50 aos de antologas policiales argentinas.

Ezequiel De Rosso
1. Antologas
Las antologas suelen ser momentos de ruptura en la historia de aquello a lo que
refieren. Son, por supuesto, un momento de recapitulacin y evaluacin; un momento en el que
el campo al que pertenecen los actores de la antologa (autores, antlogo, editores) condensan
problemas y los exhiben en el propio criterio de seleccin, en los prlogos, etc..
Pensadas desde este punto de vista, las antologas estn colocadas en un doble
emplazamiento marginal: son, por una parte, el margen de una obra (Rubn Daro legitim su
obra en otro lugar, y condens esta potica en Los raros; o, mejor, no se consagr como
intelectual gracias a esta antologa, esta antologa vino a confirmar, remachar sus afirmaciones
sobre el canon de la literatura contempornea) o bien un lugar problemtico para el concepto de
autora ms tradicional (no se trata slo de un texto con varios autores, sino que por lo general
las antologas responden a una demanda editorial especfica). Por otra, definen su especificidad
en los mrgenes de la literatura: una antologa es, antes que nada, paratexto (prlogo, notas,
contratapas); su corpus literario es, antes que nada, sintctico (tal sintaxis es lo que llamamos
"criteriode selecin").1
Inscriptas en ese dobles margen, las antologas siempre resultan un lugar fructfero para
leer la evolucin de un problema o un tema.
Propondremos aqu la lectura de la historia de las antologas de relatos policiales
argentinos. Y, no debe olvidarse, se trata de una propuesta en el sentido ms cabal del trmino:
se trata de algo que est puesto antes de una historia, de una tentativa de organizar algunos
nudos del problema. Es un paratexto y una sintaxis de lectura, lo que aqu comentaremos.
2.25 aos
La primera antologa de cuentos policiales argentinos la genera Rodolfo Walsh para la
coleccin Evasin, de editorial Hachette, en 1953 (el mismo ao en que publica Variaciones en
rojo, su primer libro de cuentos). Se trata de una coleccin "de quiosco": masiva, popular; que
ordenaba sus textos segn los posibles lectores (slo hombres., slo adultos, apto para todo
pblico). Es en este sentido, un producto tpico del policial de esas pocas.
Retengamos dos datos. El prlogo de Walsh distingue entre novedad y estilo
"literario":"Todos [los cuentos] presentan algn enfoque original, algn problema nuevo, alguna
situacin memorable. Y dos o tres aaden la excelencia del estilo que los convierte en
Para una elaboracin ms precisa del fenmeno de la antologa y de sus posibles modos de
abordaje, ver Celina Manzoni; Un dilema cubano, Cuba, Casa de las Amricas, 2001.
1

verdaderas obras maestras". Esta distincin separa la calidad literaria del gnero, sobre todo
delata una intuicin que Walsh (tal vez inclusive a despecho de su propia obra) confirmar en
1966: que el policial es un juego intelectual interesante, pero bsicamente estril. 2
Walsh ubica, adems, un antecedente clave en el libro de Borges y Bioy en el 42. en
efecto, el origen del gnero en Argentina es 1942, con la publicacin de Seis problemas para
don Isidro Parodi.
A partir de ese momento las antologas policiales se suceden a un ritmo de casi diez
aos. En 1964 aparecen Tiempo de puales y Cuentos de crimen y misterio (de Juan Jacobo
Bajarla); en 1975 Cuentos policiales argentinos, de Fermn Fevre, y en 1977, 20 cuentos
policiales argentinos, 24 cuentos policiales argentinos, con prlogo de Flix Carrasco y
Asesinos de papel, la antologa-historia del gnero pergeada por Jorge Lafforgue y Jorge B.
Rivera.
En esos veinte aos se dan algunas constantes. Casi todas las antologas, por ejemplo,
anuncian el fin del gnero. Fevre afirma que despus del 40 el gnero se hace "ms comercial" y
sobre la escena actual (1975) abre un interrogante, justamente por la falta de espontaneidad que
habra entre los escritores argentinos. Y Donald Yates afirma en Tiempo de puales que la
novela policial argentina est en proceso de desaparicin.
Por otra parte, dos de las antologas de 1977 (20 cuentos policiales argentinos y 24
cuentos policiales argentinos tambin afirman que "No se ha hecho un verdadero cultivo de este
gnero y los muy buenos autores argentinos lo han abandonado luego de certeros enfoques de
estos temas".
Estas antologas merecan un prrafo aparte. Se trata de cuentos escritos por diferentes
ramas del servicio policial: los autores son comisarios retirados, de Jefes de Prensa y Difusin
de la Federal. As, la antologa se legitima en la experiencia antes que en la literatura, de manera
tal que el policial se desvanece como procedimiento literario (de Evaristo Manuel Urricelqui,
por ejemplo, se dice: "Los cuentos que siguen son un buen ejemplo de su observacin
protagnica de la realidad"). La nica posibilidad de escribir cuentos policiales (que son casi
inexistentes en la literatura argentina) es haber vivido el crimen de cerca. 3

La relacin de Walsh con el policial es ftucutante y contradictoria: en 1964, por ejemplo,

declaraba que de los dos elementos(el literaro y el detectivesco) que componen el gnero, el
ms importante es el segundo.
3
3No es imposible atribuir un fin propagandstico a estas antologas. Uno solo de estos autores
reaparece en las antologas (cuyo catlogo de autores es sorprendentemente reducido). Y slo de
otro se conoce obra. La antologa hace derivar casi todos los mritos de sus autores de su
condicin de policas, llegando a afirmaciones inquietantes. De Urricelqui se dice que es un
maestro del interrogatorio.
2

El otro punto recurrente es el del origen: Bajarla inicia el gnero en la Biblia y Fevre en
4

Poe . Ms relevante resulta la afirmacin de Fevre de que el primer cuento argentino del gnero
es de 1884, de Paul Groussac y se llama "La pesquisa". Y afirma Fevre que es el primer relato
policial escrito en el pas con conciencia y conocimiento del gnero. 5
Por ltimo, hasta Asesinos de papel inclusive el pensamiento sobre el policial argentino
tiende a la lista, con poca reflexin sobre los mecanismos del gnero, que se reduce a algunas
definiciones sobre el ingenio y algunos ambientes. As, todas las antologas realizan la misma
periodizacin ligada a perodos ms o menos cannicos del gnero (clsico, negro, de la
vctima; hasta los 40, hasta hoy).

3. Asesinos de papel
Con Asesinos de papel, el panorama cambia radicalmente. Por una parte, Lafforgue y
Rivera se desentienden de los orgenes del gnero y se ponen del lado de, digmoslo as, los
hechos. Si en las otras antologas de 1977 (las de los policas) se deca que "siempre interesa
ms el contenido que la etiqueta", Lafforgue y Rivera parecen partir del polo contrario: antes
que preguntarse qu es un relato policial, parten de la constatacin de que existen textos
identificados como policiales y se dedican a explorarla. Walsh y Yates (en Tiempo de puales)
ya haban realizado este movimiento desentendindose del origen. Por lo dems, la
periodizacin de Rivera y Lafforgue no se distingue demasiado de las anteriores.. La diferencia,
el impacto que tendr esta antologa, deber buscarse en otra parte.
En efecto, Asesinos de papel es una antologa acadmica. Incluye una serie de
testimonios, notas al pie y citas en francs e ingls que nunca se traducen. Pero, sobre todo,
reconceptualiza el gnero. Para los antlogos, el gnero se transforma en un campo de
problemas. Es decir, la historia del gnero policial en Argentina deja de ser una lista de autores y
textos y se transforma en una entramado complejo de traducciones, revistas (siempre, de todas
maneras, consideradas en los prlogos) y colecciones de libros. As, al tiempo que axhuman
autores y textos, Lafforgue y Rivera comentan qu se traduca, qu tiradas tenan los libros, qu
decan las instituciones del campo literario, etc.
Pero por otra parte, y correlativamente, se discuten hiptesis sobre el gnero contenidas
en antologas previas. Se discute con el Yates de Tiempo de puales, con la afirmacin de Fvre
sobre la comercializacin del gnero. Por lo dems, el prlogo se detiene en consideraciones
sociolgicas mucho ms complejas de las que aparecieran hasta ese momento. Ms an,
Coherentemente, las antologas de Plus Ultra encuentran su origen en los precursores de la
polica cientfica: Edmond Locard, Galton, Lacassagne, Berullon, Henryy Vucetich.
5
Ver Fevre y, notablemente, Laforgue y Rivera (1977).
4

Lafforgue y Rivera hablan a un pblico que ya sabe qu el el gnero (esta operacin es

cualitativamente diferente de la de Walsh, que publica su antologa en una coleccin dedicada al
gnero). El movimiento es paralelo al que registran los autores en la novela policial de esos
aos: Lafforgue y Rivera indican que la parodia y el pastiche son caractersticos del gnero en la
dcada del 70.
As, los textos que contiene la antologa agregan el gnero negro al corpus con uno de
los textos ms insistentes en las antologas posteriores: "Orden jerrquico", de Eduardo
Goligosky. 6
En ese movimiento,c omo se ver, Asesinos de papel (y la antologa que realizan cuatro
aos despu para CEAL) cristaliza una forma de pensar el gnero. Las antologas posteriores se
dedicarn a citar a Rivera y Lafforgue y, con pocas variaciones a repetir el canon (El cuento
policial, de 1981, vuelve a ampliar el canon para incluir el otro texto "negro" recurrente: "La
loca y el relato del crimen"). Cuando ese no sea el caso, ser explicitado el movimiento

4. 25 aos
A partir de Asesinos de papel, entonces, se producen dos movimientos. Por una parte las
referecnias a la historia del gnero en Argentina se toma cada vez ms breve (hasta el punto de
que en las ltimas antologas directamente desaparece el prlogo, vase Pasacalles o Con tinta
y sangre). Por otra parte, establecida esa historia, la reflexin sobre el gnero se hace ms densa.
La antologa de Rivera del 86 (El cuento policial en la Argentina),abrevia la historia y
se concentra en los ltimos treinta aos del gnero. La antologa as lo demuestra, pero el
mismo prlogo se concentra en los desarrollos del gnero posteriores a Walsh.
En 1991, Roberto Ferro edita Policiales. El asesino tiene quien le escriba y realiza en su
prlogo una serie de reflexiones tericas sobre el gnero que exceden el marco de la mera
definicin de rasgos. Por lo dems repite el gesto de pensar el gnero como campo antes que
como una serie de escrituras. Dos aos despus, Ricardo Piglia, en una rara avis de las
antologas, vuelve a la reflexin sobre el gnero, en primera instancia trabajando sobre el corpus
contenido en la antologa. En cualquier caso, Piglia considera a su antologa (una recopilacin
de incursiones de escritores "serios" en el gnero) como complementaria de los esfuerzos de
Lafforgue y Rivera, a quienes refiere para una historia del policial.
Tambin de 1993 es Thrillers al sur, de Germn Cceres que tambin hace un breve
recorrido por la historia del gnero. Cceres tambin se concentra en los ltimos aos y
particularmente en la vertiente "negra" del gnero, con un tono reinvindicatorio un tanto
En un sentido estricto, no es esta la primera aparicin del cuento. En Mistrio5, coordinado por
Lafforgue, el relato ya haba aparecido. Es sin embargo, con la aparicin en Asesinos de papel
que el texto entra en el canon.
6

virulento. Pero adems, como si la identidad argentina estuviera tranquila ahora, Cceres dedica
un espacio generoso a la evolucin del gnero en Amrica Latina. De hecho, la historia del
gnero en Argentina se da por sabida y el prlogo se concentra en los ltimos aos.

El cambio de paradigma puede registrarse en dos antologas

que pertenecen, digmoslo as, al mismo subgnero: las antologas
escolares. Mientras que la de Fermn Fevre es una antologa cuyo
prlogo tiende a listar fenmenos, la de Leytour y Braceras tiende a
establecer campos de problemas, universos temticos, inclusive
alguna definicin riesgosa, Una vez ms, importa menos las deifnicin
formal del gnero que su operatividad en la cultura.
En 2003, Sergio Olgun en su prlogo a Escritos con sangre
escribe: "Hemos dejado para el final [....] a dos personas que no se
han dedicado a la escritura de ficcin pero que han hecho muchsimo
para el desarrollo del gnero policial en la Argentina. Ellos son Jorge
B. Rivera y Jorge Lafforgue. El movimiento que comenzara en
Asesinos de papel (que, por supuesto, no es privativo de campo del
policial) cierra en la idea de que los crticos son tanto o ms
importantes que los propios escritores para la configuracin de un
gnero. La idea de "campo" que caracterizaba la ruptura de Asesinos
de papel es ahora el sentido comn del gnero.
En 1997, la historia vuelve en la antologa de Lafforgue, pero esta vez con voluntad
definitiva. En Cuentos policiales argentinos, Lafforgue afirma: Dir ms, a quienes lo han
repudiado o pasado a su lado con desdn [al gnero policial], as les fue, as escribieron...
Ahora, en 1997, el policial es pensado como el centro del canon literario argentino. Ese mismo
prlogo, y en virtud de ese recorte, agrega al corpus una lista indita de autores (Vicente Rossi,
Anglica Gorodischer, Carlos Dmaso Martnez, Roberto Arlt y, sobre todo, Julio Cortzar). 7
Ese prlogo, adems, se dice deudor de los trabajos realizados en colaboracin con Jorge
Rivera. As, la monumental antologa publicada por Alfaguara vuelve a pensar la historia, pero
sobre una premisa diferente: es el policial el gnero raigal de la ficcin argentina. De hecho,
Lafforgue, en un gesto de euforia retoma a Fevre (a quien criticara en el texto del 77 y plantea
que en tomo del policial inclusive pueden pensarse textos como El matadero o Facundo.
Algo ha sucedido. Si en 1953, Walsh afirmaba que algn cuento de su antologa tena
valor literario (e implcitamente indicaba que no es condicin necesaria para que un cuento

En rigor de verdad, tanto Cortzar como

policial sea digno de atencin), ahora, en 1997 casi es posible afirmar que el policial es la
condicin necesaria para la existencia de cualquier valor literario.

5. Ayer.
Parece posible pensar que hemos entrado en otra forma de pensar el gnero. La ltima
antologa hasta la fecha, Con tinta y sangre, notablemente cierra el crculo iniciado en la
antologa de Walsh: ngel Rigone vuelve a fijar los orgenes en la dcada del 40, pero
contempla el gnero como campo (y repite al menos dos de los antologados en el campo
"ampliado" de la antologa de Lafforgue). El policial vuelve a sus comienzos: una publicacin
"de quiosco" (la antologa es un fascculo que acompaa a La Nacin) revisa la historia del
gnero con las herramientas acadmicas, ya naturalizadas, descubiertas casi treinta aos antes.