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La mujer
del puerto
Guadalupe Loaeza

Andrea Palma es una de las divas inolvidables del cine mexicano. Su actuacin en La mujer del puerto, la obra cumbre
del director de origen ruso Arcady Boytler, le dio un lugar inevitable en la historia de nuestra cinematografa. Guadalupe
Loaeza nos otorga un esbozo de la actriz en este pequeo ensayo pleno de nostalgia e inteligencia.

Coleccin Filmoteca de la UNAM

Dicen que no ha habido un debut ms extraordinario en

el cine mexicano que el de Andrea Palma (1903-1987),
cuando se estren, el 14 de febrero de 1934, la pelcula La mujer del puerto. Tambin se cuenta que la gente
que acudi esa noche al cine Regis sali encantada, feliz de haber visto una pelcula tan atrevida, pero al mismo tiempo tan artstica. La reportera Luz Alba sac una
nota en la revista Ilustrado que deca que esta cinta dirigida por Arcady Boytler era la primera pelcula nacional que verdaderamente merece el calificativo de excelente, o por lo menos puede aplicarse a una parte de ella.
No nada ms gustaban los escenarios srdidos del puerto de Veracruz, tambin gustaban las tomas en las que
se vean las noches de diversin de los marinos, pero sobre todo, lo que realmente fascin a los espectadores y
a los crticos fue la presencia de una mujer inquietante,
misteriosa, pero sobre todo, muy elegante. Rosario, la
prostituta que paseaba por el malecn y por las calles de
la ciudad, tena algo de hipntico. Cuando se estren
esta cinta, mucha gente dijo: Finalmente, Mxico tiene su primera diva.
Sin embargo, lo que ms sorprende ahora es que una
historia de un amor incestuoso no haya alarmado tanto
a la sociedad de entonces. Aos ms tarde, ni de chiste
Andrea Palma

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La mujer del puerto

hubiera sido permitido por la Liga de la Decencia. Sin

embargo, en 1934, el romance entre Rosario y su hermano Alberto (que haca maravillosamente el actor Domingo Soler) fue visto ms bien como un paso hacia el
arte moderno. Esta cinta tena algo de Guy de Maupassant y algo de Len Tolsti, dos autores muy admirados
por el director Arcady Boytler. Aunque Domingo Soler ya era un actor conocido, cobr quinientos pesos por
su papel, en tanto que Andrea gan ocho mil pesos por su
personaje. Sin duda, la escena ms famosa de la cinta
es cuando Rosario camina por las calles vendiendo su
amor, como dice la letra de la cancin que escribieron
para la pelcula Manuel Espern y Ricardo Lpez Mndez, la cual canta Lina Boytler, la esposa del director.
Hay que decir que Andrea Palma fue la primera sorprendida por el triunfo de la pelcula. Andrea era una
joven de treinta y un aos que haba trabajado mucho
para lograr hacer una pelcula. Dice su bigrafo Jess
Ibarra, en su maravilloso libro Los Bracho. Tres generaciones de cine mexicano (UNAM, 2006), que el verdadero
nombre de esta extraordinaria actriz era Guadalupe Bracho, y que era hermana mayor de Julio, el gran director
de la cinta Distinto amanecer. Cuando era nia, en su natal Durango, le gustaba jugar a que era bailarina y bailaba con su prima Lolita. Entonces ninguna de las dos
se imaginaba que iban a ser dos maravillosas actrices:
una Andrea Palma y la otra Dolores del Ro. Sin embargo, cuando comenz la Revolucin, las dos primas
se separaron y no volveran a verse hasta muchos aos
despus. La familia Bracho se dirigi a la Ciudad de
Mxico, en donde ya haba muchos cines.

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Desde entonces, en su fuero interno, Guadalupe quera ser una actriz de cine, una actriz sensual, una vampiresa como las que aparecan en las pelculas mudas.
S, quera ser idntica a las actrices italianas de las pelculas que su padre, don Julio, detestaba con toda su
alma. No quiero, hijita, que t te dediques a ese trabajo, le dijo casi con lgrimas en los ojos el da en que su
primo, el actor Ramn Novarro, la invit a conocer
Hollywood. Puedes ir, pero con la condicin de que
ni siquiera te acerques a conocer los estudios de cine,
le dijo don Julio remarcando cada palabra. Aunque Guadalupe no fue a ningn estudio, un da en que Ramn
la llev de compras al Robinsons, le regal su primera
estola. Ella qued tan encantada con ese regalo que regres a Mxico con la idea de dedicarse a hacer vestuarios. As es que a su regreso fue a pedir trabajo en La Casa de Londres. Como ese da se puso la mejor ropa de
la que haba comprado en Hollywood, le dieron el trabajo de inmediato. Apenas entr a trabajar, se dedic a
disear sombreros, y lo haca tan bien, creaba sombreros tan bonitos, que poco a poco se fue haciendo fama
de diseadora de modas. Entre sus clientas de entonces
estaba la actriz Mara Tereza Montoya, quien sala de la
tienda con los sombreros ms bonitos. Gracias a su trabajo, tres aos despus, pudo poner su propia tienda de
sombreros, la Casa Andrea, la cual estaba en la calle
de Venustiano Carranza. Gracias a esos sombreros, lleg incluso a disear algunos nada menos que para Marlene Dietrich.
Un da, su padre, quien estaba ya muy enfermo, la
llam junto a su cama: Hijita, te quiero decir algo muy
importante. No obstante, en ese momento lleg el
mdico e interrumpi la peticin que don Julio estaba
a punto de hacerle. Al da siguiente, amaneci muerto,
as es que Guadalupe nunca pudo saber qu quera decirle su padre, sin embargo, ella siempre supo que lo
que l quera pedirle era que no se dedicara a la actuacin. Es cierto, Guadalupe Bracho nunca fue actriz, as
es que se busc un nombre para poder trabajar: Andrea,
como su tienda de sombreros, y Palma, como se apellidaba una de sus clientas ms elegantes.
Cuando cargaba el chal que haba sido de su madre, mientras caminaba por el malecn de Veracruz,
Andrea senta que la maldicin de su padre la segua de cerca. Cuando Rosario se entera de que se acaba de acostar con su propio hermano, corre por el malecn y se arroja contra las peas y slo queda sobre
el pavimento su chal negro. Pero ciertamente, ese chal
de su madre, doa Luz, en vez de traer mala suerte,
trae una suerte esplndida. Todava hoy, Diana Bracho, quien es sobrina de Andrea Palma, lo usa y lo luce maravillosamente. Sin duda, ese chal es una de las
prendas ms bellas y la que mejor contiene la historia del cine mexicano.