DIAGRAMAS DE

OBTENCIN DE LOS
METALES

OBTENCIN DEL COBRE

PREPARACION
La metalurgia del cobre vara con la composicin del mineral. Los minerales que contienen cobre nativo se trituran, se
lavan y se separa el cobre para fundirlo y prepararlo en barras.
Si la mena consiste en xido o carbonato de cobre, se tritura y se trata con cido sulfrico diluido para producir sulfato de
cobre disuelto del que se obtiene el metal por electrlisis o, utilizando chatarra, por desplazamiento con el hierro:
Cu SO4 + Fe = Cu + FeSO4
Los xidos y los carbonatos tambin se reducen con carbn cuando los minerales tienen bastante riqueza en cobre. Los
minerales ms importantes, los sulfuros, contienen entre el 1 y el 12% de cobre; estos se muelen y se concentran por
flotacin. Los concentrados se reducen en un horno, quedando cobre metlico crudo, llamado blister, aproximadamente
del 98% de pureza.
El cobre crudo es posteriormente purificado por electrlisis, hasta una pureza superior al 99,9%.
MINERALES
Los minerales de cobre utilizados industrialmente pertenecen a tres grupos:
1. El cobre nativo: diseminado en la ganga, forma yacimientos raros, solo importantes en algunos de los estados de
Amrica del norte y en Rusia.
2. Los minerales oxidados (Chile). La cuprita, Cu2 O, es fcil de tratar; La azurita (Azul), 2cO3Cu. Cu(OH)2, Y la
malaquita (verde), CO3CU. (OH)2, son minerales carbonatados que se lleva a xidos por calcinacin.
3. Los minerales sulfurados son los ms abundantes: la calcosina (gris o negra), CU2S; la calcopirita o pirita de hierro,
FeS2: al antimonio, al arsnico, al cinc y est asociada a la pirita de hierro, FeS2; al antimonio, al arsnico, al cinc e
incluso a la plata y el oro.
MENAS
Raramente contienen grandes cantidades de cobre, pero se compensa con su gran abundancia, los minerales principales
es la calcopirita, sulfuro de cobre y hierro, de la que se extrae, aproximadamente la mitad de la produccin mundial.

Menas sulfuradas:
De grano superior para la fusin directa.
De grano medio, que exigen la concentracin para hacerlas explotables.

De grano bajo, que requieren la concentracin y extraccin en gran escala del mineral, estas
operaciones , en unin con la molienda, son econmicas. Es aconsejable la biohidrometalurgia.

Pitiricas.
Menas oxidadas:
De grano superior y medio, que se puede convertir en cobre negro, con el hierro y otras impurezas o
bien mezcladas con menas sulfuradas o concentrados la mata por fusin.

De grano bajo o inferior: que se tratan por lixiviacin, a menudo con previo ataque biolgico
anaerbico.
MTODOS GENERALES DE EXTRACCIN
Despus de los tratamientos preliminares se aplica principalmente la concentracin por flotacin a los minerales
sulfurados. Si el contenido de cobre es superior al 3 %, la extraccin se hace por va seca (pir metalurgia), y si est
comprendido entre 0,3, y 3 %, se realiza por va hmeda (hidrometalurgica).

Extraccin por va seca o pirometalurgia: Es obtiene un cobre bruto, atravez de un concentrado

denominado mata, El tratamiento de los sulfuros de cobre por va seca comprende cuatro fases:

 Concentracin: el 90% de las menas de cobre sulfuradas, extradas de las minas, se concentran por
procedimiento de flotacin. Mediante la adicin de productos qumicos como el isopropil, el cianuro sdico
y el cal, que hacen flotar los sulfuros de cobre y deja los sulfuros de hierro en el fondo, debido a que el cal
y el cianuro sdico forman la pirita.

Tostin previa del mineral: separacin parcial del hierro, se elimina parte del azufre. Se hace en horno
reverbero y se basa en los dos hechos siguientes:

El azufre tiene mayor afinidad para el cobre que separa el hierro.

El oxgeno tiene mayor afinidad para el hierro que separa el cobre.
Fusin: para obtener una mata, que hace pasar toda la masa metlica a estado liquido, produciendo
reacciones qumicas. De esta manera se separa la escoria procedente de la ganga y el oxido ferrico
formado por la tostacin. Para obtencin de una mata con 35 % de Cu: El producto de la tostin
precedente se funde en presencia de slice, SiO2:

La slice se combina con el xido de hierro para dar silicato de hierro.

 La ganga pasa al estado liquido.

La mata es un mineral de cobre enriquecido, con 35 % de Cu, y contiene tambin los metales preciosos.

Conversin de la mata en cobre bruto. Conversin de la mata en cobre bruto. La operacin tiene dos
fases:

Fase: La mata fundida se introduce en un convertidor que no se enva el viento a travs de la masa
fundida y se oxida inmediatamente el hierro, transformndose el oxido ferroso en silicato por adicin de
slice.

Fase: Se cuela la escoria y se vuelve a soplar. La temperatura se mantiene. El cobre oxidado reacciona
sobre el sulfuro. Los metales preciosos pasan al cobre bruto o cobre negro. El cobre bruto se cuela en
placas.

Afino: Se realiza en horno de cuba, en horno elctrico o en horno de reverbero, para los concentrados
finos, calentando a una temperatura de 1100C con el fin de obtener matas. El horno de cubas se utiliza
preferiblemente para obtener cobre negro, que es apartir de de la fusin de chatarra. El afino del cobre
bruto en el principio del nodo soluble.

El cobre bruto que contiene 10 % de impurezas (compuestas de Fe, Zn, Bi, As, Sb, etc.) y los metales preciosos, se
emplea como nodo soluble. El electroltico es una solucin acuosa con 15 % de So4Cu, con un 5 % de cido sulfrico.

 Extraccin por va hmeda. Este procedimiento, por disolucin y precipitacin, se aplica a los minerales
muy pobres. La solucin se trata bien por electrolisis o bien se desplaza el cobre por el hierro. Sobre la
masa de hierro se cementa el cobre que se desprende peridicamente por golpeteo. As se obtiene el cobre
cscara o cobre de cementacin que se somete al afino.
PRODUCTOS COMERCIALES
En el mercado del cobre se distingue:

El cobre electroltico, con 99,93%, de Cu, que se emplea en electricidad en forma de flejes, alambres,
barras o cintas.

El cobre normal, de 99,25 %, muy empleado en la fabricacin de latones.

Cobre de 96 a 97 %, empleado para la fabricacin de aleaciones ordinarias o de SO Cu.

OBTENCIN DEL ORO Y PLATA

El proceso Merrill-Crowe es quizs la prctica ms comn en la Metalurgia Extractiva del Oro y Plata y por
consiguiente, tambin el tratamiento de los precipitados provenientes de estas plantas. Los principales objetivos
de la fundicin de estos precipitados es poder obtener lingotes de Dor mediante el control adecuado de varios
parmetros con el fin de lograr altos contenidos de Oro y Plata en las barras y mnimas cantidades de valiosos
en las escorias formadas.

La literatura Pirometalrgica nos da una limitada informacin publicada acerca de la fundicin de este tipo de
materiales y esto fue uno de los motivos por el cual realice un estudio de Optimizacin con el cual pudiera
conocer ms acerca de proceso. Este estudio lo efectu en una mina de Oro en el Per. Los datos y resultados
presentados demuestran que es un proceso controlable y no es emprico.
El principal objetivo para preparar y presentar este trabajo es de suministrar una fuente de informacin no solo
terica, sino prctica en la fundicin de precipitados de Merrill-Crowe y as proveer un punto de partida que
conduzca al clculo del fundente adecuado para procesar otros precipitados con caractersticas diferentes.

El trabajo se enfoc en describir tanto el proceso metalrgico general y el proceso en Refinera, Algunos
aspectos tericos en la fundicin de precipitados de Oro y Plata, Desarrollo de la Optimizacin, Resultados,
Conclusiones y Referencias Bibliogrficas.
Palabras clave: Oro, Fundicin, Precipitados, Pirometalurgia, Merrill-Crowe, Escoria, Dor, Fundente

DESCRIPCIN GENERAL DEL PROCESO METALRGICO:

El mineral extrado desde la mina se transporta en camiones descargndose directamente en la Chancadora

Primaria donde se reduce a un tamao menor de 6". De ah pasa a una zaranda que separa las fracciones
mayores de 1.5" pasndolas a la Chancadora Secundaria. Luego todo el mineral se une al descargarse en una
faja transportadora que lo lleva a una Tolva de Almacenamiento. El objetivo del Chancado es reducir el tamao
del mineral para facilitar la accin de la solucin qumica que recuperar el Oro y la Plata en la etapa de
Lixiviacin.

Desde la tolva de Almacenamiento, el mineral se transporta va camiones sobre un rea denominada "Pad de
Lixiviacin", donde se esparce con un tractor de orugas. Una vez apilado el mineral, se lixivia con NaCN y a
travs de un proceso qumico, se disuelve el Oro y la Plata. La solucin cargada de Oro y Plata se bombea hacia
la planta de Procesos para la recuperacin de los valores metlicos.
El Oro y la Plata se recuperan de la solucin empleando un proceso de precipitacin con polvo de Zinc
denominado Merrill-Crowe; la solucin rica se bombea a un tanque clarificador y se hace circular por filtros
clarificadores de hojas para eliminar los slidos en suspensin. La solucin rica clarificada se bombea a una
torre deaereadora a fin de eliminar el Oxigeno disuelto. Segn sea necesario se agrega polvo de Zinc a la
solucin rica deaereada. La solucin se bombea Filtros Prensa donde se colecta el precipitado de Oro y Plata.

Diagrama de Flujo General

El precipitado de Oro y Plata se enva a hornos de retortas donde se extrae el Mercurio, y luego se mezcla con
fundentes y cargado a dos hornos de Induccin. La mezcla se funde para separar el Oro y la Plata de los otros
metales base. El Dor de Oro y Plata as obtenido es vertido en barras y empacado para su embarque. El
diagrama de flujo general del proceso metalrgico se muestra en la Figura 1.

3. DESCRIPCIN DETALLADA DEL PROCESO EN REFINEA:

En la Refinera, el proceso comienza con la coleccin del precipitado proveniente de la planta de Procesos y el
cual es retenido en tres Filtros Prensa. La solucin filtrada, a la que se denomina Solucin Barren y que contiene
menos de 0.02 ppm de Au y Ag, se recepciona en un tanque y luego se bombea al Pad de Lixiviacin para el
riego de las pilas. El slido retenido se colecta cada 6 o 7 das, dependiendo de la cantidad precipitada, y es
recepcionado en bandejas. Este precipitado tiene una humedad de 35% y un contenido promedio de 25% Au,
57% Ag y 10% Hg.

Luego, el precipitado se traslada a cuatro Hornos de Retortas. La finalidad de estos es secar el precipitado
colectado y recuperar todo el Mercurio que se encuentra en l, por ello se trabaja con rampas de temperatura
hasta alcanzar un mximo de 550 C. El ciclo total de la Retorta es de 24 hrs. y se trabaja bajo una condicin
de vaco de 7" Hg. El Mercurio removido es colectado por un sistema de condensadores enfriados por agua y se
almacena en un colector el cual se descarga al final del ciclo, a contenedores especiales de Hg (flasks) para su
almacenamiento seguro.

A fin de remover eventuales remanentes de mercurio gaseoso que puedan ir al medio ambiente, el flujo de
vaco pasa a travs de un post-enfriador enfriado por agua, ubicada inmediatamente despus del colector.
Luego, este flujo pasa a travs de columnas de carbn activado y un separador de agua antes de ir a la bomba
de vaco y recin es descargado a la atmsfera. La saturacin de los carbones se controla mediante monitoreos
constantes. La recuperacin de Mercurio est en valores por encima del 99%.

El precipitado seco y fro se mezcla con los fundentes necesarios y se carga a dos Hornos de Induccin. Se
requiere cerca de 2 horas para que la carga se funda completamente y llegue a una temperatura de 1300 C
(aprox.) con el fin de realizar las escorificaciones y la colada final para obtener las barras Dor. Se utiliza el
sistema de colada en cascada para la obtencin de las barras. Las barras de Dor obtenidas son limpiadas,
enumeradas y guardadas en la bveda hasta el momento de su despacho.

Las escorias producidas se tratan para recuperar el poco de material valioso que pudieran contener, para ello se
procesan en un circuito de Chancado y se tamiza a 20m para pasarla por una mesa gravimtrica. Las escorias
remanentes (relave) son bombeadas al Pad de lixiviacin. El concentrado obtenido se funde nuevamente con el
siguiente lote. La recuperacin promedio es de 99.7% para el Oro y de 99.5% para la Plata. La Figura 2,
muestra el Diagrama de Flujo del rea de Refinera.

Figura 2. Diagrama de Flujo en Refinera

DIAGRAMA DE FLUJO CIRCUITO DE ZINC

El concentrado es inicialmente procesado por la Planta de Tostacin para producir una calcina de Zinc. La
calcina pasa a la Planta de Lixiviacin donde se obtiene sulfato de Zinc que es enviado a la Planta de
Purificacin para retirar las impurezas. El sulfato sin impurezas pasa a la Casa de Celdas donde se obtiene
lminas de Zinc catdico y de all con su Fusin y Moldeo se genera el zinc refinado en lingotes.
En la planta de tostacin los gases SO2 se dirigen hacia la planta de de cido de Zinc y en el proceso de
lixiviacin a travs de la planta de flotacin se inician los sub procesos para conseguir Indio y
adicionalmente zulfato de zinc que es usado como insumo en el proceso interno del circuito de zinc.

DIAGRAMA DE FLUJO CIRCUITO DE PLOMO

La planta de aglomeracin recibe los lechos de fusin de plomo y genera el "sinter de plomo" que pasa a
continuacin al horno de Manga en la planta de fundicin de plomo. El horno eleva la temperatura y genera
el denominado "plomo de obra" que pasa a la planta de espumaje a fin de retirar las trazas de cobre
y generar el "plomo bulln". El plomo bulln decoperizado pasa al moldeo generndose los nodos de plomo
moldeados y de all a la refinera de plomo para obtener el producto final o "plomo refinado".
En el proceso dentro de la planta de aglomeracin los gases SO2 se dirigen hacia la planta de cido de
Plomo.

EL PROCESO DE OBTENCIN DEL ESTAO

El proceso de obtencin del estao es el siguiente:

La casiterita se tritura (1) y muele (2) en molinos adecuados. Luego se introduce en una cuba con agua (3),
en la que se agita. Por decantacin, el mineral de estao (que es ms pesado) se va al fondo y se separa de la
ganga.
Posteriormente se introduce en un horno (4), donde se oxidan los posibles sulfuros de estao que hay en el
mineral y se transforman en xidos.
La mena de estao, en forma de xido, se introduce en un horno de reverbero (5), donde se produce la
reduccin (transformacin de xido de estao a estao), depositndose el estao en la parte inferior y la
escoria en la superior.
Finalmente, para obtener un estao con porcentaje del 99 %, es necesario someterlo a un proceso
electroltico (6).

PROCESO DE OBTENCIN DEL ALUMINIO Y DEL COBRE

PROCESO DE OBTENCIN DEL HIERRO

1.
Explotacin y traslado
1.1 Prospeccin y Exploracin
1.2 Voladura de Mina
1.3 Envo de Mineral de a la planta de procesamiento.
1.4 Vaciado del Mineral
2.
Trituracin y molienda
Trituracin y molienda:
La trituracin se realiza tiene por objeto reducir el tamao de los minerales. Se hace en seco en mquinas llamadas
trituradoras, que pueden ser de mandbulas o giratorias.

Planta de Trituracin
La molienda puede hacerse con materiales hmedos o secos. Se utilizan los molinos rotatorios. La diferencia entre
un proceso y otro est en el tamao de los materiales obtenidos en cada proceso: en la molienda se obtiene el
mineral en partculas ms pequeas que en la trituracin.

Molienda de hierro
CLASIFICACIN:
Es la separacin del material obtenido en los procesos anteriores por tamaos similares. Se utilizan diversos
instrumentos y procedimientos.
Criba: separan el material por tamao, por una parte los que pasan por una malla y los que no pasan.
Tamiz: es una criba fina y se usa para obtener partculas muy pequeas.

Procedimiento de clasificacin hidronmica: se basa en el principio de que un lquido donde se introducen las
partculas de mineral obtenido en los procesos anteriores, por efecto de las diferentes velocidades de cada. Al cabo
del tiempo, tendr lugar una estratificacin de stas, de forma que las de mayor densidad quedarn en las capas
inferiores y las de menor en las superiores.
CONCENTRACIN:
Es la operacin de separar la mena de la ganga. Los procedimientos son:
Flotacin: Se separan las partculas de materiales diferentes haciendo que las de uno de ellos flote sobre un lquido y
las dems estn sumergidas en l.
Separacin magntica: Un material con propiedades magnticas se puede separar de la ganga aplicando al conjunto
un campo magntico.
3.
Briqueteado
4.
Peletizacin
Proceso de Peletizacin del Hierro
El proceso productivo se inicia con la extraccin del mineral de hierro desde las minas en el norte de nuestro pas (III
y IV regiones).
Si el mineral posee bajo contenido de impurezas (principalmente fsforo y azufre), puede ser utilizado para carga
directa a Altos Hornos, requiriendo slo tratamientos de molienda y concentracin. Este es el caso de Mina El
Romeral.
Si, por el contrario, el contenido de impurezas es relativamente alto, se realiza tambin la molienda y concentracin,
pero requiere adems de un proceso qumico de peletizacin, donde se reducen significativamente dichas
impurezas.
Este es el caso de las minas Los Colorados y El Algarrobo, en que el mineral se transporta por va frrea hacia la
Planta de Pellet de Valle del Huasco.
PROCESO DE PELETIZACION DEL MINERAL DE HIERRO
Se ha dispuesto grficamente este proceso en 2 etapas.

Molienda y Concentracin

Peletizacin y Endurecimiento Trmico