INTRODUCCIN

Un hecho muy conocido es que las dimensiones de los cuerpos

aumentan cuando se eleva la temperatura. Salvo algunas
excepciones, todos los cuerpos, independientemente de que sean
slidos, lquidos o gaseosos, se dilatan
cuando la temperatura aumenta.
Postes de luz donde se aprecia

Te habrs preguntado, alguna vez, por qu

la holgura de los cables.
las veredas tienen unas lneas (bruas) a lo
largo de las calles o avenidas? O por qu cuelgan los cables elctricos en los
postes en el verano? Todo esto, y muchas ms cosas
que t habrs podido observar, tienen que ver con la
dilatacin de los cuerpos.
La figura de la derecha muestra un experimento sencillo que ilustra la
dilatacin de un slido: a la temperatura ambiente, la esfera metlica A
puede pasar con pequea holgura por el anillo B. Al calentar nicamente la
esfera, se halla que ya no pasa por el anillo. Debido a la elevacin de la
temperatura, la esfera se dilat. Si se espera a que su temperatura vuelva
a su valor original, la esfera se contraer y volver a pasar por el anillo.
Las aplicaciones de la dilacin de los cuerpos son diversas pero especial
importancia cobran en las construcciones. En toda clase de construccin,
uno de los factores importantes a considerar es la dilatacin de los
materiales usados.

AL TRMINO DE LA SESIN, EL ALUMNO:

Reconoce el fenmeno de la dilatacin.

Conoce las aplicaciones de la dilatacin.

Conoce la dilatacin de lquidos, slidos y gases.

Aplica los conocimientos adquiridos acerca de la dilatacin en la vida diaria.

MARCO TERICO
Los ingenieros, arquitectos, constructores, etc., deben poner especial inters en evitar los desastrosos
efectos de la dilatacin en la construccin de edificios, puentes, vas frreas, maquinarias, en el
tendido de cables para telecomunicaciones y de energa elctrica, etc.
Por ello es que los rieles de la va frrea debe quedar siempre ligeramente separados y no ser de
excesiva longitud; el pavimento de las calles se hace por pequeas reas separadas en cuyas junturas se
pone alquitrn para permitir su dilatacin con facilidad en tiempos de calor; los cables de
telecomunicaciones as como los de transporte de energa no deben quedar excesivamente tensos para
evitar que se corten con las contracciones en invierno; los puentes deben estar rgidamente fijos slo

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por un extremo o bien, construidos de tal modo que permitan la expansin de los materiales por
sectores, como en el pavimento, etc.

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Debido a que todos los cuerpos poseen volumen es fcil concluir que la dilatacin se produce en todas
sus dimensiones (largo, ancho y alto), sin embargo de acuerdo a las caractersticas dimensionales de los
cuerpos, en la prctica se acostumbra a hacer distincin entre dilatacin lineal, dilatacin superficial y
dilatacin volumtrica o cbica.
La dilatacin es el aumento de las dimensiones que experimentan los cuerpos cuando aumenta su
temperatura por efecto del calor.
Fcil es probar que todos los cuerpos, salvo raras excepciones, se dilatan al calentarse y se contraen al
enfriarse. Para ello basta calentar o enfriar diversos cuerpos y observar lo que ocurre.
POR QU SE DILATAN LOS SLIDOS?
Si analizamos la estructura interna de un slido, podremos entender por qu se produce la dilatacin.
Las molculas que constituyen la sustancia slida se encuentran distribuidos ordenadamente, lo cual
origina una estructura denominada red cristalina del slido.
Cuando aumenta la temperatura del slido se produce un incremento en la agitacin de sus molculas,
hacindolos que vibren y se alejen de la posicin de equilibrio, por lo que la distancia media entre los
molculas se vuelve mayor, ocasionando la dilatacin del slido.
Por el contrario si el cuerpo se enfra, es decir, baja la temperatura, el movimiento de las molculas
disminuye, lo que permite que stas se acerquen ms entre s y el slido reduzca su tamao.
DILATACIN LINEAL
Es el aumento de longitud que experimentan ciertos cuerpos en que la dimensin predominante es el
largo, cuando aumenta su temperatura. Tal es el caso de las varillas, alambres, rieles, tubos, cables,
vigas, etc. En estos cuerpos tambin se produce dilatacin en las otras dimensiones (ancho y altura),
pero es insignificante con respecto a la que se produce en el largo por lo que no se considera. Entonces,
es apreciable en los slidos en los que predomina una sola dimensin: la longitud.
Ejemplos: alambres, clavos, rieles, alfileres, barras metlicas, etc.

Antes de aumentarle la temperatura:

Despus de colocarlo en el mechero:

DILATACIN SUPERFICIAL
Si se aplica calor a cuerpos que tienen dos dimensiones predominantes, es
decir, largo y ancho, como por ejemplo planchas o lminas de cualquier
material, se produce en ellas una dilatacin significativa en dichas
dimensiones predominantes, lo que implica un aumento en el rea o
superficie.
Entonces, este tipo de dilatacin se presenta en aquellos slidos donde
predominan dos dimensiones: largo y ancho (superficie o rea).
Ejemplos: plancha metlica, una calamina, etc.
DILATACIN VOLUMTRICA O CBICA
Al tomar una barra cilndrica a cierta temperatura y calentarla se producir un
aumento en todas sus dimensiones lineales, o sea, aumentar su largo, su altura y
su ancho. Entonces, este tipo de dilatacin es apreciable en los slidos en los que
aumenta por igual todas sus dimensiones: largo, ancho y altura.

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Ejemplos: una pelota, un ladrillo, un bloque de concreto, etc.

Nota: Los lquidos y gases experimentan un solo tipo de dilatacin, la volumtrica o cbica.
APLICACIONES
El fenmeno de la dilatacin tiene mltiples aplicaciones en la vida diaria. Algunas aplicaciones
tecnolgicas que estn relacionadas con este fenmeno fsico de la dilatacin seran:

En los pavimentos o pisos de hormign, las lozas estn separadas algunos milmetros entre s.
Cuando aumenta la temperatura, el material se dilata linealmente, las lozas chocan entre s y
pueden quebrarse. Al estar separadas esta posibilidad disminuye. Tambin se suele rellenar dicha
separacin con un material elstico como sellos premoldeados de neopreno cuya seccin tiene la
conformacin de "nido de abeja" con huecos de aire. Esta elasticidad compensa en parte los
efectos de la dilatacin del hormign.

Si se calientan los aros de las ruedas de los vehculos antes de colocarlos, se dilatan. El aro
dilatado "envuelve" exactamente las llantas de la rueda. Al enfriarse, la contraccin "aprieta" las
piezas.

En la construccin de termmetros. Es la ms importante aplicacin de la dilatacin de los

lquidos, aprovechando la dilatacin uniforme que presenta el alcohol y el mercurio en un amplio
intervalo de temperatura.

En los rieles de un tren, se deja un espacio libre entre riel y riel para que puedan dilatarse
libremente.

En los puentes metlicos, uno de los extremos se apoya en los rodillos, de modo que la dilatacin
se produzca libremente y no afecte su estructura. A estos espacios libres que se dejan, se les
llaman, juntas de dilatacin, y sirven para compensar el aumento de tamao que van a sufrir los
cuerpos al dilatarse.

Los puentes, cuando son largos, se dividen en segmentos que descansan a su vez sobre bases
rodantes para permitir la libre dilatacin. Entre los segmentos se dejan espacios para que puedan
alargarse sin problemas.

Las construcciones de acero y concreto son posibles nicamente porque el concreto y el acero
tienen el mismo coeficiente de dilatacin longitudinal. Los tubos de cobre deben descansar
libremente o ser colocados de tal manera que puedan dilatarse.

ACTIVIDADES

1.

De qu manera puedes conceptuar la dilatacin?

2. Muchos motores de automvil tienen cilindros de hierro fundido y pistones de aluminio Qu tipo de
problemas pueden presentarse si el motor se calienta demasiado?
3. Una esfera metlica puede pasar a travs de un anillo tambin de metal. Sin embargo, al calentar la
esfera sta no pasa por el anillo. Qu pasara si calentamos el anillo en lugar de la esfera?
4. Por qu al caminar durante mucho tiempo los zapatos nos aprietan?

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5. Por qu los ingenieros o arquitectos deben poner especial inters al momento de construir puentes
y veredas?
6.

Escribe el tipo de dilatacin que sufren los siguientes cuerpos u objetos. DL (Dilatacin
lineal), DS (Dilatacin superficial) o DV (Dilatacin volumtrica):
a) Un alambre: ____
b) Una plancha metlica: ____
c) Una pelota: ____
d) Una fuente metlica: ____
e) Un ladrillo: ____
f) Un tubo de 9 m: ____

7.

Qu tipo de dilatacin sufren los lquidos?

a) Volumtrica
b) Superficial

8.

9.

c) Lineal

d) Longitudinal

Los cuerpos, salvo raras excepciones, se dilatan al ___________ y se contraen al

__________.
Qu sucede con la tapa de una olla con agua se le incrementa la temperatura? Por qu?

10.

Cuando un alambre se ________________, entonces, se _____________.

a) Enfra-dilata
b) Calienta-dilata
c) Calienta- contrae
d) Dilata-enfra

11.

Cuando un cuerpo slido se dilata, sus molculas:

a) Aumenta poco su movimiento molecular.
b) Vibran mucho y se alejan de su punto central.
c) Se juntan hacia su punto central.
d) No sucede nada.

12.

Explica por que un vaso de vidrio comn probablemente se quebrar si se vierte

parcialmente con agua hirviendo.

13.

Un mecnico debe colocar un perno en una tuerca cuando la temperatura es 20 oC. Como no
entra, verifica que la tuerca es ligeramente ms pequea que el perno. Qu procedimiento debe
seguir el mecnico, para que el perno pueda entrar en la tuerca?

14.

Al colocar un cable de cobre entre dos postes, en un da de verano,

el electricista debe: dejarlo bastante estirado, dejarlo un poco estirado
o es indiferente, puede dejarlo poco o muy estirado? Por qu?

15.

Se le conoce as, por el aumento del volumen de un cuerpo, cuando ste est expuesto al
incremento de la temperatura:
a) Condensacin
b) Dilatacin
c) Evaporacin
d) Temperatura

16.

En los termmetros clnicos, el mercurio sufrir dilatacin el mercurio? Por qu?

17.

Qu son las juntas de dilatacin y para qu sirven?

18.

Una botella la llenas con agua. Luego tapas la botella y la colocas en el congelador. Por qu
la botella puede romperse?

19.

Se podra utilizar la variacin de la longitud de un hilo metlico para medir la temperatura?

Por qu no suele utilizarse?

20.

Qu opinin te merece el siguiente comentario: No es difcil encontrar ingenios que

permiten amortiguar los efectos de la dilatacin en la vida diaria. Habrs visto las juntas de
dilatacin en algunos puentes o la pequea separacin que existe en cada uno de los rieles de una va
frrea. En estas aplicaciones es esencial proporcionar una salida a los materiales que aumentan sus
volmenes con el calor, de lo contrario, los accidentes seran muy frecuentes.
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EXPERIENCIA RECREATIVA
Materiales:
* Un frasco de vidrio.

* Un tubo de vidrio

* Un globo.

* Un mechero.

Procedimiento:

Colocar el dispositivo como se muestra en la figura.

Aplica calor con la fuente apropiada (mechero).
Observa el efecto que se produce.
Establece las conclusiones del resultado.

PGINAS INFORMATIVAS
http://html.rincondelvago.com/dilatacion-termica.html
http://newton.cnice.mec.es/4eso/calor/calor-objetivos.htm
http://profis.tripod.cl/problemas2.htm (problemas de dilatacin)
http://exa.unne.edu.ar/depar/areas/fisica/f1_meca_termo/praticos.htm
http://ar.geocities.com/experimet/Exp9.htm
http://geocities.yahoo.com.br/saladefisica8/
http://geocities.yahoo.com.br/saladefisica10/

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