Aplicacin de la programacin lineal en los procesos productivos

El objetivo principal que persigue una organizacin es la rentabilidad de la misma y para

ello utiliza diversas herramientas en los diversos procesos de las reas de la organizacin, una de
las herramientas que puede utilizar es la programacin lineal. La programacin lineal pertenece a
la disciplina de la investigacin operativa la cual busca administrar de manera adecuada los
escasos recursos de la organizacin a travs de la eficiencia de los procesos. El presente ensayo
busca responder a la siguiente incgnita cmo el uso de la programacin lineal ayuda a la toma
de decisiones en las organizaciones?, con este fin, el resto del documento est organizado de la
siguiente manera, en la primera parte definiremos los conceptos bsicos como investigacin
operativa y programacin lineal, posteriormente revisaremos el anlisis que han realizado otros
autores sobre la aplicacin de la programacin lineal en diversos mbitos empresariales y el
aporte del mismo a la toma de decisiones, luego se ejemplificar un caso como evidencia de la
importancia de los conocimientos previos y la necesidad de informacin, para obtener resultados
eficientes al momento de aplicar programacin lineal en la solucin de un problema.
Con respecto al concepto de Investigacin Operativa Tornos, P. y Lova A. (2003).
concluyeron que luego de revisar todas las definiciones sobre Investigacin Operativa, esta se
puede definir como una disciplina que aporta a la toma de decisiones y que tiene como objetivo
determinar la mejor manera de operar los sistemas, tambin indicaron que la Investigacin
Operativa tiene un carcter interdisciplinario y cientfico.
Teniendo en cuenta lo expuesto, la Investigacin Operativa es una herramienta que se
utiliza en el mbito empresarial para realizar una adecuada administracin de los recursos, a

travs de la eficiencia de los procesos productivos. La disciplina de la Investigacin Operativa es

aplicada en diferentes industrias como transporte, logstica, finanzas, produccin, salud,
marketing entre otras, su carcter interdisciplinario se explica en el mbito de su aplicacin,
puede utilizarse para resolver problemas restringidos en reas especficas o a problemas que
impactan a toda la organizacin donde existen procesos horizontales a las diversas reas.
Segn Mocholi M. y Sala R. (1993) la programacin lineal ha adquirido una gran
importancia dentro del mundo empresarial, dada la gran variedad de problemas que pueden ser
modelados como problemas lineales y esto unido al desarrollo tecnolgico experimentado que ha
logrado que contemos con equipos de cmputo de gran capacidad y costo reducido.
Adicionalmente indicaron que es esencial contar con conocimientos que permitan plantear de
manera adecuada los problemas para obtener soluciones ptimas.
Referente al concepto de programacin lineal Alonso R. y Serrano A. (2008) indicaron
que la programacin lineal es uno de los mtodos ms usados de la Investigacin Operativa,
siendo un importante instrumento de trabajo en la Economa de la Empresa para resolver
problemas de recursos escasos y planificacin de procesos de produccin, ya que la
programacin lineal busca optimizar (maximizar o minimizar) una funcin lineal que expresa los
objetivos del decisor en base a restricciones de recursos.
Como plantearon los autores la programacin lineal es una herramienta de optimizacin
perteneciente a la disciplina de la Investigacin Operativa, es importante tener en cuenta que
existen software que aportan a la solucin de problemas en base a la representacin de modelos,
sin embargo estos software por si solos no aseguran una solucin adecuada de los problemas, es
necesario tener conocimientos previos de matemticas y del negocio para realizar una correcta

identificacin de las variables que participan en el proceso y para poder definir de manera
adecuada la funcin objetivo y las restricciones. Esta herramienta se utiliza en la optimizacin de
recursos limitados como la cantidad de materia prima adecuada a utilizar, la mano de obra
necesaria a emplear, las horas maquinas que se deben alquilar, entre otros. La programacin
lineal tambin es utilizada para determinar la planificacin de procesos de produccin donde se
trabaja con varios aspectos de la produccin como por ejemplo la maximizacin de utilidades y
las restricciones de inventarios y capacidad. La optimizacin de la funcin objetivo puede estar
ligada a la maximizacin del resultado para obtener una mayor utilidad o ingreso; pero tambin
puede estar ligada a la minimizacin de recursos restrictivos para no desperdiciar materia prima
o no tener mano de obra ociosa, este ltimo punto sobre la optimizacin permite que la
programacin lineal sea una herramienta con un gran mbito de aplicacin.
Uno de los trabajos que analiz la aplicacin de la programacin lineal fue el realizado
por Alvarado J. (2009) quien elabor un artculo sobre la aplicacin de la programacin lineal
como mtodo matemtico que logra aportar informacin para la toma de decisiones en la gestin
de las PYMES. Alvarado indic que la motivacin a realizar este trabajo radicaba en que las
PYMES son un instrumento estratgico para el desarrollo de los pases pobres y en vas de
desarrollo en pocas de crisis. El autor concluye que la programacin lineal propone formas para
abordar problemas empresariales, permite evaluar costos de sustitucin de las actividades, indica
el uso de cada recurso limitante en el plan ptimo. Tambin indic que otras virtudes de los
programas lineales con respecto a los no lineales, son que resultan ms fciles de definir y
formular y permiten trabajar de manera eficiente con mayor nmero de variables de decisin.
Asimismo indic que es muy importante que los profesionales ligados a las PYMES desarrollen

mayor habilidad en el manejo de esta tcnica, ya que otorgaran mayores posibilidades de

encontrar respuestas para un desarrollo sustentable.
La programacin lineal segn lo expuesto por Bermdez Y. (2011) puede ser aplicada en
diferentes sectores para la solucin de problemas operativos, el autor realiz una investigacin de
122 publicaciones donde se aplicaba la programacin lineal para dar soluciones a problemas
ligados con la ingeniera industrial. Luego de revisar la informacin Bermdez encontr
evidencia de que los modelos de optimizacin basados en programacin lineal, son ampliamente
utilizados en problemas reales para formular modelos que contribuyen eficientemente en la toma
de decisiones en todos los niveles organizacionales, lo cual tiene extensa contribucin en la
reduccin de costos operativos, incremento de la productividad, aprovechamiento de la
capacidad y reduccin de inventarios. El autor concluy que en ocasiones es irrelevante mejorar
el tiempo de procesamiento si los resultados presentan beneficios desde el punto de reduccin de
costos, minimizacin del uso de recursos, balanceo de cargas, etc. Tambin concluy que los
modelos pueden representar de manera exacta los problemas reales permitiendo implementar
procedimientos exactos, finalmente seal que con el planteamiento de los diversos modelos de
optimizacin se pueden tomar decisiones acertadas, oportunas y con una eficiencia considerable
en todos los niveles de las organizaciones.
Teniendo en cuenta que el objetivo principal que persigue una organizacin es la
rentabilidad de la misma, es importante sealar que el valor agregado de una empresa se define
desde su proceso de produccin, por ello se busca incrementar la rentabilidad a travs de la
reduccin de costos y aumento de los ingresos. La programacin lineal es una herramienta que
permite determinar un plan de produccin ptimo, obteniendo resultados adecuados para las
variables de decisin, esto quiere decir que se puede definir las cantidades necesarias de materia

prima y suministros que se deben utilizar, se puede determinar las horas requeridas de mano de
obra, la capacidad que se debe instalar en una planta, etc. Alvarado hace un interesante aporte
con respecto a la utilidad de la programacin lineal ya que las PYMES son organizaciones con
procesos poco estandarizados y optimizados, la programacin lineal aportara en la reduccin de
costos a travs de la mejora de la calidad de los procesos implementados, en la reduccin de
desperdicios y de esta manera las PYMES lograran implementar estrategias sustentables que
aseguren su permanencia en el tiempo ya que uno de los principales problemas que se presenta
este tipo de organizacin es el poco tiempo de vida y los recursos restringidos que tienen para
invertir.
El anlisis realizado por Bermdez abarco muchos casos en diferentes sectores por ello
las conclusiones que realiza estn fundamentadas por diversos ejemplos, lo esencial de su trabajo
para el presente documento es que Bermdez encontr suficiente evidencia para concluir que la
programacin lineal contribuye eficientemente a la toma de decisiones en varios niveles
organizacionales no solo en el operativo o en el gerencial. Sin embargo la nica discrepancia con
el trabajo realizado sera en la conceptualizacin de que en base a la programacin lineal se
pueden realizar una planificacin de procesos exacta, si bien es cierto se pueden obtener
resultados con nmeros exactos lo ms acertado es siempre manejar rangos, por ejemplo un
mximo y mnimo de materiales e insumos, un mnimo de trabajadores, ya que existen factores
exgenos como que se enferme un trabajador, o el material sufra algn accidente estos son
escenarios que no se contemplan en su totalidad en los modelos.
Como indicamos inicialmente es necesario contar con conocimientos previos y con
suficiente informacin para determinar una solucin. Ponsot, E. y Marquez V. (2000) presentaron
un modelo de programacin lineal para la Planta de Medicamentos de PROULA, el objetivo de

dicha implementacin era encontrar los valores ptimos para las variables de unidades a
producir en un periodo, nmero de unidades a mantener en inventario de un perodo al siguiente
y el nmero de unidades a demorar en el siguiente periodo. Con el objetivo de definir el plan de
produccin de la planta de medicamentos los autores aplicaron un modelo de programacin
lineal para el manejo de inventarios. Al finalizar el anlisis realizado los autores concluyeron que
no tiene sentido proponer la estructura de modelos complejos si no se encuentra resuelto el
problema de disponibilidad de informacin de costos, detalle de los procesos productivos que
nutrirn los ingresos del modelo.
Podemos concluir que en base al trabajo realizado la programacin lineal es una
herramienta poco costosa, que aporta en la solucin de diversos problemas operativos de la
organizacin, y estas soluciones son las que contribuyen a la toma de decisiones eficientes. Para
realizar una adecuada aplicacin de la programacin lineal es necesario manejar conocimientos
previos de matemticas, conocer el proceso a modelar y contar con los datos que servir de
suministro al modelo. La programacin lineal contribuye a la toma de decisiones eficientes
porque determina en sus resultados los valores ptimos que las variables toman, esto permite
implementar cambios oportunos en los procesos de inventarios, en la contratacin del personal,
en la planificacin de las compras de materiales y suministros, en la capacidad de una planta que
se debe construir. Esta herramienta de la investigacin operativa puede ser utilizada en diferentes
industrias y reas independientemente del tamao de las mismas, se puede implementar en la
industria farmacutica, minera, servicios, o reas como produccin, marketing, servicios post
venta entre otras.

Referencias
Alonso R. y Serrano A. (2008). Economa de la empresa agroalimentaria. Espaa: Ediciones
Mundi-Prensa.
Alvarado J. (2009). La programacin lineal aplicacin de las pequeas y medianas empresas.
Reflexiones, 1, 89-105
Bermdez Y. (2011). Aplicaciones de la programacin lineal, entera y mixta. Actualidad y
nuevas tendencias, II, 85-104
Mocholi M. y Sala R. (1993). Programacin lineal metodologa y problemas. Espaa: Tebar
Flores SL.
Ponsot, E. y Marquez V. (2000). Modelo de programacin lineal de la produccin, integrado en
un sistema computarizado de produccin, inventario y ventas industrial. Economa, XXV, 73-90.
Tornos, P. y Lova A. (2003). Investigacin operativa para ingenieros. Espaa: Universidad
Politcnica de Valencia.