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PAHO/HDP/HDW/99-001
VOCES OFICIALES
Muchas personalidades mundiales expresan su inquietud por el futuro de los jvenes que
fuman. Es necesario adoptar nuevas estrategias para evitar que los adolescentes
empiecen a fumar y para ayudar a que lo dejen quienes ya fuman.
El tabaco es un asesino y los nios son los ms vulnerables frente a l. Los hbitos
comienzan en la juventud. La industria tabacalera lo sabe y acta de acuerdo con esta
situacin. Se trata de un reto no slo mdico, sino tambin cultural. (Dra. Gro Harlem
Brundtland, Directora General de la Organizacin Mundial de la Salud).
Amricas.
enfermedades cardiovasculares y
respiratorias. La mayora de estos efectos
sobre la salud aparecen de 30 a 40 aos
despus de haber empezado a fumar. En el
caso de las mujeres, el consumo de tabaco las
expone adems a un riesgo considerable de
Cncer
35
25
20
15
Cancr de mama
10
Cancr pulmonar
1970
1975
1980
1985
1990
1995
1996
Enfermedades respiratorias
y cardiovasculares
Ao
1973-75
Hombres
(todas las
edades)
74,7
Mujeres
(todas las
edades)
20
1976-78
80,7
24,9
1979-81
83,4
28,9
1982-84
85,2
33,4
1985-87
84,3
37,0
1988-90
82,4
40,7
1991-93
80,7
42,9
1994-96
73,2
42,8
cardiopata isqumica
enfermedades cerebrovasculares
ateroesclerosis
aneurisma artico
(35).
El tabaquismo tambin contribuye a la
aparicin de cncer de los labios, de la
cavidad bucal y de la faringe, del esfago, del
pncreas, de la laringe, la trquea y los
bronquios, la vejiga y el rin (2). Las mujeres
que fuman estn propensas a sufrir de todos
La nicotina, el
ingrediente del tabaco
que causa adiccin,
aumenta la frecuencia
cardaca y la presin
arterial.
Tabaquismo y embarazo
TENDENCIAS ACTUALES
Aun cuando los jvenes saben cules son los
De los 1.100 millones de fumadores del mundo, 90% inici el hbito antes
de los 19 aos. En Amrica Latina, 3 de cada 4 fumadores empezaron a
fumar entre los 14 y los 17 aos de edad.
estudio realizado en Canad sugiere que,
Aumenta el nmero de mujeres que
en comparacin con los hombres jvenes,
es ms probable que las adolescentes
sigan fumando (26). Las tendencias
indican que en el ltimo siglo, despus de
una epidemia de tabaquismo en hombres
ocurra una epidemia en mujeres (18).
comienzan a fumar
30
Hombres
Mujeres
Porcentaje
de fumadores
25
20
15
10
12 aos y ms
12 a 19 aos
20 a 44 aos
Grupo etario
45 a 64 aos
65 aos y ms
50
35-44
Porcentaje
de usuarios
40
45-54
55-64
30
20
10
Hombres
Mujeres
35
30
25
Porcentaje
20
15
10
Ninguna
Primaria
Secundaria
Preparatoria
Nivel de educacin
10
Licenciatura
Posgrado
HAIT
30,3%
24,1%
1989-1990
HONDURAS
26%
22%
1988
CHILE
33%
23,1%
EL SALVADOR
PER
26%
50,6%
62,7%
Educacin primaria
Educacin secundaria
Educacin universitaria
1990
1990
Comportamiento adquirido en
Amigos(as)
11
Publicidad
n busca de mercados nuevos, las
empresas tabacaleras lanzan campaas
de publicidad agresivas dirigidas a
Padres y hermanos(as)
En Amrica del Norte, el consumo de tabaco
por parte de los padres influye en que los
adolescentes empiecen o no a fumar,
particularmente en el caso de las muchachas
(22, 26, 27). Aproximadamente la mitad de los
adolescentes que fuman tienen padres que
12
13
CONSIDERACIONES FUTURAS
Si bien es cierto que los hombres todava constituyen la mayora de los
fumadores, las mujeres estn adquiriendo el hbito a mayor velocidad. Es
necesario tomar medidas de inmediato para reducir el tabaquismo entre los
jvenes, pues de lo contrario, el nmero de defunciones y discapacidades
relacionadas con el tabaco seguir en aumento. Para detener la propagacin
de esta epidemia, hay que considerar las siguientes medidas:
Recabar datos desagregados por sexo cuando se hace el seguimiento del
inicio del tabaquismo y de la eficacia de las iniciativas contra este hbito
en adolescentes. La medicin de esos factores dar una idea clara de
cules son las regiones y los grupos de poblacin expuestos al mayor
riesgo de consumo de tabaco y de las intervenciones ms eficaces.
Promulgar y hacer cumplir leyes dirigidas a reducir al mnimo la publicidad
sobre el tabaco en los medios de comunicacin, as como el acceso de los
jvenes a ella.
Fortalecer los programas de prevencin y las campaas dirigidas a
contrarrestar la publicidad sobre el cigarrillo. Los nios deben conocer los
peligros del tabaco y hay que prepararlos para que puedan resistir la
tentacin que proviene de sus compaeros y los anunciantes.
Crear programas para dejar el hbito de fumar, especficos para cada sexo
y grupo de edad y dirigidos a padres y adolescentes. Si los padres dejan
de fumar, ya no sern un modelo incitando a que los jvenes se inicien en
el hbito de fumar. Cuando los fumadores adolescentes dejan de fumar
tambin dejan de influir en sus compaeros para que estos empiecen a
fumar.
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REFERENCIAS
(1) Zolty B. (1998, September-October) Smoking:
men are still the main victims. World Health:The
Magazine of the World Health Organization, 5, 223.
Disponible: HTTP:
http://www.cdc.gov/nccdphp/osh/stspta5.htm [1998,
July 20].
(13) Arday DR, Giovino GA, Schulman J, Nelson
DE, Mowery P & Samet JM . Cigarette smoking and
self-reported health problems among US high
school seniors, 1982-1989. Am J of Health
Promotion 1995;10(2):111-6.
(7) Matthews TJ. Smoking During Pregnancy, 199096. National Vital Statistics Report from the Centers
of Disease Control and Prevention 1998;47(10).
(8) World Health Organization. (1998). Tobacco
epidemic: health dimensions [Online]. Disponible:
HTTP: http://www.who.int/inf-fs/en/fact154.html
[1999, April 8].
15
http://www.jointogether.org/jto/Issues/Tobacco/Tob
acco_Facts.stm [1998, July 20].
http://www.who.org/ntday98/ad98e_3.htm [1998,
October 20].
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