana.
Nuestro cerebro (materia que ha alcanzado un alto
grado de desarrollo) es el lugar donde opera este
sistema, o sea, podemos comparar al cerebro con
el hardware, puesto que es un componente fsico,
concreto; y el sistema de la lengua, con
un software ya que es un componente psquico,
abstracto.
El sistema de la lengua es un producto social
estudiado por la GRAMTICA. Pertenece al pueblo
quien con su uso se configura como el legtimo
dueo. No es la RAE ni mucho menos Espaa; ni
siquiera los profesores del curso de lengua
castellana o de gramtica los que ostentan el mando
del funcionamiento del sistema.
Cada individuo, cada persona le otorga una
caracterstica particular, peculiar en el momento en
que la pronuncia (el plano del habla). Y cada regin

aporta con su vocabulario local, con su dejo

caracterstico denominado dialecto.

Durante toda su vida, los usuarios de este sistema lo

ejecutarn segn sus necesidades, y la cantidad de
palabras que utilice (denominado vocabulario o
lexicn) ser decisiva en la descripcin y
entendimiento de la realidad que lo rodea. Inclusive
en la expresin de su concepcin del mundo:
La transmisin racional, intencional, de la
experiencia y el pensamiento a los dems
requiere un sistema mediatizador, y el prototipo de
ste es el lenguaje humano nacido de la necesidad
de intercomunicacin durante el trabajo. (Lev S.
Vygotsky. Pensamiento y lenguaje. Teora del
desarrollo cultural de las funciones psquicas)
LA TEORA DE LOS TRES RANGOS

Las palabras que empleamos en un discurso se

centralizan en unidades con sentido completo
denominado oracin cuyos componentes giran en
torno a una palabra nuclear: el sustantivo. Y de ah
parte el criterio de los rangos plateado por el
lingista dans Otto Jespersen:

Como vemos, la palabra nuclear es el sustantivo

mam, primera palabra que pronunciamos desde
que entramos en contacto con la lengua materna: el
castellano. Las otras palabras, Mi, bonita,
trabaja, inciden sobre el sustantivo, en tanto que la
palabra bien incide sobre el verbo trabaja, de ah
su condicin de rango terciario.

Es el sustantivo la palabra que presenta una

jerarqua base de la cual dependen las otras clases
de palabras: determinante, adjetivo y verbo.
Considerando esta caracterstica, Otto Jeperson
elabora la teora de los tres rangos.
Estos rangos se establecen por tres razones
PRIMERO
Por la carga semntica de las palabras: el sustantivo
es el que tiene ms semas independientes; por ello,
su condicin es de rango primario.

Las palabras de rango secundario (determinante,

adjetivo, pronombre y verbo) que inciden en el rango
primario (sustantivo) se adecan a los accidentes
gramaticales que le impone el sustantivo. Por eso

todas ellas son palabras variables tal como lo es el

sustantivo.

SEGUNDO
Por la capacidad lexical del sustantivo cuya
condicin de palabra de inventario abierto permite

generar a las
gramaticales.

otras

palabras

categoras

Si surge un neologismo sustantivo por diversas

razones, entonces se generan las otras palabras por
sufijacin de los morfemas adjetivales y verbales.
Por ejemplo:

sida > sidoso

chat > chatear
clic > cliquear
escner > escanear > escaneado
TERCERO
Por el grado de incidencia morfolgica en la
concordancia gramatical dirigida por el sustantivo.
Esta conformidad de accidentes gramaticales
realmente es una imposicin del sustantivo, como
rango primario, a los rangos secundarios (palabras
variables). Todas estas, menos el verbo, concuerdan
en gnero y nmero; y el verbo con su sujeto, en
nmero y persona.

La teora de los tres rangos est centrada,

especialmente, en las palabras de significado lxico
(sustantivo, adjetivo, verbo y adverbio). El
determinante se adapta al rango secundario por su
carcter actualizador del sustantivo.
Pese a que en nuestras aulas interrelacionamos los
temas de las categoras gramaticales, hay una
tendencia a identificarlas independientemente de su
incidencia o referencias con las otras clases de
palabras. Esta actitud encierra una visin
mecanicista.
Por ejemplo, el alumno observa la palabra alto en
la siguiente oracin:

Luis es un nio alto.

y lo identifica, correctamente, como un adjetivo

porque es una cualidad del sustantivo nio. Pero
en la oracin:

El nio habla alto.

dir que alto sigue siendo un adjetivo porque lo
relaciona con la forma, es decir, independiente de su
grado de incidencia con el verbo habla. Difcilmente
entender que la palabra alto se ha adverbializado.

En cambio, si maneja el trmino de incidencia podr

establecer el grado de relacin de una palabra con
respecto a la otra.
Por ejemplo:

En la primera oracin, tres es un determinante

porque est incidiendo sobre el sustantivo. En
cambio, en la segunda oracin, la palabra tres ya
no se establece esa incidencia, por lo que existe una
pronominalizacin del determinante (lo que

normalmente decimos: es un pronombre numeral de

tipo cardinal, y esto no me parece adecuado, porque
es el determinante el que se ha pronominalizado al
perder su incidencia en el sustantivo).
El trmino pronominalizacin hay que llevarlo a las
aulas tal como lo utilizamos cuando nos referimos a
la sustantivacin:

El mejor alumno saldr adelante. (alumno es

sustantivo y mejor es adjetivo)
El mejor saldr adelante. (mejor se ha
sustantivado)
Cuando un profesor define al sustantivo o al adjetivo,
utilizando
los
cuatro
criterios:
semntico,
morfolgico, lexical y sintctico, genera un
cargamontn de datos para el alumno quien sale
abrumado.
Creo que es suficiente establecer una definicin
sencilla y prctica para cada categora gramatical, y
esa es la tarea que la llevaremos a cabo con un
estilo funcional.

Es importante trabajar en las aplicaciones de los

reconocimientos de estas categoras gramaticales.
Enfatizar la prctica los recursos de identificacin
usando oraciones formativas. Inclusive podemos
trabajar con locuciones, sin dejar de lado los casos
de sustantivacin o la neutralizacin de un adjetivo
en su condicin de adverbio, y muchos casos ms.
Hay que enfatizar la importancia de los accidentes
gramaticales, y desarrollar el uso competitivo de la
lengua castellana. Generar las condiciones de
necesidad del manejo, regulacin y control de la
expresin verbal y escrita en la vida acadmica y en
el trabajo cientfico.
LA IMPORTANCIA DE LOS TRES RANGOS Y DEL
TRMINO INCIDENCIA
La naturaleza jerrquica de las clases gramaticales
conlleva a un anlisis funcional de la palabra:
equivale a decir que los sustantivos funcionan como
sujeto de la oracin; los verbos funcionan como

predicado; los adjetivos, como complemento del

sustantivo; los adverbios, como complementos del
verbo, del adjetivo y del mismo adverbio.
Es ms, el mismo rango primario, puede pasar al
rango secundario dependiendo de su incidencia
funcional:
Ejemplo 1:

La naranja es jugosa.
El color naranja es hermoso.
En ambas oraciones hay un solo sustantivo:
naranja y color respectivamente.
El criterio de los rangos permite apreciar que en la
segunda oracin la palabra naranja est incidiendo
sobre la palabra color (rango primario); por lo tanto,
en esta situacin y posicin naranja pertenece al
rango secundario en la categora de palabra
adjetivada.
Ejemplo 2:

El color rojo es apreciable.

La alumna de rojo es estudiosa.
Como vemos en las palabras resaltadas, la posicin,
la incidencia y los rangos no son los mismos. En la
primera oracin se evidencia la condicin de adjetivo
de la palabra rojo; y, en la segunda oracin, rojo

est sustantivada por la funcin nominalizadora de la

preposicin, tal como lo ejerce el artculo.
Ejemplo 3:

Trabajamos ms y ganamos menos.

Hay ms ganancia para el capitalista
y menos dinero para el obrero.
Este alumno es ms responsable.
Segn la incidencia de las palabras resaltadas, sus
posiciones no estn en el mismo rango. En la
primera oracin, ms es un adverbio, o sea, es de
rango terciario ya que complementa al verbo
Trabajamos (rango secundario); en la segunda
oracin, la palabra ms es un determinante de
rango secundario que modifica al sustantivo
ganancia (rango primario); y en la ltima oracin,
ms se encuentra en su rango terciario porque
modifica
al
adjetivo
responsable
(rango
secundario).
El trmino incidencia permite establecer relaciones
de jerarqua que es importante para que comprenda
la sintaxis de la oracin.
Ejemplo 4:
En las siguientes oraciones, las palabras que estn
resaltadas en negritas inciden sobre categoras
gramaticales distintas:

Una forma de reconocer una categora gramatical

(cuando una palabra es tan compleja como que) es
a travs del reemplazo con una equivalencia de la
misma familia. Otra forma es detectar la incidencia
gramatical de una palabra sobre otra. Veamos el
siguiente esquema:

La Teora de los Rangos de Jespersen es una

propuesta intermedia de carcter formal relacionada
con el enfoque tradicional. Este modelo tiene la
ventaja de proponer una clasificacin de la palabra
en base a la relacin con el concepto de
transposicin-traslacin.
Jespersen habla as de tres rangos o categoras:
Sustantivo (rango 1)
puede ser modificado por el adjetivo o el
determinante, pero no puede modificar.
Verbo, adjetivo (rangos 2)
puede modificar al primer rango y puede ser
modificado por el tercer rango.
Adverbio (rango
3)
puede modificar a los otros dos rangos, pero solo
puede ser modificada por las palabras de su mismo
rango.

Los determinantes implcitamente son de rango 2

porque modifican al sustantivo.
Los pronombres ejercen la funcin referencial con
respecto al sustantivo
Las conjunciones y preposiciones ejercen
la
funcin de relacionar palabras

Su descripcin puede considerarse pragmtica y

funcional, de modo que cada categora es estudiada
en conexin con las dems en el seno del
enunciado.
Sabemos que la lengua castellana es un cdigo en
la terminologa de la teora de la comunicacin. Este
cdigo lo tenemos en la mente, est en nosotros; por

lo tanto la tarea del curso es reflexionar sobre su

funcionamiento, su aplicacin formal.
No debemos complicar el sistema de nuestra lengua
con etiquetas complejas. Ha habido una lucha entre
los trminos que usaba la gramtica tradicional que
proviene de Espaa y la gramtica estructural de
Argentina:

En las prximas publicaciones, desarrollaremos la

definicin sencilla, el reconocimiento prctico, la
clasificacin funcional y el uso formal de cada una de
las categoras gramaticales: todo ello bajo la
aplicacin de la Teora de los Rangos.

DETERMINAN SUSTANTIVO
TE

ADJETIVO

PRONOMBRE

VERBO

ADVERBIO

INTERJECCI
N

CONJUNCI
N

PREPOSICIN