Aproximaciones a la Democracia Radical

ngel Calle Collado

Instituto de Sociologa y Estudios Campesinos
Universidad de Crdoba
Captulo introductorio del libro Democracia Radical. Entre vnculos y
utopas, editado por ngel Calle Collado (Editorial Icaria, 2011).
angel.calle@nodo50.org
Una democracia o un mundo en crisis?1
Antes de embarcarnos a explorar los presentes de la democracia radical conviene situar la necesidad
de este debate. Debate que, como veremos, es ms fruto cotidiano que dialctica acadmica, ya que
est ligado a prcticas de todos los rincones del mundo. Y que ahora cobra especial relevancia
cuando un mundo turbulento arrastra tras de s ideales democrticos, para legitimar modelos
autoritarios de orden social.
Autores enmarcados en diferentes tradiciones polticas y filosficas coinciden en sealar que la
democracia, en su versin liberal y representativa, se encuentra ms extendida que nunca, y que, sin
embargo, no goza de la legitimidad de antao entre buena parte de la ciudadana donde est
instalada (Sousa Santos y Avritzer 2004, Fernndez Buey 2004, Crouch 2004, Hermet 2008). Como
ejemplo de lo anterior, baste recordar que una encuesta realizada por Gallup entre 50.000 personas
de 60 pases ofreca el siguiente dato: slo uno de cada 10 entrevistados consideraron que su pas
estaba siendo gobernado por la voluntad del pueblo. Es decir, el xito cuantitativo de esta
democracia liberal se vera empaado por sus fracasos o limitaciones cualitativas. Ello
acontece, precisamente, en un momento en el que la democracia liberal trata de globalizarse, a
travs de arquitecturas polticas y econmicas internacionales que reclaman para s los discursos de
la democracia o la participacin, pero que crecen sin una implicacin activa o un conocimiento de
su papel poltico por parte de la ciudadana (Organizacin Mundial del Comercio, Banco Mundial,
Unin Europea).
Si, adems, examinamos las dinmicas en curso de los procesos electorales por arriba el
panorama no atisba posibilidades de mejora, antes al contrario. Los programas polticos
desaparecen ante la pugna meditica por liderazgo y por cuota de aparicin en los medios de
comunicacin. Sarkozy o Berlusconi son paradigmas bien ilustrativos. Si bien el triunfo de una

Este artculo ampla y recoge ideas que aparecen en textos previos, disponibles en internet todos ellos y que se
referencian en la bibliografa. En parte, los trabajos que componen este libro han servido de base para reelaborar mis
aproximaciones a la democracia radical, por lo que estoy en deuda con mis compaeros y compaeras de viaje.

razn cnica y circense en la arena poltica suele etiquetarse como producto de la derecha poltica 2,
lo cierto es que la socialdemocracia no ha escapado de propuestas que manejan la retrica social de
seguridad y acuden prestas a prorrogar las agendas neoliberales. Las recetas para salir de la crisis
financiera as lo han evidenciado: las facturas del renovado apoyo al capital financiero no la
pagarn estos actores, ni las rentas ms altas. Subida de impuestos indirectos, incrementos del
dficit del Estado para ayudar a la banca y cheques de consolacin por tiempo limitado a los nuevos
desempleados constituyen el pretendido giro para salir de esta situacin en buena parte de los
gobiernos europeos. Se consolida el bipartidismo que marca distancias ms en lo simblico que en
lo econmico: nos enfrentamos a un posible invierno de la democracia representativa como
sealara Guy Hermet (2008)?
En particular, destaca una juventud que, en proporciones mayores al resto de la sociedad, manifiesta
un recurrente absentismo y una bsqueda de otras maneras de concebir lo poltico (ver Fras
2001, Subirats 2006 y 2007). Paralelamente, los nuevos movimientos globales, a quienes acuden
gran parte de esta juventud crtica, plantean fuertes crticas a esta democracia desde arriba,
desarrollando en su interior culturas de organizacin que apuntaran a una democracia radical, ms
horizontal y deliberativa (Calle 2005, Della Porta coord. 2009).
La crisis financiera y poltica revela desafecciones y turbulencias sociales de mayor calado. Son
ms generales y globales de lo que pueden traducir las escenificaciones pblicas en forma de
protesta que parcialmente recogen los grandes medios de comunicacin (por ejemplo, en los
mbitos de las llamadas redes antiglobalizacin). A ttulo ilustrativo: un ciudadano o ciudadana
residente en el Estado espaol, en media, dedicar 59 horas a contemplar la televisin, pero slo
media a participar en organizaciones sociales. Espaa est a la cola de la Unin Europea en
encuestas que preguntan sobre la frecuencia de conversaciones sobre poltica: la mitad nunca lo
hace, aunque habra que matizar tambin qu entiende la ciudadana de a pie cuando se le mienta la
palabra poltica, la cual suele ir unida a algo que le produce desconfianza institucional3.
Los individuos rompen con las instituciones porque, entre otros factores, las lites rompen con los
individuos o bloquean las posibilidades de pactos sociales. Polticamente, se recrean esferas
suprapolticas autnomas, como ha sido la aprobacin del Tratado de Lisboa, digno heredero de
la otrora rechazada Constitucin Europea. Laboralmente, la precariedad y el paro se ceban en las
mujeres, y en general en los jvenes. Tras el estallido de la burbuja financiera en el 2008, un 70%
de ellos se encuentran desempleados y no reciben ayuda de las arcas pblicas. Tener trabajo no es
2

Ver La nueva derecha. cuarenta aos de agitacin metapoltica, de Diego Luis Sanromn, publicado por el CIS en
2008.
3
Ver informe de IO, Barmetro Social de Espaa, Madrid, Traficantes de Sueos, pgina 321 y siguientes (disponible
en internet en la web de la editorial, www.traficantes.net, y acutalizada en www.cip-ecosocial.fuhem.es/temas ).

tampoco sinnimo de poder llevar una vida digna, a pesar de las cifras de beneficios que siguen
exhibiendo los bancos tras la crisis4. En la Unin Europea, un 33% de las personas que se
encuentra bajo el umbral de la pobreza tienen contratos con jornada completa. An ms abajo,
etiquetados como no-ciudadanos, la poblacin inmigrante vive literalmente al da, un 70% de ellos
sin ahorro alguno y cuando la crisis se manifiesta en el sector agrario ellos pasan directamente de
ser braceros a convertirse en vagabundos. Pasan a formar parte de, por ejemplo, las 6.000
personas sin techo que vemos en la ciudad de Madrid.
El resultado es, bajo una apariencia de fluctuacin social constante y desaparicin de clases, la
recreacin de sociedades duales. Se conforman fronteras tangibles e intangibles, a travs de
desigualdades, sanciones o propaganda poltica y publicitaria. El miedo favorecer la interiorizacin
de controles, ofreciendo hbitos consumistas e individualistas como pretendido refugio,
promoviendo la aclamacin emocional y visual del poder.
El mapa dual es claro en el plano internacional, entre los pases empobrecidos y los ms
industrializados. Se asumen por la mayor parte de gobernantes y clase alta del llamado Sur las
agendas del desarrollo que vienen del Norte, impulsadas por un red de lites transnacionales, caso
de las polticas neoliberales. Es decir, se respaldan por las lites los flujos econmicos, sociales
culturales que ahondan la dependencia y la subordinacin de los y las ms oprimidas del planeta
(Llistar 2009).
Mientras tanto, en los pases del centro, el mapa dual se reviste de tnicas mediticas de progreso
y unidad para esconder sus descalabros sociales. En el Estado espaol, la aparente bonanza previa
al estallido de las burbujas especulativas contrastaba con el hecho de que el 50% ms pobre posea
un renta 16 veces inferior al 10% ms rico. Los de abajo copaban el 50% de unas relaciones
laborales marcadas por la precariedad. Se enfrentan a riesgos como la prdida del trabajo o de la
casa. Pero tambin a enfermedades mentales derivadas del hecho de que tres de cada cuatro
reconocen su empleo como estresante y agotador desde el punto de vista psicolgico 5. Las
enfermedades mentales se encuentran, segn la Organizacin Mundial de la Salud, a la cabeza de
las pandemias internacionales e internacionalizadas. Hecho que se agrava porque el problema no es
reconocido, no es abordado: en los pases ms ricos, entre el 35 y 50 por ciento de los enfermos
mentales no reciben tratamiento alguno. La precariedad, las exigencias y presiones laborales o los
turnos rotatorios son caldo de cultivo para la corrosin de lazos estables. Vivimos ms solos, nos
sentimos ms solos, hablando de Occidente. A quin le importo? o Quin me puede ayudar?
4

Superiores a los 8.000 millones de euros para una sola entidad financiera, como el Santander.
Ver Barmetro Social de Espaa y el informe publicado el 1 de octubre de 2009 por el Observatorio de Riesgos
Psicosociales de UGT.
5

son preguntas de difcil respuesta en un contexto de discontinuidades constantes como apunta

Richard Sennet (2000). Se puede afirmar que como consecuencia de la ruptura de vnculos en
vertical, entre lites y ciudadana, de ensalzamiento de la flexibilidad, de la atomizacin y de la
mercantilizacin de lo social, los vnculos horizontales, entre prximos, se rompen. La llamada
crisis financiera alimenta, sobre todo en el Norte, una precariedad social que trasciende las cifras
econmicas para constituirse en una cotidianidad insostenible desde el punto de vista emocional y
vital6.
A la zozobra del yo, la crisis de nuestras sociedades se expresa tambin en la zozobra de nuestro
hbitat planetario. No es que la Tierra vaya a extinguirse, es que nosotros no vamos a poder vivir en
ella. Los satisfactores modernos para justificar un desarrollo (tecnologas, polticas, instituciones,
valores) han acelerado nuestra espiral de consumo. Esto hace que hoy una persona en un pas rico
demande para atender sus necesidades bsicas, como promedio que le imputa el actual sistema
econmico, 10 veces ms insumos materiales que hace unas dcada; ha multiplicado por 50 su
demanda de agua (para la produccin de bienes que utiliza); a la par que genera 40 veces ms
residuos que sus antepasados de vida ms austera, en entornos rurales 7. Comunidades como Madrid
tienen una huella ecolgica de 20 veces su extensin8.
No hablamos, pues, de una crisis financiera o de una crisis de las democracias en Occidente.
Hablamos de rupturas radicales de pactos y vnculos que son esenciales para que podamos vivir
dignamente. Nacemos en medio: con un lenguaje y unas instituciones prestadas, gracias a la
colaboracin y apoyo de nuestros progenitores, aprendiendo a paliar el hambre y a llenarnos de
amor junto con otros y a travs de otros. Hoy en da, ese en medio, generador de procesos de
cooperacin social, o apenas existe o est siendo diseado para que no podamos reproducir una vida
digna en l9.
Los debates, los encuentros y los desencuentros sobre democracia deberan servirnos para repensar
nuestros satisfactores sociales en su conjunto, cmo estar juntos y juntas en ese en medio,
comenzando con nuestras formas de decisin y de participacin poltica. Dicha apelacin a repensar
la democracia se justifica por varias razones. En primer lugar, no podemos fugarnos de este debate,
pues tambin dicho debate est constantemente en medio de cmo definimos, por activa o por
6

Espordicamente, brotan en la arena meditica algunos casos ilustrativos como los 35 trabajadores que se suicidaron en
France Telecom, durante los dos aos que siguieron a los procesos de reestructuracin interna iniciados en el 2008. El
antagonismo social se traslada al interior del individuo, como afirma el filsofo Sidi Mohamed Barkat (El Pas, 26 de
enero de 2010).
7
Ver trabajo de scar Carpintero, El metabolismo de la economa espaola: Recursos naturales y huella ecolgica
(1955-2000), Lanzarote, Fundacin Csar Manrique, 2005.
8
Es decir, su metabolismo consumista ingiere anualmente una superficie productiva muy superior a su territorio, un
tercio de la superficie del Estado espaol, Andaluca y Castilla-La Mancha juntas.
9
Profundizaremos en esta aproximacin ms antropolgica en el captulo que escribo junto a David Gallar en este libro.

pasiva, nuestras relaciones sociales. En segundo lugar, podemos esgrimir una concepcin finalista
de nuestros derechos civiles: aqu estamos, nos afecta la poltica (institucionalizada o no
formalizada), luego algo tendremos que decir. En tercer lugar, existen argumentos de corte ms
pragmtico: los riesgos se democratizan (cambio climtico, acceso a alimentos sanos) y terminan
por llegar a todos los rincones del planeta, afectando ms a quienes menos recursos tiene. Y, en
cuarto lugar, habida cuenta de la complejidad y la hondura de esta crisis ecosocial, necesitamos
respuestas complejas y legitimadas. Para ello no servirn recetas cortoplacistas y tomadas segn
criterios e informaciones de una camarilla de pretendidos expertos o expertas. Los nuevos
satisfactores (sean actitudes renovadas, nuevas instituciones, redes, valores o formas de
socializacin) demandan de la participacin extensa e intensa de la ciudadana y de quienes estn
cerca de una mejor comprensin de fenmenos. Como veremos en este libro, la respuesta a los
problemas del agua o a las demandas barriales de mayor autogestin social, la entrada de la
agroecologa y de los sistemas participativos de garanta para construir un sistema alimentario sano
y sostenible; o la apuesta por espacios sociales que den respuesta a la desvinculacin social son
herramientas que se apoyan en una relocalizacin de satisfactores de nuestras necesidades bsicas.
Esta relocalizacin es ms que un mero construir desde abajo. No se pierde de vista una
conciencia global de las problemticas o el aprovechamiento de paraguas pblicos: emergen
expresiones de democracia radical (cooperacin horizontal, desde abajo) que hacen uso de formas
de democracia participativa (apertura institucional, desde arriba)10. Tanto las emergencias como
posteriores entrelazamientos constituyen la razn de ser de esta aproximacin colectiva,
epistemolgica y prctica, a las democracias radicales. Y, como veremos, antes que apuntalar un
enfoque esencialista, mi inters ltimo reside en establecer qu vnculos entre expresiones de
democracia son susceptibles de reforzar relaciones ms cooperativas y horizontales, sustentables de
manera extensa.
Sin embargo, en nuestras realidades e imaginarios inmediatos, la democracia dista de perseguirse o
de percibirse como satisfactor para garantizar el acceso equitativo y sostenible a la procura de
nuestras necesidades bsicas. Por el contrario, su rumbo aparece sesgado por miopas
economicistas, si no directamente controlado por don dinero. Este poderoso caballero recibe el
apoyo entusiasta de las lites polticas si se trata de edificar megaproyectos (polticos o
urbansticos) al servicio de sus intereses (Aguilera Klink 2009, Aguilera Klink y Naredo 2009); o de
promover conflictos internacionales que ocultan intereses geoestratgicos y pecuniarios (ver trabajo
de Carlos Taibo en este libro). Y en el debate ms intelectual, meditico en muchos casos, la
democracia sigue plantendose, en general, como una experiencia representativa de madre
10

Destacando esta perspectiva contamos con los trabajos de Sousa Santos (2004, 2005), Wainwrigth (2005).
Profundizaremos en estos nexos ms adelante.

occidental, destinada a no cuestionar las necesidades del paradigma capitalista y a garantizar que las
masas sean gobernables (Crouch 2004, Hermet 2008).
Dicha democracia se queda a las puertas de la fbrica, ms an, a las puertas del capital financiero.
Se refugia constantemente en la mirada abstracta de lo individual, cuando poco somos, o poco
seremos, si no nos reconocemos en el estar en medio, como se afirma desde perspectivas
ecofeministas (Mellor 2000). Los proyectos de los de abajo no tienen cabida, a base polticas
urbansticas que impiden la sedimentacin de vnculos o la participacin en las agendas que nos
afectan (Delgado 2007); que se esfuerzan en tornar las ciudades como lugares diseados para la
aglomeracin humana y la acumulacin capitalista (Harvey 2007); que estrechan los mercados
alimentarios impidiendo un entrelazamiento sostenible con el medio ambiente y el medio rural
(Sevilla Guzmn 2006). No slo los proyectos urbansticos o sociales de los de abajo son puestos en
tela de juicio, ellos mismos son puestos en cuestin: a travs de una represin meditica (cierre de
los grandes medios de comunicacin a agendas crticas); una deshabilitacin de esferas pblicas de
debate (como en el caso del proyecto de la Unin Europea); y que llega a una represin fsica,
paralelo al despegue de la economa especulativa, como muestra el crecimiento vertiginoso del
nmero de presos (un tercio en los ltimos 5 aos antes del 2008), hasta superar la cifra de 76.000
personas, situndonos a la cabeza de la Unin Europea.
En este panorama de crisis, los cambios sociales que proponen las lites van en la direccin de
mantener el timn y el rumbo, de reproducir sociedades sostenibles e insanas a base de ms
mercantilizacin, ms autoritarismo, ms guerras y represiones de baja y alta intensidad. La retrica
de la participacin, cuando aparece, queda encerrada, en el mundo real y en el mundo de las ideas,
bajo democracias elitistas, democracias de exclusin, democracias autoritarias o democracias
tecnocrticas (Klink 2009, de Francisco 2007). Slo es posible ser incluido socialmente dentro de
las coordenadas sociales y de pensamiento que prefiguran una agenda de exclusin y de elitizacin
de la democracia (Roitman 2007).
La crisis, civilizatoria en palabras de Ramn Fernndez Durn (2008), permite crear un escenario de
miedo multicolor. No es un pnico gris pues presenta texturas locales, matices segn los sectores
involucrados, y sobre todo, proclamas de que la luz volver a reinar. En estos escenarios entra de
lleno la produccin tecnocrtica de la democracia autoritaria con objeto de fabricar aparentes
consensos sociales. La democracia tecnocrtica y autoritaria consiste y se fundamenta en una
produccin constante de (auto)legitimacin social a travs de aclamaciones socio-emocionales y la
acumulacin de formas (nuevas y precedentes) de cooperacin social mediante una aplicacin
intensiva de tecnologas comunicativas y econmicas. La continuidad de polticas sociales y
6

econmicas que exigen ms globalizacin no tiene su asiento en una legitimidad informada y

razonada desde buena parte de las personas que aclaman o consienten estas polticas. Encuestas
orientadas segn intenciones de un grupo de presin poltica, agendas mediticas y una gran
industria cultural y de ocio cimientan una adhesin emocional antes que una comprensin y una
intervencin sobre problemas globales y precariedades vitales. En ltima instancia, la extrema
derecha entra a erigirse como referencia de la agenda poltica: bien entra en los parlamentos de los
pases de la UE, bien arrastra a los partidos de centroderecha a sus planteamientos tribales sobre
inmigracin, familia y roles conservadores de gnero, choque de civilizaciones, necesidad de
sociedades verticales y de castigo, proteccionismo nacionalista, etc.
Democracia: entre la experiencia y el idealismo
Qu hacer? Cmo y desde dnde rehacer y repensar nuestras instituciones sociales? Nuestros
lazos sociales ms cotidianos son esferas desde las que, histricamente, se han venido entretejiendo
apoyos y formas de cooperacin. Construimos desde la infrapoltica como afirma James Scott, o
desde la cotidianidad como escribiera gnes Heller: nos reproducimos y nos reinventamos desde
abajo, desde los lugares donde las necesidades (materiales y afectivas) obligan, habitan e
incentivan a la cooperacin social.
Repensar la democracia no es pues, no debera ser meramente, un ejercicio de filosofa poltica.
Desde abajo se recrean constantemente propuestas de cooperacin social, fruto de esos lazos que
nos sitan en medio de otras personas y de un planeta. Realizar una antropologa de los satisfactores
que construimos para atender nuestras necesidades bsicas, construir una sociologa de las
cooperaciones que son y han sido ausentadas de la historia oficial, introducir una mirada desde los
cuidados sociales que reproducen la vida como sealan perspectivas ecofeministas, o reflexionar
sobre herramientas polticas que andan construyendo nuevas instituciones y formas de organizacin
social son pilares, a la vez tericos y prcticos, desde los que profundizar nuestra crtica de la
democracia autoritaria y tecnocrtica. Y por ende, poder aproximarnos, desde la praxis y la
reflexin, hacia formas de democracia inclusiva, horizontal, deliberativa, que animen a la
cooperacin radical.
Por clarificar mis conceptualizaciones, llamar expresiones de democracia radical a aquellas
propuestas y prcticas que tienen en el nimo de la cooperacin social y la horizontalidad su
orientacin y asiento para la construccin de vnculos convivenciales dirigidos, activa y
globalmente, a la satisfaccin conjunta de necesidades bsicas, integrando desde abajo, de forma
participativa, las esferas econmicas, polticas, culturales y medioambientales en las cuales nos
vamos moviendo. Muchas culturas, diversos enfoques tericos y multitud de prcticas, como
7

veremos en este libro, animan el debate, explcita o implcitamente, de la democracia radical. Y no

me refiero con ella, no necesariamente, a una forma de gobierno, si no ms bien al arte de construir
cooperacin social, tal y como se refleja en muchos mbitos de nuestra vida.
En esta aproximacin a la democracia radical, la primera cuestin que me propongo indagar es el
porqu de la presencia y de la profusin de experiencias y luchas polticas que pugnan por el verbo
democracia. Asociada a la palabra democracia existe una diversidad de interpretaciones 11. Con
todo, se argumenta que democracia es hoy una palabra que para la mayora de las gentes evoca,
en las culturas marcadas por la modernidad, formas de gobierno en las cuales la gente se siente
partcipe del ejercicio del poder, entendido ste como la capacidad de decidir sobre asuntos que nos
afectan colectivamente (Graeber 2008, Aguilera Klink 2009). La democracia sera, desde esta
aproximacin al imaginario social ms extendido, un concepto al que tender, un horizonte bajo el
que se refugian multitud de expectativas y formas de gobierno antes que una expresin terica o
prctica compartible, generalizable. Eso no significa que seamos incapaces de trazar tendencias, de
agrupar las culturas y expresiones de democracia en grandes familias, a saber, representativa,
participativa o radical (Calle 2009). Pero, ms all de figuras ideales, son los lmites y
potencialidades que impone la interaccin social en un territorio y en un tiempo dados (culturas
polticas precedentes, las estructuras formales e informales de gobierno, la conciencia
medioambiental o de acceso a recursos, los deseos construidos en torno a las necesidades bsicas) lo
que establece a qu experiencia de democracia, o prctica poltica asociada, nos referimos, incluso
bajo la globalizacin que no parece llamar, precisamente, al fin de la historia 12. Ya en las fuentes
griegas de la democracia moderna en Occidente, reverenciadas como pilares polticos universales
del estado contemporneo, encontramos la afirmacin de que los dominios de la poltica, incluidos
los de la democracia, son un arte: algo a construir, un proceso en el que dar vida unas relaciones
siempre pendientes de las formulaciones de una deliberacin proveniente de la mayora o de una
clase social influyente13. La democracia, u organizaciones polticas como el estado no son, pues,
prcticas universales en cuanto a forma o contenidos. Tampoco perteneceran a un legado histrico
estrictamente occidental, como se seala desde la antropologa poltica. Tuvo muchas expresiones
11

Como han puesto en evidencia politlogos (ver Sousa Santos y Avritzer 2004, Cortina 1993, incluso Giovanni Sartori
en La democracia en 30 lecciones) y antroplogos de distinto signo (ver trabajos de Roca y Harris referenciados en este
texto).
12
Podemos tomar como ejemplo de estructura poltica el caso del estado, anlogamente a lo que ocurrira con culturas
polticas en torno a la democracia, como indicamos ms adelante. Existen muchas formas de estado, pues, desde el
punto de vista del sistema-mundo que desarrolla el capitalismo se articulan entre s pases que ocupan posiciones
centrales y posiciones subordinadas, lo que condiciona su desarrollo institucional. A la vez, imaginarios populares y
culturas indgenas (no modernas) impregnan el modo de operar y concebir la poltica, atendiendo a la vez a los
requerimientos, discursos y modos de gobierno (neo)colonialistas. Las tesis de Wallerstein, las teoras de la
dependencia frente a la modernizacin universal que propusiera Rostow o las crticas al discurso del desarrollo
(Escobar, Rist) son trabajos que apuntalan esta realidad diversa en la que siempre han navegado los estados y las formas
de gobierno, incluso en la actualidad.
13
Como nos propusiera Aristteles en sus trabajos recogidos en Poltica y Organon

en culturas distantes entre s, caso de los estados que comenzaron a edificarse a partir del 3000 a.c.
en el valle del Nilo, en el Indo, en la China septentrional o en Mxico y Per, es decir, en polos
sociales muy distantes entre s cultural y geogrficamente, como para hablar de troncos comunes
(Harris 1997)14. A la vez, la prctica de decidir colectivamente y de garantizar una inclusin social
se halla presente tanto en culturas arraigadas en Europa como en cualquier otro continente
(Lewellen 2009: 43 y ss.).
Se constata que la democracia, como forma colectiva de caminar hacia nuestro bienestar, se
encuentra presente, extendida mundialmente, bajo formas de organizacin social muy distintas: en
territorios muy diversos, como estados o asociaciones, a travs de instituciones formales o en redes
sociales, etc. Son hijas culturales a la vez que experiencias reproductoras de la nocin ideal de
democracia. El papel de occidente en la promocin o imposicin de determinadas visiones es clave.
Es el caso de la democracia representativa liberal, como tambin de la separacin de poderes
promovida por el liberalismo (ejecutivo, legislativo, judicial); o la introduccin de prcticas
incluyentes bajo el estado de bienestar. Tanto el (neo)colonialismo de los pases centrales como la
transnacionalizacin de empresas capitalistas estn en la explicacin de porqu se encuentra el
referente representativo y liberal tan asociado a la palabra democracia en este sistema-mundo
(Wallerstein 1997, Wood 2000). La encapsulacin de la democracia como forma de
representacin a travs de partidos que se disputan el ejercicio de la gestin dentro de un marco
capitalista podra definirse como un discurso, en el sentido en que Edward Said, re-interpretando
a Foucault en su libro Orientalismo, le asigna al trmino: compendio de cdigos, imaginarios,
instituciones, enseanzas e incluso burocracias desde donde determinadas lites imponen y
legitiman su dominacin. En este sentido, el discurso de la democracia, como amalgama de
prcticas y de ideas, es condicionado y sesgado por los intereses de diferentes grupos sociales, de
manera ms intensa por las lites econmicas y polticas. Pero se encuentra condicionado por
gramticas ms cotidianas, que en ocasiones se encarnan en las propuestas y acciones de
movimientos sociales o en instituciones que emergen al margen de los dominios pblicos y
oficiales. Tanto el contexto social y medioambiental en el que satisfacemos nuestras necesidades
bsicas (Harris, Shiva), como la pugna entre el arriba excluyente y los abajos cooperativos (Scott),
componen el tablero de fuerzas simblico y prctico en el que evoluciona el verbo democracia, que
es proceso antes que concepto.
As, fruto de ese incesante debate, no exento de conflictos, vemos ejemplos de formas de
organizacin social que en la actualidad, con sus normas e instituciones, pugnan por entrar en el
14

Las llamadas sociedades sin estado, lo cual no es bice para que se reafirmasen en ella otras dinmicas de poder como
el sistema patriarcal (ver Los Nuer, de Evans-Pritchard, Barcelona, Anagrama, 1977).

reconocimiento como parte esencial de la percepcin ms extendida de democracia. Nos

referimos a los derechos de los pueblos indgenas en Bolivia, Venezuela o Sudfrica 15; como antao
entraran en el canon democrtico derechos de segunda o tercera generacin referidos a las polticas
de bienestar, medioambientales o de no discriminacin por cuestiones de gnero u orientacin
sexual. Estos procesos histricos son indicativos de que la democracia como forma de gobierno,
siendo el estado liberal o comunista manifestaciones de esta organizacin social compleja, est en
continua pugna con la democracia desde abajo, lo que denominar la democracia como arte, y en
donde situamos los imaginarios y aspiraciones de diferentes culturas y redes sociales que se
orientan hacia el establecimiento de prcticas inclusivas de cooperacin y deliberacin en la toma
de decisiones y en la gestin de bienes considerados comunes 16. Podramos afirmar que existe una
arte cotidiano de ir practicando y entendiendo formas de democracia radical que influyen en las
percepciones de ms arriba, las que tienen que ver con estructuras ms formalizadas, extendidas,
grandes paraguas que cristalizan en instituciones pblicas merced a este vector participativo de
cambio, as como a otros vectores culturales y polticos manejados por las lites. Esta pugna hace
que la democracia sea un concepto prctico que precisa siempre de apellidos, siendo una necesidad
que puede omitirse consciente o inconscientemente. Ello es as por ser objeto de disputa a la vez
que fuente de legitimidad y garanta de que la circulacin del poder, de sus normas e instituciones,
sigue una direccin que encontrar aclamaciones, que promover consensos sociales, acuerdos entre
los grupos influyentes, que ser respetada. De esos flujos que se renuevan en los contextos
histricos surgen ramas y familias de democracia. As, la clsica triada libertad, fraternidad y
solidaridad se escora, en las visiones que sobre democracia se han venido construyendo en
Occidente, hacia campos ms individualistas para las familias liberales; a la par que camina o es
orientada hacia la creacin de condiciones de igualdad o de solidaridad para sectores ms socialistas
o socialdemcratas.
Modelos de democracia
Por consiguiente, la democracia es, antes que un concepto esttico, un verbo vivo, una praxis que se
nutre del poder que le rodea y de s misma, de su imaginario de aspiraciones de inclusin y
participacin popular. La modernidad nacida en Europa la acua, en letras maysculas y sin
apellidos, como refrendo de un pretendido pacto social entre lites y pueblos (Galcern 2009). Por
15

Ver trabajos sobre democracia y nuevas constituciones en Amrica Latina que se recogen en Uno y diverso. Dilogos
desde la diferencia, compilado por Yaneth Segovia y Alexander Mansutti, Universidad de los Andes, Venezuela, 2008;
tambin en Democratizacin y descentralizacin en Bolivia, editado por Esther del Campo, Madrid, La Catarata, 2007.
16
A la distincin poltica entre democracia representativa, democracia participativa y democracia radical, aadimos esta
distincin antropolgica. De una parte tendramos estas prcticas de cooperacin social, muy extendidas y recurrentes
en cualquier cultura, tendentes al arte de una democracia radical como ilustraremos despus; y de otra parte, prcticas
de gobierno que enfatizan aspectos organizativos, normativos y formales, ms presentes en las culturas que rigen las
democracias representativas.

el contrario, pretendo situar la democracia radical como ejercicio de formas de cooperacin muy
extendidas a lo largo y ancho del mundo, sin por ello asumir que se encuentra en la mdula esencial
de nuestras sociedades contemporneas. S quiero destacar que esas formas de democracia radical
han sido, bien marginadas, bien encapsuladas en visiones de democracia elitista y tecnocrtica,
recuperando para el poder aspectos presentes en la misma, metodolgicos (participacin,
redistribucin) o relativos a derechos sociales que ahora se cuestionan en tiempos neoliberales
(sustituyendo derechos universales por servicios asistenciales mercantilizados, como puede ocurrir
en la educacin o en la sanidad).
De forma explcita o en lugares menos visibles para el poder, las democracias autoritarias son
contestadas. En primer lugar, por la persistencia de formas cotidianas de cooperacin social y por
expresiones de democracia radical que contestan en la arena pblica la elitizacin de la democracia.
Y, en segundo lugar, por disidencias internas dentro de esta democracia elitista que, bajo el manto
de la democracia participativa, pretenden oxigenar, con intenciones y resultados diversos, las
dinmicas y las instituciones autoritarias que se alejan a pasos agigantados del ideal del progreso
inclusivo. La democracia participativa supone promover o enunciar retricamente la necesidad de
recuperar legitimidades sociales, de fomentar espacios de deliberacin y de cooperacin social,
dentro del actual marco de relaciones institucionales17. Dentro de los llamados presupuestos
participativos o de la agenda del siglo XXI han sido reales la apertura de agendas o la creacin de
espacios de deliberacin. Pero, en general, ha primado la necesidad de garantizar una
gobernabilidad de municipios o territorios, abriendo un poco los presupuestos, ofreciendo algunos
maquillajes estructurales, pero asegurando que la dinmica de expresin no escapa al control
tecnocrtico de las autoridades locales pblicas, al canon de democracia autoritaria que se impone.
En gran medida, esta relocalizacin maquillada del poder entronca con la necesidad de abrir
espacios que canalicen descontentos, ofrecer una imagen participativa al pblico dentro de una gran
operacin de mrketing social (Garnier 2006).
Como detall en otro trabajo (Calle 2009), frente a la democracia participativa, y an con ms
insistencia frente a la democracia representativa, la democracia radical supondra un alejamiento
en tres grandes frentes: la dimensin humana, los bienes comunes y los mbitos de decisin.
Frentes entrelazados que huyen todos de presentar la democracia como un modelo y adentrarse en
la concepcin de la misma como una prctica social destinada a crear condiciones de habitabilidad,
de inclusin y de reproduccin social y medioambiental. Esto me ayuda a configurar una posible
trinidad que hoy en da se disputa la capacidad de referencia en las sociedades contemporneas,
17

Una buena discusin de estas aperturas institucionales y sus limitaciones la podemos encontrar en el libro coordinado
por Igor Ahedo (2007).

siendo el balance provisional hasta hoy muy favorable a los imaginarios y prcticas de marchamo
tecnocrtico y autoritario.

Valores clave
Visin democracia

Representativa
Participativa
Libertad (forma liberal) o Libertad y participacin
igualdad (forma socialista)
(institucional),
igualdad
(formal)
Orden segn una sociedad Procedimientos
utilitarista
institucionales

Papel participacin

mal menor en aras de una

mejor gestin desde las
lites

Dimensin humana
Bienes comunes

Ser autnomo
Negacin o gestin por
actores privados

Dinmica de decisiones

De arriba a abajo

El gobierno es...

votado por el pueblo

Paradigma de Desarrollo

Concentracin financiera o
productivista

Radical
Libertad, igualdad compleja y
participacin plenas desde la
diversidad
Procesos
horizontales
y
globales
de
decisin
y
cooperacin
gestin desde arriba que Bien personal y bien social
debe
contentar
y
complementarse con los de
abajo
Ser social
Ser biopoltico
Igualdad de oportunidades Imposibilidad de monopolios
en un marco global
sobre recursos y espacios de
socializacin
Desde arriba con inputs Desde abajo hacia arriba
desde abajo
participado por el pueblo
ejercido
por
la
gente
(ciudadana,
comunidades,
pueblos)
Desarrollo econmico con sustentabilidad extensa, social y
atencin a lo micro
medioambiental

Tabla 1. Visiones contemporneas de la democracia desde Occidente

La emergencia de este polo de democracia radical (democracia social, democracia directa,

democracia comunitaria, poder popular, democracia local, democracia viva, en ocasiones tambin
enunciada simplemente como democracia participativa) supone una profundizacin en la
justificacin de la reclamacin de mayores y efectivas libertades junto con, como veremos, una
extensin y complejizacin del concepto de bienes comunes. Esta reclamacin tiene sus races
epistemolgicas esparcidas en diversas familias. Ms visibilizadas histricamente, nos encontramos
con las corrientes libertarias marxistas y las acepciones ms sociales y menos individualistas del
anarquismo o del liberalismo ms radical. Ms recientemente, han acudido con mpetu y mirada
crtica diversas corrientes ecofeministas. Los trabajos de Mellor, Shiva, Mies o Guerra nos
previenen contra la falacia de aquellas concepciones filosficas y polticas que parten de un ser
humano sin vnculos, sin necesidad de cuidados esenciales y de una casa o planeta habitable. Por
ltimo, encontramos recientemente trabajos que apuestan por la ampliacin del canon democrtico
occidentalizado, rescatando races en el desarrollo endgeno de la India (Gandhi, Vandana Shiva),
en la tradicin participativa latinoamericana (Paulo Freire, Born, Nun) o en propuestas africanas
que trascienden el comunitarismo local (Turner)18. De forma sumaria, las familias libertarias, las
ecofeministas y aquellas propuestas, modernas y no modernas, de un comunitarismo global
18

Ver Sousa Santos y Avritzer (2004) y Sousa Santos (org. 2002)

(integral, hacia arriba) constituyen, como veremos, las tres grandes referencias formalizadas de la
presencia hoy, en el mundo, de experiencias de democracia radical.
Contribuyendo a la expansin del orden epistemolgico, y haciendo las veces de frente visible de
descontentos ciudadanos a escala mundial, los nuevos movimientos globales encuentran en la
democracia radical el nuevo polo de referencia (Calle 2005, 2007, 2009). No hablo de sujetos o
protestas concretas, sino de una matriz cultural que viene gestndose en las postrimeras del siglo
XX, y que tiene el y, la interseccin global, como sustrato para impulsar construcciones desde
diversidades19. Su crtica es democrtica en un doble sentido. Por un lado, las instituciones que
configuran un poder global (desde multinacionales al Banco Mundial) han servido de blanco
comn para galvanizar encuentros y protestas a lo largo y ancho del mundo por sus dficits
democrticos. Y, por otro lado, las propuestas y alternativas han tenido en la reclamacin de (ms)
democracia, o de una soberana ciudadana, su marco de referencia. El derecho a decidir sobre
cuestiones bsicas que nos afectan se constituye en el nexo de unin que ha permitido unir crticas
materiales y expresivas: soberana alimentaria (impulsada por Va Campesina), soberana
tecnolgica (software libre), soberana sobre los mercados (financieros) (Tasa Tobin, el extendido
lema las personas antes que las mercancas), soberana sobre el conocimiento (no a las patentes),
soberana econmica y poltica de los pases empobrecidos (no a la deuda externa, ni a la deuda
ecolgica), etc. El tema de la democracia es un elemento central en la actividad de los nuevos
movimientos globales20.
La coordenada acadmica se nutre de las coordenadas prcticas que conforman los nuevos
movimientos globales, los cuales, a su vez, tienen en las experiencias que se van cimentando desde
abajo, en la infrapoltica y en la supervivencia cooperativa, la razn de sus discursos y de sus
prcticas. Todos juntos articulan una segunda ola en la reclamacin de una democracia
participativa, ahora extendida hacia una democracia radical21, que viene a poner en solfa tanto a las
democracias autoritarias de todo signo, como a los disfraces de democracia participativa que no

19

El sobre sera ms caracterstico de procesos reducidos a un arriba, a un progreso tecnocrtico segn leyes, sean
de enfoque poltico socialista o capitalista. El o pertenecera al reino del multiculturalismo, de la diversidad per se y
no de las confluencias entre distintos saberes prcticos.
20
En este pas, el 49% de las 37 organizaciones estudiadas como muestra de redes anti-mundializacin, manifestaban
explcitamente en sus pginas web y documentos oficiales que la democracia era una dimensin prioritaria en su accin
(Jimnez y Calle 2007). Si evaluamos la presencia de este eje de trabajo en encuentros internacionales, cerca de un 35%
de organizaciones habran situado el tema de la democracia como un eje preferente, segn anlisis de Pianta y Zola
(2005).
21
En algunos textos clsicos de teora poltica (ver Held 2001: 305) esta democracia radical estara visualizada como
democracia participativa a secas. Seguidamente argumentar la necesidad de separar estos dos polos de pensamiento
y accin, un argumento que se justifica tambin en la aparicin de similares debates dentro de los nuevos movimientos
globales como veremos despus.

abren realmente el paraguas de la institucionalidad desde arriba a propuestas de cooperacin

social desde abajo.
Respuestas prcticas: la democracia radical en el mundo
Entre sus matrices histricas, la democracia radical encuentra referencias en todos los continentes.
En la medida en que se conecta a una satisfaccin horizontal e integral de nuestras necesidades
bsicas, buena parte de las formas de cooperacin social cotidianas desde abajo que se tornan
explcitas son los antecedentes directos de estas experiencias.
Ujamaa era para Julius Nyerere la posibilidad de construir una democracia de races africanas, una
actitud mental orientada hacia la cooperacin, como le gustaba definirla. La palabra presidente
para los mosi africanos se puede traducir tambin por participacin. Desde la India, Jayaprakash
Narayan22 escriba sobre la necesidad de recrear una democracia comunitaria desde abajo,
compatible con un apoyo de instituciones en las que los representantes son responsables directos
ante la ciudadana y se consideran fundamentales la libertad de consciencia, de expresin y de
asociacin. Para el sudafricano Turner una democracia (participativa) radical debera ser aquella
que garantiza desde abajo: i) el mximo control sobre el medio social y material; y ii) la mxima
motivacin para interactuar creativamente con el entorno (global) 23. El ayllu es la forma
comunitaria de compartir y de participar en torno a ncleos sociales que hoy tiene su expresin en
rebeliones como la protagonizada por las organizaciones indgenas en Bolivia 24. Pases como
Bolivia y Ecuador son referentes de cmo expresiones de democracia radical tratan de cristalizar en
formas de democracia participativa a travs de un Estado que se abre al paradigma del buen vivir,
de la convivencialidad y la dignidad comunitaria insertas en tradiciones indgenas25.
En Europa, el movimiento libertario, en especial las formas de vida desarrolladas al amparo de la
CNT en este pas, sea en el campo de produccin cooperativista, como de educacin y participacin
ms horizontales, son referente de esas propuestas desde abajo. Tambin existen referentes de
comunidades rurales en Europa, que llevaron al llamado Marx tardo 26 a afirmar la posibilidad de
formas de emancipacin basadas en la cooperacin social al margen del Estado, que en Rusia se
22

Ver documento en Internet en http://www.india-seminar.com/2001/506/506%20extract.htm

Para una ilustracin de esta diversidad de matrices de la democracia participativa o radical, ver el libro coordinado
por Boaventura Sousa Santos, Democratizar la democracia. Los caminos de la democracia participativa, Mxico D.F.,
Fondo de Cultura Econmica, 2004.
24
Ver trabajo de Zibechi, Dispersar el poder. Los movimientos como poderes antiestatales, Barcelona, Virus, 2007.
25
Que en el caso de Bolivia se postula como una alternativa real al paradigma desarrollista occidental y se encuentra
ms ligada al movimiento popular (ver www.planificacion.gov.bo/vpc/vivir bien 2009/1.pdf); mientras que en Ecuador
aparece permeada por paradigmas ms clsicos, globalizadores (http://plan.senplades.gov.ec/presentacion). Consultar
tambin el trabajo Democratizacin y descentralizacin en Bolivia, editado por Esther del Campo, Madrid, Catarata,
2007.
26
Theodor Shanin, El Marx tardo y la va rusa. Marx y la periferia del capitalismo, Revolucin, Madrid, 1990.
23

revelaba como obstculo conservador frente a las propuestas revolucionarias de las comunidades
rurales. Previamente en este continente europeo, desde corrientes ecofeministas y matrzticas, se
considera que el mundo dej de ser un mundo habitable con el progresivo advenimiento de las
sociedades patriarcales, para las cuales civilizacin o desarrollo son todo menos tramas
convivenciales sobre cuidados, interrelaciones, co-rresponsabilidades, empatas emocionales y
cuerpos que comparten sustentos, impulsos y gestos. Diferentes autores invocan el derecho a nuevas
memorias fundamentadas en la Europa de entre 7.000 y 5.000 aos a.c. en las que, segn apuntan
los restos arqueolgicos, la vida no habra an girado en torno a organizaciones sociales
caracterizadas por una desigualdad en trminos econmicos o de status (ausencia de fortificaciones
y de divisiones en campos de cultivos), sino por una cultura ms compenetrada con la naturaleza y
con la reproduccin vital (figuras, generalmente mujeres, que representan la vida)27.
En favor de una democracia radical, hoy, se manifiestan redes en la rbita de los nuevos
movimientos globales. Gran parte de ellos se reconocen, incorporando valores y prcticas ms
clsicas, en la triada libertad, solidaridad y diversidad. De esta manera, no encontramos un
modelo, sino la apelacin a la creacin de condiciones reales para que puedan iniciarse procesos
democrticos desde abajo. Tomo como ilustracin una declaracin del Ejrcito Zapatista de
Liberacin Nacional (EZLN) del 20 de enero de 1994:
Nosotros pensamos que el cambio revolucionario en Mxico no ser producto de la accin en un solo sentido.
Es decir, no ser, en sentido estricto, una revolucin armada o una revolucin pacfica. Ser, primordialmente,
una revolucin que resulte de la lucha en variados frentes sociales, con muchos mtodos, bajo diferentes formas
sociales, con grados diversos de compromiso y participacin. Y su resultado ser, no el de un partido,
organizacin o alianza de organizaciones triunfante con su propuesta social especfica, sino una suerte de espacio
democrtico de resolucin de la confrontacin entre diversas propuestas polticas. Este espacio democrtico de
resolucin tendr tres premisas fundamentales que son inseparables, ya, histricamente: la democracia para
decidir la propuesta social dominante, la libertad para suscribir una u otra propuesta y la justicia a la que todas las
propuestas debern ceirse28.

Pero tambin contamos con las afirmaciones de otros espacios que han participado activamente en
la construccin de los foros sociales mundiales, con todo su bagaje a favor de formas de
cooperacin y de dilogo desde la diversidad; y tambin con todos los obstculos para ello,
derivados del privilegio en ocasiones de los actores ms visibles, con ms acceso a recursos, ms
organizados formalmente o con mejores alianzas socialdemcratas. Das antes de la celebracin del
Foro Social Mundial de 2006 en Mal, diversas redes sociales se agrupan para lanzar el llamamiento

27

Son los trabajos de Maturana y Verden, obra citada, y de Casilda Rodrigez, El asalto al Hades. La rebelin de
Edipo (1 parte), Barcelona,Virus, 2007, a propsito de los restos arqueolgicos documentados por Marija Gimbutas.
28
En http://www.ezln.org/documentos/2003/200307-treceavaestela-f.es.htm

de Bamako29, cuyo punto cuatro apela a la necesidad de reinventar y poner en prctica una
democracia radical:
Construir la base social a travs de la democracia . Las polticas neoliberales quieren imponer un nico
mtodo de socializacin a travs del mercado, cuyo impacto destructivo en la mayora de los seres humanos ya
est perfectamente demostrado. El mundo tiene que concebir la socializacin como el principal producto de una
democratizacin sin lagunas. En este contexto, en el que el mercado tiene su espacio, pero no todo el espacio, la
economa y las finanzas deben ponerse al servicio de un programa social y no someterse unilateralmente a las
necesidades de una aplicacin incontrolada de iniciativas del capital dominante que favorece los intereses
privados de una exigua minora. La democracia radical que queremos promover vuelve a aplicar todos los
derechos de la fuerza inventiva del imaginario de la innovacin poltica. Su vida social radica en (la insoslayable)
diversidad producida y reproducida, no en un consenso manipulado que termina con las eternas discusiones y la
dbil disidencia en los guetos.

Es cierto que el concepto de democracia radical aparece slo de cuando en cuando en el diccionario
comn de los nuevos movimientos globales: no es un saber-qu que los agrupe, pero s un sabercmo30. Sin embargo, como indica Esteva (2006) para el caso mexicano, esta matriz recoge bien
experiencias y debates populares; las juntas de buen gobierno, la actividad de quienes practican y
difunden el copyleft seran ejercicios puntuales de una democracia radical que supondra la
construccin de nuevas normas, de nuevos espacios constituyentes para que hombres y mujeres
reales [...] se ocupen plenamente de la gestin de sus vidas. Por su parte, la red de servidores de
informacin alternativa indymedia (ver www.indymedia.org) encuentra entre sus razones de ser,
aparte de un activismo meditico y a favor del software libre, la defensa de una justicia global y la
bsqueda de una democracia radical (Morris 2002). La democracia radical constituira una fuente
de equivalencias con la que los movimientos sociales, desde hace ya algunas dcadas, apuntan a
la creacin de una propuesta poltica compartible (Mouffe 1999: 39).
Ya hablemos de experiencias que se dirigen de forma explcita a la satisfaccin integral, horizontal
e inclusiva de nuestras necesidades bsicas, ya nos refiramos a propuestas asociadas a movimientos
sociales de diferentes pocas, la democracia radical viene expresndose desde tres grandes familias,
a saber:
corrientes libertarias, que enfatizan el hacer local, la democracia directa, el cara a cara;
ejemplos son las propuestas de la autonoma obrera o tradiciones de organizacin anarquista

29

Firmado por Foro por otro Mal, Foro de las Tierras del Mundo, Foro Mundial de las Alternativas, ENDA,
ver http://www.rebelion.org/noticia.php?id=25934
30
Los movimientos sociales, como los cultivos, evolucionan desde una praxis investigadora activa, es decir, desde un
saber cmo que se retroalimenta a s mismo, antes que desde un saber qu, un conocimiento formalizado segn
parmetros acadmicos o de las lites, el cual no siempre es necesario para avanzar en el reconocimiento de nuevas
formas de vida; ver gnes Heller, gnes, Sociologa de la vida cotidiana, Barcelona, Pennsula, 1977.

como reflejan la democracia inclusiva que propone Fotopoulos (2002), o el clsico

municipalismo libertario de Murray Bookchin.
corrientes ecofeministas, que sitan los cuidados, la supervivencia y la sustentabilidad en
sentido extenso como eje central de dicha democracia viva, global y desde abajo, en el
sentido al que apuntan autoras como Mies y Shiva.
corrientes comunitarias con un sentido global, de nfasis en enfoques deliberativos y de
desarrollo endgeno, en las condiciones que permiten emerger hacia arriba una
institucionalidad participativa y que garantiza el retorno constante del poder. Se habla de una
autonoma y una proximidad que construyen paraguas institucionales en la medida en que
son necesarios. Un ejemplo ilustrativo lo tenemos en el hacer local y global de muchos
campesinos en el mundo tras la propuesta de soberana alimentaria, que se presenta en este
libro.

A escala internacional estas tres corrientes han tenido sus adalides dentro de los nuevos
movimientos globales. De hecho, los tres pilares a escala internacional que ms han aupado las
llamadas protestas anti-globalizacin, construyendo organizaciones y discursos reticulares que
han servido para aunar desde la multiplicidad, pueden asociarse a estos tres discursos. La
componente libertaria la situaramos con Accin Global de los Pueblos, muy ligada a fenmenos
como Reclaim the Street, a partir de mediados de los 90. Desde la cumbre alternativa de Ro de
Janeiro (1992) y aterrizando en la campaa 50 aos Bastan frente al Banco Mundial (Madrid,
1994), toma fuerza el papel dinamizador de ecologistas y ecofeministas. Y, por ltimo, Va
Campesina es exponente de esa lgica de democracia comunitaria, donde el nfasis en lo endgeno
se combina con el apremio a los Estados para transformar las reglas de juego del sistema
agroalimentario, comenzando por la reforma agraria, el acceso a mercados locales o la prohibicin
de cultivos transgnicos. Estas protestas pueden leerse como referentes pblicos de aproximaciones
a la democracia radical, en la medida en que los movimientos sociales que las respaldan
explcitamente enuncian y construyen otras realidades sociales, es decir, son movimientos sociedad
activos y reactivos frente a las democracias autoritarias y tecnocrticas (ver Calle 2005: 73, 254).
Revisitando y reinventando: participacin, instituciones, bienes comunes
Los movimientos sociales revisitan y reinventan las gramticas de democracia, sus fines, sus cmos,
sus agendas, sus quines, sus escalas. Se orientan explcita y pblicamente, de manera solidaria y
rupturista, hacia la construccin de otros mundos, comenzando por la crtica radical del presente.
1

Dicha construccin les lleva a politizar de forma integral los satisfactores de nuestras necesidades
bsicas. En este sentido, aquellos exploradores de formas de democracia radical transitan por
lugares comunes de lo que he denominado cultivos sociales. Los cultivos sociales seran redes que
se orientan, explcita y fundamentalmente, a la generacin de espacios y relaciones con los que
satisfacer, lo ms directamente posible, un conjunto de necesidades bsicas. Los cultivos sociales
son micro-sociedades, embriones de nuevas formas de vida, conjuntos de accin dirigidos a la
satisfaccin de necesidades bsicas. En la medida en que estos cultivos sociales (cuyo afn
primordial es la autogestin de necesidades bsicas) se plantean pblicamente la construccin de
formas horizontales y participativas de integrar satisfactores econmicos, polticos, culturales y de
relacin con la naturaleza, pasaramos a hablar de expresiones de democracia radical.
Desde esta perspectiva, son muchas las tradiciones que han hecho arqueologa social de propuestas
de democracia radical. Me refiero, por ejemplo, a las luchas por la democratizacin en el manejo de
los recursos naturales, como apuntaran los trabajos sobre ecologismo de los pobres de Joan
Martnez Alier o sobre agroecologa de Eduardo Sevilla Guzmn. Tambin a las formas
invisibilizadas o subterrneas de hacer poltica y economa moral por parte de los desposedos,
como analizan James Scott o E. Thompson. En la misma lnea, desde la ptica de los cuidados, nos
encontramos con las economas de supervivencia a las que apuntan Shiva y Mies. Por su parte, la
pedagoga participativa y transformadora de Paulo Freire trata de desvelar y reforzar las visiones de
cmo construir colectivamente un empoderamiento comunitario, endgeno y participativo. Ya
hemos sealado cmo la crtica ecofeminista arroja luz sobre prcticas y herramientas para desafiar
micropoderes, dispositivos que apuntalan democracias de exclusin, de la mujer, de dinmicas de
cooperacin, de sustentabilidad extensa. Son slo algunos ejemplos en los que las expresiones y las
aproximaciones a la democracia radical son indagadas, desveladas, enunciadas. Mencin aparte,
merecen las tradiciones de economa popular o comunitaria, estudiadas en Amrica Latina por
Quijano o Coraggio, y en frica ejemplificadas en la cultura del apao segn Latouche. La
economa popular conecta directamente con los cultivos sociales que se comprometen en una
democratizacin del acceso global a recursos y de las formas de organizacin social. Aqu, la
expresin economa popular (que se define desde y para una comunidad) se separa de las
tradiciones de economa social (cooperativismo dentro del mercado) o de economa solidaria
(economa social con fines estrictamente sociales), ms presentes en Europa 31, de la misma manera
que la democracia radical se aleja en su intensidad, alcances y miras de la democracia participativa.
Nada nuevo bajo el sol? Lo cierto es que el carcter de verbo de la propia democracia, y en
particular la orientacin singular de las expresiones de democracia radical, hacen que las
31

Consultar los trabajos de Jean-Louis Leville, disponibles en internet

inovaciones sociales sean una constante en torno a las dimensiones sealadas en la Tabla 1. En
particular, la democracia radical revisita y reinventa las nociones de participacin y de definicin
de la propia democracia (como hemos visto para el caso de los nuevos movimientos globales), y de
los bienes comunes y de su relacin con nuevas formas de institucionalidad pblica, la figura del
estado y las redes pblicas entre ellas.
En lo que respecta al tema de los bienes comunes, una lectura del porqu, al menos en la actualidad,
de la existencia de formas de democracia radical frente a la democracia autoritaria y tecnocrtica la
encontramos en el afn compartido de estas experiencias por construir bases slidas (culturales,
actitudinales, materiales e institucionales) para la reproduccin de la cooperacin social. Dicha
respuesta est ligada a la construccin de procomunes, a una visin extensa de los bienes comunes
que facilitan y condicionan nuestra reproduccin social. Por procomunes podramos entender
aquellos bienes, vnculos y reglas compartidas (y compartibles) que facilitan la satisfaccin
colectiva (de todos y para todos) de nuestras necesidades bsicas 32. Procomunes son aquellas
mimbres culturales (incluyendo actitudes), estructurales y de relaciones con la naturaleza que
sostienen nuestra reproduccin individual y social. Alientan el desarrollo de nuestra potencialidad y
de nuestra dignidad en tanto que seres humanos, para lo cual fomentan los espacios y las dinmicas
de cooperacin social, obstaculizando aquellas que apuntan a la exclusin y a la destruccin de la
vida.
Si bien el debate arranca desde las lecturas redistributivas de la riqueza a travs de la constitucin
de bienes pblicos (lase materiales y estatales, como la sanidad o el uso del agua), las
aproximaciones contemporneas abordan la cuestin de los procomunes desde las prcticas de
cooperacin social (comunes, no necesariamente estatales) y desde la necesidad de problematizar
otros campos ms expresivos (esferas de socializacin o de comunicacin) o medioambientales
(disminucin de riesgos y democratizacin de tecnologas). As, en general, se puede afirmar que
desde la democracia radical se sealan tres grandes mbitos de definicin y creacin de los
procomunes: el acceso a recursos, los mbitos de socializacin y la participacin en las agendas
polticas y en los imaginarios sociales.
En cuanto a recursos, hablamos de la democratizacin del acceso a bienes y a tecnologa bsicos,
que el antroplogo Marvin Harris situara ms en la esfera de la infraestructura de nuestras
sociedades, como el agua, el aire o las semillas. Pasaramos a contar entre estos recursos, aquellos
mnimos de inclusin en palabras de Boaventura de Sousa Santos (2005: 370): sanidad, renta
32

Ver los captulos dedicados a temas de cooperacin social, procomunes y necesidades bsicas en este libro. Para una
introduccin al tema de los procomunes contamos con el nmero especial de la revista Archipilago (n. 77 y 78,
noviembre de 2007). Son tambin de utilidad al debate de la democracia y los bienes comunes, las aportaciones de
Aguilera Klink (2006).

bsica, economas solidarias y destinadas a garantizar una supervivencia, etc. Y tambin entre estos
mnimos sobre recursos contaramos con el control democrtico de aquellas biotecnologas que
afectan decididamente a cmo se reproduce la vida (transgnicos, terapias de gentica molecular).
Los procomunes tambin se adentran en los mbitos de socializacin, entendiendo por tales los
espacios y servicios y esenciales para una socializacin igualitaria. Se encuentran aqu las
iniciativas que problematizan la concepcin de control y de insercin funcionalista de los
individuos a travs de canales educativos, informativos y de uso de nuevas tecnologas de
comunicacin. El objetivo es desafiar las desigualdades que originan, facilitar el acceso a la vez que
la diversidad. Tambin se estableceran como procomunes aquellos dispositivos territoriales que nos
nivelan frente a las estrategias que, desde las grandes urbes primordialmente, ordenan el espacio
para facilitar la circulacin de una serie de flujos de inters para las lites: acumulacin econmica
en las grandes urbes, abastecimiento alimentario de las mismas, movilidad interna de trabajadores,
aglomeracin estratificada segn niveles de consumo, supeditacin de lo rural a lo urbano, etc. Bajo
los procomunes territoriales (urbanismo democrtico, economas locales, circuitos cortos de
comercializacin, sustentabilidad fuerte como paradigma de polticas medioambientales y de
cambios sociales asociados a ella) se trata de invertir y controlar estos procesos para atender una
integracin en pie de igualdad y en pie de sustentabilidad social y medioambiental, extensa.
Por ltimo, en el plano de la participacin social, los procomunes participativos seran aquellos
paraguas institucionales (pblicos, no necesariamente estatales) que se muestran favorecedores e
inclusivos de los procesos de cooperacin y expresin social desde abajo 33. Por una parte,
encontramos propuestas de democratizacin por arriba, como pueden ser: la realizacin de
pleibiscitos sobre cuestiones estratgicas como la distribucin de la riqueza al calor de un estado
movimentista (Sousa Santos 2005, Pastor 2003); o la potenciacin de una justicia de proximidad
que apele a una resolucin de conflictos basndose en la mediacin, deliberacin y conciliacin
antes que en la sancin y la coercin (Borja 2006: 57). Por otra parte, ligando aspectos de acceso a
bienes no privatizables y favorecedores de una socializacin abierta, situamos como procomunes la
promocin de sistemas participativos de garanta y de circuitos cortos en el plano alimentario (ver
artculo de Cullar en este libro), hasta la relocalizacin de nuestros sistemas econmicos,
apuntando a una sustentabilidad fuerte: decrecimiento, deglobalizacin, co-evolucin entre sociedad
y naturaleza (Manzini y Bigues 2003, VV.AA 2006, Garrido y otros 2007, Taibo 2009). Desde
perspectivas ms autnomas (marxismo crtico, libertarias), la participacin directa y la recreacin

33

Perspectiva que entronca con la relocalizacin de satisfactores y la promocin de democracias desde las que pensar
nuestros lmites ecolgicos; ver trabajos de Brcenas y Riechmann en Encina y Brcenas (2004) y el artculo que aqu
nos presenta Carlos Taibo.

de institucionalidad al margen de dinmicas del mercado y del Estado se considera la nica va para
constituir un poder desde abajo (Negri 2006, Fotopoulos 2002).
El debate de los procomunes es un debate abierto, toda vez que los bienes e instituciones que
solicita son objetivos, en la medida de que atienden necesidades bsicas universales, a la par que
creacin subjetiva de unas comunidades y relaciones sociales que los impulsan, legitiman e incluso
se movilizan por su reconocimiento como bienes comunes. Debates y prcticas sobre democracia
radical caminan de la mano de dichos bienes sociales o procomunes. Son el cdigo y la
infraestructura que nos permiten, igualitariamente, vincularnos y construir nuevos vnculos.
Parejo a la argumentacin de qu procomunes que facilitan nuestro acceso a necesidades bsicas, y
a nuestra posibilidad y potencialidad de decidir colectivamente sobre los mismos, corre el debate de
cmo reproducirlos, recrearlos, alimentarlos. Entran aqu, ligados entre s, las cuestiones de cmo y
dnde participar: desde qu culturas polticas que acojan e interrelacionen escalas y saberes, a
travs de qu instituciones pblicas y emergentes, etc.. Entiendo por escalas los diferentes planos en
los que desarrollar satisfactores o paraguas para la construccin de experiencias democrticas:
organizaciones, comunidad, territorio, pueblos, redes comunitarias o territoriales, estados y redes
pblicas, instituciones supraestatales, mundo. En este libro se desgranan algunos ejemplos que
despliegan en profundidad estas eternas cuestiones cuando hablamos de cmo (y desde dnde)
construir nuevas instituciones o iniciativas pblicas alejadas de la cooptacin y la dependencia, y
destinadas a refrendar y favorecer la autonoma, la participacin y la satisfaccin integral de las
necesidades bsicas desde abajo. La crtica de los espacios autnomos, abordados genricamente
por Ezequiel Adamovsky y ms especficamente en los espacios sociales de segunda generacin
que nos presenta Nicols Sguiglia, as como el ejemplo de las fbricas recuperadas de Esteban
Magnani y Cintia Mariana, nos sealan los lmites y potencialidades de cultivos sociales centrados
en la autogestin de sus propias necesidades bsicas, sean econmicas, culturales o expresivas. Por
una parte, est ah el aliento a la participacin, a la superacin de la desafeccin poltica. Por otra
parte, la proyeccin social encuentra dificultades. En el caso de las fbricas recuperadas, porque la
economa social no prescinde del capitalismo y sus derivas jerarquizadoras no se tornan
comunitarias, apenas llegan a los umbrales de las economas solidarias. Para los espacios sociales,
la cuestin es cmo ligar entramados de orden superior en ambientes hostiles hacia esa proyeccin
externa, hostilidad emanada de unas lites, de un descrdito de vas polticas o por la misma prdida
de vnculos sociales.
Desde una perspectiva innovadora, las propuestas en este libro analizadas en torno a la soberana
alimentaria o los Sistemas Participativos de Garanta (SPG) ilustran, tambin con sus limitaciones,
2

la construccin de paraguas organizativos que plantean una alternativa a escala global enraizada en
el desarrollo local y endgeno de iniciativas participativas. Como sealan los autores de estos
trabajos, sin contar con un ordenador central, Va Campesina o los SPG hacen uso de
instituciones sociales o pblicas para llevar a cabo su reproduccin y proyectarse socialmente. Va
Campesina aglutina ms y ms campesinos que se fugan de la agricultura convencional y buscan
una soberana alimentaria. Los SPG son una apuesta en pases como Brasil, y un escenario de futuro
para recoger alternativas alimentarias que no sean fagocitadas por la estructura de los mercados
globales, determinados por un puado de multinacionales que controlan la produccin de semillas
transgnicas, los mercados asociados de insumos, y obligan a poner los productos en la bandeja de
un oligopolio de canales de distribucin alimentaria. En el desarrollo de dichas redes, de fuerte
aliento infrapoltico, de los desposedos que dira Scott, pueden intervenir favorablemente el uso de
nuevas tecnologas y nuevos trazados de cooperacin social, menos verticales y patriarcales, como
argumentan respectivamente Mayo Fuster y Montserrat Galcern.
En este ascenso global, el debate del estado, de qu estado, de cmo un estado, de para qu un
conjunto de redes pblicas, entran en escena herramientas concretas de organizacin poltica o de
redistribucin de la riqueza. En este libro se ilustran el caso de Venezuela y sus consejos
comunitarios y la entrada en las agendas polticas del debate sobre la renta bsica. Dichas iniciativas
dan cuenta de horizontes a los que apuntar para hacer tiles y demandadas y propuestas que apuntan
hacia formas de democracia participativa legitimadas desde abajo.
Desde las anteriores reflexiones que el lector o la lectora vern desarrolladas en los artculos
correspondientes, me corresponde afirmar la utilidad y necesidad de paraguas que, desde la
democracia participativa, se vuelquen en nutrir experiencias de democracia radical. Una situacin
que, de extenderse, podra dar lugar a fuertes transformaciones sociales cimentadas en la difusin de
herramientas de accin masiva para cuidados desde la autogestin social: la rebelin de las
h.a.ma.c.a.s34. Es decir, la propagacin y la sedimentacin de entornos cooperativos para la
satisfaccin de necesidades bsicas ante la profundizacin de la crisis sistmica o extensa
(econmica, medioambiental, alimentaria, emocional, de vnculos de socializacin, etc.).
La cuestin evidente es cmo impulsar estos procesos de generacin de articulaciones y
experiencias cooperativas. Llamar a este proceso la co-produccin de cooperacin (global). Como
indica Sousa Santos (2005: 267), estamos instalados en una monocultura del saber tecnocrtico y
autoritario, y se trata de sustituir el vaco del futuro, por un futuro de posibilidades plurales y
concretas, simultnemante, utpicas y realistas, que se va construyendo en el presente a partir de las
34

Ver Calle (2009b)

actividades de cuidado. Para lograr esas emergencias es necesario, en primer lugar, dinamizar y
sistematizar situaciones que se rebelan frente a la razn tecnocrtica y autoritaria, transducir como
expresa Villasante (2006: 35). Desde mi perspectiva, se trata de co-producir saberes prcticos,
saberes-cmo ante todo, a diferentes escalas, desde diversas culturas, y a partir de nuevas
situaciones. Este razonamiento prctico se enraza en tres constataciones bsicas:
i)la cooperacin social reproduce el mundo, aunque despunten grupos e iniciativas depredadores;
ii)las necesidades bsicas (materiales, expresivas, afectivas y de relacin con naturaleza)
constituyen la prueba del bienestar de todas las culturas;
iii)esta cooperacin y estas necesidades precisan una recuperacin de la conciencia de especie para
poder hacerse realidad en un planeta que se vuelve insustentable para el ser humano.
Desde estas tres constataciones podemos construir realidades cooperativas desde tres pilares que se
alimentan entre s:
i)la recreacin y articulacin de nuevas situaciones de bienestar entre redes, movimientos y cultivos
sociales que, utilizando metodologas participativas, acompaen sus ritmos de creacin, por un
lado; y por otro, politicen conjuntamente las necesidades bsicas no satisfechas;
ii)el abordaje trans-escalar de los problemas: no podemos detenernos en nuestro entorno, cuando
los satisfactores depredadores (transnacionales, dependencias energticas, mercados e instituciones
internacionales) se han mundializado; y viceversa, el anlisis global no puede hacernos perder de
vista el aterrizaje local de los micropoderes y de sus alternativas;
iii)la traduccin constante y necesaria de qu entendemos por necesidades bsicas, qu satisfactores
podran ser tiles para articular las nuevas situaciones de bienestar, entre culturas polticas o
comunitarias diversas.
Como puede observarse, antes que un declogo, la co-produccin global apunta a cmo
interrelacionar sin depredar, cmo hacer emerger sin ausentar, cmo problematizar sin obviar
nuestras necesidades bsicas y las mltiples dinmicas de poder que impiden su satisfaccin.
Conclusiones: la lucha poltica por la democracia
La democracia autoritaria nos instala en una crisis global. Las aproximaciones de democracia
radical se dirigen a revertir esta crisis. La prdida de vnculos se recupera a travs de la recreacin
de entornos microsociales dirigidos a la satisfaccin directa y expresa de necesidades bsicas. Al
2

mismo tiempo, se problematizan cuestiones como: qu poltica est en crisis?, qu satisfaccin

pueden dar unos satisfactores globalizados, como los mercados alimentarios, para cimentar la
acumulacin monetaria y simblica de un grupo de empresas transnacionales?, cmo atender la
crisis ecolgica si no es desde escenarios de relocalizacin de muchos de estos satisfactores?,
cmo reconstruir redes pblicas que den amparo a estas iniciativas que abandonen la idea de
desarrollarnos para adentrarnos en paradigmas ms convivenciales (Illich), hacia sociedades y
entornos ms sanos (Fromm), que se orienten hacia una sustentabilidad extensa?
La crisis extensa puede ser una oportunidad para apuntalar expresiones de democracia radical.
Como ilustra la siguiente tabla, las referencias de democracia actuales en occidente (tecnocrtica o
autoritaria, participativa y radical) se encuentran interaccionando constantemente, disputndose
espacios, evitando o facilitando co-optaciones, o creando sinergias en el caso de una democracia
participativa (que llega a abrir agendas y formatos de instituciones de forma extensa) y de una
democracia radical (que busca sus propias experiencias y sus propias fuentes de oxigenacin).

Agujeros
Negros

Estufitas

Control

Apertura
Democracia local controlada de Presin Cultivos
Tecnocrtica
Sociales
instituciones
Legitimacin

Sociedad
del control

Sociedad dcil
Autoritarismos

Democracia
(Participativa)

Islitas

Oxigenacin

Redes
polidricas

De-Globalizacin Expresiones de
Participada Democracia Radical
De-Globalizacin Forzosa

Grfico 1. Interpretaciones de democracia , sus interacciones y las sociedades que proponen

Bajo el escenario de crisis extensa se desenvuelven las tres corrientes de pensamiento y accin en
torno a la democracia, tal y como es entendida (o impugnada) en nuestros contextos sociales. La
primera corriente, hegemnica, en la que la mundializacin capitalista tiene su asiento, apunta a un
refuerzo de los controles, en trminos mercantiles y autoritarios, como oferta para superar los
actuales problemas globales. Una especie de morir matando, si se me permite la expresin. Ejerce
su dominio intentando seducir como garante de la convivencia (nosotros los hombres buenos,
nosotros, los civilizados, nosotros, los hombres de ley, consume, luego existe, etc.) al mismo
tiempo que acta para colapsar cualquier referencia alternativa (el nico mundo posible propagan
desde Davos, el futuro ya est aqu publicitaba Telefnica, o esto o ms caos dicen los adalides
de la agenda neoliberal y la geostrategia blica, herederos de la tradicin de valores occidentales,
proclaman los textos proto-constitucionales de la Unin Europea).
2

Busca asentarse en una sociedad dcil. Si algo caracteriza el control social de nuestros tiempos es la
capacidad para ser refrendado por los sujetos que produce y lo renuevan temporalmente: la sociedad
espectacular en torno al consumo de capas privilegiadas es, por ahora, un invento operativo, ya
que produce sensaciones de libertad, de identidad y de satisfaccin correcta de necesidades
biolgicas. Se ocultan entonces los lmites que se imponen sobre qu puede ser elegido; las
angustias que provoca una identidad que es inagotable ansiedad por adquirir novedades; y los
lmites naturales (crisis ecolgica) y los que atacan nuestro desarrollo material correcto (al menos
libre de insumos txicos). Adems, el apoyo o la aquiescencia de estas capas privilegiadas bastan
para ofrecer una imagen de paz y de legitimidad sobre la base de la informacin disponible para la
mayora de la poblacin. Desconocemos el impacto de las grandes transnacionales en frica, por
ejemplo, y tambin cmo se recrean condiciones para una mayor precarizacin de nuestras vidas
(grupos de presin, control de grupos mediticos, etc.). En ocasiones, dicho desconocimiento es un
deseo de desconocer. Los cdigos que legitiman una depredacin tienen la virtud de ofrecer
explicaciones, que parecen soluciones rpidas y fciles, a nuestro mundo irracional cargado de
crisis extensas. As, la tribalizacin de los conflictos, al hilo del diseo de intelectuales como
Huntington, es una buena excusa para eludir el debate de los satisfactores y nuestras necesidades
bsicas en clave de cooperacin social. La idea de organizarse alrededor de tribus, consumistas de
productos materiales o de marcas polticas, de convocarse desde lderes bajo proclamas de adhesin
fcil, est detrs del mrketing social que uno observa en las campaas de grandes letras y
programa difuso, con fuerte arraigo en Estados Unidos, caso del podemos de Obama o Al Gore.
Frente a la soledad extensa, un ejemplo es cmo el movimiento Coca-Cola ofrece identidad y
disfrute de juegos on line a sus usuarios, que ceden sus perfiles y hbitos de consumo a la empresa.
Y ante la crisis ecolgica, Carrefour ofrece su compromiso para echarle una mano al
medioambiente, retirando las bolsas de plstico, mientras aumenta el embalaje y los kilmetros
consumidos por cada uno de sus productos.
La ruptura de esa sociedad dcil tiene varios frentes. En primer lugar, como reforzaremos en el
captulo que escribo con David Gallar, las necesidades bsicas de los seres humanos fuerzan, desde
cualquier cultura y cualquier rincn planetario, el aterrizaje de la democracia, de sus debates y
prcticas, hacia formas inclusivas y de cooperacin social. Esta bsqueda se acentuara en el medio
plazo, pues no parece que ser hasta que las fracturas que ocasione la crisis extensa sean ms
hondas, y ms extensas, que el aterrizaje sea demandado por amplias capas de la poblacin. La coproduccin de nuevas situaciones pueden ampliar y entrelazar nuevas experiencias y saberes,
interrelacionando escalas.

En segundo lugar, las propias iniciativas que suponen los cultivos sociales, o las lneas disruptivas
de los movimientos sociales que inciden sobre nuestras gramticas de democracia, son presiones a
las que, histricamente, no ha sido fcil escapar por parte de las lites y los paradigmas e
instituciones que los soportan. Derechos sociales, conciencias ms medioambientales o quiebras en
la modernidad occidental a manos de formas indgenas de exploracin de la cooperacin social, son
ejemplos reformulacin de agendas polticas por parte de actores crticos, de fuerte solidaridad
interna y de planteamientos disruptivos con el poder que reproduce el actual orden de cosas.
En tercer lugar, la propia necesidad de las lites de relegitimar sus planteamientos, hace que se
articulen expresiones de democracia participativa que, en coyunturas especficas, son fisuras
susceptibles de tornarse en grietas estructurales, en bocanadas de oxgeno para expresiones de
democracia radical.
De esta manera, la democracia radical sera aliento a la vez que expresin de la crtica a la sociedad
dcil desde propuestas de cooperacin social. Las experiencias y reflexiones que se desgranan en
este libro as lo atestiguan y nos invitan a una mayor aproximacin a las mismas.
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