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EN PSICOTERAPIA
Psicoterapia Sistmica:
Individuo, pareja y familia
tenemos que preguntarnos por cmo lo estamos conociendo. La disciplina que hace este tipo
de reflexiones sobre el conocimiento se denomina Epistemologa.
Cuando estamos en el terreno de la Intervencin Familiar es imprescindible hacerse este tipo
de preguntas ya que de otra forma podemos confundir nuestras propias ideas previas sobre la
familia con aquello que le sucede a la familia.
Si debido a nuestra edad, gnero o formacin profesional, tenemos la idea de que las familias
donde la madre cra sola a sus hijos son familias en riesgo es muy probable que estemos ms
propensos a encontrar factores de riesgo cuando entrevistemos a una familia con esta
caracterstica. Ms todava, es muy probable que dirijamos nuestras preguntas hacia los
problemas de la familia y que con nuestra comunicacin no verbal transmitamos el mensaje
Uds. deben tener problemas influir esto en la forma en que la familia se muestre ante
nosotros? Por supuesto que s!
El observador influye en lo observado. Esto no significa que lo determine, es decir, que el
observador pueda transformar a una familia competente en una familia disfuncional, pero
como pocas veces trabajamos en situaciones donde las cosas son blanco o negro, la influencia
del observador es crucial: puede hacer que los aspectos competentes de esta familia queden
opacados y relegados por la focalizacin en sus debilidades.
Esto podra ocasionar que las sucesivas conversaciones entre el profesional y la familia fueran
profundizando esta senda, y surgieran circuitos de retroalimentacin positiva en los que
mientras ms crtica es la indagacin del profesional ms desvalida se muestra la familia.
Por este motivo, el enfoque sistmico de la familia le ha concedido gran importancia a la forma
en que observamos a la familia, ya que la direccin del encuentro entre el terapeuta y el
sistema familiar estar muy influida por la epistemologa del profesional.
Un terapeuta que tenga una visin objetivista tender a pasar por alto su propia insercin en
el proceso de entrevista y confundir su punto de vista con la Realidad de la familia: perder la
complejidad de los ricos procesos de interaccin familiar y se quedar con una perspectiva
parcial.
Cuando uno no asume que todo lo dicho es dicho por un observador que tiene un punto de
vista particular dentro de un sistema, confunde una perspectiva con una afirmacin objetiva.
Entonces asumir la perspectiva constructivista significa tomar en cuenta tres principios
relacionados: 1. La forma en que el observador opera influye sobre lo observado, 2. Los
fenmenos pueden ser descritos desde diversos puntos de vista, y 3. La perspectiva ms
verdadera la ms compleja: aquella que da cuenta de los mltiples puntos de vista en forma
simultnea.
En virtud de que la familia es un sistema constituido por la interaccin de sus integrantes,
donde la identidad de cada uno est sustentada en las relaciones con los dems, es una
simplificacin afirmar que algo que sucede en una familia es causado por el autoritarismo
del padre, por la negligencia de la madre o por la rebelda del hijo.
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Cuando tratamos de explicar la situacin de una familia por la conducta de uno de sus
integrantes estamos cometiendo un Error de Tipos Lgicos: confundir la clase con el todo.
Efectivamente, la familia desde el punto de vista de la Lgica es un conjunto de elementos
(una clase) mientras que el padre es un elemento de ese conjunto. Entonces es lgicamente
incorrecto explicar el funcionamiento de una clase basndose solamente en un elemento. Tal
como es imposible explicar que un equipo de ftbol gane o pierda por un jugador (por
importante que sea) o que una institucin funcione bien o mal por culpa de un empleado, es
imposible reducir la complejidad de las mltiples inter-influencias familiares al lugar que ocupa
un miembro de la familia, por poderoso que este sea.
Esta idea atenta contra uno de los supuestos ms bsicos de nuestra cultura: la gente tiene su
personalidad, tiene un modo de ser. Es decir, su comportamiento no depende solamente del
contexto relacional, sino de la manera en que internaliz los vnculos significativos y
estableci una estructura cognitivo-afectiva desde la cual interpreta su realidad.
Las personas tenemos una estructura individual y no andamos por el mundo como amebas
psquicas, deformndonos hacia cualquier parte. Cierto. Pero esto tiende a oscurecer algo:
siempre estamos adaptndonos a los otros, los cuales siempre estn influyndonos (incluso
aunque no se encuentren presentes en forma fsica) por lo cual nuestra propia estructura lleva
la marca de los otros. En rigor, cada uno de nosotros se ha constituido a partir de sus
relaciones con los otros.
La forma en que nos comportamos tiene sus races en las experiencias de nuestra vida,
especialmente de nuestras experiencias tempranas con las figuras significativas (madre, padre,
hermanos) en las cuales forjamos los cimientos de nuestra identidad. De esta manera, cuando
nos referimos a la forma de comportarse de una persona y lo calificamos como autoritario,
sumiso o impulsivo por ejemplo, estamos haciendo una segmentacin del fenmeno
completo de su existencia: estamos solamente refirindonos a la observacin de su conducta
actual, y dejamos de lado las races relacionales de esta conducta (vnculos afectivos
familiares)
No existe una identidad inmutable, algo que sea independiente del contexto, y las conductas
que en algn momento rotulamos por ejemplo- como autoritarismo, sumisin o
impulsividad son solamente las puntas de un iceberg, cuya masa permanece inexplorada
bajo la superficie del agua.
Entonces es cierto que cada uno de nosotros tiene una estructura, tiene una forma de ser
caracterstica y que esta personalidad lo acompaa a uno en los ms diversos contextos
relacionales. Pero felizmente nuestra estructura es lo suficientemente plstica y variable como
para permitirnos adaptarnos a los diversos contextos y enriquecernos nuestro repertorio
conductual, cognitivo y emocional por estas nuevas experiencias
De esta forma, hay dos sentidos en los cuales la conducta actual de un individuo es solamente
un recorte parcial de circuitos relacionales ms complejos: en un primer sentido (histrico) lo
que la persona nos muestra ahora como su personalidad es el resultado de la internalizacin
de relaciones pasadas. En un segundo sentido (social) lo que vemos en el aqu y ahora de esta
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interaccin (por ejemplo, en una entrevista en un consultorio) es solamente una de las formas
en que puede comportarse.
As, para el Enfoque Sistmico Constructivista el comportamiento de las personas debe ser
comprendido desde la perspectiva del contexto y se debe tener mucho cuidado en lo que
Bradford Keeney denomin Principios Dormitivos.
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Una herramienta que nos ayudar en este camino es la distincin entre Marco Poltico y
Semntico de Referencia.
Bradford Keeney indica que La distincin entre Marco Semntico y Marco Poltico de
Referencia destaca dos maneras de considerar la comunicacin humana. Damos a
"comunicacin humana" una acepcin que incluye la conducta en el sentido ms amplio:
palabras y su concomitante no verbal; posturas, expresiones faciales, aun silencios".
Siguiendo a Paul Watzlawick, entendemos que comunicacin humana incluye manera en que
las personas se influyen unas a otras por lo que su conducta tiene de mensaje; las modalidades
en que confirman o desautorizan, en que se estimulan o se vuelven locas unas a otras
(Keeney, 1986)
Los autores de la Teora Interaccional de la Comunicacin (Watzlawick, Jackson y Beavin)
sealaron, en primer lugar , que el aspecto informativo de un mensaje es vehculo de una
descripcin y, en consecuencia, en comunicacin humana, equivale al contenido del mensaje.
Y por otra parte, el aspecto apelativo () indica cmo hay que tomar ese mensaje y, en
consecuencia , denota el vnculo entre los que se comunican.
Las nociones de contenido y relacin, se definen entonces por referencia a los aspectos duales
de cada mensaje. Pensar en funcin de contenido y de vnculo implica tambin dos niveles
jerrquicos de comunicacin, tales que el segundo (la relacin) clasifica al primero (el
contenido) y es en consecuencia una metacomunicacin
De esta manera, toda conducta es un mensaje, y todo mensaje tiene dos dimensiones: el
contenido y la relacin.
Una persona llega caminando apurado a su trabajo y se encuentra con su jefe, y ste le
dice: llegando apurado, ah?
Tendra que hacer dos cosas para dilucidar el contenido del mensaje (que Ud. viene
caminando ms rpido que lo normal)
1. Recurrir a las claves no verbales de la comunicacin (comunicacin analgica)
para entender si fue en tomo de broma, de reproche o de felicitacin
2. Analizar el contexto semntico del mensaje: pensar en cmo es el enfoque que
tiene su jefe sobre la responsabilidad los funcionarios: si le otorga ms
importancia a la puntualidad o la productividad, si es flexible en cuanto a las
normas, etc. etc.
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CONTENIDO
MENSAJE
qu me est diciendo?
digital
SENTIDO = SEMANTICA
RELACION
analgico
ACCION = POLITICA
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El Marco Semntico se refiere al significado que tienen para los integrantes de la familia las
acciones que realizan. El Marco Poltico se refiere a la descripcin de la accin. Pero nunca
estn separados, sino son dos
dimensiones de una misma
conducta.
Cuando en el caso siguiente
Hugo seala: me quedo
callado porque siempre que
llegas a la casa te pones a
retarme est indicando una
pauta de interaccin (Marco
Politico): su madre llega a casa
y l se queda callado; pero al
mismo tiempo esa pauta de
interaccin tiene un sentido
para l: evadir los retos de su
madre.
MARCO
SEMANTICO
MARCO
POLITICO
De esta manera, el Marco Semntico influye sobre el Marco Poltico (si Hugo no percibiera las
preguntas de su madre como retos quizs no se aislara tanto) al mismo tiempo que el Marco
Poltico (la forma en que madre le plantea sus quejas y la forma en que Hugo las evade) influye
sobre el Marco Semntico (si su madre no fuera tan insistente en sus quejas, quizs Hugo
podra estar dispuesto a considerar que no son solamente retos sino peticiones de ayuda)
Veamos el siguiente caso:
Hugo es un adolescente de 15 aos que inici un tratamiento psiquitrico debido a una
crisis psictica de tipo paranoide. Ha vivido toda su vida con su madre (Graciela) y sus
abuelos maternos (Remigio y Eulalia) en un pequeo pueblo de provincia. Su padre
nunca vivi con l y no tuvo una relacin estable con su madre, quien lo cri sola en el
hogar de los abuelos. Cuando Hugo tena 7 aos, Graciela sali a estudiar a una ciudad
cercana durante 6 aos, perodo en el cual su hijo qued al cuidado de los abuelos,
aunque ella viajaba todos los fines de semana. Durante su primera infancia Hugo fue
muy regaln de su madre y abuelos, ya que fue el primer nieto de Remigio y Eulalia y el
hermano de Graciela no estaba casado ni tena hijos. Graciela se describe a s misma
como muy aprensiva durante la niez de Hugo ya que siempre tena susto de que le
pasara algo, por lo cual tenda a acompaarlo en la mayor parte de sus actividades
(cuestin que no era habitual en el pequeo pueblo donde viven, que se caracteriza
por ser muy tranquilo y seguro)
Cerca de los 13 aos Hugo manifestaba una actitud normal para su familia, era
considerado tranquilo y buen nio, con amigos y un fuerte inters por las actividades
de su Iglesia (donde era muy activo en su rol de aclito) No obstante, al ao siguiente
comenz a quejarse de que sus compaeros de curso lo molestaban, y a pesar de que
le ofrecieron cambiarse de colegio, no quiso hacerlo y sigui aislndose de su entorno
escolar.
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Ese ao, cuando ya tena 14 aos, comenz a ser atendido por una psiquiatra que
inici un tratamiento por depresin. Lo apoy para afrontar las exigencias escolares y
despus de un perodo de licencia, se reintegr con un leve mejor nimo. Termin el
ao escolar gracias a la disminucin de las exigencias, pero durante las vacaciones su
aislamiento se mantuvo, comenz a mostrar episodios de rabia cada vez ms
frecuentes, los cuales llegaron a convertirse en estallidos cuando su madre lo
increpaba por no cumplir con sus obligaciones domsticas.
Esta tendencia se mantuvo y a mediados del nuevo ao escolar, Hugo presentaba un
escaso inters por asistir a clases, mal humor en su casa, se dedicaba solamente a ver
TV y jugar en el computador y descuidaba su aseo personal.
Asista a controles cada dos meses con su psiquiatra, la cual inici un nuevo
tratamiento farmacolgico, sospechando un trastorno bipolar en vista de los episodios
de irritabilidad cada vez ms frecuentes. Su madre haca todo lo posible por impulsarlo
a volver a clases, pero esto terminaba casi siempre en conflictos. Hugo comenz a
aislarse ms dentro de su casa, a evitar participar en las comidas familiares y los
reproches de su madre se intensificaron. Sus abuelos mantenan una actitud
conciliadora, pero frente a las peleas entre Hugo y su madre, el abuelo intent
disciplinarlo obteniendo una respuesta llena de garabatos de parte del nieto.
Durante este perodo Hugo comenz a mostrar una conducta extraa, a mostrar
temores de que algo lo atacara y a mostrarse fuertemente inhibido. Su psiquiatra
decidi hospitalizarlo, iniciar un tratamiento con antipsicticos y derivarlo para un
tratamiento intensivo, individual y familiar.
Los siguientes son extractos de la entrevista con Hugo, su madre y abuela, transcurrido
un mes desde su ingreso al Hospital de Da:
Se realizan las presentaciones y una conversacin social para conocer a la madre y abuela:
Terapeuta (a la Madre)
Madre
Terapeuta (a la Abuela)
Abuela [Habla muy despacio] Yo lo veo un poquito mejor, ya se nota con ms nimo.
Terapeuta (a la Abuela)
Abuela
Y tu Hugo qu piensas?
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del tratamiento?
T.
S, del tratamiento
H.
H.
Para mejorarme.
Mejorarte de qu?
Cmo es eso?
Lo que pasa es que l no est acostumbrado a estar solito, a hacerse sus cosas.pero yo
le digo que tiene que aprender, que no le cuesta nada ayudar a su mam que ha estado
trabajando todo el da..pero l todava no hace caso.
Si.
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Si, bueno siempre lo hemos cuidado mucho, ya que l se cri con nosotros.desde
guagita lo hemos tenido con nosotros y como la hija siempre ha trabajado, en el fondo lo
he criado yoclaro que su madre siempre ha estado dedicada a l, nunca lo dej de lado y
siempre estaba llamando para saber cmo estaba Hugo, como le haba ido, que no lo
dejramos salir solo a la calle.siempre tena susto de que le pasara algo.y ms sufra la
pobre cuando se fue a estudiar a XX
Si, por supuesto, si l ha sido los ojos de mi marido, qu no haca l por Huguito, le daba
todo lo que peda y se enojaba cuando yo a veces lo retaba o cuando la mam lo quera
castigarl se molestaba: para que lo retan si es un nio. y se paraba de la mesa, se
quedaba sin almorzar y no hablaba en todo el da as es que siempre su abuelo fue muy
carioso con l.
[a la madre] Pareciera que Hugo recibi mucho cario y que no ha tenido muchas
oportunidades de aprender a hacerse solo sus cosas.
HugoQu te parece que la mam crea que siempre vas a tener problemas?
Est mal.
Por qu?
No siempre tengo problemas.. a veces estoy tranquilo haciendo mis cosas y llega mi
mam y me comienza a retar y ah se produce el problema.
Cmo es eso?
Y qu pas?
Se puso a tirar las cosas al suelo, pate las puertas, se puso a gritar tuvimos mucho susto
porque se puso todo descontrolado.
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Es que me da rabia que mi mam este siempre quitndome las cosas que me gusta
hacer
No te las quito, solamente te pido que primero cumplas con tus obligacionesque son
mnimas!...no ests estudiando, no trabajas!....solamente te pido lo mnimo.que me
ayudes un poco, porque yo trabajo todo el da, me saco la mugre para darte todo lo que
necesitas!... y cuando llego a la casa ni siquiera eres capaz de ayudarme con las bolsas del
supermercado ni te mueves y ests viendo que llego toda cargada y cansaday a ti no te
importa.
Es que prefiero meterme en mi mundo para estar tranquilo..porque a veces te digo algo
y altiro me retas. entonces me quedo en mi mundo..
Claro, pero para pedir si que puedes hablar, cuando se trata de pedirme plata, cuando
quieres plata para el ciber, o que te compre ropa, o que te compre un comida, ah si que
puedes hablarme.
En este caso podemos constatar que existen muchos puntos de entrada: la conducta
socialmente inadecuada de Hugo (no estudia, no tiene amigos, no trabaja) la conducta
controladora de la madre, la conducta sobreprotectora de los abuelos. Todos estos rtulos
nos podran servir como explicaciones de la situacin de la familia, pero como ya lo hemos
sealado, una buena explicacin sistmica debe sustentarse en mltiples pautas de interaccin
que se desarrollan a travs del tiempo. Para esto, es fundamental no confundir lo que la gente
dice (me enoja) con lo que la gente hace (pate la puerta)
Pero necesitamos ambos tipos de informacin, ya que uno determina al otro: no hay accin
que carezca de significado, y los significados son ledos a partir de las acciones.
Veamos en la siguiente secuencia, cmo se va produciendo la dialctica entre ambos Marcos
de Referencia
H
T
H
HugoQu te parece que la mam crea que siempre vas a Explora Marco Semntico
tener problemas?
Est mal.
Por qu?
No siempre tengo problemas.. a veces estoy tranquilo Marco Poltico
haciendo mis cosas y llega mi mam y me comienza a retar
y ah se produce el problema.
Cmo es eso?
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Y qu pas?
Marco semntico
Se puso a tirar las cosas al suelo, pate las puertas, se puso Marco Poltico
a gritar tuvimos mucho susto porque se puso todo
descontrolado.
Marco Poltico
No te las quito, solamente te pido que primero cumplas con Marco Semntico
tus obligacionesque son mnimas!...no ests estudiando,
no trabajas!....solamente te pido lo mnimo.que me
ayudes un poco, porque yo trabajo todo el da, me saco la
mugre para darte todo lo que necesitas!... y cuando llego a
la casa ni siquiera eres capaz de ayudarme con las bolsas del
supermercado ni te mueves y ests viendo que llego toda
cargada y cansaday a ti no te importa.
Claro, pero para pedir si que puedes hablar, cuando se trata Marco Semntico
de pedirme plata, cuando quieres plata para el ciber, o que
te compre ropa, o que te compre un comida, ah si que
puedes hablarme.
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Se puso a tirar las cosas al suelo, pate las puertas, se puso a gritar tuvimos mucho
susto porque se puso todo descontrolado.
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