JOHN LOCKE.

John Locke naci en 1632 en el seno de una familia protestante con inclinaciones puritanas.
Su padre, un modesto abogado, luch en favor del Parlamento durante la Guerra Civil.
Realiz estudios secundarios en la Westminster School, ejercitndose en las lenguas
clsicas, y luego ingres en un instituto universitario de Oxford, el Christ Church College,
una de las ms prestigiosas instituciones acadmicas de Inglaterra. Recibi una educacin
filosfica escolstica convencional, esto es, aristotlico-tomista, con el tradicional curriculum
de retrica, gramtica, filosofa moral, lgica, geometra, latn y griego, interesndose
tambin en las ciencias experimentales y la medicina.
Obras.
Ensayos sobre el gobierno civil
(16601662)
Ensayos sobre la
naturaleza (1664)

ley

de

Ensayo sobre la tolerancia (1667)

la

Carta sobre la tolerancia (1689)

Ensayo sobre
humano (1690)

el

entendimiento

Tratados sobre el gobierno civil

(1689).

Pensamiento poltico de Locke.

Locke parta de una visin mucho ms optimista que la de Hobbes respecto del estado de
naturaleza. Sostiene que hay una ley natural que rige a la Naturaleza y al hombre y que es
para ste ley moral, a la que puede acceder por la razn. Esta ley consagra la vida, la
libertad y la propiedad. En el estado de naturaleza ya existe esta ley y el hombre, como ser
razonable, la conoce. Pero la ausencia de una autoridad superior impide garantizar que los
derechos y deberes que la ley natural prescribe sean respetados por todos.
Locke considera que el derecho cuyo respeto es ms difcil que se d en el estado de
naturaleza es el de propiedad. Para defender estos derechos surge la sociedad, el derecho
y la autoridad. La sociedad, a travs de su ordenamiento jurdico, tiene su razn de ser en el
garantizar la vida, la libertad y la propiedad de los individuos. La sociedad nace del
consentimiento (contrato social) de los individuos que buscan proteger sus derechos
naturales a la vida, a la libertad y a la propiedad.
Pero el poder poltico, que los individuos ceden al Estado cuando ste nace, puede siempre
ser reasumido por ellos. El Estado no tiene otro fin que el de velar por los individuos, por su
bienestar y su propiedad, la cual no tiene derecho a enajenar. Y para amparar al individuo de
una potencial exacerbacin del poder estatal, Locke propugna la divisin equilibrada del
poder poltico en legislativo y ejecutivo.
Filosofa Poltica.

Los Dos tratados sobre el gobierno civil son la obra poltica ms importante de John Locke,
originalmente escrita a principios de la dcada de 1680 para promover el movimiento Whig
liderado por Shaftesbury.
Luego la modific de acuerdo a las nuevas circunstancias, y en el Prefacio publicado en
1689 declara abiertamente que su obra era para justificar la Revolucin Gloriosa de 1688
como continuacin de la lucha de 1640-1660 y para consolidar el trono de nuestro gran
restaurador, nuestro actual rey Guillermo.
Ensayos sobre el gobierno civil.
Dos ensayos sobre el gobierno civil (1690), sent los principios bsicos del
constitucionalismo liberal, al postular que todo hombre nace dotado de unos derechos
naturales que el Estado tiene como misin proteger: fundamentalmente, la vida, la libertad y
la propiedad. Partiendo del pensamiento de Hobbes, Locke apoy la idea de que el Estado
nace de un contrato social originario, rechazando la doctrina tradicional del origen divino
del poder.