El Giro Andino

La Vuelta al Tchira

Resulta saludable e interesante, a la vez,

conocer el nacimiento del ciclismo de nuestra querida regin del estado Tchira. En
otras palabras es sencillamente fascinante adentrarnos a relatos de los mismos actores
que ayer practicaron o comenzaron esta historia de la cultura del msculo, que hoy la
gran mayora, conocen a todas luces con sobrada pasin. Si tomamos como referencia
a finales de la dcada de los cuarenta, nos encontramos con pocos nios y
adolescentes que en pocas de navidad recibieron como regalo un triciclo, mientras
que pequeos comerciantes de origen extranjero (italianos, portugueses y espaoles)
exhibieron
las
primeras
bicicletas
de
paseo
(turismo).
Pero fue a comienzos de 1950 cuando el ciclismo turismero contagi a los tachirenses
gracias al apoyo, patrocinio, promocin y difusin, de dos o tres personajes, para la
poca, encargados de distribuir este tipo de herramientas en varios centros poblados
del
Tchira
como
San
Cristbal,
Triba,
Cordero,
Palmira
y
Rubio.
Es decir, los pequeos empresarios se dieron a la tarea de realizar eventos como:
paseos en bicicleta, alquiler de bicicletas y pequeas carreras, como medida prioritaria
para
poder
vender
estas
importantes
mquinas
de
hierro.
Familiares de los primeros comerciantes de bicicletas y triciclos en San Cristbal,
trajeron al Tchira la Bicicleta Especial de 10 velocidades. Actividad que caus un gran
revuelo en todos los extractos sociales de la regin. Donde la moda era tener una
bicicleta de paseo y para los que ya participaban en carreras dominicales una bicicleta
especial. Este proceso dur mucho tiempo, hasta que el inters y la pasin por las
competencias no se hicieron esperar, al conocerse noticias sobre la participacin de
venezolanos en juegos centroamericanos, panamericanos y olmpicos, entre ellos: Julio
Csar Len, Teodoro Capriles, Franco Cacione, Antonio Demichelli y Joaquin Ferreira,

entre
otros.
Fue as, como aquellos nios y adolescentes, que a finales de la dcada de los cuarenta
utilizaron el triciclo o la bicicleta de paseo, se vieron involucrados aos ms tarde en
competencias de gran renombre nacional como: La Conquista de Los Andes, hecho
ocurrido
en
1956.
En este evento, para meros machos, como suelen decir muchos de ellos, participan
los tachirenses Avilio Medina, Francisco Hernndez, Romn Hernndez, Juan Bautista
Hurfano, Luis Hernndez y Benjamn Surez Pinto. Competencia que arranc en
Caracas, frente al Palacio de Miraflores, donde partieron 62 corredores a devorar ms
de 900 kilmetros de terreno completamente destapado de tierra, por extensas
llanuras, altas montaas y grandes descensos. 8 duras etapas certamen donde slo
concluyeron 31 corredores. Entre los tachirenses Avilio Medina hizo el tercer lugar,
mientras
Benjamn
Surez
Pinto
se
ubic
en
la
novena
casilla.
El equipo aurinegro se titul campen por equipos. Las miradas hacia el ciclismo de
competencia tanto en bicicletas de paseo como en especial, comenzaron a brillar por
todos los centros poblados de la regin. En 1960 fue fundada la Asociacin Tachirense
de
Ciclismo,
mejor
conocida
como
ATC.
Nicols Reidtler, el valiente rutero venezolano nativo de la ciudad jardn de Venezuela,
se caracteriz por ser el eterno subcampen de la Vuelta al Tchira, pese a ser
bicampen de la Vuelta a Venezuela. No obstante, marc pauta en el concierto de
competiciones nacionales e internacionales. En VII giro andino en 1972, lleg cuarto
detrs del campen Miguel Samac y sus coequiperos Pablo Hernndez y lvaro
Pachn. En la VI edicin del evento en 1971, lleg segundo detrs del monstruo para
aqul momento, Martn Emilio Cochise Rodrguez. Segundo en la VIII vuelta 1973,
ganada por Santos Rafael Bermdez del club Martell. Segundo en la X de 1975,
conquistada por Fernando Fontes del Club Martell, quien repiti en la XI de 1976 y
nuevamente segundo en la XII vuelta de 1977, donde el triunf le sonri al colombiano
Jos
Patrocinio
Jimnez.
Martn Emilio Cochise Rodrguez, El Jefe Indio como se le conoce en Europa, luego

de que conquistara el campeonato mundial de ciclismo en los 4 mil metros. Legendario

ciclista colombiano, triunf en la vuelta en tres oportunidades: 1966-1968 y 1971.
lvaro pachn, tambin colombiano, la gan tres veces, dos de ellas en 1969- 1970 y

1974.
Fernando Fuentes, El catire Fontes como se le llam en el medio radial, gan un
montn de carreras con el Club Portugal del Distrito Federal. Portugus nacionalizado
venezolano, vistiendo los colores del club Martell, conquist la vuelta en dos ocasiones
consecutivas: 1975-1976. Noel Vzquez, de Capacho, corriendo por la Lotera del
Tchira la conquist en el 2000 y en el 2001, es decir, fue el ltimo campen del siglo
XX, y el primero del siglo XXI. Jos Rujano, de Santa Cruz de Mora, Mrida, tambin
duplic soberbios triunfos en 2004-2005, con el club de Colombia Selle de Italia.
Mario Medina, compitiendo por el club Lotera del Tchira, se convirti en el primer
tachirense en ganar la vuelta en 1983, con mucha honestidad y gallarda. Triunfo que lo
hizo merecedor del apodo El Gran Mario, con este nombre, aos ms tarde, le coloc
el
nombre
de
su
propio
taller
mecnico.
Histricamente la Vuelta al Tchira, ha sido conquistada 14 veces por ciclistas
colombianos. Tres veces por El club lotera del Tchira, el ms antiguo del mundo.
Martell de Venezuela y el grupo deportivo Colombia Selle Italia, se la adjudicaron tres
veces. La extinta Unin sovitica y ZG-Mobile de Italia, ganaron dos vueltas, mientras
que Cuba, Trujillo, Kino Tchira y la Alcalda de Cabimas-Zulia, tienen en su haber un
triunfo
cada
uno.
El giro tachirense, irnicamente y prestada a otros sanos y sabios intereses, se corri
en tres oportunidades fuera del mes de enero. Es decir, en el mes de septiembre de
1992,
y
en
los
meses
de
octubre
aos
1993-1994.
El Maracucho Humberto Boscan, el nico periodista, que hasta los momentos ha
escrito un libro sobre la venta, el mismo lo public un 15 de diciembre de 1979 con el
nombre de Historia de la Vuelta, donde se resume las catorce primeras ediciones de
la internacional competencia por etapas ms importante del Continente Americano.
Los primeros ciclistas tachirenses, en participar en la vuelta fueron: David Parra, Alirio
Vivas, Luis Moreno, Vctor Caballero, Miguel Rosales, Zoilo Prez, Jorge Al Pinzn y
Proceso Hernndez, actividad ocurrida en enero de 1966, con motivo de la Primera

Vuelta
al
Tchira
en
Bicicleta.
El primer venezolano, en ganar una etapa fue el trujillano Vicencio Rivas, en la II vuelta
en 1967, entre San Cristbal y Santa Brbara de Barinas, Segundo entr el colombiano
lvaro
Palomino
y
tercero
el
tachirense
Zoilo
Prez.
Guillermo Lobatero Crdenas, primer tachirense en ganar una etapa, el 11 de enero
de 1967, durante la II vuelta, al conseguir el tramo entre Mrida y la Unin
Agropecuaria Los Andes-UALA, en Coloncito, Mcpio. Panamericano. Lobatero
Crdenas fungi, adems, por varios aos de director tcnico del Club Lotera del
Tchira,
en
la
categora
lite.
Gregorio Carrizales, de Carabobo, se convirti en el mejor venezolano en la primera
Vuelta al Tchira 1966, ocupando la dcima posicin de la clasificacin general
individual. Carrizales vena de ser campen de ruta en los juegos panamericanos de
Sao
Paulo-Brasil.
Domingo Guerrero, mejor conocido en la dcada de los setenta como El Escarabajo de
Capacho, se convirti en el primer tachirense en ser lder transitorio de la vuelta,
militando con el Club Ministerio de Obras Pblicas-MOP-Tchira y gan la primera
etapa de la VII edicin del giro tachirense, en el que ms temprano que tarde se
convirti en el tradicional circuito de las avenidas de Espaa y 19 de abril, un 12 de
enero
de
1972.