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La revolucin industrial.
Con las revoluciones liberales la burguesa ha conseguido el poder poltico, no
es una casualidad ni un capricho, lo necesita para llevar a cabo una serie de
transformaciones econmicas que cambiarn radicalmente la vida de la humanidad y
que no hubieran sido posibles con el poder absoluto del rey. Las transformaciones son,
en esencia, el paso del trabajo manual a la produccin en la fbrica. La revolucin
industrial, que es como se llama este proceso, se inicia en Gran Bretaa, pas que tiene
unas condiciones idneas para ello: ha realizado la revolucin agrcola, es un sistema
parlamentario, tiene capitales, mano de obra, fuentes de energa, innovaciones
mecnicas, ingenieros, transportes desarrollados
La revolucin industrial se va a dar en dos fases. La primera (primera
revolucin industrial) de mediados del siglo XVIII a mediados del XIX, caracterizada
por el uso de la mquina de vapor para mover las mquinas. La segunda (segunda
revolucin industrial) a finales del XIX y primera mitad del XX caracterizada por las
nuevas fuentes de energa (petrleo y carbn) y por otras innovaciones.
Las
consecuencias
fueron enormes, afectaron a
todos los mbitos de la vida y
no slo al econmico, por sus
consecuencias
hay
historiadores que la comparan
con la revolucin neoltica,
recordemos la trascendencia
que tuvo para el hombre de la
Edad
de
Piedra
el
descubrimiento
de
la
agricultura y la ganadera. Su
importancia es tal que va a
2. La Revolucin Agrcola.
Antes de que se desarrolle la revolucin industrial se
producen en el campo ingls una serie de transformaciones
Cronologa de la
importantes que suponen el aplicar al campo la mentalidad
Revolucin
capitalista. Hasta entonces la forma de cultivar la tierra en
Industrial.
Inglaterra consista en que todos los propietarios tenan la tierra
en comn, la trabajaban todos y los beneficios se repartan a partes iguales. Los
inconvenientes eran muchos : un propietario no poda invertir ms en su tierra ya que
los beneficios se repartan entre todos, no exista libertad para sembrar lo que se
quisiera, haba que someterse a lo que decidiera la mayora ; en esta situacin la
productividad era muy baja.
El cambio surge cuando el Parlamento Ingls autoriza por una ley (Enclousure
Act) el cercado de los
campos.
Las
consecuencias
sern
enormes:
1) Para empezar
los agricultores que no
tengan dinero para
cercar su finca tendrn
que venderla y la
comprarn los que s
tengan
medios,
se
Los tres factores claves en la Revolucin Industrial.
3. La revolucin demogrfica.
El aumento de la produccin en el campo conlleva una mejora de la vida diaria,
la gente ya no muere de hambre ante una mala cosecha como en la etapa anterior ya que
hay alimentos de sobra para todos, debido a esto en Inglaterra se va a entrar en otro
ciclo demogrfico, si el Antiguo Rgimen se caracterizaba por la alta natalidad y la alta
mortalidad (crecimiento lento, rgimen demogrfico antiguo), ahora se pasa a otro
modelo demogrfico caracterizado por la alta natalidad y la baja mortalidad, el
crecimiento ser, por tanto, muy rpido. Eso va influir tambin en la industrializacin ya
que la existencia de abundantes mercados (un gran nmero de consumidores) va a
incentivar el desarrollo industrial.
Evolucin de la mortalidad y la
natalidad en Inglaterra en los siglos
XIX y XX.
Inglaterra de finales del XVIII y principios del XIX se ha producido esa importante
acumulacin de capitales, ya hemos visto como la Revolucin Agrcola ha generado
capitales importantes, por otro lado la tradicional actividad econmica de la burguesa
britnica, el comercio, genera tambin una importante concentracin de capitales; estos
capitales sern invertidos en la creacin de un sistema bancario ordenado y efectivo,
sistema indispensable para iniciar cualquier inversin importante.
escasa pendiente
debido
al relieve,
sean abundantes
esta pocaIndustrial.
se van a conectar
El ferrocarril
fue una
de las grandes
aportaciones ydeen
la Revolucin
6. Disponibilidad de fuentes
de energa y materias primas.
Son dos condiciones bsicas
que debe cumplir un pas para que se
produzca
la
industrializacin.
Recordemos que industria es el proceso por el cual una materia prima en estado bruto se
transforma en un producto elaborado y apto para el consumo mediante un proceso en el
que intervienen mquinas. Inglaterra dispone de una materia prima abundante para su
industria textil, el algodn, algodn que obtiene de sus colonias o bien lo compra en
otros pases; para el caso de la industria siderrgica (transformacin del hierro) dispone
de hierro que obtiene en su propio suelo y en el exterior (Pas Vasco).
Pero las mquinas no se mueven solas, al principio son movidas por las turbinas
que se situaban en los saltos de agua, esto haca que las primeras industrias se situarn
en los cursos altos de los ros, pero con la aparicin de la mquina de vapor (de la que
hablaremos despus) slo se necesita carbn y Gran Bretaa dispone de unas reservas
importantes de hulla, este hecho va a favorecer el desarrollo de la industria.
Hiladora de Hargreaves (Jenny).
7. La mecanizacin de la industria.
Es uno de los requisitos necesarios para que se produzca la industrializacin, tal
y como adelantbamos antes. Inglaterra se va a poner a la cabeza en la innovacin
tecnolgica, a eso contribuye el sistema educativo, desde haca tiempo en Inglaterra se
haban creado universidades que favorecan el estudio de carreras tcnicas y esto dio sus
frutos.
Sera muy largo enumerar todas esas mquinas que aparecen en esta poca, en
la industria textil destacaran la Spinning Jenny de Hargraves, una hiladora que produca
mucho ms y en menos tiempo; el telar
mecnico de Cartwright...
La novedad no est slo en la
aparicin de estas mquinas, est tambin
en que debido a su peso, a su elevado coste
y a que deben aprovechar la misma energa
para su funcionamiento, deben alojarse en
edificios especiales llamados fbricas, y
estas fbricas situarse en una zona de fcil
acceso a las materias primas, los
transportes, el mercado, las fuentes de
energa... En la industria siderrgica cobr
mucha importancia el horno Bessemer que
Hiladora de Croptom.
funda el hierro a una temperatura altsima y
as
se
eliminaban
muchas
impurezas y se produca
un metal de una calidad
excepcional. Pero el
verdadero protagonista
en esta revolucin de las
mquinas es la utilizacin
de la mquina de vapor
de James Watt. Consiste
en una gran caldera de
agua que calentada a
altas
temperaturas
mediante carbn genera
un vapor de agua
sometido
a
fuertes
presiones que produce
movimiento (un ejemplo
parecido de la potencia
del vapor lo tenemos en
Mquina de vapor de James Watt, finales del XVIII.
el vapor producido por
una olla exprs) este va a ser el motor que mueva las nuevas mquinas.
La mquina de vapor se aplicar adems de a las mquinas a la navegacin, as
Robert Fulton inventa la navegacin a vapor, los barcos ya no dependern del viento
para su desplazamiento.
Robert Stephenson aplica la mquina de vapor a una vagoneta montada sobre
unos rales de hierro que tradicionalmente se haban usado para sacar el carbn de las
minas, surge as el ferrocarril que revolucionar el panorama industrial ingls. El tren
ser bsico para el transporte de productos debido a su gran capacidad de carga, las vas
de hierro son duraderas y adems pondr rpidamente en contacto regiones alejadas,
con este invento cambian la industria y el comercio de los pases. En Inglaterra se inicia
la construccin de vas frreas y se llegar a construir una tupida red de ferrocarriles. El
resto de la Europa Occidental ir con un cierto retraso, y en Espaa el retraso ser
mucho mayor y la densidad del trazado mucho menor.
asalariados, separacin
que no era tan evidente
en los talleres en la
poca del Antiguo
Rgimen.
Desde el punto
de vista social tambin
se
han
producido
importantes
transformaciones que
trataremos
en
el
siguiente tema. La
burguesa va a acceder
al poder poltico y de
Europa se transforma en el XIX como consecuencia de la
clase dominada pasa a
Revolucin Industrial.
dominante,
acabando
as la sociedad estamental tradicional e inicindose la sociedad de clases. Aunque la
Revolucin Industrial ha aportado productos abundantes y baratos el enriquecimiento
slo ha afectado a los empresarios, los trabajadores van a trabajar bajo condiciones de
vida dursimas y esto va a influir en el surgimiento de los movimientos obreros.
2. La nueva siderometalurgia
y la industria qumica.
La produccin de hierro
aument y se mejor la calidad de este
metal al utilizar el convertidor
Bessemer que produca hierro de buena
calidad en grandes cantidades y a
precios razonables, gracias a esto se dio
respuesta a la gran demanda de hierro
para los ferrocarriles, la navegacin y
la industria de guerra. De todas formas
la novedad ms importante fue la
obtencin y generalizacin del uso del
aluminio, para su produccin eran
necesarias grandes cantidades de
electricidad.
La acumulacin de capitales gener tambin una fuerte inversin en la
investigacin cientfica en el campo de la industria qumica. Los nuevos
descubrimientos revolucionaran la produccin de fertilizantes, textiles, tintes y la de
explosivos con la aparicin de la dinamita.