Anton Pannekoek - Tactica Revolucionaria Y Consejos Obreros

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros
TEORIA MARXISTA Y TACTICA REVOLUCIONARIA

1. Nuestras diferencias
Durante varios aos atras, un profundo desacuerdo tctico
ha estado desarrollandose en una serie de cuestiones entre
aqullos que haban compartido previamente un terreno
comn como marxistas, y haban luchado juntos contra el
revisionismo en nombre de la tctica radical de la lucha de
clases. Vio la luz por primera vez en 1910, en el debate
entre Kautsky y Luxembourg sobre la huelga de masas;
luego vino la disensin sobre el imperialismo y la cuestin
del desarme; y finalmente, con el conflicto sobre el pacto
electoral realizado por el ejecutivo del Partido y la actitud a
ser adoptada hacia los liberales, los problemas ms
importantes de la poltica parlamentaria se convirtieron en el
sujeto de la disputa.
Uno puede lamentar este hecho, pero ninguna lealtad de
partido puede exorcizarlo; solamente podemos arrojar luz
sobre l, y sto es lo que demanda el inters del partido.
Por un lado, deben identificarse las causas de la disensin,
para mostrar que es natural y necesaria; y, por el otro, el
contenido de las dos perspectivas, sus principios ms
bsicos y sus implicaciones de mayor alcance, deben
extraerse de las formulaciones de las dos partes, de modo
que los camaradas del partido puedan orientarse y escoger
entre ellas; sto slo es posible a travs de la discusin
terica.
La fuente de los recientes desacuerdos tcticos se ve
claramente: bajo la influencia de las formas modernas del
capitalismo, se han desarrollado nuevas formas de accin
en el movimiento obrero, o sea, la accin de masas.
Cuando inicialmente hicieron su aparicin, fueron
bienvenidas por todos los marxistas y fueron aclamadas
como un signo de desarrollo revolucionario, un producto de
nuestra tctica revolucionaria. Pero, en la medida que el
potencial prctico de la accin de masas se desarrollaba,
empez a plantear nuevos problemas; la cuestin de la
revolucin social, hasta ahora una meta ltima distante e
inalcanzable, se converta ahora en un problema vivo para
a Minscula Ediciones
el proletariado militante, y las tremendas dificultades
implcitas se hicieron claras para todos, casi como una
materia de experiencia personal. Esto dio lugar a dos
tendencias de pensamiento: una asuma el problema de la
revolucin, y analizando la efectividad, importancia y
potencial de las nuevas formas de accin, buscaba asir
cmo el proletariado sera capaz de cumplir su misin; la
otra, como encogindose ante la magnitud de esta
perspectiva, andaba a tientas entre las viejas formas de
accin parlamentarias, en busca de tendencias que haran
posible posponer por ahora el emprender la tarea. Los
nuevos mtodos del movimiento obrero han dado lugar a
una escisin ideolgica entre aqullos que previamente
defendan las tcticas de partido marxistas radicales.
En estas circunstancias, es nuestro deber como marxistas
clarificar las diferencias hasta donde sea posible por medio
de la discusin terica. Esto es por lo que, en nuestro
artculo Accin de masas y Revolucin, perfilamos el
proceso de desarrollo revolucionario como una inversin de
las relaciones de poder de clase para proporcionar una
exposicin bsica de nuestra perspectiva, e intentamos
clarificar las diferencias entre nuestras visiones y aqullas
de Kautsky en una crtica de dos artculos suyos. En su
rplica, Kautsky desplaz el problema a un terreno
diferente: en lugar de disputar la validez de las
formulaciones tericas, l nos acus de querer imponer las
nuevas tcticas al Partido. En el Leipziger Volkszeitung [El
Peridico del Pueblo de Leipzig] del 9 septiembre, nosotros
mostramos que esto volva del revs todo el propsito de
nuestra argumentacin.
Nosotros habamos intentado, en la medida en que era
posible, clarificar las distinciones entre las tres tendencias,
dos radicales y una revisionista, que ahora se confrontan
entre s en el Partido. El camarada Kautsky parece haber
errado la clave de todo este anlisis, una vez que comenta
irritadamente: Pannekoek ve mi pensamiento como puro
revisionismo.
Lo que nosotros estbamos argumentando era, por el
contrario, que la posicin de Kautsky no es revisionista. Por
la misma razn de que muchos camaradas juzgaban mal a

Kautsky porque estaban preocupados con la dicotoma
radical-revisionista de debates anteriores, y se preguntaban
si se estaba volviendo gradualmente revisionista --por esta
misma razn era necesario hablar claro y considerar la
prctica de Kautsky en trminos de la naturaleza particular
de su posicin radical--. Mientras que el revisionismo busca
limitar nuestra actividad a las campaas parlamentarias y
sindicales, a la consecucin de reformas y mejoras que
evolucionarn de modo natural hacia el socialismo --una
perspectiva que sirve de base para la tctica reformista
dirigida solamente a beneficios a corto plazo--, el
radicalismo enfatiza la inevitabilidad de la lucha
revolucionaria por la conquista del poder que est ante
nosotros y, por consiguiente, dirige su tctica hacia la
elevacin de la conciencia de clase y la incrementacin del
poder del proletariado. Es acerca de la naturaleza de esta
revolucin en lo que nuestras visiones divergen. Por lo que
respecta a Kautsky, sta es un acontecimiento del futuro, un
apocalipsis poltico, y todo lo que tenemos que hacer
entretanto es prepararnos para la confrontacin final
juntando nuestras fuerzas y agrupando e instruyendo a
nuestras tropas. En nuestra visin, la revolucin es un
proceso cuyas primeras fases estamos experimentando
ahora, pues es slo mediante la lucha por el poder mismo
como las masas pueden agruparse, instruirse y constituirse
en una organizacin capaz de tomar el poder. Estas
concepciones diferentes conducen a evaluaciones
completamente diferentes de la prctica actual; y est claro
que el rechazo de los revisionistas a cualquier accin
revolucionaria y el aplazamiento de Kautsky de la misma a
un futuro indedeterminado se enlazan para unirles en
muchos de los problemas actuales sobre los cuales ambos
se nos oponen.
Esto, por supuesto, no quiere decir que estas corrientes
formen grupos distintos, conscientes, en el Partido: en cierta
medida no son ms que tendencias de pensamiento
contrapuestas. Tampoco significa oscurecer la distincin
entre el radicalismo kautskiano y el revisionismo, sino
meramente un acercamiento que, no obstante, se volver
cada vez ms pronunciado en tanto se afirme la lgica
interna del desarrollo, pues el radicalismo que es real pero
an pasivo no puede ms que perder su base de masas.
Necesario como era guardar los mtodos tradicionales de
lucha en el periodo en que el movimiento estaba
desarrollandose incipientemente, ha llegado el momento
obligado en el que el proletariado aspirar a transformar su
elevado conocimiento de su propio potencial en la conquista
de nuevas posiciones de poder decisivas. Las acciones de
masas en la lucha por el sufragio en Prusia testifican esta
determinacin. El revisionismo era l mismo una expresin
de esta aspiracin por lograr resultados positivos como fruto
del creciente poder; y, a pesar de las desilusiones y
fracasos que ha trado, debe su influencia principalmente a
las nociones de que la tctica de partido radical significa
simplemente la espera pasiva sin conseguir beneficios
definidos y que el marxismo es una doctrina del fatalismo. El
proletariado no puede descansar de la lucha por nuevos
avances; aqullos que no estn preparados para dirigir esta
lucha en un curso revolucionario sern, cualesquiera que
sean sus intenciones, empujados ms y ms hacia el
camino reformista de perseguir resultados positivos por
medio de la tctica parlamentaria particular y de las
negociaciones con otros partidos.
2. Clase y masas
Nosotros argumentbamos que el camarada Kautsky se
haba dejado en casa sus herramientas analticas marxistas
en su anlisis de la accin de las masas, y que la
insuficiencia de su mtodo se haca presente desde el
momento en que fallaba a llegar a una conclusin definida.
Kautsky contesta: En absoluto. Yo llegu a la conclusin
muy definida de que las masas desorganizadas en cuestin
eran altamente imprevisibles en carcter. Y se refiere a las
arenas movedizas del desierto como similarmente
imprevisibles. Con todo el debido respeto a esta ilustracin,
nosotros debemos no obstante defender nuestro
argumento. Si, en el anlisis de un fenmeno, encuentras
que asume varias formas y es completamente imprevisible,

eso meramente demuestra que no has encontrado la base
real que lo determina. Si, despus de estudiar la posicin de
la luna, por ejemplo, alguien lleg a la conclusin muy
definida de que a veces aparece en el noroeste, a veces en
el sur y a veces en el oeste, de un modo completamente
arbitrario e imprevisible, entonces todos diramos
correctamente que ese estudio fue infructuoso --aunque
pueda ser, por supuesto, que la fuerza en funcionamiento
no pueda ser identificada todava--. El investigador habra
merecido solamente la crtica si hubiese ignorado
completamente el mtodo de anlisis que, como saba
perfectamente bien, era el nico que podra producir
resultados en ese campo.
As es como Kautsky trata la accin de masas. l observa
que las masas han actuado de diferentes maneras
histricamente, a veces en un sentido reaccionario, a veces
en un sentido revolucionario, a veces permaneciendo
pasivas, y llega a la conclusin de que uno no puede
construir sobre este cimiento cambiante e imprevisible.
Pero qu nos dice la teora marxista? Que, ms all de los
lmites de la variacin individual --o sea, en lo que atae a
las masas--, las acciones de los hombres estn
determinadas por su situacin material, sus intereses y las
perspectivas que surgen de los ltimos y que stos,
haciendo concesiones por el peso de la tradicin, son
diferentes para las diferentes clases. Si vamos a
comprender el comportamiento de las masas, entonces
debemos hacer distinciones claras entre las diversas clases:
las acciones de una masa lumpenproletaria, una masa
campesina y una masa proletaria moderna sern
completamente diferentes. Por supuesto, Kautsky no podra
llegar a ninguna conclusin disponindolas todas juntas
indiscriminadamente; la causa de su fracaso para encontrar
una base para la prediccin, sin embargo, no descansa en
el objeto de su anlisis histrico, sino en la inadecuacin de
los mtodos que ha usado.
Kautsky da otra razn por despreciar el carcter de clase de
las masas actuales: como combinacin de varias clases, no
tienen ningn carcter de clase:
En la pg. 45 de mi artculo, examin qu elementos
podran estar potencialmente involucrados en la accin de
este tipo en la Alemania actual. Mi hallazgo fue que,
despreciando a los nios y a la poblacin agrcola, uno
tendra que contar con unos treinta millones de personas,
de las cuales slo en torno a un dcimo seran obreros
organizados. El resto estara compuesto por obreros
desorganizados, en su mayor parte infectados todava por el
pensamiento del campesinado, la pequeo-burguesa y el
lumpenproletariado, junto con una buena porcin de
miembros de los dos ltimos estratos mismos.
Aun tras los reproches de Pannekoek, yo todava no veo
cmo se puede atribuir un carcter de clase unificado a
tales masas abigarradas. No es que yo dejase mi marxismo
en casa', yo nunca pose tales 'herramientas analticas'. El
camarada Pannekoek piensa claramente que la esencia del
marxismo consiste en ver una clase particular, a saber, al
proletariado asalariado industrial, con conciencia de clase,
dondequiera que las masas estn involucradas.
Kautsky no se hace justicia aqu. Para legitimar un lapsus
momentneo, lo generaliza, y sin justificacin. Afirma que
nunca ha posedo las herramientas analticas marxistas
capaces de identificar el carcter de clase de estas masas
abigarradas --el dice unificadas-- pero lo que est en
cuestin es obviamente el carcter de clase predominante,
el carcter de la clase que constituye la mayora y cuyas
perspectivas e intereses son decisivos, como es el caso hoy
del proletariado industrial. Pero se est equivocando; pues
esta misma masa, hecha an ms abigarrada por la adicin
de la poblacin rural, surge en el contexto de la poltica
parlamentaria. Y todos los escritores del Partido SocialDemcrata partan del principio de que la lucha de clases
entre la burguesa y el proletariado constitua el contenido
bsico de su poltica parlamentaria, que las perspectivas e
intereses del trabajo asalariado gobiernan todas sus
polticas y representan las perspectivas e intereses de la
gente en su conjunto. Hace eso que lo que sigue siendo

bueno para las masas en el campo de la poltica
parlamentaria de repente deje de aplicarse tan pronto stas
se vuelven hacia la accin de masas?
Al contrario, el carcter de clase proletario se expresa con la
mayor claridad en la accin de masas. En lo que concierne
a la poltica parlamentaria, el pas entero est involucrado,
incluso los pueblos y aldeas ms aislados; no tiene relacin
con cmo de densamente se concentra la poblacin. Pero
son principalmente las masas apiadas juntas en las
grandes ciudades las que se comprometen en la accin de
masas; y, de acuerdo con las estadsticas oficiales ms
recientes, la poblacin de las 42 mayores ciudades de
Alemania est compuesta de un 15.8 por ciento de
empleados por cuenta propia, un 9.1 por ciento por
empleados clericales y un 75.0 por ciento de obreros, sin
tener en cuenta el 25 por ciento al que no puede atribuirse
ninguna ocupacin precisa. Si tambin tomamos nota de
que en 1907 el 15 por ciento de la fuerza de trabajo
alemana trabajaba en empresas pequeas, el 29 por ciento
en empresas de escala media y el 56 por ciento en las
empresas de gran escala y gigantescas, vemos cmo de
firmemente se estampa sobre las masas idneas para
participar en la accin de masas el carcter del trabajador
asalariado empleado en la industria a gran escala. Si
Kautsky slo puede ver masas abigarradas, es en primer
lugar porque cuenta a las esposas de los obreros
organizados como pertenecientes a los veintisiete millones
no organizados, y en segundo lugar porque niega el
carcter de clase proletario de aquellos obreros que no
estn organizados o que todava no han desechado las
tradiciones burguesas. Nosotros, por consiguiente,
volvemos a enfatizar que lo que cuenta en el desarrollo de
estas acciones, en las que los intereses y pasiones ms
profundos de las masas salen a la superficie, no es el
nmero de miembros de la organizacin ni la ideologa
tradicional, sino en una magnitud siempre creciente el
carcter de clase real de las masas.
Ahora se vuelve clara qu relacin guardan nuestros
mtodos entre s. Kautsky denuncia mi mtodo como
marxismo supersimplificado; yo estoy afirmando, una vez
ms, que el suyo no es ni supersimplificado ni
supersofisticado, sino no marxista en absoluto. Cualquier
ciencia que busque investigar un rea de la realidad debe
empezar por la identificacin de los factores principales y de
las fuerzas subyacentes bsicas en su forma ms simple;
esta primera imagen simple es entonces rellenada,
mejorada y hecha ms compleja en cuanto se proporcionan
para corregirla los detalles adicionales, las causas
secundarias y las influencias menos directas, de modo que
se aproxime cada vez ms estrechamente a la realidad.
Permtasenos tomar como ilustracin el anlisis de Kautsky
de la gran revolucin francesa. Aqu encontramos como una
primera aproximacin la lucha de clases entre la burguesa
y las clases feudales; un contorno de estos factores
principales, cuya validez general no puede cuestionarse,
podra describirse como marxismo supersimplificado. En
su folleto de 1889, Kautsky analizaba las subdivisiones
dentro de esas clases, y pudo as mejorar y ahondar
significativamente este primer esbozo simple. El Kautsky de
1912, sin embargo, mantendra que no haba ningn tipo de
unidad a respecto del carcter de las masas abigarradas
que componan el Tercer Estado contemporneo; y que
sera vano esperar de l acciones y resultados definidos.
As es cmo est el asunto en este caso --excepto que la
situacin es ms complicada porque involucra el futuro, y
las clases de hoy tienen que ensayar y localizar las fuerzas
que lo determinan--. Como primera aproximacin orientada
a conseguir una perspectiva general inicial, debemos volver
al rasgo bsico del mundo capitalista, la lucha entre la
burguesa y proletariado, las dos clases principales;
intentamos perfilar el proceso de revolucin como un
desarrollo de las relaciones de poder entre ellas. Somos,
por supuesto, perfectamente bien conscientes de que la
realidad es mucho ms compleja, y que quedan muchos
problemas por ser resueltos antes de que la
comprendamos: debemos en cierta medida esperar las
lecciones de la prctica para hacerlo. La burguesa no es

una clase ms unificada que el proletariado; la tradicin
todava influye en ambos; y entre la masa del pueblo estn
tambin los lumpenproletarios, los pequeos burgueses y
los
empleados
clericales
cuyas
acciones
estn
inevitablemente determinadas por sus situaciones de clase
particulares. Pero una vez que slo forman mezclas
insuficientemente importantes para oscurecer el carcter
bsico proletario-asalariado de las masas, lo anterior es
meramente un calificativo que no refuta el contorno inicial,
sino que lo elabora.
La colaboracin de las diversas tendencias en la forma de
un debate es necesaria para dominar y clarificar estos
problemas. Necesitamos decir que contamos con el autor
de los Conflictos de Clase de 1789 para indicar los
problemas y dificultades por ser resueltos todava en sus
crticas de nuestro esbozo inicial? Pero el Kautsky de 1912
declara que excede su competencia ayudar en esto, la
cuestin ms importante que enfrenta el proletariado
militante, la de la identificacin de las fuerzas que darn
forma a su lucha revolucionaria venidera, sobre el
fundamento de que l no sabe cmo puede atribuirse un
carcter de clase unificado a tales masas abigarradas
como las masas proletarias actuales.
3. La organizacin
En nuestro artculo en el Leipziger Volkszeitung,
mantuvimos que Kautsky haba tomado sin justificacin
nuestro nfasis en la importancia esencial del espritu de
organizacin como si significase que consideramos la
organizacin misma innecesaria. Lo que nosotros habamos
dicho era que, independientemente de todos los ataques a
las formas externas de asociacin, las masas en las que
habita este espritu se reagruparn siempre en nuevas
organizaciones; y si, en contraste con la visin expresada
en el Congreso del Partido de Dresde en 1903, Kautsky
espera ahora que el Estado se abstenga de atacar a las
organizaciones obreras, este optimismo slo puede estar
basado en el espritu de organizacin que l tanto desdea.
El espritu de organizacin es, de hecho, el solo principio
activo que dota de vida y energa al armazn de la
organizacin. Pero este alma inmortal no puede flotar
etreamente en el reino celeste como la teologa cristiana;
recrea continuamente una forma organizativa para s
mismo, porque agrupa a los hombres en los que vive para el
propsito de la accin colectiva, organizada. Este espritu
no es algo abstracto o imaginario, en contraste con la forma
prevaleciente de asociacin, la organizacin concreta,
pero es justo tan concreto y real como la ltima. Entrelaza a
las personas individuales que componen la organizacin
ms estrechamente juntas de lo que pueden cualesquiera
normas o estatutos, de modo que ya no se esparzan como
tomos dispares cuando la atadura externa de normas y
estatutos se corte. Si las organizaciones son capaces de
desarrollar y asumir la accin como cuerpos poderosos,
estables, unidos; si ni batalla de adhesin ni disolucin del
compromiso, ni lucha ni derrota, pueden quebrar su
solidaridad; si todos sus miembros ven como la cosa ms
natural del mundo poner el inters comn antes que su
propio inters individual, no lo hacen as debido a los
derechos y obligaciones que los estatutos traen consigo, ni
debido al poder mgico de los fondos de la organizacin o
de su constitucin democrtica: la razn de todo esto
descansa en el sentido de organizacin del proletariado, en
la profunda transformacin a la que ha sido sometido su
carcter.
Lo que Kautsky tiene que decir sobre los poderes que la
organizacin tiene a su disposicin est todo muy bien: la
calidad de los brazos que el proletariado forja para s mismo
le proporciona la confianza en s mismo y un sentido de sus
propias capacidades, y no hay ningn desacuerdo entre
nosotros acerca de la necesidad de los obreros de
equiparse tan bien como sea posible con poderosas
asociaciones centralizadas que tengan fondos adecuados a
su disposicin. Pero la virtud de esta maquinaria es
dependiente de la prontitud de los miembros a sacrificarse,
de su disciplina dentro de la organizacin, de su solidaridad
hacia sus camaradas, en resumen, del hecho de que se
10
hayan convertido en personas completamente diferentes de

los
antiguos
pequeoburgueses
y
campesinos
individualistas. Si Kautsky ve este nuevo carcter, este
espritu de organisation, como un producto de la
organizacin, entonces, en primer lugar, no hay necesidad
de ningn conflicto entre esta visin y la nuestra propia, y,
en segundo lugar, esto es solamente correcto a medias;
pues esta transformacin de la naturaleza humana en el
proletariado es primariamente el efecto de las condiciones
bajo las que los obreros viven, adiestrados como estn para
actuar colectivamente mediante la experiencia compartida
de la explotacin en la misma fbrica, y secundariamente un
producto de la lucha de clases, es decir, de la accin
militante por parte de la organizacin; sera difcil de
sostener que tales actividades como elegir comits y contar
cuotas realicen mucha contribucin a este respeto.
Se vuelve claro inmediatamente lo que constituye la esencia
de la organizacin proletaria si consideramos exactamente
lo que distingue un sindicato de un club de juego, una
sociedad para la prevencin de la crueldad a los animales o
una asociacin de empresarios. Kautsky evidentemente no
lo hace as, y no ve ninguna diferencia de principios entre
ellas; por eso sita a la par las asociaciones amarillas, a
las que los empresarios compelen a unirse a sus obreros,
con las organizaciones del proletariado militante. No
reconoce la significacin de la organizacin proletaria para
la transformacin del mundo. Se siente capaz de acusarnos
de desdn por la organizacin: en realidad, la valora mucho
menos que nosotros. Lo que distingue a las organizaciones
obreras de todas las dems es el desarrollo de la
solidaridad dentro de ellas como la base de su poder, la
subordinacin total del individuo a la comunidad, la esencia
de una nueva humanidad an en proceso de formacin. La
organizacin proletaria lleva la unidad a las masas,
previamente fragmentadas e impotentes, moldendolas en
una entidad con un propsito consciente y con poder por
derecho propio. Pone los fundamentos de una humanidad
que se gobierna a s misma, decide su propio destino, y
como primer paso en esa direccin, expulsa la opresin
11
ajena. En ella crece el nico instrumento que puede abolir la
hegemona de clase de la explotacin; el desarrollo de la
organizacin proletaria significa en s mismo la repudiacin
de todas las funciones de la dominacin de clase;
representa el orden autocreado del pueblo, y luchar de
modo implacable para repeler y poner fin a la intervencin
brutal y a los esfuerzos despticos de represin que
emprende la minora dominante. Es dentro de la
organizacin proletaria donde crece la nueva humanidad,
una humanidad que ahora se desarrolla por primera vez en
la historia del mundo como una entidad coherente; la
produccin est desarrollandose como una economa
mundial unificada y el sentido de pertenecencia recproca
est creciendo simultneamente entre los hombres, las
firmes solidaridad y fraternidad que los ligan juntos como un
organismo gobernado por una sola voluntad.
Hasta donde concierne a Kautsky, la organizacin consiste
solamente en la asociacin o sociedad real, concreta,
formada por los obreros para cierta meta prctica de sus
propios intereses y mantenida unida slo por las ataduras
externas de normas y estatutos, justo como una asociacin
de empresarios o una sociedad de ayuda mutua de
especieros. Si esta atadura externa se rompe, todo se
fragmenta en otros tantos individuos aislados y la
organizacin desaparece. Es entendible que una
concepcin de este tipo lleve a Kautsky a pintar los peligros
externos que amenazan a la organizacin en tales colores
sombrios, y a advertir tan enrgicamente contra los
ensayos de poder imprudentes que traen sucesivamente la
desmoralizacin, la desercin masiva y el derrumbe de la
organizacin. A este nivel de generalizacin no puede haber
ninguna objecin a sus advertencias: nadie quiere ensayos
imprudentes de poder. Ni son las consecuencias
infortunadas de una derrota una fantasa de su parte;
corresponden a la experiencia de un movimiento obrero
joven. Cuando los obreros descubren primero la
organizacin, esperan grandes cosas de ella, y entran en
batalla llenos de entusiasmo; pero si la contienda est
perdida, a menudo le vuelven la espalda a la organizacin
12
en desaliento y descorazonamiento, porque slo la

consideran desde la perspectiva directa, prctica, como una
asociacin que proporciona beneficios inmediatos, y el
nuevo espritu tiene todava que echar races firmes en
ellos. Pero qu cuadro diferente nos da la bienvenida en el
movimiento obrero maduro, que est poniendo su estampa
siempre ms inequvocamente en los pases ms
avanzados! Una y otra vez vemos con qu tenacidad los
obreros se adhieren a sus organizaciones, como ninguna
derrota ni el terrorismo ms vicioso de las clases altas
puede inducirles a abandonar la organizacin. Ellos no ven
en la organizacin meramente una sociedad formada para
propsitos de conveniencia, sienten ms bien que es su
nico poder, su nico recurso, que sin la organizacin ellos
son impotentes y estn indefensos, y esta conciencia
gobierna toda su accin tan despticamente como un
instinto de autoconservacin.
Esto no es todava cierto en todos los obreros, por
supuesto, pero es la direccin en la que se estn
desarrollando; este nuevo carcter est volviendo cada vez
ms fuerte en el proletariado. Y los peligros pintaros tan
oscuros por Kautsky estn, por lo tanto, volvindose de
importancia cada vez menor. Ciertamente, la lucha tiene sus
peligros, pero es no obstante el elemento de la
organizacin, es el nico ambiente en que puede crecer y
desarrollar su fuerza interior. No conocemos ninguna
estrategia que pueda traer slo victorias y ninguna derrota;
como quiera de cautos podamos ser; los retrocesos y
derrotas slo pueden evitarse completamente dejando el
campo sin luchar, y sto sera en la mayora de los casos
peor que una derrota. Debemos estar preparados para que
nuestros avances sean detenidos con muchsima frecuencia
por la derrota, sin manera alguna de evitar la batalla.
Cuando dirigentes bienintencionados se expresan sobre las
serias consecuencias de la derrota, los obreros pueden, por
consiguiente, replicar:
Piensas que nosotros, por quienes la organizacin se ha
convertido en carne y sangre, que sabemos y sentimos que
la organizacin es ms para nosotros que nuestras mismas
13
vidas --pues representa la vida y el futuro de nuestra
clase--, que simplemente debido a una derrota perderemos
inmediatamente la confianza en la organizacin y nos
descaminaremos? Ciertamente, una seccin entera de las
masas que nos inundaron en el ataque y la victoria ser
arrastrada lejos de nuevo cuando suframos un revs; pero
esto slo significa que podemos contar con apoyo ms
amplio para nuestras acciones que la falange firmemente
creciente de nuestros resueltos batallones de combate.
Este contraste entre las visiones de Kautsky y las nuestras
propias tambin deja claro cmo es que diferimos tan
agudamente en nuestra evaluacin de la organizacin,
aunque compartamos la misma matriz terica. Es
simplemente que nuestras perspectivas corresponden a
diferentes fases en el desarrollo de la organizacin, las de
Kautsky a la organizacin en su primera floracin, las
nuestras a un nivel ms maduro de desarrollo. Esto es por
lo que l considera que la forma externa de la organizacin
es lo que es esencial, y cree que toda la organizacin est
perdida si esta forma sufre. Esto es por lo que toma la
transformacin del carcter proletario como la consecuencia
de la organizacin, en lugar de como su esencia. Esto es
por lo que ve el efecto caracteriolgico principal de la
organizacin sobre el obrero en la confianza y el
autodominio traidos por los recursos materiales de la
colectividad --en otras palabras, los fondos--. Esto es por lo
que l advierte que los obreros volvern sus espaldas a la
organizacin por desmoralizacin si sufre una derrota
mayor. Todo esto corresponde a la concepcin que uno
derivar de observar la organizacin en sus fases iniciales
de desarrollo. Los argumentos que l expone contra
nosotros disponen, por consiguiente, de una base en la
realidad; pero nosotros afirmamos una justificacin mayor
para nuestra perspectiva en que pertenece a la nueva
realidad que se despliega irresistiblemente --y no dejemos
que se nos olvide que Alemania solamente ha tenido
poderosas organizaciones proletarias durante una
dcada!--. Esto, por tanto, refleja los sentimientos de la
joven generacin de obreros que ha evolucionado durante
14
los ltimos diez aos. Las viejas ideas todava se aplican,

por supuesto, pero en una medida decreciente; las
concepciones de Kautsky expresan los momentos
primitivos, inmaduros de la organizacin, una fuerza con la
que contar todava, pero inhibidora, retardante. Se revelar
por la prctica qu relacin mantienen estas diferentes
fuerzas entre s, en las decisiones y actos mediante los
cuales las masas proletarias muestren de lo que se
consideran capaces.
4. La conquista del poder
Para una refutacin de las extraordinarias observaciones de
Kautsky sobre el papel del Estado y la conquista del poder
poltico y para la discusin de su tendencia a ver
anarquistas por todas partes, debemos remitir al lector al
Leipziger Volkszeitung del 10 septiembre. Aqu aadiremos
solamente unos pocos comentarios para clarificar nuestras
diferencias.
La cuestin acerca de cmo el proletariado gana los
derechos democrticos fundamentales que, una vez su
conciencia de clase socialista est suficientemente
desarrollada, le dotan de la hegemona poltica, es el
problema bsico que subyace a nuestra tctica. Nosotros
asumimos la visin de que aqullos slo pueden ganarse a
la clase dominante en el curso de enfrentamientos, en los
que el podero total de la ltima salta al campo contra el
proletariado y en los que, consecuentemente, este podero
total es vencido. Otra concepcin sera que la clase
dominante cede estos derechos voluntariamente bajo la
influencia de ideales democrticos o ticos universales, y
sin el recurso a los medios de coercin a su disposicin
--esta sera la evolucin pacfica hacia el estado del futuro
contemplada por los revisionistas--. Kautsky rechaza ambas
visiones: qu posible alternativa hay?. De sus
declaraciones nosotros inferimos que conceba la conquista
del poder como la destruccin de la fuerza del enemigo de
una vez por todas, un acto nico cualitativamente diferente
de toda la actividad previa del proletariado en la preparacin
de esta revolucin. Dado que Kautsky rechaza esta lectura,
15
y puesto que es deseable que sus concepciones bsicas a
respecto de la tctica sean entendidas claramente,
procederemos a citar los pasajes ms importantes. En
octubre de 1910 escriba:
En una situacin como la que result en Alemania, slo
puedo concebir la huelga general poltica como un
acontecimiento nico en el que el proletariado entero, a lo
largo de la nacin, se comprometa con todo su podero,
como una lucha a vida o muerte, una en la que nuestro
adversario es abatido o, en su lugar, todas nuestras
organizaciones, todo nuestro poder es hecho pedazos o por
lo menos paralizado durante los aos venideros.
Ha de suponerse que, por abatir a nuestro adversario,
Kautsky quiere decir la conquista del poder poltico; por otra
parte, el nico acto tendra que repetirse una segunda o
tercera vez. Por supuesto, la campaa podra tambin
probarse insuficientemente poderosa, y en este caso habra
fallado, habra resultado en una seria derrota, y tendra, por
consiguiente, que ser comenzada de nuevo otra vez. Pero si
tuviese xito, la meta final se habra conseguido. Ahora, sin
embargo, Kautsky est negando que alguna vez dijera que
la huelga de masas pudiera ser un acontecimiento capaz de
derrumbar el capitalismo de un golpe. Cmo, por tanto,
tenemos que tomarnos la cita anterior, simplemente no lo
entiendo.
En 1911, Kautsky escriba en su artculo La accin de
masas acerca de las acciones espontneas de multitudes
desorganizadas:
Si la accin de masas tiene xito, sin embargo, si es tan
dinmica y tan tremendamente extendida, las masas tan
despiertas y determinadas, el ataque tan inesperado y la
situacin en que coge a nuestro adversario tan desfavorable
para l, que su efecto es irresistible, entonces las masas
podrn explotar su victoria de una manera bastante
diferente de hasta ahora. [Sigue la referencia a las
organizaciones obreras.] Donde estas organizaciones han
tomado raices, ha pasado el tiempo en el que las victorias
del proletariado en acciones de masas espontaneas tenan
xito solamente para sacar las castaas del fuego a alguna
16
seccin particular de sus oponentes que pasaban a estar en

la oposicin. De aqu en adelante, podr disfrutarlos l
mismo.
No puedo ver ninguna otra interpretacin posible de este
pasaje que que, como resultado de un poderoso alzamiento
espontneo por parte de las masas desorganizadas,
disparadas por algunos acontecimientos particularmente
provocativos, el poder poltico caiga ahora en manos del
proletariado mismo, en lugar de en manos de una camarilla
burguesa como hasta ahora. Aqu tambin se contempla la
posibilidad
de
ataques,
inicialmente
fallando
y
desmoronandose en la derrota, antes de que el ataque
tenga xito. Los protagonistas de una revolucin poltica de
este tipo y los mtodos que estaban usando la situaran
completamente fuera del marco del movimiento obrero
actual; mientras el ltimo estaba continuando su actividad
rutinaria de educacin y organizacin, la revolucin
estallara por encima de l sin ninguna advertencia, como
viniendo de otro mundo, bajo la influencia de
acontecimientos momentneos. De este modo, no podemos
ver otra interpretacin que esa propuesta en nuestro
artculo. El enigma de ello no es que en esta visin la
revolucin sea un solo acto preciso; aun si la conquista del
poder consistiese en varios actos tales (huelgas masivas y
acciones callejeras), la cuestin principal es el severo
contraste entre la actividad actual del proletariado y la futura
conquista revolucionaria del poder, que pertenece a un
orden completamente diferente de cosas. Kautsky confirma
esto ahora explcitamente:
Para evitar cualquier malentendido, me gustara sealar
que mi polmica con la camarada Luxemburg trataba sobre
la huelga general poltica, y mi artculo sobre la 'Accin de
masas' acerca de los disturbios callejeros. Dije de esos
ltimos que podran, en ciertas circunstancias, llevar a
levantamientos polticos, pero que eran impredecibles por
naturaleza y no podran ser instigados a voluntad. No
estaba refirindome a las simples demostraciones
callejeras...
17
Repetir una vez ms que mi teora del radicalismo pasivo',
es decir, esperar la ocasin apropiada y el humor entre las
masas, ninguno de los cuales puede predecirse por
adelantado o acelerarse por decisin de la organizacin, se
refiere solamente a los disturbios callejeros y a las huelgas
de masas orientados a afianzar una decisin poltica
particular --y no a las demostraciones callejeras, ni a las
huelgas de protesta--. Las ltimas pueden muy bien ser
convocadas de vez en cuando por del partido o el sindicato,
independiente del humor de las masas fuera de la
organizacin, pero no necesariamente implican nuevas
tcticas en tanto que siguen siendo meras demostraciones.
No nos pararemos en el hecho de que una huelga de masas
poltica, slo permisible como un acontecimiento de una vez
por todas durante 1910, y por consiguiente excluida de la
campaa prusiana contempornea por el sufragio, aparece
ahora repentinamente entre las acciones del da a da que
pueden ser iniciadas al dar la seal como una huelga de
protesta. Sealaremos simplemente que Kautsky est aqu
haciendo una distincin precisa entre acciones del da a da,
que son slo demostraciones y pueden convocarse a
voluntad,
y
los
acontecimientos
revolucionarios
imprevisibles del futuro. Pueden ganarse nuevos derechos
de vez en cuando en la lucha diaria; stos no son en ningn
sentido pasos hacia la conquista del poder, de otro modo la
clase dominante ofrecera una resistencia a ellos que slo
podra superarse mediante las huelgas polticas. Los
gobiernos amistosos con los obreros pueden alternar con
gobiernos hostiles a ellos, las demostraciones callejeras y
huelgas de masas pueden jugar algn papel en el proceso;
pero durante todo eso, nada esencial cambiar; nuestra
lucha sigue siendo una lucha poltica contra los gobiernos
que se restringe a la oposicin y deja el poder del Estado y
sus ministerios intacto. Hasta un da, cuando los
acontecimientos externos disparen un alzamiento popular
masivo con disturbios callejeros y huelgas polticas que
pongan fin a todo este asunto.
Slo es posible mantener tal perspectiva restringiendo la
observacin de uno a las formas polticas externas e
18
ignorando la realidad poltica tras de ellas. El anlisis de la

correlacin de poder entre las clases en conflicto, como una
asciende y la otra declina, es la nica clave para entender el
desarrollo revolucionario. Esto transciende la distincin
precisada entre la accin del da a da y la revolucin. Las
diversas formas de accin mencionadas por Kautsky no son
polos opuestos, sino parte de una clase gradualmente
diferenciada de formas de accin, dbiles y poderosas,
dentro de la misma categora.
En primer lugar, por lo que se refiere a cmo se desarrollan:
incluso las demostraciones francas no pueden ser
convocadas a voluntad, sino que slo son posibles cuando
un sentimiento fuerte ha sido despertado por causas
externas, como el coste creciente de la vida y el peligro de
la guerra hoy, o las condiciones de sufragio en Prusia en
1910. Cuando ms fuerte sea el sentimiento despertado,
ms vigorosamente pueden desarrollarse las protestas. Lo
que Kautsky tiene que decir sobre la forma ms poderosa
de huelga de masas, a saber, que debemos darle el apoyo
ms enrgico y usarla para fortalecer al proletariado, no va
lo bastante lejos para casos donde esta situacin ya ha
generado un movimiento de masas; cuando las condiciones
lo permitan, el Partido, como el portador consciente de las
ms profundas sensibilidades de las masas explotadas,
debe instigar tal accin como es necesario y asumir la
direccin del movimiento --en otras palabras, jugar el mismo
papel en los acontecimientos de importancia mayor que
realiza hoy a escala ms pequea--. Los factores
precipitantes no pueden preverse, pero somos nosotros
quienes actuamos sobre ellos.
En segundo lugar, por lo que se refiere a aquellos que
toman parte: nosotros no podemos restringir nuestras
demostraciones presentes solamente a miembros del
partido; aunque stos formen al principio el ncleo, otros
vendrn a nosotros en el curso de la lucha. En nuestro
ltimo artculo mostramos que el crculo de aqullos
involucrados crece en tanto la campaa se desarrolla, hasta
que incluye a las amplias masas del pueblo; no hay nunca
19
ninguna cuestin de disturbios callejeros ingobernables en
el viejo sentido.
En tercer lugar, por lo que se refiere a los efectos que tiene
tal accin: la conquista del poder por medio de las formas
de accin ms potentes bsicamente equivale a la
liquidacin de los poderes de coercin disponibles para el
enemigo y a la formacin de nuestro propio poder; pero an
las protestas actuales, nuestras simples demostraciones
callejeras, despliegan este efecto a una pequea escala.
Cuando la polica tena que abandonar sus esfuerzos por
impedir las demostraciones en la pura impotencia en 1910,
sa fue una primera seal de que empezaban a
desmoronarse los poderes coercitivos del Estado; y el
contenido de la revolucin consiste en la destruccin total
de estos poderes. En este sentido, ese ejemplo de la accin
de masas puede verse como el principio de la revolucin
alemana.
El contraste entre nuestras respectivas visiones, tal como
han sido expuestas aqu, puede parecer ser puramente
terico a primera vista; pero tiene, no obstante, gran
importancia prctica con respecto a las tcticas que
adoptamos. Tal como lo ve Kautsky, cada vez que la
oportunidad de una accin vigorosa surja debemos
detenernos y considerar si no podra llevar a un ensayo de
fuerza, un esfuerzo por hacer la revolucin, esto es, a la
movilizacin de toda la fuerza de nuestro adversario contra
nosotros. Y debido a que se acepta que somos demasiado
dbiles para emprender esto, ser muy facil huir de
cualquier accin --ste era el peso del debate en la huelga
de masas en Die Neue Zeit en 1910--. Aqullos que
rechazan la dicotoma de Kautsky entre la accin diaria y la
revolucin, sin embargo, estiman cada accin como un
problema inmediato, a ser evaluado segn las condiciones
predominantes y el humor de las masas, y al mismo tiempo,
como parte de un gran propsito. En cada campaa uno
presiona tanto hacia delante como parece posible en las
condiciones dadas, sin permitirse ser debilitado por
consideraciones tericas engaosas proyectadas hacia el
futuro; pues el problema no es nunca el de una revolucin
20
total, ni el de una victoria con importancia slo para el

presente, sino siempre el de un paso adelante a lo largo del
camino de la revolucin.
5. Actividad parlamentaria y accin de las masas
La accin de masas no es nada nuevo: es tan vieja como la
actividad parlamentaria misma. Toda clase que ha hecho
uso del parlamento tambin ha acudido en ocasiones a la
accin de masas; pues constituye un complemento
necesario o --mejor an-- un correctivo a la accin
parlamentaria. Dado que, en los sistemas parlamentarios
desarrollados, el parlamento mismo promulga la legislacin,
incluyendo la legislacin electoral, una clase o camarilla que
ha ganado una vez la superioridad est en posicin de
afianzar su dominacin para siempre, independientemente
de todo el desarrollo social. Pero si su hegemona se vuelve
incompatible con una nueva fase de desarrollo, la accin de
masas, a menudo en la forma de una revolucin o de un
levantamiento popular, interviene como una influencia
correctiva, barre a la camarilla gobernante, impone una
nueva ley electoral en el parlamento, y as reconcilia el
parlamento y la sociedad una vez ms. La accin de masas
tambin puede ocurrir cuando las masas estn en apuros
particularmente horribles, para impeler al parlamento a
aliviar su miseria. El miedo a las consecuencias de la
indignacin de las masas induce frecuentemente a la clase
que sostiene el poder parlamentario a hacer concesiones
que las masas no habran obtenido de otro modo. Si las
masas tienen o no portavoces en el parlamento en tales
ocasiones est lejos de carecer de importancia, pero es no
obstante de importancia secundaria; la fuerza determinante
crucial descansa fuera.
Hemos entrado ahora, nuevamente, en un periodo en el que
esta influencia correctiva en el funcionamiento del
parlamento es ms necesaria que nunca; la lucha por el
sufragio democrtico por un lado, y el coste creciente de la
vida y el peligro de la guerra por el otro, estn inflamando la
accin de masas. A Kautsky le gusta sealar que no hay
nada nuevo en estas formas de lucha; acenta la similitud
21
con las ms tempranas. Nosotros, sin embargo,
enfatizamos los nuevos elementos que las distinguen de
todas las que se han producido antes. El hecho de que el
proletariado socialista de Alemania haya empezado a usar
estos mtodos los dota de una importancia e implicaciones
enteramente nuevas, y fue precisamente a su clarificacin a
lo que se dedicaba mi artculo. En primer lugar, porque el
proletariado altamente organizado, consciente como clase,
del que el proletariado alemn es el ejemplo ms
desarrollado, tiene un carcter de clase completamente
diferente del de las masas populares hasta ahora, y sus
acciones son, por consiguiente, cualitativamente diferentes.
En segundo lugar, porque este proletariado est destinado a
promulgar una revolucin de largo alcance, y la accin que
tome tendr, por consiguiente, un efecto profundamente
subversivo sobre el conjunto de la sociedad, sobre el poder
del Estado y sobre las masas, aun cuando no sirva
directamente a una campaa electoral.
Kautsky no est justificado, por lo tanto, a apelar a
Inglaterra como un modelo en el que podemos estudiar
mejor la naturaleza de la accin de masas moderna. Lo
que a nosotros nos preocupa es la accin poltica de masas
orientada a afianzar nuevos derechos y a dar as expresin
parlamentaria al poder del proletariado: en Inglaterra se
trataba de un caso de accin de masas por parte de los
sindicatos, una huelga de masas en apoyo de las
reivindicaciones sindicales que expresaba la debilidad de
los viejos mtodos sindicales conservadores de buscar
auxilio del gobierno. Lo que a nosotros nos concierne es un
proletariado tan polticamente maduro, tan profundamente
instilado con el socialismo como lo est aqu, en Alemania;
el conocimiento socialista y la claridad poltica necesarias
para tales acciones estaba completamente ausente entre
las masas en la huelga en Inglaterra. Por supuesto, los
ltimos acontecimientos tambin demuestran que el
movimiento obrero no puede arreglarselas sin las acciones
de masas; ellas son tambin una consecuencia del
imperialismo. Pero, a pesar de las admirables solidaridad y
determinacin manifestadas en ellas, tenan ms bien el
22
carcter de arranques desesperados que el de acciones

deliberadas conduciendo a la conquista del poder, que slo
un proletariado profundamente imbuido en el socialismo
puede emprender.
Como sealamos en el Leipziger Volkszeitung, la actividad
parlamentaria y la accin de las masas no son
incompatibles entre s; la accin de masas en la lucha por el
sufragio dota a la actividad parlamentaria de una base
nueva, ms amplia. Y en nuestro primer artculo defendimos
que el creciente coste de la vida y el peligro de guerra bajo
el imperialismo, la forma moderna del capitalismo, estn en
la raz de la accin de masas moderna.
El camarada Kautsky falla a ver cmo esto resulta en la
necesidad de nuevas tcticas --la necesidad de la accin
de masas, en otras palabras--; pues la accin de masas
orientada a alterar o exigir decisiones del parlamento no
puede suprimir en mayor medida los efectos bsicos del
capitalismo --las causas de la elevacin del coste de la vida,
por ejemplo, que descansa en las malas cosechas, la
produccin de oro y el sistema de crteles-- contra los
cuales son impotentes los parlamentos, que cualquier otra
forma de accin poltica. Es una pena que los parisienses
impulsados a la revuelta en 1848 por la crisis y el coste
creciente de la vida no supiesen eso; no habran hecho
ciertamente la Revolucin de Febrero.
Quizs el camarada Kautsky vera esto como otra
demostracin aun de la incomprensin de las masas, cuyo
instinto es sordo a las alegaciones de la razn. Pero si,
estimuladas por el hambre y la miseria, las masas se alzan
juntas y demandan alivio a pesar de los argumentos del
terico de que ninguna forma de accin poltica puede
lograr algo frente a los males fundamentales del
capitalismo, entonces es que son los instintos de las masas
los que estn lo correcto y la ciencia del terico la que est
equivocada. Primero, porque la accin puede fijarse metas
inmediatas que no son un sin sentido; cuando estn
sometidos a una presin poderosa, los gobiernos y aqullos
con autoridad pueden hacer un gran pacto para aliviar la
miseria, incluso cuando esta tiene causas ms profundas y
23
no puede ser alterada meramente mediante la decisin
parlamentaria --como pudieron los impuestos y aranceles en
Alemania--. Segundo, porque el efecto duradero de la
accin de masas a gran escala es un golpe que quiebra
ms o menos la hegemona del capital, y por eso ataca la
raz del mal.
Kautsky procede constantemente a partir de la asuncin de
que, mientras tanto el capitalismo no haya sido
transformado en socialismo, debe aceptarse como un hecho
fijo, invariable, contra cuyos efectos es vano luchar. Durante
el periodo en el que el proletariado es todava dbil, es
cierto que una manifestacin particular del capitalismo
--como la guerra, el coste creciente de la vida, el
desempleo-- no puede ser suprimida mientras el resto del
sistema continue funcionando en todo su poderio. Pero esto
no es cierto para el periodo del declive capitalista, en el que
ahora el proletariado poderoso, l mismo una fuerza
elemental del capitalismo, arroja su propia voluntad y poder
a la balanza de las fuerzas elementales. Si esta visin de la
transicin del capitalismo al socialismo le parece muy
oscura y misteriosa al camarada Kautsky --lo que slo
significa que es nueva para a l--, entonces es slo porque
l considera el capitalismo y el socialismo como entidades
fijas, elaboradas de antemano, y falla a captar la transicin
del uno al otro como un proceso dialctico. Cada asalto del
proletariado a los efectos peculiares del capitalismo significa
un debilitamiento del poder del capital, un fortalecimiento de
nuestro propio poder y un paso adelante en el proceso de la
revolucin.
6. El marxismo y el papel del Partido
En conclusin, unas pocas palabras ms sobre la teora.
stas son necesarias porque Kautsky indica, de vez en
cuando, que nuestro trabajo se sale de la concepcin
materialista de la historia, la base del marxismo. En un lugar
describe nuestra concepcin de la naturaleza de la
organizacin como espiritualismo malamente adecuado
para un materialista. En otra ocasin, adopta nuestra visin
de que el proletariado debe desarrollar su poder y su
24
libertad en constante ataque y avance, en una lucha de

clases escalando de un compromiso a otro, como si dijera
que el ejecutivo del Partido tiene que instigar la revolucin.
El marxismo explica todas las acciones histricas y polticas
de los hombres en trminos de sus relaciones materiales, y
en particular sus relaciones econmicas. Una recurrente
concepcin errnea y burguesa nos acusa de ignorar el
papel de la mente humana en esto, y de hacer del hombre
un instrumento muerto, un ttere de las fuerzas econmicas.
Nosotros insistimos, a su vez, en que el marxismo no
elimina la mente. Todo lo que motiva las acciones de los
hombres lo hace a travs de la mente. Sus acciones estn
determinadas por su voluntad, y por todos los ideales,
principios y motivos que existen en la mente. Pero el
marxismo mantiene que el contenido de la mente humana
no es otra cosa, nada, sino un producto del mundo material
en el que el hombre vive, y que las relaciones econmicas,
por consiguiente, slo determinan sus acciones mediante
sus efectos sobre su mente y la influencia sobre su
voluntad. La revolucin social solamente sigue al desarrollo
del capitalismo porque la conmocin econmica transforma
primero la mente del proletariado, dotndola de un nuevo
contenido y dirigiendo la voluntad en este sentido. Justo
como la actividad socialdemcrata es la expresin de una
nueva perspectiva y una nueva determinacin instilandose
en la mente del proletariado, as la organizacin es una
expresin y consecuencia de una profunda transformacin
mental en el proletariado. Esta transformacin mental es el
trmino de mediacin mediante el que el desarrollo
econmico conduce al acto de la revolucin social. No
puede haber ciertamente ningn desacuerdo entre Kautsky
y nosotros en que ste es el papel que el marxismo atribuye
a la mente.
Y todava incluso en relacin con esto nuestras visiones
difieren; no en la esfera de lo abstracto, la formulacin
terica, sino en nuestro nfasis prctico. Slo cuando se
toman juntas, las dos declaraciones Las acciones de los
hombres estn enteramente determinadas por sus
relaciones materiales y Los hombres deben hacer ellos
25
mismos su historia a travs de sus propias acciones forman
la visin marxista en su conjunto. La primera excluye la
nocin arbitraria de que una revolucin puede hacerse a
voluntad; la segunda elimina el fatalismo, que nos tendra
simplemente a la espera hasta que la revolucin acaeciera
por su propia cuenta a travs de alguna perfecta fruicin del
desarrollo. Mientras ambas mximas son correctas en
trminos tericos, reciben necesariamente grados diferentes
de nfasis en el curso del desarrollo histrico. Cuando el
Partido est floreciendo inicialmente y debe, antes de
cualquier otra cosa, organizar al proletariado, viendo su
propio desarrollo como el objetivo primario de su actividad;
la verdad encarnada en la primera mxima le proporciona la
paciencia para el lento proceso de construccin, el sentido
de que el tiempo de golpes polticos (putsches) prematuros
est pasado y la certeza tranquila de la victoria final. En
este perodo, el marxismo asume un carcter
predominantemente histrico-econmico; es la teora de
que toda la historia est econmicamente determinada, y
hace vibrar en nosotros la comprensin de que debemos
esperar que las condiciones maduren. Pero, cuanto ms se
organiza el proletariado en un movimiento de masas capaz
de una intervencin fuerte en la vida social, ms est
obligado a desarrollar el sentido de la segunda mxima.
El conocimiento alcanza ahora que la cuestin no es
simplemente interpretar el mundo, sino transformarlo. El
marxismo se convierte ahora en la teora de la accin
proletaria. Las cuestiones de cmo precisamente el espritu
y la voluntad del proletariado se desarrollan bajo la
influencia de las condiciones sociales y cmo las diversas
influencias lo moldean, entra ahora en el primer plano; el
inters por el lado filosfico del marxismo y por la naturaleza
de la mente viene ahora a la vida. Dos marxistas
influenciados por estas diferentes fases se expresarn, por
consiguiente, ellos mismos de modo diferente, uno
acentuando principalmente la naturaleza determinada de la
mente, el otro su papel activo; ambos llevarn sus verdades
respectivas a la batalla el uno contra el otro, aunque ambos
rinden homenaje a la misma teora marxiana.
26
Desde el punto de vista prctico, sin embargo, este

desacuerdo adquiere otro cariz. Nosotros estamos
enteramente de acuerdo con Kautsky en que un individuo o
grupo no puede hacer la revolucin. Igualmente, Kautsky
estar de acuerdo con nosotros en que el proletariado debe
hacer la revolucin. Pero, cmo estn las cosas a respecto
del Partido, que es un trmino medio, por un lado un amplio
grupo que decide conscientemente que accin tomar, y por
el otro el representante y dirigente del proletariado entero?
Cul es la funcin del Partido?
Con respecto a la revolucin, Kautsky lo sita como sigue
en su exposicin de su tctica:
La utilizacin de la huelga general poltica, pero slo en
casos excepcionales, extremos, cuando las masas ya no
pueden ser refrenadas.
As, el Partido tiene que detener a las masas mientras
puedan ser retenidas; mientras sea posible de algn modo,
debe considerar su funcin como matener a las masas
plcidas, refrenarlas de tomar la accin; slo cuando esto
ya no es posible, cuando la indignacin popular est
amenazando con reventar todo constreimiento, l abre las
compuertas y si es posible se pone l mismo a la cabeza de
las masas. Los papeles se distribuyen, de este modo, de tal
manera que toda la energa, toda la iniciativa en la que la
revolucin tiene sus orgenes debe venir de las masas,
mientras que la funcin del Partido es detener esta
actividad, inhibirla, contenerla mientras sea posible. Pero la
relacin no puede ser concebida de este modo.
Ciertamente, toda la energa proviene de las masas, cuyo
potencial revolucionario se despierta por la opresin, la
miseria y la anarqua, y quienes mediante su revuelta deben
entonces abolir la hegemona del capital. Pero el Partido les
ha enseado que los arranques desesperados por parte de
individuos o grupos individuales son vanos, y que el xito
slo puede lograrse a travs de la accin colectiva, unitaria,
organizada. Ha disciplinado a las masas y las ha refrenado
de diseminar infructuosamente su actividad revolucionaria.
Pero esto, por supuesto, es slo un aspecto, el aspecto
negativo de la funcin del Partido; debe mostrar
27
simultneamente en trminos positivos cmo estas energas
pueden ponerse a trabajar de una manera diferente,
productiva, y ensear el camino para hacerlo.
Las masas, por as decirlo, transfieren parte de su energa,
su propsito revolucionario, a la colectividad organizada, no
para que se disipe, sino para que el Partido pueda utilizarla
como su voluntad colectiva. La iniciativa y potencial para la
accin espontnea que las masas entregan no se pierde de
hecho al hacer esto, sino que reaparece en otra parte y en
otra forma como la iniciativa y potencial del Partido para la
accin espontnea; tiene lugar una transformacin de la
energa respecto a como era. Incluso cuando la indignacin
ms feroz alumbra entre las masas --sobre el creciente
coste de la vida, por ejemplo-- ellas permanecen en calma,
pues confian al Partido convocarlas para actuar de tal modo
que su energa sea utilizada de la manera ms apropiada y
ms exitosa posible.
La relacin entre las masas y el Partido no puede, por lo
tanto, ser como Kautsky la ha presentado. Si el Partido
viese su funcin como refrenar a las masas de la accin
mientras pudiese hacerlo, entonces la disciplina de partido
significara una prdida para las masas de su iniciativa y
potencial para la accin espontnea, una prdida real, y no
una transformacin de la energa. La existencia del Partido
reducira entonces la capacidad revolucionaria del
proletariado ms que incrementarla. No puede simplemente
sentarse y esperar hasta que las masas asciendan
espontneamente a pesar de haberle confiado parte de su
autonoma; la disciplina y confianza en la direccin del
Partido que mantiene a las masas calmadas lo coloca bajo
una obligacin de intervenir activamente y dar l mismo a
las masas la llamada a la accin en el momento correcto.
As, como ya hemos argumentado, el Partido tiene
efectivamente el deber de instigar la accin revolucionaria,
porque l es el portador de una parte importante de la
capacidad de accin de las masas; pero no puede hacerlo
como y cuando le agrade, pues no ha asimilado la voluntad
entera del proletariado entero, y no puede, por lo tanto,
mandarle como a una tropa de soldados. Debe esperar el
28
momento correcto: no hasta que las masas no esperen ms

y estn ascendiendo por su cuenta, sino hasta que las
condiciones despierten tal sentimiento en las masas que la
accin a gran escala tenga una oportunidad de xito.
ste es el modo en que, en la doctrina marxista, se
comprende que, aunque los hombres estn determinados e
impelidos por el desarrollo econmico, hacen su propia
historia. El potencial revolucionario de la indignacin
despertada en las masas por la naturaleza intolerable del
capitalismo no debe quedar inexplotado y ser perdido por
eso; ni debe dispersarse en arranques desorganizados, sino
hecho apto para el uso organizado en la accin instigada
por el Partido con el objetivo de debilitar la hegemona de
capital. Es en estas tcticas revolucionarias que la teora
marxista se convertir en realidad.
29
30
SOCIALDEMOCRACIA Y COMUNISMO
1. El camino del movimiento obrero
La guerra mundial no ha trado solamente una violenta
revolucin de todas las relaciones econmicas y polticas;
tambin ha cambiado por completo al socialismo. Quien
haya crecido con la socialdemocracia alemana y participado
en sus filas por la lucha de la clase obrera, se encontrar
desconcertado ante todo lo nuevo, y se preguntar si todo lo
que hasta ahora ha aprendido y realizado era falso, y si por
lo tanto ha de aprender y seguir las nuevas teoras. La
respuesta es: no era falso, sino algo incompleto. El
socialismo no es una teora inmutable. Con la evolucin del
mundo crece la penetracin terica de los hombres, y con
las nuevas relaciones surgen nuevos mtodos para
alcanzar nuestra meta. Esto se ve ya lanzando una mirada
a la evolucin del socialismo en el ltimo siglo.
A comienzos del siglo XIX imperaba el socialismo utpico.
Pensadores de amplias miras y con amplia sensibilidad
respecto a la insoportabilidad del capitalismo hicieron
esbozos para una sociedad mejor, en la cual el trabajo
deba ser organizado cooperativamente. Un giro se dio
cuando Marx y Engels publicaron en el 1847 el Manifiesto
Comunista. Por primera vez surgieron claramente aqu los
principales puntos del socialismo posterior: a partir del
capitalismo mismo nacer la fuerza capaz de transformar la
sociedad y hacer nacer una sociedad socialista. Esta fuerza
es la lucha de clases del proletariado. Los pobres,
despreciados, ignorantes trabajadores, sern en adelante
los encargados de esta transformacin, en la medida en que
asumen como misin la lucha contra la burguesa, ganando
en este proceso fuerza y capacidad y organizndose ellos
mismos como clase; por medio de una revolucin, el
proletariado conquistar el poder poltico, y realizar la total
transformacin econmica.
Hay que resaltar adems que Marx y Engels no
denominaron nunca a esta tarea socialismo y que
tampoco se denominaron a s mismos socialistas. Engels
lo ha expresado con toda claridad: en aquella poca, eran
31
caracterizadas con el nombre de socialismo diversas
corrientes de la burguesa, que, por un sentimiento de
identificacin con el proletariado o por otros motivos,
queran echar abajo el orden capitalista; a menudo, sus
metas eran incluso reaccionarias. El comunismo, por el
contrario, era un movimiento proletario. Se denominaban
comunistas los grupos obreros que atacaban el sistema
capitalista. De la Liga de los Trabajadores Comunistas sali
el Manifiesto, que seal al proletariado la meta y la
direccin de su lucha.
El ao 1848 estall con las revoluciones burguesas, que
abrieron el camino al capitalismo en la Europa central, y con
ello tambin la transformacin de los pequeos Estados
tradicionales en Estados nacionales ms poderosos. La
industria se desarroll en los aos cincuenta y sesenta en
un tiempo rcord, y en esta prosperidad se hundieron todos
los movimientos revolucionarios de forma tal que incluso se
olvid el nombre del comunismo. Cuando luego, en los aos
sesenta, a partir de este amplio capitalismo, el movimiento
obrero volvi a irrumpir en Inglaterra, Francia y Alemania,
tena ya una base ms amplia que las anteriores sectas
comunistas, pero sus metas eran mucho ms limitadas y de
escaso alcance: mejora de la situacin inmediata,
sindicatos, reformas democrticas. En Alemania, Lassalle
despleg agitacin a favor de las cooperativas de
produccin con apoyo estatal; el Estado deba, de este
modo, erigirse en artfice de las tareas sociales en favor de
la clase obrera, y para forzarle a ello, deba valer la
democracia -el poder de las masas sobre el Estado-. As se
comprende que el Partido fundado por Lassalle se arrogase
el significativo nombre de socialdemocracia: bajo este
nombre se expresaba la meta del Partido, es decir, la
democracia con finalidad social.
Pero, poco a poco, el Partido creci ms all de sus
estrechos objetivos iniciales. El incontenible desarrollo
capitalista de Alemania, la guerra para la formacin del
Imperio alemn, la unin de la burguesa y del militarismo
latifundista, la ley socialista, la reaccionaria poltica
aduanera e impositiva, todo ello impuls a la clase
32
trabajadora hacia adelante, haciendo de ella la vanguardia

del movimiento obrero europeo, que aceptaba su nombre y
sus decisiones. La praxis agudiz su espritu para la
comprensin de la doctrina de Marx, que se hizo accesible a
los socialistas en las numerosas popularizaciones de
Kautsky y en sus aplicaciones. Y de este modo se volvieron
a reconocer los principios y las metas del viejo comunismo:
el Manifiesto Comunista como escrito programtico, el
marxismo como su teora, la lucha de clases como su
tctica, la conquista del poder poltico por el proletariado, la
revolucin social como su meta.
Sin embargo, exista una diferencia: el carcter del nuevo
marxismo, el espritu de todo el movimiento, era distinto al
del viejo comunismo. La socialdemocracia creci en medio
de un poderoso desarrollo capitalista. No haba, en
principio, que pensar en un cambio violento. Por eso la
revolucin fue desplazada al futuro lejano y ella se satisfizo
con la propaganda y la organizacin que habra de
prepararla, contentndose por el momento con las luchas
por mejoras inmediatas. La teora afirmaba que la
revolucin habra de llegar como resultado necesario de la
evolucin econmica, olvidando que la accin, la actividad
espontnea de las masas, era necesaria para que tal
llegada se produjese. De esta manera se convirti en una
especie de fatalismo econmico. La socialdemocracia y los
ascendentes sindicatos dominados por ella se convirtieron
en miembros de la sociedad capitalista; se convirtieron en la
oposicin y resistencia crecientes de las masas
trabajadoras, siendo el rgano que impeda la completa
depauperacin de las masas bajo la presin del capital.
Gracias al derecho general al sufragio, llegaron incluso a
convertirse en una fuerte oposicin dentro del parlamento
burgus. Su carcter fundamental era, pese a la teora,
reformista, y respecto a las cuestiones inmediatas, paliativo
y minimalista en lugar de revolucionario. La principal causa
de ello radicaba en la prosperidad proletaria, que
proporcionaba a las masas proletarias una cierta seguridad
vital, no dejando elevarse ninguna voz revolucionaria.
33
En el ltimo decenio se han fortalecido estas tendencias. El
movimiento obrero lleg a alcanzar lo que era posible dentro
de estas circunstancias: un poderoso Partido, con un milln
de miembros y un tercio de los electores a su favor, y junto
a l un movimiento sindical que concentr en torno a s a la
mayor parte de los trabajadores capaces de organizarse.
Choc entonces con una barrera ms poderosa, contra la
que los antiguos medios no pudieron salir airosos: las
potentes organizaciones del gran capital en sindicatos,
crteles y trusts, as como la poltica del capital financiero, la
industria pesada, y el militarismo, formas todas de
imperialismo que eran dirigidas desde fuera del parlamento.
Pero este movimiento obrero no estaba capacitado para una
total renovacin y reorientacin de la tctica, mientras que
enfrente
estaban
sus
poderosas
organizaciones,
consideradas como un fin en s mismas y deseosas de
protagonismo. El portavoz de esta tendencia era la
burocracia, el numeroso ejrcito de empleados, jefes,
parlamentarios, secretarios, redactores, que formaban un
grupo propio con sus propios intereses. La meta era,
paulatinamente, comportarse de modo diverso manteniendo
el viejo nombre. La conquista del poder poltico por el
proletariado se convirti para ellos en conquista de la
mayora por su Partido, es decir, en la substitucin de los
polticos gobernantes y de la burocracia estatal por ellos, los
polticos socialdemcratas y la burocracia sindical y del
partido. La realizacin del socialismo deba llegar ahora
mediante nuevas leyes favorables al proletariado. Y no
solamente sta fue la postura dominante entre los
revisionistas. Tambin Kautsky, el terico poltico de los
radicales, dijo en una discusin que la socialdemocracia
quera ocupar el Estado con todos sus rganos y
ministerios, para poner simplemente a otras personas, de la
socialdemocracia, en el lugar de los ministros existentes
hasta la fecha.
La guerra mundial hizo estallar tambin la crisis existente
dentro del movimiento obrero. La socialdemocracia se puso,
en general, al servicio del imperialismo bajo la frmula de la
defensa de la patria; la burocracia del Partido y de los
34
sindicatos trabaj mano a mano con la burocracia estatal y

la patronal para que el proletariado derramase fuerza,
sangre y vida hasta el lmite. Esto signific la quiebra de la
socialdemocracia como Partido de la revolucin proletaria.
Ahora se produca, pese a la aguda represin, una
progresiva oposicin en todos los pases, volviendo a
ondear la vieja bandera de la lucha de clases, del marxismo
y de la revolucin. Bajo qu nombre haba de ondear?
Tena todo el derecho a hacerlo reclamando las viejas
frmulas de la socialdemocracia, que los Partidos
socialdemcratas haban dejado en la estacada. Pero el
nombre de socialista ya haba perdido sentido y fuerza,
puesto que las diferencias entre socialistas y burgueses casi
haban desaparecido. Para llevar adelante la lucha de
clases, haba que llevar adelante primero y primordialmente
la lucha contra la socialdemocracia, que haba llevado al
proletariado al abismo de la miseria, la sumisin, la guerra,
la aniquilacin y la impotencia. Podran los nuevos
luchadores aceptar estos infames y vergonzosos nombres?
Un nuevo nombre era necesario, pero qu nombre era
ms adecuado que los otros, para erigir-se en principal
portador de la vieja y originaria lucha de clases? En todos
los pases renace el mismo pensamiento: recuperar el
nombre del comunismo.
De nuevo, como en tiempos de Marx, estn enfrentados el
comunismo como direccin revolucionaria y proletaria, y el
socialismo como direccin reformistas y burguesa. Y el
nuevo comunismo no es solamente una reedicin de la
teora de la socialdemocracia radical. A partir de la crisis
mundial, ha ganado nueva profundidad, que le aleja
totalmente de la vieja teora. En lo que sigue, queremos
mostrar la diferencia entre ambas teoras.
2. Lucha de clases y socializacin
En sus mejores tiempos, la socialdemocracia estableca
como su principio la lucha de clases contra la burguesa, y
la realizacin del socialismo como su meta tan pronto como
se lograse la conquista del poder poltico. Ahora que la
35
socialdemocracia ha abandonado este principio y esta meta,
ambos los ha retomado el comunismo.
Cuando estall la guerra, la socialdemocracia abandon la
lucha contra la burguesa. Kautsky afirm que la lucha de
clases slo vala para pocas de paz, mientras que en la
guerra haba que poner en su lugar la solidaridad de clases
contra la nacin enemiga. Como base para esta afirmacin
se sac de la manga la mentira de la guerra defensiva,
con que las masas fueron engaadas al comienzo de la
guerra. Los dirigentes de la mayora y los independientes se
diferenciaban, en este punto, solamente porque los
primeros colaboraron entusiastamente con la poltica blica
de la burguesa, mientras que los ltimos la soportaban
pacientemente, porque no se atrevan a llevar adelante la
lucha ellos mismos como protagonistas. Tras la derrota del
militarismo alemn en noviembre de 1918, volvi a repetirse
la misma imagen. Los dirigentes socialdemcratas
gobiernan junto con los partidos burgueses e intentan
persuadir a los obreros de que esto es el poder poltico del
proletariado. Pero no utilizan su poder sobre los consejos y
ministerios para realizar el socialismo, sino para restablecer
el capitalismo. A todo esto hay que aadir que el enorme y
colosal poder del capital, que es el principal enemigo y
explotador del proletariado, es ahora el capital de la
Entente, que hoy domina el mundo. La burguesa alemana,
reducida a la impotencia, solamente puede existir en calidad
de pen y agente del imperialismo de la Entente, encargada
de aplastar a los trabajadores alemanes y de explotarles en
beneficio del capital de la Entente. Los socialdemcratas,
como representantes polticos de esta burguesa y que
ahora forman el gobierno alemn, tienen la tarea de realizar
las ordenes de la Entente y pedir su apoyo y auxilio.
Por su parte, los independientes, que durante la guerra
frenaron a los trabajadores en su lucha contra el poderoso
imperialismo alemn, han visto que despus de la guerra su
tarea consiste -por ejemplo, con su enaltecimiento de la
Liga de Naciones de Wilson y con su propaganda en favor
de la Paz de Versalles- en frenar a los trabajadores en la
lucha contra esta prepotencia del capitalismo mundial.
36
En el perodo anterior, de oposicin de la socialdemocracia

a la guerra, poda suponerse buena fe a los lderes
opositores, pensando tambin que su elevacin a los
puestos ms prominentes del gobierno significaba el poder
poltico del proletariado, ya que, como representantes de los
trabajadores, elaboraban leyes para la realizacin o al
menos para el acercamiento al socialismo. Pero cualquier
trabajador sabe que -pese a las proclamas ocasionales- no
hay nada que hacer con ellos. Se acepta que estos
seores, una vez satisfecha la meta de su codicia, ya no
tienen ms deseos ni metas; que, por tanto, la
socialdemocracia no era para ellos ms que ruido? En
parte, tal vez. Pero adems hay otras razones mejores que
explican su comportamiento.
La socialdemocracia ha dicho que, en las circunstancias
actuales, tras el terrible hundimiento econmico, ya no es
posible en modo alguno realizar el socialismo. Y aqu
encontramos una importante contraposicin entre la postura
del comunismo y la de la socialdemocracia. Los
socialdemcratas dicen que el socialismo solo es posible en
una sociedad de abundancia, de creciente prosperidad. Los
comunistas dicen que en tales pocas el capitalismo est
sumamente afianzado, pues en las mismas las masas no
piensan en una revolucin. Los socialdemcratas dicen:
primero hay que reestablecer la produccin, para evitar una
catstrofe total y que las masas mueran de hambre. Los
comunistas dicen: ahora, cuando la economa est por los
suelos, es el momento oportuno para reestablecerla sobre
bases socialistas. Los socialdemcratas dicen: el ms
simple reestablecimiento de la produccin exige la
continuacin del viejo modo de produccin capitalista,
conforme al cual estn ordenadas las instituciones y gracias
al cual se evitar una lucha de clases devastadora contra la
burguesa. Los comunistas dicen: un reestablecimiento de
las bases econmicas capitalistas es completamente
imposible; el mundo se va hundiendo en la bancarrota ante
nuestros ojos de una manera cada vez ms profunda, en
una miseria que hace necesaria la ruptura con la burguesa,
que frena el nico camino posible de reconstruccin. As
37
pues, los socialdemcratas quieren restablecer primero el
capitalismo, evitando la lucha de clases; los comunistas
quieren construir el socialismo de nuevo ahora, bajo la
orientacin de la lucha de clases.
En que consiste, por lo tanto, el asunto? El proceso social
del trabajo es la produccin de todos los bienes necesarios
para la vida. Pero la satisfaccin de las necesidades
humanas no es la meta de la produccin capitalista; su meta
es la plusvala, el lucro. Toda la actuacin del capitalista
est orientada hacia el lucro, y slo por ello permiten a los
obreros trabajar en sus fbricas y fabricar bienes en su pas,
bienes que son precisos a nuestras necesidades. Ahora,
todo este proceso de trabajo est destruido y paralizado.
Ciertamente, siguen extrayndose beneficios, incluso
gigantescos beneficios, pero esto ocurre por los retorcidos
caminos del desplazamiento, el parasitismo, el robo, el
comercio clandestino y la especulacin. Si ha de
restablecerse la fuente de ganancia regular para la
burguesa, entonces hay que poner en funcionamiento la
produccin, el proceso de trabajo. Es ello posible?
En la medida en que se trata del trabajo, de la produccin,
no puede ser cosa difcil. Las masas trabajadoras estn ah,
dispuestas al trabajo. Alimentos, se cultivan en Alemania
suficientes. Materias primas, carbn, hierro, existen
ciertamente en menor cantidad en comparacin a la gran
masa de trabajadores industriales altamente cualificados;
pero esto se podra solucionar fcilmente, gracias al
intercambio con los pases poco industrializados y ricos en
materias primas de Europa oriental. As pues, la nueva
construccin de la produccin no es algo sobrehumano.
Pero la produccin capitalista significa que una parte del
producto les corresponde a los capitalistas sin que ellos
trabajen.
El orden jurdico burgus es el medio que hace posible que
tales capitalistas dispongan de esa ganancia como algo
natural, gracias a su derecho de propiedad. Mediante este
derecho, el capital tiene aspiraciones a su ganancia. Lo
mismo pasaba antes de la guerra. Pero la guerra ha
incrementado enormemente la aspiracin a la ganancia por
38
parte del capital. La deuda estatal tiene hoy casi los mismos
miles de millones que antes tenia simplemente de millones.
Esto significa que los propietarios de los ttulos de deuda
pblica del Estado aspiran a recibir sin trabajar ante todo
sus miles de millones de intereses a cuenta del trabajo de
todo el pueblo, en forma de impuestos. En el caso de
Alemania adems, hay que aadir a todo eso las
indemnizaciones de guerra a la Entente, que forman una
suma total de 200 o 300 miles de millones, ms de la mitad
del producto nacional bruto. Esto significa que, de la suma
total de la produccin, ms de la mitad ha de ser pagada a
los capitalistas de la Entente y en concepto de
indemnizaciones de guerra. Adems de eso, est la propia
burguesa alemana, que quiere extraer el mayor beneficio
posible, para poder acumular nuevo capital. Qu quedar
entonces para los obreros? El trabajador, pese a todo,
necesita vivir; pero est claro que en estas circunstancias
su manutencin bajar hasta el mnimo, mientras que la
obtencin de todas las ganancias del capital solamente
podr producirse gracias a un trabajo intensivo, a una
largusima jornada laboral, y a mtodos refinados de
explotacin.
La produccin capitalista implica ahora un grado de
explotacin tan alto, que ser intolerable y hasta imposible
para los obreros. Una reconstruccin de la produccin no
tiene, en si misma, mayor dificultad; exige una organizacin
capaz y decidida, as como la colaboracin entusiasta de
todo el proletariado. Pero una reconstruccin de la
produccin bajo tan tremenda presin, bajo esta expoliacin
sistemtica, que slo da a los obreros lo que necesitan
minimamente para vivir, es prcticamente imposible. El solo
intento ha de fracasar debido a la resistencia y la negativa
de los propios obreros, a los que se les desposee de toda
perspectiva de seguridad vital, llevando a la progresiva ruina
de toda la economa. Alemania es un ejemplo de cuanto
decimos.
Ya durante la guerra, los comunistas reconocieron la
imposibilidad de pagar las enormes deudas de guerra y sus
intereses, planteando la exigencia de anular las deudas de
39
guerra y las indemnizaciones blicas. Pero esto no es todo.
Hay que anular tambin los prstamos producidos durante
la guerra? Poca diferencia hay entre un capital que haya
sido prestado durante la guerra para la fabricacin de
caones o las acciones de una fbrica para la fabricacin de
lminas o de granadas. Aqu no se puede diferenciar entre
las diversas formas del capital, ni reconocer la aspiracin
del mismo a la ganancia, si se rechaza el resto. Toda
ganancia para el capital es una carga para la produccin,
que dificulta la reconstruccin. Para una economa en una
situacin tan delicada[1], la tremenda carga de los costes de
guerra no solamente es una gran tara, sino cualquier carga
en general. Por esta razn, el comunismo, que de entrada
rechaza toda aspiracin del capital a la ganancia, es el
nico principio prcticamente realizable. Hay que reconstruir
prcticamente la economa de nuevo, sin contar con la
ganancia del capital.
El rechazo de la ganancia del capital fue siempre, empero,
un axioma tambin de la socialdemocracia. Cmo lo
plantea ahora? Lucha por la socializacin, es decir, por
que las industrias sean expropiadas en favor del Estado,
pagando a los propietarios por esa expropiacin. Esto
significa que, una vez ms -y esta vez incluso por la
mediacin del Estado-, hay que pagar una parte del
producto del trabajo a estos capitalistas por no haber
trabajado. De esta manera, la explotacin de los
trabajadores por el capital sigue siendo la misma. Dos
cosas fueron siempre especficas del socialismo: la
eliminacin de la explotacin y la regulacin social de la
produccin. La primera es la meta ms importante para el
proletariado, la segunda es el mtodo ms razonable para
el aumento de la produccin, su organizacin tcnica. Pero
en los planes de socializacin que prepara la
socialdemocracia sigue existiendo la explotacin, y la
desprivatizacin de las industrias lleva tan solo al
capitalismo de Estado (o socialismo de Estado), que hace
de los empresarios capitalistas un accionista del Estado.
Esta socializacin, tal como ahora la quieren los
socialdemcratas, significa por tanto una mentira al
40
proletariado, al que se le muestra tan solo el aspecto

exterior del socialismo, mientras que, de hecho, se
mantiene en pie la explotacin. El fundamento para esta
actitud est, sin duda, en el temor ante un agudo conflicto
con la burguesa, en una poca en que el proletariado est
creciendo, pero an no est en posesin de todas las
fuerzas precisas para la lucha revolucionaria. Pero en la
prctica, lo que de verdad significa es un intento para
reestablecer el capitalismo sobre sus propios pies, desde
bases nuevas. Naturalmente, este intento ha de fracasar,
puesto que la depauperada economa no tolera donaciones
al capital.
Los socialdemcratas de ambas orientaciones quieren,
pues, mantener la explotacin de los trabajadores por el
capital; una lnea socialdemcrata quiere hacerlo de manera
descarada, la otra hipcritamente; una lnea dejando que el
capitalismo se desarrolle, la otra impulsando y regulando
esa explotacin por medio del Estado. Ambas, para el
trabajador, tienen esta nica solucin: Trabaja, trabaja,
trabaja aplicadamente, con todas tus fuerzas! Pues la
reconstruccin de la economa capitalista solamente es
posible si el proletariado se fuerza a si mismo a la cota ms
aguda de explotacin.
3. Accin de masas y revolucin
Ya antes de la guerra qued patente el contraste entre
comunismo y socialdemocracia, si bien no bajo este
nombre. Entonces se trataba de la tctica de lucha. Bajo el
nombre de radicales de izquierda surgi entonces en la
socialdemocracia una oposicin (de la que nacieron los
predecesores del comunismo actual), que defenda la
accin de masas frente a los 'radicales' y los revisionistas.
En esta disputa qued claro cmo los portavoces radicales,
especialmente Kautsky, defendan una posicin contraria a
la revolucin, tanto en sus opiniones tericas como en su
tctica.
La lucha parlamentaria y sindical haba trado a los
trabajadores -bajo un capitalismo en potente ascensoalgunas mejoras de su economa, construyendo igualmente
41
un poderoso dique contra las silenciosas tendencias a la
pauperizacin por el capitalismo. Pero, en el ltimo decenio,
este dique cedi poco a poco, pese a la fuerte y creciente
organizacin: el imperialismo reforz el poder patronal y el
militarismo debilit el parlamento, llevando a los sindicatos a
la defensiva y preparando la guerra mundial. Estaba claro
que los viejos mtodos de lucha ya no servan.
Instintivamente, las masas se han dado cuenta de ello; en
todos los pases se las ve participar en acciones, a menudo
contra la voluntad de sus dirigentes, o en grandes luchas
sindicales, o en huelgas de transportes que paralizan la
economa, o en demostraciones de carcter poltico. A
menudo, la irrupcin de la revuelta proletaria estalla,
quebrando de tal manera la seguridad en s misma de la
burguesa que sta se ve obligada a hacer concesiones; a
menudo, tambin los movimientos son sofocados con
masacres.
Los dirigentes socialdemcratas tratan tambin de utilizar
estas acciones para sus fines polticos; reconocen la utilidad
de las huelgas polticas para determinadas metas,
solamente a condicin de que se reduzcan a los limites
previstos, a condicin de que comiencen y acaben cuando
lo ordenen los dirigentes, y de que siempre permanezcan
subordinadas a la tctica de estos dirigentes. De este modo,
suelen seguir utilizndose tambin hoy a veces, pero la
mayora de ellas sin demasiado xito. La violencia
tempestuosa del alzamiento elemental de las masas queda
paralizada por la poltica de compromisos.
Lo que, por lo dems, teme la burguesa dominante, es la
inseguridad, el no saber hasta qu punto podra llegar la
accin de un movimiento revolucionario, lo cual est
ausente, sin embargo, en las acciones de masas
disciplinadas, cuya candidez se anuncia de antemano.
Los marxistas revolucionarios -los posteriores comunistasse dieron entonces cuenta del carcter limitado de la
ideologa de la cpula dirigente socialdemcrata. Vieron
que, durante toda la historia, las masas, las clases mismas,
haban sido la fuerza motora y activa de todas las acciones.
Las revoluciones no surgieron nunca de las decisiones
42
prudentes
de
lderes
reconocidos.
Cuando
las
circunstancias y las situaciones se hicieron insoportables,
las masas insurgieron repentinamente, derrocaron a las
viejas autoridades y la nueva clase o fraccin de clase
llegada al poder conform el Estado o la sociedad segn
sus necesidades. Slo durante los ltimos 50 aos de
tranquila evolucin capitalista pudo aflorar la ilusin de que
los lderes, los sujetos individuales, dirigan la historia segn
su ilustrada inteligencia. Los parlamentarios en el
parlamento, los empleados de la presidencia central, crean
que sus hechos, acciones, decisiones, determinaban el
curso de los acontecimientos; la masa que vena detrs de
ellos slo deba actuar cuando se le llamase, ratificar las
palabras de sus portavoces y desaparecer luego,
rpidamente, de la escena poltica. La masa tendra que
jugar un simple papel pasivo, el de elegir a sus jefes, que
son los que actan dando fuerza activa a la evolucin.
Pero si esta creencia se limitaba, en todo caso, a las
anteriores revoluciones de la historia, esto an se hace ms
claro cuando se toma en consideracin la profunda
diferencia existente entre una revolucin burguesa y una
revolucin proletaria. En la revolucin burguesa, la masa
popular de trabajadores y pequeos burgueses slo se
levant una vez (como en Pars en febrero de 1848), o se
levant tan slo de cuando en cuando como en la gran
revolucin francesa, para echar abajo a la vieja realeza, o a
un nuevo poder incontenible como el de los girondinos. Una
vez hecho su trabajo, dejaron su lugar a hombres nuevos,
representantes de la burguesa, como nuevo gobierno, para
remodelar y renovar las instituciones estatales, la
constitucin, las leyes [2]. El poder proletario de masas era
necesario para destruir lo viejo, pero no para construir lo
nuevo, pues lo nuevo era la organizacin de un nuevo poder
de clase.
Segn este modelo concibieron los socialdemcratas
radicales la revolucin proletaria, a la que ellos -en
contraposicin a los reformistas- creyeron necesaria. Un
gran levantamiento popular deba acabar con la vieja
dominacin
militar-absolutista
y
llevar
a
los
43
socialdemcratas al poder, los cuales se ocuparan del
resto, construyendo el socialismo por medio de nuevas
leyes. As pensaban que deba ser la revolucin proletaria.
Pero esta revolucin es algo completamente distinto. La
revolucin proletaria es la liberacin de las masas de todo
poder de clase y de toda explotacin. Esto significa que son
ellas las que han de tomar la historia en sus propias manos,
a fin de hacerse dueas de su propio trabajo. A partir del
viejo gnero humano, limitado a un trabajo esclavo, que
slo piensa en s y que no ve ms all de su fbrica, han de
crearse nuevos hombres, arrogantes, dispuestos a la lucha,
de espritu independiente, transidos de solidaridad, no
dejndose engaar por la mentira astuta de las teoras
burguesas, regulando el trabajo por si mismos. Este cambio
no podr operarse por un acto revolucionario nico, sino
que ser preciso un largo proceso, en el cual los
trabajadores, a travs de la necesidad y de amargos
desengaos, de ocasionales victorias y de repetidas
derrotas, logren poco a poco la fuerza suficiente para
conseguir una slida unidad y la madurez para la libertad y
el poder. Este proceso de lucha es la revolucin proletaria.
La duracin de este proceso ser diferente segn los pases
y las circunstancias, y depende ante todo de la fuerza de
resistencia de la clase dominante. El hecho de que en Rusia
se diera en un espacio de tiempo relativamente corto se
debi a que la burguesa era dbil y a que, gracias a su
ligazn con la nobleza campesina, puso a los campesinos
de parte de los obreros. La gran posicin de poder de la
burguesa es la violencia del Estado, la organizacin
violenta de la fuerza con todos los medios del poder a su
disposicin: ley, escuela, polica, justicia, ejrcito y
burocracia, que tiene en sus manos la direccin de todas las
ramas de la vida pblica. La revolucin es la lucha del
proletariado contra este aparato de poder de la clase
dominante; el proletariado slo puede alcanzar su libertad si
contrapone a la organizacin enemiga una organizacin
ms fuerte y slida. El poder estatal y la burguesa
pretenden mantener a los trabajadores impotentes,
dispersos y acobardados, a fin de romper todo crecimiento
44
de la unidad mediante la violencia y la mentira, para

desmoralizarles acerca de la fuerza de sus acciones. Frente
a esto, insurge la accin de masas de la multitud
trabajadora, cuya accin significa la paralizacin y la
desarticulacin de las organizaciones estatales. Mientras
estas ltimas permanezcan intactas, el proletariado no
podr vencer, pues continuamente actuarn contra l. As
pues, su lucha -si el mundo no quiere concluir en el
capitalismo- debe acabar finalmente con la maquinaria
estatal destrozada e inerme por las poderosas acciones del
proletariado.
Contra esto, Kautsky ya se manifest antes de la guerra.
Segn l, el proletariado no debera adoptar esta tctica,
que le llevara a la aniquilacin de la violencia compulsiva
del Estado, porque l mismo necesita de la presencia del
aparato del Estado para sus fines. Todos los ministerios del
actual Estado, bajo el poder del proletariado, seran
igualmente necesarios a fin de realizar las leyes al servicio
de los trabajadores. El objetivo del proletariado no debera
ser la destruccin del Estado, sino su conquista. La cuestin
de cmo habra que crear la organizacin del poder del
proletariado vencedor -si sera una continuacin del Estado
burgus, como Kautsky pensaba, o si sera una
organizacin completamente nueva- quedaba as planteada.
Pero las teoras socialdemcratas, tal y como fueron
formuladas y propagadas por Kautsky desde hace treinta
aos, slo hablaban de economa y capitalismo, a partir de
los cuales habra de surgir el socialismo necesariamente;
el cmo de todo esto nunca fue formulado y, por ello, la
cuestin de las relaciones entre Estado y revolucin no fue
respondida por entonces. Slo ms tarde lo fue. De todos
modos, la oposicin entre las teoras socialdemcratas y las
comunistas ya quedaba clara en lo referente a la revolucin.
Para los socialdemcratas, la revolucin proletaria es un
nico acto, un movimiento popular que destruye el viejo
poder y pone a los socialdemcratas en la cumbre del
Estado, en los puestos del gobierno. La cada de los
Hohenzollern en Alemania el 7 de noviembre de 1918 es
para ellos una pura revolucin proletaria, que solamente
45
lleg a alcanzar tan fcilmente el triunfo gracias a la
circunstancia especial de que la vieja compulsin acab por
causa de la guerra. Para los comunistas, esta revuelta
solamente poda tener el sentido del inicio de una revolucin
proletaria, que, al suprimir la vieja compulsin, abra el
camino a los trabajadores para terminar con el viejo orden y
construir su organizacin de clase. En realidad, los
trabajadores se dejaron dirigir por la socialdemocracia y
ayudaron a reconstruir el poder del Estado tras su parlisis:
siguen estando todava en una poca de luchas difciles.
Para Kautsky y sus amigos, Alemania es una autntica
repblica socialdemcrata en donde los trabajadores, si
bien no gobiernan, al menos colaboran en el gobierno
-Noske y su aparato represivo son tan slo defectos de
esttica-. Ciertamente, an no deben contar con que estn
en el socialismo. Kautsky ha repetido continuamente que,
segn la concepcin marxista, la revolucin social no se
realizar de una vez, sino que es un largo proceso histrico:
el capitalismo no estara an maduro para la revolucin
econmica. Esto quiere decir, con otras palabras, que,
aunque la revolucin proletaria tuvo lugar, los proletarios
deben dejar explotarse al viejo modo y slo lentamente
deben ir estatalizando algunas grandes industrias. O, con
palabras ms secas: en lugar de los viejos ministros, han
ocupado la cumbre del Estado los socialdemcratas; pero el
capitalismo sigue siendo el mismo junto con su explotacin.
Este es el sentido prctico de la aspiracin socialdemcrata,
segn el cual tras un alzamiento proletario, revolucionario,
hecho de una vez, debera producirse un proceso ms largo
de socializacin, de revolucin social. Frente a esto, el
comunismo afirma que la revolucin proletaria, la toma de la
propiedad por el proletariado, es un proceso muy lento en la
lucha de masas, mediante el cual el proletariado va
elevndose al poder y arrinconando la vieja maquinaria del
Estado. En el punto de inflexin de esta lucha, cuando los
trabajadores tomen el poder, se acabar con la explotacin
en un breve proceso, se proclamar inmediatamente la
supresin de toda aspiracin a ganancia sin trabajar, y se
iniciar la nueva base jurdica para la reconstruccin de la
46
economa en el sentido de un mecanismo de produccin

organizado de forma consciente y de acuerdo con unos
objetivos.
4. Democracia y parlamentarismo
La doctrina socialdemcrata nunca se ocup del problema
de saber de qu formas polticas se servira su poder
despus de haberlo alcanzado. El comienzo de la
revolucin proletaria ha dado la respuesta prctica a esta
cuestin, gracias a los hechos. Esta praxis de la revolucin
que comienza ha elevado enormemente nuestra capacidad
de penetracin en la esencia y el camino de la revolucin;
ha aclarado enormemente nuestras intuiciones y
proporcionado nuevas perspectivas sobre aquello que antes
estaba difuminado en la lejana neblina. Estas nuevas
intuiciones constituyen la ms importante diferencia que
existe entre la socialdemocracia y el comunismo. Si el
comunismo, en los puntos hasta ahora considerados,
significaba el respaldo fiel y la continuacin correcta de las
mejores teoras socialdemcratas, ahora, gracias a sus
nuevas perspectivas, se eleva ms all de las viejas teoras
del socialismo. El marxismo experimenta en esta teora del
comunismo una ampliacin y enriquecimiento importantes.
Hasta el presente, slo unos pocos haban sido conscientes
de que la socialdemocracia radical se haba distanciado
mucho de las opiniones de Marx en su concepcin del
Estado y la revolucin -sobre lo que, por lo dems, nadie
hablaba ni discuta nunca-. Entre estos pocos estaba en
primer lugar Lenin. Slo la victoria de los bolcheviques en
1917, y su disolucin de la Asamblea Nacional poco
despus, mostr a los socialistas de Europa occidental que
all estaba surgiendo un nuevo principio. Y en el escrito de
Lenin El Estado y la Revolucin, que fuera redactado en
el verano de 1917 -si bien en Europa occidental slo se
conoci al ao siguiente- se encontraban las bases de la
teora socialista del Estado en conexin con las
afirmaciones de Marx.
La oposicin entre socialdemocracia y socialismo de que
estamos hablando se expresa frecuentemente con el lema
47
Democracia o Dictadura. Pero tambin los comunistas
consideran su sistema como una forma de democracia.
Cuando los socialdemcratas hablan de la democracia, se
refieren a la democracia aplicada al parlamentarismo; lo que
ellos impugnan es la democracia parlamentaria o burguesa.
Qu quiere decir esto?
Democracia significa gobierno popular, autogobierno del
pueblo. Las masas populares mismas deben regular sus
propios asuntos y disponer sobre ellos. Es este el caso?
Todo el mundo sabe que no. El aparato del Estado domina
y reglamenta todo, rige al pueblo, que es su sbdito.
Prcticamente, el aparato estatal se compone de la totalidad
de empleados y militares. Ciertamente, en toda cuestin
comunitaria existen, de modo necesario, empleados para la
realizacin de las funciones administrativas; pero en nuestro
Estado los servidores del pueblo han pasado a ser sus
amos. La socialdemocracia es de la opinin de que, la
democracia parlamentaria, por ser aquella en la que el
pueblo elige su gobierno, est en disposicin -si se elige a
la gente adecuada- de realizar el autogobierno del pueblo.
Lo que ocurre en la realidad, lo prueba claramente la
experiencia de la nueva Repblica alemana. Est fuera de
duda que la masa de trabajadores no quiere volver a ver el
triunfo del capitalismo. Ahora bien, en las elecciones no
hubo limitacin de la democracia, no existi terrorismo
militar, todos los rganos de la reaccin quedaron
impotentes, y pese a todo el resultado es un
restablecimiento de la vieja opresin y explotacin, el
mantenimiento del capitalismo. Los comunistas ya
advirtieron de ello y previeron que, por la va de la
democracia parlamentaria, no seria posible una liberacin
de los trabajadores de su explotacin por el capital.
La masa popular expresa su poder en las elecciones. El da
de las elecciones, la masa es soberana, puede imponer su
voluntad por medio de la eleccin de sus representantes. En
este nico da, es seora. Pero ay si no elige a sus
representantes correctos! Durante todo el perodo que dure
la eleccin parlamentaria, est impotente. Una vez elegidos,
los diputados, los parlamentarios, pueden decidir sobre
48
todo. Esta democracia no es un gobierno del pueblo mismo,

sino un gobierno de parlamentarios, que son casi
independientes de las masas. Para hacerles depender en
mayor medida pueden plantearse propuestas, por ejemplo
nuevas elecciones cada ao, o algo an ms radical, el
derecho a la deposicin (nuevas elecciones obligatorias, si
un determinado nmero de electores lo pide); pero,
naturalmente, estas propuestas no las realiza nadie.
Ciertamente, los parlamentarios no pueden hacer y
deshacer a su completo antojo, pues cuatro aos despus
han de volver a presentarse como candidatos. Pero durante
ese tiempo manipulan de tal modo a la masa, la
acostumbran a tratar con frmulas tan globales y con frases
tan demaggicas, que no se produce en absoluto un juicio
crtico por parte de ella. Realmente los electores, en el da
de las elecciones, se dan a si mismos un representante
adecuado, que hace en su nombre lo que ellos le encargan?
No; slo eligen entre varias personas, previamente
seleccionadas por los partidos polticos y aireadas en los
peridicos de esos partidos.
Pero pongamos el caso de que una gran multitud de
personas sean elegidas por las masas como los verdaderos
representantes de sus intenciones y enviados al
parlamento. Se renen all, y pronto advierten que el
parlamento no gobierna; slo tiene por misin decidir las
leyes, pero no realizarlas. En el Estado burgus existe una
separacin entre el poder que da la ley y el que la pone en
ejecucin. El parlamento est slo en posesin del primero,
el control es del segundo; el poder verdadero, el de realizar
las leyes, est en manos de la burocracia, de las oficinas,
en cuya cima se encuentra el gobierno en calidad de alta
autoridad. Esto significa que, en los pases democrticos,
las personas de esos gobiernos, los ministros, son
designados por la mayora parlamentaria. Pero, en realidad,
no son elegidos, son nominados tras las bambalinas, con
marrulleria y tranca, por los dirigentes de los partidos con
mayora parlamentaria. Aunque todava hubiese algo de
voluntad popular en el parlamento, donde desde luego no la
hay es en el gobierno.
49
En las personas de este gobierno, la voluntad popular se
encuentra solamente -y ello de forma debilitada y mezclada
con otras influencias- con el burocratismo, que rige y
domina inmediatamente al pueblo. Pero los ministros son
poco ms que impotentes frente a las organizaciones de la
burocracia, a ellos nominalmente subordinadas. La
burocracia tiene en sus manos todos los hilos de la
situacin y es ella quien hace el trabajo, no los ministros. Es
ella la que sigue en el bur y contina en su sitio cuando
vienen los polticos siguientes. Se entrega a los ministros
que la defienden en el parlamento y que recaudan dinero
para ella, pero si actuaran en su contra, les hara la vida
imposible.
Esto es todo lo que significa la concepcin socialdemcrata
de que los trabajadores podran llegar al poder y derribar el
capitalismo mediante el dominio adecuado del derecho
electoral general. O es que puede haber quien crea que
todos estos oficinistas, presidentes, asesores secretos,
jueces, oficiales y suboficiales, seran capaces de cambiar
algo en orden a la liberacin del proletariado por la gracia
de los Ebert y Scheidemann, o los Dittmann y Ledebour? La
burocracia, en sus escalones ms altos, pertenece a la
misma clase explotadora, y en los grados medios, as como
en los ms bajos, existe una posicin segura y privilegiada
con respecto a la poblacin restante. Por esto se siente
solidaria con la capa dirigente que pertenece a la burguesa,
y est unida a ella por los mil invisibles lazos de la
educacin, el parentesco y el contacto.
Los dirigentes socialdemcratas pueden haber llegado a
creerse que ellos, de ocupar el lugar de los ministros
anteriores, podran preparar el camino para el socialismo
mediante nuevas leyes. Pero, en realidad, nada ha
cambiado en el aparato del Estado y el sistema de poder
mediante este cambio de personal en el gobierno. Y el
hecho de que estos seores no lo quieren reconocer se
muestra en que ellos solamente se han preocupado de
ocupar para si los puestos gubernamentales, creyendo que,
con este cambio de personas, han hecho ya la revolucin.
Esto se ve igualmente claro en el hecho de que, las mismas
50
organizaciones modernas creadas por el proletariado,

tienen bajo su direccin a pequea escala el mismo carcter
y tufillo estatal: los antiguos servidores, ahora funcionarios,
se han erigido en nuevos seores; han creado una
burocracia slida, con sus propios intereses, que tiene -de
forma cada vez ms acentuada- el carcter de los
parlamentos burgueses en los plenos de sus respectivos
partidos y asociaciones, que expresan solamente la
impotencia de sus masas de afiliados.
Decimos con esto que la utilizacin del parlamento y la
lucha por la democracia es una tctica falsa de la
socialdemocracia? Todos sabemos que, bajo un poderoso y
an intocado capitalismo, la lucha parlamentaria puede ser
un medio para sacudir y despertar la conciencia de clase, y
de hecho as lo ha sido, incluso lo fue para Liebknecht
durante la guerra. Pero, por esta razn, no hay que pasar
por alto el carcter propio del parlamentarismo democrtico.
Ha apaciguado la combatividad de las masas, les ha hecho
creer falsamente que ellas eran las que dominaban la
situacin y ha rechazado cualquier pensamiento de
combate que pudiera haber en ellas. Ha prestado al
capitalismo servicios inconmensurables, permitindole una
evolucin tranquila y sin sobresaltos. Naturalmente, hubo de
adoptar la especialmente daina frmula del engao y de la
demagogia en la lucha parlamentaria, para poder cumplir su
meta de enajenar a la poblacin. Y ahora la democracia
parlamentaria proporciona al capitalismo un servicio an
mayor, en la medida que pone a las organizaciones obreras
al servicio del mantenimiento del capitalismo.
El capitalismo se ha debilitado de una forma tan
considerable, fsica y moralmente, durante la guerra
mundial, que solamente podr mantenerse si los propios
trabajadores le ayudan de nuevo a sostenerse sobre sus
propios pies. Los dirigentes obreros socialdemcratas son
elegidos como ministros, porque solamente la autoridad
heredada de su partido y la falsa imagen del socialismo
prometido podrn mantener tranquilos a los obreros, hasta
que el viejo orden estatal vuelva a ser suficientemente
fortalecido. Este es el papel y la finalidad de la democracia,
51
de la democracia parlamentaria, en esta poca en que no
se trata de traer el socialismo, sino de frenarlo. La
democracia no puede liberar a los trabajadores, slo puede
esclavizarles ms, desviando su atencin del autntico
camino de la liberacin; no fomenta, sino que frena, la
revolucin, fortaleciendo la capacidad de resistencia de la
burguesa y haciendo ms difcil, larga y costosa para el
proletariado la lucha por el socialismo.
5. La democracia proletaria o sistema de consejos
La socialdemocracia pensaba que la conquista del poder
poltico por el proletariado debera darse a travs una toma
del poder del aparato estatal por el partido obrero. Para ello
el socialismo deba dejarlo intacto, ponerlo al servicio de la
clase trabajadora. Esto lo pensaban tambin los marxistas,
entre ellos Kautsky. Pero el propio Marx se expresaba de
manera muy distinta.
Marx y Engels vieron en el Estado la violenta maquinaria de
opresin, erigida a si misma en capa dominante[3], y que en
el siglo XIX alcanz una posicin tanto ms prominente
cuanto mayor era el apoyo que el proletariado le prestaba.
Marx consider que la tarea del proletariado era la
destruccin de ese aparato estatal y la creacin de rganos
de administracin completamente nuevos. Saba muy bien
que el Estado ejerce muchas funciones, que vistas desde
fuera van en provecho del inters general -seguridad, trfico
comercial, enseanza, administracin-, pero tambin saba
que todas estas actividades servan a la gran meta de velar
por el inters del capital, de asegurar el poder del capital.
Por esto no poda caer en la fantasa de que esta mquina
de represin llegase a convertirse en rgano de la liberacin
popular, manteniendo sus restantes metas. El proletariado
haba de darse a s mismo el instrumento de su liberacin.
Cmo se aparecera este instrumento no poda
determinarse antes de que dicho instrumento apareciese;
slo la praxis podra mostrarlo. Por primera vez, esto fue
posible en la Comuna de Pars de 1871, cuando el
proletariado hubo conquistado el poder del Estado. En la
Comuna, los ciudadanos de Pars y los trabajadores
52
eligieron un parlamento segn el viejo modelo, pero ese

parlamento se convirti inmediatamente en algo distinto a
nuestro parlamento. No serva para entretener al pueblo con
bellas palabras y para dejar que una pequea camarilla de
seores y capitalistas mantuviesen sus propiedades
privadas; los hombres que se reunieron en el nuevo
parlamento tuvieron que regular y administrar todo
pblicamente para el pueblo. Lo que era una corporacin
parlamentaria se transform en una corporacin de trabajo;
se dividi en comisiones, que se encargaron por s mismas
de la confeccin de las nuevas leyes. De este modo,
desapareci la burocracia como clase especial,
independiente y dominadora del pueblo, quedando
suprimida la separacin entre el poder legislativo y el
ejecutivo. Las personas que llegaron a los puestos ms
altos ante el pueblo eran a la vez elegidas y representantes
que el propio pueblo se dio directamente a si mismo, y que
en todo momento quedaban sujetas a revocabilidad.
El corto perodo de vida de la Comuna de Pars no permiti
desarrollar completamente esta nueva concepcin; surgi,
por as decirlo, instintivamente, y su febril lucha agitativa y la
genial perspicacia de Marx hizo que ella fuera reconocida
como germen de las formas futuras del poder estatal del
proletariado[4]. Un nuevo e importante paso se dio en el ao
1905 en Rusia, con la fundacin de los consejos, los
soviets, como rganos de expresin del proletariado en
lucha. Estos rganos no conquistaron el poder poltico,
aunque el consejo obrero central de San Petersburgo
tuviera la direccin de la lucha, y a veces de forma crucial.
Cuando en el ao 1917 surgi la nueva revolucin, los
soviets se erigieron de nuevo inmediatamente en los
rganos del poder proletario. Con la revolucin de
noviembre tomaron en sus manos el poder poltico y dieron
el ejemplo histrico, por segunda vez, de un poder proletario
estatal. En el ejemplo ruso, pues, hay que reconocer las
formas y principios polticos ms claros de que el
proletariado precisa para la realizacin del socialismo. Son
los principios del comunismo frente a los de la
socialdemocracia.
53
El primer principio es el de la dictadura del proletariado.
Marx predijo entonces, y mencion muy a menudo, que el
proletariado, inmediatamente despus de su toma del
poder, habra de establecer su dictadura. Dictadura
significaba poder obrero, con exclusin de las otras clases.
Esta afirmacin levant mucho gritero: la justicia prohbe
semejante dictadura, que privilegia a determinados grupos
frente a otros que quedan fuera de la ley, y exige por el
contrario la democracia y la igualdad jurdica para todos.
Pero aqu no se trata de eso: cada clase entiende por
justicia y por derecho lo que es bueno o malo para ella; el
explotador se queja por la injusticia cuando se le pone una
herramienta en la mano. En otros tiempos, cuando el
orgulloso seorito o el rico e instruido burgus despreciaban
con cara de asco la igualdad poltica y los derechos polticos
para los esclavos que trabajaban en los peores, ms
pisoteados y degradantes trabajos, en esos tiempos fue una
seal llena de significacin, para la honra de los hombres
que se alzaban, cuando en su calidad de proletarios se
opusieron al estado de cosas y dijeron: nosotros tenemos el
mismo derecho que vosotros.
El principio de la democracia fue la expresin de la primera
autoconciencia creciente de la clase trabajadora, que an
no se atreva a decir: yo no era nada, pero quiero serlo todo.
Si la comunidad de todos los trabajadores quiere regir y
decidir por s misma todas las tareas pblicas, bajo su
responsabilidad, han de hablarme entonces de un derecho
natural o cado del cielo todos los criminales, ladrones,
rateros, todos los que comen del prjimo, todos los logreros
de guerra, los estraperlistas, los terratenientes, los
prestamistas, los rentistas, todos los que viven a costa del
trabajo ajeno sin realizar un trabajo propio? Si es cierto que
cada cual posee un derecho natural a administrar la poltica,
no es menos cierto que todo el mundo tiene un derecho
natural a vivir y a no morir de hambre. Y si para realizar lo
segundo hay que poner freno a lo primero, entonces nadie
debe ver herido su sentimiento democrtico.
El comunismo no se basa en un cierto derecho abstracto,
sino en la necesidad del orden social. El proletariado tiene
54
la tarea de organizar de forma socialista la produccin social

y de regular de nuevo el trabajo. Pero, entonces, se tropieza
con la resistencia enorme de la clase dominante. Esta har
todo lo posible por evitar e impedir el nuevo orden: por esta
razn, la clase dominante debe quedar excluida de toda
influencia poltica. Pues si una clase quiere ir para adelante
y la otra para atrs, el carro no sale de su atasco y el
resultado es la mutua paralizacin. Durante la primera
poca del capitalismo, en que an necesitaba subir y
fortalecerse, la burguesa edific su dictadura sobre la base
de un censo de elegibilidad. Luego se vio obligada y hubo
de pasar a la democracia, otorgando la apariencia de
igualdad de derechos con los trabajadores, lo que
tranquiliz a stos; pero esta forma democrtica no afect a
la autntica dictadura de clase de la burguesa, sino que
slo la encubri, si bien dio la oportunidad al proletariado en
auge de reunirse y reconocer sus intereses de clase.
Tras la victoria inicial del proletariado, la burguesa sigue
disponiendo de tantos medios de poder, de naturaleza
material y espiritual, que trata ostensiblemente de trabar la
obra del nuevo ordenamiento, y acaso podra llegar a
paralizarlo si se le dejase plena libertad de movimientos
polticos. Se har necesario, por lo tanto, tener maniatada a
esta clase con las medidas de poder ms fuertes, y castigar
sin consideracin, como crimen gravsimo contra los
intereses vitales del pueblo, todo intento de frenar o impedir
la nueva organizacin de la economa.
Ahora bien, podra parecer que la exclusin de una
determinada clase tiene siempre el carcter de un capricho
injustificado y artificial. Desde la perspectiva del sistema
parlamentario, puede ser. Pero, dada la especial
organizacin del Estado proletario, el sistema de consejos
hace que, por as decirlo, todos los explotadores y parsitos
queden autoexcluidos por si mismos, de manera
automtica, de la participacin en la regulacin de la
sociedad.
El sistema de consejos forma el segundo principio del orden
comunista. En el sistema de consejos, la organizacin
poltica se construye sobre el proceso econmico de
55
trabajo. El parlamentarismo descansa en el individuo en su
calidad de ciudadano del Estado. Esto tuvo histricamente
su justificacin, pues originariamente la sociedad burguesa
se compona de productores iguales uno respecto al otro,
cada uno de los cuales produca sus mercancas por si
mismo y formaban, mediante la totalidad de sus pequeos
negocios, el proceso de produccin total. Pero en la
sociedad moderna, con sus gigantescas organizaciones y
sus antagonismos de clase, esta base se vuelve cada vez
ms anacrnica. Con razn, desde este punto de vista, los
tericos del sindicalismo francs (por ejemplo Lagardelle)
han criticado agudamente el parlamentarismo. La teora
parlamentaria ve en cada hombre en primer lugar al
ciudadano del Estado, y como tales, los individuos pasan de
este modo a ser entidades abstractas, iguales las unas a las
otras. Pero el hombre real y concreto es un trabajador. Su
actividad es el contenido prctico de su vida, y las
actividades de todos forman el conglomerado del proceso
de trabajo social.
No el Estado y la poltica, sino la sociedad y el trabajo,
constituyen la gran comunidad vital del hombre. Para reunir
a los hombres en agrupamientos, la praxis poltica
parlamentaria divide el Estado en crculos electorales; pero
los hombres que se dan cita en un circulo, obreros,
rentistas, buhoneros, fabricantes, terratenientes, miembros
de todas clases y oficios, llamados a concilio por la cuestin
puramente casual de su lugar de residencia, no pueden en
absoluto hacerse representar comunitariamente en su
inters y voluntad comunes, puesto que no tienen nada en
comn. Los grupos naturales son los grupos de produccin,
los trabajadores de una fbrica, de una actividad, los
campesinos de una aldea, y, en un espectro ms amplio, las
clases.
Ciertamente, determinados partidos polticos logran reclutar
gente principalmente a partir de determinadas clases, a las
que representan, pero slo de una forma deficiente. La
pertenencia a un partido es, en primer lugar, un asunto de
perspectivas polticas, no de clase: gran parte del
56
proletariado busc siempre a sus representantes fuera de la

socialdemocracia.
La nueva sociedad hace del trabajo y su organizacin la
meta consciente y la base de toda la vida poltica. La
poltica es el orden externo de la vida econmica. Bajo el
capitalismo, esto se expresa de forma oculta, pero en la
sociedad venidera tendr su expresin reconocida y
patente, cuando sus portavoces lo sean de hombres
agrupados en su trabajo natural. Los trabajadores de una
industria eligen a uno de entre ellos como representante de
su voluntad, el cual permanece en contacto continuo con
ellos, siendo en todo momento substituible por otro. Los
delegados deciden sobre todo lo que es de su competencia,
e igualmente discuten juntos en todo lo relativo a su oficio,
su entorno, y dems. De ellos surgen las instancias
directivas centrales en cada sitio.
En este organismo no hay lugar para ningn tipo de
representacin de la burguesa; quien no trabaja como
miembro
de
un
grupo
de
produccin,
queda
automticamente fuera de la posibilidad de decidir, sin que
necesite ser excluido por votaciones artificiales. Por el
contrario, el antiguo burgus, que colabora en la nueva
sociedad segn sus capacidades, por ejemplo como director
de fbrica, dejar or su voz en las asambleas de fbrica y
podr decidir lo mismo que cualquier otro trabajador. Las
profesiones que tienen por objeto una funcin cultural
general, como la de maestro o de mdico, tienen sus
propios consejos, que deciden en sus respectivos terrenos
de la educacin y la sanidad con los representantes de esos
trabajos, que resultan as gestionados y regulados por
todos. En el terreno social, el medio es la autogestin y la
organizacin desde abajo, a fin de poner en movimiento a
todas las fuerzas del pueblo para la gran tarea tomada
como meta; arriba, estas fuerzas del pueblo se renen en
una direccin central, que garantiza su uso adecuado.
El sistema de consejos es una organizacin estatal sin la
burocracia de funcionarios que hacen del Estado un poder
ajeno y enajenante del pueblo. En el sistema de consejos se
hace realidad el aserto de Friedrich Engels de que el poder
57
sobre las personas deja su lugar a la administracin de las
cosas. Los puestos de funcionarios (siempre necesarios
para la administracin) que no sean especialmente
importantes sern accesibles a todos tras una adecuada
formacin popular. La autntica administracin est en
manos de los delegados elegidos, revocables en todo
momento, y que trabajan por el mismo salario de un obrero.
Puede que en un perodo de transicin este principio no se
lleve a efecto de forma total y perfecta, pues la capacidad
necesaria no se encontrar en todo momento en cada
delegado; pero cuando la prensa burguesa ensalza
intencionadamente, hasta limites grotescos, la capacidad
del actual burocratismo, entonces tenemos que remitirnos al
hecho de que, en noviembre de 1918, los consejos de
trabajadores y soldados superaron tareas enormemente
difciles, ante las que la burocracia estatal y militar no saba
qu hacer.
Dado que en los consejos se unifican la capacidad de dirigir
y la de ejecutar, ya que los mismos delegados han de
practicar lo que deciden, no queda espacio ni para el
burocratismo, ni para el profesionalismo poltico, rganos
ambos del poder estatal burgus. La meta de todo partido
poltico, es decir, de toda organizacin de polticos
profesionales, es el lograr tomar en sus propias manos la
mquina del Estado; esa meta es extraa al Partido
Comunista. La finalidad de ste no es conquistar el poder
para s, sino el mostrar la meta y el camino al proletariado
en lucha, mediante la difusin de los principios comunistas,
a fin de establecer el sistema de consejos obreros.
En este punto, en suma, estn en contraposicin la
socialdemocracia y el comunismo a respecto a sus metas
prcticas inmediatas: la primera busca la reorganizacin del
viejo Estado burgus; el segundo, un nuevo sistema
poltico.
58
PARTIDO Y CLASE
Estamos slo en las fases ms tempranas de un nuevo
movimiento obrero. El viejo movimiento obrero est
organizado en partidos. La creencia en los partidos es la
razn principal de la impotencia de la clase obrera; por lo
tanto, nosotros evitamos la creacin un nuevo partido. No
porque seamos demasiado pocos --un partido de cualquier
tipo comienza con pocas personas--, sino porque un partido
es una organizacin que apunta a dirigir y controlar a la
clase obrera. En oposicin a esto, nosotros mantenemos
que la clase obrera slo puede alzarse a la victoria cuando
afronta de modo independiente sus problemas y decide su
propio destino [1]. Los obreros no deben aceptar
ciegamente las consignas de otros, ni de nuestros propios
grupos, sino que deben pensar, actuar y decidir por s
mismos. Por lo tanto, en este perodo de transicin, los
rganos naturales de educacin y esclarecimiento son, en
nuestra visin, los grupos de trabajo, los crculos de estudio
y discusin, que se han formado por su propio acuerdo y
que buscan su propio camino.
Esta concepcin est en aguda contradiccin con la
tradicin del partido como el medio ms importante para
educar al proletariado. Por consiguiente, muchos, aunque
repudian a los partidos socialistas y comunistas, se resisten
y se oponen a nosotros. Esto se debe, en parte, a sus
conceptos tradicionales; despus de ver la lucha de clases
como una lucha de partidos, se vuelve difcil considerarla
como puramente la lucha de la clase obrera, como una
lucha de clase. Pero, parcialmente, este concepto est
basado en la idea de que el partido juega, no obstante, un
papel esencial e importante en la lucha del proletariado.
Permtasenos
investigar
esta
ltima
idea
ms
estrechamente.
Esencialmente, el partido es una agrupacin de acuerdo
con las visiones, las concepciones; las clases son
agrupaciones segn los intereses econmicos. La
pertenencia a una clase est determinada por el papel en el
proceso de produccin; la afiliacin del partido es la unin
59
de personas que estn de acuerdo en sus concepciones de
los problemas sociales. Anteriormente se pensaba, por
razones tericas y prticas, que la contradiccin
desaparecera en el partido de clase, el "partido de los
obreros. Durante el ascenso de la Socialdemocracia,
pareca que sta abarcara gradualmente al conjunto de la
clase obrera, en parte como miembros, en parte como
simpatizantes. Ya que la teora marxiana declaraba que
intereses similares engendran puntos de vista y objetivos
similares, se esperaba que gradualmente la contradiccin
entre el partido y la clase desapareciese. La historia
demostr ser diferente. La Socialdemocracia sigui siendo
una minora, otros grupos de la clase obrera se organizaron
contra ella, secciones se escindieron de ella, y su propio
carcter cambi. Su propio programa fue revisado o
reinterpretado.
La sociedad no se desarrolla de un modo continuo, libre de
retrocesos, sino a travs de conflictos y antagonismos [2].
Con la intensificacin de la lucha de los trabajadores, el
podero del enemigo aumenta tambin y asedia a los
obreros con dudas y miedos renovados acerca de cual
camino es el mejor. Y cada duda acarrea divisiones,
contradicciones y batallas fraccionales dentro del
movimiento obrero. Es intil deplorar estos conflictos y
divisiones como dainos por dividir y debilitar a la clase
obrera, como si creasen una situacin que no debera existir
y que est haciendo a los obreros impotentes. Como se ha
sealado a menudo, la clase obrera no es dbil porque est
dividida, sino que est dividida porque es dbil. Debido a
que el enemigo es poderoso en tal medida que los viejos
mtodos de combate se demuestran intiles, la clase obrera
debe buscar nuevos mtodos. Su tarea no se clarificar
como resultado de una iluminacin desde arriba; ella debe
descubrir sus tareas a travs del duro trabajo, a travs del
pensamiento y del conflicto de opiniones. Debe encontrar su
propio camino; por consiguiente, la lucha interna. Debe
abandonar las ideas caducas y las viejas ilusiones, y es de
hecho la dificultad de esta tarea la que engendra divisiones
de una magnitud y severidad tales [3].
60
Tampoco podemos engaarnos creyendo que este periodo

de contienda de partido y disputa ideolgica pertenece slo
a un perodo de transicin como el actual, y que dejar paso
a una unidad ms fuerte que la de antes. Es cierto que, en
el curso de la lucha de clases, hay ocasiones en las que
todas las fuerzas se unen para un gran objetivo viable y la
revolucin es llevada adelante con el podero de una clase
obrera unida. Pero, despus de eso, como despus de cada
victoria, vienen diferencias sobre la cuestin: y ahora qu?
Y an si la clase obrera es victoriosa, siempre tiene que
enfrentarse a tareas de la mayor dificultad: dominar
ulteriormente al enemigo, reorganizar la produccin, crear
un nuevo orden. Es imposible que todos los trabajadores,
todos los estratos y grupos, cuyos intereses estn todava
lejos de ser homogneos, vayan en esta fase a estar de
acuerdo en todas las materias y a estar listos para la accin
unitaria y decisiva ulterior. Slo encontrarn el curso
acertado despus de las ms agudas controversias y
conflictos, y slo as lograrn la claridad de ideas.
Si, en esta situacin, personas con las mismas
concepciones fundamentales se unen para la discusin de
las perspectivas de accin, buscan la clarificacin a travs
de discusiones y hacen propaganda de sus conclusiones,
tales grupos podran ser llamados partidos; pero seran
partidos en un sentido enteramente diferente de los de hoy.
La accin, la lucha de clases efectiva, es la tarea de las
masas trabajadoras mismas, en su totalidad, en sus
agrupaciones reales como la fbrica y los molinos, u otros
grupos productivos, porque la historia y la economa las han
puesto en la posicin en la que deben y pueden librar la
lucha de la clase obrera. Sera demencial si los seguidores
de un partido fuesen a ir a la huelga mientras los de otro
continuasen trabajando. Pero ambas tendencias defendern
sus posiciones, de s a la huelga o de no a la huelga, en las
reuniones de fbrica, dando as la oportunidad de llegar a
una decisin bien fundada. La lucha es tan grande, el
enemigo tan poderoso, que slo las masas como un todo
pueden lograr una victoria, la cual es el resultado del poder
material y moral de accin, de la unidad y del entusiasmo,
61
pero tambin de la fuerza espiritual del pensamiento, de la
claridad. En esto reside la gran importancia de tales partidos
o grupos basados en las opiniones: que ellos traen claridad
con sus conflictos, discusiones y propaganda. Son los
rganos de la autoclarificacin de la clase obrera, por medio
de los cuales los obreros encuentran su camino a la
libertad.
Por supuesto, tales partidos no son estticos e invariables.
Cada nueva situacin, cada nuevo problema, encontrar
mentes divergiendo y unindose en nuevos grupos con
nuevos programas. Tienen un carcter fluctuante y se
reajustan constantemente a las nuevas situaciones.
Comparados con tales grupos, los partidos obreros actuales
tienen un carcter enteramente diferente, ya que tienen un
objetivo diferente: quieren tomar el poder para ellos. No
apuntan a ser una ayuda a la clase obrera en su lucha por
la emancipacin, sino a gobernar ellos y a proclamar que
esto constituye la emancipacin del proletariado. La
Socialdemocracia que surgi en la era del parlamentarismo
conceba esta dominacin como un gobierno parlamentario.
El Partido Comunista lleva la idea de la dominacin del
partido a su extremo ms pleno en la dictadura de partido.
Tales partidos, a diferencia de los grupos descritos arriba,
deben ser estructuras rgidas con lneas de demarcacin
claras a travs de fichas de afiliacin, estatutos, disciplina
de partido y procedimientos de admisin y expulsin. Pues
ellos son instrumentos del poder --luchan por el poder,
refrenan a sus miembros por la fuerza y buscan
constantemente extender el alcance de su poder--. Su tarea
no es desarrollar la iniciativa de los obreros; en lugar de
eso, aspiran a entrenar a miembros leales e incondicionales
de su fe. Mientras la clase obrera en su lucha por el poder y
la victoria necesita de la libertad intelectual ilimitada, la
dominacin del partido tiene que suprimir todas las
opiniones excepto la suya propia. En los partidos
"democrticos", la supresin est velada; en los partidos
dictatoriales es una supresin abierta y brutal.
Muchos obreros ya comprenden que la dominacin del
Partido Socialista o del Comunista ser slo una forma
62
disimulada de la dominacin de la clase burguesa, en la que

la explotacin y la opresin de la clase obrera continan. En
lugar de estos partidos, ellos urgen a la formacin de un
"partido revolucionario" que realmente aspirase a la
dominacin de los obreros y a la realizacin del comunismo.
No un partido en el nuevo sentido descrito ms arriba, sino
un partido como los de hoy, que luche por el poder como la
"vanguardia" de la clase, como la organizacin de minorias
conscientes, revolucionarias, que tomen el poder para
usarlo para la emancipacin de la clase.
Nosotros afirmamos que hay una contradiccin interna en el
trmino partido revolucionario. Un partido tal no puede ser
revolucionario. O no es ms revolucionario de lo que lo
fueron los creadores del Tercer Reich. Cuando hablamos de
revolucin, hablamos de la revolucin proletaria, de la toma
del poder por la clase obrera misma.
El partido revolucionario est basado en la idea de que la
clase obrera necesita un nuevo grupo de dirigentes que
venzan a la burguesa por los trabajadores y construyan un
nuevo gobierno (ntese que la clase obrera no es
considerada todava apta para reorganizar y regular la
produccin). Pero, no es sto tal y como debe ser? Como
la clase obrera no parece capaz de la revolucin, no es
necesario que la vanguardia revolucionaria, el partido, haga
la revolucin por ella? Y no es esto cierto en lo que
respecta a las masas que soportan el capitalismo de buena
gana?
Contra esto, nosotros planteamos la cuestin: Qu fuerza
puede tal partido alzar para la revolucin? Cmo es capaz
de derrotar a la clase capitalista? Slo si las masas estn
detrs de l. Slo si las masas se alzan y, a travs de
ataques de masas, lucha de masas y huelgas de masas,
derrocan el viejo rgimen. Sin la accin de las masas no
puede haber revolucin.
Pueden suceder dos cosas. Las masas siguen en accin:
no se van a casa y dejan el gobierno al nuevo partido. Ellas
organizan su poder en la fbrica y el taller y se preparan
para conflictos ulteriores con el propsito de la derrota del
capital; a travs de los consejos obreros establecen una
63
forma de unin para apropiarse de la direccin completa de
toda la sociedad --en otras palabras, ellas prueban que no
son tan incapaces de la revolucin como pareca--. De
necesidad, entonces, surgir un conflicto con el partido, que
quiere l mismo tomar el control y que ve slo desorden y
anarqua en la autoactividad de la clase obrera.
Posiblemente, los obreros desarrollarn su movimiento y
barrern al partido. O el partido, con la ayuda de elementos
burgueses, derrotar a los obreros. En cualquier caso, el
partido es un obstculo a la revolucin porque quiere ser
ms que un medio de propaganda y esclarecimiento;
porque se siente llamado a dirigir y gobernar como un
partido.
Por otro lado, las masas pueden seguir con la fe en el
partido y dejarle la plena direccin de los asuntos. Siguen
las consignas desde arriba, confan en que el nuevo
gobierno (como en Alemania y Rusia) establecer el
comunismo --y vuelven a casa y al trabajo--.
Inmediatamente, la burguesa ejerce todo su poder de
clase, cuyas races no han sido quebradas; sus fuerzas
financieras, sus grandes recursos intelectuales y su poder
econmico en las fbricas y las grandes empresas. Contra
sto el gobierno del partido es demasiado dbil. Slo a
travs de la moderacin, las concesiones y la
condescendencia puede mantenerse en el poder. Entonces
se hace habitual la idea de que por el momento esto es todo
lo que se puede hacer, y que sera una locura que los
obreros intentasen forzar reivindicaciones imposibles. As, el
partido, privado del poder de la clase revolucionaria, se
convierte en un instrumento para el mantenimiento del
poder burgus.[4]
Dijimos antes que el trmino partido revolucionario era
contradictorio desde un punto de vista proletario. Podemos
decirlo de otra manera: en el trmino partido
revolucionario, revolucionario siempre significa una
revolucin burguesa. Siempre que las masas derrocan un
gobierno y entonces permiten a un nuevo partido tomar el
poder, tenemos una revolucin burguesa --la sustitucin de
una casta gobernante por una nueva casta gobernante--.
64
As fue en Pars en 1830, cuando la burguesa financiera

suplant a los terratenientes, y en 1848, cuando la
burguesa industrial tom las riendas; y de nuevo en 1871,
cuando todo el cuerpo de la burguesa lleg al poder.[5]
En la revolucin rusa, la burocracia del partido vino al poder
como la casta gobernante. Pero en Europa occidental y
Amrica la burguesa est mucho ms poderosamente
atrincherada en las plantas y los bancos como para que una
burocracia de partido pueda empujarles a un lado tan
fcilmente. La burguesa en estos pases slo puede
vencerse por la accin reiterada y unitaria de las masas en
las que ellas tomen los molinos y las fbricas y construyan
sus organizaciones de consejos. En este caso, sin embargo,
parece que la fortaleza real est en las masas que
destruyen la dominacin del capital en proporcin a cmo
su propia accin se amplia y profundiza.[6]
Aqullos que hablan de partidos revolucionarios" extraen
conclusiones incompletas, limitadas, de la historia. Cuando
los Partidos Socialistas y Comunistas se convirtieron en
rganos de dominacin burguesa para la perpetuacin de la
explotacin, estas personas bienintencionadas concluyeron
meramente que tendran que hacerlo mejor. No pueden
comprender que el fracaso de estos partidos se debe al
conficto fundamental entre la autoemancipacin de la clase
obrera a travs de su propio poder y la pacificacin de la
revolucin a travs de una nueva camarilla gobernante afn
[7]. Ellos piensan que son la vanguardia revolucionaria
porque ven a las masas indiferentes e inactivas. Pero, si las
masas siguen inactivas, es slo debido a que no pueden
comprender todava el curso de la lucha y la unidad de los
intereses de clase, pero sienten instintivamente el gran
poder del enemigo y la inmensidad de su tarea [8]. Una vez
las condiciones les fuerzen actuar, afrontarn la tarea de la
autoorganizacin y la conquista del poder econmico del
capital. Y una vez ms, toda vanguardia autoproclamada
que busque dirigir y dominar a las masas por medio de un
"partido revolucionario" se estar revelando como un factor
reaccionario por razn de esta misma concepcin.[9]
65
66
CAPITALISMO DE ESTADO Y DICTADURA

I
El trmino "capitalismo de Estado" se usa frecuentemente
de dos maneras diferentes: la primera, como una forma
econmica en la que el Estado realiza el papel del
empresario capitalista, explotando a los trabajadores en
inters del Estado. El sistema federal de correos o un
ferrocarril de propiedad estatal son ejemplos de este tipo de
capitalismo de Estado. En Rusia, esta forma de capitalismo
de Estado predomina en la industria: el trabajo es
planificado, financiado y gestionado por el Estado; los
directores de industria son designados por el Estado y los
beneficios se consideran la renta del Estado. La segunda,
encontramos que se define como capitalismo de Estado (o
socialismo de Estado) aquella situacin en la que las
empresas capitalistas son controladas por el Estado. Esta
definicin est, no obstante, desencaminada, en tanto bajo
estas condiciones existe todava la forma de la propiedad
privada aunque el propietario de una empresa ya no sea el
nico amo, estando su poder restringido mientras se acepta
cierto sistema de seguridad social para los trabajadores.
Ahora bien, depende del grado de ingerencia del Estado en
las empresas privadas. Si el Estado aprueba ciertas leyes
que afectan a las condiciones de empleo, tales como la
contratacin y el despido de los trabajadores, si las
empresas son financiadas por un sistema bancario federal,
o se conceden subvenciones para apoyar el comercio
exportador, o si se fija por ley la limitacin de los dividendos
de las grandes corporaciones, entonces se llegar a una
situacin en la que el control estatal regular la vida
econmica entera. Esto variar en ciertos grados del
estricto capitalismo de Estado.
Considerado la situacin econmica actual en Alemania,
podramos considerar que all prevalece una suerte de
capitalismo de Estado. Los gobernantes de la gran industria
en Alemania no son sujetos subordinados al Estado, sino
que son el poder gobernante en Alemania a travs de los
funcionarios fascistas en las oficinas gubernamentales. El
67
Partido Nacional-Socialista se desarroll como una
herramienta de estos gobernantes. En Rusia, por el
contrario, la burguesa fue destruida por la Revolucin de
octubre y ha desaparecido completamente como poder
gobernante. La burocracia del gobierno ruso tom el mando
de la creciente industria. El capitalismo de Estado ruso pudo
desarrollarse en tanto que all no haba una burguesa
poderosa. En Alemania, como en Europa occidental y en
Amrica, la burguesa tiene el poder total, es la propietaria
del capital y de los medios de produccin. Esto es esencial
para el carcter del capitalismo. El factor decisivo es el
carcter de la clase que es propietaria, con pleno control,
del capital, no la forma interna de la administracin, ni el
grado de ingerencia del Estado en la vida econmica de la
poblacin. Aun si esta clase considera una necesidad
someterse a una regulacin ms estricta --paso que
tambin hara a los capitalistas privados ms pequeos ser
ms dependientes de la voluntad de los grandes
capitalistas-- todava permanecera el carcter del
capitalismo privado. Debemos, por consiguiente, apreciar la
diferencia entre el capitalismo de Estado y ese capitalismo
privado que puede regularse hasta el ms alto grado por
medio del Estado.
Las regulaciones estrictas no han de verse simplemente
como un intento por encontrar una salida a la crisis. Las
consideraciones polticas tambin toman parte. Los
ejemplos de regulacin estatal apuntan a un objetivo
general: la preparacin para la guerra. La industria de
guerra se regula, lo mismo que la produccin de comida de
los granjeros, para estar preparados para la guerra.
Empobrecida por los resultados de la ltima guerra, privada
de provincias, materias primas, colonias, capital, la
burguesa alemana debe intentar rehabilitar las fuerzas que
le quedan mediante una rigurosa concentracin. Previendo
la guerra como recurso final, pone tantos recursos como
sea necesario en manos del control estatal.
Una vez encarados al objetivo comn de un nuevo poder
mundial, los intereses privados de las diversas secciones de
la burguesa quedan en segundo plano. Todos los poderes
68
capitalistas estn confrontados con esta cuestin: en que

medida al Estado, como representante de los intereses
comunes de la burguesa nacional, se le deberan confiar
poderes sobre las personas, las finanzas y la industria en la
lucha internacional por el poder? Esto explica por qu en
esas naciones de una poblacin pobre, pero rpidamente
en aumento, sin ninguna o con pocas colonias (tal como
Italia, Alemania, Japn), el Estado ha asumido el mayor
poder.
Uno puede plantearse la pregunta: no es el capitalismo de
Estado la nica "salida" para la burguesa? Obviamente, el
capitalismo de Estado sera factible nicamente si todo el
poceso productivo pudiese ser gestionado y planificado
centralmente desde arriba, para satisfacer las necesidades
de la poblacin y eliminar las crisis. Si tales condiciones se
produjesen, la burguesa dejara entonces de ser una
burguesa autntica. En la sociedad burguesa no slo existe
la explotacin de la clase obrera, sino que tambin debe
existir la lucha constante de las diversas secciones de la
clase capitalista por los mercados y por fuentes para la
inversin de capital. Esta lucha entre los capitalistas es
totalmente distinta de la vieja libre competicin en el
mercado. Bajo la cobertura de la cooperacin del capital
dentro de la nacin, existe all una lucha continua entre
enormes monopolios. Los capitalistas no pueden actuar
como meros recolectores de dividendos, dejando la
iniciativa a funcionarios estatales para atender a la
explotacin de la clase obrera. Los capitalistas luchan entre
ellos por los beneficios y por el control del Estado para
proteger sus intereses sectoriales, y su campo de accin se
extiende ms all de los lmites del Estado. Aunque durante
la crisis actual tuvo lugar una fuerte concentracin dentro de
cada nacin capitalista, todava persisten all los poderosos
entrelazamientos internacionales (del gran capital). En la
forma de una lucha entre naciones, la lucha de los
capitalistas contina, con lo cual una crisis poltica severa a
causa de la guerra y la derrota tiene el efecto de una crisis
econmica.
69
Cuando, por consiguiente, surge la cuestin de si el
capitalismo de Estado --en el sentido en que ha sido usado
arriba-- es una fase intermedia necesaria, antes de que el
proletariado tome el poder, de si sera la forma ms elevada
y ltima de capitalismo establecida por la burguesa, la
respuesta es no. Por otro lado, si por capitalismo de Estado
uno quiere decir el control y la regulacin estrictas del
capital privado por el Estado, la respuesta es s, variando el
grado de control estatal dentro de un pas de acuerdo con la
poca y las condiciones, llevandose a cabo de diferentes
modos la preservacin y el incremento de los beneficios,
dependiento de las condiciones histricas y polticas y de la
relacin entre las clases.
II
Sin embargo, es posible y bastante probable que el
capitalismo de Estado sea una fase intermedia, hasta que el
proletariado tenga xito en establecer el comunismo. Esto,
no obstante, no podra ocurrir por razones econmicas sino
polticas. El capitalismo de Estado no sera el resultado de
las crisis econmicas, sino de la lucha de clases. En la fase
final del capitalismo, la lucha de clases es la fuerza ms
importante que determina las acciones de la burguesa y
amolda la economa estatal.
Ha de esperarse que, como resultado de la gran tensin y
conficto econmicos, la lucha de clase del proletariado
futuro se inflamar hasta llegar a la accin de masas. Sea
esta accin de masas el resultado de conflictos salariales,
guerras o crisis econmicas, y tome la forma de huelgas de
masas, disturbios callejeros o lucha armada, el proletariado
establecer organizaciones-de-consejos[1*] --rganos de
autodeterminacin y ejecucin uniforme de la accin--. Est
ser particularmente el caso en Alemania. All los viejos
rganos polticos de la lucha de clases han sido destruidos;
los trabajadores estn codo con codo como individuos, sin
ninguna otra fidelidad que a su clase. Si van a desarrollarse
movimientos polticos de largo alcance en Alemania, los
trabajadores slo podran funcionar como clase, luchar
como clase, cuando opongan, al principio capitalista de la
70
dictadura unipersonal, el principio proletario de la

autodeterminacin de las masas. En otros pases
parlamentarios, por otra parte, los trabajadores son
severamente estorbados en su desarrollo como clase
independiente por las actividades de los partidos polticos.
Estos partidos prometen a la clase obrera mtodos de lucha
ms seguros, imponen su direccin a los trabajadores y con
la ayuda de su maquinaria de propaganda hacen de la
mayora de la poblacin sus seguidores descerebrados. En
Alemania estos impedimentos son una tradicin moribunda.
Tales luchas de masas primarias son slo el principio de un
periodo de desarrollo revolucionario. Permtasenos tomar
una situacin favorable al proletariado, en la que esa accin
proletaria es tan poderosa como para paralizar y derrocar al
Estado burgus. A pesar de la accin unnime a este
respeto, el grado de madurez de las masas puede variar.
Una concepcin clara de los objetivos, los modos y los
medios slo se adquirir durante el proceso de la
revolucin, y despus de la primera victoria se afirmarn las
diferencias acerca de la tctica ulterior. Entonces los
portavoces de los partidos socialista o comunista aparecen;
no estn muertos, por lo menos sus ideas estn vivas entre
el sector "moderado" de los trabajadores. Ahora ha llegado
el momento de poner en prctica su programa de
"socialismo de Estado".
Los trabajadores ms progresivos, cuyo objetivo debe ser
poner la direccin de la lucha bajo el control de la clase
obrera, por medio de la organizacin-de-consejos,
(debilitando as el poder enemigo de la fuerza estatal) se
encontrarn con la propaganda "socialista", en la que se
enfatizar la necesidad de construir aceleradamente el
orden socialista por medio de un gobierno "socialista". Se
lanzarn advertencias contra las demandas extremas, se
harn apelaciones a la timidez de aquellos individuos para
los que el pensamiento del comunismo proletario es todava
inconcebible; se aconsejarn los compromisos con los
reformistas burgueses, as como la compra de la burguesa,
en lugar de forzarla a una resistencia amarga por medio de
la expropiacin. Se harn intentos de retraer a los
71
trabajadores de los objetivos revolucionarios, de la lucha de
clase determinada. Alrededor de este tipo de propaganda se
agruparn aquellos que se sientan llamados a estar a la
cabeza del partido o a asumir la direccin entre los
trabajadores. Entre estos lderes estar una gran porcin de
la intelectualidad --que fcilmente se adapta al "socialismo
de Estado", pero no al comunismo de consejos-- y otras
secciones de la burguesa que ven en las luchas obreras
una nueva posicin de clase, desde la cual pueden combatir
con xito el comunismo. "El socialismo contra la anarqua",
tal ser el grito de guerra de aquellos que querrn salvar del
capitalismo lo que pueda salvarse.
El resultado de esta lucha depende de la madurez de la
clase obrera revolucionaria. Aqullos que ahora creen que
todo lo que uno tiene que hacer es esperar la accin
revolucionaria, porque entonces la necesidad econmica
ensear a los trabajadores cmo actuar correctamente,
son vctimas de una ilusin. Ciertamente, los trabajadores
aprendern rpidamente y actuarn enrgicamente en
tiempos revolucionarios. Mientras tanto, probablemente se
experimentarn duras derrotas, que resultarn en la prdida
de innumerables vctimas. Cuanto ms cabal sea la obra de
esclarecimiento del proletariado, ms firme ser el ataque
de las masas contra el intento de los "lderes" de dirigir sus
acciones hacia los cauces del socialismo estatal.
Considerado las dificultades con que se encuentra ahora la
tarea de esclarecimiento, parece improbable que quede all
abierto para los trabajadores un camino a la libertad sin
retrocesos. En esta situacin se encontrarn las
posibilidades del capitalismo de Estado como fase
intermedia antes de la llegada del comunismo.
As, la clase capitalista no adoptar el capitalismo de Estado
por el devenir de sus propias dificultades econmicas. El
capitalismo monopolista, particularmente cuando usa al
Estado como una dictadura fascista, puede asegurarse la
mayora de las ventajas de una organizacin nica sin
abandonar su propia dominacin sobre la produccin. Se
dar una situacin distinta, sin embargo, cuando la
burguesa se sienta tan presionada por la clase obrera que
72
la forma vieja del capitalismo privado ya no pueda salvarse.

Entonces el capitalismo de Estado ser la salida: la
preservacin de la explotacin en la forma de una sociedad
"socialista", donde los "lderes ms capaces", los "mejores
cerebros", y los "grandes hombres de accin" dirigirn la
produccin y las masas trabajarn obedientemente bajo su
mando. Si a este estado se le llama capitalismo de Estado o
socialismo de Estado da lo mismo en principio. Si uno se
refiere al primer trmino "capitalismo de Estado" como
siendo una burocracia estatal dominante y explotadora, o al
segundo trmino, "socialismo de Estado", como a un cuerpo
de funcionarios necesarios que, como servidores
respetuosos y obedientes de la comunidad, comparten el
trabajo con los trabajadores, la diferencia en ltimo anlisis
reside en la suma de los salarios y la medida cualitativa de
su influencia en las conexiones de partido.
Tal forma de sociedad no puede ser estable, es una forma
regresiva contra la cual la clase obrera se levantar de
nuevo. Bajo ella puede producirse orden en cierta medida,
pero la produccin sigue restringida. El desarrollo social
sigue obstaculizado. Rusia fue capaz, a travs de esta
forma de organizacin, de cambiar del semi-barbarismo a
un capitalismo desarrollado, de superar incluso los logros
del capitalismo privado de los pases occidentales. En este
proceso figura el manifiesto entusiasmo entre las clases
burguesas "advenedizas", dondequiera que el capitalismo
empieza su curso. Pero tal capitalismo de Estado no puede
progresar. En Europa occidental y en Amrica la misma
forma de organizacin econmica no sera progresiva, dado
que impedira la llegada del comunismo. Obstruira la
revolucin necesaria en la produccin; es decir, sera
reaccionaria en su carcter y asumira la forma poltica de
una dictadura.
III
Algunos marxistas mantienen que Marx y Engels previeron
este desarrollo de la sociedad hacia el capitalismo de
Estado. Pero nosotros no conocemos ninguna declaracin
de Marx acerca del capitalismo de Estado de la cual
73
pudisemos deducir que considerase que el Estado, cuando
ste asume el papel de capitalista nico, fuese la ltima
fase de la sociedad capitalista. l vio en el Estado el rgano
de opresin que la sociedad burguesa usa contra la clase
obrera. Para Engels: "El proletariado toma el poder del
Estado y entonces transforma la propiedad de los medios
de produccin en propiedad del Estado".
Esto significa que la transformacin de la propiedad en
propiedad estatal no ocurrir previamente. Cualquier
esfuerzo por hacer responsable a esta sentencia de Engels
de la teora del capitalismo de Estado, lleva a Engels a
contradiccin consigo mismo. Tampoco hay ninguna
confirmacin de esto que se pueda encontrar en los
acontecimientos reales. Los ferrocarriles en los pases
capitalistas altamente desarrollados, como Inglaterra y
Amrica, todava son la posesin privada de corporaciones
capitalistas. Slo los servicios postales y telegrficos son
posedos por los Estados en la mayora de los pases, pero
por razones distintas que su alto estado de desarrollo. Los
ferrocarriles alemanes fueron apropiados por el Estado
mayormente por razones militares. El nico capitalismo de
Estado que fue capaz de transformar los medios de
produccin en propiedad del Estado es el ruso, pero no a
cuenta de su elevado estado de desarrollo, sino al revs, a
cuenta de su bajo estado de desarrollo. No hay nada, sin
embargo, que pueda encontrarse en Engels que pudiera
aplicarse a las condiciones existentes en Alemania e Italia
hoy, que consisten en la fuerte regulacin supervisora y la
limitacin de la libertad del capitalismo privado mediante un
Estado todopoderoso.
Esto es totalmente natural, ya que Engels no era un profeta;
era slo un cientfico que era bien consciente del proceso
del desarrollo social. Lo que l expone son las tendencias
fundamentales en este desarrollo y su significacin. Las
teoras del desarrollo se expresan mejor cuando se exponen
en conexin con el futuro; no es, por tanto, daino
expresarlas con cautela. Cuanto menos cauta es la
expresin, como es a menudo el caso de Engels, esto no
disminuye en lo ms mnimo el valor de los prognsticos,
74
aunque los acontecimientos no correspondan exactamente

a las predicciones. Un hombre de su calibre tiene derecho a
esperar que incluso sus suposiciones sean tratadas con
cuidado, cuanto que se ha llegado a ellas bajo ciertas
condiciones definidas. La obra de deducir las tendencias del
capitalismo y su desarrollo, y darles forma en teoras
coherentes y comprehensivas, asegura a Marx y Engels una
posicin prominente entre los pensadores ms excelentes y
cientficos del siglo diecinueve; pero la descripcin exacta,
en todos sus detalles, de la estructura social de la mitad
siglo por delante, era una imposibilidad incluso para ellos.
Las dictaduras, como las de Italia y Alemania, se hicieron
necesarias como medios de coercin para imponer a la
masa reacia de pequeos capitalistas el nuevo orden y las
limitaciones reguladoras. Por esta razn, tal dictadura es
considerada a menudo la forma poltica futura de la
sociedad en un capitalismo desarrollado a nivel mundial.
Durante cuarenta aos, la prensa socialista seal que la
monarqua militar era la forma poltica de la sociedad
perteneciente a una sociedad capitalista concentrada. Pues
el burgus tiene la necesidad de un Kaiser, de los Junkers y
del ejrcito para la defensa contra una clase obrera
revolucionaria por un lado, y contra los pases vecinos por el
otro. Durante diez aos prevaleci la creencia de que la
repblica era la verdadera forma de gobierno en un
capitalismo desarrollado, porque bajo esta forma de Estado
los burgueses seran los amos. Ahora se considera que la
dictadura es la forma de gobierno necesaria. Cualquiera que
pueda ser la forma, siempre se encuentran las razones ms
adecuadas para ella. Mientras, al mismo tiempo pases
como Inglaterra, Francia, Amrica y Blgica, con un
capitalismo altamente concentrado y desarrollado, retienen
la misma forma de gobierno parlamentario, sea ste bajo
una repblica o un reino. Esto prueba que el capitalismo
elige muchos caminos que llevan al mismo destino, y
tambin prueba que no se debe tener prisa en deducir
conclusiones de las experiencias de un pas para aplicarlas
al mundo en general.
75
En cada pas el gran capital cumple su dominacin por
medio de las instituciones polticas existentes, desarrolladas
a travs de la historia y las tradiciones, cuyas funciones son
expresamente transformadas. Inglaterra ofrece un ejemplo.
All el sistema parlamentario, junto con un alto grado de
libertad y autonoma personales, tienen tanto xito que no
hay ninguna traza de socialismo, comunismo o pensamiento
revolucionario entre las clases trabajadoras. All crece y se
desarrolla tambin el capitalismo monopolista. All, tambin,
el capitalismo domina al gobierno. All, tambin, el gobierno
toma medidas para superar los resultados de la depresin;
pero se las arreglan perfectamente sin la ayuda de una
dictadura. Esto no hace de Inglaterra una democracia,
porque ya hace medio siglo que dos camarillas
aristocrticas de polticos se apropian del gobierno
alternativamente, y las mismas condiciones prevalecen hoy.
Pero estn gobernando por medios diferentes; a la larga,
estos medios pueden ser ms eficaces que la dictadura
brutal. Comparado con Alemania, el igual y poderoso
gobierno del capitalismo ingls parece ser el ms normal.
En Alemania, la presin de un gobierno policial forz a los
trabajadores a movimientos radicales, como consecuencia
de lo cual obtuvieron un poder poltico externo; no lo
obtuvieron a travs del empeo de una gran fuerza interior
dentro de s mismos, sino a travs de la debacle militar de
sus gobernantes y, finalmente, vieron ese poder destruido
por una dictadura afilada, el resultado de una revolucin
pequeoburguesa que fue financiada por el capital
monopolista. Esto no debe interpretarse en el sentido de
que la forma inglesa de gobierno sea realmente la normal, y
la alemana la anormal; justamente como sera equivocado
asumir lo contrario. Cada caso debe juzgarse
separadamente, cada pas tiene el tipo de gobierno que
germin a partir de su propio curso de desarrollo poltico.
Observando Amrica, encontramos en esta tierra de la
mayor concentracin de capital monopolista tan poco deseo
de cambio a una dictadura como lo encontramos en
Inglaterra. Bajo la administracin de Roosevelt se
efectuaron ciertas regulaciones y acciones para paliar los
76
resultados de la depresin, algunas de las cuales eran

completas innovaciones. Entre stas estaba tambin el
comienzo de una poltica social, que hasta ahora estaba
completamente ausente de la poltica americana. Pero el
capital privado ya est rebelndose y sintindose lo
suficientemente fuerte para seguir su propio curso en la
lucha poltica por el poder. Vistas desde Amrica, las
dictaduras en diversos pases europeos aparecen como una
armadura pesada, destructiva de la libertad, que las
estrechamente aprisionadas naciones de Europa deben
llevar, debido a que peleas heredadas las lanzan a la
destruccin mtua; pero no se presentan como lo que
realmente son, resueltas formas de organizacin de un
capitalismo altamente desarrollado.
Los argumentos en favor de un nuevo movimiento obrero,
que nosotros designamos con el nombre de comunismo de
consejos, no encuentran su base en la dictadura capitalista
de Estado o fascista. Este movimiento representa una
necesidad vital de las clases obreras y habr de
desarrollarse en todas partes. Se convierte en una
necesidad debido a la colosal elevacin del poder del
capital, porque contra un poder de esta magnitud las viejas
formas del movimiento obrero se vuelven impotentes; en
consecuencia, el trabajo debe encontrar nuevos medios de
combate. Por esta razn, los principios programticos para
el nuevo movimiento obrero no pueden basarse ni en el
capitalismo de Estado, ni en el fascismo o en la dictadura
como sus causas, sino solamente en el poder
constantemente creciente del capital y en la impotencia del
viejo movimiento obrero para enfrentarse a este poder.
Para las clases obreras en los pases fascistas prevalecen
ambas condiciones, pues all el poder incrementado del
capital es el que sostiene en el pas la dictadura poltica al
igual que la dictadura econmica. Cuando all la
propaganda por nuevas formas de accin conecta con la
existencia de la dictadura, es as como debe ser. Pero sera
una estupidez basar un programa internacional en tales
principios, olvidando que las condiciones en otros pases
difieren ampliamente de las de los pases fascistas.
77
78
OBSERVACIONES GENERALES A LA CUESTION DE LA

ORGANIZACION
La organizacin es el primer principio en la lucha de la clase
obrera por su emancipacin. De aqu que las formas de
organizacin constituyan el problema ms importante en la
prctica del movimiento obrero. Est claro que estas formas
dependen de las condiciones de sociedad y de los objetivos
de la lucha. No pueden ser invencin de la teora, sino que
han de ser edificadas espontneamente por la clase obrera
misma, guiada por sus necesidades inmediatas.
La formacin de los sindicatos y los partidos polticos
Con el capitalismo en expansin, lo primero que
construyeron los obreros fueron sus sindicatos. El obrero
aislado era impotente contra el capitalista; por eso tena que
unirse con sus compaeros negociando y luchando sobre el
precio de su fuerza de trabajo y la jornada de trabajo. Los
capitalistas y los obreros tienen intereses opuestos en la
produccin capitalista; su lucha de clases tiene su base en
la divisin del producto total entre ellos. En el capitalismo
normal, la parte de los obreros es el valor de su fuerza de
trabajo, es decir, lo que es necesario para sostener y
restaurar continuamente sus capacidades para trabajar. La
parte restante del producto es la plusvala, la parte de la
clase capitalista. Los capitalistas, para aumentar su
ganancia, intentan bajar los salarios e incrementar las horas
de trabajo. Donde los obreros eran impotentes, los salarios
estaban deprimidos bajo el mnimo existencial; se
extendieron las horas de trabajo hasta deteriorar tanto la
salud corporal y mental de la clase obrera que se puso en
peligro el futuro de la sociedad. La formacin de uniones y
de leyes que regulasen las condiciones de trabajo rasgos
en ascenso a causa de la lucha amarga de los obreros por
sus mismas vidas era necesario para restaurar las
condiciones normales de trabajo en el capitalismo. La propia
clase capitalista reconoci que los sindicatos son
necesarios para dirigir la revuelta de los obreros dentro de
79
los cauces regulares, para prevenirse ella misma del
estallido de explosiones repentinas.
Similarmente, han crecido las organizaciones polticas,
aunque no en todas partes de exactamente la misma
manera, porque las condiciones polticas son diferentes en
los distintos pases. En Amrica, donde una poblacin de
campesinos, artesanos y comerciantes libres de las
ataduras feudales podran expandirse sobre un continente
con ilimitadas posibilidades, conquistando los recursos
naturales, los obreros no se sentan ellos mismos una clase
separada. Fueron imbuidos, como lo era el conjunto de la
gente, con el espritu burgus del individuo y la lucha
colectiva para el bienestar personal, y las condiciones
hicieron posible que esto tuviese xito hasta cierto punto.
Excepto en momentos raros o entre los recientes grupos de
inmigrantes, no se vio la necesidad de un partido separado
de la clase obrera. En los pases europeos, por otra parte,
los obreros fueron arrastrados a la lucha poltica por la
pugna de la burguesa ascendente contra el feudalismo.
Tuvieron pronto que formar partidos obreros y, junto a una
parte de la burguesa, que luchar por sus derechos polticos:
por el derecho para formar uniones, por la libertad de
prensa y de expresin, por el sufragio universal, por las
instituciones democrticas. Un partido poltico necesita
principios generales para su propaganda; para su lucha con
otros partidos requiere una teora que tenga una visin
definida sobre el futuro de sociedad. La clase obrera
europea, en que las ideas comunistas ya se haban
desarrollado, encontr su teora en el trabajo cientfico de
Marx y Engels, explicando el desarrollo de sociedad a
travs del capitalismo hacia el comunismo por medio de la
lucha de clases. Esta teora se acept en los programas de
los Partidos Social-Demcratas de la mayora de los pases
europeos; en Inglaterra, el Partido Laborista formado por los
sindicatos, profesara anlogas pero imprecisas ideas
acerca de un tipo de repblica socialista como el objetivo de
los obreros.
En su programa y propaganda, la revolucin proletaria era
el resultado final de la lucha de clases; la victoria de la clase
80
obrera sobre sus opresores seria el principio de un sistema

de produccin comunista o socialista. Pero durante tanto
tiempo como durase el capitalismo, la lucha prctica tena
que centrarse en las necesidades inmediatas y la
preservacin de las leyes en el capitalismo. Bajo el gobierno
parlamentario, el parlamento es el campo de batalla donde
se encuentran los intereses de las distintas clases de la
sociedad; los capitalistas grandes y pequeos, los
terratenientes, los campesinos, los artesanos, los
comerciantes, los industriales, los obreros, todos tienen sus
intereses especiales que son defendidos por sus portavoces
en el parlamento, todos participan en la lucha por el poder y
por su parte en el producto total. Los obreros tienen que
tomar parte en esta lucha. Los partidos del trabajo o
socialistas tienen la tarea especial de luchar con medios
polticos por las necesidades inmediatas e intereses de los
obreros dentro de capitalismo. De esta manera consiguen
los votos de los obreros y crecen en influencia poltica.
La degeneracin de ambas formas de organizacin en
instrumentos del capital contra el proletariado
Con el moderno desarrollo del capitalismo, las condiciones
han cambiado. Los pequeos talleres han sido
reemplazados por las grandes fbricas y plantas, con miles
y decenas de miles de obreros. Con este crecimiento del
capitalismo y de la clase obrera, sus organizaciones tenan
tambin que extenderse. De grupos locales los sindicatos
crecieron a federaciones nacionales con centenares de
miles de miembros. Tenan que recolectar grandes fondos
para el apoyo a las grandes huelgas, y todava mayores
para los seguros sociales. Desarrollaron un gran cuerpo de
gerentes, administradores, presidentes, secretarias, editores
de sus publicaciones, una burocracia completa de dirigentes
de la organizacin. Tenan que disputar y negociar con los
patrones; se hicieron los especialistas cualificados en los
mtodos y las situaciones. Con el tiempo llegaron a
convertirse en los dirigentes reales, los amos de las
organizaciones, amos del dinero as como de la prensa,
mientras los mismos miembros perdieron mucho de su
81
poder. Este desarrollo de las organizaciones de la clase
obrera hacia convertirse en instrumentos de poder sobre
ella tiene muchos ejemplos en la historia; cuando las
organizaciones se desarrollan demasiado, las masas
pierden el control sobre ellas.
El mismo cambio tiene lugar en las organizaciones polticas,
cuando de pequeos grupos de propaganda pasan a ser
grandes
partidos
polticos.
Los
representantes
parlamentarios son los polticos principales del partido.
Tienen que efectuar la lucha real en los cuerpos
representativos; son los especialistas en ese campo;
componen la editorial, la propaganda, y el personal
ejecutivo: su influencia determina la poltica y la lnea tctica
del partido. Los miembros pueden enviar delegados que
debatan en los congresos del partido, pero su poder es
nominal e ilusorio. El carcter de la organizacin se
asemeja en eso al de los otros partidos polticos
organizaciones de polticos que intentan ganar los votos
para sus eslganes y el poder para ellos. Una vez un
partido socialista tiene un nmero grande de delegados en
el parlamento, se ala con otros contra los partidos
reaccionarios para formar una mayora activa. Pronto los
socialistas llegan a ser ministros, funcionarios estatales,
alcaldes y concejales. Por supuesto, en esta posicin no
pueden actuar como delegados de la clase obrera,
gobernando para los obreros contra la clase capitalista. El
poder poltico real e incluso la mayora parlamentaria
permanecen en manos de la clase capitalista. Los ministros
socialistas tienen que representar los intereses de la
sociedad capitalista presente, es decir, los de la clase
capitalista. Pueden intentar emprender medidas por los
intereses inmediatos de los obreros e intentar inducir a los
partidos
capitalistas
a
conformarse.
Se
hacen
intermediarios, mediadores que interceden con la clase
capitalista para que consienta pequeas reformas para los
intereses de los obreros, y luego intenta convencer a los
obreros que stas son reformas importantes que deben
aceptar. Y as, el Partido Socialista, como un instrumento en
manos de estos dirigentes, tiene que apoyarlos y tambin,
82
en lugar de llamar a los obreros a luchar por sus intereses,

busca pacificarlos, apartarlos de la lucha de clase.
De hecho, las condiciones de la lucha se han hecho peores
para los obreros. El poder de la clase capitalista ha
aumentado enormemente con su capital. La concentracin
de capital en manos de un puado de capitanes de las
finanzas y la industria, la unin de los patrones mismos,
confronta a los sindicatos con una poder mas fuerte y a
menudo casi inexpugnable. La feroz competicin de los
capitalistas de todos los pases por los mercados, materias
primas y poder mundial, la necesidad de usar partes
crecientes de la plusvala para esta competicin, para los
armamentos y la asistencia pblica, la tasa decreciente de
ganancia, compele a los capitalistas a aumentar la tasa de
explotacin, es decir, a empeorar las condiciones de trabajo
para los obreros. As los sindicatos encuentran una
resistencia creciente, los viejos mtodos de lucha se
vuelven intiles. En su trato con los patrones los jefes de la
organizacin tienen menos xito; porque conocen el poder
de los capitalistas, y porque ellos mismos no quieren luchar
desde que en tal lucha podran perderse los fondos y la
existencia entera de la organizacin deben aceptar lo que
los patrones ofrecen. As que su tarea principal es suavizar
el descontento de los obreros y defender las propuestas de
los patrones como progresos importantes. Aqu tambin los
jefes de las organizaciones obreras se han vuelto los
mediadores entre las clases contrarias. Y cuando los
obreros no aceptan las condiciones y atacan, los jefes
deben oponerse o asumir una lucha fingida, a ser
interrumpida tan pronto como sea posible.
La tendencia espontnea a desarrollar nuevas formas
de lucha y de organizacin
La misma lucha, sin embargo, no puede ser detenida o
minimizada; el antagonismo de clases y las fuerzas
depresoras del capitalismo estn en aumento, por lo que la
lucha de clases debe seguir, los obreros deben luchar. Pasa
un tiempo y espontneamente dan rienda suelta a la lucha
sin preguntar al sindicato y a menudo contra sus decisiones.
83
A veces los jefes sindicales tienen xito recobrando el
mando sobre estas acciones. Esto significa que la lucha
ser sofocada gradualmente, mediante algn nuevo
acuerdo entre los capitalistas y los jefes obreros. Pero no
significa que sin esta interferencia se ganaran tales huelgas
salvajes. Son demasiado restringidas. Slo indirectamente
el miedo a tales explosiones hace a los capitalistas
inclinarse a tener prudencia. Pero estas huelgas
demuestran que la lucha de clases entre capital y trabajo no
puede cesar, y que, cuando las viejas formas ya no son
factibles ms, los obreros espontneamente prueban y
desarrollan nuevas formas de accin. En estas acciones la
revuelta contra el capital tambin es la revuelta contra las
viejas formas organizativas.
El objetivo y la tarea de la clase obrera es la abolicin del
capitalismo. El capitalismo en su desarrollo ms elevado,
con sus siempre ms profundas crisis econmicas, su
imperialismo, sus armamentos, sus guerras mundiales,
amenazan a los obreros con la miseria y la destruccin. La
lucha de la clase proletaria, la resistencia y revuelta contra
esas condiciones, debe seguir hasta que la dominacin
capitalista sea derrocada y el capitalismo destruido.
El capitalismo significa que el aparato productivo est en las
manos de los capitalistas. Porque ellos son los amos del
medios de produccin, y por ello de los productos, pueden
apropiarse de la plusvala y explotar a la clase obrera. Slo
cuando la propia clase obrera es duea de los medios de
produccin la explotacin cesa. Entonces los obreros
controlan completamente sus condiciones de vida. La
produccin de todo lo necesario para la vida es la tarea
comn de la comunidad obrera, que es entonces la
comunidad misma de la humanidad. Esta produccin es un
proceso colectivo. Primero cada fbrica, cada gran planta,
es una colectividad de obreros, combinando sus esfuerzos
de una manera organizada. Es ms, la totalidad de la
produccin mundial es un proceso colectivo; todas las
fbricas separadas tienen que ser combinadas en una
totalidad de produccin. Por lo tanto, cuando la clase obrera
84
toma posesin de los medios de produccin, tiene al mismo

tiempo que crear una organizacin de la produccin.
Hay muchos que piensan en la revolucin proletaria en los
trminos de las revoluciones anteriores de la clase media,
como una serie de fases consecutivas: primero, conquista
del gobierno e instalacin de un nuevo gobierno, entonces
la expropiacin de la clase capitalista por la ley, y luego una
nueva organizacin del proceso de produccin. Pero los
tales eventos slo podran llevar a algn tipo de capitalismo
de estado. Al tiempo que el proletariado se eleva a la
dominacin, desarrolla simultneamente su propia
organizacin y las formas del nuevo orden econmico.
Estos dos desarrollos son inseparables y forman el proceso
de la revolucin social. La organizacin de la clase obrera
en un cuerpo fuerte capaz de acciones unitarias masivas ya
significa la revolucin, porque el capitalismo slo puede
gobernar a individuos desorganizados. Cuando estas masas
organizadas se alzan en luchas de masas y acciones
revolucionarias, y los poderes existentes son paralizados y
desintegrados, entonces simultneamente las funciones de
direccin y regulacin de los gobiernos anteriores recaen en
las organizaciones de los obreros. Y la tarea inmediata es
continuar la produccin, continuar el proceso bsico de la
vida social. Puesto que la lucha de la clase revolucionaria
contra la burguesa y sus rganos son inseparables de la
apropiacin del aparato productivo por los obreros y su
aplicacin a la produccin, la misma organizacin que une
la clase para su lucha tambin acta como la organizacin
del nuevo proceso productivo.
Est claro que las formas organizativas del sindicato y el
partido poltico, heredadas del perodo de capitalismo en
expansin, son intiles ahora. Se convirtieron en
instrumentos en manos de jefes incapaces y reacios a
comprometerse en la lucha revolucionaria. Los jefes no
pueden hacer revoluciones: los jefes obreros detestan una
revolucin proletaria. Para las luchas revolucionarias los
obreros necesitan nuevas formas de organizacin en las
que preservar la capacidad de accin en sus propias
manos. Es en vano intentar construir o imaginar estas
85
nuevas formas; slo pueden originarse en la lucha prctica
de los obreros mismos. Ya se han originado all; nosotros
slo tenemos que observar la prctica para encontrar sus
inicios en todas partes que los obreros estn rebelndose
contra los viejos poderes.
En una huelga salvaje, los obreros deciden acerca de todos
los problemas a travs de reuniones ordinarias. Escogen los
comits de huelga como cuerpos centrales, pero los
miembros de estos comits pueden ser revocados y
reemplazados en cualquier momento. Si la huelga se
extiende sobre un nmero grande de talleres, logran la
unidad de accin mediante comits ms grandes
consistentes en delegados de todos los talleres separados.
Los tales comits no son cuerpos para toma de decisiones
segn su propia opinin, y por encima de los obreros;
simplemente son mensajeros, comunicando las opiniones y
deseos de los grupos que ellos representan, y
recprocamente, trayendo a las reuniones del taller, para la
discusin y decisin, la opinin y argumentos de los otros
grupos. No pueden desempear los papeles de jefes,
porque pueden ser instantneamente reemplazados por
otros. Los obreros mismos deben escoger su camino,
decidir sus acciones; sostener enteramente su accin con
todas sus dificultades, sus riesgos y sus responsabilidades,
en sus propias manos. Y cuando la huelga ha terminado, los
comits desaparecen.
Los nicos ejemplos de una clase obrera industrial moderna
como la fuerza motora de una revolucin poltica fueron las
revoluciones rusas de 1905 y 1917. Aqu los obreros de
cada fbrica escogieron delegados, y los delegados de
todas las fbricas formaron juntos el 'soviet', el consejo
dnde la situacin poltica y las acciones necesarias eran
discutidas. Las opiniones de las fbricas quedaban
recogidas, sus deseos armonizados, sus decisiones
formuladas. Pero los consejos, aun siendo una fuerte
influencia dirigida a la educacin revolucionaria a travs de
la accin, no eran cuerpos de mando. Algunas veces un
consejo entero era arrestado y reorganizado con nuevos
delegados; otras, cuando las autoridades eran paralizadas
86
por una huelga general, los soviets actuaban como un

gobierno local, y delegados de profesiones libres se les
unieron para representar su campo de trabajo. Aqu
tenemos la organizacin de los obreros en la accin
revolucionaria, aunque por supuesto slo imperfectamente,
a tientas y probando nuevos mtodos. Esto slo es posible
cuando todos los obreros con todas sus fuerzas participan
en la accin, cuando su misma existencia est en juego,
cuando toman parte actualizadamente en las decisiones y
se consagran completamente a la lucha revolucionaria.
Despus de la revolucin, esta organizacin del consejo
desapareci. Los centros proletarios de la gran industria
eran pequeas islas en un ocano de sociedad agrcola
primitiva en la que el desarrollo capitalista no haba
empezado todava. La tarea de poner en marcha [ o "
edificar " ] el capitalismo recay en el Partido Comunista.
Simultneamente, el poder poltico se centraliz en sus
manos y los soviets fueron reducidos a rganos
subordinados con poderes slo nominales.
Las condiciones para la nueva forma de los Consejos
Obreros. Oposicin entre democracia proletaria y
democracia burguesa
Las viejas formas de organizacin, el sindicato y el partido
poltico, y la nueva forma de los consejos (soviets),
pertenecen a fases diferentes en el desarrollo de la
sociedad y tienen diferentes funciones. Las primeras tienen
que afianzar la posicin de la clase obrera entre las otras
clases dentro del capitalismo, y pertenecen al periodo de
capitalismo expansivo. La ltima ha de asegurar la
dominacin completa de los obreros, para destruir
capitalismo y sus divisiones de clase, y pertenece al periodo
del capitalismo en declive. En un capitalismo ascendente y
prspero, la organizacin de consejos es imposible porque
los obreros estn completamente ocupados en el
mejoramiento de su condicin, lo cual es posible en ese
periodo a travs de los sindicatos y de la accin poltica. En
un capitalismo decadente que navega en la crisis, estos
esfuerzos son intiles y la fe en ellos slo puede estorbar el
87
aumento de la autoactividad de las masas. En tales
periodos, de elevada tensin y de revuelta creciente contra
la miseria, cuando los movimientos de huelga se propagan
por pases enteros y golpean las races del poder
capitalista, o cuando, siguiendo a guerras o a catstrofes
polticas, la autoridad gubernamental se desmorona y las
masas actan, las viejas formas organizativas fracasan
contra las nuevas formas de autoactividad de las masas.
Los portavoces de los partidos socialistas o comunistas
admiten a menudo que, en la revolucin, los rganos de
accin autnoma de las masas son tiles destruyendo la
vieja dominacin; pero entonces ellos plantean que stos
tienen que ceder a la democracia parlamentaria la funcin
de organizar la nueva sociedad. Permtasenos comparar los
principios bsicos de ambas formas de organizacin poltica
de la sociedad.
La democracia primitiva en pueblos pequeos y distritos fue
ejercida por la asamblea del conjunto de los ciudadanos.
Con la gran poblacin de los pueblos modernos y pases
esto es imposible. Las personas slo pueden expresar su
voluntad escogiendo delegados para algn cuerpo central
que los representa todos. Los delegados para los cuerpos
parlamentarios son libres actuar, decidir, votar, para
gobernar mediante su propia opinin con 'honor y
conciencia', tal y como es llamado a menudo en trminos
solemnes.
Los delegados del consejo, sin embargo, estn limitados por
mandato; son enviados simplemente para expresar las
opiniones de los grupos obreros que los envan. Pueden ser
llamados de regreso y ser reemplazados en cualquier
momento. As, los obreros que les dieron el mandato
mantienen el poder en sus propias manos.
Por otro lado, los miembros del parlamento son escogidos
por un nmero fijo de aos; slo en las votaciones son
amos los ciudadanos en este nico da en el que escogen
a sus delegados. Una vez este da ha pasado, su poder se
ha esfumado y los delegados son independientes, libres
para actuar hasta el trmino de esos aos segn su propia
'conciencia', slo restringidos por el conocimiento de que
88
despus de este periodo tienen que encarar a los votantes

nuevamente; pero entonces, cuentan con captar sus votos
mediante una ruidosa campaa electoral, bombardeando a
los confusos votantes con eslganes y frases demaggicas.
De este modo, no son los votantes sino los palamentarios
quienes son los amos reales que deciden la poltica. Y los
votantes ni siquiera envan a personas de su propia opcin
como delegados; son presentados ante ellos por los
partidos polticos. Y entonces, si suponemos que las
personas pudieran seleccionar y enviar personas de su
propia opcin, estas personas no formaran al gobierno; en
la democracia parlamentaria el legislativo y los poderes
ejecutivos estn separados. El gobierno real que domina a
las personas est formado por una burocracia de
funcionarios que se mueve tan lejos del voto de las
personas que es prcticamente independiente. As es como
es posible que la dominacin capitalista se mantenga a
travs del sufragio general y la democracia parlamentaria.
Esto es as por que, en los pases capitalistas dnde la
mayora de las personas pertenece a la clase obrera, esta
democracia no puede llevar a una conquista del poder
poltico. Para la clase obrera, la democracia parlamentaria
es una democracia farsante, considerando que la
representacin del consejo es la democracia real: el
gobierno directo de los obreros sobre sus propios asuntos.
La democracia parlamentaria es la forma poltica en la que
los diferentes intereses importantes en una sociedad
capitalista ejercen su influencia en el gobierno. Los
delegados representan ciertas clases: campesinos,
comerciantes, industriales, obreros; pero no representan la
voluntad comn de sus votantes. De hecho, los votantes de
un distrito no tienen ninguna voluntad comn; son una
asamblea de individuos, los capitalistas, obreros, tenderos,
viviendo por casualidad en el mismo lugar, teniendo
intereses contrarios de partido.
Los delegados del consejo, por otro lado, son enviados por
un grupo homogneo para expresar su voluntad comn. Los
consejos no estn slo hechos de obreros, teniendo
intereses de clase comunes; son un grupo natural,
89
trabajando juntos como el personal de una fbrica o seccin
de una planta grande, y estn entre s en ntimo contacto
diario, teniendo el mismo adversario, teniendo que decidir
como obreros compaeros sus acciones comunes, en las
que han de actuar de forma unitaria; no slo en las
cuestiones de la huelga y la lucha, sino tambin en la nueva
organizacin de la produccin. La representacin del
consejo no se funda en la agrupacin sin sentido de pueblos
adyacentes o distritos, sino en los agrupamientos naturales
de los obreros en el proceso de produccin, la base real de
sociedad.
Sin embargo, no deben confundirse los consejos con la
representacin corporativa propagada en los pases
fascistas. sta es una representacin de las distintas
profesiones u ocupaciones (amos y obreros combinados),
considerados como componentes fijos de la sociedad. Esta
forma pertenece a una sociedad medieval con clases fijas y
gremios, y en su tendencia a petrificar los grupos de inters
es aun peor que el parlamentarismo, donde los nuevos
grupos y los nuevos intereses que ascienden con el
desarrollo del capitalismo encuentran pronto su expresin
en el parlamento y el gobierno.
La representacin del consejo es completamente diferente
porque es la representacin de una clase comprometida en
la lucha revolucionaria. Representa slo los intereses de la
clase obrera, y impide la participacin de los delegados
capitalistas y de los intereses capitalistas. Niega el derecho
de existencia a la clase capitalista en la sociedad e intenta
eliminar a los capitalistas apropiandose de los medios de
produccin. Cuando con el progreso de la revolucin los
obreros deben asumir las funciones de la organizacin de la
sociedad, la misma organizacin del consejo es su
instrumento. Esto significa que los consejos obreros son
entonces los rganos de la dictadura del proletariado. Esta
dictadura del proletariado no es un sistema de votacin
astutamente ideado que excluye a los capitalistas y la
burguesa artificialmente de las votaciones electorales. Es el
ejercicio del poder en la sociedad por los rganos naturales
de los obreros, estructurando el aparato productivo como la
90
base de sociedad. En estos rganos de los obreros,

consistentes en delegados de sus variadas ramas en el
proceso de produccin, no hay ningn lugar para ladrones o
explotadores que permanezcan fuera del trabajo productivo.
As, la dictadura de la clase obrera es al mismo tiempo la
democracia ms perfecta, la democracia de los obreros
reales, excluyendo a la clase de los explotadores que est
en desaparicin.
Los adherentes de las viejas formas de organizacin exaltan
la democracia como el nico derecho y forma poltica justa,
como contraria a la dictadura, una forma injusta. El
marxismo no conoce nada de derecho abstracto o justicia;
explica las formas polticas en que la humanidad expresa
sus pareceres de derecho poltico como consecuencias de
la estructura econmica de la sociedad. En la teora
marxiana podemos encontrar tambin la base de la
diferencia entre la democracia parlamentaria y la
organizacin del consejo. Tal y como la democracia
burguesa y la democracia proletaria, respectivamente,
reflejan el carcter diferente de estas dos clases y sus
sistemas econmicos.
La democracia burguesa se funda en una sociedad
consistente en un gran nmero de pequeos productores
independientes. Quieren que un gobierno cuide de sus
intereses comunes: la seguridad pblica y el orden, la
proteccin del comercio, los sistemas uniformes de medida
y moneda, la administracin legislativa y judicial. Todas
estas cosas son necesarias para que todos puedan hacer
su negocio a su propia manera. El negocio privado recibe
toda la atencin, forma los intereses vitales de todos, y esos
factores polticos son, aunque necesarios, slo secundarios
y exigen slo una parte pequea de su atencin. El
contenido principal de vida social, la base de la existencia
de la sociedad, la produccin de todos los bienes
necesarios para la vida, es dividida dentro del negocio
privado de ciudadanos separados, por lo que es natural que
tome casi todo su tiempo, y esa poltica, su asunto colectivo,
es una cuestin subordinada, provisora solamente de
condiciones auxiliares. Slo en los movimientos
91
revolucionarios burgueses hacen que las gentes tomen las
calles. Pero en tiempos ordinarios la poltica es dejada a un
pequeo grupo de especialistas, polticos, cuyo trabajo
simplemente consiste en el cuidado de estas condiciones
generales, polticas, del negocio burgus.
Lo mismo es tambin verdad para los obreros, con tal de
que ellos slo piensen en sus intereses directos. En el
capitalismo trabajan largas horas, toda su energa se agota
en el proceso de explotacin, y la poca capacidad mental y
el pensamiento fresco les abandonan. Ganar su salario es
la necesidad ms inmediata de su vida; sus intereses
polticos, su inters comn en la salvaguarda de sus
intereses como asalariados puede ser importante, pero
todava es secundario. Por eso dejan esta parte de sus
intereses tambin a especialistas, a sus polticos del partido
y a sus jefes sindicales. Votando como ciudadanos o
afiliados, los obreros podrn dar algunas instrucciones
generales, as como los votantes de la clase media pueden
influir en sus polticos, pero slo parcialmente, porque su
atencin principal debe permanecer concentrada en su
trabajo.
La democracia proletaria bajo el comunismo depende justo
de las condiciones econmicas opuestas. No se funda en la
produccin privada sino en la produccin colectiva. La
produccin de las necesidades de la vida no es por ms
tiempo un negocio personal, sino un asunto colectivo. Los
asuntos colectivos, formalmente llamados asuntos polticos,
ya no son secundarios, sino el objeto principal del
pensamiento y la accin para todos. Lo que se llam la
poltica en la sociedad anterior un dominio para
especialistas se ha vuelto el inters vital de todo obrero.
No es el afianzamiento de algunas condiciones necesarias
de la produccin, es el proceso y la regulacin mismos de la
produccin. La separacin de asuntos e intereses privados
y colectivos ha cesado. Ya no es necesario un grupo
separado o clase de especialistas que cuiden de los
asuntos colectivos. A travs de sus delegados del consejo,
que los ligan entre s, los productores mismos estn
manejando su propio trabajo productivo.
92
Las dos formas de organizacin no se distinguen en que

una se funda en una base tradicional e ideolgica, y la otra
en la base productiva material de sociedad. Los dos se
fundan sobre la base material del sistema de produccin,
una en el sistema decadente del pasado, la otra en el
sistema progresivo del futuro. Ahora mismo estamos en el
periodo de transicin, el tiempo del capitalismo avanzado y
los comienzos de la revolucin proletaria. En el capitalismo
avanzado el viejo sistema de produccin ha sido ya
destruido en sus fundamentos; la extensa clase de
productores independientes ha desaparecido. La parte
principal de la produccin es el trabajo colectivo de
extensos grupos de obreros; pero el mando y la propiedad
han permanecido en manos privadas. Este estado
contradictorio es mantenido por los fuertes coeficientes de
poder de los capitalistas, especialmente el poder estatal
ejercido por los gobiernos. La tarea de la revolucin
proletaria es destruir este poder estatal; su contenido real es
la apropiacin de los medios de produccin por los obreros.
El proceso de la revolucin es una alternacin de acciones y
derrotas que construyen la organizacin de la dictadura
proletaria, que al mismo tiempo es la disolucin, paso a
paso, del poder estatal capitalista. Por lo tanto este es el
proceso de reemplazo del sistema de organizacin del
pasado por el sistema de organizacin del futuro.
[Los lmites de las viejas formas de actividad se
corresponden al nivel de lucha reformista, su superacin se
nos presenta en germen en las acciones espontaneas]
Estamos slo en los principios de esta revolucin. El siglo
de lucha de clases que queda detrs nuestra no puede ser
considerado un principio como tal, sino slo un prembulo.
Desarroll un conocimiento terico inestimable, encontr
valientes palabras revolucionarias para desafiar a la
afirmacin capitalista de ser el sistema social final; despert
a los obreros de la desesperacin de la miseria. Pero su
lucha real permaneca limitada dentro de los confines del
capitalismo, era una accin a travs de la mediacin de
jefes y slo busc poner a amos blandos en el lugar de los
duros. Slo un parpadeo sbito de revuelta, como huelgas
93
polticas o masivas que estallan contra la voluntad de los
polticos, anunciaron de vez en cuando el futuro de la accin
de masas autodeterminada. Cada huelga salvaje, al no
tomar sus dirigentes y reclamos de las oficinas de partidos y
sindicatos, es una indicacin de este desarrollo, y al mismo
tiempo un paso pequeo en su direccin. Todos los poderes
existentes en el movimiento proletario, los partidos
socialistas y comunistas, los sindicatos, todos los jefes cuya
actividad se liga a la democracia burguesa del pasado,
denuncian estas acciones masivas como perturbaciones
anarquistas. A causa de que su campo de visin est
limitado a sus viejas formas de organizacin, no pueden ver
que las acciones espontneas de los obreros llevan en ellas
los grmenes de formas superiores de organizacin. En los
pases fascistas, donde la democracia burguesa ha sido
destruida, las tales acciones masivas espontneas sern la
nica forma de la futura revuelta proletaria. Su tendencia no
ser una restauracin de la democracia de la clase media
anterior, sino un adelanto en la direccin de la democracia
proletaria, es decir, la dictadura de la clase obrera.
94
POR QUE HAN FRACASADO

MOVIMIENTOS REVOLUCIONARIOS
LOS
PASADOS
I
Hace treinta aos todo socialista estaba convencido que la
guerra que se aproximaba entre los grandes poderes
capitalistas significara la catstrofe final del capitalismo y
sera sucedida por la revolucin proletaria. Incluso cuando
la guerra estall y el movimiento socialista y obrero se
colaps como un factor revolucionario, las esperanzas de
los obreros revolucionarios siguieron siendo elevadas.
Incluso luego estuvieron seguros de que la revolucin
mundial seguira al despertar de la guerra mundial. Y de
hecho as fue. Como un luminoso meteoro la revolucin
rusa se encendi y resplandeci sobre la Tierra, y en todos
los pases los obreros se alzaron y empezaron a
movilizarse.
Slo unos pocos aos distan el volverse claro que la
revolucin estaba decayendo, que las convulsiones sociales
estaban decreciendo, que el orden capitalista estaba siendo
restaurado gradualmente. Hoy el movimiento de los obreros
revolucionarios est en su aflujo ms bajo y el capitalismo
es ms poderoso que nunca. Una vez ms, una gran guerra
ha llegado, y de nuevo los pensamientos de obreros y
comunistas vuelven a la pregunta: afectar al sistema
sistema capitalista en tal grado que una revolucin obrera
surgir de ello? Se har real esta vez la esperanza de una
lucha victoriosa por la libertad de la clase obrera?
Est claro que nosotros no podemos esperar lograr una
respuesta a esta pregunta en tanto que no entendamos por
qu los movimientos revolucionarios despus de 1918 han
fracasado. Slo investigando todas las fuerzas que estaban
entonces actuando, podemos conseguir una visin clara de
las causas de ese fracaso. Por eso, debemos volver nuestra
atencin sobre lo acontecido hace veinte aos en el
movimiento obrero mundial.
95
II
El crecimiento del movimiento obrero no fue el nico hecho
importante, ni siquiera el ms importante en la historia del
pasado siglo. De importancia primaria fue el crecimiento del
capitalismo mismo. No slo creci en intensidad -a travs
de la concentracin de capital, la perfeccin creciente de las
tcnicas industriales, el incremento de productividad- sino
tambin en extensin. Desde los primeros centros de la
industria y el comercio -Inglaterra, Francia, Amrica y
Alemania-- el capitalismo empez a invadir los pases
extranjeros, y ahora est conquistando el conjunto de la
Tierra. En los siglos anteriores los continentes extranjeros
fueron dominados para ser explotados como colonias. Pero
al final del siglo XIX y el principio del XX vemos una forma
superior de conquista. Estos continentes fueron asimilados
por el capitalismo; se han vuelto ellos mismos capitalistas.
Este proceso de mayor importancia, que sigui con rapidez
creciente en el ltimo siglo, signific un cambio fundamental
en su estructura econmica. En breve, all estaba la base de
una serie de revoluciones a lo largo del mundo.
Los pases centrales de capitalismo desarrollado, con la
clase media -la burguesa- como clase dominante, fueron
antao rodeados por una franja de otros, los pases
subdesarrollados. Aqu la estructura social todava era
enteramente agraria y ms o menos feudal; las grandes
llanuras eran cultivadas por campesinos que eran
explotados por los terratenientes y permanecan en continua
lucha ms o menos abierta contra ellos y los autcratas
regidores. En el caso de las colonias esta presin interna
fue intensificada a travs de la explotacin por capital
colonial europeo, que hizo sus agentes a los terratenientes
y a los reyes. En otros casos esta explotacin ms fuerte
por el capital europeo se ocasion por medio de los
prstamos financieros de los gobiernos, que pusieron altos
impuestos a los campesinos. Se construyeron vas frreas,
introduciendo los productos de fbrica que destruyeron las
viejas industrias tradicionales y transportaron lejos materias
primas y alimentos. Esto sac gradualmente a los
campesinos al comercio mundial y despert en ellos el
96
deseo de convertirse en productores libres para el mercado.

Se construyeron fbricas; se desarroll una clase de
hombres de negocios y distribuidores en los pueblos que
sentan la necesidad de un mejor gobierno para sus
intereses. La juventud, estudiando en las universidades
occidentales, se convirti en el portavoz revolucionario de
estas tendencias. Formularon estas tendencias en los
programas tericos, abogando principalmente por la libertad
nacional y la independencia, un gobierno democrtico
responsable, derechos y libertades civiles, en orden de
poder encontrar ellos mismos su lugar til como
funcionarios y polticos en un estado moderno.
Este desarrollo en el mundo capitalista tuvo lugar
simultnea y apropiadamente con el desarrollo del
movimiento obrero dentro de los pases centrales de
capitalismo avanzado. Haba entonces dos movimientos
revolucionarios, no slo paralelos y simultneos, sino
tambin con muchos puntos de contacto. Tenan un
enemigo comn, el capitalismo, que en la forma de
capitalismo industrial explotaba a los obreros, y en la forma
de capitalismo colonial y financiero explotaba al
campesinado en los pases orientales y coloniales y
sostena a estos gobernantes despticos. Los grupos
revolucionarios de estos pases slo encontraron
comprensin y ayuda por parte de los obreros socialistas de
Europa occidental. Por eso se llamaron socialistas tambin.
Las viejas ilusiones de que las revoluciones de la clase
media traeran libertad e igualdad a la poblacin entera
estaban renaciendo.
En realidad haba una diferencia profunda y fundamental
entre estos dos tipos de objetivos revolucionarios,
denominados como occidental y oriental. La revolucin
proletaria slo puede ser el resultado del desarrollo ms
elevado del capitalismo. Pone fin al capitalismo. Las
revoluciones en los pases orientales eran las
consecuencias del principio del capitalismo en estos pases.
Visto as, se asemejan a las revoluciones de la clase media
en los pases occidentales y -con la debida consideracin
para el hecho de que su carcter especial debe ser
97
diferenciado en los distintos pases- deben considerarse
como revoluciones de la clase media. Aunque no haba una
numerosa clase media de artesanos, pequeoburgueses y
campesinos ricos tal como haba sido en las revoluciones
francesa e inglesa (porque en el Este, el capitalismo vino
repentinamente, con un nmero menor de grandes fbricas)
todava su carcter general es anlogo. Tambin aqu
tenemos el despertar afuera de la visin provinciana de una
villa agraria hacia la conciencia de una gran comunidad
nacional y hacia el inters por el mundo entero; el ascenso
del individualismo que se libera de las ataduras de los viejos
estratos; el crecimiento de la energa orientada a ganar
poder y riqueza personales; la liberacin del pensamiento
de las viejas supersticiones, y el deseo del conocimiento
como un medio de progreso. Todo esto es el armamento
mental necesario para llevar a la humanidad desde la vida
lenta de las condiciones precapitalistas hasta el rpido
progreso industrial y econmico que ms tarde abrir el
camino para el comunismo.
El carcter general de una revolucin proletaria debe ser
totalmente diferente. En lugar de una pugna temeraria por
los intereses personales debe haber una accin comn por
los intereses de la comunidad de la clase. Un obrero, una
sola persona, es impotente; slo como parte de su clase,
como miembro de un grupo econmico fuertemente
conectado puede conseguir poder. Las individualidades de
los obreros son disciplinadas ordenadamente por su hbito
de trabajar y luchar juntos. Sus mentes deben liberarse de
las supersticiones sociales y ver como una verdad comn el
que, una vez estn fuertemente unidos, entonces pueden
producir la abundancia y liberar a la sociedad de la miseria y
la necesidad. Esto es parte del armamento mental
necesario para llevar a la humanidad desde la explotacin
de clase, la miseria, la destruccin mutua del capitalismo,
hasta el mismo comunismo.
Por consiguiente, las dos clases de revolucin son tan
ampliamente diferentes como que son el principio y el fin del
capitalismo. Ahora podemos ver esto claramente, treinta
aos despus. Podemos tambin entender cmo hasta el
98
momento pudieron no slo ser considerados como aliados,

sino lanzados juntos como las dos caras de la misma gran
revolucin mundial. Se supona que el gran da estaba
cercano; la clase obrera, con sus grandes partidos
socialistas y todava ms grandes sindicatos, conquistara
pronto el poder. Y entonces, al mismo tiempo, con el poder
del capitalismo occidental abatido, todas las colonias y los
pases orientales serian liberados de la dominacin
occidental y se dedicaran a su propia vida nacional.
Otra razn de la confusin de estos diferentes objetivos
sociales estaba en que, en ese perodo, los pensamientos
de los obreros occidentales estaban completamente
ocupados por las ideas reformistas acerca de reformar el
capitalismo hacia las formas democrticas de sus
comienzos y slo unos pocos entre ellos comprendieron el
significado de una revolucin proletaria.
III
La guerra mundial de 1914-18, con su destruccin absoluta
de fuerzas productivas, incidi profundos surcos por entre la
estructura social, sobre todo de Europa central y oriental.
Los emperadores desaparecieron, los viejos gobiernos
anticuados fueron derrocados, las fuerzas sociales de
debajo se desataron, las diferentes clases de pueblos
diferentes, en una serie de movimientos revolucionarios,
intentaron ganar el poder y realizar sus aspiraciones de
clase.
En los pases altamente industrializados la lucha de clase
de los obreros era ya el factor dominante de la historia.
Ahora estos obreros haban pasado por una guerra mundial.
Aprendieron que el capitalismo no slo se instala en el
derecho sobre su fuerza de trabajo, sino tambin en sus
vidas; completamente, en cuerpo y alma, son posedos por
el capital. La destruccin y pauperizacin del aparato
productivo, la miseria y la privacin sufridas durante la
guerra, la desilusin y el dolor despus de que la paz
trajese oleadas de inquietud y insubordinacin sobre todos
los pases participantes. Porque Alemania haba perdido,
all la rebelin de los obreros era mayor. En lugar del
99
conservadurismo de preguerra, se levant un nuevo espritu
en los obreros alemanes, compuesto de valor, energa,
anhelos de libertad y de lucha revolucionaria contra el
capitalismo. Era slo un comienzo, pero fue el primer
comienzo de una revolucin proletaria.
En los pases orientales de Europa la lucha de clases tena
una composicin diferente. La nobleza propietaria de la
tierra fue desposeda; los campesinos se apropiaron de la
tierra; surgi una pequea clase de pequeos o medianos
propietarios de tierras. Los conspiradores revolucionarios
anteriores se convirtieron en los jefes, ministros y generales
en los nuevos Estados nacionales. Estas revoluciones eran
las revoluciones de la clase media y como tales indicaron el
principio de un desarrollo ilimitado del capitalismo y la
industria.
En Rusia esta revolucin fue ms profunda que en cualquier
otra parte. Porque destruy el poder del mundo zarista que
durante un siglo haba sido un poder dominante en Europa y
el ms odiado enemigo de toda democracia y socialismo, la
revolucin rusa lider a todos los movimientos
revolucionarios en Europa. Esta hegemona haba sido
asociada durante muchos aos con los jefes socialistas de
Europa occidental, del mismo modo que el Zar haba sido el
aliado de los gobiernos ingleses y franceses. Es cierto que
los principales contenidos sociales de la Revolucin rusa
-las apropiaciones de la tierra por los campesinos y el
aplastamiento de la autocracia y la nobleza- la muestran
como si fuese una revolucin de clase media, y los
bolcheviques
mismos
acentuaron
este
carcter
comparndose a menudo con los jacobinos de la
Revolucin francesa.
Pero los obreros en el oeste, llenos de tradiciones de
libertad pequeoburguesa, no consideraron esto extrao a
ellos. Y la revolucin rusa simplemente no hizo ms que
despertar su admiracin; les ense un ejemplo en los
mtodos de accin. Su poder en los momentos decisivos
era el poder de las acciones de masas espontneas de los
obreros industriales en las grandes ciudades. Adems de
esas acciones, los obreros rusos construyeron esa forma de
100
organizacin ms apropiada para la accin independiente los soviets o consejos. As se hicieron los guas y maestros
de los obreros en otros pases.
Cuando un ao despus, en noviembre de 1918, el imperio
alemn se derrumb, la apelacin a la revolucin mundial
emitida por los bolcheviques rusos fue aclamada y
bienvenida por los principales grupos revolucionarios en
Europa occidental. Estos grupos, llamndose a s mismos
comunistas, estaban fuertemente impresionados por el
carcter proletario de la lucha revolucionaria en Rusia que
pasaron por alto el hecho que, econmicamente, Rusia
permaneca slo en el umbral del capitalismo, y que los
centros proletarios eran slo pequeas islas en el ocano
del campesinado primitivo. Mas an, razonaron que cuando
viniese una revolucin mundial, Rusia sera slo una
provincia del mundo -el lugar dnde la lucha comenzmientras que los pases ms desarrollados en el capitalismo
avanzado tomaran pronto el primer plano y determinaran el
curso real del mundo.
Pero el primer movimiento rebelde entre los obreros
alemanes fue derrotado. Era slo una minora avanzada la
que tom parte; la gran masa se mantuvo apartada,
alimentndose de la ilusin de que la tranquilidad y la paz
eran ahora posibles. Contra estos rebeldes se puso en pie
una coalicin del partido socialdemocrta, cuyos jefes
ocuparon los asientos gubernamentales, y las viejas clases
dominantes, burguesa y funcionarios del ejrcito. Mientras
el anterior acun a las masas en la inactividad, las bandas
armadas organizadas de los ltimos aplastaron el
movimiento rebelde y asesinaron a los dirigentes
revolucionarios, Liebnecht y Rosa Luxemburgo.
La revolucin rusa, a travs del miedo, haba despertado en
la burguesa una mayor energa que la que haba
despertado en el proletariado a travs de la esperanza.
Aunque, por el momento, la organizacin poltica de la
burguesa se haba derrumbado, su poder real material y
espiritual era enorme. La direccin socialista no hizo nada
para debilitar este poder; temieron la revolucin proletaria
no menos de lo que lo hizo la burguesa. Hicieron todo para
101
restaurar el orden capitalista en que, por el momento, ellos
eran ministros y presidentes.
Esto no signific que la revolucin proletaria en Alemania
fuese un fracaso total. Slo el primer ataque, la primera
rebelin haba fallado. El derrumbamiento militar no haba
llevado directamente a la dominacin del proletariado. El
poder real de la clase obrera -la conciencia clara por parte
de las masas de su posicin social y de la necesidad de
luchar, la ms ansiosa actividad en todos estos centenares
de miles, el entusiasmo, la solidaridad y una fuerte unidad
en la accin, el conocimiento del objetivo supremo: tomar
los medios de produccin en sus propias manos- tena en
cualquier caso que surgir y crecer progresivamente. Tanta
miseria y crisis eran amenazantes en la sociedad de
postguerra exhausta, destrozada y empobrecida, en la que
estaban encerradas las nuevas luchas que habran de venir.
En todos los pases capitalistas, en Inglaterra, Francia,
Amrica, as como en Alemania, los grupos revolucionarios
surgieron entre los obreros en 1919. Publicaron papeles y
folletos, mostraron a sus compaeros obreros los nuevos
hechos, nuevas condiciones y nuevos mtodos de lucha, y
encontraron buena audiencia entre las masas alertadas.
Apuntaron a la revolucin rusa como a su gran ejemplo, sus
mtodos de accin de masas y su forma de organizacin el
soviet o consejo. Se organizaron en los partidos y grupos
comunistas, asocindose con el Bolchevique, el partido
comunista ruso. De este modo se lanz la campaa por la
revolucin mundial.
IV
Pronto, sin embargo, estos grupos se dieron cuenta con
incrementada y dolorosa sorpresa que, bajo el nombre de
comunismo, se estaban propagando desde Mosc otros
principios e ideas distintos que los suyos propios. Apuntaron
a los soviets rusos como los nuevos rganos obreros para
la autogestin de la produccin. Pero gradualmente se supo
que las fbricas rusas eran de nuevo gestionadas por
directores fijados desde arriba, y que la posicin poltica
suprema haba sido apropiada por el Partido Comunista.
102
Estos grupos occidentales promulgaron la dictadura del

proletariado, que en oposicin a la democracia
parlamentaria encarn el principio de la autonoma de la
clase obrera como la forma poltica de la revolucin
proletaria.
Los portavoces y dirigentes que Mosc envi a Alemania y
Europa occidental proclamaron que la dictadura del
proletariado estaba encarnada en la dictadura del Partido
Comunista.
Los comunistas occidentales vieron como su tarea principal
el esclarecimiento de los obreros acerca del papel del
partido socialista y de los sindicatos. Sealaron que en
estas organizaciones las acciones y decisiones de los
dirigentes sustituan las acciones y decisiones de los
obreros, y que los jefes nunca pudieron emprender una
lucha revolucionaria porque una revolucin consiste en esta
misma autoactividad de los obreros; que las acciones del
sindicato y la prctica parlamentaria son buenas en un
mundo capitalista joven y acallado, pero es completamente
incapaz durante los perodos revolucionarios, donde,
desviando la atencin de los obreros de los objetivos y
metas importantes y dirigindolos a reformas irreales,
actan como fuerzas hostiles y reaccionarias; que todo el
poder de estas organizaciones, en manos de dirigentes, es
usado contra la revolucin. Mosc, sin embargo, exigi que
los partidos comunistas deban tomar parte en las
elecciones parlamentarias as como en todo el trabajo de
los sindicatos. Los comunistas occidentales predicaron la
independencia, el desarrollo de la iniciativa, la confianza en
s mismos, el rechazo de la dependencia y la creencia en
los jefes. Pero Mosc predic, en trminos cada vez ms
fuertes, que la obediencia a los jefes era la virtud principal
del verdadero comunista.
Los
comunistas
occidentales
no
comprendieron
inmediatamente como de fundamental era la contradiccin.
Vieron que Rusia, atacada de todos lados por ejrcitos
contrarrevolucionarios, que estaban apoyados por los
gobiernos ingls y francs, necesitaba la simpata y ayuda
de las clases obreras occidentales; no por parte de grupos
103
pequeos que furiosamente atacaban a las viejas
organizaciones, sino de las viejas organizaciones de masas
mismas. Por eso intentaron convencer a Lenin y a los
dirigentes rusos que estaban mal informados sobre las
condiciones reales y el futuro del movimiento proletario en el
Oeste. En vano, claro. No vieron, en su momento, que en
realidad eso era el conflicto entre dos concepciones de la
revolucin, la revolucin de la clase media y la revolucin
proletaria.
Era realmente natural que Lenin y sus camaradas fueran
absolutamente incapaces ver que la revolucin proletaria
inminente del oeste era algo muy diferente de su revolucin
rusa. Lenin no conoci el capitalismo desde dentro, en su
desarrollo ms elevado, como un mundo de crecientes
masas proletarias, movilizndose hasta el momento en que
pudieran tomar el poder en sus manos en un aparato de
produccin potencialmente perfecto. Lenin conoci el
capitalismo slo desde fuera, como un extranjero, robando,
devastando, usurero, como el capital financiero y colonial
occidental deba haber aparecido ante l en Rusia y otros
pases asiticos. Su idea era de que, para vencer, las
masas occidentales tenan slo que unirse al poder
anticapitalista establecido en Rusia; no deberan intentar
obstinadamente buscar otras formas, sino seguir el ejemplo
ruso. As, se necesitaron las tcticas flexibles en el oeste
para ganar las grandes masas de miembros socialistas y
sindicales lo ms pronto posible, inducirlos a dejar sus
propios partidos y dirigentes que se ligaron a sus gobiernos
nacionales, y a unirse a los partidos comunistas, sin
necesidad de cambiar sus propias ideas y convicciones. Por
eso las tcticas de Mosc se siguieron lgicamente de su
equivocacin bsica.
Y lo que Mosc haba propagado tena por lejano lo de
mayor peso. Tena la autoridad de un victorioso contra una
revolucin (alemana) derrotada. Usted ser ms sabio que
sus maestros? La autoridad moral del comunismo ruso era
tan indiscutible que incluso un ao despus la oposicin
alemana excluida pidi ser admitida como un 'simpatizante'
adherente a la III Internacional. Pero junto a la autoridad
104
moral, los rusos tenan la autoridad material del dinero

detrs de ellos. Una cantidad enorme de literatura,
fcilmente pagada a travs de los subsidios de Mosc,
inund los pases occidentales: los peridicos semanales,
los folletos, las noticias excitantes sobre los xitos en Rusia,
los anlisis cientficos, todo explicando la visin de Mosc.
Contra esta ofensiva arrolladora de propaganda
espectacular, los pequeos grupos de comunistas
occidentales, con su falta de recursos financieros, no tenan
ninguna oportunidad. De ah el nuevo y germinante
reconocimiento de que las condiciones necesarias para la
revolucin estaban derrotadas y estranguladas por las
poderosas armas de Mosc. Ms an, se usaron los
subsidios rusos para sostener un nmero de secretarios
asalariados del partido, quienes, bajo la amenaza de
despedidos, naturalmente se convirtieron en defensores de
las tcticas rusas.
Cuando se volvi visible que incluso todo esto no era
suficiente, el mismo Lenin escribi su bien conocido folleto
"El comunismo de izquierdas, una enfermedad infantil".
Aunque sus argumentos mostraron solamente su falta de
entendimiento de las condiciones occidentales, el hecho
que Lenin, con su autoridad imbatida, tomase partido tan
abiertamente en las diferencias internas, tena una gran
influencia en muchos comunistas occidentales. Y todava,
no obstante a todo esto, la mayora del Partido Comunista
Alemn se adheri al conocimiento que haban ganado a
travs de su experiencia de luchas proletarias. Por eso en
su prximo congreso en Heidelberg, Dr. Levi, mediante
algunos trucos sucios, tena primero que dividir a la mayora
-para excluir a una parte, y luego para acumular ms votos
que otros- con objeto de ganar una victoria formal y
aparente para las tcticas de Mosc.
Los grupos excluidos siguieron durante algunos aos
diseminando sus ideas. Pero sus perspectivas fueron
ahogadas por el bullicio enorme de la propaganda de
Mosc, no tuvieron influencia apreciable en los eventos
polticos de los aos prximos. Slo podan mantener y
desarrollar, a travs de las discusiones tericas mutuas y de
105
algunas publicaciones, su comprensin de las condiciones
de la revolucin proletaria, y mantenerse vivos durante los
tiempos que estaban por venir.
Los comienzos de una revolucin proletaria en el oeste
haban sido asesinados por la poderosa revolucin de clase
media del este.
V
Es correcto llamar a esta revolucin rusa, que destruy la
burguesa e introdujo el socialismo, una revolucin de la
clase media?
Algunos aos despus, en las grandes ciudades de la
extremadamente pobre Rusia, aparecieron las tiendas
especializadas, con los frentes de cristal de espejo y caras y
exquisitas delicadezas, especialmente para los ricos, y se
abrieron lujosos clubes nocturnos, frecuentados por seores
y seoras con vestido de tarde -jefes de departamentos,
altos funcionarios, directores de fbricas y comits-.
Estaban mirando fijamente, con asombro, los pobres en las
calles, y los comunistas desilusionados dijeron: "All va la
nueva burguesa". Estaban equivocados. No era una nueva
burguesa; pero era una nueva clase dominante. Cuando
una nueva clase dominante surge, los revolucionarios
defraudados siempre la llaman por el nombre de la clase
dominante anterior. En la revolucin francesa, los
capitalistas ascendentes fueron llamados "la nueva
aristocracia". Aqu en Rusia, la nueva clase firmemente
acomodada en la silla como los amos del aparato de
produccin era la burocracia. Tena que desempear en
Rusia el mismo papel que en el oeste la clase media, la
burguesa, haba desempeado: desarrollar el pas por
medio de la industrializacin, desde las condiciones
primitivas hasta la alta productividad.
As como en Europa occidental la burguesa haba surgido
del pueblo vulgar de artesanos y campesinos, incluyendo
algunos aristcratas, a travs de la habilidad, la suerte y la
astucia, del mismo modo la burocracia dominante rusa
haba surgido de la clase obrera y los campesinos
(incluyendo a los funcionarios anteriores) por la habilidad, la
106
suerte y la astucia. La diferencia es que en la URSS ellos no

se apropiaron individualmente de los medios de produccin,
sino colectivamente; su competicin entre s, tambin, deba
sucecer bajo otras formas. Esto significa una diferencia
fundamental en el sistema econmico; produccin colectiva
planificada y explotacin en lugar de produccin individual al
azar y explotacin; capitalismo de estado en lugar de
capitalismo privado. Para las masas obreras, sin embargo,
la diferencia es despreciable, no fundamental; una vez ms
son explotados por una clase media. Pero ahora esta
explotacin est intensificada por la forma dictatorial de
gobierno, por la falta total de todas esas libertades que en el
oeste hacen posible la lucha actual contra la burguesa.
Este carcter de la Rusia moderna determin el carcter de
la lucha de la Tercera Internacional. Alternando los
discursos calientes al rojo con el oportunismo parlamentario
ms llano, o combinando ambos, la III Internacional intent
ganar la adhesin de las masas obreras del oeste. Explot
el antagonismo de clase de los obreros contra el capitalismo
para ganar poder para el Partido. Recogi todo el
entusiasmo revolucionario de la juventud y todos los
impulsos rebeldes de las masas, les impidi desarrollarse
hacia un poder proletario creciente, y los consumi en
aventuras polticas intiles. Esper as conseguir el poder
sobre la burguesa occidental; pero tampoco fue capaz de
hacerlo, porque la comprensin del carcter ntimo del
capitalismo avanzado estaba totalmente ausente en ella.
Este capitalismo no puede ser conquistado por una fuerza
externa; slo puede ser destruido desde dentro, por la
revolucin proletaria. La dominacin de clase slo puede
ser destruida por la iniciativa y el discernimiento de una
clase proletaria con confianza en s misma: la disciplina de
partido y la obediencia de las masas a sus jefes slo
pueden conducir a una nueva dominacin de clase. De
hecho, en Italia y en Alemania esta actividad del Partido
Comunista prepar el camino para el fascismo.
Los Partidos Comunistas que pertenecen a la III
Internacional son completamente -materialmente y
intelectualmente- dependientes de Rusia, son los sirvientes
107
obedientes de los gobernantes de Rusia. Por lo tanto,
cuando Rusia, despus de 1933, sinti que deba alinearse
con Francia contra Alemania, toda la intransigencia anterior
fue olvidada. El Comintern se volvi el campen de la
"democracia" y se uni no slo con los socialistas sino
incluso con algunos partidos capitalistas en el llamado
Frente Popular. Gradualmente su poder de atraccin, por
medio de la pretensin de representar las viejas tradiciones
revolucionarias, empez a desaparecer; sus seguidores en
el proletariado disminuyeron.
Pero al mismo tiempo, su influencia en las clases medias
intelectuales en Europa y Amrica empez a crecer. Un
amplio nmero de libros y anlisis en todos los campos del
pensamiento social fue difundido por casas editoriales del
P.C. ms o menos camufladas, en Inglaterra, Francia y
Amrica. Algunos de ellos eran valiosos estudios histricos
o recopilaciones populares; pero mayormente eran
exposiciones sin valor del llamado Leninismo. Toda esta
literatura era evidentemente no destinada a los obreros,
sino a los intelectuales, con objeto de ganarlos para el
comunismo ruso.
La nueva aproximacin encontr algn xito. El exdiplomtico sovitico Alejandro Barmine dice en sus
memorias cmo percibi con sorpresa en Europa occidental
que slo cuando l y otros Bolcheviques empezaron a tener
sus dudas acerca del resultado de la revolucin rusa, los
intelectuales de la clase media occidental, engaados por
las alabanzas mentirosas de los xitos del Quinto Plan
Anual, empezaron a sentir un inters simpatizante en el
Comunismo. La razn est clara: ahora esa Rusia no era
obviamente uno ms de los Estados obreros; sintieron que
esta dominacin del capitalismo de estado de una
burocracia se volvi ms cercana a sus propios ideales de
gobierno por la intelectualidad de lo que lo hizo el gobierno
europeo y americano de las grandes finanzas. Ahora que
una nueva minora dominante desde fuera y por encima de
las masas se estableci en Rusia, el Partido comunista, su
sirviente externo, tena que volverse a esas clases de las
108
que, cuando el capitalismo privado colapsase, surgiran los

nuevos gobernantes para explotar a las masas.
Claro, para triunfar de esta manera, necesitaban una
revolucin obrera para derrotar el poder capitalista. Luego,
deban intentar desviarla de sus propias aspiraciones y
convertirla en un instrumento para el gobierno de su partido.
Vemos as qu tipo de dificultades tendr que afrontar la
revolucin futura de la clase obrera. Tendr que luchar no
slo contra la burguesa sino tambin contra los enemigos
de la burguesa. No slo tiene que despojarse del yugo de
sus presentes amos; tambin debe guardarse de aquellos
que intentaran ser sus amos futuros.
VI
El mundo ha entrado ahora en su nueva gran guerra
imperialista. Cautos, aunque los gobiernos belicosos
pueden estar manipulando las fuerzas econmicas y
sociales e intentando impedir el infierno de dejarlas
completamente sueltas, no sern capaces de detener la
catstrofe social. Con el agotamiento general y el
empobrecimiento, los ms severos en la Europa continental,
con el espritu de feroz agresividad todava potente, las
luchas violentas de clases acompaarn los inevitables
nuevos ajustes del sistema de produccin. Entonces, con el
capitalismo privado desmoronado, las cuestiones sern en
un lado la economa planificada, el capitalismo de estado, la
explotacin obrera; en el otro la libertad de los obreros y el
dominio sobre la produccin.
La clase obrera est yendo a esta guerra gravada por la
tradicin capitalista de mando del Partido y la tradicin
quimrica de una revolucin del tipo ruso. La tremenda
presin de esta guerra conducir a los obreros a la
resistencia espontnea contra sus gobiernos y hacia los
inicios de nuevas formas de lucha real. Una vez que Rusia
entre en el campo contrario a los poderes occidentales,
volver a reabrir esa vieja caja de eslganes y apelar a los
obreros en favor de la "revolucin mundial contra el
capitalismo" en un esfuerzo por poner a los obreros de
mente rebelde de su lado. As, el Bolchevismo tendr su
109
oportunidad una vez ms. Pero esto no sera ninguna
solucin para los problemas de los obreros. Cuando la
miseria general aumenta y los conflictos entre las clases se
hacen ms feroces, la clase obrera debe, por su propia
necesidad, apropiarse de los medios de produccin y
encontrar los caminos para liberarse de la influencia del
Bolchevismo.
110
LOS CONSEJOS OBREROS

CAPITULO PRIMERO: LA TAREA
1. El trabajo
En la poca actual y la que se avecina, cuando Europa est
devastada y la humanidad empobrecida por la guerra
mundial, corresponde a los trabajadores del mundo la
misin de organizar la industria para liberarse a s mismos
de la miseria y de la explotacin. Ser tarea suya tomar en
sus propias manos la organizacin de la produccin de
bienes. Para llevar a cabo esta inmensa y difcil tarea ser
necesario comprender plenamente el actual carcter del
trabajo. Cuanto mejor conozcan a la sociedad y la posicin
que ocupa en ella el trabajo, menos dificultades, desaliento
y retrocesos encontrarn en este esfuerzo.
La base de la sociedad es la produccin de todos los bienes
necesarios para la vida. Esta produccin, en su parte ms
importante, ocurre por medio de tcnicas muy desarrolladas
en grandes fbricas y plantas donde se emplean mquinas
complicadas. Este desarrollo de las tcnicas, desde las
pequeas herramientas que poda manejar un solo hombre
hasta grandes mquinas manejadas por amplios conjuntos
de trabajadores de diferentes calificaciones, ocurri en los
ltimos siglos. Aunque an se emplean como accesorios
pequeas herramientas, y existen todava muchos talleres
pequeos, stos difcilmente desempean un rol de
consideracin en lo que respecta al grueso de la
produccin.
Cada fbrica es una organizacin cuidadosamente
adaptada a sus fines; una organizacin de fuerzas muertas
y tambin vivas, de instrumentos y trabajadores. Las formas
y el carcter de esta organizacin estn determinadas por
los propsitos a los que tiene que servir. Cules son estos
propsitos?
En la poca actual, la produccin est dominada por el
capital. El capitalista, poseedor del dinero, fund las
fbricas, compr las mquinas y las materias primas,
contrata a los trabajadores y les hace producir bienes que
111
se pueden vender. Es decir, compra la fuerza de trabajo de
los operarios, que se gasta en su tarea diaria, y les paga su
valor, es decir, los salarios mediante los cuales stos
pueden procurarse lo que necesitan para vivir y para
restaurar continuamente su fuerza de trabajo. El valor que
un operario crea en su trabajo diario al agregado al valor de
las materias primas, es mayor que lo que necesita para vivir
y que lo que recibe por su fuerza de trabajo. La diferencia
que queda en manos del capitalista cuando se vende el
producto, o sea la plusvala, constituye la ganancia de ste,
que, en la medida en que no se consume, se acumula en
forma de nuevo capital. La fuerza de trabajo de la clase
trabajadora puede compararse con una mina de minerales,
que en la explotacin da un producto que excede el costo
invertido en ella. Por ende, se habla de explotacin del
trabajo por el capital. El capital mismo es el producto del
trabajo: en su totalidad es plusvala acumulada.
El capital es dueo de la produccin. Tiene la fbrica, las
mquinas, los bienes producidos. Los obreros trabajan a
sus rdenes. Sus propsitos dominan el trabajo y
determinan el carcter de la organizacin. El propsito del
capital es acumular ganancias. El capitalista no est
impulsado por el deseo de proveer a las necesidades de la
vida de sus congneres; lo mueve la necesidad de hacer
dinero. Si tiene una fbrica de zapatos no lo anima la
compasin por el dolor de pies que pueden tener los dems;
lo anima el conocimiento de que su empresa debe arrojar
ganancias y de que l ir a la bancarrota si sus ganancias
son insuficientes. Por supuesto, la manera normal de hacer
ganancias consiste en producir bienes que puedan
venderse a buen precio, y slo se los puede vender
normalmente cuando son bienes de consumo necesarios y
prcticos para los compradores. As, el zapatero, para lograr
ganancias, tiene que producir zapatos adecuados para el
uso, mejores o ms baratos que los que fabrican los dems.
Por lo tanto, la produccin capitalista logra normalmente lo
que debera ser el fin de la produccin, o sea, satisfacer las
necesidades vitales de la humanidad. Pero los muchos
casos en que es ms provechoso producir objetos
112
superfluos de lujo para los ricos o baratijas para los pobres,

o vender toda la planta a un competidor que puede cerrarla,
muestran que el objetivo principal de la produccin actual es
el beneficio del capitalista.
Este objetivo determina el carcter de la organizacin del
trabajo en los talleres. En primer lugar, pone el mando en
manos de un dueo absoluto. Si es el propietario mismo,
debe cuidar de no perder su capital; por el contrario, debe
acrecentarlo. Su inters domina el trabajo; los trabajadores
son sus manos, y tienen que obedecer. Ese inters
determina la parte y la funcin que cabe al capitalista en el
trabajo. Si los trabajadores se quejan de las largas y
fatigosas horas de tareas que deben cumplir, el capitalista
seala que l tambin cumple la suya y que adems las
preocupaciones lo mantienen despierto hasta altas horas de
la noche, despus que los obreros se han ido a su casa sin
preocuparse de nada ms. El capitalista olvida decir -cosa
que difcilmente comprenda- que todo su trabajo, a menudo
esforzado, y la preocupacin que lo mantiene despierto de
noche, slo sirven a la ganancia, no a la produccin misma.
Se refieren a problemas acerca de la manera de vender sus
productos, de superar a sus competidores, de hacer
ingresar a su caja fuerte la mayor parte posible de la
plusvala total. El trabajo del capitalista no es productivo;
sus esfuerzos en la lucha con sus competidores son intiles
para la sociedad. Pero l es el dueo y la fbrica se dirige
segn sus propsitos.
Si no es el propietario sino el director, sabe que lo han
designado para producir beneficios para los accionistas. Si
no se las arregla para logrado, lo echan y lo reemplazan por
otra persona. Por supuesto, debe ser un buen experto, debe
entender las tcnicas de su especialidad y ser capaz de
dirigir el trabajo de produccin. Pero debe ser an ms
experto en realizar ganancias. En primer lugar, tiene que
conocer las tcnicas que se utilizan para aumentar la
ganancia neta, descubriendo el modo de producir a costo
mnimo, de vender con el mximo de xito, y de derrotar a
sus rivales. Esto lo sabe cualquier director. Es el factor que
113
determina la direccin del negocio. Tambin determina la
organizacin dentro de la fbrica.
La organizacin de la produccin dentro de la fbrica se
realiza siguiendo dos lneas: de organizacin tcnica y de
organizacin comercial. El rpido desarrollo de las tcnicas,
ocurrido en el ltimo siglo, basado en un asombroso
crecimiento de la ciencia, ha mejorado los mtodos de
trabajo en todos los sectores. El uso de mejores tcnicas es
la mejor arma en la competencia, porque asegura un
beneficio extra a costa de los rivales. Este desarrollo
aument la productividad del trabajo, abarat los bienes de
uso y consumo, los hizo ms abundantes y variados,
acrecent los medios de comodidad y, al rebajar el costo de
la vida, es decir, el valor de la fuerza de trabajo, elev
enormemente el beneficio del capital. Este elevado estadio
de desarrollo tcnico incorpor a la fbrica un nmero en
rpido crecimiento de expertos, ingenieros, qumicos,
fsicos, bien versados por su entrenamiento en las
universidades y laboratorios cientficos. Estas personas son
necesarias para dirigir los intrincados procesos tcnicos y
para mejorarlos mediante la aplicacin regular de nuevos
descubrimientos cientficos. Bajo su supervisin actan
tcnicos y trabajadores especializados. As, la organizacin
tcnica muestra una colaboracin cuidadosamente regulada
de diversas categoras de trabajadores, una pequea
cantidad de especialistas formados en las universidades, un
nmero mayor de profesionales calificados y de operarios
especializados, adems de una gran masa de obreros no
especializados que realizan el trabajo manual. Se requieren
sus esfuerzos combinados para hacer caminar las
mquinas y producir los bienes.
La organizacin comercial tiene que ocuparse de la venta
del producto. Estudia los mercados y los precios, realiza
propaganda, forma agentes que estimulen las compras.
Incluye la as llamada administracin cientfica, que reduce
los costos distribuyendo hombres y medios, inventa
incentivos para estimular a los trabajadores a realizar
esfuerzos ms intensos, transforma la propaganda en una
especie de ciencia que se ensea incluso en las
114
universidades. Para los dueos capitalistas no es menos,

sino incluso ms importante, que la tcnica; es el arma
principal que emplean en su lucha mutua. Sin embargo,
desde el punto de vista de la atencin de las necesidades
vitales, implica un desperdicio totalmente intil de
capacidades.
Pero tambin las formas de organizacin tcnica estn
determinadas por el mismo motivo de beneficio. De aqu la
estricta limitacin de los expertos cientficos mejor pagados
a un pequeo nmero, combinado con una masa de trabajo
barato no especializado. De aqu la estructura de la
sociedad en general, por una parte masas con baja paga y
deficiente educacin; por otra, una minora cientficamente
formada con mayor paga -as como mayores exigencias
educacionales para que se cubran constantemente las filas.
Estos funcionarios tcnicos no tienen slo a su cargo el
cuidado de los procesos tcnicos de produccin. Bajo el
capitalismo actan tambin como capataces de los
trabajadores. Puesto que en el capitalismo la produccin de
bienes est inseparablemente vinculada con la produccin
de ganancia, y ambas son una y la misma accin, los dos
caracteres de los funcionarios de fbrica, de lderes
cientficos de la produccin y de auxiliadores de la
explotacin, estn ntimamente combinados. As, su
posicin resulta ambigua. Por un lado, son colaboradores
de los trabajadores manuales mediante su conocimiento
cientfico que dirige el proceso de transformacin de los
materiales, mediante su capacidad tcnica que acrecienta
las ganancias; tambin son explotados por el capital. Por
otro lado, son los subordinados del capital, designados para
acosar a los trabajadores y para ayudar al capitalista a
explotarlos.
Puede parecer que hay sectores donde los trabajadores no
son explotados de esta manera por el capital. En las
empresas de servicios pblicos, por ejemplo, o en las
cooperativas de produccin. Aunque dejemos de lado el
hecho de que las primeras, por su ganancia, deben
contribuir a menudo a los fondos pblicos, aliviando as las
cargas impositivas de las clases propietarias, la diferencia
115
con las dems actividades comerciales no es esencial. Por
regla general, las cooperativas tienen que competir con las
empresas privadas; y los servicios pblicos son controlados
por el pblico capitalista mediante atentas crticas. El
capital, generalmente tomado a prstamo, que se requiere
en los negocios, exige su inters, que debe extraerse de las
ganancias. Como en el caso de otras empresas, existen el
mando personal de un director y la imposicin del ritmo de
trabajo. Hay la misma explotacin que en cualquier empresa
capitalista. Puede existir una diferencia de grado; parte de lo
que de otra manera sera ganancia puede emplearse para
aumentar los salarios y mejorar las condiciones de trabajo.
Pero pronto se llega a un lmite. En este respecto, se las
puede comparar con empresas privadas modelo donde
directores dotados de sensibilidad y espritu amplio
procuran ganarse a los obreros con un trato mejor, dndoles
la impresin de que ocupan una posicin privilegiada, y se
ven as recompensados por una mejor produccin y un
aumento de los beneficios. Pero est fuera de cuestin el
hecho de que los trabajadores en este caso, o en los
servicios pblicos o en las cooperativas, deben
considerarse como servidores de una comunidad, a la cual
dedican todas sus energas. Los directores y los
trabajadores viven en el ambiente social y los sentimientos
de sus respectivas clases. El trabajo tiene aqu el mismo
carcter capitalista que en todos los dems sectores; esto
constituye su naturaleza esencial ms profunda, por debajo
de las diferencias superficiales que implican las condiciones
un poco mejores o peores de trabajo.
El trabajo bajo el capitalismo, en su naturaleza esencial, es
un sistema en el cual se exprime al obrero al mximo. Hay
que impulsar a los trabajadores a que realicen el mximo
esfuerzo, hasta el lmite de su capacidad, sea mediante
severa coaccin o con las artes ms suaves de la
persuasin. El capital mismo se ve coaccionado; si no
puede competir, si las ganancias son inadecuadas, el
negocio se hunde. Contra esta presin los trabajadores se
defienden mediante una resistencia instintiva permanente.
Si no lo hicieran, si se entregaran voluntariamente, les
116
sacaran todava ms que su capacidad de trabajo diario. El

capitalista se apoderara de sus reservas de capacidad
corporal y su poder vital se agotara antes de tiempo, como
ocurre en cierta medida en la actualidad; el resultado sera
la degeneracin, la aniquilacin de la salud y la fuerza, tanto
de los obreros mismos como de su prole. De modo que
deben resistir. As, todo taller, toda empresa, aun fuera de
pocas de conflictos agudos, de huelgas o reducciones de
salarios, es escena de una constante guerra silenciosa, de
una perpetua lucha, de presin y contrapresin. Con
altibajos, debido a esta lucha se establece una cierta norma
de salarios, horarios y ritmos de trabajo, que mantiene a los
obreros justo en el lmite de lo que es tolerable e intolerable
(si es intolerable, se afecta al total de la produccin). De
aqu que las dos clases, los trabajadores y los capitalistas,
aunque tengan que tolerarse recprocamente en el curso
diario del trabajo, en su ms profunda esencia, debido a sus
opuestos intereses, sern enemigos implacables, que viven,
cuando no luchan, en una especie de paz armada.
El trabajo en s mismo no es repulsivo. El trabajo para
atender a las propias necesidades es algo impuesto al
hombre por la naturaleza. Como todos los otros seres
vivientes, el hombre tiene que emplear sus fuerzas para
procurarse alimentos. La naturaleza le ha dado rganos
corporales y capacidad mental, msculos, nervios y cerebro
para satisfacer esta necesidad. Las necesidades y medios
estn armoniosamente adaptados entre s en el curso
regular de la vida. De modo que el trabajo, como el uso
normal de los miembros y de sus capacidades, es un
impulso normal, tanto para el hombre como para el animal.
Sin duda, en la necesidad de procurarse alimento y
proteccin hay un elemento de coaccin. La libre
espontaneidad en el uso de los msculos y los nervios,
todos a su turno y segn la ocurrencia del momento, en el
trabajo o en el juego, reside en el fondo de la naturaleza
humana. La coaccin que ejercen las necesidades obliga al
hombre a realizar regularmente su trabajo, a suprimir el
impulso del momento, a emplear a fondo sus capacidades,
a mostrar una paciente perseverancia y control de s mismo.
117
Pero este autocontrol, necesario como es para la
preservacin de uno mismo, de la familia y de la comunidad,
proporciona la satisfaccin de vencer los impedimentos que
se encuentran en uno mismo o en el ambiente circundante,
y procura la orgullosa sensacin de que se logran los fines
que uno mismo se ha impuesto. Fijado por su carcter
social, por la prctica y la costumbre en la familia, la tribu o
la aldea, el hbito del trabajo regular llega a transformarse a
su vez en una nueva naturaleza, en un modo natural de
vida, en una unidad armoniosa de necesidades y
capacidades, de deberes y disposiciones. As, en el caso de
las actividades agrcolas, la naturaleza circundante se
transforma en un hogar seguro mediante un trabajo vitalicio
pesado o plcido. As, en todos los pueblos, cada uno en su
manera individual, la vieja artesana dio a los a anos el goce
de aplicar su habilidad y fantasa a la confeccin de cosas
buenas y hermosas para el uso.
Todo esto muri desde que el capital se hizo dueo del
trabajo. En la produccin para el mercado, para la venta, los
bienes son mercancas que aparte de su utilidad para el
comprador, tienen un valor de cambio que incluye el trabajo
que cost hacerlos; este valor de cambio determina el
dinero que estos bienes producen. Anteriormente un obrero
en una cantidad moderada de horas -que dejaban tiempo
para esfuerzos intensos ocasionales- poda producir lo
suficiente para vivir. Pero el beneficio del capital consiste en
lo que el trabajador puede producir por aadidura a lo que
necesita para vivir. Cuanto ms valor produce y menos es el
valor de lo que consume, tanto mayor es la plusvala de que
se apodera el capitalista. Por consiguiente, se reducen las
necesidades vitales del obrero, se rebaja al menor nivel
posible su estndar de vida, se aumenta su horario de
trabajo y se acelera el ritmo de la tarea. Entonces el trabajo
pierde del todo su viejo carcter de uso placentero del
cuerpo y los miembros. Entonces el trabajo se vuelve una
maldicin y un ultraje. Y ste sigue siendo su verdadero
carcter, por ms que se lo mitigue con leyes sociales y la
accin de los sindicatos, resultados de la desesperada
resistencia de los trabajadores contra su insoportable
118
degradacin. Lo que ellos pueden obtener es evitar que el

capitalismo se abuse crudamente y forzarlo a una
explotacin normal. Aun entonces el trabajo, al realizarse
bajo el capitalismo, conserva su carcter profundo de labor
inhumana: los obreros compelidos por la amenaza del
hambre a extremar sus esfuerzos a rdenes de otros, para
provecho de otros, sin un genuino inters, en la fabricacin
montona de cosas carentes de atractivo o malas,
impulsados al mximo de lo que puede soportar un cuerpo
agotado por el trabajo, se desgastan totalmente a edad
temprana. Economistas ignorantes, no familiarizados con la
naturaleza del capitalismo, al observar la fuerte aversin de
los trabajadores ante su tarea concluyen que el trabajo
productivo, por su naturaleza misma, es repulsivo al hombre
y se lo debe imponer mediante severos recursos de
coercin a una humanidad no dispuesta a realizarlo.
Por supuesto, los trabajadores no perciben siempre
conscientemente este carcter de su trabajo. A veces la
naturaleza original del trabajo, como un ansia impulsiva de
accin que produce contentamiento, se afirma a s misma.
Especialmente en el caso de los jvenes, ignorantes de la
naturaleza del capitalismo y ansiosos por mostrar su
capacidad como trabajadores plenamente calificados, que
se sienten adems como poseedores de una fuerza de
trabajo inagotable. El capitalismo tiene sus astutas maneras
de explotar esta disposicin. Posteriormente, al aumentar
las solicitaciones y deberes respecto de la familia, el
trabajador se encuentra atrapado entre la presin de la
coercin y el lmite de su capacidad, como si tuviera grillos
cada vez ms apretados de los que no logra deshacerse. Y
al final, cuando siente que sus fuerzas decaen a una edad
que para el hombre de la clase media es la poca de
capacidad plena y madura, tiene que sufrir la explotacin
con una resignacin tcita y temiendo continuamente que lo
hagan a un lado como una herramienta agotada.
Por malo y condenable que sea el trabajo bajo el
capitalismo, es peor an la falta de trabajo. Como cualquier
otra mercanca, la fuerza de trabajo a veces no encuentra
comprador. La libertad problemtica del trabajador para
119
elegir su patrn va apareada a la libertad del capitalista para
contratar o despedir a sus operarios. En el continuo
desarrollo del capitalismo, en la fundacin de nuevas
empresas y la declinacin o colapso de las viejas, los
trabajadores se ven llevados de aqu para all, se los
acumula en un lado y se los despide de otro. As, deben
considerarse bastante afortunados cuando se les permite
dejarse explotar. Entonces perciben que estn a merced del
capital. Que slo con el consentimiento de los dueos
tienen acceso a las mquinas que esperan que ellos las
manejen.
El desempleo es el peor flagelo de la clase trabajadora bajo
el capitalismo. Es inherente al capitalismo. Como un rasgo
que se repite permanentemente acompaa a las crisis y
depresiones peridicas, que durante todo el reinado del
capitalismo devastaron a la sociedad a intervalos regulares.
Estas crisis son consecuencia del desorden de la
produccin capitalista. Cada capitalista como dueo
independiente de su empresa est en libertad para
manejada a su voluntad, para producir lo que considera
provechoso o para cerrar la fbrica cuando disminuyen sus
ganancias. En contradiccin con la cuidadosa organizacin
que reina dentro de la fbrica, hay una completa falta de
organizacin en la totalidad de la produccin social. El
rpido aumento del capital a travs de las ganancias
acumuladas, la necesidad de lograr beneficios tambin para
el nuevo capital, impulsa un rpido crecimiento de la
produccin, que inunda el mercado con bienes invendibles.
Entonces ocurre el colapso, que no slo reduce los
beneficios y destruye el capital superfluo, sino que tambin
elimina de las fbricas a la multitud acumulada de
trabajadores, forzndolos a depender de sus propios
recursos o de una mezquina caridad. Entonces bajan los
salarios, las huelgas son ineficaces, las masas de los
desocupados pesan como una fuerte carga sobre las
condiciones de trabajo. Lo que se gan con duras luchas en
pocas de prosperidad se pierde a menudo en pocas de
depresin. El desempleo fue siempre el principal
120
impedimento que se opuso a una elevacin continua del

estndar de vida de la clase trabajadora.
Ha habido economistas que alegaron que mediante el
desarrollo contemporneo de las grandes empresas
comerciales desaparecera esta perniciosa alternancia de
crisis y prosperidad. Esos economistas esperaban que los
carteles y los trusts, que monopolizan grandes ramas de la
industria, aportaran un cierto monto de organizacin que
contrarrestara el desorden de la produccin y reducira su
irregularidad. No tomaron en cuenta que subsiste la causa
principal, es decir, la avidez de ganancia, que impulsa a los
grupos organizados a entablar una competencia ms
encarnizada, ahora con fuerzas ms poderosas. La
incapacidad del capitalismo contemporneo para remediar
su desorden apareci con siniestra luz en la crisis mundial
de 1930. Durante largos aos la produccin pareca
haberse arruinado definitivamente. En todo el mundo
millones de trabajadores, de campesinos e incluso de
intelectuales quedaron reducidos a vivir de la asistencia
social que los gobiernos se vieron obligados a proveer. En
esta crisis de produccin se origin la actual crisis blica.
En esta crisis la humanidad pudo percibir a plena luz el
verdadero carcter del capitalismo y la imposibilidad de
mantenerlo. Haba millones de personas que carecan de
los medios necesarios para atender sus necesidades
vitales. Haba millones de trabajadores con fuertes brazos,
deseosos de trabajar; haba mquinas en miles de talleres,
listas para entrar en funcionamiento y producir abundancia
de mercancas. Pero no era permitido. La propiedad
capitalista de los medios de produccin se interpona entre
los trabajadores y las mquinas. Esta propiedad, afirmada
en caso necesario mediante el poder de la polica y del
Estado, impidi que los operarios tocaran las mquinas y
produjeran todo lo que ellos mismos y la sociedad
necesitaban para su existencia. Las mquinas tenan que
permanecer detenidas oxidndose, y los trabajadores tenan
que permanecer ociosos y sufrir necesidad. Por qu?
Porque el capitalismo es incapaz de manejar los poderosos
recursos tcnicos y productivos de la humanidad para que
121
cumplan con su finalidad original, que es la de proveer a las
necesidades de la sociedad.
Sin duda, el capitalismo est tratando ahora de introducir
alguna clase de organizacin y de planeamiento de la
produccin. Su avidez insaciable de ganancia no puede
satisfacerse dentro de los viejos dominios; se ve impulsado
a expandirse por todo el mundo, a apoderarse de los
recursos, a abrir los mercados, a someter a los pueblos de
otros continentes. En una feroz competencia cada uno de
los grupos capitalistas debe tratar de conquistar o conservar
para s mismos las regiones ms ricas del mundo. Mientras
la clase capitalista en Inglaterra, Francia, Holanda realiz
fciles ganancias mediante la explotacin de ricas colonias,
conquistadas en guerras anteriores, el capitalismo alemn
con su energa, sus capacidades, su rpido desarrollo,
como haba llegado demasiado tarde a la divisin del
mundo colonial slo poda lograr su parte esforzndose por
conseguir el poder mundial mediante la preparacin para la
guerra mundial. Tena que ser el agresor, mientras los otros
eran los defensores. As fue el primero en poner en accin y
organizar todos los poderes de la sociedad con este
propsito; y luego los dems tuvieron que seguir su
ejemplo.
En esta lucha por la vida entre las grandes potencias
capitalistas ya no poda permitirse que persistiera la
ineficiencia del capitalismo privado. El desempleo era
entonces un desperdicio insensato, ms an, criminal, de
mano de obra que se necesitaba angustiosamente. Una
organizacin estricta y prolija deba asegurar el pleno uso
de toda la fuerza de trabajo y de la capacidad de lucha de la
nacin. En ese momento se mostr tambin desde otro
ngulo igualmente siniestro el carcter insostenible del
capitalismo. El desempleo se transform en su opuesto, el
trabajo compulsivo. El trabajo compulsivo y la lucha en las
fronteras, donde millones de hombres fuertes y jvenes,
mediante los medios ms refinados de destruccin, se
mutilan, matan, exterminan, aniquilan unos a otros, en bien
del poder mundial de sus patrones capitalistas. El trabajo
compulsivo en las fbricas donde todo el resto, mujeres y
122
nios incluidos, estn produciendo asiduamente cada vez

ms cantidad de estas mquinas de muerte, mientras la
produccin de los bienes necesarios para la vida se ve
reducida al mnimo absoluto. La escasez y la falta de todo
lo que es necesario para la vida y el retroceso a las formas
ms pobres y tremendas de barbarie es el resultado del
gran desarrollo de la ciencia y la tcnica, es el fruto glorioso
del pensamiento y del trabajo de tantas generaciones! Por
qu? Porque pese a toda la chchara engaosa acerca de
la comunidad y la camaradera, el capitalismo organizado es
adems incapaz de manejar las ricas potencialidades
productivas de la humanidad para su verdadero propsito, y
las emplea en cambio para la destruccin.
As, la clase trabajadora se ve enfrentada con la necesidad
de tomar ella misma la produccin en sus manos. Hay que
sustraer el dominio sobre las mquinas y sobre los medios
de produccin de las indignas manos que abusan de l.
Esta es la causa comn de todos los productores, de todos
los que realizan el real trabajo productivo en la sociedad, los
obreros, los tcnicos, los campesinos. Pero de los
trabajadores, que son los que sufren sobre todo y en forma
permanente por la accin del sistema capitalista, y, adems,
constituyen la mayora de la poblacin, depende la
liberacin de ellos mismos y del mundo y la liquidacin de
esta plaga. Deben administrar los medios de produccin.
Deben ser dueos de las fbricas, dueos de su propio
trabajo, para poder orientarlo a su voluntad. Entonces las
mquinas se aplicarn a su verdadero uso, que es la
produccin de una abundancia de bienes para proveer a las
necesidades vitales de todos.
Esta es la tarea de los trabajadores en los das futuros. Este
es el nico camino hacia la libertad, sta es la revolucin
para la cual la sociedad est madurando. Mediante tal
revolucin se invertir del todo el carcter de la produccin;
nuevos principios formarn la base de la sociedad. En
primer lugar, porque cesar la explotacin. La produccin
del trabajo comn (pertenecer a) todos los que tomen
parte en l. No habr ms plusvala para el capital; se
123
terminar con la pretensin de los superfluos capitalistas de
disponer de una parte de lo que se produce.
Ms importante an que la cesacin de su parte en la
produccin, es la cesacin de su mando sobre la
produccin. Una vez que los operarios sean dueos de los
talleres, los capitalistas perdern su poder de dejar en
desuso las mquinas, esas riquezas de la humanidad,
precioso producto del esfuerzo mental y manual de tantas
generaciones de trabajadores y pensadores. Con los
capitalistas desaparecer su poder de dictar qu lujos
superfluos o qu frusleras se producirn. Cuando los
trabajadores tengan bajo su mando las mquinas, las
utilizarn para la produccin de todo lo que requiere la vida
de la sociedad.
Esto slo ser posible combinando todas las fbricas, como
miembros separados de un solo cuerpo, para formar un
sistema bien organizado de produccin. La vinculacin que
bajo el capitalismo es resultado fortuito de la competencia y
la comercializacin a ciegas, dependiente de la compra y la
venta, ser entonces objeto de planeamiento consciente.
Adems, en lugar de los intentos parciales e imperfectos de
organizacin del capitalismo contemporneo, que slo
llevan a una lucha y una destruccin ms encarnizadas,
habr una organizacin perfecta de la produccin, que se
traducir en un sistema de colaboracin a nivel mundial,
pues las clases productoras no pueden ser competidoras,
sino slo colaboradoras.
Estas tres caractersticas de la nueva produccin significan
un nuevo mundo. La cesacin del beneficio para el capital,
la cesacin del desempleo de mquinas y hombres, la
adecuada regulacin consciente de la produccin, el
aumento de sta mediante una organizacin eficiente, darn
a cada trabajador una mayor cantidad de producto con
menos trabajo. Entonces estar expedito el camino para un
mayor desarrollo de la productividad. Mediante la aplicacin
de todos los progresos tcnicos la produccin aumentar en
tal medida que la abundancia para todos se unir a la
desaparicin del trabajo penoso.
124
2. El derecho y la propiedad
Tal cambio en el sistema de trabajo significa un cambio en
el derecho. No se trata, por supuesto, de que los
parlamentos o congresos deban aprobar primero nuevas
leyes. Concierne a cambios en la profundidad de la
sociedad (en las costumbres y prcticas sociales), mucho
ms all del alcance de cosas temporarias tales como las
leyes parlamentarias. Se relaciona con leyes fundamentales
no de un solo pas, sino de la sociedad humana, fundada en
las convicciones del hombre acerca del Derecho y la
Justicia.
Estas leyes no son inmutables. Sin duda, las clases
gobernantes de todas las pocas han tratado de perpetuar
la estructura jurdica existente proclamando que se basa en
la naturaleza, que est fundada en los derechos eternos del
hombre o santificada por la religin. Esto, con el fin de
mantener sus prerrogativas y condenar a las clases
explotadas a una perpetua esclavitud. La evidencia
histrica, por el contrario, muestra que las leyes cambiaron
continuamente segn los cambiantes sentimientos acerca
de lo que era justo e injusto.
El sentido de lo justo y lo injusto, la conciencia de la justicia
en los hombres, no es accidental. Se desarrolla
irresistiblemente, por naturaleza, a partir de lo que ellos
experimentan como condiciones fundamentales de su vida.
La sociedad debe vivir; as, las relaciones de los hombres
deben reglamentarse de manera -y a esto provee la ley- que
la produccin de lo necesario para la vida siga adelante sin
impedimentos. Lo justo es lo esencialmente bueno y
necesario para la vida. No slo til para el momento, sino
necesario en general; no para la vida de individuos en
particular sino para los pueblos en general, para la
comunidad; no para beneficio de intereses personales o
temporales, sino para el bienestar comn y duradero. Si
cambian las condiciones de vida, si el sistema de
produccin se desarrolla y adopta nuevas formas,
cambiarn las relaciones entre los hombres, junto con ellas
cambiar el sentimiento de stos acerca de lo que es justo e
injusto y tendr que alterarse la estructura jurdica.
125
Esto se ve muy claramente en el caso de las leyes que
reglamentan el derecho de propiedad. En el estado original
salvaje y brbaro, la tierra se consideraba como
perteneciente a la tribu que viva en ella cazando o
apacentando sus rebaos. Expresndolo en nuestros
trminos deberamos decir que la tierra era propiedad
comn de la tribu, que la utilizaba para obtener su sustento
y la defenda contra otras tribus. Las armas y herramientas
de factura personal eran accesorios del individuo, y por lo
tanto constituan una especie de propiedad privada -aunque
no en el sentido consciente y exclusivo que damos nosotros
a esta palabra-, como consecuencia de los fuertes vnculos
mutuos que existan entre los hombres de la tribu. No las
leyes, sino el uso y la costumbre regulaban sus relaciones
mutuas. Esos pueblos primitivos, incluso los pueblos
agrcolas de pocas posteriores (como los campesinos
rusos de antes de 1860), no podan concebir la idea de la
propiedad privada de un trozo de tierra, tal como nosotros
no podemos concebir la idea de la propiedad privada de una
regin del aire.
Estas reglamentaciones tuvieron que cambiar cuando las
tribus se asentaron y expandieron, despejaron los bosques
y se disolvieron en individuos separados (es decir, familias),
cada uno de los cuales trabajaba un lote por su cuenta.
Cambiaron an ms cuando la artesana se separ de la
agricultura, cuando pas de ser el trabajo casual de todos a
ser el trabajo continuo de algunos; cuando los productos se
transformaron en mercancas que se vendan en comercio
regular y estaban destinados a ser consumidos por otras
personas que no eran sus productores. Es muy natural que
entre el campesino que trabajaba un trozo de tierra, que lo
mejoraba, que realizaba su tarea segn su propia voluntad
sin interferencia de otros, tuviera la libre disposicin de la
tierra y de las herramientas; que el producto fuera suyo; que
la tierra y el producto fueran su propiedad. Poda ser
necesario imponer restricciones. Para la defensa, en la
Edad Media, en forma de obligaciones feudales
contingentes. Es muy natural que el artesano, por ser el
nico que manejaba sus herramientas, tuviera disposicin
126
exclusiva de ellas, as como de las cosas que fabricaba; que

fuera el nico dueo.
As, la propiedad privada se transform en la ley
fundamental de una sociedad fundada en unidades
laborales de pequea escala. Sin que se lo formulara
expresamente, se senta como un derecho necesario que
cualquiera que manejara en forma exclusiva las
herramientas, la tierra, el producto, debiera ser dueo de
ellos, tener libre disposicin de ellos. La propiedad privada
de los medios de produccin pertenece como atributo
jurdico necesario al pequeo comercio.
Sigui siendo as cuando el capitalismo lleg a constituirse
en dueo de la industria. Se lo expres en forma an ms
consciente, y la Revolucin Francesa proclam la libertad,
la igualdad y la propiedad como Derechos fundamentales
del ciudadano. Se aplic simplemente el concepto de
propiedad privada de los medios de produccin, cuando en
lugar de algunos aprendices, el maestro artesano
contrataba a una cantidad mayor de servidores para que lo
asistieran, trabajaran con sus herramientas e hicieran
productos para que l los vendiera. Mediante la explotacin
del poder de trabajo de los operarios, las fbricas y las
mquinas, como propiedad privada del capitalista, llegaron
a constituir la fuente de un aumento inmenso y cada vez
mayor del capital. En este caso la propiedad privada
cumpla una nueva funcin en la sociedad. Como propiedad
capitalista, aport un creciente poder y riqueza a la nueva
clase gobernante, los capitalistas, y les permiti desarrollar
acentuadamente la productividad del trabajo y ampliar su
dominio sobre la tierra. As, esta institucin jurdica, pese a
la degradacin y miseria de los trabajadores explotados, se
considero como buena y beneficiosa, e incluso necesaria,
pues pareca prometer un progreso ilimitado a la sociedad.
Sin embargo, este desarrollo fue cambiando gradualmente
el carcter ntimo del sistema social. Y con ello cambi una
vez ms la funcin de la propiedad privada. Al inventarse
las compaas por acciones se extingui el carcter dual del
capitalista propietario de fbrica, que diriga la produccin y
a la vez embolsaba la plusvala. El trabajo y la propiedad,
127
que en tiempos antiguos estaban ntimamente vinculados,
quedaron separados. Los propietarios son los tenedores de
las acciones, que viven fuera del proceso de produccin,
ociosos en residencias campestres distantes y quiz
jugando a la bolsa. Un accionista no tiene ninguna
vinculacin directa con el trabajo. Su propiedad no consiste
en herramientas con las que trabaje. Su propiedad consiste
solamente en trozos de papel, en acciones de empresas de
las que ni siquiera sabe dnde estn. Su funcin en la
sociedad es la de un parsito. Su propiedad no significa que
mande y dirija las mquinas; esto es derecho exclusivo del
director. Slo significa que puede reclamar un cierto monto
de dinero sin haber trabajado para ganarlo. La propiedad
que tiene en su mano, sus acciones, son certificados que
testimonian su derecho -garantizado por la ley y el gobierno,
por los tribunales y la polica- a participar en los beneficios;
ttulo de pertenencia como miembro a esa gran Sociedad
para la Explotacin del Mundo, que es el capitalismo.
El trabajo en las fbricas se realiza totalmente aparte de los
accionistas. En este dominio el director y su equipo se
preocupan cotidianamente de regular, inspeccionar, pensar
en todo, mientras que los operarios trabajan y se afanan de
la maana a la noche, apresurados y maltratados. Todo el
mundo tiene que esforzarse al mximo para rendir el mayor
producto posible. Pero el producto de su trabajo comn no
es para quienes lo realizaron. As como en los tiempos
viejos los burgueses eran saqueados por pandillas de
asaltantes de caminos, tambin ahora personas totalmente
extraas a la produccin se presentan y sobre la base del
crdito de los papeles que poseen (como propietarios
registrados de una pliza), se apoderan de la parte principal
de la produccin. No lo hacen por la violencia; sin tener que
mover un dedo lo encuentran acreditado en su cuenta
automticamente. A quienes hicieron en conjunto el trabajo
de produccin slo les queda un pobre jornal o un
moderado salario; todo el resto es dividendo que va a parar
a los accionistas. Es esto una locura? Es la nueva funcin
de la propiedad privada de los medios de produccin. Es
128
simplemente la praxis de la vieja ley heredada, aplicada a

las nuevas formas de trabajo a las que ya no se adapta.
Vemos aqu cmo la funcin social de una institucin
jurdica como consecuencia del cambio gradual de la forma
de produccin, sirve a un propsito que es precisamente el
inverso del original. La propiedad privada que constitua al
comienzo un medio para proporcionar a todos la posibilidad
de realizar un trabajo productivo, se est transformando
ahora en el medio de impedir que los trabajadores utilicen
libremente los instrumentos de produccin. Mientras era
originariamente un medio para asegurar a los trabajadores
los frutos de su trabajo, se ha transformado ahora en un
medio para privar a los trabajadores del fruto de su labor, en
beneficio de una clase de parsitos intiles.
Cmo es posible, entonces, que una ley tan anticuada
tenga an tal preponderancia sobre la sociedad? En primer
lugar, porque la numerosa clase media y la gente de los
pequeos negocios, los campesinos y los artesanos
independientes se aferran a ella, en la creencia de que les
asegura su pequea propiedad y su nivel de vida; pero con
el resultado de que a menudo, con sus posesiones
hipotecadas, son vctimas de la usura y del capital bancario.
Cuando dicen: soy mi propio dueo, quieren decir: no tengo
que obedecer a un dueo extrao; la comunidad en el
trabajo, en forma de iguales que colaboran entre s, escapa
de lejos a su imaginacin. En segundo lugar y
principalmente, sin embargo, porque el poder del Estado,
con su fuerza militar y policial, mantiene en vigencia la vieja
ley en beneficio de la clase gobernante, es decir, de los
capitalistas.
Ahora bien, en la clase trabajadora la conciencia de esta
contradiccin est surgiendo en forma de un nuevo sentido
del Derecho y de la Justicia. El viejo derecho, a travs del
desarrollo del pequeo comercio hasta llegar al gran
comercio, se ha transformado en injusticia, y como tal se lo
siente. Contradice la regla obvia de que quienes hacen el
trabajo y manejan el equipo deben disponer de l para
ordenar y ejecutar la tarea de la mejor manera posible. La
pequea herramienta, el pequeo lote poda manejarse y
129
laborarse por la accin de una sola persona junto con su
familia. As, (esa persona que dispona) del instrumento o
del lote, era su propietario. Las grandes mquinas, las
fbricas, las grandes empresas, slo pueden manejarse y
trabajarse por obra de un cuerpo organizado de operarios,
una comunidad de fuerzas en colaboracin. Este cuerpo, la
comunidad, debe disponer entonces de ellas para ordenar
el trabajo de acuerdo con su voluntad comn. Esta
propiedad comn no significa una propiedad en el viejo
sentido de la palabra, como el derecho de usar o abusar a
voluntad. Cada empresa es (slo parte) del aparato
productivo total de la sociedad, de modo que el derecho de
cada cuerpo o comunidad de productores est limitado por
el derecho superior de la sociedad y tiene que ejercerse en
vinculacin regular con los dems.
La propiedad comn no debe confundirse con la propiedad
pblica. En la propiedad pblica, defendida a menudo por
notables reformadores sociales, el Estado u otro cuerpo
poltico es dueo de la produccin. Los trabajadores no son
los dueos de su trabajo, sino que reciben rdenes de
funcionarios estatales, que lideran y dirigen la produccin.
Cualesquiera sean las condiciones de trabajo, por ms
humano y considerado que sea el trato, el hecho
fundamental es que no son los trabajadores, sino los
funcionarios, los que disponen de los medios de produccin
y del producto, manejan todo el proceso, deciden qu parte
del producto se reservar para innovacin, para mejoras,
para gastos sociales, y qu parte les tocar a los
trabajadores y qu parte a ellos mismos. En sntesis, los
trabajadores an reciben salarios, una parte del producto
determinada por los dueos. Bajo la propiedad pblica de
los medios de produccin, los trabajadores estn an
sujetos a la clase dominante y son explotados por sta. La
propiedad pblica es un programa de la clase media que
propugna una forma modernizada y disfrazada de
capitalismo. La propiedad comn en manos de los
productores es la nica meta posible de los trabajadores.
As, la revolucin del sistema de produccin se vincula
ntimamente con una revolucin en el plano del derecho. Se
130
basa en un cambio en las convicciones ms profundas

acerca del Derecho y la Justicia. Cada sistema de
produccin consiste en la aplicacin de una cierta tcnica,
combinada con una cierta Ley que regula las relaciones de
los hombres en su trabajo fijando sus derechos y
obligaciones. La tcnica de las pequeas herramientas
combinada con la propiedad privada significa una sociedad
de pequeos productores en competencia libre y pareja. La
tcnica de las grandes mquinas, combinada con la
propiedad privada, significa capitalismo. La tcnica de las
grandes mquinas, combinada con la propiedad comn,
significa una humanidad que colabora libremente. As, el
capitalismo es un sistema intermedio, una forma transicional
que resulta de la aplicacin del viejo derecho a las nuevas
tcnicas. Mientras el desarrollo tcnico acrecent
enormemente los poderes del hombre, el derecho heredado
que reglamentaba el uso de estos poderes subsisti casi sin
cambio. No es sorprendente que resultara inadecuado, y
que la sociedad se viera expuesta a tales zozobras. Este es
el sentido ms profundo de la actual crisis social. La
humanidad simplemente omiti adaptar a tiempo su viejo
derecho a sus nuevos poderes tcnicos. Por lo tanto, sufre
ahora de ruinas y destruccin.
La tcnica es un determinado poder. Sin embargo, su rpido
desarrollo es obra del hombre, resultado natural del
pensamiento sobre el trabajo, de la experiencia y el
experimento, del esfuerzo y la competencia. Pero una vez
establecida, su aplicacin es automtica, escapa a nuestra
libre eleccin y se impone como una determinada fuerza de
la naturaleza. No podemos volver atrs, como hubieran
deseado los poetas, y retrotraemos al uso general de las
pequeas herramientas de nuestros predecesores. El
derecho, en cambio, debe instituirlo el hombre con un
designio consciente. Segn se lo estatuye, determina la
libertad o la esclavitud del hombre respecto del hombre y de
su equipamiento tcnico.
Como el derecho heredado, a consecuencia del silencioso
desarrollo de la tcnica, se transform en un medio de
explotacin y opresin, lleg a convertirse en un objeto de
131
discordia entre las clases sociales, o sea la clase
explotadora y la explotada. Mientras la clase explotada
reconoce obedientemente la ley en vigencia como Derecho
y Justicia, su explotacin sigue siendo legal y no
cuestionada. Cuando va surgiendo luego gradualmente en
las masas una creciente conciencia de su explotacin,
despiertan al mismo (tiempo) en ellas nuevas concepciones
de lo Justo. Con el creciente sentimiento de que la ley
existente es contraria a la justicia, las masas se sienten
movidas a cambiarla y a hacer que sus convicciones acerca
de lo justo y de la justicia constituyan la ley de la sociedad.
Eso significa que no basta el sentimiento de que uno
padece injusticia. Slo cuando en las grandes masas de
trabajadores este sentimiento se desarrolle y transforme en
convicciones claras y profundas acerca de lo Justo, que se
difundan por todo su ser llenndolo de una firme
determinacin y un enrgico entusiasmo, podrn stas
desarrollar la fuerza necesaria para revolucionar la
estructura social. Y aun esto slo ser la condicin
preliminar. Para establecer el nuevo orden se requerir una
dura y larga lucha con el fin de superar la resistencia de la
clase capitalista, que defiende su dominio con todas sus
fuerzas.
3. La organizacin de las fbricas
La idea de la propiedad comn de los medios de produccin
est entonces comenzando a penetrar en el espritu de los
trabajadores. Una vez que perciban que el nuevo orden, su
propio dominio sobre el trabajo, es una cuestin de
necesidad y de justicia, todos sus pensamientos y todas sus
acciones se consagrarn a su realizacin. Saben que no se
lo puede lograr enseguida; ser inevitable pasar por un
largo perodo de lucha. Para quebrar la empecinada
resistencia de las clases dominantes los trabajadores
tendrn que aplicar sus mximas fuerzas. Deben desarrollar
todos los poderes de espritu y carcter, de organizacin y
conocimiento, que sean capaces de reunir, y ante todo
deben tener en claro ellos mismos cul es el fin que
persiguen y qu significa este nuevo orden.
132
El hombre, cuando tiene que hacer un trabajo, primero lo

concibe en su mente como un plan, como un designio ms
o menos consciente. Esto distingue las acciones del hombre
de las acciones instintivas de los animales. Esto tambin
vale en principio, respecto de las luchas comunes, de las
acciones revolucionarias de las clases sociales. No
enteramente, sin duda; hay una gran cantidad de impulsos
espontneos no premeditados en sus estallidos de
apasionada revuelta. Los trabajadores en lucha no son un
ejrcito conducido segn un plan netamente concebido de
accin por un equipo de lderes capaces. Son una masa de
personas que surgen gradualmente de la sumisin y de la
ignorancia y llegan poco a poco a cobrar conciencia de su
explotacin, impulsados una y otra vez a luchar en pos de
mejores condiciones de vida, y que desarrollan
gradualmente su capacidad. Surgen en sus corazones
nuevos sentimientos, nuevos pensamientos en su cabeza
acerca de la manera en que podra y debera estructurarse
el mundo. Nuevos deseos, nuevos ideales, nuevos
propsitos llenan su mente y dirigen su voluntad y accin.
Sus propsitos toman gradualmente una forma ms
concisa. Al comienzo slo se trata de la simple lucha por
mejores condiciones de trabajo, pero luego los propsitos
se van transformando en la idea de que es necesario
reorganizar fundamentalmente la sociedad. Hace ya varias
generaciones que el ideal de un mundo sin explotacin y sin
opresin se ha posesionado de la mente de los
trabajadores. En la actualidad la concepcin de que los
trabajadores dominen los medios de produccin y dirijan por
s mismos su trabajo, surge en forma cada vez ms intensa
en su espritu.
A esta nueva organizacin del trabajo debemos dedicar
nuestra investigacin y esclarecimiento para nosotros
mismos y para los dems, consagrndole las mejores
capacidades de nuestra mente. No podemos idearla como
una fantasa; la derivamos de las reales condiciones y
necesidades del trabajo actual y de los obreros actuales. No
podemos, por supuesto, describirla en detalle; no
conocemos las futuras condiciones que determinarn sus
133
formas precisas. Estas formas se configurarn en la mente
de los trabajadores cuando stos enfrenten la tarea.
Debemos contentamos por ahora con rastrear slo los
lineamientos generales, las ideas conductoras que dirigirn
las acciones de la clase trabajadora. Sern como estrellas
gua que en todas las vicisitudes de la victoria y la
adversidad en la lucha, del xito y el fracaso en la
organizacin orientarn permanentemente la vista hacia la
gran meta. Hay que dilucidarlas no con descripciones
minuciosas en detalle, sino sobre todo comparando los
principios del nuevo mundo con las formas conocidas de las
organizaciones existentes.
Cuando los obreros se apoderen de las fbricas para
organizar el trabajo surgir ante ellos una inmensidad de
problemas nuevos y difciles. Pero tambin dispondrn de
una inmensidad de nuevos poderes. Un nuevo sistema de
produccin nunca es una estructura artificial que se
implante a voluntad. Surge como un proceso irresistible de
la naturaleza, como una convulsin que conmueve a la
sociedad en sus ms profundas entraas, evocando las
fuerzas y pasiones ms poderosas del hombre. Es el
resultado de una lucha de clases tenaz y probablemente
larga. Las fuerzas requeridas para la construccin slo
pueden desarrollarse y crecer plenamente en esta lucha.
Cules son los fundamentos de la nueva sociedad? Son
las fuerzas sociales de la camaradera y la solidaridad, de la
disciplina y el entusiasmo, las fuerzas morales del sacrificio
de s mismo y la devocin a la comunidad, las fuerzas
espirituales del conocimiento, del valor y la perseverancia,
la firme organizacin que liga a todas estas fuerzas en una
unidad de propsitos, y todo el conjunto es el resultado de
la lucha de clases. No se las puede preparar
deliberadamente de antemano. Sus primeros rastros surgen
en forma espontnea en los trabajadores a raz de su
situacin de explotacin comn; y luego crecen
incesantemente a travs de las necesidades de la lucha,
bajo la influencia de la experiencia y de la induccin e
instruccin mutuas. Deben crecer porque su plenitud trae la
victoria y su deficiencia la derrota. Pero aun despus de un
134
xito en la lucha, los intentos de nueva construccin

fracasarn en la medida en que las fuerzas sociales sean
insuficientes y en que los nuevos principios no ocupen
enteramente el corazn y la mente de los trabajadores. Y en
este caso, puesto que la humanidad debe vivir, puesto que
la produccin debe proseguir, otros poderes, poderes de
coercin, fuerzas dominantes y represoras, tomarn en sus
manos la produccin. As, la lucha tendr que
recomenzarse hasta que las fuerzas sociales de la clase
trabajadora hayan alcanzado la altura suficiente como para
ser capaces de convertirse en dueas de la sociedad y
gobernarse a s mismas.
La gran tarea de los trabajadores consiste en la
organizacin de la produccin sobre una nueva base. Tiene
que comenzar con la organizacin dentro de la fbrica. El
capitalismo tambin tena una organizacin fabril
cuidadosamente planeada; pero los principios de la nueva
organizacin son totalmente distintos. La base tcnica es la
misma en ambos casos; es la disciplina de trabajo impuesta
por la marcha regular de las mquinas. Pero la base social,
las relaciones mutuas entre los hombres, son el opuesto
exacto de lo que fueron. La colaboracin de compaeros en
un nivel de igualdad reemplaza al mando de los patrones y
a la obediencia de los seguidores. El sentimiento del deber,
la devocin a la comunidad, el elogio o reproche de los
camaradas segn los esfuerzos y logros, toman como
incentivo el lugar que ocupan el temor del hambre y el
perpetuo riesgo de perder el trabajo. En lugar de ser
utensilios pasivos y vctimas del capital, los trabajadores se
transforman en dueos y organizadores de la produccin
confiados en s mismos, exaltados por el orgulloso
sentimiento de estar cooperando activamente para que
surja una nueva humanidad.
El cuerpo dominante en esta organizacin fabril es todo el
conjunto de los trabajadores que colaboran en ella. Se
renen para discutir los asuntos y en esas reuniones toman
sus decisiones. Todos los que toman parte en el trabajo
participan entonces en la regulacin de las tareas comunes.
Todo esto es evidente por s mismo y normal, y el mtodo
135
parece ser idntico al que se sigui cuando bajo el
capitalismo grupos o sindicatos de trabajadores tenan que
decidir por votacin acerca de los asuntos comunes. Pero
existen diferencias esenciales. En los sindicatos haba
virtualmente una divisin de tareas entre los funcionarios y
los miembros; los funcionarios preparaban e ideaban las
propuestas y los miembros votaban. Con el cuerpo fatigado
y la mente agotada los trabajadores tenan que dejar a otros
la concepcin de las ideas; slo en parte o en apariencia
manejaban sus propios asuntos. Sin embargo, en el manejo
comn de los talleres, los operarios tienen que hacerlo todo
por s mismos, la concepcin, la ideacin y tambin la
decisin. La devocin y la emulacin desempean no slo
su papel en la tarea laboral de cada uno, sino que son an
ms esenciales en la tarea comn de regular el conjunto. En
primer lugar, porque sta es la causa comn ms
importante, que ellos no pueden dejar a otros. En segundo
lugar, porque trata de las relaciones mutuas que se
establecen en su propio trabajo, tema en el cual todos estn
interesados y tienen competencia, y que por lo tanto exige
profundas consideraciones por parte de ellos y una
discusin exhaustiva para esclarecerlo. As, no es slo el
esfuerzo corporal, sino an ms el esfuerzo mental que
cada uno aporta al participar en la regulacin general, lo
que constituye el objeto de competencia y apreciacin.
Adems, la discusin debe asumir un carcter distinto del
que tiene en las sociedades y sindicatos bajo el capitalismo,
donde hay siempre diferencias de inters personal. En este
ltimo caso, cada uno se preocupa, en su ms profunda
conciencia, de su propia salvaguardia, y las discusiones
tienen que ajustar y suavizar estas diferencias en la accin
comn. En cambio, en la nueva comunidad laboral todos los
intereses son esencialmente los mismos y todos los
pensamientos se dirigen al propsito comn de la
organizacin cooperativa eficaz.
En las grandes fbricas y plantas los trabajadores son
demasiado numerosos como para reunirlos en una sola
asamblea, y su concurrencia simultnea no permitira una
discusin real y exhaustiva. En este caso las decisiones
136
slo pueden tomarse en dos pasos, mediante la accin

combinada de asambleas de las distintas secciones de la
planta, y asambleas de comits centrales de delegados. Las
funciones y la prctica de estos comits no pueden
establecerse con exactitud por adelantado; son enteramente
nuevos y constituyen una parte esencial de la nueva
estructura econmica. Cuando enfrenten las necesidades
prcticas, los trabajadores desarrollarn la estructura
prctica. Sin embargo, parte de su carcter puede
derivarse, en lneas generales, comparndolos con los
cuerpos y organizaciones que conocemos.
En el viejo mundo capitalista los comits centrales de
delegados son una institucin bien conocida. Los tenemos
en los parlamentos, en toda clase de cuerpos polticos, y en
las juntas directivas de las sociedades y de los sindicatos.
Estn investidos de autoridad sobre sus electores, o incluso
los gobiernan como dueos suyos. Con tales
caractersticas, estn de acuerdo con un sistema social en
que hay una masa trabajadora de personas explotadas y
mandadas por una minora dirigente. Ahora, sin embargo, la
tarea consiste en construir una forma de organizacin para
un cuerpo de libres productores que colaboran entre s y
controlan real y mentalmente su accin productiva comn,
regulndola como iguales segn su propia voluntad; en una
palabra, un sistema social totalmente distinto. Tambin en el
mundo viejo tenemos consejos sindicales que administran
los asuntos corrientes despus que los miembros, reunidos
a grandes intervalos, fijan la poltica general. Estos consejos
tienen por misin tratar bagatelas cotidianas, no cuestiones
vitales. Ahora, sin embargo, se trata de la base y esencia de
la vida misma, del trabajo productivo, que ocupan y han
ocupado continuamente la mente de todos como uno de los
mximos objetivos de sus pensamientos.
Las nuevas condiciones de trabajo hacen que estos comits
de fbrica sean algo totalmente diferente de cualquier otra
cosa que conozcamos en el mundo capitalista. Son cuerpos
centrales pero no gobernantes, y no hay ninguna junta de
gobierno. Los delegados que los constituyen fueron
enviados por asambleas seccionales con instrucciones
137
especiales; vuelven a estas asambleas a informar acerca de
la discusin y de su resultado, y despus de una mayor
deliberacin los mismos delegados, u otros, pueden retornar
a la instancia superior con nuevas instrucciones. De tal
manera actan como vnculos entre el personal de las
distintas secciones. Tampoco hay cuerpos de comits de
fbrica formados por expertos que provean las
reglamentaciones directivas para la multitud no experta. Por
supuesto, sern necesarios los expertos individualmente o
en cuerpos, para que se ocupen de problemas especiales,
de carcter tcnico y cientfico. Sin embargo, los comits de
fbrica tienen que encargarse de los trmites cotidianos, las
relaciones mutuas, la reglamentacin del trabajo, en que
todo el mundo es experto, y, al mismo tiempo, parte
interesada. Entre otras cosas, les corresponde poner en
prctica lo que sugieren los expertos especializados.
Tampoco son los comits de fbrica los cuerpos
responsables por el buen manejo del conjunto, pues de ese
modo todos los miembros podran derivar su parte de
responsabilidad y descargarla en una colectividad
impersonal. Por el contrario, como este manejo incumbe a
todos en comn, pueden consignarse a determinadas
personas tareas especiales a cumplir con su entera
capacidad, con plena responsabilidad, en tanto cosechan
los honores de lo que logren realizar.
Todos los miembros del personal, hombres y mujeres,
jvenes y viejos, que toman parte en el trabajo como
compaeros en un pie de igualdad, participan tambin en
esta organizacin de fbrica, tanto en el trabajo real como
en la regulacin general. Por supuesto, habr mucha
diferencia en lo que respecta a las tareas personales, ms
fciles o difciles de acuerdo con la fuerza y capacidades,
de carcter distinto segn la inclinacin y las especiales
habilidades de cada uno. Y, por supuesto, las diferencias en
lo que respecta a perspicacia en general servirn de base
para dar preponderancia al consejo de los ms inteligentes.
Al comienzo, cuando haya, como herencia del capitalismo,
grandes diferencias de educacin y formacin, la falta de
buenos conocimientos tcnicos y generales de las masas se
138
sentir como una grave deficiencia. Entonces el pequeo

nmero de tcnicos y cientficos profesionales muy
entrenados deben actuar como lderes tcnicos, sin adquirir
por ello una posicin de mando o liderazgo social, sin
obtener privilegios que no sean la estimacin de sus
compaeros y la autoridad moral que siempre se atribuyen
a la capacidad y el conocimiento.
La organizacin de una fbrica es el ordenamiento
consciente y la vinculacin de todos los procedimientos
separados para formar un conjunto. Todas estas
interconexiones de operaciones mutuamente adaptadas
pueden representarse en un esquema bien ordenado, una
imagen mental del proceso real. Tal imagen estuvo presente
en la primera planificacin y en los mejoramientos y
ampliaciones posteriores; tambin debe estar presente en la
mente de todos los operarios que colaboran entre s y
deben familiarizarse cabalmente con lo que constituye un
asunto de inters comn. Tal como un mapa o un grfico
fijan o muestran en una imagen clara e inteligible para todas
las conexiones que existen en una totalidad complicada,
tambin en este caso el estado de la empresa total en cada
momento, en todos sus desarrollos, debe hacerse visible
mediante representaciones adecuadas. En forma numrica
esto se hace mediante las anotaciones contables. La
contabilidad registra y fija todo lo que ocurre en el proceso,
de produccin: qu materias primas entran a la fbrica, qu
mquinas se adquieren, qu productos rinden, cunto
trabajo se aplica a los productos, cuntas horas trabaja
cada operario, qu producto resulta. La contabilidad sigue y
describe el flujo de los materiales a travs del proceso de
produccin. Permite comparar continuamente, en informes
globales, los resultados con las estimaciones previas
realizadas durante la planificacin. As, la produccin de la
fbrica se transforma en un proceso mentalmente
controlado.
El manejo capitalista de las empresas conoce tambin el
control mental de la produccin. Tambin en este caso los
procedimientos se representan mediante clculos y
procedimientos contables. Pero hay esta diferencia
139
fundamental: el clculo capitalista se adapta enteramente al
punto de vista de la produccin de ganancia. Maneja los
precios y costos como datos fundamentales; el trabajo y los
salarios son slo factores en el clculo de la ganancia
resultante en el balance anual. En el nuevo sistema de
produccin, en cambio, las horas de trabajo constituyen el
dato fundamental, sea que an se las exprese, al comienzo,
en unidades monetarias, o en su verdadera forma. En la
produccin capitalista, el clculo y la contabilidad es un
secreto de la direccin, de la oficina. No interesa a los
trabajadores; stos son los objetos de la explotacin, son
slo factores en el clculo del costo y el producto,
accesorios que se agregan a las mquinas. En la
produccin bajo propiedad comn, la contabilidad es cosa
pblica; est expuesta a la vista de todos. Los trabajadores
tienen siempre una visin completa del curso que sigue todo
el proceso. Slo de esta manera estn en condiciones de
discutir diversas cuestiones en las asambleas seccionales y
en los comits de fbrica, y de decidir sobre lo que hay que
hacer. Adems, los resultados numricos se hacen visibles
mediante tablas, estadsticas, grficos y cuadros que
despliegan la situacin ante la vista. Esta informacin no se
limita al personal de la fbrica; es una cuestin pblica,
abierta a toda la gente ajena. Cada fbrica es slo un
miembro en la produccin social, y tambin la conexin de
sus acciones con el trabajo exterior se expresa en la
contabilidad. As, el conocimiento pormenorizado de la
produccin que se est procesando en cada empresa es
materia de conocimiento comn para todos los productores.
4. La organizacin social
El trabajo es un proceso social. Cada empresa forma parte
del cuerpo productivo de la sociedad. La produccin social
total se forma por la conexin y colaboracin de todas las
empresas. Como las clulas que constituyen un organismo
viviente, las empresas no pueden existir aisladas y
amputadas del cuerpo. As, la organizacin del trabajo
dentro de la fbrica es slo la mitad de la tarea de los
obreros. Por encima de ella, y como tarea an ms
140
importante, est la unin de las empresas separadas, su

combinacin es una organizacin social.
Mientras que la organizacin dentro de la fbrica ya exista
bajo el capitalismo y slo haba que reemplazarla por otra,
basada en un nuevo fundamento, la organizacin social de
todos los talleres en un conjunto es, o fue hasta aos
recientes, algo enteramente nuevo, sin precedentes. Tan
profundamente nuevo, que durante todo el siglo XIX el
establecimiento de esta organizacin, bajo el nombre de
socialismo, se consider como la tarea principal de la clase
trabajadora. El capitalismo consista en una masa no
organizada de empresas independientes -una multitud de
empleadores privados separados que avanzan a los
codazos, como dice el programa del Partido Laborista-,
vinculadas slo por relaciones azarosas de mercados y
competencia, con el resultado de las bancarrotas, la
superproduccin y la crisis, el desempleo y un enorme
desperdicio de materiales y mano de obra. Para abolir esta
situacin, la clase trabajadora deba conquistar el poder
poltico y utilizarlo para organizar la industria y la
produccin. Este socialismo de Estado se consideraba,
entonces, como el primer paso hacia un nuevo desarrollo.
En los ltimos aos la situacin ha cambiado hasta el punto
de que el capitalismo mismo ha dado un primer paso con
las organizaciones dirigidas por el Estado. Se ve impulsado
a ello no slo por el simple deseo de aumentar la
productividad y los beneficios mediante una planificacin
racional de la produccin. En Rusia hubo la necesidad de
remediar el retraso del desarrollo econmico mediante una
deliberada y rpida organizacin de la industria que realiz
el gobierno bolchevique. En Alemania se produjo la lucha
por el poder mundial, que impuls al control estatal de la
produccin y a la organizacin estatal de la industria. Esta
lucha constitua una tarea tan pesada que slo
concentrando en manos del Estado el poder sobre todas las
fuerzas productivas pudo la clase capitalista alemana tener
una
posibilidad
de
xito.
En
la
organizacin
nacionalsocialista la propiedad y los beneficios -aunque
fuertemente reducidos a raz de las necesidades estatales-
141
siguen estando en manos de los capitalistas privados, pero
la disposicin de los medios de produccin, su direccin y
manejo fue asumido por funcionarios oficiales. Mediante
una organizacin eficiente se asegura al capital y al Estado
que no se deteriore la produccin de beneficios. Esta
organizacin de la produccin en gran escala se funda
sobre los mismos principios que la organizacin dentro de la
fbrica, es decir, sobre las rdenes personales del director
general de la sociedad, el lder, la cabeza del Estado.
Cuando el gobierno toma el control de la industria, la
autoridad y la coercin ocupan el lugar de la anterior libertad
de los productores capitalistas. El poder poltico de los
funcionarios oficiales se ve grandemente robustecido por su
poder econmico, por su facultad de disponer acerca de los
bienes de produccin, que constituyen el fundamento de la
sociedad.
El principio de la clase trabajadora es, en todos los
respectos, exactamente el opuesto. La organizacin de la
produccin por los trabajadores se funda en la libre
colaboracin: no hay dueos ni servidores. La combinacin
de todas las empresas en una sola organizacin social
ocurre segn el mismo principio. El mecanismo para lograr
este propsito deben construirlo los trabajadores.
Dada la imposibilidad de reunir a los trabajadores de todas
las fbricas en una sola asamblea, el nico medio que les
queda para expresar su voluntad es la designacin de
delegados. Ha llegado a utilizarse en poca reciente el
nombre de consejos obreros para designar a tales cuerpos
de delegados. Cada grupo o personal que trabaja en
colaboracin designa los miembros que en las asambleas
del consejo deben expresar su opinin y su deseo. Estos
tomaron parte activa en las deliberaciones de este grupo y
llegaron a primer plano como defensores capaces de los
puntos de vista que suscitaron el apoyo de la mayora.
Ahora se los enva como portavoces del grupo para
confrontar estos puntos de vista con los de otros grupos,
con el fin de llegar a una decisin colectiva. Aunque la
capacidad personal de esos delegados desempea un
papel en lo que respecta a persuadir a los colegas y
142
esclarecer los problemas, su peso no reside en su fuerza

individual, sino en las fuerzas de la comunidad que los ha
delegado. Lo que tiene peso no son las simples opiniones,
sino an ms la voluntad y disposicin del grupo a proceder
de acuerdo con ellas. Diferentes personas actuarn como
delegados segn las diferentes cuestiones que surjan y los
problemas que se vayan presentando.
El principal problema, que constituye la base de todo el
resto, es la produccin misma. Su organizacin tiene dos
aspectos: el establecimiento de reglas y normas generales,
y el trabajo prctico mismo. Deben establecerse normas y
reglas generales para las relaciones mutuas en el trabajo,
para los derechos y obligaciones. Bajo el capitalismo, la
norma consiste en la orden del dueo, del director. Bajo el
capitalismo de Estado consiste en la orden ms poderosa
del Lder, del gobierno central. Pero en la nueva sociedad
todos los productores sern libres e iguales. En el campo
econmico del trabajo ocurrir el mismo cambio que se
produjo en siglos anteriores en el campo poltico, con el
surgimiento de la clase media. Cuando el gobierno de los
ciudadanos lleg a ocupar el lugar del monarca absoluto,
esto no pudo significar que se substitua la voluntad
arbitraria de ste por la voluntad arbitraria de todos.
Significaba que en lo sucesivo leyes establecidas por la
voluntad comn regularan los derechos y deberes pblicos.
As ahora, en el dominio del trabajo, la orden del dueo
ceder el paso a las reglas fijadas en comn, para regular
los derechos y obligaciones sociales en la produccin y el
consumo. Formularlas ser la primera tarea de los consejos
obreros. No se trata de una tarea difcil ni de una cuestin
de profundo estudio o seria discordancia. A cada trabajador
le surgirn inmediatamente en la conciencia estas reglas
como base natural de la nueva sociedad: el deber de cada
uno de tomar parte en la produccin de acuerdo con sus
fuerzas y capacidad, el derecho de cada uno de gozar de su
parte adecuada del producto colectivo.
Cmo se medirn las cantidades de trabajo invertido y las
cantidades de producto a que cada uno tiene derecho? En
una sociedad donde los bienes se producen directamente
143
para el consumo no hay mercado para intercambiarlos; y
ningn valor se establece automticamente como expresin
del trabajo contenido en ellos, a partir de los procesos de
compra y venta. En este caso el trabajo invertido debe
expresarse de una manera directa mediante el nmero de
horas. La administracin lleva un libro (registro) de horas de
trabajo incluidas en cada pieza o cantidad de unidades del
producto, as como de las horas invertidas por cada uno de
los trabajadores. En los promedios respecto de todos los
operarios de una fbrica, y finalmente, de todas las fbricas
de la misma categora, se atenan las diferencias
personales y los resultados personales se vuelven
comparables entre s.
En el primer perodo de transicin, cuando hay que reparar
muchas devastaciones, el primer problema consiste en
construir el aparato de produccin y mantener viva a la
gente. Es muy posible que el hbito impuesto por la guerra
y el hambre, de distribuir sin distincin las sustancias
alimenticias indispensables, contine simplemente sin
modificaciones. Es muy probable que en tiempos de
reconstruccin, cuando deben emplearse las fuerzas al
mximo, cuando adems los nuevos principios morales de
trabajo comn slo se estn formando gradualmente, el
derecho de consumo se equipare al rendimiento del trabajo.
El viejo dicho popular, de que el que no trabaja no debe
comer, expresa un sentimiento instintivo de justicia. En este
precepto se encuentra no slo el reconocimiento de que el
trabajo es la base de toda vida humana, sino tambin la
proclamacin de que ha terminado la explotacin capitalista
y la apropiacin de los frutos del trabajo ajeno mediante los
ttulos de propiedad de una clase ociosa.
Esto no significa, por supuesto, que se distribuya el
producto total entre los productores, de acuerdo con el
tiempo que cada uno dedica. O, expresado de otra manera,
que cada trabajador reciba, en forma de producto,
exactamente la cantidad de horas invertidas en el trabajo.
Debe dedicarse una considerable parte del trabajo a la
propiedad comn, al perfeccionamiento y ampliacin del
aparato productivo. Bajo el capitalismo parte de la plusvala
144
serva a este propsito; el capitalismo tena que utilizar

parte de su ganancia, acumulada en forma de nuevo capital,
para innovar, ampliar y modernizar su equipo tcnico,
impulsado en su caso por la necesidad de no ser superado
por sus competidores. As, el progreso en la tcnica ocurri
en formas de explotacin. En la nueva forma de produccin,
este progreso es de inters comn para los trabajadores. Lo
ms inmediato es que se mantengan vivos, pero construir
las bases de la produccin futura es la parte ms gloriosa
de su tarea. Tendrn que establecer qu parte del trabajo
total se gastar en la fabricacin de mejores mquinas y
herramientas ms eficientes, en la investigacin y la
experimentacin, para facilitar el trabajo y mejorar la
produccin.
Adems, parte del tiempo y trabajo total de la sociedad
debe gastarse en actividades no productivas pero
necesarias, en administracin general, en educacin, en
servicios mdicos. Los nios y los viejos recibirn su parte
del producto sin los correspondientes aportes. Hay que
mantener a las personas incapaces de trabajar; y
especialmente en los primeros tiempos habr una gran
cantidad de desechos humanos dejados por el ex mundo
capitalista. Probablemente prevalecer la regla de que el
trabajo productivo es la tarea de la parte ms joven de los
adultos; o, en otras palabras, es la tarea de todos durante el
perodo de la vida en que tanto la tendencia a la actividad
vigorosa como la capacidad para ella son mximas.
Mediante el rpido crecimiento de la productividad del
trabajo esta parte, o sea el tiempo necesario para producir
todos los bienes que la subsistencia requiere, decrecer
continuamente, y una parte cada vez mayor de la vida
quedar disponible para otros propsitos y actividades.
La base de la organizacin social de la produccin consiste
en una administracin cuidadosa, en forma de estadsticas y
contabilidad. La estadstica del consumo de todos los
diferentes bienes, la estadstica de la capacidad de las
plantas industriales, de las mquinas, del suelo, de las
minas, de los medios de transporte, la estadstica de la
poblacin y de los recursos de las ciudades, distritos y
145
pases, constituyen en conjunto el fundamento de todo el
proceso econmico en filas bien ordenadas de datos
numricos. Bajo el capitalismo ya se conocan las
estadsticas de los procesos econmicos; pero eran
imperfectas debido a la independencia y a la visin estrecha
de los comerciantes privados, y slo encontraban una
aplicacin limitada. En la nueva sociedad constituirn el
punto de partida en la organizacin de la produccin; para
producir la cantidad correcta de bienes, hay que conocer la
cantidad utilizada o deseada. Al mismo tiempo, la
estadstica como resultado comprimido del registro
numrico del proceso de produccin, el sumario global de la
contabilidad, expresa el curso del desarrollo.
La contabilidad general, que comprende y abarca las
administraciones de las distintas empresas, las combina en
una representacin del proceso econmico de la sociedad.
En diferentes grados de rango registra todo el proceso de
transformacin de la materia, siguindolo desde las
materias primas en su origen, a travs de todas las fbricas,
de todas las manos, hasta llegar a los bienes listos para el
consumo. Al unir los resultados de las empresas de un
determinado tipo que cooperan entre s, reunindolos en un
todo, se compara su eficiencia, se promedian las horas de
trabajo necesarias y se orienta la atencin hacia los
caminos que se abren al progreso. Una vez llevada a cabo
la organizacin de la produccin, la administracin es la
tarea comparativamente simple de una red de oficinas
interconectadas al cmputo. Cada empresa, cada grupo
vinculado de empresas, cada rama de la produccin, cada
municipio o distrito, tiene su oficina para la produccin y
para el consumo, encargada de la administracin, de reunir,
procesar y discutir las cifras y ponerlas luego en forma
perspicua para que sea fcil abarcar el conjunto. Su trabajo
combinado hace que la base material de la vida sea un
proceso dominado por la mente. Como imagen numrica
clara e inteligible, el proceso de produccin queda expuesto
a la vista de todo el mundo. Mediante este sistema la
humanidad puede contemplar y controlar su propia vida. Lo
que los trabajadores y sus consejos idean y planean en la
146
colaboracin organizada se muestra, en su carcter y

resultado, en las cifras de la contabilidad. Slo si se las
mantiene continuamente ante los ojos de cada trabajador se
har posible la direccin de la produccin social por los
productores.
Esta organizacin de la vida econmica es totalmente
distinta de las formas de organizacin desarrolladas bajo el
capitalismo; es ms perfecta y ms simple. Las
complicaciones y dificultades de la organizacin capitalista,
para la cual fue necesaria la contribucin muy celebrada del
genio de grandes comerciantes, se referan siempre a su
lucha mutua, con las artes y triquiuelas de la guerra
capitalista, destinadas a someter o aniquilar a los
competidores. Todo eso habr desaparecido. El propsito
franco, que es proveer a las necesidades vitales de la
humanidad, har que toda la estructura resulte abierta y
directa. La administracin de grandes cantidades no es
fundamentalmente ms difcil o complicada que la de
pequeas cantidades; slo hay que agregar un par de cifras
a los nmeros anteriores. La rica y multiforme diversidad de
necesidades y deseos que en pequeos grupos de
personas difcilmente sea menor que en grandes masas,
cuando adquiera carcter masivo podr procurarse con
mayor facilidad y en forma ms completa.
La funcin y el lugar que la administracin numrica ocupa
en la sociedad depende del carcter de esta sociedad. La
administracin financiera de los Estados form siempre
parte necesaria del gobierno central, y los funcionarios
encargados de los clculos fueron servidores subordinados
de los reyes o de otros gobernantes. En el capitalismo
contemporneo, como la produccin est sujeta a una
organizacin central que la abarca, quienes tienen en sus
manos la administracin central son los directores que
guan la economa y crean una burocracia gobernante.
Cuando en Rusia la revolucin de 1917 llev a una rpida
expansin de la industria y multitudes de trabajadores an
imbuidos de la ignorancia brbara de las aldeas se apiaron
en las nuevas fbricas, carecan del poder para controlar el
creciente predominio de la burocracia que se estaba
147
organizando entonces en una nueva clase gobernante.
Cuando en Alemania, en 1933, un partido rigurosamente
organizado conquist el poder estatal, como rgano de su
administracin central tom en sus manos la organizacin
de todas las fuerzas del capitalismo.
Las condiciones sern totalmente distintas cuando los
trabajadores sean los dueos de su trabajo y como libres
productores organicen la produccin. La administracin
mediante la contabilidad y la computacin ser una tarea
especial de ciertas personas, as como el forjar acero o el
hornear pan ser tarea especial de otras personas, todas
igualmente tiles y necesarias. Los trabajadores de las
oficinas de cmputo no sern sirvientes ni seores. No
sern funcionarios al servicio de los consejos obreros, que
tienen que cumplir obedientemente sus rdenes, sino
grupos de trabajadores, que como otros grupos regulan
ellos mismos en forma colectiva su propio trabajo, disponen
de sus implementos, cumplen sus obligaciones como lo
hacen todos los grupos, en vinculacin continua con las
necesidades del conjunto. Son los expertos que tienen que
proporcionar los datos bsicos de las discusiones y las
decisiones en las asambleas de los trabajadores y de los
consejos. Tienen que reunir los datos, presentarlos en una
forma fcilmente inteligible de tablas, grficos o cuadros, de
modo que cada trabajador en todo momento tenga una
clara imagen del estado de cosas. Su conocimiento no es
una propiedad privada que les da poder; no son un cuerpo
con conocimiento administrativo exclusivo que pueda
ejercer por ello una decidida influencia. El producto de su
trabajo, la capacidad de percepcin numrica requerida
para el progreso de la tarea, est disponible para todos.
Este conocimiento general es el fundamento de todas las
discusiones y decisiones de los trabajadores y de sus
consejos, mediante las cuales se logra la organizacin del
trabajo.
Por primera vez en la historia de la vida econmica, en
general y en detalle, habr un libro abierto puesto ante los
ojos de la humanidad. Los fundamentos de la sociedad, que
bajo el capitalismo constituan una enorme masa oculta en
148
las oscuras profundidades, apenas alumbradas aqu y all

por estadsticas sobre comercio y produccin, quedarn a
plena luz y mostrarn su estructura en detalle. Disponemos
entonces de una ciencia de la sociedad que consiste en un
conocimiento bien ordenado de hechos, mediante el cual se
captan fcilmente las relaciones causales fundamentales.
Esa ciencia formar la base de la organizacin social del
trabajo, tal como el conocimiento de los hechos de la
naturaleza, condensados a su vez en relaciones causal es,
constituye la base de la organizacin tcnica del trabajo.
Como conocimiento de los hechos simples y comunes de la
vida diaria estar disponible para todos y les permitir ver
de una ojeada y captar de inmediato las necesidades del
conjunto, as como la parte que cada uno ocupa en l.
Formar el equipo espiritual mediante el cual los
productores podrn dirigir la produccin y controlar su
mundo.
5. Las objeciones
Los principios de la nueva estructura de la sociedad
parecen tan naturales y evidentes por s mismos, que
parecera haber poco lugar para dudas u objeciones. Las
dudas provienen de las viejas tradiciones que llenan las
mentes de telaraas, mientras el fresco viento de tormenta
de la actividad social no las despeja. Las objeciones las
formulan las otras clases que ahora dirigen la sociedad. As,
tenemos que considerar primero las objeciones de la
burguesa, que es la clase gobernante de los capitalistas.
Alguien podra decir que las objeciones de los miembros de
la clase capitalista no importan. No podemos convencerlos,
ni es necesario. Sus ideas y convicciones, como las
nuestras, son ideas de clase, determinadas por condiciones
de clase, diferentes de las nuestras a raz de la diferencia
que existe en las condiciones de vida y en la funcin social.
No tenemos que convencerlos razonando, sino derrotarlos
por la fuerza.
Pero no debemos olvidar que el poder capitalista es en gran
medida de carcter espiritual, es decir, se ejerce sobre la
mente de los trabajadores. Las ideas de la clase gobernante
149
dominan la sociedad y de ellas est imbuida la mente de las
clases
explotadas.
Estn
fijadas
en
ellas,
fundamentalmente, por la fuerza y necesidad ntimas del
sistema de produccin; se las implanta de hecho en la
mente de los trabajadores mediante la educacin y la
propaganda, por la influencia de las escuelas, la iglesia, la
prensa, la literatura, la radiotelefona y el cine. En la medida
en que esto es cierto, la clase trabajadora, que carece de
conciencia de su condicin de clase y asiente a la
explotacin como condicin normal de la vida, no piensa en
rebelarse y no puede luchar. Las mentes sometidas a las
doctrinas de los dueos no tienen esperanza de lograr la
libertad. Deben superar el influjo espiritual del capitalismo
antes de poder deshacerse realmente de su yugo. El
capitalismo debe ser derrotado tericamente antes de que
se lo pueda abatir materialmente. En efecto, slo entonces
la absoluta certeza de la verdad de sus opiniones, as como
de la justicia de sus propsitos, dar a los trabajadores la
confianza que necesitan para la victoria. Slo entonces la
vacilacin y los recelos desconcertarn a las fuerzas del
enemigo. Slo entonces los grupos medios cuya posicin
oscila, en lugar de luchar por el capitalismo pueden
concebir, en cierta medida, la necesidad de la
transformacin social y los beneficios que aportar el nuevo
orden.
Tenemos pues que enfrentar las objeciones formuladas por
el sector de la clase capitalista. Proceden directamente de
su cosmovisin. Para la burguesa el capitalismo es el nico
sistema social posible y natural, o, por lo menos, puesto que
lo han precedido formas ms primitivas, su forma final ms
desarrollada. De aqu que todos los fenmenos presentados
por el capitalismo no se consideren como temporarios sino
como fenmenos naturales fundados en la naturaleza
eterna del hombre. La clase capitalista percibe la profunda
aversin de los trabajadores contra su tarea diaria; y cmo
slo se resignan a ella por la dura necesidad. Concluye que
los hombres, en su mayor parte, sienten una natural
aversin por el trabajo productivo regular, y por esa razn
estn destinados a la pobreza, con excepcin de una
150
minora enrgica, industriosa y capaz, que ama el trabajo y

de la cual provienen los lderes, directores y capitalistas.
Entonces se sigue que si los trabajadores fueran
colectivamente dueos de la produccin, sin el principio
competitivo de la recompensa personal por el esfuerzo
personal, la mayora desidiosa har lo menos posible
tratando de vivir de lo que realiza una minora ms
industriosa; y el resultado inevitable ser la pobreza
universal. Todo el maravilloso progreso, toda la abundancia
que el capitalismo ha producido en el ltimo siglo se
perderan entonces, cuando se eliminara el estmulo del
inters personal, y la humanidad retrocedera hasta
hundirse en la barbarie.
Para refutar tales objeciones, es suficiente sealar que
constituyen el punto de vista natural del otro bando de la
sociedad, de la clase explotadora. Nunca en la historia los
viejos seores fueron capaces de reconocer la capacidad
de una nueva clase en surgimiento; esperaron un inevitable
fracaso tan pronto como sta tuviera que manejar los
asuntos; y la nueva clase, consciente de sus fuerzas, slo
pudo mostrarlas al conquistar el poder y despus de haberlo
conquistado. Tambin ahora los trabajadores van cobrando
conciencia de la ntima fuerza de su clase; su superior
conocimiento de la estructura de la sociedad, del carcter
del trabajo productivo, les demuestra la futilidad del punto
de vista capitalista. Tendrn que probar, por cierto, sus
capacidades. Pero no en forma de una prueba que debern
superar de antemano. Su prueba ser su lucha y su victoria.
Esto no equivale a argumentar con la clase capitalista, sino
que est destinado a los compaeros trabajadores. Las
ideas de la clase media, que an predominan en grandes
masas de la clase obrera, consisten, sobre todo, en la duda
y desconfianza de sus propias fuerzas. Mientras una clase
no crea en s misma, no puede esperar que otros grupos
crean en ella. Esta falta de confianza en s misma de la
clase obrera, que constituye hoy su principal debilidad, no
podr eliminarse enteramente bajo el capitalismo, por sus
muchas influencias degradantes y empobrecedoras. Sin
embargo, en tiempos de emergencia, de crisis mundial y de
151
ruina inminente, al obligar a la clase trabajadora a rebelarse
y luchar se la obligar tambin, una vez que haya triunfado,
a tomar a su cargo el control de la produccin. Luego el
imperio de la dura necesidad desbaratar la temerosa
desconfianza implantada en los trabajadores acerca de sus
propias fuerzas, y la tarea que se les imponga despertar
inesperadas energas. Cualesquiera sean las vacilaciones o
dudas que abriguen en su mente, saben con seguridad una
cosa: que ellos, mejor que la gente ociosa duea de la
propiedad, conocen lo que es el trabajo, que ellos pueden
trabajar y que lo harn. Las ftiles objeciones de la clase
capitalista se hundirn junto con esta clase misma.
Objeciones ms serias provienen de otros sectores. De
quienes se consideran a s mismos y son considerados
como amigos, como aliados o portavoces de la clase
trabajadora. En las ltimas etapas del capitalismo
predomina la opinin ampliamente difundida entre los
intelectuales y los reformadores sociales, entre los lderes
sindicales y los socialdemcratas, de que la produccin
para la ganancia es mala y tiene que desaparecer, y de que
debe dejar lugar a alguna clase de sistema socialista de
produccin. La organizacin de la produccin, segn dicen,
es el medio de producir abundancia para todos. El desorden
capitalista de la totalidad de la produccin debe abolirse
imitando el orden organizado que reina dentro de la fbrica.
Como en el caso de una empresa bien dirigida, donde la
marcha perfecta de todos los detalles y la mxima eficiencia
del conjunto se logra por la accin de la autoridad central
del director y del personal de la gerencia, as tambin en la
estructura social aun ms complicada la interaccin y
vinculacin correcta de todas sus partes slo se lograr
mediante un poder central que ejerza el liderazgo.
La falta de tal poder de gobierno, dicen quienes as
razonan, es lo que debe objetarse al sistema de
organizacin basado en los consejos obreros. Ellos
argumentan que en la actualidad la produccin no consiste
en el manejo de simples herramientas, cuyo funcionamiento
todos pueden abarcar fcilmente, como en los das pasados
de nuestros predecesores, sino en la aplicacin de las
152
ciencias ms abstractas, que slo son accesibles a una

mente capaz y bien instruida. Dicen que la visualizacin
clara de una intrincada estructura y de su manejo eficaz
requiere talentos de los que slo estn dotados unos pocos;
que lo que no se percibe es que la mayora de las personas
estn dominadas por un estrecho egosmo y carecen de la
capacidad e incluso del inters necesario para asumir estas
amplias responsabilidades. Y si los trabajadores, con
estpida presuncin rechazan el liderazgo de los ms
capaces y tratan de dirigir la produccin y la sociedad por la
accin de sus propias masas, entonces, por ms
industriosos que sean, su fracaso resultar inevitable: cada
fbrica sera pronto un caos y se producira como resultado
la decadencia. Los obreros tienen que fracasar porque no
pueden reunir un poder de liderazgo de suficiente autoridad
como para imponer la obediencia y asegurar as un
funcionamiento sin obstculos de una organizacin
complicada.
Dnde encontrar tal poder central? Ellos argumentan que
ya lo tenemos y que es el gobierno estatal. Hasta ahora el
gobierno limit sus funciones a los asuntos polticos; tendr
que extenderlas a las cuestiones econmicas -como ya se
ha visto obligado a hacerlo en algunos casos menores-, al
manejo general de la produccin y la distribucin. En efecto,
no es la guerra contra el hambre y la miseria igualmente
importante, y an ms, que la guerra contra enemigos
externos?
Si el Estado dirige las actividades econmicas, acta como
cuerpo central de la comunidad. Los productores son
dueos de la produccin, no en pequeos grupos por
separado sino que lo son en su totalidad, como clase, como
conjunto del pueblo. La propiedad pblica de los medios de
produccin, en su parte ms importante, significa sociedad
estatal, puesto que la totalidad del pueblo est representada
por el Estado. Por el Estado democrtico, por supuesto,
donde el pueblo elije a sus gobernantes. Una organizacin
social y poltica donde las masas elijan a sus lderes, en
todas partes, en las fbricas, en los sindicatos, en el Estado,
puede llamarse democracia universal. Una vez elegidos,
153
estos lderes deben ser por supuesto estrictamente
obedecidos, pues slo de esta manera, mediante la
obediencia al mando de lderes capaces de la produccin,
puede funcionar sin obstculos y satisfactoriamente la
organizacin.
Tales son las ideas de los portavoces del socialismo de
Estado. Est claro que este plan de organizacin social es
totalmente distinto de aquel en que los productores
disponen realmente de su produccin. Slo de nombre los
obreros son dueos de su trabajo, tal como slo de nombre
el pueblo es dueo del Estado. En las as llamadas
democracias, que reciben ese nombre porque los
parlamentos son elegidos por sufragio universal, los
gobiernos no son en absoluto delegados designados por la
poblacin como ejecutores de su voluntad. Todo el mundo
sabe que en cada pas el gobierno est en manos de
pequeos grupos, a menudo hereditarios y aristocrticos, de
polticos y altos funcionarios. Los parlamentarios, el
conjunto de quienes los apoyan, no los selecciona el
electorado como mandatarios que deben cumplir su
voluntad. Los votantes slo tienen prcticamente que elegir
entre dos conjuntos de polticos, seleccionados,
presentados y propagandizados ante ellos por los dos
partidos polticos principales, cuyos lderes, segn el
resultado, forman el gabinete gobernante, o como oposicin
leal, quedan a la espera de su turno. Los funcionarios
estatales, que manejan los asuntos, tampoco son
seleccionados por el pueblo; se los designa desde arriba, y
lo hace el gobierno. Aunque una astuta propaganda les
llame servidores del pueblo, en realidad son sus
gobernantes, sus dueos. En el sistema del socialismo de
Estado, es esta burocracia de funcionarios la que,
considerablemente ampliada, dirige la produccin. Estos
disponen de los medios de produccin, tienen el comando
supremo del trabajo. Deben ocuparse de que todo marche
bien, administran el proceso de produccin y determinan la
distribucin del producto. As, los trabajadores han
encontrado nuevos dueos, que les asignan sus salarios y
guardan a su disposicin el resto de la produccin. Esto
154
significa que los trabajadores an son explotados; el

socialismo de Estado puede llamarse tambin con razn
capitalismo de Estado, de acuerdo con el nfasis que se d
a sus diferentes partes, y con la mayor o menor influencia
que se adjudique a los trabajadores.
El socialismo de Estado es un plan para reconstruir la
sociedad sobre la base de una clase trabajadora tal como la
clase media la ve y conoce bajo el capitalismo. En lo que se
llama sistema socialista de produccin se conserva la
estructura bsica del capitalismo, pues los trabajadores
manejan las mquinas a rdenes de los lderes; pero se lo
ha provisto de un plano superior mejorado, de una clase
dirigente de reformadores con sentimientos humanos, en
lugar de los capitalistas, hambrientos de ganancia. Esos
reformadores, como verdaderos benefactores de la
humanidad, aplican su capacidad a la tarea ideal de liberar
a las clases trabajadoras de la necesidad y la miseria.
Se comprende fcilmente que durante el siglo XIX, cuando
los trabajadores slo comenzaban a resistir y a luchar, pero
an no eran capaces de conquistar el poder sobre la
sociedad, este ideal socialista encontraba muchos
adherentes. No slo entre gente de la clase media con
sensibilidad social, que simpatizaba con el sufrimiento de
las masas, sino tambin entre los trabajadores mismos. En
efecto, asomaba ante ellos una perspectiva de liberacin de
su yugo mediante el simple recurso de expresar su opinin
en los comicios, por el uso del poder poltico de su boleta
electoral, que les permitira llevar al gobierno a sus
redentores en lugar de sus opresores. Y en verdad, si fuera
slo cosa de tranquila discusin y libre eleccin entre
capitalismo y socialismo por parte de las masas, el
socialismo tendra una buena oportunidad.
Pero la realidad es diferente. El capitalismo est en el poder
y defiende su poder. Puede alguien abrigar la ilusin de
que la clase capitalista abandonar su mando, su dominio,
sus beneficios, la base de su existencia, y por ende, su
existencia misma, como resultado de una votacin? O ms
an, ceder a una campaa de argumentos publicitarios,
de opinin pblica demostrada en reuniones masivas o
155
manifestaciones callejeras? Por supuesto, luchar
convencida de sus derechos. Sabemos que aun para las
reformas, incluso de menor alcance, hubo que luchar en el
sistema capitalista. No hasta el extremo, sin duda; no, o
raramente, mediante la guerra civil y el derramamiento de
sangre, puesto que la opinin pblica, en gran medida de la
clase media, preocupada por la decidida resistencia de los
trabajadores, comprendi que en las demandas de stos no
estaba comprometido en su esencia el capitalismo mismo,
que la ganancia como tal no corra peligro, que el
capitalismo ms bien se consolidara, pues las reformas
apaciguaran a los trabajadores y los haran adherirse ms
firmemente al sistema en vigencia.
Sin embargo, si estuviera en juego la existencia de la clase
capitalista misma, como clase gobernante y explotadora,
toda la clase media la respaldara. Si se amenazara su
dominio, su explotacin, no mediante una falsa revolucin
de apariencias externas, sino mediante una revolucin real
de los fundamentos de la sociedad, podemos estar seguros
de que sta resistira con todas sus fuerzas. Dnde est
entonces el poder para derrotarla? Los irrefutables
argumentos y las buenas intenciones de los reformadores
de noble inspiracin, todo ello no es capaz de doblegar, y
aun menos de destruir, su slida fuerza. Hay slo un poder
en el mundo capaz de vencer al capitalismo: el poder de la
clase trabajadora. A la clase trabajadora no pueden liberarla
otros; slo puede liberarse por s misma.
Pero la lucha ser larga y difcil, pues el poder de la clase
capitalista es enorme. Esta se ha atrincherado firmemente
en la estructura del Estado y del gobierno y tiene a su
disposicin todas las instituciones y recursos de stos, su
autoridad moral as como sus medios fsicos de represin.
Dispone de todos los tesoros de la tierra y puede gastar
cantidades ilimitadas de dinero para reclutar, pagar y
organizar defensores, y para atraerse a la opinin pblica.
Sus ideas y opiniones penetran toda la sociedad, llenan
libros y diarios y dominan la mente incluso de los
trabajadores. Aqu reside la principal debilidad de las
masas. Contra ella la clase trabajadora tiene por cierto su
156
entidad numrica, pues ya constituye la mayora de la

poblacin en los pases capitalistas. Tiene su importante
funcin econmica, su posesin directa de las mquinas, su
poder de hacerlas andar o detenerlas. Pero esto no servir
de nada mientras la mente de los obreros dependa de las
ideas de los dueos y se llenen de ellas, mientras los
trabajadores sean individuos separados, egostas,
estrechos de espritu y en competencia recproca. El
nmero y la importancia econmica por s sola son como los
poderes de un gigante dormido; hay que despertarlos
primero y activarlos mediante la lucha prctica. El
conocimiento y la unidad deben convertirlos en un poder
activo. Mediante la lucha por la existencia, contra la
explotacin y la miseria, contra el poder de la clase
capitalista y del Estado, mediante la lucha por el dominio
sobre los medios de produccin, los trabajadores deben
adquirir la conciencia de su posicin, la independencia de
pensamiento, el conocimiento de la sociedad, la solidaridad
y devocin a su comunidad, la fuerte unidad de clase que
les permitir derrocar al poder capitalista.
No podemos prever qu remolinos de la poltica mundial los
despertar. Pero podemos estar seguros de que no es
cuestin de unos pocos aos solamente, de una breve
lucha revolucionaria. Es un proceso histrico que requiere
toda una poca de altibajos, de luchas y adormecimiento,
pero sin embargo de progreso incesante. Es una
transformacin intrnseca de la sociedad, no slo porque se
invierten las relaciones de poder de las clases, porque
cambian las relaciones de propiedad, porque la produccin
se reorganiza sobre una nueva base, sino sobre todo -base
decisiva de estas tres cosas-, porque la clase trabajadora
misma se transforma en su carcter ms profundo. Los
obreros se transforman de sbditos obedientes en dueos
libres y confiados de su propio destino capaces de construir
y manejar su nuevo mundo.
Fue el gran socialista humanitario Robert Owen quien nos
ense que para instaurar una verdadera sociedad
socialista debe cambiar el carcter del hombre, y que ese
carcter cambia segn el ambiente y la educacin. Fue el
157
gran comunista cientfico Karl Marx quien, completando la
teora de su predecesor, nos ense que la humanidad
misma tiene que cambiar su ambiente y educarse mediante
la lucha, la lucha de clase contra la explotacin y la
opresin. La teora del socialismo de Estado mediante la
reforma es una doctrina mecnica y rida en su creencia de
que para una revolucin social es suficiente un cambio de
las instituciones polticas, de las condiciones externas de la
vida, sin la transformacin ntima del hombre, por la cual
esclavos sometidos se vuelven luchadores plenos de orgullo
y aliento. El socialismo de Estado fue el programa poltico
de la socialdemocracia, utpico, porque pretendi instaurar
un nuevo sistema de produccin valindose del simple
recurso de convertir a la gente a las nuevas opiniones
polticas mediante la propaganda. La socialdemocracia no
fue capaz de conducir a la clase trabajadora a una real
lucha revolucionaria ni estuvo dispuesta a ello. As, se vino
abajo cuando el desarrollo contemporneo del gran
capitalismo transform al socialismo conquistado mediante
las elecciones en una anticuada ilusin.
Sin embargo, las ideas socialistas tienen an su
importancia, aunque ahora de un modo distinto. Estn
difundidas por toda la sociedad, entre personas de la clase
media con sensibilidad social y tambin entre las masas
trabajadoras. Expresan el anhelo de up mundo sin
explotacin, combinado, en el caso de los trabajadores, con
la falta de confianza en su propio poder. Este estado de
espritu no desaparecer enseguida luego de los primeros
xitos, porque es entonces cuando los trabajadores
percibirn la inmensidad de su tarea, los poderes an
formidables del capital, y cmo todas las tradiciones e
instituciones del antiguo mundo estn obstaculizando el
camino. Cuando estn vacilando de esta manera, el
socialismo sealar lo que parece ser un camino ms fcil,
no obstaculizado por tales dificultades insuperables y
sacrificios
sin trmino.
Justamente
entonces,
a
consecuencia de su xito, una cantidad de reformadores
con sensibilidad social se unirn a sus filas como aliados y
amigos capaces, que pondrn su voluntad al servicio de la
158
clase que accede al primer plano y reclamarn, por

supuesto, importantes posiciones para actuar y liderar el
movimiento segn sus ideas. Si los trabajadores les dan los
cargos, si instalan o apoyan un gobierno socialista, la
poderosa maquinaria existente del Estado estar disponible
para el nuevo propsito y se la podr utilizar para abolir la
explotacin capitalista y establecer por ley la libertad.
Cunto ms atractivo es este modo de accin que la
implacable guerra de clases! S, por cierto. Con el mismo
resultado que se produjo en los movimientos revolucionarios
del siglo XIX, cuando las masas que derrotaron al viejo
rgimen en las calles fueron luego invitadas a marcharse a
sus casas, a retornar a su trabajo y confiar en el gobierno
provisional de polticos, que se haba designado a s mismo
y estaba preparado para tomar en sus manos la situacin.
La propaganda de la doctrina socialista tiene tendencia a
crear dudas en la mente de los trabajadores, a provocar o
robustecer la desconfianza en sus propias capacidades, y a
oscurecer la conciencia de su tarea y potencialidades. Esa
es hoy la funcin social del socialismo, y lo ser en todo
momento de xito de los trabajadores en las luchas que se
avecinan. Se tratar de seducir a los trabajadores con el
suave brillo de una nueva y benvola servidumbre para
alejados de la dura lucha por la libertad que se vislumbra en
el horizonte. Especialmente cuando el capitalismo reciba un
grave golpe, todos los que desconfan de la libertad
irrestricta de las masas y la temen, todos los que desean
preservar la distincin entre seores y siervos, entre clases
altas y bajas, se reunirn en torno de esta bandera. Se
fraguarn rpidamente las palabras que servirn de
apropiado santo y sea: orden y autoridad contra caos,
socialismo y organizacin contra anarqua. En verdad, un
sistema econmico en que los trabajadores mismos sean
dueos y lderes de su trabajo, es idntico para el
pensamiento de la clase media a la anarqua y el caos. Por
consiguiente, el nico rol que el socialismo puede
desempear en el futuro ser actuar como impedimento en
el camino de la lucha de los trabajadores por conquistar la
libertad.
159
En sntesis, el plan socialista de reconstruccin, promovido
por reformadores, debe fracasar, primero porque no tienen
medios de producir las fuerzas necesarias para vencer el
poder del capitalismo. Segundo, porque slo los
trabajadores mismos pueden hacerlo. Exclusivamente
mediante su propia lucha lograrn stos desarrollar la gran
fuerza necesaria para tal tarea. Esta es la lucha que el
socialismo trata de impedir. Y una vez que los trabajadores
hayan derrotado al poder capitalista y conquistado la
libertad, por qu deberan abandonar la lucha y someterse
a nuevos dueos?
Hay una teora para explicar por qu tienen que hacerlo,
ms an, deben hacerlo: la teora de la desigualdad real de
los hombres. Segn esta teora la naturaleza misma los
_hizo diferentes: una minora capaz, enrgica y dotada de
talento surge de una mayora incapaz, torpe y lenta. Pese a
todas las teoras y disposiciones que instituyen la igualdad
formal y legal de los hombres, la minora enrgica y dotada
de talento toma la gua y la mayora incapaz la sigue y
obedece.
No es la primera vez que una clase dirigente trata de
explicar, y as de perpetuar, su dominio como consecuencia
de una diferencia innata entre dos clases de personas, una
destinada por naturaleza a mandar y la otra a ser mandada.
La aristocracia terrateniente de los siglos pasados defenda
su posicin privilegiada jactndose de provenir de una raza
ms noble de conquistadores que haba sometido a la raza
inferior de la gente comn. Los grandes capitalistas explican
su lugar dominante afirmando que ellos tienen cerebro y las
dems personas no lo tienen. De la misma manera ahora
especialmente los intelectuales, que se consideran los
gobernantes por derecho del futuro, proclaman su
superioridad intelectual. Ellos forman la clase en rpido
aumento de funcionarios con formacin universitaria y
profesionales liberales, especializados en trabajo mental, en
estudio de libros y de ciencias, y se consideran como los
ms dotados de intelecto. Por lo tanto, estn destinados a
ser lderes de la produccin, mientras que la masa no
dotada ejecutar el trabajo manual, para el cual no hace
160
falta cerebro. Ellos no son defensores del capitalismo; no el

capital, sino el intelecto debe dirigir el trabajo. Esto es tanto
ms as, puesto que actualmente la sociedad tiene una
estructura tan complicada, basada en ciencia abstracta y
difcil, que slo la agudeza intelectual mxima es capaz de
abarcarla, captarla y manejarla. Si las masas trabajadoras,
por falta de visin, no reconocen esta necesidad de una
gua intelectual superior, y tratan torpemente de tomar en
sus manos la actividad directiva, el caos y la ruina sern la
consecuencia inevitable.
Ahora bien, debemos destacar que el trmino intelectual no
significa aqu poseedor del intelecto. Intelectual designa a
una clase con funciones especiales en la vida social y
econmica, para las cuales se requiere muy particularmente
tener formacin universitaria. El intelecto, la buena
comprensin, se encuentra en personas de todas clases,
entre los capitalistas y los artesanos, entre los campesinos y
los trabajadores. Lo que tienen los intelectuales no es una
inteligencia superior, sino una especial capacidad para
manejar abstracciones y frmulas cientficas, a menudo
meramente de memorizadas y combinarlas, por lo comn
con una idea limitada de otros dominios de la vida. En su
autocomplacencia aparece un estrecho intelectualismo
ignorante de las muchas otras cualidades que desempean
un importante papel en todas las actividades humanas. Hay
en el hombre una rica y variada multitud de disposiciones,
diferentes en su carcter y grado: en unos el poder terico
de abstraccin, en otros la habilidad prctica, una aguda
comprensin, rica fantasa, rapidez de captacin, sesuda
meditacin, paciente perseverancia de propsitos, arrojada
espontaneidad, indomable coraje en la accin y la lucha,
filantropa tica de alcance universal. Todo esto es
necesario en la vida social; a su turno, segn las
circunstancias, estas cualidades ocupan el lugar
preponderante en las exigencias de la prctica y el trabajo.
Sera tonto distinguir a algunas de ellas como superiores y a
otras como inferiores. Su diferencia implica la predileccin y
calificacin de las personas para los ms variados tipos de
actividad. Entre ellas la capacidad para los estudios
161
abstractos o cientficos, degenerada a menudo bajo el
capitalismo en una formacin limitada, toma su importante
lugar en la atencin y direccin de los procesos tcnicos;
pero slo como una entre muchas otras capacidades. Por
cierto, no hay motivo alguno para que estas personas miren
desde arriba a las masas no intelectuales. No habl el
historiador Trevalyan, al tratar hechos de hace alrededor de
tres siglos, de la riqueza de imaginacin, la profundidad de
emocin, el vigor y la variedad de intelecto que se podan
encontrar entre los pobres ... una vez que despertaban al
uso de su mente?
Por supuesto, algunas personas estn ms dotadas que
otras de estas cualidades; hombres y mujeres de talento o
genio sobresalen entre sus congneres. Probablemente
sean an ms numerosos de lo que parecen ahora: bajo el
capitalismo, pues ste descuida, explota y abusa de las
cualidades humanas. La humanidad libr emplear el
talento de esos hombres para el mejor uso; y a ellos la
conciencia de promover con sus mejores fuerzas la causa
comn les dar una mayor satisfaccin que cualquier
privilegio material que pueda obtenerse en un mundo de
explotacin.
Consideremos la pretensin de la clase intelectual, el
predominio del trabajo espiritual sobre el trabajo manual.
No debe la mente dominar al cuerpo, a las actividades
corporales? Sin duda alguna. La mente humana es el
producto ms excelso de la naturaleza; sus capacidades
intelectuales elevan al hombre por encima de los animales.
La mente es el capital ms valioso del hombre; lo hace
seor del universo. Lo que distingue el trabajo humano de
las actividades de los animales es este dominio mismo de la
mente, el pensar exhaustivamente los problemas, el meditar
y planear antes de realizar. Este predominio de la teora, de
los poderes de la mente sobre el trabajo prctico, se vuelve
cada vez ms fuerte, a raz de la creciente complicacin de
los procesos productivos y de su dependencia cada vez
mayor respecto de la ciencia.
Esto no significa, sin embargo, que los trabajadores
espirituales deban predominar sobre los trabajadores
162
manuales. La contradiccin entre trabajo espiritual y manual

no se funda en la naturaleza, sino en la sociedad; es una
distincin artificial nacida del sistema de clases. Todo
trabajo. Aun el ms simple, es tanto espiritual como manual.
Para todos los tipos de trabajo, hasta que se vuelvan
automticos por la repeticin, es necesario el pensamiento;
esta combinacin de pensamiento y accin constituye el
encanto de toda actividad humana. Tambin bajo la divisin
natural del trabajo, como consecuencia de diferencias de
predileccin y capacidad, subsiste este encanto. El
capitalismo, sin embargo, ha viciado estas condiciones
naturales. Para aumentar la ganancia exager la divisin del
trabajo hasta llegar al extremo de la especializacin
unilateral. Hace tres siglos, a comienzos del sistema
manufacturero,
ya
la
incesante
repeticin
de
manipulaciones limitadas que eran siempre las mismas
transform el trabajo en una rutina montona en la cual, a
raz de la indebida ejercitacin de algunos miembros y
facultades a costa de otros, se estrope el cuerpo y la
mente. De la misma manera, el capitalismo actual, para
aumentar la productividad y la ganancia, ha separado la
parte mental y la manual del trabajo e hizo de cada una de
ellas el objeto de una formacin especializada, a costa de
las otras capacidades. Transform los dos aspectos que
juntos constituyen el trabajo natural, en tarea exclusiva de
ocupaciones separadas y clases sociales diferentes. Los
obreros manuales, fatigados por largas horas de trabajo,
carentes de estmulo en ambientes sucios, no son capaces
de desarrollar las capacidades de su mente. Los
intelectuales, por otra parte, a raz de su formacin terica,
alejados del trabajo prctico y de la actividad natural del
cuerpo, deben recurrir a sustitutos artificiosos. En ambos
grupos se ha mutilado la plena dotacin humana. Una de
estas clases, suponiendo que esta degeneracin capitalista
es la naturaleza humana permanente, proclama ahora su
superioridad y predominio sobre la otra.
Pero la pretensin de la clase intelectual, de ejercer el
liderazgo espiritual y por ende social, se apoya adems en
otra lnea de argumentacin. Algunos eruditos han sealado
163
que todo el progreso de la humanidad se debe a unos
pocos genios. Fue este limitado nmero de descubridores,
de inventores, de pensadores, el que construy la ciencia, el
que mejor la tcnica, el que concibi nuevas ideas y abri
nuevos caminos por los cuales luego las masas de sus
congneres los siguieron e imitaron. Toda la civilizacin
est fundada en este pequeo nmero de cerebros
eminentes. As, el futuro de la humanidad, el posterior
progreso de la cultura, depende de la crianza y seleccin de
tales personas superiores, y correra peligro si se realizara
un nivelamiento general.
Supongamos que esta afirmacin fuera verdadera. Se podr
replicar, con apropiada irona, que el resultado de estos
cerebros superiores, este lamentable mundo nuestro, est
en verdad de acuerdo con una base tan estrecha, y no es
ningn motivo de orgullo. Si esos grandes precursores
pudieran ver lo que se ha hecho con sus descubrimientos,
no se sentiran muy orgullosos. Si no furamos capaces de
hacer algo mejor, deberamos desesperar de la humanidad.
Pero aquella afirmacin no es cierta. Cualquiera que estudie
detenidamente algunos de los grandes descubrimientos de
la ciencia, la tcnica o cualquier otra actividad, se
sorprender por la gran cantidad de nombres vinculados
con l. Sin embargo, en textos histricos posteriores
abreviados y de difusin, fuente de tantas concepciones
errneas y superficiales, slo se preservan y exaltan unos
pocos nombres prominentes, como si tuvieran todo el
crdito. De modo que estas personas habran nacido con
cualidades excepcionales de genialidad. En realidad, todo
gran progreso ha procedido de un ambiente social que en
cierto modo estaba preado de l, donde por todas partes
surgan las nuevas ideas, las sugerencias, las perspectivas
penetrantes. Ninguno de los grandes hombres exaltados por
la historia debido a los avances decisivos y sobresalientes
que aportaron, podra haberlo hecho si no fuera por la obra
de una gran cantidad de precursores en cuyos logros se
bas. Y adems, estos pensadores de gran talento,
elogiados en siglos posteriores cmo autores del progreso
del mundo, no fueron de ninguna manera los lderes
164
espirituales de su tiempo. A menudo los desconocieron sus

contemporneos,
y
esos
hombres
trabajaron
silenciosamente en el retiro: en su mayor parte pertenecan
a la clase sometida y a veces incluso fueron perseguidos
por los gobernantes. Sus equivalentes actuales no son esos
ruidosos individuos que proclaman sus derechos al
liderazgo intelectual, sino una vez ms trabajadores
silenciosos, casi desconocidos, burlados quizs o
perseguidos. Slo en una sociedad de libres productores,
que sean capaces de apreciar la importancia de los logros
espirituales y estn ansiosos de aplicarlos para el bienestar
de todos, el genio creador ser reconocido y estimado en su
pleno valor por sus contemporneos.
Por qu ocurre que toda una vida dedicada al trabajo por
esos hombres de genio en el pasado no result nada mejor
que el capitalismo actual? Lo que ellos lograron hacer fue
establecer los fundamentos cientficos y tcnicos de una
elevada productividad del trabajo. Por causas que estaban
ms all de ellos, esto se transform en la fuente de
inmenso poder y riquezas para la minora gobernante, que
logr monopolizar los frutos de este progreso. Sin embargo,
no puede instaurarse una sociedad de libertad y abundancia
para todos valindose de la superioridad en algn aspecto
de unos pocos individuos eminentes. Ello no depende del
cerebro de unos pocos, sino del carcter de la mayora. En
la medida en que depende de la ciencia y de la tcnica
crear abundancia, stos son ya suficientes. Lo que falta son
las fuerzas sociales que vinculen a las masas de
trabajadores en una slida unidad de organizacin. La base
de la nueva sociedad no consiste en qu conocimiento
pueden adoptar y qu tcnicas pueden imitar de otros, sino
en qu sentimiento comunitario y qu actividad organizada
pueden promover en s mismos. Este nuevo carcter no lo
pueden infundir otros, no puede proceder de la obediencia a
ningn amo. Slo puede brotar de la accin independiente,
de la lucha por la libertad, de la rebelin contra los amos.
Todo el genio de los individuos superiores no sirve de nada
en este caso.
165
El gran paso decisivo en el progreso de la humanidad, la
transformacin de la sociedad que est ahora en ciernes,
consiste esencialmente en una transformacin de las masas
trabajadoras. Slo se la puede realizar mediante la accin,
mediante la rebelin, por el esfuerzo de las masas mismas.
Su naturaleza esencial es la autoliberacin de la
humanidad. Desde este punto de vista est claro que
ningn liderazgo de una lite intelectual puede resultar til
en este caso. Cualquier intento de imponerlo slo podra ser
daino al retardar, como lo hace, el necesario progreso, y,
por ende, actuar como una fuerza reaccionaria. Las
objeciones provenientes de los intelectuales, basadas en la
actual inadecuacin de la clase trabajadora, encontrarn en
la prctica su refutacin cuando las condiciones mundiales
obliguen a las masas a asumir la lucha por la revolucin
mundial.
6. Las dificultades
Las dificultades ms esenciales en la reconstruccin de la
sociedad surgen de las diferencias de perspectiva que
acompaan a las diferencias de desarrollo y tamao de las
empresas.
Desde el punto de vista tcnico y econmico la sociedad
est dominada por las grandes empresas, por el gran
capital. Sin embargo, los grandes capitalistas mismos slo
son una pequea minora de la clase propietaria. Tienen
detrs de ellos, sin duda, a toda la clase de los rentistas y
accionistas. Pero stos, como meros parsitos, no pueden
prestar un slido apoyo en la lucha de clases. As, el gran
capital estara en una posicin embarazosa si no lo
respaldara la pequea burguesa, toda la clase de los
comerciantes ms pequeos. En su dominio de la sociedad,
el gran capital extrae ventajas de las ideas y modos de
sentir surgidos del mundo del pequeo comercio, que
ocupan la mente tanto de los dueos como de los
trabajadores consagrados a esas actividades. La clase
trabajadora tiene que prestar atenta consideracin a estas
ideas, puesto que su tarea y su finalidad, concebidas sobre
la base de los desarrollos del gran capitalismo, se conciben
166
y juzgan en estos crculos segn las condiciones que son

familiares en el pequeo comercio.
En los pequeos negocios capitalistas el patrn es por lo
general el dueo, y a veces dueo nico; o si no, los
accionistas son unos pocos amigos o parientes. El dueo es
su propio director y habitualmente el mejor experto tcnico.
En su persona las dos funciones, de lder tcnico y de
capitalista lucrativo, no estn separadas y casi no se
distinguen. Su ganancia parece proceder no de su capital,
sino de su trabajo, no de la explotacin de los trabajadores,
sino de las capacidades tcnicas del empleador. Sus
operarios, hayan sido tomados en pequeo nmero, como
ayudantes especializados o como obreros comunes no
especializados, se dan perfecta cuenta de la experiencia y
de la capacidad tcnica generalmente mayor del patrn. Lo
que en la gran empresa, con su liderazgo tcnico ejercido
por funcionarios asalariados, es una medida obvia de la
eficiencia prctica -la exclusin de todos los intereses
propietarios-, tomara en este caso la forma retrgrada de la
eliminacin del mejor experto tcnico, con lo cual se
confiara el trabajo a los menos expertos o incompetentes.
Debe resultar claro que no se trata aqu de una real
dificultad que amenaza a la organizacin tcnica de la
industria. Es casi inimaginable que los trabajadores de un
pequeo taller deseen echar al mejor experto, aunque se
trate del ex patrn, si ste desea honestamente cooperar en
el trabajo con toda su capacidad en un pie de igualdad. No
es esto contrario a la base y la doctrina del nuevo mundo, la
exclusin del capitalista? La clase trabajadora, cuando
reorganiza la sociedad sobre una nueva base, no est
sujeta a aplicar alguna doctrina terica, sino que para
orientar sus medidas prcticas posee un gran principio
rector. El principio, que es la piedra de toque de la
practicidad para una mente con clara visin, proclama que
quienes hacen el trabajo deben reglamentario, y que todos
los que colaboran prcticamente en la produccin disponen
de los medios de produccin, excluyndose todos los
intereses de la propiedad o del capital. Sobre la base de
este principio los trabajadores enfrentarn todos los
167
problemas y dificultades en la organizacin de la produccin
y lograrn solucionarlos.
Sin duda las ramas tcnicamente retrasadas de la
produccin, que practican el pequeo comercio, ofrecern
dificultades especiales pero no esenciales. El problema de
cmo organizarlas mediante asociaciones que se
autogobiernen y cmo vincularlas con el cuerpo principal de
la organizacin social, deben resolverlo sobre todo los
trabajadores ocupados en estas ramas, aunque puedan
recibir la colaboracin de otros sectores. Una vez que el
poder poltico y social est firmemente en manos de la clase
trabajadora y sus ideas de reconstruccin dominen las
mentes, parece obvio que quienes estn dispuestos a
cooperar en la comunidad laboral sern bienvenidos y
encontrarn el lugar y la tarea apropiados para sus
capacidades. Adems, como consecuencia del creciente
sentimiento comunitario y del deseo de realizar con
eficiencia el trabajo, las unidades de produccin no se
mantendrn aisladas como los diminutos talleres de tiempos
anteriores.
Las dificultades esenciales residen en la disposicin
espiritual, en el modo de pensar producido por las
caractersticas del pequeo comercio en todos lo que se
ocupan en ese sector, tanto dueos como artesanos y
trabajadores. Ese modo de pensar les impide ver el
problema del gran capitalismo y de la gran empresa y
percibir que es el verdadero y principal problema. Se
entiende fcilmente, sin embargo, que las caractersticas del
pequeo comercio, que constituyen la base de sus ideas, no
pueden determinar una transformacin de la sociedad que
tenga su origen y su fuerza impulsora en el gran
capitalismo. Pero est igualmente claro que tal disparidad
de perspectiva general puede constituir una amplia fuente
de discordia y de lucha, de incomprensiones y dificultades.
Dificultades en la lucha, y dificultades en el trabajo
constructivo. En las circunstancias que predominan en el
pequeo comercio, las cualidades sociales y morales se
desarrollan de modo distinto que en las grandes empresas;
la organizacin no domina la mente en el mismo grado. Si
168
bien los trabajadores pueden, ser ms tercos y menos

sometidos, tambin son menores los impulsos de
camaradera y solidaridad. Por consiguiente, la propaganda
tiene que desempear un papel ms importante en este
caso; no en el sentido de imponer una doctrina terica, sino
en su puro. Sentida de exponer puntos de vista ms amplios
sobre la sociedad en general, de modo que las ideas estn
determinadas no por la estrecha experiencia de sus propias
condiciones de trabajo, sino por las condiciones ms
amplias y esenciales del trabajo capitalista en general.
Esto vale an ms en el caso de la agricultura, donde es
mayor el nmero e importancia de las pequeas empresas.
Adems, hay una diferencia material, porque en este caso
la extensin limitada de suelo ha dado vida a un parsito
ms. La absoluta necesidad del suelo como espacio vital y
para la produccin de alimentos permite que sus dueos
saquen un tributo de todos los que quieran utilizarlo: lo que
en economa poltica se llama renta. As, tenemos aqu
desde antiguos tiempos una propiedad no basada en el
trabajo, y protegida por el poder y la ley del Estado; una
propiedad que slo consiste en certificados, en ttulos, que
aseguran pretensiones sobre una parte a menudo grande
del trabajo de la sociedad. El campesino que paga las
rentas al terrateniente o el inters al banco hipotecario, el
ciudadano, sea capitalista o trabajador, que paga en su
alquiler altos precios por terreno estril, son todos
explotados por los terratenientes. Hace un siglo, en tiempos
del pequeo capitalismo, la diferencia entre las dos formas
de renta -la renta ociosa del terrateniente en contraste con
los ingresos del comerciante, el trabajador y el artesano,
que los lograban con duro esfuerzo- se senta tan
fuertemente como un robo indebido, que se presentaron
reiteradamente proyectos para abolir el primer tipo de renta
mediante la nacionalizacin del suelo. Posteriormente,
cuando la propiedad capitalista tom cada vez ms la
misma forma de certificados que impone una renta sin
trabajo, no se habl ms de tales reformas. El antagonismo
entre capitalista y terrateniente, entre ganancia y renta,
desapareci; la propiedad de bienes races es ahora
169
simplemente una de las mltiples formas de la propiedad
capitalista.
El granjero que trabaja su propio suelo combina el carcter
de tres clases, y sus ingresos se componen
indiscriminadamente de los salarios por su propio trabajo, la
ganancia que recibe al dirigir su granja y explotar a sus
peones, y el alquiler de su propiedad. En las condiciones
originales en las que vive an en parte como tradicin de un
pasado idealizado, el granjero produca casi todos los
bienes necesarios para l mismo y para su familia en su
propio suelo o en terreno alquilado. En la poca actual la
agricultura tiene que proveer tambin alimentos para la
poblacin industrial, que en todas partes y cada vez ms en
los pases capitalistas, va constituyendo gradualmente la
mayora. En recompensa las clases rurales reciben los
productos de la industria, que necesitan para satisfacer
necesidades cada vez mayores. Este no es del todo un
asunto de poltica interna. El grueso de la necesidad de
cereales del mundo lo abastecen grandes empresas, en
suelo virgen de los nuevos continentes, segn principios
capitalistas, con lo cual agotaron la intacta fertilidad de esas
vastas llanuras y deprimieron, con la competencia a menor
precio, la renta de los bienes races europeos, hasta
provocar crisis agrarias. Pero tambin en las viejas tierras
de Europa la produccin agraria es actualmente una
produccin de bienes para el mercado; los granjeros venden
la parte principal de sus productos y compran lo que
necesitan para vivir. De modo que estn sujetos a las
vicisitudes de la competicin capitalista, unas veces
oprimidos por los bajos precios, hipotecados o arruinados, y
otras aprovechando las condiciones favorables. Puesto que
todo aumento de la renta tiende a petrificarse en precios
superiores de la tierra, los precios en ascenso del producto
hacen del ex propietario un rentista, mientras que el prximo
propietario, que comienza con expensas ms onerosas,
sufre la ruina en caso de que bajen los precios. Por
consiguiente, se ha debilitado en general la posicin de la
clase agrcola. En conjunto, su condicin y perspectiva
respecto de la sociedad contempornea es similar en cierto
170
modo a la de los pequeos capitalistas o comerciantes

independientes de la industria.
Hay diferencias, sin embargo, debido a que la extensin del
suelo es limitada. Mientras que en la industria o el comercio
cualquiera que tenga un pequeo capital puede aventurarse
a comenzar una actividad y luchar contra sus competidores,
el granjero no puede entrar a competir cuando otros ocupan
la tierra que l necesita. Para poder producir debe tener
primero el terreno necesario. En la sociedad capitalista la
libre disposicin del suelo es posible en forma de propiedad;
si uno no es terrateniente slo puede trabajar y aplicar su
conocimiento y capacidad permitiendo que lo explote el
poseedor del suelo. De modo que propiedad y trabajo estn
ntimamente vinculados en su mente; esto constituye la raz
del fanatismo propietario de los granjeros, tan a menudo
criticado. La propiedad les permite ganarse la vida durante
todo el tiempo mediante un pesado trabajo. Con el sistema
de arriendo o de venta de su propiedad, y por lo tanto
viviendo de la renta de propietario ocioso, la propiedad les
permite tambin gozar en su ancianidad del sustento a que
todo trabajador debera tener derecho despus de una vida
de esfuerzo. La continua lucha contra las verstiles fuerzas
de la naturaleza y el clima, con tcnicas que slo estn
comenzando a ser dirigidas por la ciencia moderna, y por
ende dependen en gran medida de mtodos tradicionales y
capacidad personal, se agrava por la presin creada por las
condiciones capitalistas. Esta lucha ha producido un fuerte y
obstinado individualismo que hace que los granjeros
constituyan una clase especial con una mentalidad y una
perspectiva peculiar, extraa a las ideas y propsitos de la
clase trabajadora.
Adems, el desarrollo contemporneo ha producido tambin
en este sector un considerable cambio. El poder tirnico de
los grandes intereses capitalistas, de los bancos
hipotecarios y de los magnates ferrocarrileros de los cuales
dependen los granjeros para obtener crdito y transporte,
los expoliaron y arruinaron, y a veces los llevaron hasta el
borde de la rebelin. Por otra parte, la necesidad de
asegurar algunas de las ventajas de la gran empresa para
171
el comercio en pequea escala contribuy mucho a imponer
la cooperacin, tanto para la compra de fertilizantes y
materiales como para procurar las sustancias alimenticias
necesarias para la acumulada poblacin urbana. En este
sector, la demanda de un producto uniforme y
estandarizado, por ejemplo, en la produccin lechera, exige
rgidas prescripciones y controles, a los cuales tienen que
someterse las distintas granjas. De modo que los granjeros
aprenden as un poco de sentimiento comunitario, y su
spero individualismo tiene que hacer muchas concesiones.
Pero esta inclusin de su trabajo en una totalidad social
supone la forma capitalista de sometimiento a un poder
dominante extrao, y estimula as los sentimientos de
independencia de este sector.
Todas estas condiciones determinan la actitud de la clase
rural respecto de la reorganizacin de la sociedad por parte
de los trabajadores. Los granjeros, aunque como directores
independientes de sus propias empresas son comparables
a los capitalistas industriales, toman habitualmente ellos
mismos parte en el trabajo productivo, que depende, en
gran medida, de su capacidad y conocimiento profesional.
Aunque embolsan la renta como terratenientes, su
existencia est ligada a su esforzada actividad productiva.
Su (direccin y control) del suelo en su carcter de
productores, de trabajadores, en comn con los
campesinos, est totalmente de acuerdo con los principios
del nuevo orden. Su (control) sobre el suelo en su carcter
de terratenientes es enteramente contrario a estos
principios. Ellos nunca aprendieron, sin embargo, a
distinguir entre estos aspectos totalmente diferentes de su
posicin. Adems, la disposicin del suelo como
productores, de acuerdo con el nuevo principio, es una
funcin social, un mandato de la sociedad, un servicio
destinado a proveer a sus congneres de sustancias
alimenticias y materias primas, mientras la vieja tradicin y
el egosmo capitalista tienden a considerarla como un
derecho personal exclusivo.
Tales diferencias de perspectiva pueden originar muchas
disensiones y dificultades entre las clases productoras de la
172
industria y la agricultura. Los trabajadores deben adherirse

con absoluta estrictez al principio de la exclusin de todos
los intereses explotadores de la propiedad; slo admiten
intereses basados en el trabajo productivo. Adems, para
los trabajadores industriales, que constituyen la mayora de
la poblacin, el hecho de ser privados de la produccin
agraria significa consuncin, que ellos no pueden tolerar.
Para los pases muy industrializados de Europa el trfico
transocenico, el intercambio con otros continentes
productores de alimentos, desempea por cierto un
importante papel. Pero no cabe duda de que debe
establecerse, de alguna manera, una organizacin comn
de la produccin industrial y agrcola en cada pas.
La cuestin consiste en que entre los trabajadores
industriales y los granjeros, entre la ciudad y el campo, hay
considerables diferencias de perspectiva e ideas, pero no
diferencias reales o conflictos de inters. Por ende, habr
muchas dificultades e incomprensiones, fuentes de disenso
y lucha, pero no se producirn guerras cruentas como entre
la clase trabajadora y el capital. Aunque hasta ahora la
mayora de los granjeros, llevados por consignas polticas
tradicionales y puntos de vista sociales estrechos, como
defensores de los intereses propietarios han estado del lado
del capital contra los trabajadores -y esto puede ser an as
en el futuro-, la lgica de sus propios intereses reales debe
ubicados finalmente contra el capital. Sin embargo, esto no
es suficiente. Como pequeos comerciantes pueden estar
satisfechos de liberarse de la presin y explotacin
mediante una victoria de los trabajadores con o sin su
ayuda. Pero entonces, de acuerdo con sus ideas, habr una
revolucin que los har poseedores absolutos, privados y
libres del suelo, similar a las anteriores revoluciones de la
clase media. Contra esta tendencia los trabajadores deben
oponer en su intensa propaganda los nuevos principios: la
produccin como funcin social, la comunidad de todos los
productores duea de su trabajo, y tambin su firme
voluntad de establecer esta comunidad de produccin
industrial y agrcola. Mientras los productores rurales sern
sus propios dueos en lo que respecta a la regulacin y
173
direccin de su trabajo bajo su propia responsabilidad, la
intervinculacin que tendrn con la parte industrial de la
produccin ser una causa comn de todos los trabajadores
y de sus consejos centrales. Su continuo y mutuo
intercambio proporcionar a la agricultura todos los medios
tcnicos y cientficos y los mtodos de organizacin
disponibles para acrecentar la eficiencia y productividad del
trabajo.
Los problemas con que se enfrenta la organizacin de la
produccin agrcola son en parte de la misma clase que los
de la industria. En las grandes empresas, tales como las
extensas plantaciones de maz, trigo y otros granos de
produccin masiva con ayuda de elementos motorizados, la
regulacin del trabajo la har la comunidad de trabajadores
y sus consejos. Cuando se requiera un cuidadoso
tratamiento de detalle de pequeas unidades de produccin,
la cooperacin desempear un importante papel. El
nmero y diversidad de las granjas en pequea escala
ofrecer el mismo tipo de problemas que la industria en
pequea escala, y su manejo ser tarea de asociaciones
que se autogobiernen. Tales comunidades locales de
granjas similares y sin embargo individualmente distintas,
sern probablemente necesarias para facilitar el manejo
social en conjunto alivindolo de la tarea de tratar y llevar el
control de cada unidad por separado. Ninguna de estas
formas de organizacin puede imaginarse de antemano; se
las idear y construir por la accin de los productores,
cuando stos se enfrenten en la prctica con las
necesidades.
7. La organizacin de consejos
El sistema social que aqu consideramos podra
denominarse como una forma de comunismo, salvo que ese
nombre, por la propaganda del Partido Comunista a nivel
mundial, se utiliza para designar un sistema de socialismo
de Estado bajo la dictadura partidaria. Pero, qu es un
nombre? Siempre se abusa de los nombres para engaar a
las masas, pues los sonidos familiares les impiden utilizar
crticamente su cerebro y reconocer claramente la realidad.
174
Ms conveniente, por lo tanto, que buscar el nombre

correcto, ser examinar ms de cerca las caractersticas
principales del sistema constituido por la organizacin de
consejos.
Los consejos obreros son la forma de autogobierno que en
tiempos futuros reemplazar a las formas de gobierno del
viejo mundo. Por supuesto, no para todo el futuro; ninguna
forma de stas se crea para la eternidad. Cuando la vida y
el trabajo en la comunidad sean un hbito natural, cuando la
humanidad controle enteramente su propia vida, la
necesidad ceder el paso a la libertad y las reglas estrictas
de la justicia establecidas con anterioridad se disolvern en
formas de conducta espontnea. Los Consejos Obreros son
la forma de organizacin durante el perodo de transicin en
el cual la clase trabajadora est luchando por el predominio,
est destruyendo al capitalismo y organizando la produccin
social. Para conocer su verdadero carcter ser
conveniente comparados con las formas existentes de
organizacin y gobierno, tal como estn fijadas por la
costumbre y resultan evidentes por s mismas en la mente
del pueblo.
Las comunidades que son demasiado grandes como para
reunirse en una sola asamblea regulan siempre sus asuntos
mediante representantes, delegados. As, los burgueses de
las ciudades medievales libres se gobernaban por consejos
de ciudad, y la clase media de todos los pases modernos,
siguiendo el ejemplo de Inglaterra, tiene sus parlamentos.
Cuando hablamos de administracin de los asuntos por
delegados elegidos pensamos siempre en parlamentos; por
ende, tenemos que comparar especialmente con un
parlamento a los consejos obreros para discernir los rasgos
predominantes de stos. Es razonable pensar que con las
amplias diferencias existentes entre las clases y los
propsitos que stas persiguen, tambin sus cuerpos
representativos deban ser esencialmente distintos.
La siguiente diferencia salta en seguida a la vista: los
consejos obreros se ocupan del trabajo, tienen que regular
la produccin, mientras que los parlamentos son cuerpos
polticos que examinan y deciden las leyes y los asuntos
175
estatales. Sin embargo, la poltica y la economa no ocupan
campos totalmente desvinculados entre s. Bajo el
capitalismo, el Estado y el parlamento tomaron las medidas
y aprobaron las leyes necesarias para el curso sin tropiezos
de la produccin; entre ellas estaban las imprescindibles
para asegurar el trfico y los tratos comerciales, para
proteger el comercio y la industria, los negocios y los viajes
en el interior y el exterior de los pases, para la
administracin de justicia, la acuacin de monedas y la
adopcin de pesas y medidas uniformes. Y tambin su
trabajo poltico, que a primera vista no se vincula con la
actividad econmica, se ocup de las condiciones generales
de la sociedad, de las relaciones entre las diferentes clases,
que constituyen el fundamento del sistema de produccin.
As, la poltica, la actividad de los parlamentos, puede
considerarse en un sentido ms amplio como auxiliar de la
produccin.
Cul es entonces bajo el capitalismo la distincin existente
entre poltica y economa? Se comparan entre s como la
reglamentacin general se compara con la prctica real. La
tarea de la poltica es establecer las condiciones sociales y
legales en que el trabajo productivo puede realizarse sin
obstculos; el trabajo productivo mismo es la tarea de los
ciudadanos. As, hay una divisin del trabajo. Las
reglamentaciones
generales,
aunque
constituyen
fundamentos necesarios, forman slo una parte menor de la
actividad social, accesoria del trabajo propiamente dicho, y
se las puede confiar a una minora de polticos gobernantes.
El trabajo productivo mismo, base y contenido de la vida
social, consiste en las actividades separadas de numerosos
productores y llena totalmente la vida de stos. La parte
esencial de la actividad social es la tarea personal. Si todo
el mundo se ocupa de su propia actividad y realiza bien su
tarea, la sociedad en su conjunto marchar bien. Cada
tanto, a intervalos regulares, en das de eleccin
parlamentaria, los ciudadanos tienen que prestar atencin a
las reglamentaciones generales. Slo en tiempos de crisis
social, de decisiones fundamentales y graves litigios, de
guerra civil y revolucin, la masa de los ciudadanos tiene
176
que dedicar todo su tiempo y sus fuerzas a estas

reglamentaciones generales. Una vez decididos los
aspectos fundamentales, los ciudadanos podran volver a su
ocupacin privada y dejar confiados una vez ms estos
asuntos generales a la minora, a los jurisconsultos y los
polticos, al parlamento y al gobierno.
Totalmente distinta es la organizacin de la produccin
comn mediante los consejos obreros. La produccin social
no se divide en una cantidad de empresas separadas, cada
una de las cuales constituye la tarea vital restringida de una
persona o grupo; forma, en cambio, una totalidad
intervinculada, un objeto de cuidado para todos los
trabajadores, que ocupa sus mentes como tarea comn de
todos ellos. La reglamentacin general no es una cuestin
accesoria que queda a cargo de un pequeo grupo de
especialistas; es la cuestin principal, que requiere la
atencin de todos en conjunto. No hay ninguna separacin
entre la poltica y la economa como actividades cotidianas
de un cuerpo de especialistas y del grueso de los
productores. Para la comunidad nica de productores la
poltica y la economa se han fundido en la unidad de
reglamentacin general y trabajo productivo prctico. Su
carcter unitario es el objeto esencial para todos.
Este carcter se refleja en la prctica de todos los
procedimientos. Los consejos no son polticos, no son
gobierno. Son mensajeros, que transmiten e intercambian
las opiniones, las intenciones, la voluntad de los grupos de
trabajadores. No, en verdad, como los mensajeros
indiferentes que llevan apticos las cartas o mensajes de
las que ellos mismos no saben nada. Los mensajeros de los
obreros han tomado parte en las discusiones, se destacaron
como los fogosos portavoces que representaban las
opiniones predominantes. As luego, como delegados del
grupo, sern no slo capaces de defenderlos en la reunin
del consejo, sino, al mismo tiempo, tendrn la suficiente
imparcialidad como para ser accesibles a los dems
argumentos y para informar a su grupo acerca de las
opiniones que recibieron mayor adhesin. Por lo tanto, ellos
sern los rganos del intercambio y la discusin social.
177
La prctica de los parlamentos es exactamente la contraria.
En este caso los delegados tienen que decidir sin pedir
instrucciones a sus votantes, sin tener ningn mandato
coactivo. Aunque el miembro del parlamento, para mantener
su fidelidad, puede dignarse hablarle y exponerles su lnea
de conducta, lo hace como dueo de sus propias acciones.
Vota como el honor y la conciencia se lo dictan, de acuerdo
con sus propias opiniones, por supuesto, ya que l es el
experto en poltica, el especialista en cuestiones
legislativas, y no puede dejar que lo dirijan mediante
instrucciones provenientes de personas ignorantes. Su
tarea es la produccin, los negocios privados, su tarea es la
poltica, las reglamentaciones generales. Tiene que guiarse
por elevados principios polticos y no debe dejarse influir por
el estrecho egosmo de sus intereses privados. De esta
manera se hizo posible que en el capitalismo democrtico
los polticos, elegidos por una mayora de trabajadores,
puedan servir a los intereses de la clase capitalista.
En el movimiento laboral tambin lograron hacer pie los
principios del parlamentarismo. En las organizaciones
masivas de los sindicatos, o en organizaciones polticas
gigantescas tales como el Partido Socialdemcrata alemn,
los funcionarios de las juntas directivas, como una especie
de gobierno, tomaron poder sobre los miembros, y sus
congresos anuales asumieron el carcter de parlamentos.
Los lderes los llamaban orgullosamente as, parlamentos
de trabajo, para acentuar su importancia; y los
observadores crticos sealaron la lucha de facciones, la
demagogia de los lderes y la intriga por detrs del
escenario. Como indicios de la misma degeneracin que se
observaba en los parlamentos reales. En verdad, eran
parlamentos en su carcter fundamental. No en el
comienzo, cuando los sindicatos eran pequeos, y
miembros esforzados hacan todo el trabajo por s mismos,
en la mayora de los casos gratuitamente. Pero con el
aumento del nmero de miembros se produjo la misma
divisin del trabajo que en la sociedad ms amplia. Las
masas trabajadoras tuvieron que prestar toda su atencin a
sus intereses personales separados, a la manera de
178
conseguir y conservar su trabajo, que eran los principales

contenidos de su vida y de su mente. Slo de una manera
muy general tuvieron adems que decidir mediante el voto
acerca de su clase comn y sus intereses de grupo. La
prctica de detalle qued a cargo de los expertos, los
funcionarios sindicales y lderes partidarios, que saban
cmo tratar con los patrones capitalistas y las secretaras de
Estado. Y slo una minora de lderes locales estaba
suficientemente familiarizada con estos intereses generales
como para poder asistir con carcter de delegados a los
congresos, donde pese a los mandatos a menudo
categricos, tenan en la realidad que votar segn su propio
juicio.
En la organizacin de consejos desaparece el predominio
de los delegados sobre su electorado, porque tambin
desaparece la base de ese predominio, que es la divisin de
las tareas. La organizacin social del trabajo obliga a cada
trabajador a prestar toda su atencin a la causa comn, a la
totalidad de la produccin. La produccin de los bienes
necesarios para la vida como base de sta ocupa
totalmente, como antes, la mente de los trabajadores. Pero
ello no ocurre en la forma de preocupacin por la propia
empresa, el propio trabajo, la competencia con los dems.
La vida y la produccin slo pueden asegurarse mediante la
colaboracin, el trabajo colectivo con los compaeros. Por
consiguiente, este trabajo colectivo es lo predominante en el
pensamiento de cada uno. La conciencia comunitaria es el
fondo, la base de todo sentimiento y pensamiento.
Esto implica una revolucin total en la vida espiritual del
hombre. El hombre aprende a ver la sociedad, a conocer la
comunidad. En pocas anteriores, bajo el capitalismo, su
visin se concentraba en la pequea parte relacionada con
su negocio, su trabajo, l mismo y su familia. Esto era
imperativo para su vida, para su existencia. La sociedad se
asomaba por detrs de su pequeo mundo visible como un
fondo oscuro y desconocido. El hombre experimentaba, sin
duda, las poderosas fuerzas de sta, que determinaban el
xito o el fracaso como resultado de su trabajo; pero guiado
por la religin, las vea como la accin de Potencias
179
Supremas sobrenaturales. Ahora, por el contrario, la
sociedad est a plena luz, transparente y cognoscible, la
estructura del proceso social del trabajo est expuesta ante
los ojos de los hombres, la vista de stos se dirige a la
totalidad de la produccin. Esto es imperativo para su vida,
para su existencia. La produccin social es objeto de
reglamentacin consciente. La sociedad es una cosa
manejada, manipulada por el hombre, y por lo tanto
comprendida en su carcter esencial. As, el mundo de los
consejos obreros transforma la mente.
Para el parlamentarismo, para el sistema poltico del
negocio separado, el pueblo era una multitud de personas
separadas, a lo sumo, en la teora democrtica, cada una
supuestamente dotada de los mismos derechos naturales.
Para elegir sus delegados se agrupaban de acuerdo con su
residencia. En tiempos del pequeo capitalismo poda
suponerse que los vecinos que habitaban en la misma
ciudad o aldea tenan una cierta comunidad de intereses.
En el capitalismo posterior este supuesto se transform
cada vez ms en una ficcin sin sentido. Los artesanos, los
dueos de negocios, los capitalistas, los trabajadores que
viven en el mismo barrio de una ciudad, tienen intereses
distintos y opuestos, dan habitualmente su voto a diferentes
partidos, y se imponen mayoras que se forman por azar.
Aunque la teora parlamentaria considera al hombre elegido
como representante del electorado, es evidente que todos
estos votantes no constituyen juntos un grupo que lo enva
como delegado a representar sus deseos.
La organizacin de los consejos, en este respecto, es
totalmente lo opuesto del parlamentarismo. En este caso los
grupos naturales, los obreros que colaboran entre s, el
personal de las fbricas, actan como unidades y designan
a sus delegados. Puesto que tienen intereses comunes y
participan en la praxis de la vida diaria, pueden enviar a
algunos de ellos como representantes y portavoces reales.
La democracia completa se realiza en este caso mediante
los iguales derechos de cada uno de los que participan en el
trabajo. Por supuesto, quien se excluye del trabajo no tiene
voz en su reglamentacin. No puede considerarse como
180
una falta de democracia el hecho de que en este mundo de

autogobiemo de los grupos que colaboran, todos los que no
tengan ningn inters en el trabajo -el capitalismo dejar
gran cantidad de ellos: explotadores, parsitos, rentistas-,
no tomen parte en las decisiones.
Hace setenta aos Marx seal que entre el dominio del
capitalismo y la organizacin final de una humanidad libre
habra un tiempo de transicin en el cual la clase
trabajadora sera duea de la sociedad, pero la burguesa
no habra desaparecido an. Marx llamaba a este estado de
cosas dictadura del proletariado. En esa poca esta palabra
no tena an el sonido ominoso de los actuales sistemas
despticos, ni se la poda utilizar equvocamente para
designar la dictadura de un partido gobernante, como
ocurri despus en Rusia. Significaba simplemente que el
poder dominante sobre la sociedad se transfera de los
capitalistas a la clase trabajadora. Con posterioridad el
pueblo, enteramente confinado dentro de las ideas del
parlamentarismo, tratara de materializar esta concepcin
suprimiendo el derecho de las clases propietarias a integrar
los cuerpos polticos. Es evidente que al violar, como lo
hizo, el sentimiento instintivo de la igualdad de derechos,
entraba en contradiccin con la democracia. Vemos ahora
que la organizacin de consejos pone en prctica lo que
Marx anticip tericamente, salvo que en esa poca no
poda an imaginarse la forma prctica. Cuando los
productores mismos reglamentan la produccin, la ex clase
explotadora queda automticamente excluida de tomar
parte en las decisiones, sin necesidad de que esto se
estipule artificialmente. La concepcin de Marx de la
dictadura del proletariado resulta ahora idntica a la
democracia laboral de la organizacin de consejos.
Esta democracia laboral es totalmente distinta de la
democracia poltica del anterior sistema social. La as
llamada democracia poltica bajo el capitalismo era una
parodia, un sistema artificioso concebido para enmascarar
el real dominio del pueblo por una minora gobernante. La
organizacin de consejos es una democracia real, la
democracia del trabajo, que hace que quienes trabajan sean
181
dueos de su trabajo. Bajo la organizacin de consejos
desaparece la democracia poltica, porque la poltica misma
desaparece y deja su lugar a la economa social. La
actividad de los consejos, puesta en accin por los
trabajadores como rganos de colaboracin, guiada por el
permanente estudio y la tensa atencin a las circunstancias
y necesidades, abarca todo el campo de la sociedad. Todas
las medidas se toman en medio de constante intercambio,
por la deliberacin en los consejos y la discusin en los
grupos y los talleres, por acciones en los talleres y
decisiones en los consejos. Lo que se hace en tales
condiciones nunca podra ser producto de rdenes venidas
de arriba y proclamadas por la voluntad de un gobierno.
Procede de la voluntad comn de todas las personas
interesadas, puesto que se funda en la experiencia laboral y
el conocimiento de todos, e influye profundamente en la
vida de todos. Las medidas slo pueden ejecutarse de
manera tal que las masas las pongan en prctica como su
propia resolucin y voluntad; la coercin externa no puede
imponerlas, simplemente porque le falta esa fuerza. Los
consejos no son un gobierno; ni siquiera los consejos ms
centrales tienen un carcter gubernamental. En efecto, no
disponen de ningn medio para imponer su voluntad sobre
las masas; no tienen rgano alguno de poder. Todo el poder
social est en manos de los trabajadores mismos. Cuando
se requiera el uso del poder contra perturbaciones o
ataques que afecten al orden existente, ste proceder de
las colectividades de trabajadores de las fbricas y se
mantendr bajo su control.
Los gobiernos eran necesarios, durante todo el perodo de
la civilizacin hasta la actualidad, como instrumentos de la
clase dominante para mantener oprimidas a las masas
explotadas. Esos gobiernos se arrogaban tambin funciones
administrativas en medida creciente, pero su carcter
principal, como estructuras de poder, estaba determinado
por la necesidad de mantener la dominacin de clase. Una
vez desvanecida esa necesidad, tambin desaparecer el
instrumento. Lo que subsistir es administracin, uno de los
muchos tipos de trabajo, la tarea de clases especiales de
182
trabajadores; lo que vendr en su lugar, el espritu vital de la

organizacin, es la constante deliberacin de los
trabajadores en el pensamiento comn que sirve a su causa
comn. Lo que impone el cumplimiento de las decisiones de
los consejos es la autoridad moral de stos. Pero la
autoridad moral en tal sociedad tendr un poder ms
imperativo que cualquier orden o medida coercitiva por
parte de un gobierno.
Cuando en la poca precedente de los gobiernos sobre el
pueblo haba que conceder poder poltico al pueblo y a sus
parlamentos, se haca una separacin entre la parte
legislativa y ejecutiva del gobierno, completada a veces con
la judicial como tercer poder independiente. La confeccin
de las leyes era tarea de los parlamentos, pero la
aplicacin, la ejecucin, el gobierno diario quedaba
reservado a un pequeo grupo privilegiado de gobernantes.
En la comunidad laboral de la nueva sociedad desaparecer
esta distincin. La decisin y la realizacin estarn
ntimamente vinculadas. Quienes tienen que hacer el
trabajo deben decidir, y lo que ellos deciden en comn ellos
mismos tienen que ejecutarlo en comn. En el caso de
grandes masas, los consejos sern sus rganos de
decisin. Cuando la tarea ejecutiva se confiaba a cuerpos
centrales, stos deban tener el poder de mando, deban ser
los gobiernos. Como la tarea ejecutiva corresponder a las
masas mismas, este carcter estar ausente en los
consejos. Adems, de acuerdo con los variados problemas
y objetos de reglamentacin y decisin, se delegarn y
reunirn diferentes personas en diferentes combinaciones.
En el campo de la produccin misma, todas las plantas
tienen no slo que organizar cuidadosamente su propio
rango extensivo de actividades, sino tambin que vinculado
horizontalmente con empresas similares y verticalmente con
quienes los proveen de materiales o utilizan sus productos.
En la dependencia e intervinculacin mutua de las
empresas, en su conjuncin con las ramas de la produccin,
los consejos de discusin y decisin abarcarn dominios
cada vez ms amplios, hasta llegar a la organizacin central
que agrupa a toda la produccin. En cambio, la
183
organizacin del consumo, la distribucin de todos los
artculos necesarios para el consumidor, requerir sus
propios consejos de delegados de todas las personas
interesadas, y tendr un carcter ms local o regional.
Aparte de esta organizacin de la vida material de la
humanidad hay un amplio sector de actividades culturales, y
de otras no directamente productivas, que son de primera
necesidad para la sociedad, tales como la educacin de los
nios o el cuidado de la salud de todos. En este dominio
vale el mismo principio, el principio de la auto
reglamentacin de estos campos de trabajo por quienes
trabajan en ellos. Parece totalmente natural que en el
cuidado de la salud universal, as como en la organizacin
de la educacin, todos los que toman parte activamente, en
un caso los mdicos y en otro los maestros, reglamenten y
organicen mediante sus asociaciones todos los servicios
que prestan. Bajo el capitalismo, cuando stos tenan que
hacer profesin y vivir de la enfermedad humana o de
instruir a los nios, su vinculacin con la sociedad en
general tomaba la forma de negocio competitivo o de
reglamentacin y rdenes por parte del gobierno. En la
nueva sociedad, como consecuencia de la vinculacin
mucho ms ntima existente entre salud y trabajo, y entre
educacin y trabajo, quienes se ocupen de esas tareas
tendrn que reglamentarlas en estrecho contacto y
permanente colaboracin de sus rganos de intercambio, o
sea de sus consejos, con otros consejos obreros.
Debe sealarse aqu que la vida cultural, el dominio de las
artes y las ciencias, por su naturaleza misma est tan
ntimamente vinculado a la inclinacin y el esfuerzo
individual, que slo la libre iniciativa de las personas no
abrumadas por el peso del trabajo incesante puede
asegurar su florecimiento. Esta verdad no queda refutada
por el hecho de que durante los siglos pasados de la
sociedad clasista los prncipes y los gobiernos protegieran y
dirigieran las artes y las ciencias, proponindose por
supuesto utilizarlas como utensilios para su gloria y para la
preservacin de su dominio. Hablando en general, hay una
disparidad fundamental tanto en lo que respecta a las
184
actividades culturales como a todas las otras no productivas

y productivas, entre la organizacin impuesta desde arriba
por un cuerpo gobernante y la organizacin lograda
mediante la libre colaboracin de colegas y camaradas. La
organizacin centralmente dirigida consiste en una
reglamentacin lo ms uniforme posible sobre todo el
dominio; de otro modo no podra supervisrselo y dirigirlo
desde un centro. En el caso de la autor reglamentacin
realizada por todos los interesados, la iniciativa de
numerosos expertos, todos los cuales escudrian
cuidadosamente su propio trabajo y lo perfeccionan
emulndose, imitndose y consultndose entre s en
constante intercambio, debe dar por resultado una rica
diversidad de modos y medios. Cuando la vida espiritual
depende de las rdenes centrales de un gobierno, debe
caer en una obtusa monotona; cuando la inspira la libre
espontaneidad del impulso humano masivo, debe
desplegarse en brillante variedad. El principio de los
consejos proporciona la posibilidad de descubrir las formas
apropiadas de organizacin.
Por consiguiente, la organizacin de consejos teje una
matizada red de cuerpos que colaboran a travs de la
sociedad regulando su vida y progreso de acuerdo con su
propia y libre iniciativa; y todo lo que se discute y decide en
los consejos adquiere su poder real por la comprensin, la
voluntad, la accin de la humanidad trabajadora misma.
8. El desarrollo
Cuando la clase trabajadora obtenga su victoria en la difcil
lucha contra el capital, en la cual surgieron y se
desarrollaron los consejos obreros, deber tomar a su cargo
la tarea que le es propia, es decir, la organizacin de la
produccin.
Sabemos, por supuesto, que la victoria no consistir en un
acontecimiento nico que ponga fin a la lucha e introduzca a
rengln seguido un perodo de reconstruccin. Sabemos
que la lucha social y la construccin econmica no andarn
separadas, sino que se asociarn como una serie de
sucesos en la lucha y de comienzos de la nueva
185
organizacin, interrumpidos quiz por perodos de
estancamiento o reaccin social. Los consejos obreros,
desarrollados como rganos de lucha, sern al mismo
tiempo los rganos de la reconstruccin. Sin embargo, para
lograr una clara comprensin distinguiremos estas dos
tareas como si fueran cosas separadas que vienen una
despus de otra. Para percibir el verdadero carcter de la
transformacin de la sociedad, debemos tratarlo, de una
manera esquemtica, como un proceso uniforme y continuo
que comienza el da despus de la victoria.
Tan pronto como los trabajadores sean dueos de las
fbricas, dueos de la sociedad, pondrn las mquinas a
trabajar. Ellos saben que esto no puede esperar; vivir es la
primera necesidad, y su propia vida, la vida de la sociedad,
depende de su trabajo. A partir del caos producido por el
desmoronamiento del capitalismo, los consejos deben crear
el primer orden laboral, innumerables dificultades se
interpondrn en su camino: tendrn que vencer resistencias
de toda clase, nacidas de la hostilidad, la incomprensin, la
ignorancia. Pero habrn cobrado vida nuevas e
insospechadas fuerzas, las fuerzas del entusiasmo, de la
devocin, de la comprensin. Hay que batir a la hostilidad
mediante una accin resuelta, a la incomprensin mediante
la persuasin paciente, y a la ignorancia mediante una
incesante propaganda y enseanza. Haciendo que la
vinculacin entre las fbricas sea cada vez ms estrecha,
incluyendo dominios cada vez ms amplios de la
produccin, haciendo evaluaciones y estimaciones cada vez
ms precisas en los planeamientos, la reglamentacin de
los procesos de produccin progresar en forma continua.
De esta manera, paso a paso, la economa social ir
creciendo
hasta
constituir
una
organizacin
conscientemente dominada, capaz de asegurar los bienes
de la vida para todos los hombres.
Con la realizacin de este programa no termina la tarea de
los consejos obreros. Por el contrario, esto constituye slo
la introduccin a su verdadero trabajo, ms amplio e
importante. Comenzar en seguida un perodo de rpido
desarrollo. Tan pronto como los trabajadores perciban que
186
son dueos de su trabajo, libres para desenvolver sus

propias fuerzas, su primer impulso ser la decidida voluntad
de eliminar toda la miseria y la perversidad, terminar con la
escasez y los abusos, destruir toda pobreza y barbarie que
como herencia del capitalismo constituyen la desgracia de
la tierra. Hay que compensar un enorme retroceso; lo que
las masas obtuvieron estuvo muy por debajo de lo que
podan y deban obtener en las condiciones existentes. Al
presentarse la posibilidad de satisfacer sus necesidades,
stas aumentarn a niveles ms elevados; la altura de la
cultura de un pueblo se mide por la extensin y calidad de
sus exigencias vitales. Utilizando simplemente los medios y
mtodos de trabajo disponibles, la cantidad y calidad de las
casas, del alimento y de la vestimenta para todos pueden
elevarse a un nivel correspondiente a la productividad
existente del trabajo. Toda la fuerza productiva que en la
anterior sociedad se desperdiciaba o utilizaba para el lujo de
los gobernantes, podr emplearse para satisfacer las
mayores necesidades de las masas. As, como primera
innovacin de la sociedad, surgir una prosperidad general.
Pero tambin el retraso en los mtodos de produccin
recibir desde el comienzo la atencin de los trabajadores.
Estos se rehusarn a ser atormentados y fatigados con
herramientas primitivas y mtodos anticuados de trabajo. Si
los mtodos tcnicos y las mquinas mejoran mediante la
aplicacin sistemtica de todos los inventos conocidos de
los tcnicos y de los descubrimientos de la ciencia, podr
aumentar considerablemente la productividad del trabajo.
Esta tcnica ser accesible para todos; la inclusin en el
trabajo productivo de las muchas personas que
anteriormente tenan que desperdiciar sus fuerzas en las
triquiuelas del pequeo comercio, porque el capitalismo no
tena medios de utilizarlas, o en el servicio personal de la
clase propietaria, ayudar a disminuir las horas necesarias
de trabajo para todos. As, esta ser una poca de suprema
actividad creativa. Esto tiene que partir de la iniciativa de los
productores expertos de las empresas, pero slo tendr
lugar mediante la continua deliberacin, la colaboracin, la
inspiracin y emulacin mutuas. Por consiguiente, los
187
rganos de colaboracin, los consejos, tienen que actuar en
forma (incesante). En esta nueva construccin y
organizacin de un aparato productivo cada vez ms
excelente, los consejos obreros, como vas nerviosas
vinculadoras de la sociedad, llegarn a adquirir la plenitud
de sus facultades. Mientras la abundancia de bienes
necesarios para la vida, la prosperidad universal, representa
el aspecto pasivo de la nueva vida, la innovacin del trabajo
mismo como su aspecto activo hace de la vida una delicia
de esplndida experiencia creadora.
Cambiar todo el aspecto de la vida social, tambin en su
apariencia exterior, en el ambiente y los utensilios, que
mostrarn en su creciente armona y belleza la nobleza del
trabajo que los ha configurado. Lo que dijo William Morris al
hablar de las tcnicas de otros tiempos con sus simples
herramientas: que la belleza de sus productos se deba a
que el trabajo era motivo de goce para el hombre -por
consiguiente, se extingui en los aspectos repulsivos del
capitalismo- se afirmar de nuevo, pero en el nivel ms alto
del dominio sobre las tcnicas ms perfectas. William Morris
amaba la herramienta del artesano y odiaba la mquina del
capitalista. Para el trabajador libre del futuro el manejo de la
mquina perfectamente construida, al proporcionar una
tensin de agudeza, ser fuente de exaltacin mental, de
goce espiritual, de belleza intelectual.
La tcnica hace que el hombre sea libre dueo de su propia
vida y destino. La tcnica, en un penoso proceso de
crecimiento durante muchos millares de aos de trabajo y
lucha, se desarroll hasta alcanzar las alturas actuales, y
pondr fin a toda el hambre y la pobreza, a todo trabajo
agotador y a la esclavitud. La tcnica puso todas las fuerzas
de la naturaleza al servicio de la humanidad y de sus
necesidades. El desarrollo de la ciencia de la naturaleza
abre al hombre nuevas formas y posibilidades de vida, tan
ricas y mltiples, que sobrepasan de lejos lo que podamos
imaginar hoy. Pero la tcnica por s sola no lo logra. Slo la
tcnica en manos de una humanidad que se haya vinculado
conscientemente mediante estrechos lazos de hermandad
en una comunidad trabajadora que controle su propia vida.
188
Juntas e indisolublemente vinculadas, la tcnica como base

material y poder visible y la comunidad como base y
conciencia tica, determinarn toda la renovacin del
trabajo.
Y con su trabajo el hombre mismo ir cambiando. Un nuevo
sentimiento se apoderar de l, el sentimiento de seguridad.
Llegar por fin el momento en que la inquietante solicitud
por la vida deje de acosar a la humanidad. Durante todos
los siglos pasados, desde el original estado de salvajismo
hasta la civilizacin actual, la vida no fue segura. El hombre
no era dueo de su subsistencia. Siempre, incluso en
tiempos de prosperidad y aun en el caso de las personas
ms pudientes, por detrs de la ilusin del perpetuo
bienestar, en la subconsciencia se asomaba una
preocupacin silenciosa por el futuro. Esta ansiedad estaba
en lo profundo del corazn de los hombres como una
permanente opresin, pesaba fuertemente sobre el cerebro
y daaba el desarrollo del libre pensamiento. Para nosotros,
que tambin vivimos bajo esta presin, es imposible
imaginar el profundo cambio de perspectiva, de
cosmovisin, de carcter, la desaparicin de toda ansiedad
respecto de la vida, que se producir. Los antiguos engaos
y supersticiones que en pocas pasadas tenan que
contribuir a sostener a la humanidad en su desesperanza
espiritual, quedarn descartados. Cuando el hombre sienta
con seguridad que es verdadero dueo de su vida, el lugar
de esas supersticiones lo ocupar el conocimiento accesible
a todos, la belleza intelectual de una cosmovisin cientfica
que abarcar toda la realidad.
An ms que en el trabajo mismo, la innovacin de la vida
aparecer en la preparacin del futuro trabajo, en la
educacin y formacin de la generacin prxima. Es claro
que como cada organizacin de la sociedad tiene su
sistema especial de educacin adaptado a sus
necesidades, este cambio fundamental en el sistema de
produccin debe ir inmediatamente acompaado por un
cambio fundamental en la educacin. En la economa
originaria del pequeo comercio, en el mundo de los
granjeros y los artesanos, la familia con su natural divisin
189
del trabajo constitua el elemento bsico de la sociedad y de
la produccin. En ese medio los nios crecan y aprendan
los mtodos de trabajo tomando gradualmente su parte en
la tarea. Luego, bajo el capitalismo, la familia perdi su base
econmica porque el trabajo productivo se transfiri cada
vez ms a las fbricas. El trabajo se transform en un
proceso social con una base terica ms amplia. Hubo
necesidad entonces de un conocimiento ms vasto y de una
educacin ms intelectual para todos. Por lo tanto, se
fundaron escuelas, tal como nosotros las conocemos:
masas de nios, educados en pequeas casas aisladas sin
ninguna vinculacin con el trabajo, se concentran en las
escuelas para aprender el conocimiento abstracto que
necesita la sociedad, otra vez sin ningn contacto directo
con la tarea viva y diferente, por supuesto, segn las clases
sociales. Para los hijos de la burguesa, para los futuros
funcionarios e intelectuales, existe una buena educacin
terica y cientfica que los capacita para dirigir y gobernar la
sociedad. Para los hijos de los granjeros y de la clase
trabajadora slo hay un mnimo indispensable: lectura,
escritura, clculo, que necesitan para su trabajo,
completados por historia y religin, para mantenerlos
obedientes y respetuosos hacia sus amos y gobernantes.
Eruditos autores de textos de pedagoga, no familiarizados
con la base capitalista de estas condiciones que ellos
suponen que sern duraderas, tratan vanamente de explicar
y suavizar los conflictos que proceden de esta separacin
de trabajo productivo y educacin, de la contradiccin que
existe entre el estrecho aislamiento familiar y el carcter
social de la produccin.
En el nuevo mundo de produccin en colaboracin
desaparecern estas contradicciones y se restablecer la
armona entre la vida y el trabajo, sobre la amplia base de la
sociedad en su conjunto. La educacin de los jvenes
consistir de nuevo en el aprendizaje de mtodos de trabajo
y de sus fundamentos mediante la participacin gradual en
el proceso productivo. No en el aislamiento familiar; cuando
la provisin material de lo necesario para la vida sea algo
asumido por la comunidad, aparte de su funcin como
190
productora la familia perder el carcter de unidad

consumidora. La vida comunitaria, en correspondencia con
los impulsos ms fuertes de los nios mismos, tendr un
espacio mucho ms amplio; fuera de los pequeos hogares
los nios entrarn en la amplia atmsfera de la sociedad. La
combinacin hbrida de hogar y escuela ceder el paso a
las comunidades de nios, que en gran parte regularn su
propia vida bajo la cuidadosa gua de educadores adultos.
La educacin, en lugar de tcnicas de absorcin pasiva de
materiales provenientes desde arriba, ser sobre todo una
actividad personal, dirigida hacia el trabajo social y en
vinculacin con ste. Los sentimientos sociales, como
herencia de tiempos primigenios, vivos en todos los
hombres pero extremadamente fuertes en los nios, podrn
desarrollarse sin que los reprima la necesidad del egosmo
de la lucha capitalista por la vida.
Mientras las formas de educacin estarn determinadas por
la comunidad y la propia actividad, su contenido lo fijar el
carcter del sistema de produccin, para el cual esa
educacin prepara. Este sistema de produccin se bas
cada vez ms, especialmente en el ltimo siglo, en la
aplicacin de la ciencia a la tcnica. La ciencia dio al
hombre dominio sobre las fuerzas de la naturaleza; este
dominio hizo posible la revolucin social y proporciona la
base de la nueva sociedad. Los productores slo pueden
ser dueos de su trabajo, de la produccin, si dominan
estas ciencias. Por consiguiente, la generacin que ahora
se desarrolla debe ser instruida, en primer lugar, en la
ciencia de la naturaleza y su aplicacin. La ciencia ya no
ser, como bajo el capitalismo, monopolio de una pequea
minora de intelectuales, y las masas no instruidas no se
limitarn a realizar actividades subordinadas. La ciencia en
su plena extensin estar al alcance de todos. En lugar de
la divisin entre trabajo manual unilateral y trabajo mental
unilateral como especialidades de dos clases, se
establecer la combinacin armoniosa de trabajo manual y
mental para todos. Esto ser tambin necesario para el
mayor desarrollo de la productividad del trabajo, que
depende del mayor progreso de sus fundamentos, es decir,
191
de la ciencia y de la tcnica. No habr meramente una
minora de intelectuales instruidos, sino que la educacin
estar al alcance de todos los buenos cerebros del pueblo,
preparados por la formacin ms cuidadosa, que se
ocuparn de la creacin de conocimientos y de su
aplicacin en el trabajo. Podemos esperar entonces una
poca de progreso en el desarrollo de la ciencia y la tcnica,
en comparacin con la cual slo fue un pobre comienzo el
progreso tan cacareado del capitalismo.
Bajo el capitalismo hay una diferencia distintiva entre las
tareas de los jvenes y las de los adultos. La juventud tiene
que aprender, los adultos tienen que trabajar. Es evidente
que mientras el trabajo sea una pesada tarea al servicio
ajeno (con un fin que se opone al bienestar y a la
comodidad de los trabajadores), para producir la mxima
ganancia en beneficio del capital, toda capacidad, una vez
adquirida, debe utilizarse hasta el lmite extremo de tiempo
y esfuerzo. No debe emplearse el tiempo de un trabajador
para que aprenda permanentemente cosas nuevas. Slo un
adulto excepcional tiene la posibilidad, y con menos
frecuencia an el deber de instruirse regularmente durante
el resto de su vida. En la nueva sociedad esta diferencia
desaparecer. En la juventud, el aprendizaje consistir en
participar, en medida creciente segn pasan los aos, en el
trabajo productivo. Y entonces, con el aumento de la
productividad y la ausencia de la explotacin, los adultos
tendrn cada vez ms tiempo libre disponible para
actividades espirituales. Esto les permitir mantenerse al
tanto del rpido desarrollo de los mtodos de trabajo. Esto
es en verdad necesario para ellos. Tomar parte en las
discusiones y decisiones slo es posible cuando se pueden
estudiar los problemas de la tcnica que incitan y estimulan
continuamente la atencin. El gran desarrollo de la sociedad
mediante el despliegue de tcnicas y conocimientos
cientficos, de seguridad y abundancia, de poder sobre la
naturaleza y vida, slo podr verificarse mediante el
desarrollo de la capacidad y el conocimiento de todos los
que participan en ella. Esto dar nuevos contenidos de
excitante actividad a su vida, elevar la existencia y har
192
que la empeosa participacin en el progreso espiritual y

prctico del nuevo mundo constituya un consciente deleite.
Agregadas a estas ciencias de la naturaleza estarn ahora
las nuevas ciencias de la sociedad que faltan bajo el
capitalismo. El rasgo distintivo especial del nuevo sistema
de produccin consiste en que el hombre dominar las
fuerzas sociales que determinan sus ideas e impulsos. La
dominacin prctica debe encontrar su expresin en la
dominacin terica, en el conocimiento de los fenmenos y
de las fuerzas determinantes de la accin y la vida humana,
del pensamiento y el sentimiento. En pocas anteriores,
cuando a raz de la ignorancia acerca de la sociedad se
desconocan sus orgenes sociales, su poder se atribua al
carcter sobrenatural del espritu, a un misterioso poder de
la mente, y las disciplinas que las trataban, las as llamadas
humanidades, se titulaban ciencias del espritu: psicologa,
filosofa, tica, historia, sociologa, esttica. Como en el
caso de todas las ciencias, sus comienzos estuvieron llenos
de misticismo primitivo y de tradicin; pero a diferencia de
las ciencias de la naturaleza, su elevacin a una altura
realmente cientfica fue obstruida por el capitalismo. Estas
ciencias no podan encontrar una base slida porque bajo el
capitalismo procedan del ser humano aislado con su mente
individual, porque en esos tiempos de individualismo no se
saba que el hombre es esencialmente un ser social, que
todas sus facultades emanan de la sociedad y estn
determinadas por sta. Sin embargo, cuando la sociedad
est expuesta a la vista del hombre, como organismo de
seres humanos mutuamente vinculados, y cuando la mente
humana se entienda como su principal rgano de
intervinculacin, estas ciencias podrn desarrollarse hasta
adquirir realmente ese carcter.
Y la importancia prctica de estas ciencias para la nueva
comunidad no es menor que la de las ciencias de la
naturaleza. Tratan de fuerzas que residen en el hombre y
determinan sus relaciones con sus congneres y con el
mundo, instigan sus acciones en la vida social, aparecen en
los eventos de la historia pasada y presente. Como
poderosas pasiones y ciegos impulsos actuaron en las
193
grandes luchas sociales de la humanidad, llevando unas
veces al hombre a realizar vigorosas hazaas y
mantenindolo otras veces, por la accin de tradiciones
igualmente ciegas, en una sumisin aptica, siempre en
forma espontnea, no regida, desconocida. La nueva
ciencia del hombre y la sociedad revelar estas fuerzas y
permitir al hombre controlarlas mediante el conocimiento
consciente. De dueas que lo impulsan mediante instintos
pasivos, se transformarn en servidoras, manejadas por la
continencia, dirigidas por el hombre hacia sus propsitos
bien concebidos.
La instruccin de la actual generacin en el conocimiento de
estas fuerzas sociales y espirituales, y su formacin para
que pueda dirigirlas conscientemente, ser una de las
principales tareas educacionales de la nueva sociedad. As,
los jvenes estarn capacitados para desarrollar todas las
dotes de pasin y capacidad de voluntad, de inteligencia y
entusiasmo, y para aplicarlas en una actividad eficiente. Es
una educacin tanto del carcter como del conocimiento.
Esta educacin cuidadosa de la nueva generacin, tanto
terica como prctica, en la ciencia natural y en la
conciencia social, constituir un elemento fundamental en el
nuevo sistema de produccin. Slo de esta manera se
asegurar una progresin sin deterioros de la vida social. Y
tambin de esta manera el sistema de produccin se
desarrollar hasta alcanzar formas cada vez ms elevadas.
As, mediante el dominio terico de las ciencias de la
naturaleza y de la sociedad, y mediante su aplicacin
prctica en el trabajo y la vida, los trabajadores harn de la
tierra una feliz residencia para la humanidad libre.
CAPITULO SEGUNDO: LA LUCHA
1. El Sindicalismo
Debemos considerar ahora la tarea que espera a la clase
trabajadora cuando tome en sus manos la produccin y
comience a organizarla. Para llevar a cabo la lucha es
necesario ver el fin que perseguimos en forma clara y
distinta. Pero la lucha, la conquista del poder sobre la
194
produccin, es la parte principal y ms difcil de la tarea.

Durante esta lucha se crearan los consejos obreros.
No podemos prever exactamente las formas futuras de la
lucha que libraran los trabajadores por la libertad. Esas
formas dependen de condiciones sociales y deben cambiar
junto con el creciente poder de la clase trabajadora. Ser
necesario, por lo tanto, examinar cmo hasta ahora (ha)
luchado abrindose camino hacia arriba, adaptando sus
modos de accin a la variacin de las circunstancias. Slo
aprendiendo de la experiencia de nuestros predecesores y
considerndola en forma crtica seremos capaces, a nuestro
turno, de enfrentar las exigencias de la hora. En toda
sociedad que depende de la explotacin de una (clase)
trabajadora por parte de una clase dirigente, hay una
continua lucha acerca de la divisin del producto total del
trabajo, o, en otras palabras: acerca del grado de
explotacin. As, la poca medieval y tambin los siglos
posteriores estn llenos de incesantes luchas y furiosas
batallas entre terratenientes y granjeros. Al mismo tiempo,
vemos la lucha de la naciente clase burguesa contra la
nobleza y la monarqua, para conquistar el poder sobre la
sociedad. Este era un tipo diferente de lucha de clases,
vinculado con el surgimiento de un nuevo sistema de
produccin que proceda del desarrollo de la tcnica, la
industria y l comercio. Se libr entre los dueos de la tierra
y los dueos del capital, entre el sistema feudal que
declinaba y el sistema capitalista que surga. En una serie
de convulsiones sociales, de revoluciones y guerras
polticas, en Inglaterra, en Francia y consecutivamente en
otros pases, la clase capitalista obtuvo el dominio completo
sobre la sociedad.
La clase trabajadora bajo el capitalismo tiene que realizar
ambos tipos de lucha contra el capital. Debe mantener una
lucha continua para mitigar la pesada presin de la
explotacin, para aumentar los salarios, para ampliar o
mantener su parte en el producto total. Adems, al ir
adquiriendo mayor fuerza, tiene que conquistar dominio
sobre la sociedad para derrocar al capitalismo e instaurar un
nuevo sistema de produccin.
195
Cuando por primera vez, a comienzos de la Revolucin
Industrial en Inglaterra, se introdujeron las mquinas de hilar
y luego de tejer, nos enteramos de que los trabajadores
sublevados destruyeron las mquinas. No eran obreros en
el sentido moderno, no eran asalariados. Eran pequeos
artesanos, que antes vivan en forma independiente y luego
se vieron reducidos a la inanicin por la competencia de las
mquinas que producan a bajo precio, y trataron en vano
de eliminar la causa de su miseria. Con posterioridad,
cuando ellos con sus hijos se transformaron en obreros
asalariados que manejaban las mquinas, su posicin fue
diferente. Lo mismo ocurri con una multitud de hombres
provenientes del campo, que durante el siglo XIX, de
creciente industrializacin, se amontonaron en las ciudades,
atrados por lo que les pareca buenos salarios. En la poca
contempornea son cada vez ms los hijos de los
trabajadores los que llenan las fbricas.
Para todos ellos es de inmediata necesidad la lucha por
obtener mejores condiciones de trabajo. Los empleadores,
bajo la presin de la competencia, para aumentar sus
ganancias, tratan de rebajar los salarios y de aumentar las
horas de trabajo en la medida de lo posible. Al comienzo los
trabajadores, indefensos por la coaccin del hambre,
tuvieron que someterse en silencio. Luego estall la rebelin
en la nica forma posible, que era rehusarse al trabajo, es
decir, la huelga. En la huelga los trabajadores descubren
por primera vez su fuerza, en la huelga surge su poder de
lucha. De la huelga nace la asociacin de todos los
trabajadores de la fbrica, de la rama de industria, del pas.
De la huelga brota la solidaridad, el sentimiento de
fraternidad con los camaradas de trabajo, de unidad con
toda la clase: el primer despuntar de lo que algn da ser el
sol dador de vida de la nueva sociedad. La ayuda mutua,
que al comienzo aparece en colectas de dinero
espontneas y espordicas, toma pronto la forma duradera
del sindicato1.
1
El idioma ingls expresa la diferencia entre trade unions y

syndicates, aunque ambos se traducen, generalmente, por
196
Para que haya un buen desarrollo del sindicalismo se

requieren ciertas condiciones. El spero terreno de la
ilegalidad, de la arbitrariedad policial y de las prohibiciones,
heredadas en su mayor parte de pocas precapitalistas,
debe alisarse antes de poder erigir en l slidos edificios.
Habitualmente los trabajadores mismos tuvieron que
procurarse estas condiciones. En Inglaterra fue la campaa
revolucionaria del Cartismo; en Alemania, medio siglo
despus, fue la lucha de la Socialdemocracia, que al
imponer el reconocimiento social de los trabajadores ech
los fundamentos del desarrollo de los sindicatos.
En la actualidad se constituyen fuertes organizaciones que
incluyen a los trabajadores del mismo ramo en todo el pas
y tienen conexiones con otros ramos, e internacionalmente
con sindicatos de todo el mundo. El pago regular de
elevadas cuotas proporciona considerables fondos que
permiten apoyar a los huelguistas, cuando hay que forzar a
los capitalistas, poco dispuestos a ello, a conceder
condiciones decentes de trabajo. Se designa como
funcionarios asalariados a los ms capaces de los
compaeros, a veces vctimas de la clera del enemigo a
raz de batallas anteriores que libraron, y stos, como
portavoces independientes y externos de los trabajadores,
pueden negociar con los empleadores capitalistas. Mediante
la huelga realizada en el momento oportuno y apoyada por
todo el poder del sindicato, y mediante las negociaciones
subsiguientes, pueden lograrse acuerdos para obtener
salarios mejores y ms uniformes y horarios de trabajo ms
llevaderos, en la medida en que estos ltimos no estn an
fijados por la ley.
sindicatos. Los primeros son organizaciones de mera defensa de

los derechos econmicos; los otros, que aparecieron
particularmente en los pases latinos, se pretendan una especie de
intento de organizacin obrera para cambiar la sociedad. En todo
este captulo se habla de la forma trade unions. Subrayaremos aun
que, en el ingls corriente, el trmino syndicate designa a los
sindicatos patronales.
197
As, los trabajadores ya no son individuos inermes, forzados
por el hambre a vender su fuerza de trabajo a cualquier
precio. Estn ahora protegidos por su sindicato, por el poder
de su propia solidaridad y cooperacin. En efecto, cada
miembro no slo da parte de sus ingresos para los
compaeros, sino que est tambin dispuesto a arriesgar su
trabajo para defender la organizacin, o sea, su comunidad.
Por consiguiente, se alcanza un cierto equilibrio entre el
poder de los empleadores y el de los trabajadores. Las
condiciones de trabajo ya no estn dictadas por intereses
capitalistas todopoderosos. Se reconoce gradualmente a los
sindicatos como representantes de los intereses obreros;
aunque siempre es necesario volver a luchar, los sindicatos
se transforman en un poder que participa en las decisiones.
No en todos los ramos de la industria, seguramente, y no a
la vez en todas partes. Habitualmente los artesanos
especializados son los primeros en constituir sus sindicatos.
Las masas no especializadas de las grandes fbricas, que
se enfrentan con empleadores ms poderosos, ocupan en
general el segundo lugar; sus sindicatos comenzaron a
menudo con sbitos estallidos de grandes luchas. Y contra
los dueos monopolistas de empresas gigantescas los
sindicatos tienen pocas posibilidades; estos capitalistas
todopoderosos desean ser dueos absolutos, y en su
arrogancia difcilmente permiten ni siquiera los sindicatos
amarillos serviles.
Aparte de esta restriccin, y aun suponiendo que el
sindicalismo est plenamente desarrollado y controle toda la
industria, esto no significa que se ha abolido la explotacin,
que se ha reprimido al capitalismo. Lo que se ha reprimido
es la arbitrariedad del capitalista individual; lo que se ha
abolido son los peores abusos de la explotacin. Y esto
interesa adems a los grupos capitalistas -para protegerlos
de una competencia desleal- y al capitalismo en general.
Mediante el poder de los sindicatos se normaliza el
capitalismo; se establece universalmente una cierta norma
de explotacin. Una norma de salarios, que satisfaga las
exigencias vitales ms modestas, de modo que los
trabajadores no se vean empujados una y otra vez a
198
rebelarse por hambre, es cosa necesaria para que la

produccin no se interrumpa. Una norma de horas de
trabajo que no sea totalmente agotadora de la vitalidad de la
clase trabajadora -aunque la reduccin de horario se
neutraliza en gran medida por la aceleracin del ritmo y el
esfuerzo ms intenso-, es cosa necesaria para el
capitalismo mismo, para preservar en condiciones de uso a
una clase trabajadora como base de la explotacin futura.
Fue la clase trabajadora la que mediante su lucha contra la
mezquina avidez del capitalista tuvo que establecer las
condiciones del capitalismo normal. Y tiene que volver a
luchar sin cesar para preservar ese incierto equilibrio. En
esta lucha los sindicatos son los instrumentos. Por lo tanto,
los sindicatos cumplen una funcin indispensable en el
capitalismo. Los empleadores de mentalidad limitada no
perciben este hecho, pero sus lderes polticos, de ms
amplias miras, saben perfectamente que los sindicatos son
un elemento esencial del capitalismo, que sin ellos como
normalizador el capitalismo no est completo. Aunque los
sindicatos son producto de la lucha de los trabajadores y se
mantienen mediante el sufrimiento y los esfuerzos de stos,
son al mismo tiempo rganos de la sociedad capitalista.
Con el desarrollo del capitalismo, sin embargo, las
condiciones se volvieron gradualmente ms desfavorables
para los trabajadores. El gran capital crece, siente su poder
y desea ser dueo en su casa. Los capitalistas tambin han
aprendido a percibir el poder de la asociacin; se organizan
en sindicatos de empleadores. As, en lugar de la igualdad
de fuerzas surge un nuevo influjo del capital. Las huelgas
(se contrarrestan) con paros patronales (lock-outs) que
drenan los fondos de los sindicatos obreros. El dinero de los
trabajadores no puede competir con el de los capitalistas.
En las negociaciones acerca de salarios y condiciones de
trabajo los sindicatos constituyen ms que nunca la parte
ms dbil, porque tienen que temer, y por ende deben tratar
de evitar las grandes luchas que agotan las reservas y con
ello ponen en peligro la existencia segura de la organizacin
y de sus funcionarios. En las negociaciones los funcionarios
sindicales tienen que aceptar a menudo una disminucin de
199
sus exigencias para evitar la lucha. Para ellos esto es
inevitable y evidente por s mismo, porque comprenden que
al cambiar las condiciones ha disminuido el poder relativo
de lucha de su organizacin.
Sin embargo, para los trabajadores no es evidente que
tengan que aceptar en silencio condiciones ms duras de
trabajo y de vida. Los trabajadores desean luchar. As surge
una contradiccin de puntos de vista. Los funcionarios
parecen tener de su lado el sentido comn; saben que los
sindicatos estn en posicin desventajosa y que la lucha
debe dar por resultado la derrota. Pero los trabajadores
sienten por instinto que hay an ocultos en las masas
grandes poderes de lucha; bastara con que supieran hacer
uso de ellos. Comprenden correctamente que al ceder una y
otra vez su posicin tiene que empeorar, que esto slo
puede impedirse luchando. Deben surgir entonces conflictos
en los sindicatos entre los funcionarios y los miembros. Los
miembros protestan contra los nuevos (laudos) salariales,
favorables a los empleadores; los funcionarios defienden los
acuerdos logrados mediante largas y difciles negociaciones
y tratan de hacerlos ratificar. Por lo tanto, tienen que actuar
a menudo como portavoces de los intereses capitalistas
contra los intereses de los trabajadores. Y puesto que son
quienes influyen en el manejo de los sindicatos al volcar de
su lado todo el peso del poder y la autoridad, puede decirse
que en sus manos los sindicatos se transforman en rganos
del capital.
El desarrollo del capitalismo, el aumento del nmero de
trabajadores, la urgente necesidad de asociacin, hacen
que los sindicatos se transformen en organizaciones
gigantescas que requieren un equipo cada vez mayor de
funcionarios y lderes. Estos llegan a constituir una
burocracia que administra todo el negocio, un poder
dominante sobre los miembros, porque tienen en sus manos
todos los factores de poder. Como expertos preparan y
manejan todos los asuntos, administran las finanzas y la
inversin del dinero con diferentes propsitos, son
directores de los diarios sindicales, mediante los cuales
pueden imponer sus propias ideas y puntos de vista a los
200
miembros. Prevalece una democracia formal: los miembros

en sus asambleas, los delegados elegidos en los
congresos, tienen que decidir, as como el pueblo decide la
poltica en el parlamento y el Estado. Pero las mismas
influencias que hacen que el parlamento y el Estado se
transformen en seores del pueblo, operan tambin en
estos parlamentos del trabajo. Estos transforman a la
burocracia alerta de funcionarios expertos en una especie
de gobierno sindical, que maneja a los miembros
absorbidos por su trabajo y preocupaciones diarias. A stos
se les pide no solidaridad, que es la virtud proletaria, sino
disciplina y obediencia a las decisiones. As surge una
diferencia de punto de vista, un contraste de opiniones
respecto de diversas cuestiones. Ese contraste se ve
fortalecido por la diferencia que existe en lo que respecta a
condiciones de vida: la inseguridad de trabajo de los
obreros, siempre amenazado por las fuerzas de la
depresin y por el desempleo, en contraste con la seguridad
que
necesitan
los
funcionarios
para
manejar
adecuadamente los asuntos sindicales.
Fue tarea y funcin del sindicalismo, mediante su lucha
mancomunada, sacar a los trabajadores de su desesperada
miseria y conquistar para ellos un lugar reconocido en la
sociedad capitalista. El sindicalismo tuvo que defender a los
trabajadores contra la explotacin cada vez mayor por parte
del capital. Ahora, cuando el gran capital se consolida ms
que nunca en un poder monopolista de los bancos y de los
intereses industriales, esta funcin anterior del sindicalismo
(ha terminado). Su poder resulta escaso en comparacin
con el formidable poder del capital. Los sindicatos son ahora
organizaciones gigantes, con su lugar reconocido en la
sociedad; su posicin est reglamentada por la ley, y los
acuerdos de las comisiones que laudan acerca de los
salarios tienen fuerza legal coactiva para toda la industria.
Sus lderes aspiran a formar parte del poder que rige las
condiciones industriales. Ellos son el aparato mediante el
cual el capital monopolista impone sus condiciones a toda la
clase trabajadora. Para este capital, ahora todopoderoso, es
normalmente mucho ms preferible disfrazar su dominio en
201
formas democrticas y constitucionales, que mostrado en la
desnuda brutalidad de la dictadura. Las condiciones de
trabajo que el capital considera adecuadas para los
trabajadores sern aceptadas y obedecidas mucho ms
fcilmente en forma de acuerdos celebrados por los
sindicatos que en forma de dictados impuestos con
arrogancia. En primer lugar, porque a los trabajadores les
queda la ilusin de que son dueos de sus propios
intereses. En segundo lugar, porque todos los vnculos de
adhesin, que como su propia creacin, la creacin de sus
sacrificios, de su lucha, de su exaltacin, hacen que los
sindicatos sean queridos para los trabajadores, estn ahora
al servicio de los dueos. As, en las condiciones actuales
los sindicatos se han transformado ms que nunca en
rganos del dominio del capital monopolista sobre la clase
trabajadora.
2. La accin directa
Como instrumento de lucha de la clase trabajadora contra el
capital, los sindicatos estn perdiendo su importancia. Pero
la lucha misma no puede cesar. Las tendencias represivas
se hacen ms fuertes bajo el gran capitalismo, y por lo tanto
la resistencia de los trabajadores tambin debe ser ms
enrgica. Las crisis econmicas se hacen cada vez ms
destructivas y socavan un progreso aparentemente
asegurado. La explotacin se intensifica, para retrasar la
disminucin de la tasa de beneficio que percibe el capital,
en rpido aumento. As se provoca una y otra vez a los
trabajadores a que opongan resistencia. Pero contra el
poder grandemente acrecentado del capital ya no pueden
servir los viejos mtodos de lucha. Se requieren nuevos
mtodos, y muy pronto comienzan a aparecer por s
mismos. Brotan espontneamente en la huelga (ilegal)
salvaje, en la accin directa.
La accin directa significa accin de los trabajadores
mismos sin intermediacin de los funcionarios sindicales.
Una huelga se llama salvaje (ilegal o no oficial), por
contraste con la huelga declarada por el sindicato de
acuerdo con las disposiciones y reglamentaciones. Los
202
trabajadores saben que esta ltima no produce ningn

efecto, pues los funcionarios se ven forzados a declararla
contra su propia voluntad y punto de vista, pensando quiz
que una derrota ser una leccin saludable para los
insensatos trabajadores, y tratando, en todo caso, de
ponerle trmino lo antes posible. As, cuando la presin es
demasiado intensa, cuando las negociaciones con los
directores se prolongan sin ningn resultado, al final en
grupos ms pequeos o ms grandes irrumpe la
exasperacin y se desencadena la huelga salvaje.
La lucha de los trabajadores contra el capital no es posible
sin organizacin. Y la organizacin surge en forma
espontnea, inmediata. No por supuesto en la forma en que
se funda un nuevo sindicato, con una junta elegida y
reglamentos formulados en prrafos ordenados. A veces,
sin duda, se lo ha hecho de esta manera; al atribuir la
ineficacia a deficiencias personales de los viejos lderes, y
en su amargura contra el viejo sindicato, los trabajadores
fundaron uno nuevo y pusieron a su frente a sus hombres
ms capaces y enrgicos. Entonces s que al comienzo todo
fue energa y febril accin; pero a la larga el nuevo
sindicato, si sigue siendo pequeo carece de poder no
obstante su actividad, y si crece y se agranda, desarrolla
necesariamente las mismas caractersticas que el sindicato
anterior. Luego de tales experiencias los trabajadores
seguirn al final el camino inverso, de mantener
enteramente en sus propias manos la direccin de su lucha.
La direccin en las propias manos, llamada tambin su
propio liderazgo, significa que toda iniciativa, todas las
decisiones, proceden de los trabajadores mismos. Aunque
haya un comit de huelga, porque todo no lo pueden hacer
siempre juntos, lo que se hace lo deciden los huelguistas;
continuamente en contacto entre s distribuyen el trabajo,
planean todas las medidas y deciden directamente todas las
acciones. Decisin y accin, ambas colectivas, son una sola
cosa.
La primera y ms importante tarea es la propaganda para
ampliar la huelga. Debe intensificarse la presin sobre el
capital. Contra el enorme poder del capital estn inermes no
203
slo los obreros individuales, sino tambin los grupos
separados. El nico poder que equipara al capital es la firme
unidad de toda la clase trabajadora. Los capitalistas saben o
sienten esto perfectamente bien, y as lo nico que los
induce a hacer concesiones es el temor de que la huelga
pueda difundirse y llegar a ser general. Cuanto ms
manifiestamente decidida sea la voluntad de los
trabajadores, cuanto mayor sea el nmero de ellos que
toma parte en la huelga, tanto ms probable ser el xito.
Tal extensin es posible porque no se trata de la huelga de
un grupo retrasado, en peores condiciones que otro, que
trata de elevarse al nivel general. En las nuevas
circunstancias el descontento ser universal; todos los
obreros se sentirn oprimidos bajo la superioridad
capitalista; el combustible de las explosiones se habr
acumulado por todas partes. Si los obreros se unen a la
lucha no ser para otros sino para s mismos. Mientras se
sientan aislados, temerosos de perder su trabajo, inseguros
respecto de lo que harn sus camaradas, sin firme unidad,
se abstendrn de la accin. Sin embargo, asumirn
nuevamente la lucha, cambiarn su vieja personalidad por
una nueva; el miedo egosta retroceder al ltimo plano y
saldrn a la luz las fuerzas de la comunidad, la solidaridad y
la abnegacin, alentando el coraje y la perseverancia. Estas
son contagiosas; el ejemplo de la actividad combativa
provoca en otros, que sienten en s idnticas fuerzas, el
espritu de la confianza recproca y en s mismos. As, la
huelga espontnea como el incendio de una pradera puede
propagarse a las otras empresas y envolver masas cada
vez ms grandes de trabajadores.
Esto no puede ser trabajo de un pequeo nmero de
lderes, se trate de funcionarios sindicales o de nuevos
portavoces que se impongan por s mismos, aunque el
empuje de unos pocos camaradas intrpidos, por supuesto,
puede dar fuerte impulso a los dems. Tiene que ser la
voluntad y el trabajo de todos, en iniciativa comn. Los
trabajadores deben no slo hacer, sino tambin idear,
meditar cuidadosamente, decidido todo por s mismos. No
pueden derivar la decisin y la responsabilidad a un cuerpo
204
a un sindicato, que se ocupe de ellas. Ellos son los

enteramente responsables de su lucha, y el xito o fracaso
depende de ellos mismos. De pasivos se han transformado
en seres activos, que toman con decisin su destino en sus
propias manos. De individuos separados que se preocupan
cada uno por s mismo, se han transformado en una unidad
slida firmemente aglutinada.
Tales huelgas espontneas presentan adems otro aspecto
importante; se borra la divisin de los trabajadores en
sindicatos diferentes y separados. En el mundo sindical las
tradiciones provenientes de la anterior poca pequeocapitalista desempean un importante papel en la
separacin de los trabajadores en corporaciones que a
menudo compiten entre s, se tienen celos y polemizan. En
algunos pases las diferencias religiosas y polticas actan
como planos de fractura en el establecimiento de sindicatos
separados de tendencia liberal, catlica, socialista u otras.
En el taller, los miembros de los diferentes sindicatos estn
uno junto a otro. Pero incluso en las huelgas se los
mantiene separados como para que no se infecten con
demasiadas ideas de unidad, y la concordancia en la accin
y en la negociacin slo se mantiene por obra de las juntas
y los funcionarios sindicales. Sin embargo, en el caso de las
acciones directas, estas diferencias de afiliacin a
sindicatos distintos se vuelven irreales y son como etiquetas
meramente exteriores. Para tales luchas espontneas lo
primero que se requiere es la unidad; y hay unidad, pues de
otra manera no se podra luchar. Todos los que estn juntos
en una fbrica, en la misma posicin, como asociados
directos sometidos a la misma explotacin, contra el mismo
dueo, se mantienen juntos en la accin comn. Su
comunidad real es el taller; son personal de la misma
empresa, forman una unin natural de trabajo comn,
suerte comn e intereses comunes. Como espectros del
pasado, las viejas distinciones de diferentes afiliaciones
pierden nitidez, casi olvidadas en la nueva realidad viviente
de los camaradas que libran una lucha comn. La vvida
conciencia de la nueva unidad realza el entusiasmo y el
sentimiento de poder.
205
As, en estas huelgas espontneas aparecen algunas
caractersticas de las prximas formas que asumir la lucha:
primero, la accin por propia iniciativa, manteniendo en las
propias manos toda la actividad y la decisin; y luego la
unidad, sin distincin de antiguas afiliaciones, de acuerdo
con el agrupamiento natural de las empresas. Estas formas
se presentan no por un cuidadoso planeamiento, sino en
forma espontnea, irresistible, impuestas por el pesado
poder superior del capital contra el cual las viejas
organizaciones ya no pueden luchar seriamente. Por
consiguiente, esto no significa que ahora se haya dado
vuelta la tortilla, que ahora ganen los trabajadores. Tambin
las huelgas salvajes terminan generalmente en una derrota.
Su mbito es demasiado estrecho. Slo en algunos casos
favorables tienen xito, cuando se proponen impedir una
degradacin en las condiciones de trabajo. Su importancia
consiste en que demuestran un nuevo espritu de lucha que
no puede ser reprimido. De los ms profundos instintos de
auto conservacin, de deber frente a la familia y a los
camaradas surge reiteradamente la voluntad de afirmarse a
s mismo. Hay una ventaja en el aumento de la confianza en
s mismo y en el sentimiento de clase. Tales disposiciones
de nimo presagian luchas de mayor alcance, cuando las
grandes emergencias sociales, al ejercer una mayor presin
y producir una desazn ms profunda, impulsen a las
masas a actuar con mayor energa.
Cuando irrumpen huelgas salvajes en gran escala, que
incluyen grandes masas de trabajadores, ramas enteras de
la industria, ciudades o distritos, la organizacin tiene que
tomar nuevas formas. Es imposible deliberar en una sola
asamblea; pero ms que nunca es necesaria la
comprensin mutua para la accin comn. Se forman
comits de huelga sobre la base de los delegados del
personal de todas las fbricas, para que examinen
continuamente todas las circunstancias. Tales comits de
huelga son por completo distintos de las comisiones
directivas de funcionarios de los sindicatos; ya muestran las
caractersticas de los consejos obreros. Surgen de la lucha,
para darle unidad de direccin. Pero no son lderes en el
206
viejo sentido, no tienen ningn poder directo. Los

delegados, que son a menudo personas diferentes, se
renen para expresar la opinin y la voluntad de los
(grupos) de personal que los han enviado. En efecto, ese
personal defiende la accin en que se manifiesta la
voluntad. Sin embargo, los delegados no son simples
mensajeros de sus grupos mandantes; toman una parte
preponderante en la discusin, encarnan las convicciones
predominantes. En las asambleas de comit se discuten las
opiniones y se las somete a la prueba de las circunstancias
del momento; los delegados vuelven a llevar los resultados
y las resoluciones a las asambleas de (grupos) de personal.
A travs de estos intermediarios los personales de las
fbricas participan en las deliberaciones y decisiones. As,
se asegura la unidad de accin de grandes masas de
trabajadores.
Esto no ocurre, sin duda, de modo que cada grupo se
incline obediente ante las decisiones del comit. No hay
ningn prrafo que le confiera tal poder sobre los grupos. La
unidad en la lucha colectiva no es el resultado de una
juiciosa reglamentacin de competencias, sino de las
necesidades espontneas que surgen en una esfera de
apasionada accin. Los trabajadores mismos deciden, no
porque se les acuerde tal derecho en reglamentaciones
aceptadas, sino porque deciden realmente, mediante sus
acciones. Puede ocurrir que un grupo no logre convencer a
otros grupos por medio de argumentos, pero que lo arrastre
mediante su accin y su ejemplo. La autodeterminacin de
los trabajadores acerca de la accin de lucha no es un
requerimiento planteado por la teora, por argumentos de
practicidad, sino afirmacin de un hecho que surge de la
prctica. Ocurri a menudo en grandes movimientos
sociales -y ocurrir sin duda de nuevo- que las acciones no
se compadecieron con las decisiones. A veces los comits
centrales llamaron a una huelga general y slo los
siguieron, aqu y all, pequeos grupos. En otros casos, los
comits pesaron escrupulosamente la situacin sin
aventurarse a una decisin, y los trabajadores
desencadenaron una lucha masiva. Puede ser incluso
207
posible que los mismos trabajadores que resolvieron con
entusiasmo declarar la huelga retrocedan cuando se
enfrentan con los hechos. O, inversamente, que una
prudente vacilacin rija las decisiones y, sin embargo,
estalle irresistiblemente una huelga no resuelta, impulsada
por fuerzas internas. Mientras en su pensamiento
consciente viejas consignas y teoras desempean un papel
y determinan argumentos y opiniones, en el momento de la
decisin, de la cual depende el bienestar o el infortunio, se
abre paso una fuerte intuicin de las condiciones reales, y
determina las acciones. Esto no significa que tal intuicin
gue siempre a los trabajadores en forma correcta; la gente
puede equivocarse en su impresin acerca de las
condiciones externas. Pero esa intuicin decide; no se la
puede reemplazar por un liderazgo externo, por guardianes
que dirijan a los trabajadores, por ms sagaces que
aqullos sean. Con sus propias experiencias en la lucha, en
el xito y la adversidad, los trabajadores deben adquirir la
capacidad necesaria para cuidar correctamente de sus
intereses.
As, las dos formas de organizacin y lucha estn en
contraste, la antigua de los sindicatos y las huelgas
reglamentarias, y la nueva de la huelga espontnea y los
consejos obreros. Esto no significa que el mecanismo
anterior sea simplemente sustituido, en algn momento, por
el otro, como nica alternativa. Pueden concebirse formas
intermedias, intentos de corregir los males y la debilidad del
sindicalismo y preservar sus principios correctos, de evitar
el liderazgo de una burocracia de funcionarios, de evitar la
separacin por obra de un estrecho criterio segn las
especialidades y los intereses comerciales, y de preservar y
utilizar las experiencias adquiridas en luchas anteriores.
Esto podra hacerse manteniendo unido, despus de una
gran lucha, a un ncleo de los mejores luchadores, en un
nico sindicato general. Cuando una huelga estalle
espontneamente, este sindicato se presentar con sus
propagandistas y organizadores fogueados, para ayudar a
las masas inexpertas con su consejo, para instruirlas,
organizadas y defenderlas. De esta manera cada lucha
208
significar un progreso de organizacin, no en el sentido de

conjunto de miembros que pagan una cuota, sino en el
sentido de una creciente unidad de clase.
Un ejemplo de tal sindicato podra encontrarse en el gran
sindicato norteamericano Industrial Workers of the World 2. A
fines del siglo pasado, en contraste con los sindicatos
conservadores de obreros especializados bien pagados,
unidos en la American Federation of Labor 3, se desarroll
aquella organizacin debido a las especiales condiciones
que reinaban en los Estados Unidos, en parte a raz de
encarnizadas luchas de mineros y leadores, pioneros
independientes en las tierras vrgenes del Lejano Oeste,
contra el gran capital que haba monopolizado las riquezas
en madera y suelo productivo apoderndose de ellas, y en
parte por las huelgas de hambre de las masas miserables
de inmigrantes que provenan de Europa oriental y Europa
del sur, apiadas y explotadas en las fbricas de las
ciudades del Este y en las minas de carbn, despreciadas y
descuidadas por los viejos sindicatos. La I. W. W. les
proporcion lderes y organizadores expertos en huelgas
que les mostraron cmo enfrentar el terrorismo policial, que
los defendieron ante la opinin pblica y los tribunales, que
les ensearon la prctica de la solidaridad y la unidad y les
abrieron perspectivas ms amplias acerca de la sociedad, el
capitalismo y la lucha de clases. En tales luchas de gran
importancia decenas de millares de nuevos miembros se
2
I. W. W., Los Obreros Industriales del Mundo. Fundado

oficialmente en 1905, este sindicato existe an. En 1949, cuando
no contaba con ms de 1.500 miembros, fue la primera
organizacin obrera anotada en la lista subversiva del Congreso
norteamericano, que abra, as, el perodo llamado Maccarthista.
A. F. L., Federacin Norteamericana del Trabajo. Creada en
1886, este sindicato tuvo una historia accidentada. Una serie de
expulsiones y escisiones, que se extendieron de 1936 a 1938,
culmina en 1938 con la creacin de un sindicato rival, el Congress
of Industrial Organisations (C. I. O.). La reunificacin -que tuvo
lugar en 1955- da nacimiento a la A.F.L.-C.I.O., que agrupa a
14.000.000 de miembros y que es, sin duda, el sindicato ms
poderoso del mundo.
209
afiliaron a la I. W. W., de los cuales slo se mantuvo en ella
una pequea fraccin. Este gran sindicato nico se
adaptaba al desenfrenado desarrollo del capitalismo
norteamericano en los das en que ste construy su poder
sometiendo a las masas de pioneros independientes.
Formas similares de lucha y organizacin pueden
propagarse y surgir en todas partes, cuando los
trabajadores se levantan en grandes huelgas, sin tener an
la completa confianza en s mismos como para tomar
enteramente las cosas en sus propias manos. Pero slo
como formas temporarias de transicin. Hay una
fundamental diferencia entre las condiciones de la lucha
futura en la gran industria y las de los Estados Unidos en el
pasado. En este ltimo caso se trataba del surgimiento, y
ahora del ocaso del capitalismo. Antes, la ruda experiencia
de los pioneros o el egosmo primitivo de la lucha por la
existencia de los inmigrantes eran la expresin de un
individualismo de la clase media al que haba que doblegar
bajo el yugo de la explotacin capitalista. Ahora, las masas
entrenadas en la disciplina durante toda su vida por las
mquinas y el capital, vinculadas por fuertes lazos tcnicos
y espirituales con el aparato productivo, organizarn su
utilizacin sobre la nueva base de la colaboracin. Estos
trabajadores son cabalmente proletarios, pues todo
remanente del individualismo de clase media fue
desgastado y borrado desde hace largo tiempo por el hbito
del trabajo en colaboracin. Las fuerzas de la solidaridad y
la devocin ocultas en ellos slo esperan a que aparezca la
perspectiva de grandes luchas para transformarse en un
principio predominante de la vida. Adems, incluso las
capas ms reprimidas de la clase trabajadora, que slo se
unen a sus camaradas en forma vacilante deseando
apoyarse en su ejemplo, sentirn pronto que tambin
crecen en ellas las nuevas fuerzas de la comunidad, y
percibirn tambin que la lucha por la libertad les pide no
slo su adhesin sino el desarrollo de todos los poderes de
actividad autnoma y confianza en s mismos de que
dispongan. As, superando todas las formas intermedias de
210
autodeterminacin
parcial,
el
progreso
seguir
decididamente el camino de la organizacin de consejos.
3. La ocupacin de las fbricas
En las nuevas condiciones del capitalismo surgi una nueva
forma de lucha para lograr mejores condiciones de trabajo:
la ocupacin de las fbricas, llamada generalmente huelga
de brazos cados, pues los trabajadores abandonan la tarea
pero no se retiran de la fbrica. Esa actitud no es un invento
terico, sino que surgi en forma espontnea de las
necesidades prcticas; la teora no puede sino explicar a
posteriori sus causas y consecuencias. En la gran crisis
mundial de 1930 el desempleo fue tan universal y duradero
que surgi una especie de antagonismo de clase entre el
privilegiado nmero de gente con empleo y las masas
desocupadas. Se hizo imposible cualquier huelga regular
contra las reducciones de salarios, porque despus que los
huelguistas abandonaban los talleres stos eran invadidos
de inmediato por las masas de desocupados. As, el
rechazo a trabajar en peores condiciones deba combinarse,
necesariamente, con la permanencia en el lugar de trabajo
mediante la ocupacin de la fbrica.
Sin embargo, al haber surgido en estas circunstancias
especiales, la huelga de brazos cados muestra algunas
caractersticas que vale la pena considerar ms
atentamente como expresin de una forma ms
desarrollada de lucha. Manifiesta la formacin de una
unidad ms slida. En la antigua forma de huelga la
comunidad trabajadora del personal se disolva cuando ste
abandonaba la fbrica. Los obreros dispersados por las
calles y en sus hogares y entre otras personas, estaban
separados en individuos aislados. Para discutir y decidir
como un cuerpo tenan entonces que reunirse en salones
de asamblea, en las calles y en las plazas. Por ms que a
menudo la polica y las autoridades trataran de obstaculizar,
o incluso de prohibir esas reuniones, los operarios
defendan con firmeza su derecho a realizarlas, a causa de
la conciencia que tenan de que estaban luchando con
medios legtimos para fines legtimos. La legalidad de la
211
prctica sindical era en general reconocida por la opinin
pblica.
Sin embargo, cuando esta legalidad no se reconoce,
cuando el creciente poder del gran capital sobre las
autoridades estatales discute el uso de salones y plazas
para realizar asambleas, los trabajadores, si desean luchar,
tienen que afirmar sus derechos tomndoselos. En los
Estados Unidos todas las grandes huelgas fueron
acompaadas en general por una continua lucha con la
polica por el uso de las calles y lugares cerrados para las
reuniones. La huelga de brazos cados libera a los
trabajadores de esta necesidad, pues se toman el derecho
de reunirse en el lugar adecuado, es decir, en el taller. Al
mismo tiempo la huelga se hace realmente eficaz debido a
la imposibilidad en que se encuentran los rompehuelgas de
tomar los lugares de aqullos.
Por supuesto, esto trae consigo una nueva y difcil lucha.
Los capitalistas, como dueos de la fbrica, consideran que
la ocupacin por los huelguistas es una violacin de su
derecho de propiedad, y basados en este argumento
jurdico llaman a la polica para expulsar a los trabajadores.
En verdad, desde el punto de vista estrictamente jurdico la
ocupacin de una fbrica est en conflicto con la ley formal.
Exactamente como la huelga est en conflicto con la ley
formal. Y de hecho el empleador apel regularmente a esta
ley formal como arma de lucha estigmatizando a los
huelguistas por violar las clusulas del contrato, lo cual le da
derecho a designar nuevos obreros en lugar de los
rebeldes. Pero contra esta lgica jurdica han persistido y se
han desarrollado las huelgas como forma de lucha, porque
eran necesarias.
La ley formal no representa, en verdad, la realidad intima
del capitalismo, sino slo sus formas exteriores, a las que
se atiene la clase media y la opinin jurdica. El capitalismo
no es en realidad un mundo de individuos iguales que
celebran contratos, sino un mundo de clases en lucha.
Cuando el poder de los trabajadores era demasiado
pequeo prevaleca la opinin de la clase media basada en
la ley formal, y los huelguistas eran desalojados por haber
212
roto sus contratos y reemplazados por otros. En cambio,

cuando la lucha sindical hubo conquistado su lugar, se
afirm una concepcin jurdica nueva y ms verdadera: una
huelga no es una interrupcin ni una cesacin, sino una
suspensin temporaria del contrato de trabajo, para resolver
una disputa acerca de condiciones de trabajo. Los
legisladores pueden no aceptar tericamente este punto de
vista, pero la sociedad lo acepta prcticamente.
De la misma manera, la ocupacin de las fbricas se afirm
como mtodo de lucha cuando fue necesario y en los casos
en que los trabajadores fueron capaces de tomar esa
actitud. Los capitalistas y los legisladores podan seguir
charlando acerca de la violacin de los derechos de
propiedad. Para los trabajadores, sin embargo, era una
accin que no atacaba los derechos de propiedad, sino que
suspenda temporariamente sus efectos. La ocupacin de
una fbrica no equivale a su expropiacin. Es slo una
suspensin momentnea de la disposicin de la propiedad
por parte del capitalista. Despus de resuelto el conflicto,
ste es dueo y propietario indiscutido como antes.
Sin embargo, al mismo tiempo, la ocupacin es algo ms.
En ella, como en un relmpago que brilla en el horizonte,
surge un atisbo del desarrollo futuro. Mediante la ocupacin
de
las
fbricas
los
trabajadores
demuestran,
involuntariamente, que su lucha ha entrado en una nueva
fase. Cuando toman esa actitud aparece clara su firme y
recproca unin como organizacin de fbrica, en una
unidad natural que no se disuelve en individuos aislados.
Los trabajadores cobran conciencia de su ntima vinculacin
con la fbrica. Para ellos no es el edificio de otro donde slo
van a trabajar a las rdenes de ste y para l, hasta que los
echa. Para ellos la fbrica con sus mquinas es un aparato
productivo que ellos manejan, un rgano que slo forma
parte viviente de la sociedad gracias a su trabajo. No es
nada que les sea extrao; se sienten como en su casa,
mucho ms que los propietarios jurdicos, que los
accionistas, que ni siquiera saben dnde queda la fbrica.
En el taller los obreros cobran conciencia del contenido de
su vida, de su trabajo productivo, de su comunidad laboral
213
como una colectividad que se convierte en un organismo
vivo, en un elemento de la totalidad de la sociedad. Con la
ocupacin de las fbricas surge un vago sentimiento de que
los obreros deberan ser dueos totales de la produccin,
que deberan expulsar a los ajenos indignos, a los
capitalistas que dan las rdenes, que abusan de ella
derrochando las riquezas de la humanidad y devastando la
tierra. Y en la encarnizada lucha que ser necesaria, los
talleres desempearn nuevamente un rol principal como
unidades de organizacin, de accin comn y quiz como
apoyos y baluartes, ejes de fuerza y objetivos de lucha.
Comparada con la vinculacin natural de los trabajadores
con los talleres, el mando del capital aparece como una
dominacin artificial y externa, an poderosa pero con los
pies en el aire, mientras que el creciente dominio de los
trabajadores est firmemente enraizado en la tierra. As, en
la ocupacin de las fbricas el futuro proyecta su luz en la
progresiva conciencia de que las fbricas pertenecen a los
trabajadores, de que junto con ellos constituyen una
armoniosa unidad, y de que la lucha por la libertad se librar
en las fbricas y por medio de ellas.
4. Las huelgas polticas
No todas las grandes huelgas de los trabajadores ocurridas
en el siglo pasado se libraron por motivos de salarios y
condiciones de trabajo. Aparte de las llamadas huelgas
econmicas, ocurrieron huelgas polticas. Su objetivo era la
promocin o la prevencin de una medida poltica. No
estaban dirigidas contra los empleadores sino contra el
gobierno estatal, para inducido a conceder a los
trabajadores ms derechos polticos, o para disuadirlo de
actos dainos. As, poda ocurrir que los empleadores
coincidieran con los propsitos y promovieran la huelga.
En el capitalismo es necesario un cierto monto de igualdad
social y de derechos polticos para la clase trabajadora. La
produccin industrial contempornea se basa en una
intrincada tcnica, producto de un conocimiento muy
desarrollado, y requiere una cuidadosa colaboracin y
capacidad personal por parte de los trabajadores. El
214
ejercicio ms extremo de las fuerzas no puede, como en el

caso de los culis o los esclavos, imponerse por medio de la
brutal compulsin fsica, con el ltigo o la violencia; ello
provocara la venganza, que se traducira en un maltrato
igualmente rudo de las mquinas y herramientas. La
obligacin debe provenir de motivos internos, de medios
morales de presin basados en la responsabilidad
individual. Los trabajadores no deben sentirse como
esclavos impotentes y amargados; deben tener los medios
para oponerse a las injusticias que se les infligen. Tienen
que sentirse como libres vendedores de su capacidad de
trabajo, que ponen en juego todas sus fuerzas, porque
formal y aparentemente estn determinando su propia
suerte en la competicin general. Para mantenerse como
clase trabajadora necesitan no slo la libertad personal y la
igualdad legal proclamadas por las leyes de la clase media,
sino tambin derechos y libertades especiales que aseguren
estas posibilidades: el derecho de asociacin, el de reunin,
el de agremiacin, la libertad de pensamiento y de prensa.
Y todos estos derechos polticos deben protegerse
mediante el sufragio universal, para que los trabajadores
afirmen su influencia sobre el parlamento y la ley.
El capitalismo comenz negando estos derechos, asistido
para ello por el despotismo heredado y el carcter
retrgrado de los gobiernos existentes, y trat de hacer de
los trabajadores vctimas impotentes de su explotacin. Slo
en forma gradual, como consecuencia de encarnizada lucha
contra la opresin inhumana, se fueron conquistando
algunos derechos. Puesto que en su primera etapa el
capitalismo tema la hostilidad de las clases ms bajas, de
los artesanos empobrecidos por su competencia y de los
trabajadores hambreados por los bajos salarios, el sufragio
se mantuvo restringido a las clases adineradas. Slo en
pocas posteriores, cuando el capitalismo ech firmes
races, cuando sus ganancias fueron grandes y su dominio
qued asegurado, se eliminaron gradualmente las
restricciones al derecho electoral. Pero slo bajo una fuerte
presin, y a menudo con dura lucha por parte de los
trabajadores. La lucha por la democracia llena la historia de
215
la poltica interna de los pases durante el siglo XIX, primero
en Inglaterra y luego en todos los pases donde se introdujo
el capitalismo.
En Inglaterra el sufragio universal fue uno de los principales
puntos del pliego de exigencias presentado por los
trabajadores ingleses en el movimiento Cartista, su primero
y ms glorioso perodo de lucha. Su agitacin haba sido
poderoso motivo de persuasin de la clase terrateniente
dominante para que sta cediera a la presin del
movimiento simultneo de Reforma, nacido de los
capitalistas industriales que iban surgiendo. As, por la Ley
de Reforma de 1832 los empleadores industriales
obtuvieron su parte en el poder poltico, pero los
trabajadores tuvieron que volver a sus casas con las manos
vacas y continuar su esforzada lucha. Luego, en el perodo
culminante del Cartismo se proyect un mes sagrado, en
1839, en que se detendra todo el trabajo hasta que se
concedieran las demandas. De esa manera, los
trabajadores ingleses fueron los primeros en proclamar la
huelga poltica como arma de lucha. Pero no pudieron
llevarla a cabo, y en ocasin de un estallido (1842) tuvieron
que interrumpirla sin xito; no se poda doblegar por ese
medio el poder superior de la clase de los terratenientes y la
de los propietarios de fbricas, que se haban combinado
para ejercer su dominio. Hubo que esperar una generacin,
y cuando despus de un perodo de prosperidad y
expansin industrial sin precedentes se reanud una vez
ms la propaganda, en este caso por accin combinada de
los sindicatos en la Asociacin Internacional de
Trabajadores (la Primera Internacional de Marx y Engels), la
opinin pblica de la clase media se mostr dispuesta a
extender, en etapas consecutivas, el sufragio a la clase
trabajadora.
En Francia el sufragio universal form parte, desde 1848, de
la constitucin republicana, pues tal gobierno dependi
siempre del apoyo de los trabajadores. En Alemania la
fundacin del Imperio, en los aos 1866-70, producto de un
febril desarrollo capitalista que impuls a toda la poblacin,
trajo consigo el sufragio universal como garanta de
216
contacto continuado con las masas populares. Pero en

muchos otros pases la clase propietaria, y a menudo slo
una parte privilegiada de sta, se mantuvo aferrada a su
monopolio de la influencia poltica. En este caso la campaa
en favor de los derechos electorales, que constituiran
obviamente la puerta de acceso al poder y la libertad
poltica, movi a sectores cada vez ms amplios de la clase
trabajadora a participar, organizarse y realizar actividad
poltica. Inversamente, el temor de las clases propietarias,
que vean con aprensin el dominio poltico del proletariado,
agudiz su resistencia. Formalmente la cuestin pareca
desesperada para las masas; el sufragio universal tena que
imponerlo legalmente un parlamento elegido por la minora
privilegiada, e invitado, por lo tanto, a destruir sus propios
fundamentos. Esto implica que slo por medios
extraordinarios, por la presin ejercida desde afuera y
finalmente mediante huelgas polticas masivas poda
lograrse tal fin. Puede comprenderse lo que ocurri con el
ejemplo clsico de la huelga que se declar en Blgica, en
1893, en favor de la extensin de los derechos electorales.
En Blgica, mediante un sistema de empadronamiento
limitado el gobierno se encontraba perpetuamente en
manos de una pequea camarilla de conservadores del
partido clerical. Las condiciones de trabajo en las minas de
carbn y en las fbricas se encontraban notoriamente entre
las peores de Europa y llevaron a explosiones que se
tradujeron en frecuentes huelgas. La extensin del sufragio
como un modo de reforma social, propuesta frecuentemente
por unos pocos parlamentarios liberales, fue derrotada, una
y otra vez, por la mayora conservadora. Entonces el Partido
Obrero, que conduca la agitacin, se organizaba y
preparaba desde haca muchos aos, decidi declarar una
huelga general. Tal huelga tena que ejercer presin poltica
durante la discusin parlamentaria acerca de una nueva
propuesta electoral. Deba demostrar el intenso inters y la
obstinada voluntad de las masas, que abandonaron su
trabajo para prestar toda su atencin a este problema
fundamental. Tena que mover a todos los elementos
indiferentes que haba entre los trabajadores y los pequeos
217
comerciantes, para que tomaran parte en lo que era para
todos ellos un inters vital. Tena que mostrar a los
gobernantes de estrechas miras el poder social de la clase
trabajadora, para que se persuadieran de que esa clase se
rehusaba a seguir permaneciendo bajo tutela. Al principio,
por supuesto, la mayora parlamentaria tom una actitud, se
rehus a que la obligaran por la presin ejercida desde
afuera, pues deseaba decidir segn su propia voluntad y
conciencia; y as elimin de los asuntos a tratar la ley de
sufragio y comenz ostensiblemente a discutir otras
cuestiones. Pero entretanto prosigui la huelga y se
extendi cada vez ms, hasta que la produccin se detuvo,
ces el trfico e incluso se produjo inquietud entre el
personal de servicios pblicos esenciales. El aparato
gubernamental mismo se vio daado en sus funciones y en
el mundo comercial, con el creciente sentimiento de
incertidumbre, se expresaba en voz alta la opinin de que
conceder la demanda era menos peligroso que provocar
una catstrofe. As comenz a tambalear la determinacin
de los parlamentarios; stos percibieron que tenan que
elegir entre ceder o aplastar la huelga con el empleo de
fuerzas militares. Pero, poda confiarse en tal caso en los
soldados? As, los parlamentarios debieron ceder; hubo que
revisar la voluntad y conciencia, y aceptar y aprobar
finalmente las propuestas. Los trabajadores, mediante una
huelga poltica, haban logrado su propsito y conquistado
un derecho poltico fundamental.
Despus de tal xito muchos trabajadores y sus portavoces
supusieron que esta nueva y poderosa arma poda utilizarse
ms a menudo para lograr importantes reformas. Pero en
esto se vieron defraudados; la historia del movimiento
laboral conoce ms fracasos que xitos en las huelgas
polticas. Tal huelga trata de imponer la voluntad de los
trabajadores sobre un gobierno de la clase capitalista. Es
una especie de revuelta, una revolucin, y despierta en esa
clase los instintos de autodefensa y los impulsos de
represin. Estos instintos estuvieron reprimidos cuando
parte de la burguesa misma se sinti molesta por el
carcter retrgrado de las instituciones polticas y percibi la
218
necesidad de reformas novedosas. Entonces la accin

masiva de los obreros fue un instrumento de modernizacin
del capitalismo. Puesto que los trabajadores estaban unidos
y plenos de entusiasmo, mientras que la clase propietaria
en todo caso estaba dividida, la huelga tuvo xito. Pudo
tenerlo no debido a la debilidad de la clase capitalista, sino
a causa de la fortaleza del capitalismo. El capitalismo se
robustece cuando sus races, por obra del sufragio universal
que asegura por lo menos la igualdad poltica, se hunden
ms profundamente en la clase trabajadora. El sufragio de
los trabajadores pertenece al capitalismo desarrollado,
porque los trabajadores necesitan del sufragio, as como de
los sindicatos, para mantenerse en su funcin dentro del
capitalismo.
Sin embargo, si bien en puntos menores deben suponerse
capaces de imponer su voluntad contra los reales intereses
de los capitalistas, esta clase constituye un slido (bloque)
contra ellos. Los trabajadores lo sienten como por instinto, y
mientras no son arrastrados por un gran propsito
inspirador que neutralice todas las vacilaciones, siguen en
la incertidumbre y divididos. Cada grupo, al ver que la
huelga no es universal, vacila a su vez. Los voluntarios de
las otras clases se ofrecen para los servicios y el trfico ms
necesarios; aunque no sean realmente capaces de sostener
la produccin, su actividad por lo menos desalienta a los
huelguistas. La prohibicin de las asambleas, el despliegue
de fuerzas armadas, la ley marcial pueden demostrar an
ms el poder del gobierno y la voluntad de utilizado. As, la
huelga comienza a tambalear y hay que interrumpirla, a
menudo con prdidas considerables y desilusin para las
organizaciones derrotadas. En experiencias como stas los
trabajadores descubrieron que por su solidez interna el
capitalismo es capaz de resistir incluso ataques bien
organizados y masivos. Pero al mismo tiempo se sintieron
seguros de que en las huelgas masivas, siempre que se las
realizara en el momento debido, los trabajadores poseen
una poderosa arma.
Este punto de vista se vio confirmado en la primera
Revolucin Rusa de 1905. En esa ocasin se mostr un
219
carcter enteramente nuevo en las huelgas de masas. En
Rusia slo se manifestaban en esa poca los comienzos del
capitalismo: unas pocas fbricas grandes en las ciudades
importantes, apoyadas sobre todo por el capital forneo con
subsidios del Estado, donde campesinos agotados se
apiaban para trabajar como obreros industriales. Estaban
prohibidos los sindicatos y las huelgas; el gobierno era
primitivo y desptico. El Partido Socialista, que se compona
de intelectuales y obreros, tena que luchar para conquistar
lo que las revoluciones de la clase media ya haban
establecido en Europa occidental: la destruccin del
absolutismo y la introduccin de derechos constitucionales y
de leyes. Por consiguiente, la lucha de los trabajadores
rusos estaba destinada a ser espontnea y catica. La
lucha se manifest primero con huelgas de protesta contra
las miserables condiciones de trabajo, con severa represin
por parte de los cosacos y la polica, y luego adquiri un
carcter poltico, con manifestaciones y el despliegue de
banderas rojas en las calles. Cuando la guerra rusojaponesa de 1905 debilit al movimiento zarista y mostr su
podredumbre interna, irrumpi la revolucin como una serie
de huelgas salvajes a escala gigantesca. Se encendi la
llamarada que se propag como un relmpago de una
fbrica a otra, de una ciudad a otra, hasta que produjo la
detencin de toda la industria; luego las huelgas se
disolvieron en conflictos de carcter menor, hasta que se
extinguieron despus de algunas concesiones por parte de
los empleadores, o siguieron latentes hasta el momento en
que se produjeron nuevos estallidos. Haba a menudo
manifestaciones callejeras y luchas contra la polica y los
soldados. Llegaron das de victoria, en que los delegados
de las fbricas se reunieron sin que nadie los molestara
para examinar la situacin, y luego se unieron con
delegaciones de otros grupos, incluso de soldados rebeldes,
que les expresaban su simpata, mientras las autoridades
mantenan una actitud pasiva. Despus el gobierno hizo de
nuevo un movimiento y arrest a todo el cuerpo de
delegados, y la huelga termin en la apata. Hasta que al
220
final, en una serie de luchas de barricada, en las ciudades

capitales, el movimiento fue aplastado por la fuerza militar.
En Europa occidental las huelgas polticas haban
constituido acciones cuidadosamente premeditadas para
fines especialmente indicados, y las haban dirigido lderes
sindicales o pertenecientes al Partido Socialista. En Rusia el
movimiento huelguista fue la revolucin de una humanidad
gravemente ultrajada, no se lo pudo controlar y se abri
paso por la fuerza como una tormenta o un torrente. No fue
la lucha de trabajadores organizados que reclaman un
derecho que les fue negado durante largo tiempo; fue el
surgimiento de una masa oprimida que se elev al nivel de
la conciencia humana, en la nica forma posible de lucha.
En este caso no poda ser cuestin de xito o fracaso, pues
el hecho de un estallido ya era una victoria que no se
rectificara, el comienzo de una nueva poca. En su
apariencia exterior el movimiento fue aplastado y el
gobierno zarista recuper el dominio. Pero en la realidad
estas huelgas haban asestado al zarismo un golpe del cual
ste no se pudo recuperar. Se introdujeron algunas
reformas, polticas, industriales y agrarias. Pero no poda
modernizarse toda la estructura del Estado con su
despotismo arbitrario de mandarines incapaces y tuvo que
desaparecer. Esta revolucin prepar la siguiente, en la cual
se destruira toda la vieja Rusia brbara.
La primera Revolucin Rusa influy profundamente sobre
las ideas de los trabajadores de Europa central y occidental.
En esas regiones se haba desarrollado un nuevo
capitalismo que hizo sentir la necesidad de nuevos y ms
poderosos mtodos de lucha, tanto para la defensa como
para el ataque. La prosperidad econmica que comenz en
la dcada de 1890 y dur hasta la Primera Guerra Mundial,
produjo un aumento sin precedentes de la produccin y la
riqueza. Se expandi la industria, especialmente la del
hierro y el acero, se abrieron nuevos mercados, se
construyeron ferrocarriles y fbricas en pases extranjeros y
en otros continentes; por primera vez el capitalismo se
difundi por toda la tierra. Los Estados Unidos y Alemania
fueron escena del ms rpido desarrollo industrial. Se
221
elevaron los salarios, casi desapareci la desocupacin, los
sindicatos
evolucionaron
hasta
transformarse
en
organizaciones de masa. Los trabajadores estaban plenos
de esperanzas de progreso continuo en lo que respecta a
prosperidad e influencia y se entrevea la proximidad de una
poca de democracia industrial.
Pero entonces, en el otro bando de la sociedad, vieron otra
imagen. El gran capital concentr la produccin y las
finanzas, la riqueza y el poder en unas pocas manos y
construy fuertes intereses industriales y asociaciones
capitalistas. Su necesidad de expansin, de disponer de
mercados extranjeros y materias primas, inaugur la poltica
del imperialismo, una poltica de vnculos ms fuertes con
las viejas colonias y la conquista de nuevas -una poltica de
creciente antagonismo entre las clases capitalistas de
diferentes pases y de creciente armamentismo-. Los viejos
ideales pacficos del movimiento de los Little Englanders
que se oponan a la poltica imperial, fueron ridiculizados y
cedieron el paso a nuevos ideales de grandeza y poder
nacional. Estallaron guerras en todos los continentes, en el
Transvaal, en China, Cuba y las Filipinas, en los Balcanes.
Inglaterra consolid su Imperio, y Alemania, que reclamaba
su parte en el poder mundial, se preparaba para la guerra
mundial. El gran capital con su creciente poder determinaba
cada vez ms el carcter y las opiniones de toda la
burguesa llenndola con su espritu antidemocrtico de
violencia. Aunque algunas veces trat de engatusar a los
trabajadores con la perspectiva de hacerlos participar de los
despojos, mostr en general menos inclinacin que en
pocas anteriores a hacer concesiones a la fuerza de
trabajo. Todas las huelgas por mejores salarios, declaradas
para poder alcanzar a los precios que iban subiendo,
encontraron una resistencia ms tenaz. Se apoderaron de la
clase dominante tendencias reaccionarias y aristocrticas.
Ya no se hablaba de extensin sino de restriccin de los
derechos populares, y se escuchaban amenazas,
especialmente en los pases de Europa continental, de
reprimir el descontento de los trabajadores por medios
violentos.
222
De modo que las circunstancias haban cambiado y estaban

cambiando cada vez ms. El poder de la clase trabajadora
se haba acrecentado por su organizacin y su accin
poltica. Pero el poder de la clase capitalista haba
aumentado an ms. Esto significa que podan esperarse
choques ms graves entre las dos clases. As, los
trabajadores tenan que buscar otros mtodos de lucha,
ms eficaces que los anteriores. Qu podan hacer si lo
regular era que aun las huelgas ms justificadas se
enfrentaran con grandes lock-outs, o si sus derechos
parlamentarios se reducan o burlaban, o si el gobierno
capitalista quera hacer la guerra pese a sus vehementes
protestas?
Se ve fcilmente que en tales condiciones los elementos
ms avanzados de la clase trabajadora pensaban y
discutan a fondo la accin masiva y la huelga poltica, y que
la huelga general se propag como un medio de lucha
contra el estallido de la guerra. Estudiando los ejemplos de
acciones tales como la huelga belga y la rusa, los
trabajadores tenan que considerar las condiciones, las
posibilidades y las consecuencias de las acciones masivas
y de las huelgas polticas en los pases capitalistas ms
desarrollados con gobiernos fuertes y clases capitalistas
poderosas. Era evidente que las posibilidades resultaban
francamente adversas. Lo que no poda haber ocurrido en
Blgica y en Rusia sera, en este caso, el resultado
inmediato: la aniquilacin de sus organizaciones. Si la
combinacin de sindicatos con los partidos socialistas o los
partidos obreros proclamaran una huelga general el
gobierno, seguro del apoyo de toda la clase dirigente y de la
clase media, lograra sin duda encarcelar a los lderes,
perseguir a las organizaciones por poner en peligro la
seguridad del Estado, reprimir a sus peridicos, impedir con
el estado de sitio todos los contactos mutuos de los
huelguistas, y afirmar con la movilizacin de fuerzas
militares su indiscutido poder pblico. Contra este
despliegue de poder los trabajadores, aislados, expuestos a
las amenazas y calumnias, descorazonados por la
informacin distorsionada de la prensa, no tendran
223
posibilidad alguna. Sus organizaciones seran disueltas y se
desintegraran. Y una vez perdidas las organizaciones, se
destruiran todos los frutos de aos de empecinada lucha.
Esto es lo que afirmaban los lderes polticos y los
sindicatos. En verdad, para ellos, con su enfoque totalmente
limitado a los confines de las formas actuales de
organizacin, las cosas deban ser de esa manera. Por ese
motivo se oponan fundamentalmente a las huelgas
polticas. Esto significa que en esta forma, como acciones
premeditadas y bien decididas de las organizaciones
existentes, dirigidas por sus lderes, tales huelgas polticas
no son posibles. Tan imposibles como una tormenta
elctrica en una atmsfera plcida. Puede ser cierto que
para fines especiales enteramente dentro del sistema
capitalista, una huelga poltica siga estando por entero
dentro de los lmites del orden legal, de modo que despus
que sta termine el capitalismo reanude su curso ordinario.
Pero esta verdad no impide que la clase dominante sienta
aguda clera contra todo despliegue de poder de los
trabajadores, ni que las huelgas polticas tengan
consecuencias que van mucho ms all de sus propsitos
inmediatos. Cuando las condiciones sociales se tornan
intolerables para los trabajadores, cuando las crisis sociales
o polticas los amenazan con la ruina, es inevitable que se
abran paso espontneamente acciones masivas y huelgas
gigantescas como la forma natural de lucha, pese a las
objeciones y la resistencia de los sindicatos existentes, de
un modo arrollador, como tormentas elctricas que surgen
de una pesada tensin de la atmsfera. Y una vez ms los
trabajadores enfrentan el problema de saber si tienen
alguna chance contra el poder del Estado y del capital.
No es cierto que con una represin hecha por la fuerza
contra sus organizaciones todo se pierda. Estas son slo la
forma exterior de lo que vive en su esencia dentro de ellas.
Cmo creer que por tales medidas gubernamentales los
trabajadores se transformarn repentinamente en los
individuos egostas, de estrechas miras, aislados, de los
viejos tiempos! En su corazn todos los poderes de la
solidaridad, de la camaradera, de la devocin a su clase
224
siguen viviendo, se vuelven cada vez ms intensos ante las

condiciones adversas; y se afirmarn en otras formas. Si
estos poderes son suficientemente slidos no hay fuerza de
arriba que pueda quebrar la unidad de los huelguistas.
Cuando sufran una derrota, ello ocurrir sobre todo por
desaliento. Ningn poder gubernamental puede forzarlos a
trabajar; slo puede prohibir acciones abiertas; no puede
hacer ms que amenazarlos y tratar de intimidarlos, intentar
disolver su unidad por medio del temor. El xito de la accin
de los trabajadores depende de su energa ntima, del
espritu de organizacin que haya en ellos. Por cierto que
esto plantea duras exigencias a las cualidades sociales y
morales, pero justamente por esa razn estas cualidades se
forzarn hasta el tono ms elevado posible y se
endurecern como el acero en el fuego.
No es cosa de una sola accin, de una sola huelga. En toda
contienda de esta clase se pone a prueba la fuerza de los
trabajadores, para saber si su unidad es suficientemente
fuerte y puede resistir los intentos de los poderes
dominantes que pretenden quebrantarla. Toda contienda
suscita nuevos y acentuados esfuerzos para fortalecer esa
unidad de modo que no se quiebre. Y cuando los
trabajadores se mantienen realmente firmes, cuando pese a
todos los actos de intimacin, de represin, de aislamiento,
se sostienen sin cejar, cuando ningn grupo se rinde, es en
el otro bando donde se hacen manifiestos los efectos de la
huelga. La sociedad se paraliza, la produccin y el trfico se
detienen o se reducen a un mnimo, se deteriora el
funcionamiento de toda vida pblica, las clases medias se
alarman y pueden comenzar a aconsejar que se hagan
concesiones. Est conmovida la autoridad del gobierno,
incapaz de restablecer el viejo orden. Su poder siempre
consisti en la slida organizacin de todos los funcionarios
y empleados, dirigidos por la unidad de propsitos
encarnada en una sola voluntad segura de s misma, todos
ellos acostumbrados por deber y conviccin a seguir las
intenciones e instrucciones de las autoridades centrales. Sin
embargo, cuando esa autoridad se enfrenta con la masa del
pueblo, se siente cada vez ms como lo que realmente es,
225
una minora gobernante, que slo inspira temor mientras
parece todopoderosa, slo es poderosa mientras nadie le
discute su poder, mientras es el nico cuerpo slidamente
organizado en un ocano de individuos desorganizados.
Pero si la mayora tambin est slidamente organizada, no
en formas exteriores sino en su unidad interna, el gobierno,
enfrentado con la tarea imposible de imponer su voluntad
sobre una poblacin rebelde, cae en la incertidumbre, se
divide, acta con nerviosidad y prueba diferentes caminos.
Adems, la huelga impide la intercomunicacin de las
autoridades en todo el pas, asla a los jefes locales y los
hace depender de sus propios recursos. As comienza a
perder su fuerza y solidez interna la organizacin del poder
estatal. Tampoco el uso de las fuerzas armadas puede
ayudar de otro modo que por medio de amenazas ms
violentas. En ltima instancia, el ejrcito est integrado por
trabajadores, con diferente traje y bajo la amenaza de una
ley ms estricta, pero no destinados a que se los utilice
contra sus camaradas; o lo compone una minora que se
opone a todo el pueblo. Si se lo somete a la tensin de
tener que disparar sobre ciudadanos y camaradas
desarmados, es fatal que a la larga desaparezca la
disciplina impuesta. Y entonces el poder estatal, aparte de
su autoridad moral, habra perdido su arma material ms
poderosa para mantener la obediencia de las masas.
Tales consideraciones acerca de las importantes
consecuencias de la huelga masiva una vez que grandes
crisis sociales excitan a las masas a una lucha
desesperada, podran no significar nada ms, por supuesto,
que la visin de un posible futuro. Por el momento, bajo los
efectos enervantes de la prosperidad industrial, no haba
fuerzas bastante slidas como para impulsar a los
trabajadores a realizar tales acciones. Contra la amenaza
de guerra4, sus sindicatos y partidos se limitaron a
manifestar su pacifismo y sus sentimientos internacionales,
sin tener la voluntad ni la osada necesaria como para
llamar a las masas a una resistencia desesperada. De esta
4
Se trata de la Primera Guerra Mundial.
226
manera, la clase dominante pudo forzar a los trabajadores a

su accin masiva capitalista, es decir, a la guerra mundial.
Fue el colapso de las apariencias e ilusiones del poder de la
clase trabajadora de la poca, que por debajo de su
autocomplacencia mostr su ntima debilidad e insuficiencia.
Uno de los elementos de debilidad fue la ausencia de una
meta precisa. No haba, y no poda haber, ninguna idea
clara acerca de lo que vendra despus de las acciones
masivas exitosas. Los efectos de las huelgas masivas
parecan entonces solamente destructivas, no constructivas.
Esto no era cierto, sin duda; cualidades ntimas decisivas,
que son la base de una nueva sociedad, se desarrollan por
medio de las luchas. Pero no se conocan las formas
exteriores en que esas cualidades tomaran forma; nadie
haba odo hablar de los consejos obreros en el mundo
capitalista de esos tiempos. Las huelgas polticas slo
pueden ser una forma pasajera de lucha; despus de la
huelga, el trabajo constructivo tiene que satisfacer la
necesidad de permanencia.
5. La Revolucin Rusa
La Revolucin Rusa fue un episodio muy importante en el
desarrollo del movimiento de la clase trabajadora. En primer
lugar, como ya hemos mencionado, por medio del
despliegue de nuevas formas de huelga poltica,
instrumentos de la revolucin. Adems, en mayor medida,
por la primera aparicin de nuevas formas de
autoorganizacin de los trabajadores en lucha, conocidas
con el nombre de soviets, es decir, consejos. En 1905 slo
se los conoca como fenmeno especial y desaparecieron
junto con la actividad revolucionaria misma. En 1917
reaparecieron con mayor poder; los trabajadores de Europa
occidental reconocieron su importancia, y los soviets
desempearon entonces un papel en las luchas de clase
despus de la Primera Guerra Mundial.
Los soviets eran esencialmente simples comits de huelga,
como surgen siempre en las huelgas salvajes. Puesto que
las huelgas en Rusia se produjeron en grandes fbricas y se
extendieron rpidamente por ciudades y distritos, los
227
trabajadores tenan que mantenerse en continuo contacto.
En las fbricas se reunan los trabajadores y discutan
regularmente una vez terminado su trabajo, o incluso en
forma continua, durante todo el da, en pocas de tensin.
Enviaban sus delegados a otras fbricas y a los comits
centrales, donde se tomaban decisiones y se planeaban
nuevas tareas.
Pero las tareas resultaron de mayor alcance que en las
huelgas ordinarias. Los trabajadores tenan que deshacerse
de la pesada opresin del zarismo; sentan que por medio
de su accin la sociedad rusa iba cambiando en sus
fundamentos. Deban considerar no slo los salarios y las
condiciones de trabajo que reinaban en sus talleres, sino
todas las cuestiones vinculadas con la sociedad en sentido
amplio. Tenan que encontrar su propio camino en estos
dominios y tomar decisiones en cuestiones polticas.
Cuando la huelga estall, se extendi a todo el pas, detuvo
a toda la industria y el trfico y paraliz las funciones del
gobierno, los soviets se enfrentaron con nuevos problemas.
Tenan que regular la vida pblica, atender a la seguridad y
el orden, proveer a la marcha de las empresas de servicios
pblicos indispensables. Deban cumplir funciones
gubernamentales; lo que ellos decidan lo ejecutaban los
trabajadores, mientras el gobierno y la polica se mantenan
apartados, conscientes de su impotencia contra las masas
sublevadas. Entonces los delegados de otros grupos, de los
intelectuales, de los campesinos, de los soldados, que
vinieron a unirse a los soviets centrales, tomaron parte en
las discusiones y decisiones. Pero todo este poder fue como
un relmpago, como un meteoro que pasa. Cuando al final
el movimiento zarista concentr sus fuerzas militares y
derrot al movimiento, desaparecieron los soviets.
As ocurri en 1905. En 1917 la guerra haba debilitado al
gobierno a raz de las derrotas que ste sufri en el frente
de batalla y del hambre que acosaba a las ciudades, y los
soldados, en su mayora campesinos, tomaron entonces
parte en la accin. Aparte de los consejos obreros que se
formaron en las ciudades, tambin se constituyeron
consejos de soldados en el ejrcito; los oficiales eran
228
fusilados cuando no estaban de acuerdo con que los

soviets tomaran todo el poder en sus manos para impedir el
desorden total. Despus de medio ao de vanas tentativas
por parte de los polticos y comandantes militares para
imponer nuevos gobiernos, los soviets, apoyados por los
partidos socialistas, se hicieron dueos de la sociedad.
Entonces se encontraron ante una nueva tarea. Se haban
transformado de rganos de la revolucin en rganos de la
reconstruccin. Las masas eran dueas y, por supuesto,
comenzaron a construir la produccin de acuerdo con sus
necesidades e intereses vitales. Lo que ellas deseaban e
hicieron no estaba determinado, como siempre ocurre en
tales casos, por doctrinas inculcadas, sino por su propio
carcter de clase, por sus condiciones de vida. Cules
eran estas condiciones? Rusia era un pas agrario primitivo
que slo comenzaba su desarrollo industrial. Las masas
populares estaban formadas por campesinos no civilizados
e ignorantes, dominados espiritualmente por una iglesia que
resplandeca de oro, e incluso los trabajadores industriales
estaban estrechamente vinculados con sus antiguas aldeas.
Los soviets de las aldeas, que surgan por todas partes,
fueron comits de campesinos que se gobernaban a s
mismos. Se apoderaron de vastos establecimientos rurales
que antes estaban en poder de grandes terratenientes, y los
dividieron. El desarrollo se orient hacia la distribucin con
carcter de propiedad privada de pequeos dominios, y ya
presentaba las distinciones entre propiedades mayores y
menores, entre granjeros influyentes y adinerados y otros
pobres y ms humildes.
En las ciudades, en cambio, no poda haber desarrollo
alguno hacia la industria capitalista privada porque no haba
ningn sector burgus que tuviera alguna importancia. Los
trabajadores deseaban alguna forma de produccin
socialista, la nica posible en estas condiciones. Pero por
su mentalidad y carcter, como slo los haba rozado
superficialmente el comienzo del capitalismo, era difcil que
fueran adecuados para la tarea de regular ellos mismos la
produccin. As, sus lderes ms destacados, los socialistas
del Partido Bolchevique, organizados y endurecidos por
229
aos de denodada lucha, sus guas en la revolucin, se
transformaron en los lderes de la reconstruccin. Adems,
para que estas tendencias de la clase trabajadora no se
ahogaran en la marejada de aspiraciones hacia la propiedad
privada que venan del campo, era preciso constituir un
fuerte gobierno central, capaz de frenar las tendencias de
los campesinos. En esta pesada tarea de organizar la
industria, de organizar la guerra defensiva contra los
ataques contrarrevolucionarios, de doblegar la resistencia
de las tendencias capitalistas entre los campesinos y de
educarlos para que adoptaran ideas cientficas modernas en
lugar de sus viejas creencias, todos los elementos capaces
que haba entre los trabajadores -los intelectuales, con el
agregado de los ex funcionarios y los ex oficiales que
estaban dispuestos a cooperar- tuvieron que combinarse
dentro del Partido Bolchevique como cuerpo directivo. Este
form el nuevo gobierno. Los soviets fueron eliminados
gradualmente como rganos de autogobierno, y reducidos
al nivel de rganos subordinados del aparato
gubernamental. Sin embargo, se preserv como camuflaje
el nombre de Repblica Sovitica, y el partido gobernante
retuvo el nombre de Partido Comunista.
El sistema de produccin desarrollado en Rusia es el
socialismo de Estado. Es la produccin organizada con el
Estado como el empleador universal, dueo de todo el
aparato de produccin. Los trabajadores no son ms
dueos de los medios de produccin que bajo el rgimen
capitalista occidental. Reciben sus salarios y son explotados
por el Estado que es el nico mamut capitalista. De modo
que el nombre de capitalismo de Estado puede aplicarse
exactamente con el mismo significado. La totalidad de la
burocracia que manda y dirige, compuesta por los
funcionarios, es la duea real de la fbrica, o sea la clase
poseedora. No separadamente, cada uno como una parte,
sino juntos, colectivamente, son los poseedores del
conjunto. Su funcin y tarea consista en hacer lo que la
burguesa hizo en Europa occidental y los Estados Unidos:
desarrollar la industria y la productividad del trabajo. Tenan
que transformar a Rusia convirtindola de un pas primitivo
230
y brbaro de campesinos en un pas moderno y civilizado

de gran industria. Y antes de que transcurriera mucho
tiempo, en una lucha de clases librada a menudo con
crueldad entre los campesinos y los gobernantes, las
grandes empresas agrarias controladas por el Estado
reemplazaron a las pequeas granjas atrasadas.
Por lo tanto, la revolucin no hizo de Rusia, como pretende
una propaganda engaosa, una tierra donde los
trabajadores son dueos y donde reina el comunismo. Sin
embargo, implic un progreso de enorme significacin. Se la
puede comparar con la gran Revolucin Francesa: destruy
el poder del monarca y de los terratenientes feudales,
comenz otorgando la tierra a los campesinos y convirti a
los dueos de la industria en gobernantes del Estado. As
como en aquella oportunidad en Francia las masas se
transformaron de una canaille despreciada, en ciudadanos
libres reconocidos incluso en su pobreza y dependencia
econmica como personalidades con posibilidad de surgir y
elevarse, tambin en Rusia las masas se elevaron de un
barbarismo no evolutivo a una corriente de progreso
mundial, donde los hombres podan actuar como
personalidades. La dictadura poltica como forma de
gobierno no puede impedir este desarrollo una vez que ha
comenzado, como tampoco la dictadura militar de Napolen
lo coart en Francia. Tal como entonces en Francia de los
ciudadanos y campesinos surgieron los capitalistas y los
comandantes militares, en una lucha ascendente de
competencia mutua, por buenos y malos medios, mediante
la energa y el talento, con intrigas y engao, as ocurri
tambin en Rusia. Todos los buenos cerebros existentes
entre los hijos de los trabajadores y de los campesinos se
precipitaron a las escuelas tcnicas y agrcolas, llegaron a
ser ingenieros, oficiales del ejrcito, jefes tcnicos y
militares. El futuro estaba abierto ante ellos y suscit
inmensas tensiones de energa; mediante el estudio y el
tenaz esfuerzo, con la astucia y la intriga se ingeniaron para
afirmar su lugar en la nueva clase gobernante -que
gobernaba, tambin en este caso, sobre una clase
miserable y explotada de proletarios-. Y tal como en aquel
231
tiempo en Francia surgi un fuerte nacionalismo que
proclam la necesidad de llevar la nueva libertad a toda
Europa, como un breve ensueo de eterna gloria, tambin
Rusia proclam orgullosamente su misin, de liberar a todos
los pueblos del capitalismo por medio de la revolucin
mundial.
Para la clase trabajadora la significacin de la Revolucin
Rusa debe buscarse en direcciones por completo
diferentes. Rusia mostr a los trabajadores europeos y
norteamericanos, confinados dentro de sus ideas y su
prctica reformista, cmo una clase trabajadora industrial es
capaz, mediante una gigantesca accin masiva de huelgas
salvajes, de socavar y destruir a un poder estatal obsoleto; y
adems, cmo en tales acciones los comits de huelga se
transforman en consejos obreros, rganos de lucha y de
autogobierno que asumen tareas y funciones polticas. Para
comprender la influencia que ejerci el ejemplo ruso sobre
las ideas y las acciones de la clase trabajadora despus de
la Primera Guerra Mundial, tenemos que retroceder un
poco.
El estallido de la guerra de 1914 signific una quiebra
inesperada del movimiento laboral en toda la Europa
capitalista. La aquiescencia obediente de los trabajadores
bajo los poderes militares, la vehemente adhesin, en todos
los pases, de los lderes sindicales y de los del partido
socialista a sus gobiernos como cmplices en la represin
de los obreros, la ausencia de toda protesta significativa,
haba llevado a un profundo desaliento a todos los que
antes pusieron sus esperanzas de liberacin en el
socialismo proletario. Pero gradualmente los ms
avanzados de los trabajadores llegaron a cobrar conciencia
de que lo que se haba quebrado era sobre todo la ilusin
de una fcil liberacin por medio de la reforma
parlamentaria. Esos obreros vean que las masas
desangradas y explotadas se iban rebelando bajo los
sufrimientos de la opresin y la carnicera, y, en alianza con
los revolucionarios rusos, esperaban que la revolucin
mundial destruyera al capitalismo como consecuencia del
caos de la guerra. Rechazaron el vergonzoso nombre de
232
socialismo y se llamaron comunistas, que era el viejo ttulo

de los revolucionarios de la clase trabajadora.
Entonces, como una brillante estrella en el cielo oscuro, la
Revolucin Rusa se encendi y brill sobre la Tierra. Y en
todas partes las masas se sintieron henchidas de
presentimientos y comenzaron a inquietarse, al or el
llamado de los revolucionarios en favor de la terminacin de
la guerra, de la hermandad de los trabajadores de todos los
pases, de la revolucin mundial contra el capitalismo. An
apegados a sus viejas doctrinas socialistas y a sus
organizaciones las masas, inseguras bajo la marea de
calumnias que derramaba la prensa, se quedaron
esperando, vacilantes, para ver si el cuento se converta en
realidad. Grupos ms pequeos, especialmente entre los
trabajadores jvenes, se reunan en todas partes para
formar un movimiento comunista cada vez ms amplio.
Constituan la vanguardia en los movimientos que despus
de la terminacin de la guerra irrumpieron en todos los
pases, y en forma ms acentuada en Europa central,
derrotada y exhausta.
Era una nueva doctrina, un nuevo sistema de ideas, una
nueva tctica de lucha, este comunismo que con los
poderosos medios de propaganda gubernamental, que eran
entonces nuevos, se propag desde Rusia. Se refera a la
teora de Marx, de la destruccin del capitalismo mediante
la lucha de clase de los obreros. Llamaba a una lucha
contra el capital mundial, concentrado sobre todo en
Inglaterra y los Estados Unidos, que explotaba a todos los
pueblos y a todos los continentes. Convocaba no slo a
todos los trabajadores industriales de Europa y de
Norteamrica, sino tambin a los pueblos sometidos de Asia
y frica, para que se levantaran en una lucha comn contra
el capitalismo. Como toda guerra, sta slo poda ganarse
por medio de la organizacin, mediante la concentracin de
poderes y por una buena disciplina. En los partidos
comunistas, incluidos los luchadores ms gallardos y
capaces, ya haba los ncleos y los equipos dirigentes:
stos tenan que asumir la gua, y a su llamado las masas
deban levantarse y atacar a los gobiernos capitalistas. En
233
la crisis poltica y econmica del mundo no podemos
esperar hasta que las masas, mediante una paciente
enseanza se hayan vuelto todas comunistas. Tampoco es
esto necesario; si estn convencidas de que slo el
comunismo es la salvacin, si depositan su confianza en el
Partido Comunista, siguen sus directivas, lo llevan al poder,
el Partido, que ser el nuevo gobierno, establecer el nuevo
orden. As lo hizo en Rusia, y este ejemplo debe seguirse
en todas partes. Pero entonces, en respuesta a la pesada
tarea y a la devocin de los lderes, son imperativas una
estricta obediencia y disciplina de las masas, de stas hacia
el partido y de los miembros del partido hacia los lderes. Lo
que Marx haba llamado la dictadura del proletariado slo
puede realizarse como la dictadura del Partido Comunista.
En el Partido est encarnada la clase trabajadora, el Partido
es su representante.
En esta forma de doctrina comunista era claramente visible
el origen ruso. En Rusia, con su pequea industria y su
clase trabajadora no desarrollada, slo haba que derrotar a
un despotismo asitico ya muy descompuesto. En Europa y
en los Estados Unidos una clase trabajadora numerosa y
muy desarrollada, entrenada por una poderosa industria, se
enfrenta con una poderosa clase capitalista que dispone de
todos los recursos del mundo. Por ende, la doctrina de la
dictadura del partido y de la obediencia ciega encontr en
esos pases una fuerte oposicin. Si en Alemania los
movimientos revolucionarios despus de la terminacin de
la Primera Guerra hubieran llevado a una victoria de la clase
trabajadora y ese pas se hubiera unido a Rusia, la
influencia de esta clase, producto del desarrollo capitalista e
industrial ms elevado, habra sobrepasado rpidamente las
caractersticas rusas. Grande habra sido su influencia
sobre los trabajadores ingleses y norteamericanos, y habra
arrastrado a Rusia misma hacia nuevos caminos. Pero en
Alemania la revolucin fracas; las masas se mantuvieron
apartadas por accin de sus lderes socialistas y sindicales,
mediante relatos de atrocidades y promesas de felicidad
socialista bien ordenada, mientras eran exterminadas sus
vanguardias y asesinados sus mejores portavoces por las
234
fuerzas militares bajo la proteccin del gobierno socialista.

As, los grupos opositores de comunistas alemanes no
pudieron ejercer influencia alguna; fueron expulsados del
partido. En su lugar, los grupos socialistas descontentos
fueron inducidos a unirse a la Internacional moscovita,
atrados por la nueva poltica oportunista de sta al apoyar
al parlamentarismo, con lo cual esperaba conquistar el
poder en los pases capitalistas.
De este modo la revolucin mundial se transform de grito
de guerra en una mera expresin verbal. Los lderes rusos
imaginaban la revolucin mundial como una extensin e
imitacin en gran escala de la Revolucin Rusa. Slo
conocan al capitalismo en su forma rusa, como un poder
explotador forneo que empobreca a los habitantes y se
llevaba todos los beneficios fuera del pas. No conocan al
capitalismo como el gran poder organizador, que con su
riqueza produca la base de un nuevo mundo an ms rico.
Como resulta claro por sus escritos, no conocan el enorme
poder de la burguesa, frente al cual todas las capacidades
de lderes abnegados y de un partido disciplinado resultan
insuficientes. No conocan las fuentes de energa que yacen
ocultas en la clase trabajadora de hoy. De ah las formas
primitivas de ruidosa propaganda y terrorismo partidario, no
slo espiritual, sino tambin fsico, contra los puntos de vista
disidentes. Fue un anacronismo que Rusia, que recin
entraba en la era industrial saliendo de su primitiva barbarie,
tomara el mando de la clase trabajadora de Europa y los
Estados Unidos, enfrentada con la tarea de transformar a un
capitalismo industrial muy desarrollado en una forma an
superior de organizacin.
La vieja Rusia ha sido esencialmente, en lo que respecta a
su estructura econmica, un pas asitico. En toda Asia
vivan millones de campesinos que practicaban una
agricultura primitiva en pequea escala, restringidos a su
aldea, bajo seores despticos muy distantes con los cuales
no tenan vinculacin alguna, salvo el pago de los
impuestos. En la poca contempornea estos impuestos se
transformaron en un tributo cada vez ms pesado en favor
del capitalismo occidental. La Revolucin Rusa, al repudiar
235
las deudas zaristas, signific la liberacin de los
campesinos rusos de esta forma de explotacin que
beneficiaba al capital occidental. Con ello excit a todos los
pueblos reprimidos y explotados de Oriente a seguir su
ejemplo, a unirse a la lucha y arrojar el yugo de sus
dspotas, instrumentos del rapaz capital mundial. Y el
llamado se oy a lo largo y lo ancho del mundo, en China y
Persia, en la India y frica. Se formaron partidos
comunistas, compuestos de intelectuales radicalizados, de
campesinos rebelados contra los terratenientes feudales, de
jornaleros y artesanos, que llevaron a centenares de
millones de hombres el mensaje de liberacin. Como en
Rusia, signific para todos estos pueblos la apertura del
camino hacia el desarrollo industrial moderno, y a veces,
como en China, en alianza con una burguesa industrial
progresista. De esta manera la Internacional moscovita ms
an que institucin europea, lleg a ser una institucin
asitica. Esto acentu su carcter de movimiento de la clase
media, e hizo revivir en sus seguidores europeos las viejas
tradiciones de las revoluciones de las clases medias, con la
preponderancia de grandes lderes, de sonoras consignas,
de conspiraciones, complots y revueltas militares.
La consolidacin del capitalismo de Estado en Rusia misma
fue la base decisiva que determin el carcter del Partido
Comunista. Aunque en su propaganda exterior el partido
sigui hablando de comunismo y revolucin mundial,
vituperando al capitalismo, convocando a los trabajadores a
unirse a la lucha por la libertad, los obreros en Rusia
constituan una clase sometida y explotada, que viva en su
mayor parte en condiciones laborales miserables, bajo un
dominio dictatorial duro y opresivo, sin libertad de expresin,
de prensa, de asociacin, mucho ms esclavizada que sus
hermanos bajo el capitalismo occidental. As, una falsedad
esencial deba ser caracterstica de la poltica y las
enseanzas de ese partido. Aunque era un instrumento del
gobierno ruso en su poltica exterior, logr mediante su
verbalismo revolucionario captar todos los impulsos
rebeldes surgidos en jvenes entusiastas del mundo
occidental, acosado por las crisis. Pero slo lo hizo para
236
volcarlos en simulacros abortados de lucha o en una poltica

oportunista -unas veces contra los partidos socialistas
tildados de traidores o social fascistas, y otras buscando su
alianza en los denominadas frente rojo o frente popular-, lo
que hizo que los mejores adherentes lo abandonaran
disgustados. La doctrina que el partido ense bajo el
nombre de marxismo no era la teora del derrocamiento de
un capitalismo muy desarrollado por obra de una clase
trabajadora muy desarrollada, sino su caricatura, producto
de un mundo de primitivismo brbaro, donde la lucha contra
las supersticiones religiosas era progreso espiritual y el
industrialismo modernizado era progreso econmico -con el
atesmo como filosofa, el dominio partidario como objetivo y
la obediencia a la dictadura como mximo imperativo-.
El Partido Comunista no se propona hacer de los
trabajadores luchadores independientes, capaces por su
fuerza de penetracin mental de construir por s mismos su
nuevo mundo, sino de convertirlos en obedientes
seguidores prontos a poner al partido en el poder.
As se oscureci la luz que haba iluminado al mundo; las
masas que haban saludado su llegada quedaron en una
noche ms negra, y por desaliento se alejaron de la lucha o
siguieron combatiendo para encontrar nuevos y mejores
caminos. La Revolucin Rusa haba dado al comienzo un
poderoso impulso a la lucha de la clase trabajadora, por sus
acciones masivas directas y sus nuevas formas de
organizacin sobre la base de los consejos -esto se expres
en el amplio surgimiento del movimiento comunista en todo
el mundo-. Pero cuando luego la Revolucin se asent y se
tradujo en un nuevo orden, un nuevo dominio de clase, una
nueva forma de gobierno, el capitalismo de Estado bajo la
dictadura de una nueva clase explotadora, el Partido
Comunista asumi necesariamente un carcter ambiguo.
As, en el curso de los eventos siguientes se convirti en
algo muy ruinoso para la lucha de la clase trabajadora, que
slo puede vivir y crecer en la pureza del pensamiento
claro, los hechos desembozados y los tratos honestos. Con
su vana charla acerca de la revolucin mundial, el partido
obstaculiz la nueva orientacin de medios y fines, que tan
237
urgente era. Promoviendo y enseando bajo el nombre de
disciplina el vicio de la sumisin -el principal vicio de que
deben despojarse los trabajadores-, suprimiendo todo rastro
de pensamiento crtico independiente, impidi el desarrollo
de un poder real de la clase trabajadora. Al usurpar el
nombre de comunismo para su sistema de explotacin de
los trabajadores y su poltica de persecucin de los
adversarios, a menudo cruel, hizo de este nombre, que
hasta entonces haba sido expresin de elevados ideales,
un objeto de oprobio, aversin y odio incluso entre los
trabajadores. En Alemania, donde las crisis polticas y
econmicas haban agudizado al mximo los antagonismos
de clase, el partido redujo la dura lucha de clases a una
pueril escaramuza de jvenes armados contra bandas
nacionalistas similares. Y entonces, cuando la marea del
nacionalismo alcanz gran altura y result muy fuerte, gran
parte de ellos, slo educados para derrotar a los
adversarios de sus lderes, cambiaron simplemente de
bando. As, el Partido Comunista contribuy grandemente,
con su teora y prctica, a preparar la victoria del fascismo.
La revolucin de los trabajadores
La revolucin por la cual la clase trabajadora ganar el
dominio y la libertad no es un solo evento de duracin
limitada. Es un proceso de organizacin, de auto educacin,
en el cual los trabajadores desarrollan en forma gradual, a
veces en ascenso progresivo y otras por pasos y saltos, la
fuerza necesaria para vencer a la burguesa, destruir al
capitalismo y construir su sistema de produccin colectiva.
Este proceso llenar una poca de la historia de
desconocida longitud, en cuyos inicios nos encontramos
ahora. Aunque los detalles de su curso no pueden preverse,
algunas de sus condiciones y circunstancias pueden ser
tema actual de discusin.
Esta lucha no es comparable con una guerra regular entre
potencias antagnicas similares. Las fuerzas de los
trabajadores son como un ejrcito que se rene durante la
batalla! Deben crecer por obra de la lucha misma, no se las
238
puede determinar de antemano, y slo pueden plantearse y

alcanzar
metas
parciales.
Si
observamos
retrospectivamente la historia, discernimos una serie de
acciones que como intentos de toma del poder parecen
constituir otros tantos fracasos: desde el Cartismo, pasando
por 1848, por la Comuna de Pars, hasta llegar a las
revoluciones en Rusia y Alemania en 1917-1918. Pero hay
una lnea de progreso; cada intento sucesivo muestra un
estadio superior de conciencia y fuerza. Sin embargo, si
observamos la historia del movimiento obrero, vemos que
en la lucha continua de la clase trabajadora hay altibajos,
relacionados en su mayor parte con cambios en lo que
respecta a la prosperidad industrial. Cuando comenz a
surgir la industria, cada crisis produjo miseria y movimientos
de rebelin. La Revolucin de 1848 en el continente
europeo fue consecuencia de una grave depresin
comercial combinada con malas cosechas. La depresin
industrial de 1867 produjo una resurreccin de la accin
poltica en Inglaterra. La larga crisis de la dcada de 1880,
con sus dramticas cifras de desempleo, provoc acciones
masivas, el surgimiento de la socialdemocracia en el
continente europeo y el nuevo sindicalismo en Inglaterra.
Pero en los aos intermedios de prosperidad industrial,
como son los perodos de 1850-70 y de 1895-1914,
desapareci todo este espritu de rebelin. Cuando florece
el capitalismo y extiende su dominio en febril actividad,
cuando abunda el trabajo y la actividad sindical es capaz de
hacer elevar los salarios, los trabajadores no piensan en
introducir ningn cambio en el sistema social. La clase
capitalista va aumentando su riqueza y poder y est llena de
confianza en s misma, prevalece sobre los trabajadores y
logra imbuirlos de su espritu de nacionalismo. Formalmente
los trabajadores pueden atenerse a las viejas consignas
revolucionarias, pero en su subconsciente estn contentos
con el capitalismo, su visin se ha limitado; por lo tanto,
aunque su nmero aumente, su poder declina. Esto
contina hasta que una nueva crisis los encuentra
desprevenidos y tiene que volver a estimularlos a la lucha.
239
As se plantea el problema de si la sociedad y la clase
trabajadora estarn alguna vez maduras para la revolucin,
visto que el poder de lucha adquirido previamente se
deteriora una y otra vez por el contentamiento que producen
las sucesivas prosperidades. Para responder a esta
pregunta es necesario examinar ms detenidamente el
desarrollo del capitalismo.
La alternancia de depresin y prosperidad en la industria no
es una simple oscilacin de aqu para all. Cada
movimiento oscilatorio va acompaado por una expansin.
Despus de cada quebranto en una crisis, el capitalismo fue
capaz de rehacerse de nuevo expandiendo su dominio, sus
mercados, su masa de produccin y el producto. Mientras el
capitalismo pueda expandirse an ms por el mundo y
aumentar su volumen, ser capaz de dar empleo a la masa
de la poblacin. Y mientras pueda satisfacer la primera
demanda de un sistema de produccin, o sea procurar
medios de vida a sus miembros, lograr mantenerse,
porque la dura necesidad no obligar a los trabajadores a
ponerle trmino. Si el capitalismo pudiera seguir
prosperando en su estadio ms elevado de extensin, la
revolucin sera imposible y tambin innecesaria, pues slo
habra entonces la esperanza de que un aumento gradual
de la cultura general corrigiera sus deficiencias.
Sin embargo, el capitalismo no es un sistema de produccin
normal o, en todo caso, estable. El capitalismo europeo, y
luego el norteamericano, pudo aumentar la produccin en
forma tan continua y rpida porque estaba rodeado por un
amplio mundo exterior no capitalista de produccin en
pequea escala, fuente de materias primas y de mercados
para sus productos. Se trataba de un estado de cosas
artificial en el que haba una separacin entre un ncleo
capitalista activo y un entorno dependiente y pasivo. Pero el
ncleo se ha ido expandiendo cada vez ms. La esencia de
la economa capitalista es el crecimiento, la actividad, la
expansin; toda pausa significa colapso y crisis. La razn
consiste en que las ganancias se acumulan continuamente
y forman nuevo capital, y ste busca invertirse para producir
nuevas ganancias, de modo que la masa del capitalismo y
240
la masa de los productos aumentan cada vez ms

rpidamente y se buscan febrilmente mercados. El
capitalismo es entonces el gran poder revolucionador, que
subvierte en todas partes las viejas condiciones de vida y va
cambiando el aspecto de la tierra. Cada vez son ms los
millones de personas que salen de su produccin domstica
aislada, autosuficiente, que se repiti durante largos siglos
sin cambios notables, y entran en el remolino del comercio
mundial. El capitalismo mismo, la explotacin industrial, se
introdujo en esas regiones, y pronto los clientes se volvieron
competidores. En el siglo XIX de Inglaterra avanz hacia
Francia, Alemania, los Estados Unidos, Japn, y luego, en
el siglo XX, invadi los grandes territorios asiticos. Y
primero como individuos en competencia, luego como
Estados
nacionales
organizados,
los
capitalistas
emprendieron la lucha por los mercados, las colonias y el
poder mundial. As se van incorporando al proceso y
revolucionando dominios cada vez ms amplios.
Pero la tierra es un globo, de extensin limitada. El
descubrimiento de su dimensin finita acompa al
surgimiento del capitalismo hace cuatro siglos, y la
comprensin de su dimensin finita marca ahora el fin del
capitalismo. La poblacin a someter es limitada. Una vez
incorporados a los confines del capitalismo los centenares
de millones de seres humanos que pueblan las frtiles
llanuras de China y la India, la tarea principal de ste est
terminada. Luego no quedarn grandes masas humanas
que puedan ser objeto de sumisin. Quedan, s, vastas
zonas desiertas que hay que incorporar a los dominios del
cultivo humano. Pero su explotacin requiere la
colaboracin consciente de la humanidad organizada; los
duros mtodos de rapia del capitalismo -el saqueo de la
tierra que destruy la fertilidad- no sirven de nada en este
caso. Su expansin posterior queda entonces detenida. No
en forma de un impedimento sbito, sino gradualmente,
como una dificultad creciente de vender sus productos e
invertir capital. El ritmo del desarrollo se relaja, la
produccin va disminuyendo, el desempleo se transforma
en una enfermedad vergonzosa. Entonces la lucha mutua
241
de los capitalistas por el dominio mundial se hace ms
encarnizada, con guerras mundiales en ciernes.
De modo que difcilmente haya dudas de que cabe excluir
una expansin ilimitada del capitalismo, que ofrezca
posibilidades de vida duraderas para la poblacin, debido al
carcter econmico mismo del sistema. Y de que llegar un
tiempo en que el mal de la depresin, las calamidades del
desempleo y los terrores de la guerra sean cada vez ms
fuertes. Entonces la clase trabajadora, aunque an no se
rebele, deber despertar y luchar. Entonces los trabajadores
debern elegir entre sucumbir inertes o luchar con energa
para conquistar la libertad. Entonces tendrn que asumir su
tarea de crear un mundo mejor partiendo del caos del
capitalismo en decadencia.
Lucharn? La historia humana es una serie incesante de
luchas; y Clausewitz, el conocido terico alemn de la
guerra, afirmaba sobre la base de la historia que el hombre
es, en su ntima naturaleza, un ser guerrero. Pero otros,
tanto escpticos como esforzados revolucionarios, ante la
timidez, la sumisin y la indiferencia de las masas,
desesperan a menudo del futuro. De modo que tendremos
que examinar un poco ms profundamente las fuerzas y
efectos psicolgicos.
El impulso dominante y ms profundo del hombre, como de
todo ser viviente, es el de conservacin. Este lo obliga a
defender su vida con todas sus fuerzas. El temor y la
sumisin son tambin efecto de este instinto, pues ofrecen
las mejores posibilidades de conservacin frente a dueos
poderosos. Entre las variadas disposiciones del hombre, las
ms adecuadas para preservar la vida en las circunstancias
existentes sern las que prevalecern y se desarrollarn. En
la vida diaria del capitalismo es imprctico, e incluso
peligroso, que un trabajador abrigue sentimientos de
independencia y orgullo. Cuanto ms los reprima y
obedezca en silencio, tanto menos difcil le resultar
encontrar trabajo y conservado. Las normas de conducta
enseadas por los servidores de la clase dominante
estimulan esta disposicin. Y slo unos pocos espritus
242
independientes desafan estas tendencias y estn

dispuestos a enfrentar las dificultades consiguientes.
Sin embargo, cuando en tiempos de crisis y peligro social
toda esta sumisin, este buen comportamiento, no sirven
para preservar la vida, cuando slo puede ayudar la lucha,
aquella actitud se cambia en su contraria y deja paso al
espritu de rebelin y a la valenta. Los osados dan el
ejemplo y los tmidos descubren con sorpresa de qu
hechos heroicos son capaces. En ellos despierta entonces
la confianza en s mismos y la gallarda, que se van
desarrollando porque de ellas dependen sus posibilidades
de vida y felicidad. Y en seguida, por instinto y por
experiencia, comprenden que slo la colaboracin y la unin
pueden robustecerlos como masa. Cuando perciben luego
qu fuerzas existen en ellos mismos y en sus camaradas,
cuando sienten la felicidad de este despertar del orgullo
nacido del respeto de s y de la abnegada hermandad,
cuando anticipan un futuro de victoria, cuando ven surgir
ante ellos la imagen de la nueva sociedad que ayudan a
construir, el entusiasmo y el ardor van adquiriendo un poder
irresistible. Entonces la clase trabajadora comienza a estar
madura para la revolucin. Entonces el capitalismo
comienza a estar maduro para el colapso.
As va surgiendo una nueva humanidad. Los historiadores
se asombran a menudo cuando observan los rpidos
cambios que ocurren en el carcter del pueblo en poca de
revolucin. Parece un milagro; pero simplemente muestra
cuntos rasgos residen ocultos en las masas, reprimidos
porque no servan de nada. Ahora irrumpen, quiz slo
temporariamente; pero si su utilidad es duradera, se
transforman en cualidades dominantes que transforman al
hombre adaptndolo a las nuevas circunstancias y
requerimientos.
El cambio primero y ms notable es el desarrollo del
sentimiento comunitario. Sus primeras manifestaciones
surgieron con el capitalismo mismo, a partir del trabajo
comn y la lucha comn. Se robusteci con la conciencia y
la experiencia de que el trabajador aislado es impotente
contra el capital, y de que slo una firme solidaridad puede
243
asegurar condiciones tolerables de vida. Cuando la lucha se
vuelve ms amplia y encarnizada, y se agranda para
transformarse en una lucha por el dominio sobre el trabajo y
la sociedad, del cual dependen la vida y el futuro, la
solidaridad debe transformarse en una unidad indisoluble
que lo abarque todo. El nuevo sentimiento comunitario, al
extenderse sobre toda la clase trabajadora, suprime el viejo
egosmo del mundo capitalista.
Esto no es totalmente nuevo. En los tiempos primigenios, en
la tribu con sus formas simples y en su mayora comunistas
de trabajo, predominaba el sentimiento comunitario. El
hombre estaba completamente ligado a la tribu; separado
de ella no era nada. En todas sus acciones el individuo se
senta como nada en comparacin con el bienestar y el
honor de la comunidad. El hombre primitivo, que formaba
una unidad inextricable con la tribu, an no haba llegado a
desarrollarse para constituir una personalidad. Cuando
luego los hombres se separaron y se transformaron en
productores independientes en pequea escala, se esfum
el sentimiento comunitario y dej su lugar al individualismo,
que hace de la propia persona el centro de todos los
intereses y sentimientos. En los muchos siglos de
surgimiento de la clase media, de produccin de bienes y de
capitalismo, el sentimiento de personalidad individual
despert y se fue transformando cada vez ms
acentuadamente en un nuevo carcter. Se trata de una
adquisicin que ya no puede perderse. Sin duda, tambin
en esta poca el hombre era un ser social, dominado por la
sociedad, y en los momentos crticos de revolucin y guerra
se impona temporariamente el sentimiento comunitario
como un deber moral inusitado. Pero en la vida ordinaria
quedaba reprimido bajo la orgullosa fantasa de la
independencia personal.
Lo que ahora se est desarrollando en la clase trabajadora
no es un cambio a la inversa, como tampoco las
condiciones de vida son un retorno a formas pretritas. Es
la fusin del individualismo y el sentimiento comunitario para
formar una unidad superior. Es la subordinacin consciente
de todas las fuerzas personales al servicio de la comunidad.
244
En su manejo de las poderosas fuerzas productivas los

trabajadores, como dueos ms poderosos de stas,
desarrollan su personalidad para alcanzar un estadio an
ms alto. La conciencia de su ntima conexin con la
sociedad une al sentimiento de personalidad con el
todopoderoso sentimiento social, para constituir una nueva
aprehensin vital basada en la comprensin de que la
sociedad es la fuente de todo el ser del hombre.
El sentimiento comunitario es desde el comienzo la fuerza
principal que hace progresar la revolucin. Este progreso es
el desarrollo de la solidaridad, de la vinculacin mutua, de la
unidad de los trabajadores. Su organizacin, su nuevo y
creciente poder, es un nuevo carcter adquirido mediante la
lucha, es un cambio en su ser ntimo, es una nueva
moralidad. Lo que los tratadistas de temas militares pueden
decir acerca de la guerra ordinaria, es decir, que las fuerzas
morales desempean en ella un papel predominante, es
an ms cierto en el caso de la guerra de clases. En esta
guerra estn en juego cuestiones de mayor categora. Las
guerras fueron siempre contiendas entre potencias similares
en competencia, y la estructura ms profunda de la
sociedad sigui siendo la misma, ganara uno u otro bando.
Las contiendas de clases son luchas por nuevos principios y
la victoria de la clase en surgimiento transfiere a la sociedad
a un estadio superior de desarrollo. Por ende, en
comparacin con la guerra real, las fuerzas morales son de
un tipo superior: la colaboracin abnegada y voluntaria en
lugar de la obediencia ciega, la fe en los ideales en lugar de
la fidelidad a los comandantes, el amor por los compaeros
de clase, por la humanidad, en lugar del patriotismo. Su
prctica esencial no es la violencia armada, el asesinato,
sino el mantenerse firmes, el soportar, perseverar,
persuadir, organizar; su propsito no consiste en aplastar
crneos sino en abrir cerebros. Con seguridad, la accin
armada desempear tambin un papel en la lucha de las
clases; la violencia armada de los seores no podr
vencerse a la manera tolstoiana, mediante el sufrimiento
paciente. Hay que derrotada por la fuerza, pero por una
fuerza animada por una profunda conviccin moral.
245
Ha habido guerras que tuvieron algo de este carcter. Tales
guerras fueron un tipo de revolucin o formaron parte de
revoluciones, en la lucha por la libertad de la clase media.
Cuando la burguesa naciente luch por el predominio
contra los poderes feudales internos y externos de la
monarqua y los terratenientes -como ocurri en Grecia en
la antigedad, en Italia y Flandes en la Edad Media, en
Holanda, Inglaterra y Francia en siglos posteriores-, el
idealismo y el entusiasmo, nacidos de profundos
sentimientos de las necesidades de clase, produjeron
grandes hechos de herosmo y auto sacrificio. Estos
episodios, tales como los que en tiempos modernos
encontramos en la Revolucin Francesa, o en la liberacin
de Italia por los partidarios de Garibaldi, cuentan entre las
pginas ms hermosas de la historia humana. Los
historiadores los glorificaron y los poetas los cantaron como
pocas de grandeza, idas para siempre, porque la secuela
de la liberacin, la prctica de la nueva sociedad, el dominio
del capital, el contraste entre el lujo desvergonzado y la
pobreza miserable, la avaricia y codicia de los
comerciantes, la caza de empleos de los funcionarios, todo
este espectculo de bajo egosmo cay como un fro
desaliento sobre la siguiente generacin. En las
revoluciones de la clase media el egosmo y la ambicin de
las personalidades fuertes desempean un importante rol;
por regla general, se sacrifica a los idealistas y los
personajes deleznables llegan a la riqueza y al poder. En la
burguesa todo el mundo debe tratar de elevarse pisoteando
a los otros. Las virtudes del sentimiento comunitario eran
una necesidad slo temporaria, para conquistar el dominio
para su clase; una vez alcanzado este fin, dejan paso a la
despiadada lucha competitiva de todos contra todos.
Tenemos aqu la diferencia fundamental entre las anteriores
revoluciones de la clase media y la revolucin de los
obreros que ahora se aproxima. Para los trabajadores el
fuerte sentimiento comunitario que nace de su lucha por el
poder y la libertad es, al mismo tiempo, la base de su nueva
sociedad. Las virtudes de la solidaridad y la abnegacin, el
impulso hacia la accin comn en firme unidad, generados
246
en la lucha social, son los fundamentos del nuevo sistema

econmico de trabajo comn y se perpetuarn e
intensificarn mediante su prctica. La lucha configurar a
la nueva humanidad, necesitada del nuevo sistema de
trabajo. El fuerte individualismo del hombre encontrar una
manera mejor de afirmarse que en el anhelo de poder
personal sobre otros. Al aplicar su plena fuerza a la
liberacin de la clase, se desplegar ms plenamente y en
forma ms noble que en la prosecucin de fines personales.
El sentimiento comunitario y la organizacin no bastan para
derrotar al capitalismo. El dominio espiritual de la burguesa,
al mantener sometida a la clase trabajadora, tiene la misma
importancia que su poder fsico. La ignorancia es un
impedimento para la libertad. Los viejos pensamientos y
tradiciones presionan fuertemente los cerebros, aunque
stos estn ya tocados por las nuevas ideas. Entonces los
fines se ven en su forma ms limitada, se aceptan
consignas rimbombantes sin ningn espritu crtico, la
ilusin de un xito fcil y las medidas tibias y las falsas
promesas orientan hacia un camino errado. As queda en
evidencia la importancia que tiene para los trabajadores el
poder intelectual. El conocimiento y la perspicacia
constituyen un factor esencial en el surgimiento de la clase
obrera.
La revolucin de los trabajadores no ser el resultado del
poder fsico bruto, sino una victoria de la mente. Ser
producto del poder masivo de los trabajadores, sin duda,
pero este poder es ante todo espiritual. Los trabajadores no
triunfarn porque tengan puos fuertes; los puos son
dirigidos fcilmente por los cerebros astutos de otros,
incluso contra la propia causa. Tampoco ganarn porque
sean la mayora. Las mayoras ignorantes y desorganizadas
se mantuvieron regularmente sometidas, impotentes, por
obra de minoras bien instruidas y organizadas. La mayora
slo triunfar porque robustas fuerzas morales e
intelectuales la hacen surgir por encima del poder de sus
seores. Las revoluciones en la historia tuvieron xito
porque nuevas fuerzas espirituales haban despertado en
las masas. La fuerza fsica bruta y estpida no puede hacer
247
nada sino destruir. Las revoluciones, sin embargo, son las
pocas constructivas en la evolucin de la humanidad. Y
ms que cualquier otra anterior, la revolucin que har a los
trabajadores dueos del mundo requiere las ms elevadas
cualidades morales e intelectuales.
Pueden
responder
los
trabajadores
a
estos
requerimientos? Cmo pueden adquirir el conocimiento
necesario? No en las escuelas, donde se empapa a los
nios de todas las ideas falsas acerca de la sociedad que la
clase dominante desea que tengan. No en los diarios, en
manos de los capitalistas que los poseen y dirigen, o de
grupos que estn tratando de alcanzar el liderazgo. No por
la prdica desde el plpito, escuela de servilismo donde son
extremadamente raros los hombres como John Ball 5. No por
la radio, donde -a diferencia de las discusiones pblicas de
pocas anteriores, que fueron para los ciudadanos un
poderoso medio de formar su mente en los asuntos
pblicos- las asignaciones unilaterales de los espacios
tienden a embrutecer a los oyentes pasivos, y con su
incesante y agresivo ruido no permiten pensar con calma.
No a travs del cine que -a diferencia del teatro, que fue en
los primeros das para la clase burguesa en ascenso un
medio de instruccin y a veces incluso de lucha- slo apela
a la impresin visual, nunca al pensamiento o a la
inteligencia. Todos stos son poderosos instrumentos de la
clase dominante para mantener espiritualmente esclavizada
a la clase obrera. Con instintiva astucia y consciente
deliberacin se los usa para ese propsito. Y las masas
trabajadoras se someten sin sospecharlo a su influencia. Se
dejan engaar por artificiosas palabras y apariencias
externas. Aun quienes conocen su clase y la lucha dejan los
asuntos a los lderes y hombres de Estado, y los aplauden
cuando stos pronuncian las viejas y queridas palabras de
la tradicin. Las masas pasan su tiempo libre persiguiendo
pueriles placeres, sin darse cuenta de los grandes
5
Cura del condado de York, John Ball predica durante veinte aos
la revuelta campesina y el comunismo organizado. Despus de la
derrota del movimiento de los Kentistas en 1831, fue ahorcado.
248
problemas sociales de los que depende su existencia y la

de sus hijos. Parece un problema insoluble el de cmo
llegar alguna vez a producirse y triunfar una revolucin de
trabajadores, cuando a raz de la sagacidad de los
gobernantes y de la indiferencia de los gobernados siguen
ausentes las condiciones espirituales que la posibilitarn.
Pero las fuerzas del capitalismo estn trabajando en las
profundidades de la sociedad, agitando las viejas
condiciones y empujando a la gente adelante, aun contra su
voluntad. Sus efectos incitadores son reprimidos mientras
es posible, para salvar las viejas posibilidades de seguir
viviendo, y almacenados en el subconsciente slo
intensifican las tensiones ntimas, hasta que al final, en la
crisis, en el punto ms alto de necesidad irrumpen y se
traducen en accin, en rebelin. La accin no es el
resultado de una intencin deliberada, sino que se produce
como un hecho espontneo, irresistiblemente. En tal accin
espontnea el hombre se revela a s mismo de qu es
capaz, y queda sorprendido. Y puesto que la accin es
siempre accin colectiva, le revela a cada uno que las
fuerzas que oscuramente siente en s estn presentes en
todos. El descubrimiento de las slidas fuerzas de la clase
unida en una voluntad comn suscita confianza y coraje, y
esos sentimientos estimulan y arrastran a masas cada vez
ms amplias.
Las acciones irrumpen espontneamente, impuestas por el
capitalismo a los trabajadores que no desearan realizadas.
No son tanto resultado como punto de partida del desarrollo
espiritual de stos. Una vez que los trabajadores
emprenden la lucha deben seguir atacando y
defendindose, empleando todas sus fuerzas al mximo. Se
borra entonces la indiferencia, que era slo una forma de
resistencia ante requerimientos que se sentan incapaces
de satisfacer. Comienza un perodo de intenso esfuerzo
mental. Al enfrentarse a las poderosas fuerzas del
capitalismo, los trabajadores ven que slo mediante sus
mximos esfuerzos, desarrollando todas sus potencias,
pueden tener esperanza de triunfar. Lo que en toda lucha
aparece en sus primeros rastros se despliega entonces
249
ampliamente; despiertan y se ponen en movimiento todas
las fuerzas ocultas en las masas. Este es el trabajo creador
de la revolucin. La necesidad de una firme unidad se graba
en su conciencia, a cada momento sienten la necesidad del
conocimiento. Cualquier clase de ignorancia, de ilusin
acerca del carcter y fuerza del enemigo, de debilidad en la
resistencia a las artimaas de ste, de incapacidad de
refutar sus argumentos y calumnias, se castiga con el
fracaso y la derrota. El deseo activo, mediante fuertes
impulsos nacidos de dentro, incita entonces a los
trabajadores a utilizar su cerebro. Las nuevas esperanzas,
las nuevas visiones del futuro inspiran la mente, la
transforman en un poder viviente que no rehye ningn
sufrimiento si se trata de buscar la verdad, de adquirir
conocimiento.
Dnde encontrarn los trabajadores el conocimiento que
necesitan? Las fuentes abundan; ya existe una amplia
literatura cientfica de libros y folletos que explican los
hechos y las teoras bsicas de la sociedad y el trabajo, y
les seguirn otros ms. Pero esos libros muestran la
mxima diversidad de opinin con respecto a lo que hay
que hacer, y los trabajadores mismos tienen que elegir y
distinguir lo que es verdadero y correcto. Deben usar su
propio cerebro en laborioso pensamiento e intentar el
debate, pues enfrentan nuevos problemas, una vez ms,
para los cuales los viejos libros no pueden dar ninguna
solucin. Esos libros slo pueden proporcionar un
conocimiento general acerca de la sociedad y el capital,
presentar principios y teoras que abarcan la experiencia
anterior. Aplicarlos a situaciones siempre nuevas es nuestra
tarea.
La penetracin mental que se requiere no puede obtenerse
en forma de instruccin de una masa ignorante por
maestros instruidos, poseedores de la ciencia, como si se
tratara de instilar conocimiento en alumnos pasivos. Slo se
la puede adquirir mediante la auto educacin, con una
actividad propia, esforzada, que tensiona el cerebro en un
denodado deseo de entender el mundo. Sera muy fcil si la
clase trabajadora slo tuviera que aceptar la verdad
250
establecida de quienes la conocen. Pero la verdad que los

trabajadores necesitan no existe en ninguna parte del
mundo fuera de ellos; deben construirla dentro de s
mismos. Por ende, lo que de esto resulta no pretende ser la
verdad final establecida que hay que aprender de memoria.
Es un sistema de ideas conquistado mediante una atenta
experiencia de la sociedad y del movimiento obrero,
formulado para inducir a otros a meditar y discutir los
problemas del trabajo y de su organizacin. Hay centenares
de pensadores que abren nuevos puntos de vista, hay
millares de trabajadores inteligentes que, una vez que
presten atencin a ellos, sern capaces, basados en su
ntimo conocimiento, de concebir mejor y ms
detalladamente la organizacin de su lucha y la de su
trabajo. Lo que aqu se dice puede ser la chispa que
encienda el fuego en su mente.
Hay grupos y partidos que pretenden estar en exclusiva
posesin de la verdad, que tratan de conquistar a los
trabajadores mediante su propaganda con exclusin de las
dems opiniones. Por medio de la coaccin moral y, cuando
pueden, fsica, tratan de imponer sus puntos de vista a las
masas. Debe estar claro que la enseanza unilateral de un
solo sistema de doctrinas slo puede servir, y en verdad
slo sirve, para criar seguidores obedientes, y por lo tanto
para defender la vieja dominacin o preparar la nueva. La
autoliberacin de las masas trabajadoras implica
pensamiento
autnomo,
conocimiento
autnomo,
reconocimiento de la verdad y el error mediante el propio
esfuerzo mental. Ejercitar el cerebro es mucho ms difcil y
fatigoso que ejercitar los msculos. Pero hay que hacerla,
porque el cerebro rige a los msculos; si no lo hace el
cerebro de uno, lo harn los de otros.
Por lo tanto, una ilimitada libertad de discusin, de
expresin de las opiniones, es el aire vital de la lucha de los
trabajadores. Hace ms de un siglo que contra un gobierno
desptico Shelley, el ms grande poeta de Inglaterra en el
siglo XIX, el amigo del pobre sin amigos, reivindic para
todos el derecho de libre expresin de sus opiniones. Un
hombre tiene derecho a la libertad sin restricciones para la
251
discusin. Un hombre tiene no slo derecho a expresar sus
pensamientos, sino que es su deber hacerlo..., ningn acto
de legislacin puede destruir ese derecho. Shelley proceda
de una filosofa que proclamaba los derechos naturales del
hombre. En nuestro caso, proclamamos la libertad de
expresin y de prensa porque es necesaria para la
liberacin de la clase obrera. Restringir la libertad de
discusin equivale a impedir que los trabajadores adquieran
el conocimiento que necesitan. Todo viejo despotismo, toda
dictadura contempornea comenz persiguiendo o
prohibiendo la libertad de prensa. Toda restriccin de esta
libertad es el primer paso para poner a los trabajadores bajo
el dominio de alguna clase de seores, No es necesario
entonces que las masas estn protegidas contra las
falsedades, las representaciones errneas, la seductora
propaganda de sus enemigos? As como en la educacin el
mantener cuidadosamente apartadas las influencias
malignas no sirve para desarrollar la facultad de resistirla y
vencerlas, tampoco se puede educar a la clase obrera para
la libertad mediante la tutela espiritual. Cuando los
enemigos se presentan bajo el disfraz de amigos, y en la
diversidad de opiniones cada sector se inclina a considerar
a los otros como un peligro para la clase, quin decidir?
Los trabajadores, por cierto; deben luchar para abrirse
camino tambin en este dominio. Pero los trabajadores de
hoy podran, con honesta conviccin, condenar como
dainas opiniones que luego resultarn ser la base del
nuevo progreso. Slo permaneciendo abierta a todas las
ideas que el surgimiento de un nuevo mundo genera en la
mente de los hombres, probndolas y seleccionndolas,
juzgndolas y aplicndolas con su propia capacidad mental,
podr la clase trabajadora obtener la superioridad espiritual
necesaria para suprimir el poder del capitalismo y erigir la
nueva sociedad.
Toda revolucin en la historia fue una poca de la ms
ferviente actividad espiritual. Por centenares y millares los
folletos y peridicos polticos aparecieron como agentes de
una intensa auto educacin de las masas. En la revolucin
proletaria que se avecina no ocurrir de otra manera. Es
252
una ilusin pensar que, una vez despiertas de la sumisin,

las masas sern dirigidas por un solo modo de ver comn y
claro y recorrern su camino sin vacilaciones, en
unanimidad de opinin. La historia muestra que en tal
despertar brota en el hombre una abundancia de nuevos
pensamientos de mxima diversidad, expresin del nuevo
mundo, como una errante bsqueda de la humanidad en el
terreno de posibilidades recin abierto, como floreciente
riqueza de vida espiritual. Slo en la lucha mutua de todas
estas ideas cristalizarn los principios rectores que son
esenciales para las nuevas tareas. Los primeros grandes
xitos, resultado de la accin espontnea y unida, al destruir
los impedimentos previos, no hacen sino abrir de golpe las
puertas de la prisin; los trabajadores, mediante su propio
esfuerzo, deben descubrir luego la nueva orientacin hacia
un mayor progreso.
Esto significa que estos grandes tiempos estarn llenos del
ruido de las luchas partidarias. Quienes tienen las mismas
ideas formarn grupos para discutirlas entre ellos y
propagarlas para ilustracin de sus camaradas. Tales
grupos de opinin comn pueden llamarse partidos, aunque
su carcter ser enteramente distinto del de los partidos
polticos del mundo anterior. Bajo el parlamentarismo estos
partidos eran los rganos de intereses de clase diferentes y
opuestos. En el movimiento de la clase obrera fueron
organizaciones que asumieron el liderazgo de la clase,
actuaron como sus portavoces y representantes y aspiraron
a la gua y el dominio. Ahora su funcin ser slo de lucha
espiritual. La clase trabajadora no tiene aplicacin alguna
que darles en su accin prctica. Ella ha creado sus nuevos
rganos de accin, los consejos. En la organizacin de
fbrica, en la organizacin basada en los consejos, son
todos los trabajadores los que actan, los que dicen lo que
hay que hacer. En las asambleas de fbrica y en los
consejos se exponen y defienden opiniones diferentes y
opuestas, y de la contienda entre stas debe proceder la
decisin y la accin unnime. La unidad de propsito slo
puede lograrse mediante la contienda espiritual entre puntos
de vista disidentes. La funcin importante de los partidos
253
consiste entonces en organizar la opinin, dar forma
concisa a las nuevas ideas que van surgiendo mediante su
discusin mutua, esclarecerlas, exhibir los argumentos en
una forma comprensible y, mediante su propaganda,
llevarlos a conocimiento de todos. Slo de esta manera los
trabajadores en sus asambleas y consejos podrn juzgar su
verdad, sus mritos, su practicidad en cada situacin, y
tomar la decisin sobre la base de una comprensin clara.
As las fuerzas espirituales de las nuevas ideas que brotan
al acaso en todas las cabezas, se organizarn y
configurarn de modo de ser utilizables como instrumentos
de la clase. Esta es la gran tarea de la contienda partidaria
en la lucha de los trabajadores por la libertad, mucho ms
noble que el empeo de los viejos partidos, de conquistar el
dominio para s mismos.
La transicin de la supremaca de una clase a otra, que
como en todas las revoluciones anteriores es la esencia de
la revolucin de los trabajadores, no depende de las
oportunidades al azar de acontecimientos accidentales.
Aunque sus detalles, sus altibajos, dependan del albur de
diversas condiciones y acontecimientos que no podemos
prever, con visin panormica se observa un curso
decididamente progresivo, que puede ser objeto de
consideracin por anticipado. Se trata del aumento de poder
social de la clase en surgimiento y de la prdida de poder
social de la clase que va declinando. Los cambios rpidos y
visibles en lo que respecta al poder constituyen el carcter
esencial de las revoluciones sociales. De modo que
tenemos que considerar un poco ms detenidamente los
elementos, los factores que constituyen el poder de cada
una de las clases que contienden entre s.
El poder de la clase capitalista consiste ante todo en la
posesin del capital. Es duea de todas las fbricas, las
mquinas, las minas, duea de todo el aparato productivo
de la sociedad, de modo que la sociedad depende de esa
clase para trabajar y vivir. Con su poder monetario puede
comprar no slo servidores para su atencin personal;
cuando est amenazada puede comprar un nmero
ilimitado de jvenes vigorosos que defiendan su dominio,
254
organizarlos en grupos de combate bien armados y darles

una posicin social. Puede comprar, asegurndoles
posiciones destacadas y buenos salarios, artistas, escritores
e intelectuales, no slo para entretener y servir a los
seores, sino tambin para alabarlos y glorificar su dominio,
y para defender, con la astucia y la erudicin, su dominio
contra las crticas.
Sin embargo, el poder espiritual de la clase capitalista tiene
races ms profundas que el intelecto que ella puede
comprar. La clase media, de la cual surgieron los
capitalistas como su capa superior, fue siempre una clase
ilustrada, confiada en s misma por su amplia concepcin
del mundo, basada, tanto en lo referente a s como a su
trabajo y al sistema de produccin, en la cultura y el
conocimiento. Sus principios de propiedad y responsabilidad
personal, de progreso por el propio esfuerzo y energa
individual, estn difundidos por toda la sociedad. Estas
ideas los trabajadores las han trado consigo, de su origen a
partir de los estratos empobrecidos de la clase media; y se
ponen en funcionamiento todos los medios espirituales y
fsicos disponibles para preservar e intensificar las ideas de
la clase media en las masas. As, la dominacin de la clase
capitalista est firmemente enraizada en el pensamiento y el
sentimiento de la mayora dominada.
Sin embargo, el ms slido factor de poder de la clase
capitalista es su organizacin poltica, el poder estatal. Slo
mediante una firme organizacin puede una minora
gobernar a una mayora. La unidad y continuidad de plan y
voluntad en el gobierno central, la disciplina de la burocracia
de funcionarios que se difunde por la sociedad como el
sistema nervioso recorre el cuerpo, y est animada y
dirigida por un espritu comn, la disposicin, adems, en
caso necesario, de una fuerza armada, aseguran su
incuestionado dominio sobre la poblacin. Tal como la
solidez de una fortaleza consolida las fuerzas fsicas de una
guarnicin y les confiere poder indomable sobre un pas, as
tambin el poder estatal consolida las fuerzas fsicas y
espirituales de la clase gobernante y les confiere una
inexpugnable solidez. El respeto que los ciudadanos sienten
255
hacia las autoridades, por un sentimiento de necesidad, por
costumbre y educacin, aseguran regularmente el
funcionamiento sin tropiezos del aparato. Y aunque el
descontento haga rebelar a la gente, qu puede hacer
sta, inerme y desorganizada, centra las fuerzas armadas
del gobierno, firmemente organizadas y disciplinadas? Con
el desarrollo del capitalismo, cuando el poder de una clase
media numerosa se concentr cada vez ms en un pequeo
nmero de grandes capitalistas, el Estado tambin
concentr su poder y con el aumento de sus funciones
adquiri un dominio cada vez mayor sobre la sociedad.
Qu tiene la clase trabajadora para oponer a estos
formidables factores de poder?
La clase trabajadora constituye cada vez ms la mayora, y
en los pases ms avanzados la gran mayora de la
poblacin, concentrada, en este caso, en enormes
empresas industriales. No legal sino realmente tiene en sus
manos las mquinas, el aparato productivo de la sociedad.
Los capitalistas son los propietarios y dueos, sin duda,
pero no pueden hacer ms que mandar. Si la clase
trabajadora no atiende a sus rdenes, ellos no pueden
hacer funcionar las mquinas. Los trabajadores s pueden.
Los trabajadores son los dueos directos y reales de las
mquinas; como quiera que acten, por obediencia o por
propia voluntad, pueden hacerlas funcionar y detenerlas. La
suya es la funcin econmica ms importante: su trabajo
sostiene a la sociedad.
Este poder econmico es un poder dormido mientras los
trabajadores estn atrapados en el pensamiento de la clase
media. Se transforma en poder real mediante la conciencia
de clase. Por la prctica de la vida y el trabajo los obreros
descubren que son una clase especial, explotada por el
capital, que tienen que luchar para liberarse de la
explotacin. Su lucha los obliga a comprender la estructura
del sistema econmico, a adquirir conocimiento de la
sociedad. Pese a toda la propaganda en contrario, este
nuevo conocimiento disipa las ideas de clase media
heredadas porque se basa en la verdad de la realidad
256
cotidiana experimentada, mientras que las viejas ideas

expresan las realidades pasadas de un mundo pretrito.
El poder econmico y espiritual se vuelve activo mediante la
organizacin. Liga a todas las diferentes voluntades en una
unidad de propsitos y combina las fuerzas individuales en
una poderosa unidad de accin. Sus formas exteriores
pueden diferir y cambiar segn las circunstancias, pero su
esencia es su nuevo carcter moral, la solidaridad, el fuerte
sentimiento comunitario, la abnegacin y el espritu de
sacrificio, la disciplina que uno mismo se impone. La
organizacin es el principio vital de la clase trabajadora, la
condicin de la liberacin. Una minora que gobierna
mediante su slida organizacin slo puede ser vencida, y
por cierto lo ser, mediante la organizacin de la mayora.
As, los elementos que constituyen el poder de las clases en
conflicto se enfrentan entre s. Los de la burguesa son
grandes y poderosos, como que son fuerzas existentes y
dominadoras, mientras los de la clase obrera deben
desarrollarse a partir de pequeos comienzos, como una
nueva vida que va creciendo. El nmero y la importancia
econmica aumentan automticamente por accin del
capitalismo, pero los otros factores, la comprensin y la
organizacin, dependen de los esfuerzos de los
trabajadores mismos. Puesto que son las condiciones para
una lucha eficiente, son resultado de la lucha; todo
retroceso tensa los nervios y los cerebros que tratan de
remediarlo, todo xito inunda los corazones de nueva y
esforzada confianza. El despertar de la conciencia de clase,
el creciente conocimiento de la sociedad y de su desarrollo,
significa la liberacin de la servidumbre espiritual, el
despertar del embotamiento a la fuerza espiritual, la
ascensin de las masas a una verdadera humanidad. Su
unin
para
una
lucha
comn
significa
ya,
fundamentalmente, liberacin social; los trabajadores,
confinados en la servidumbre del capital, recobran su
libertad de accin. Es el despertar de la sumisin a la
independencia, colectivamente, en una unin organizada
que desafa a los dominadores. El progreso de la clase
obrera significa el progreso en lo que respecta a estos
257
factores de poder. Lo que puede ganarse en lo referente a
mejoramiento de las condiciones de trabajo y de vida
depende del poder que los trabajadores hayan adquirido.
Cuando por insuficiencia de sus acciones, por falta de
penetracin o de esfuerzo, o por inevitables cambios
sociales su poder declina en comparacin con el poder
capitalista, esto repercute en sus condiciones de trabajo. No
hay ms que un solo criterio para juzgar toda forma de
accin, de tctica, los mtodos de lucha y las formas de
organizacin: acrecientan stas el poder de los
trabajadores? Para el presente, pero an ms esencial,
para el futuro, para la meta suprema de la aniquilacin del
capitalismo? En el pasado, el sindicalismo dio forma a los
sentimientos de solidaridad y unidad, y robusteci el poder
de lucha de los trabajadores mediante una organizacin
eficiente. Sin embargo, cuando en pocas posteriores tuvo
que reprimir el espritu de lucha, y plante la demanda de
disciplina hacia los lderes contra el impulso de la
solidaridad de clase, se impidi el desarrollo de ese poder.
El trabajo de los partidos socialistas en el pasado contribuy
sobremanera a acrecentar la comprensin y el inters
poltico de las masas. Sin embargo, cuando trat de
restringir su actividad a los lmites del parlamentarismo y las
ilusiones de la democracia poltica, se transform en una
fuente de debilidad.
A partir de estas debilidades pasajeras la clase trabajadora
tiene que elevar su poder en las acciones de los tiempos
venideros. Aunque debemos esperar una poca de crisis y
lucha, sta puede alternar con tiempos ms tranquilos de
recada o consolidacin. Entonces las tradiciones y las
ilusiones podrn actuar temporariamente como influencias
debilitadoras. Pero tambin entonces, tomando a estos
perodos como tiempos de preparacin, las nuevas ideas de
autogobierno y de organizacin por consejos prendern
mejor en los trabajadores mediante una propaganda
permanente. En ese momento, como ahora, habr una
tarea para cada trabajador una vez que se apodere de ste
la visin de la liberacin de su clase, que consistir en
propagar estos pensamientos entre sus camaradas,
258
despertarlos de la indiferencia, abrirles los ojos. Tal

propaganda es esencial para el futuro. La realizacin
prctica de una idea no es posible mientras no haya
penetrado en la mente de las masas con suficiente
profundidad.
Sin embargo, la lucha es siempre la fuente inagotable de
poder para una clase en surgimiento. No podemos prever
ahora qu formas tomar esta lucha de los trabajadores por
su libertad. Segn los tiempos y lugares puede tomar la
spera forma de la guerra civil, tan comn en anteriores
revoluciones, cuando de ella dependan las decisiones. En
este caso las probabilidades contra los trabajadores son
muy grandes, puesto que el gobierno y los capitalistas, con
su dinero y autoridad, pueden reclutar fuerzas armadas en
nmero ilimitado. En verdad, la fuerza de la clase
trabajadora no est en este plano, en la contienda
sangrienta de las masacres y asesinatos. Su fuerza real
reposa en el dominio del trabajo, en su tarea productiva, y
en su superioridad mental y de carcter. No obstante, aun
en la contienda armada la superioridad capitalista no es
inconcusa. La produccin de armas est en manos de los
trabajadores; las tropas mercenarias dependen de su
trabajo. Si tales tropas son limitadas en nmero, cuando
toda la clase trabajadora unida y sin temor se yerga contra
ellas, sern impotentes y las superar la mera cantidad. Y si
son numerosas, se compondrn tambin de trabajadores
reclutados, accesibles al llamado de la solidaridad de clase.
La clase trabajadora tiene que descubrir y desarrollar las
formas de lucha adaptadas a sus necesidades. La lucha
significa que la clase sigue su propio camino de acuerdo
con su libre eleccin, dirigida por sus intereses de clase,
independiente de sus antiguos amos y, por lo tanto, opuesta
a ellos. En la lucha se afirman sus facultades creadoras
encontrando vas y medios. Tal como en el pasado esa
clase ide y practic espontneamente sus formas de
accin -la huelga, el voto, las manifestaciones callejeras, los
mtines de masa, los volantes de propaganda, la huelga
poltica-, tambin lo har en el futuro. Cualesquiera sean las
formas, el carcter, el propsito y el efecto sern los
259
mismos para todos: realzar los propios elementos de poder,
debilitar y disolver el poder del enemigo. La experiencia
muestra que hasta ahora las huelgas polticas masivas
tienen los efectos ms fuertes, y en el futuro pueden ser an
ms poderosas. En estas huelgas, nacidas de crisis agudas
y fuertes tensiones, los impulsos son demasiado violentos,
los problemas son demasiado profundos como para que
puedan dirigirlas los sindicatos o los partidos, o comits, o
los cuadros de funcionarios. Tienen el carcter de acciones
directas de las masas. Los trabajadores no se declaran en
huelga individualmente, sino como fbrica, como personal
que decide colectivamente su accin. Inmediatamente se
instalan comits de huelga, donde se renen los delegados
de todas las empresas, que asumen ya el carcter de
consejos obreros. Estos tienen que unificar la accin, y, en
la medida de lo posible, las ideas y mtodos, mediante una
interaccin continua entre los impulsos en pugna de las
asambleas de fbrica y las discusiones en las reuniones de
consejo. As los trabajadores crean sus propios rganos en
oposicin a los rganos de la clase gobernante.
Tal huelga poltica es una especie de rebelin, aunque en
forma legal, contra el gobierno, mediante la paralizacin de
la produccin y el trfico en un intento de ejercer una
presin suficientemente fuerte sobre las autoridades como
para que stas cedan a las exigencias de los trabajadores.
El gobierno, por su parte, mediante medidas polticas;
prohibiendo las reuniones, suspendiendo la libertad de
prensa, reclutando fuerzas armadas, y por ende,
transformando su autoridad legal en poder arbitrario,
aunque real, trata de quebrar la determinacin de los
huelguistas. Lo apoya la clase dominante misma, que con
su monopolio de prensa dicta la opinin pblica y desarrolla
una intensa propaganda de calumnias para aislar y
desalentar a los huelguistas. Proporciona voluntarios no
slo para mantener de alguna manera el trfico y los
servicios sino, tambin, para integrar bandas armadas que
aterroricen a los trabajadores y traten de convertir la huelga
en una especie de guerra civil, ms simptica para la
burguesa. Puesto que una huelga no puede durar
260
indefinidamente, una de las partes, con menor cohesin

interna, ceder.
Las acciones de masa y las huelgas universales son la
lucha de dos clases, de dos organizaciones, cada una de
las cuales trata mediante su solidez de doblegar y
finalmente quebrantar a la otra. Esto no puede decidirse en
una sola accin; requiere una serie de luchas que
constituyen una poca de revolucin social, pues cada una
de las clases en conflicto dispone de fuentes ms profundas
de poder que le permiten restaurarse despus de la derrota.
Aunque en un determinado momento los trabajadores
puedan ser derrotados y desalentados, sus organizaciones
destruidas y sus derechos abolidos, aun as las fuerzas
irritantes del capitalismo, las propias fuerzas internas de los
obreros y la indestructible voluntad de vivir los pondrn de
nuevo en condiciones de lucha. Tampoco se puede destruir
al capitalismo de un solo golpe; aunque se destruya y
demuela su fortaleza, o sea el Poder Estatal, la clase misma
dispone an de gran parte de su poder fsico y espiritual. La
historia muestra ejemplos de cmo gobiernos enteramente
incapacitados y postrados por la guerra y la revolucin se
regeneraron mediante el poder econmico, el dinero, la
capacidad intelectual, la habilidad paciente, la conciencia de
clase -en forma de ardiente sentimiento nacional- de la
burguesa. Pero finalmente la clase que forma la mayora
del pueblo, que sostiene a la sociedad con su trabajo, que
tiene a su disposicin directa el aparato productivo, debe
triunfar, de modo que la firme organizacin de la clase
mayoritaria disuelva y desmenuce el poder estatal, que es la
ms slida organizacin de la clase capitalista.
Cuando la accin de los trabajadores sea tan poderosa que
los rganos mismos del gobierno estn paralizados, los
consejos tendrn que cumplir funciones polticas. Los
trabajadores tendrn que proveer al orden y la seguridad
pblica, cuidar que la vida siga adelante, y en esta tarea los
consejos son sus rganos. Lo que se decide en los
consejos lo cumplen los trabajadores, de modo que stos se
transforman en rganos de la revolucin social. Y con el
progreso de la revolucin sus tareas se hacen cada vez
261
ms amplias. Al mismo tiempo que las clases estn
luchando por la supremaca, y cada una, con la solidez de
su organizacin, trata de quebrar la de la otra clase, la
sociedad debe seguir viviendo. Aunque en la tensin de los
momentos crticos la sociedad puede vivir de las provisiones
almacenadas, la produccin no puede detenerse por largo
tiempo. Este es el motivo por el cual los trabajadores, si sus
fuerzas internas de organizacin son deficientes, se ven
forzados por el hambre a volver a someterse al viejo yugo.
Este es el motivo por el cual, si su organizacin es
suficientemente fuerte y han desafiado, repelido y
desintegrado al Estado, si han rechazado su violencia, si
son dueos de las fbricas, deben preocuparse de
inmediato de la produccin. La posesin de las fbricas
significa al mismo tiempo organizacin de la produccin. La
organizacin para la lucha, es decir, los consejos, es al
mismo tiempo organizacin para la reconstruccin.
Se dice que los judos de los viejos tiempos, que construan
las murallas de Jerusaln, luchaban con la espada en una
mano y la llana en la otra. En nuestro caso, en cambio, la
espada y la llana son una sola cosa. El establecimiento de
la organizacin de la produccin es el arma ms slida, ms
an, la nica duradera para la destruccin del capitalismo.
Cuando los trabajadores hayan irrumpido en los talleres y
tomado posesin de las mquinas, deben comenzar
enseguida a organizar el trabajo. Luego de desaparecida la
direccin capitalista de las fbricas, cuando ya no se la
tenga en cuenta y sea impotente, los trabajadores deben
construir la produccin sobre la nueva base. En su accin
prctica establecern el nuevo derecho y la nueva ley. No
pueden esperar hasta que finalice la lucha en todas partes;
el nuevo orden tiene que crecer desde abajo, desde las
fbricas, con trabajo y lucha simultneos.
Entonces, al mismo tiempo, los rganos del capitalismo y el
gobierno declinarn hasta convertirse en funciones no
esenciales, extraas y superfluas. Pueden conservar an su
poder de daar, pero habrn perdido la autoridad de
instituciones tiles y necesarias. Se habrn invertido los
papeles, en forma cada vez ms manifiesta para todos. La
262
clase obrera, con sus rganos, los consejos, ser el poder

de orden; la vida y prosperidad de todo el pueblo se basar
en su trabajo, en su organizacin. Las medidas y
regulaciones decididas en los consejos, ejecutadas y
seguidas por las masas trabajadoras, sern reconocidas y
respetadas como autoridad legtima. En cambio los viejos
cuerpos gubernamentales se atenuarn hasta constituir
fuerzas ajenas al proceso, que tratarn meramente de
impedir la estabilizacin del nuevo orden. Las bandas
armadas de la burguesa, aunque sean an poderosas,
tomarn cada vez ms el carcter de grupos de
perturbadores al margen de la ley, de destructores dainos
en el nuevo mundo del trabajo. Como agentes del desorden,
se los someter y disolver.
Esta es, en la medida que hoy podemos prever, la manera
en que desaparecer el poder estatal, junto con la
desaparicin del capitalismo mismo. En tiempos pasados
prevalecan ideas diferentes acerca de la futura revolucin
social. Primero, la clase obrera tena que conquistar el
poder poltico logrando mediante las elecciones una
mayora en el parlamento, ayudada eventualmente por
contiendas armadas o huelgas polticas. Luego, el nuevo
gobierno, compuesto de portavoces, lderes y polticos,
tena que expropiar mediante sus leyes a la clase capitalista
y organizar la produccin. De modo que los trabajadores
mismos slo tenan que hacer la mitad del trabajo, la parte
menos esencial; el trabajo real, la reconstruccin de la
sociedad, la organizacin del trabajo, tenan que realizarla
los polticos y funcionarios socialistas. Esta concepcin
refleja la debilidad de la clase trabajadora de esa poca;
pobre y miserable, sin poder econmico, tena que ser
guiada a la tierra prometida de la abundancia por otros, por
lderes capaces, por un gobierno benigno. Y adems, por
supuesto, permanecer sometida, pues la libertad no se
puede dar, slo se puede conquistar. Esta fcil ilusin se
esfum por obra del crecimiento del poder capitalista. Los
trabajadores deben comprender ahora que slo elevando su
poder al nivel ms alto posible pueden esperar la conquista
de la libertad; que el dominio poltico, el mando sobre la
263
sociedad, debe basarse en el poder econmico, el mando
sobre el trabajo.
La conquista del poder poltico por los trabajadores, la
abolicin del capitalismo, el establecimiento de la nueva ley,
la expropiacin de las empresas, la reconstruccin de la
sociedad, la construccin de un nuevo sistema de
produccin no son eventos diferentes y consecutivos. Son
contemporneos, concurrentes en un proceso de sucesos y
transformaciones sociales. O, ms precisamente, son
idnticos. Son las diferentes caras, indicadas con diferentes
nombres, de una sola gran revolucin social: la organizacin
del trabajo por la humanidad trabajadora.
CAPITULO TERCERO: EL PENSAMIENTO
1. Las ideologas
Toda lucha social es tambin una lucha de ideas, de
concepciones, de pensamientos. Por otra parte, as es
como esa lucha comienza y as como contina.
El hombre se distingue del animal por su conciencia, por el
pensamiento consciente, por la accin consciente. En
general, la reflexin y la deliberacin preceden a sus
acciones. Pero el hombre no escapa sin duda al hecho de
que sus acciones estn determinadas por las necesidades
de su existencia y marcadas por sus contactos con el
mundo exterior, del cual l extrae sus medios de
subsistencia, es decir, todo lo necesario para mantener su
vida. Mas en el hombre la influencia del mundo exterior,
transmitida por intermedio de los sentidos, se ejerce por un
rodeo; asume en primer lugar la forma de pensamientos, de
imgenes mentales, y puede alcanzar el nivel de un
conocimiento, de una comprensin; los pensamientos, las
imgenes mentales, los conocimientos y la comprensin
determinan despus la voluntad y los actos del hombre.
Sin embargo, no todo ocurre exactamente de esta manera.
No hay una diferencia tan tajante entre el hombre y el
animal; con algunas modificaciones, lo que vale respecto de
uno vale tambin respecto del otro. Como ocurre con todos
los organismos, la mayor parte de las acciones cotidianas
264
del hombre se realizan automticamente; constituyen una

reaccin inmediata a las impresiones exteriores o derivan
de costumbres asimiladas desde la infancia, y no hacen
intervenir explcitamente al cerebro. Y ni siquiera todas las
acciones que los hombres realizan de manera no
automtica son objeto de profunda reflexin ni decididas por
una deduccin consciente a partir de la experiencia. Todo lo
que los hombres han vivido, todo lo que han conocido
influye sobre su espritu, pero a menudo sin que ello sea
consciente; todo eso se acumula en forma de experiencia,
determina sus opiniones y sus actitudes vitales, domina su
subconsciente. Y ms tarde, todo eso reaparece de pronto
en forma de acciones espontneas o de opiniones intuitivas,
que no se basan en ningn razonamiento explcito pero que
se admiten de inmediato, sin duda ni vacilacin. Sin
embargo, adems de esas intuiciones, el hombre tiene
tambin el pensamiento consciente. Cada vez que debe
escoger bajo la accin de influencias contradictorias o en el
curso de transformaciones y de luchas, cada vez que vacila
o duda, cada vez que se da cuenta de que su accin ha
sido espontnea, irreflexiva, se pone a pensar
conscientemente. Y a las imgenes mentales, a las ideas
que desarrolla en esas ocasiones, las rene, las compara
entre s y termina por hacerles tomar una forma coherente,
la forma de un sistema de ideas, de una ideologa.
La ideologa de un hombre forma parte de su concepcin
del mundo. Esta concepcin del mundo constituye una
suma, una prctica vital, cierta actitud frente a la existencia
y a los otros hombres que se manifiesta de manera
inconsciente en todos sus actos, en todos sus hbitos; es
una visin de la sociedad y del trabajo que luego, bajo una
forma ms consciente, se reconoce en sus ideas, sus
concepciones del derecho, sus opiniones polticas, su
religin. En la vida prctica, el hombre adquiere la
experiencia de lo que le es, en general, til y necesario: eso
es lo que considera bueno. Realiza tambin la experiencia
de la manera en que debe comportarse en sus relaciones
con los otros hombres: eso es lo que designa con los
nombres de costumbre y de moral. El hombre realiza esta
265
experiencia de manera ms o menos consciente, y esta
conciencia depende de la medida en que conoce las fuerzas
ms o menos generales, y a menudo muy poderosas, cuya
accin no puede prever pero que determinan su suerte.
Est en la naturaleza del espritu humano considerar como
esencial lo que ve que se repite de la misma manera a
intervalos regulares y lo que es permanente, pues a partir
de ello puede calcular y determinar sus acciones ulteriores.
As, a partir de la experiencia vital se forman nociones
acerca de lo que es en general, y por consiguiente de
manera esencial y permanente, bueno, malo, justo, moral.
As se forman las ideas generales sobre las fuerzas que
dominan el mundo, que deciden acerca de la vida y de la
suerte del hombre, del pasado y del porvenir, de los
objetivos y del sentido de la vida. Y todas estas nociones se
desarrollan y renen, constituyen una ideologa, que se
mantendr slida mientras el modo de produccin, por
consiguiente las formas de existencia de las que ella
proviene, sean buenos y permanezcan sin cambio durante
largo tiempo. Pero entonces la ideologa se convierte en
una suma de verdades intocables, sagradas, y se esclerosa.
Ello no impide que se continen enseando esas verdades
a la juventud, que se las presente ante ella como la
herencia espiritual de la sabidura de sus antepasados, que
se le exija que se impregne de ellas para adaptarse ms
rpida y fcilmente al sistema social vigente.
Pero la sociedad se desarrolla, y en el curso de los siglos
recientes este proceso ha ocurrido con una rapidez cada
vez mayor; las formas de trabajo se modifican. Las
relaciones entre los hombres, su actitud hacia el trabajo,
hacia la naturaleza, la sociedad, las fuerzas superiores que
los dominan, tambin evolucionan. Y esto determina una
evolucin de los puntos de vista acerca de la vida y del
mundo. Nacen nuevas relaciones en las mentes y, lo que es
ms importante, las viejas concepciones tradicionales
entran en conflicto con las ideas nuevas, que se ordenan en
una concepcin del mundo enteramente original. Cuando
naci la burguesa se enfrentaron de esta manera las viejas
concepciones de solidaridad social (fidelidad y lealtad al
266
seor, obligaciones con las corporaciones) y las nuevas

ideas sobre la libertad del individuo y el desarrollo de la
personalidad (libre disposicin de la vida y de la propia
suerte, reivindicacin de los derechos del hombre y del
ciudadano). Y en este caso no se trataba de algunas ideas
nuevas aisladas, sino prctica y fundamentalmente de un
conjunto de nuevas leyes y de nuevas instituciones
indispensables para la satisfaccin de las nuevas
necesidades sociales. Y justamente para instaurarlas
comenz la lucha prctica. Tanto la necesidad que uno
experimenta como el objetivo que se fija, origen de la lucha
por un cambio en la poltica y el derecho y fuente de fuerzas
de esa misma lucha, estn anclados en la prctica. Pero los
objetivos que los hombres quieren alcanzar prcticamente
en la poltica y el derecho slo los ven como una
consecuencia de las ideas nuevas.
As, la lucha para instalar una sociedad nueva, un nuevo
modo de produccin, toma la forma de una lucha de ideas,
de una lucha entre concepciones del mundo. Y la
concepcin nueva no est ligada, para sus partidarios, a
una aplicacin prctica, y por tanto limitada: les aparece
como una verdad absoluta, siempre buena y definitivamente
general. Pero pese a esto, no se trata de una abstraccin
estril. Las ideas nuevas brotan como una flor fresca y
plena de savia, a partir de una realidad bien viva. Y la nueva
concepcin del mundo se yergue frente a la vieja ideologa,
completamente esterilizada, transformada en una especie
de objeto sagrado, que pretende ser la verdad absoluta,
inmutable, y que trata de utilizar su autoridad para prevenir
todas las modificaciones, no obstante necesarias, de las
instituciones sociales. Las viejas ideologas son verdades
de ayer, hoy esclerosadas, que se oponen a la verdad
nueva pues continan considerndose a s mismas como la
verdad absoluta y, por ende, eterna.
En el curso del desarrollo de las sociedades humanas, la
lucha de una clase para establecer un modo de produccin
nuevo fue siempre, simultneamente, una lucha para hacer
triunfar ideas generales nuevas. Y a los ojos de los hombres
esta lucha aparece a menudo como una simple lucha de
267
ideas. Para la burguesa se trataba de una lucha entre una
nueva concepcin del derecho y de la libertad, y la antigua
doctrina, que se apoyaba sobre la religin y sobre una
forma especfica de la solidaridad social. Pero no se
olvidaba, naturalmente, ni por un instante, el contenido
material verdadero, los objetivos econmicos. En el curso
de la Revolucin Francesa, por ejemplo, la burguesa se
aplicaba -y sta era la cuestin ms importante- a la
instauracin de leyes que garantizaran las libertades que le
permitan ejercer sus actividades, restringieran, cuando era
necesario, la libertad de los dems (por ejemplo, de los
trabajadores), y destruyeran las instituciones feudales que
trababan su libertad de accin. Pero la realizacin de estos
objetivos prcticos apareca como la aplicacin de principios
generales nuevos que en ese momento eran concebidos
como una verdad prestigiosa.
Este revestimiento ideolgico bajo el cual se disimulan los
intereses de clase, lo volvemos a encontrar en el siglo XIX,
pero resulta tanto ms irreconocible porque entonces se
mezclan con l consignas del pasado, enteramente
abstractas, porque la lucha de la clase burguesa disminua
en intensidad. Pero en las ocasiones en que esta lucha
segua siendo suficientemente intensa como para dominar
an a la sociedad, los partidos polticos expresaban
claramente los intereses en lucha. Sin embargo los
principios, las consignas a las cuales se referan sus
programas, haban tomado la forma de ideas abstractas y
generales, se referan a concepciones del mundo, por lo
dems
completamente
divergentes.
Los
liberales
representaban a la burguesa, y ms particularmente a la
burguesa industrial, y reivindicaban la libertad, el acceso al
conocimiento,
el
progreso.
Los
conservadores
representaban la propiedad inmueble y la riqueza al antiguo
modo, y junto con los partidos cristianos, pequeo
burgueses y campesinos, exigan el mantenimiento de la
autoridad, promovan la obediencia, defendan la fe y la
tradicin. Junto a ellos los socialistas, portavoces de los
obreros, hablaban de la teora de Marx, de la abolicin de
toda explotacin por el desarrollo de la lucha de clases.
268
Todos se batan en nombre de la verdad, de la realidad de

sus ideas generales y abstractas; cada uno, apoyndose
sobre el modo de vida de su propia clase, estaba
convencido de tener razn, y en todo esto el fundamento
econmico subyacente, la esencia profunda, el verdadero
fin de la lucha, permaneca en segundo plano.
Pero haba adems una diferencia muy caracterstica entre
la clase dominante y la clase explotada. Para la burguesa,
ubicada a la cabeza por obra del desarrollo econmico, en
plena posesin de su podero, duea del porvenir, la
ideologa y la prctica estaban en perfecta armona. Saba
perfectamente asegurar la defensa de sus intereses en la
puesta en ejercicio prctico de sus principios. Para la
pequea burguesa, en cambio, no haba salida: primero la
burguesa comenz por instalar el capitalismo, y una vez
establecido este sistema, la pequea burguesa debi
plegarse a la competencia, conoci los fracasos y result
incapaz de resistir a la burguesa. Es por ello que su
ideologa no poda ser sino una teora -abstracta, y cuyo
carcter abstracto ira acentundose hasta aislarse
completamente del mundo real. En cuanto a los obreros,
que formaban una clase naciente, la lucha ideolgica slo
era una parte de su lenta y progresiva toma de conciencia
de lo que ellos eran. La clase obrera acababa de formarse a
partir de elementos arruinados de la pequea burguesa y
del campesinado, que traan consigo las creencias y las
convicciones de su medio paterno. Lentamente, bajo la
influencia de su nuevo modo de vida, se volvan receptivos
a nuevas ideas, adoptaban nuevas concepciones que
expresaban su situacin nueva y sus nuevos intereses de
clase. Pero mientras la lucha poltica se limitaba
principalmente a la ideologa, stos eran slo principios
generales, una lucha entre una tradicin que se segua
estimando e ideas nuevas qu se aceptan vacilando y que,
por consiguiente, slo progresan muy lentamente.
Hoy la ideologa se ha transformado en un factor de peso en
la lucha de clases. Para la clase dominante es muy
importante limitar esta lucha al terreno ideolgico. En efecto,
todas las tradiciones, todo el podero de las antiguas
269
frmulas, todos los hbitos de pensamiento actan
entonces en su favor porque impiden a los obreros
considerar la situacin nueva sin prejuicios. La fuerza de los
obreros, por el contrario, resulta de una comprensin clara
de las realidades nuevas de la vida. Las antiguas ideologas
ligan a los hombres y los oponen en grupos que no tienen
nada que ver con las diferencias de clase y los intereses
reales de la vida. Explotadores y explotados se encuentran
as en una misma iglesia, en un mismo partido, en una
misma nacin, y se comportan como extranjeros y
enemigos frente a otras iglesias, partidos y naciones, que
tambin agrupan a explotadores y explotados. Los obreros
slo podrn emplear su podero si realizan su unidad de
clase por encima de estas divisiones del pasado y contra
ellas. Pero los obreros no forman una masa homognea
que tenga un pensamiento uniforme. Sus orgenes, su
pasado hacen que haya diferencias religiosas y polticas en
el seno de la clase obrera. Mientras los obreros estn
divididos, disputen sobre cuestiones de religin, de
liberalismo, de anarquismo, de socialismo, carecern de
fuerza. Es por ello que la clase dominante, guiada por su
instinto, trata de mantener esta divisin presentando las
diferencias ideolgicas como algo de primordial importancia.
Y de inmediato estas diferencias, aunque estn privadas de
todo apoyo real y se remontan al pasado, son trasladadas a
primer plano para quebrar la unidad de los obreros. La
unidad de la clase obrera slo puede reforzarse cuando
toda la atencin se dirige hacia la realidad y los obreros se
aplican a su grande y nica tarea: la transformacin
econmica de la sociedad. Deben hacer que la produccin
quede bajo su control, tienen que hacerse dueos de su
trabajo y de sus medios de trabajo, antes de poder producir
la opulencia para todos: y esta es una tarea prctica, que no
tiene nada que ver con las ideologas tradicionales,
cualesquiera sean. Los intereses prcticos y las
necesidades de la vida, sas son las fuerzas que impulsan
a los obreros a asociarse y a formar finalmente una slida
unidad.
270
La clase obrera que lucha por su liberacin se encuentra en

una situacin ms favorable que las clases que antes
luchaban por el poder -por ejemplo, la burguesa-, porque
tiene la posibilidad de comprender claramente el origen de
las ideas y de las ideologas. En efecto, el dominio de las
fuerzas sociales exige que los hombres se hayan hecho
dueos ellos mismos de todas estas fuerzas, y que por
consiguiente las comprendan. El dominio prctico, real, est
indisolublemente ligado al dominio intelectual y espiritual. La
ciencia de la que ellos disponen ensea que es la sociedad
la que determina la conciencia. El pensamiento no se
anticipa a la realidad, sino que es una consecuencia de
sta. Y esto no solamente en el sentido de que slo la
sociedad, las relaciones entre los hombres en la vida y el
trabajo, pueden hacer nacer el deseo, la idea y la voluntad
de cambiar el trabajo y la sociedad, sino tambin en el
sentido de que las necesidades prcticas inmediatas
fuerzan a actuar y a reaccionar, a efectuar una evaluacin
simple de lo que es til y realizable, y que ello influye sobre
la estimacin que uno puede hacer de sus propios actos. En
la lucha por la economa nueva, por la organizacin de la
produccin por los productores mismos, se pueden
abandonar todas las diferencias ideolgicas. Nada tienen
que hacer en esa lucha. La fuerza de los obreros no
consiste en tratar de ganarse a sus camaradas en favor de
ideas abstractas acerca de las cuales pueden estar an
muy divididos, sino de ganarlos para ideas sociales
prcticas sobre las cuales todos deben tener una misma
opinin.
Pero esta prctica misma, esta manera de luchar no deja de
influir sobre las viejas ideologas; y justamente porque no se
ocupa de ellas. Precisamente porque las viejas ideologas
estn fuera de la prctica de la vida, ocurre un hecho muy
importante: esas ideologas pierden su fuerza. Aunque sean
herederas de un pasado lejano, no dejaron de ser utilizadas
en la prctica: el obrero pobre encontraba a menudo, en su
miseria, una ayuda espiritual y material en el seno de su
comunidad religiosa; adems, cuando al ser sometido a la
opresin del empresario todopoderoso, estaba reducido a la
271
impotencia y privado de todo derecho cvico, pudo encontrar
un cierto sostn en los filntropos y los polticos burgueses
radicalizados que tomaban en serio el ideal de la libertad
burguesa. Pero desde que los obreros comienzan a luchar
por s mismos todo cambia. Aprenden a tener confianza en
su propia fuerza, es decir, en la fuerza de la comunidad y de
la solidaridad. Ven que sus condiciones de vida determinan
su ser verdadero; ven que la causa de su miseria es una
cierta estructura econmica; ven que la abolicin de esta
miseria requiere una revolucin econmica, y que sta es
realizable; ven las causas materiales que determinan
realmente sus vidas y las fuerzas que actan y se dan
cuenta de que ellos pueden dominarlas. Las antiguas
maneras de pensar, sea que se relacionen con una potencia
superior que dirige el mundo, o que promuevan la idea de
una libertad abstracta y magnfica, no sirven de nada.
Heredadas del pasado, estn enteramente fuera de la
prctica real y predominante en la vida de los obreros: no
son utilizadas ni utilizables en los problemas que plantea su
trabajo, en todas las dificultades que plantean las
decisiones a tomar y que en ese momento ocupan toda su
actividad consciente. Subsiste an un pequesimo rincn
de su conciencia donde se mantiene un recuerdo de la
costumbre antigua, pero esto ya no tiene nada que ver con
la vida, viva y activa. Un rgano corporal se atrofia si no se
lo utiliza, se vuelve impotente, se agosta, y, a la larga,
termina por desaparecer; lo mismo ocurre con los modos de
pensamiento no utilizados.
He aqu cmo mueren las viejas ideologas. Sin embargo, si
se quiere acelerar este proceso natural, sea por la represin
o por la interdiccin, se llega de hecho a darle una nueva
vida, porque se promueven de nuevo los viejos argumentos,
se los vuelve a repetir, lo que equivale a hacerlos revivir,
pues esos argumentos encuentran en la supervivencia de
las situaciones del pasado bastantes bases concretas a las
cuales adherirse. Pero cuando reina una atmsfera donde la
conciencia puede desarrollarse libremente, y tambin la
discusin -atmsfera tan importante para una clase que
asciende como la atmsfera de opresin y de censura para
272
la clase dominante que declina-, las viejas ideologas son

impotentes para impedir el desarrollo de nuevas ideas que
nacen en la cabeza de los hombres.
La transformacin del modo de produccin no exige nada
ms, desde el punto de vista liberal, que una comprensin
clara y neta de la utilidad y de la necesidad de instaurar
nuevas formas de trabajo y de propiedad. Pero estas
nuevas formas significan una revolucin tan profunda del
mundo entero, que exigen una lucha mundial que ponga en
juego todas las fuerzas y toda la pasin de los hombres. Es
en esta lucha, que presenta tantas dificultades en las
decisiones a tomar, que implica elecciones de mxima
importancia, en la tensin que crea la accin, en los
problemas que suscita la construccin nueva, en las
discusiones donde se revelan tantas divergencias profundas
entre las opiniones, que el pensamiento resulta estimulado,
que apunta a conclusiones cuyo alcance es cada vez
mayor, que se van formulando ideas cada vez ms
fundamentales. Entonces florecen millares de ideas nuevas.
Y estas ideas terminan por unirse en un conjunto coherente:
entonces nace una nueva concepcin del mundo. Pero no
se trata de una teora completa, cerrada, que deba reinar
como un nuevo sistema de pensamiento o incluso ser
impuesta por la fuerza, pues en esta atmsfera de
desarrollo sin fronteras, donde aparecen sin cesar impulsos
siempre nuevos, nuevas maneras de sentir y de pensar,
slo se observa un crecimiento espontneo, una floracin
de la actividad espiritual de los hombres: la vida espiritual se
enriquece, la actitud frente a la vida se vuelve ms
armoniosa. En el extremo opuesto de la esclavitud espiritual
en la que las generaciones de antes crean que deban
encerrarse para preservar su seguridad, se va abriendo
paso, a partir de esta libertad espiritual que es
indispensable para resolver los problemas sociales, toda
una multitud de formas de vida cultural, sin trabas, tal como
se desarrolla irresistiblemente una planta a la que se
traslada de un lugar oscuro al pleno sol. Y este cambio
corresponde tambin a un cambio econmico que no es
impuesto por un orden venido del exterior, sino que es
273
resultado de la autodeterminacin de la humanidad
trabajadora, que con toda libertad reglamenta el modo de
produccin segn su propia concepcin.
Al comienzo, cuando los obreros se encuentran an
abrumadoramente doblegados bajo el yugo capitalista,
hacen la experiencia de una vida sentimental nueva que
nace de la solidaridad que se forma y que debe reforzarse
cada vez ms a partir de la experiencia que cada uno hace,
y que muestra que cuando uno permanece aislado es
impotente frente al capital, y que justamente es slo esta
solidaridad la que da fuerzas suficientes para obtener
condiciones de vida soportables. Y a medida que la lucha se
vuelve ms ardorosa, que exige ms de cada uno, es decir,
que se transforma en una lucha librada para hacerse dueo
de la sociedad y del trabajo, dominio del cual dependen la
vida y el porvenir, la cohesin entre los trabajadores, cuya
ausencia acarreara la derrota y la destruccin, debe
transformarse en una unidad indestructible en la cual cada
uno se pone al servicio de todos y se sacrifica por la
comunidad. Aparece entonces un carcter enteramente
nuevo: el sentimiento social; y este sentimiento se extiende
a toda la clase y lo domina todo: hace extinguir el antiguo
egosmo del mundo burgus. Es el nacimiento balbuceante
del hombre nuevo.
Pero este carcter no es enteramente nuevo. En otro
tiempo, en el amanecer del mundo, las tribus, donde
existan formas comunistas primitivas de trabajo, conocan
un sentimiento intenso de solidaridad. El individuo estaba
por entero ligado a la tribu; no era nada fuera de ella. Es por
ello que en el curso de sus acciones, su persona deba
borrarse ante el inters y el honor de su tribu;
instintivamente todas las fuerzas individuales se ponan al
servicio de la comunidad. Pero en esa poca el hombre
estaba todava poco evolucionado y la naturaleza haca de
l un miembro de la tribu y nada ms, ligado estrictamente a
esta base natural. Desde entonces, los hombres se
dispersaron, se separaron unos de otros; se transformaron
en productores independientes que trabajaban en el seno
de pequeas empresas. El sentimiento de solidaridad
274
declin entonces, luego cedi su lugar a un poderoso

individualismo que quiere que el individuo sea su propio
dueo y el objeto central al cual se vinculen todos los
intereses y sentimientos. Este poderoso sentimiento de la
personalidad, que representa un nuevo tipo de conciencia,
se desarroll durante siglos de produccin burguesa. Y no
desaparecer nunca, porque cuando los productores
dominen las fuerzas de la produccin y se hagan dueos de
ellas, desarrollarn su personalidad y la conciencia que de
ella tienen en una medida jams alcanzada. Aparecer
entonces un nuevo carcter, que realizar la fusin entre la
personalidad individual y el sentimiento comunitario. Sin
duda, en el perodo burgus el hombre fue un ser social,
pero de una manera inconsciente, enmascarada por la
afirmacin orgullosa de su personalidad y de su
independencia. Pero ahora se desarrollar la conciencia de
que existe coherencia entre la sociedad y el hombre,
conciencia que enriquecer y perfeccionar la concepcin
que ste tiene del mundo. Y esto ocurre al comienzo
instintivamente, en la prctica, y toma la forma de una
especie de sentimiento, el de la fraternidad entre todos los
miembros de la humanidad. Pero tambin ocurre
conscientemente; y en el plano terico, la comprensin clara
de la manera en que todas las fuerzas que determinan la
personalidad resultan de una interaccin entre el individuo y
la sociedad.
El sacrificio entusiasta del individuo por la salvacin de su
clase, del cual la revolucin obrera nos da ejemplo, tampoco
es cosa del todo nueva. Hemos podido ver sacrificios tales
en el curso de las revoluciones pasadas: por ejemplo, en el
caso de las revoluciones burguesas. El entusiasmo
inflamado, la audacia heroica, el sacrificio sin vacilaciones
por nuevas ideas -en realidad, por los intereses
fundamentales de la comunidad de clase- hacen que tales
perodos -como por ejemplo la Revolucin Francesa o ms
tarde la reunificacin italiana con los ejrcitos de Garibaldi-,
constituyan los momentos ms hermosos de la historia
burguesa. Llevados a las nubes por los tericos que vivieron
ms tarde, cantados por los poetas, stos son perodos
275
magnficos, pero pasados para siempre, pues en la prctica
la sociedad burguesa que result de esas revoluciones
instal la dominacin del Capital, con la oposicin entre la
riqueza ms insolente y la miseria ms srdida, con la
persecucin de la ganancia como actividad esencial de los
burgueses, con el profesionalismo como fin de la vida de los
intelectuales, en una palabra, con el reino del egosmo y la
decepcin de una cantidad de generaciones. Y es sta una
diferencia fundamental entre el nacimiento de la burguesa y
la lucha de la clase obrera, que acaba de comenzar. Para la
burguesa el sentimiento de solidaridad era slo una
necesidad temporaria, que no vala ms que en el perodo
de la conquista del poder y cedi su lugar a una lucha
encarnizada y destructora de unos contra otros. Para la
clase obrera el sentimiento de solidaridad que nace en la
lucha por su liberacin es el fundamento de una produccin
comn, que refuerza adems estas cualidades y las exalta.
Cuando el modo de produccin nueva se instale
slidamente, cuando la victoria se obtenga o aparezca en el
horizonte, nacer un nuevo sentimiento que cambiar y
renovar toda la concepcin de la vida. Es el sentimiento de
que la vida est asegurada. La humanidad se ver por fin
liberada de la preocupacin permanente que representaba
el mantenimiento de la vida. Durante todos los siglos
pasados la vida no estuvo nunca asegurada; incluso
durante los perodos de prosperidad temporaria, por detrs
de la ilusin de un bienestar permanente quedaba en el
fondo del subconsciente una inquietud por el porvenir. Esta
inquietud, que pesaba gravemente sobre el desarrollo del
pensamiento libre y trababa el desenvolvimiento de todas
las fuerzas espirituales, caracteriz durante siglos la
actividad cerebral. Nosotros, que an nos encontramos bajo
su influencia, no podemos imaginar cmo su desaparicin
cambiar la concepcin de la vida. Junto con la angustia
desaparecern las ilusiones que servan ayer al hombre
para disminuir esta angustia. Todas las viejas ideologas
que en el pasado cean como una armadura la vida
intelectual y sentimental del hombre, se fundirn como la
nieve al sol de la primavera. En su lugar florecern la
276
conciencia y la certidumbre de que el hombre es

verdaderamente dueo de su existencia y de su suerte, de
que la ciencia es accesible a todos y trabaja por el bien de
todos, y florecer tambin esa belleza intelectual que es una
concepcin universal del mundo.
Para la clase obrera el proceso de declinacin de las viejas
ideologas coincide con la toma gradual de conciencia de la
tarea que le aguarda, con el crecimiento natural de su
unidad y de su fuerza. Por consiguiente, no es necesario
hacer un estudio especial de la ideologa y de su influencia
sobre la lucha de clases, como si fuera una fuerza
independiente. Pero la situacin es totalmente distinta
cuando se trata de otras clases y no de la clase obrera.
Para las clases burguesas, que viven y trabajan an en la
esfera de la pequea empresa y del pequeo capital, la vida
espiritual es sin duda de un tipo completamente burgus y
est determinada por la ideologa burguesa. Es cierto que la
prctica econmica de estas clases est sometida a la
defensa de sus intereses materiales reales, pero en la
expresin de su poltica se trata slo de concepciones de
otra poca y de viejas consignas. He aqu por qu esas
clases son tan fcilmente una presa para el gran capital,
que debe utilizarlas para mantener el dominio capitalista.
Tanto para la pequea burguesa como para el
campesinado la propiedad individual es sacrosanta y ese
punto de vista domina todas sus ideas, sin contar que est
adems reforzado por la religin. Hay que agregar el hecho
de que los intelectuales y los pequeos burgueses se
encuentran del lado del gran capital y se oponen a la clase
obrera cada vez que apelan a su ideal, a su ideologa
nacionalista.
Cmo puede ocurrir que estas clases acten contra sus
intereses reales? Las ideologas y los principios expresan lo
que hay de esencial y de general en las experiencias vividas
y en los intereses que uno defiende. Se trata de intereses
permanentes de toda la clase en su conjunto, que se
expresan en una forma abstracta, idealizada, y que pueden
entrar en conflicto con los intereses temporarios de ciertas
personas o con las conclusiones que stas pueden extraer
277
de una experiencia particular. Las ideologas y los principios
ocupan as el lugar ms elevado en la conciencia humana:
los intereses personales, las obligaciones temporarias,
todas estas contingencias vulgares deben cederles el paso.
Esto explica el papel conservador de las ideologas en la
lucha social. El gran capital pisotea los intereses de los
pequeos burgueses y los campesinos? Se les dice que sus
intereses personales y contingentes deben sacrificarse en el
altar de los principios sagrados y eternos, para el mayor
bien del orden moral y universal, que prescribe la
obediencia y el respeto por la propiedad privada. O bien se
proclama que para la grandeza de la patria, para la causa
de la nacin, ningn sacrificio es bastante grande. Este
papel de la ideologa, que consiste en evitar una
transformacin fundamental del mundo, slo puede
combatirse en forma eficaz examinando la opresin que
reina hoy y la lucha que se desarrolla contra ella a la luz del
desarrollo general, y teniendo en cuenta los grandes
intereses; dicho de otra manera, utilizando el conocimiento
de la sociedad. Pero las clases de que aqu se trata
aceptarn estas conclusiones? No cedern ms bien a un
fanatismo ciego, forma en la cual se expresan las viejas
ideologas que quieren obstruir la ruta del progreso?
En efecto, la historia nos ensea que a menudo, durante los
perodos revolucionarios, el fanatismo -muy a menudo
religioso- de masas de hombres pobres y estpidas fue
utilizado por los antiguos dominadores para impedir todo
progreso, y que esta fuerza reaccionaria slo poda ser
vencida al precio de pesados sacrificios y de muchas
vctimas. Los relatos histricos slo nos conservaron
consignas apasionadas, destinadas a inflamar a cada una
de las partes en lucha, a empujarlas al sacrificio, al odio del
enemigo: en unos casos la libertad y la patria, en otros el
rey y la religin. Y se descubre con tristeza que no era slo
una ceguera fantica que se opona al progreso y defenda
ciertos intereses, pues el nuevo orden y las nuevas vas han
lesionado de hecho gravemente, e incluso llevado a la
desdicha irremediable, a quienes vivan segn los viejos
hbitos. La historia burguesa no podra decir explcitamente
278
que la finalidad de las revoluciones burguesas era instalar

una forma nueva, a menudo ms despiadada, de
explotacin, que conduca a la derrota y a la miseria de las
clases ms dbiles. Es por ello que, lo que a primera vista
puede parecer una adhesin fantica e imbcil a las viejas
ideologas, aparece si se mira bien como una intuicin justa
del hecho de que las cosas nuevas no eran buenas del
todo, como una protesta espontnea contra la nueva
opresin.
Es por ello que se puede preguntar si las enseanzas
acerca del papel de las ideologas que es posible extraer de
las revoluciones pasadas son muy tiles para la revolucin
obrera que se aproxima. Esta no desembocar en una
nueva dominacin de clase ni en una nueva forma de
explotacin y opresin. La transformacin de la sociedad
que har a las clases productoras dueas de la produccin
es una liberacin colectiva que se extiende a todos los
hombres: slo las clases explotadoras sern atacadas, y
slo lo sern en sus intereses de explotadores. Tal es la
diferencia fundamental entre la revolucin obrera futura y
las revoluciones burguesas del pasado.
Naturalmente, esto no quiere decir que haya que abrigar la
ilusin de que se podr evitar una lucha entre la clase
pequeo burguesa y la clase obrera. La pequea burguesa
se precipitar tambin a la lucha; aportar a ella todo lo que
posee en armas y bagajes espirituales, que estn
dominados por dogmas fijados, modos de pensamiento
burgus, viejas ideologas, y que permanecen en la
ignorancia completa del funcionamiento de la sociedad. As
como la clase obrera slo llegar a la unidad y a la
comprensin clara de sus fines a travs de un largo perodo
de lucha en que har su propia educacin, la pequea
burguesa slo comprender dnde reside su verdadero
inters, frente al gran capital, pasando por un perodo de
aprendizaje, de experiencias penosas y de decepciones
crueles. Y ya ser mucho si permanece neutral en la lucha
entre la clase obrera y el gran capital, sin comprometerse
ciegamente al servicio de este ltimo. En efecto, a causa de
su manera de pensar, perseguir con frecuencia objetivos
279
falaces que no corresponden al desarrollo social necesario;
y tambin habr que luchar mucho contra eso. Y una vez
ms se ver que en el dominio de la lucha ideolgica, donde
unas doctrinas se enfrentan con otras, las viejas ideologas
recuperan su vigor porque se promueven los viejos
argumentos, s agudizan las contradicciones por causa de
la incomprensin, lo que hace que la lucha resulte an ms
amarga. Sin embargo, si una propaganda metdica
desentraa claramente la realidad social, muestra dnde
estn los intereses econmicos, insiste sobre la cohesin
del mundo del trabajo y hace ver que el desarrollo de ste
puede llevar a una verdadera comunidad de los
trabajadores, y si, por otra parte, la prctica de los obreros
coincide con esta propaganda, y si existe una verdadera
comunidad de intereses, nacer entonces la conciencia de
esa comunidad: la clase obrera, que est a la cabeza del
desarrollo y que representa el porvenir, vencer, ella sola, al
poder de la ideologa partiendo, en todos sus actos y en
todas sus teoras, de la realidad.
2. Pensamiento y accin
El movimiento obrero da la imagen de un cambio perpetuo,
de perodos ascendentes seguidos por perodos de
declinacin, en ciclos que van del entusiasmo y de la fuerza
a la impotencia completa. Y ciertos trabajadores no dejarn
de formularse esta pregunta desalentadora: y si los
sacrificios de los mejores hijos de la clase obrera se
hubieran hecho en vano? Y si estos sacrificios slo
llevaran a una esclavitud peor an e imposible de destruir?
Es necesario entonces plantearse, y seriamente, otra
pregunta: por qu ocurri este desarrollo? Sin duda se
responder: porque los obreros eran an demasiado
dbiles. Pero entonces, por qu no se ve que sus fuerzas
crezcan continuamente? Por qu hay pocas en que
parecan fuertes o ms dbiles de lo que eran en realidad?
Por qu ocurri cada vez esta rpida declinacin?
Vemos nacer sin interrupcin, en el seno de las masas de
hombres que forman juntos las clases sociales, acciones y
fuerzas producidas por la sociedad y por las cuales ellos
280
sufren y viven; pero cuando existe una coaccin que viene

de lo alto, estas acciones y fuerzas no alcanzan el nivel de
la conciencia; quedan en el nivel de lo subconsciente. Hasta
que sean como despertadas y reveladas a la conciencia y
se transformen as en fuerzas espirituales; hasta que las
posibilidades potenciales de una fuerza an aletargada,
como inflamadas con una idea, den nacimiento a una fuerza
real y actuante; hasta que sean como un fuego que arde
bajo la ceniza pero que se transforma de tiempo en tiempo
en una llama brillante y ardiente. Se sabe que el hombre, en
circunstancias crticas, puede obtener de su cuerpo mucho
ms que en condiciones normales, y esto cada vez que una
fuerza imperativa lo estimula con suficiente tensin y lo
prepara as a cumplir su tarea del momento. Adems, en la
sociedad, durante los perodos crticos, no se pueden
vencer las resistencias enormes que se encuentran sino
cuando la tensin es suficiente, cuando, las ideas
entusiastas se apoderan de todos. Pero cuando esas ideas
muestran su fuerza, cuando cada uno est persuadido de
que eran indispensables, se instalan como verdades
primeras. Se dogmatizan transformndose en verdades
(supuestamente) absolutas y eternas: se transforman en
ideologas que hacen a las personas incapaces de apreciar
en circunstancias nuevas e incapaces de cumplir sus tareas
nuevas. Y he aqu como comienza la declinacin.
La respuesta a todas las preguntas que hemos formulado
se encuentra en la actividad del espritu humano, en la
capacidad suprema que ubica al hombre por encima de los
animales. Forma parte de la naturaleza del espritu humano
admitir como verdad general lo que fue experimentado una
vez como parte de la verdad, admitir como bueno y til en
toda generalidad lo que fue experimentado como bueno y
til en circunstancias particulares: se atribuye a estas
observaciones particulares una validez general, absoluta,
vigente en todo tiempo y lugar. El espritu es un rgano de
lo general: trata de desentraar del gran nmero de
fenmenos y de su complejidad, regularidades, caracteres
generales, lo esencial, todo lo que le permitir determinar
sus propias acciones. Pero cuando olvida los lmites de su
281
experiencia real comienza a extraviarse y a menudo, ms
tarde, la realidad lo castiga severamente por sus errores. El
error no es lo contrario de la verdad; es en realidad una
verdad limitada a la que se atribuye sin razn una
importancia demasiado grande, una validez demasiado
general. Lo malo no es lo contrario de lo bueno; es lo que
podra ser bueno en otras circunstancias, pero que se pone
en prctica donde no conviene.
Esto quiere decir que es necesario ver y aceptar la
relatividad de las cosas, que hay que aprender a luchar por
verdades que se sabe que no son absolutas, que hay que
poner en accin las propias fuerzas para servir necesidades
temporarias, que hay que aprender sin caer ciegamente en
ilusiones, que hay que sacrificarse con el mximo
entusiasmo en el cumplimiento de una tarea temporaria. Por
otra parte, se percibir ms tarde que el cumplimiento de
esta tarea temporaria ha decidido, en cada ocasin, el
porvenir.
Esto es cierto respecto de las luchas futuras. Las clases se
ven forzadas a actuar por las necesidades inmediatas, y se
sirven del conocimiento que han adquirido en su experiencia
de la vida. En principio y en los hechos, la tarea de la clase
obrera es un problema a la vez simple y prctico: tomar en
sus manos la produccin social y organizar el trabajo. Uno
se pregunta cmo pueden surgir aqu dudas y vacilaciones.
Resultan del hecho de que esta tarea simple est vinculada
con todo un mundo y con la construccin de un mundo
nuevo. Y es necesario que ese mundo nuevo exista primero
en forma de pensamiento y de voluntad, antes de que sea
posible cualquier acto creador. Hay que vencer enormes
resistencias internas, y vencer tambin el enorme poder del
enemigo, poder material que se une a un poder espiritual.
Las viejas ideologas gravitan pesadamente sobre el
cerebro de los hombres, influyen siempre en su
pensamiento, aun cuando stos estn movidos por ideas
nuevas. Entonces los objetivos se ven de manera limitada y
restringida; se aceptan las nuevas consignas como una
religin y las ilusiones frenan la accin eficaz. Casi siempre
las derrotas de la clase obrera en el pasado fueron
282
provocadas por ilusiones: ilusin de una victoria fcil y

rpida, ilusin sobre la debilidad del enemigo, ilusin sobre
la significacin de medidas tibias, ilusin sobre el valor de
las hermosas palabras paz y unidad; y donde se vea
aparecer una desconfianza instintiva y justificada, algunos
ensayaban -naturalmente en vano- compensar la falta de
fuerza interna y de confianza en s mismos por mtodos
externos, por una coaccin dura y cruel.
He aqu por qu el conocimiento y la comprensin son tan
importantes para los obreros. El desarrollo espiritual es el
factor ms importante para la toma del poder por el
proletariado. La revolucin proletaria no es producto de una
fuerza brutal, fsica; es una victoria del espritu. Resulta de
la puesta en marcha de las fuerzas de las masas obreras,
pero estas fuerzas son tambin espirituales. Los obreros no
vencern porque tengan grandes puos: los grandes puos
se dejan engaar fcilmente por un cerebro astuto, por los
estafadores, y se vuelven fcilmente contra s mismos. Las
masas no vencern porque sean la mayora: sin
organizacin, sin saber, esta mayora es impotente frente a
una minora bien organizada, capaz y consciente de sus
fines. Slo vencern porque la mayora que ellas
constituyen desarrollar su podero moral e intelectual hasta
un nivel ms elevado que el enemigo. Cada gran revolucin
de la historia slo triunf porque nacan en las masas
nuevas fuerzas espirituales. Una fuerza bruta e imbcil slo
puede destruir. Las revoluciones, por el contrario, son
construcciones nuevas que resultan de formas nuevas de
organizacin y de pensamiento. Las revoluciones son
perodos constructivos de la evolucin de la humanidad. Y
ms an que todas las revoluciones del pasado, la
transformacin que convertir a los obreros en dueos de la
sociedad, la instalacin de una organizacin del trabajo en
el mundo entero, exigirn enormemente la contribucin de
su espritu y de su fuerza moral.
Esto la clase dominante lo sabe tan bien como nosotros. Lo
sabe de manera ms instintiva. Hace lo posible por evitar
que las masas lleguen a esta comprensin y la ayuda a ello
la apata de las masas mismas. He aqu cmo se plantea el
283
problema: una revolucin nunca podr vencer si no se
satisfacen de antemano estas condiciones necesarias. La
solucin se encuentra en las posibilidades que abre el
intercambio recproco entre accin y pensamiento, es decir,
la auto educacin revolucionaria de las masas.
Al comienzo, se dice, era la accin. Pero esto no quiere
decir que nada la preceda. El hombre est continuamente
expuesto a impresiones, sin relacin con sus acciones
inmediatas pero resultantes de su vida anterior, de la accin
de su ambiente, y que como tales son fuerzas sociales.
Estas impresiones se acumulan, quedan en reserva en el
subconsciente del hombre porque ste no es capaz de
utilizarlas en forma prctica, porque no tienen posibilidades
de entrar en accin y, por consiguiente, no pueden influir
sobre su voluntad. Pero estas impresiones provocan
tensiones, reprimidas a menudo por la costumbre, por un
sentimiento instintivo de impotencia, e incluso a veces por
una coaccin impuesta sobre s mismo. Y esto ocurre hasta
que su presin llega a ser demasiado fuerte, y en
condiciones favorables la tensin sube a un nivel suficiente
como para provocar una descarga: la accin. Esta accin no
se reflexiona por anticipado, y aunque est precedida por
una lucha interior, no la decide conscientemente el hombre
a partir de lo que conoce y lo que comprende: brota
espontneamente, impulsada por fuerzas que se hunden en
lo profundo del subconsciente y que dominan en ese
momento a la voluntad. Brota sorprendiendo a todo el
mundo, incluido el que la ejecuta. En la accin el hombre se
manifiesta de golpe a s mismo: as toma conciencia de lo
que es capaz, de lo que jams habra credo que poda
realizar. Una vez ejecutada la accin, el hombre trata de
darse cuenta de los motivos que lo impulsaron. Entonces
hace su aparicin la reflexin consciente sobre las causas y
las consecuencias. Puesto que la accin misma ha
engendrado una comprensin nueva, hizo manifiestas las
causas y consecuencias que hasta ayer el hombre no poda
reconocer. Entonces tendr que atreverse a pensar, cosa
que no se atreva a hacer antes por temor a las
284
consecuencias. Por ende, la accin precede porque resulta

de fuerzas que residen en el seno del subconsciente.
Con la clase ocurre lo mismo que con el individuo. Y no
solamente porque todos los obreros sigan individualmente,
ms o menos de la misma manera, el proceso descripto
ms arriba; de hecho lo que hemos descripto es quizs an
ms valedero para la clase que para el individuo. Y ello
porque las fuerzas de la clase, las fuerzas de la comunidad,
que crecen en cada individuo, son percibidas por l ms o
menos vagamente y sin que se d cuenta de que las
mismas fuerzas actan en otros. De aqu proviene el
sentimiento de impotencia y el hecho de que el instinto de
conservacin reprima los sentimientos de solidaridad. Y
esta situacin subsiste hasta que la necesidad de resistir se
vuelve tan imperativa que ocurre una explosin, al comienzo
en pequeos grupos donde la tensin era ms fuerte, para
extenderse luego a grandes masas. Y no se trata de una
recua de seguidores, desprovistos de pensamiento, dciles
o copiones, como se complacen en describirlos los
escritores burgueses en su pretendida psicologa de las
masas. Se trata, por el contrario, del descubrimiento que
hace cada uno de la intensidad con la que se manifiestan en
los dems las fuerzas que uno abriga en s mismo: es la
toma de conciencia de que se trata en realidad de fuerzas
de clase, de la fuerza de las masas, que se basan en un
sostn recproco, sobre la solidaridad, y que se apoyan en
un sentimiento comunitario. Y as ha ocurrido en las
revoluciones
burguesas
cuando
los
ciudadanos
comprobaron, en ocasin del estallido de los primeros
grandes movimientos revolucionarios, que formaban de
hecho una masa, de ideas parecidas, con la misma
voluntad, tal que cada uno poda contar con el otro, y, por
consiguiente, que permita presentar reivindicaciones con
audacia y fuerza. As ocurre tambin con los obreros, y en
medida an ms acentuada, porque para ellos la
solidaridad, la unidad de clase, son condiciones primeras
del xito y constituyen la base en la que se apoyan todos
sus pensamientos y sentimientos.
285
Y por ello es necesario que cada uno comparta una cierta
uniformidad en la manera de sentir, una cierta comunidad
de pensamiento, que experimente deseos parecidos, todo lo
cual se expresa en consignas generales referidas a
objetivos muy concretos, nacidos de la experiencia comn
de la vida, pero resultantes tambin de la propaganda de
ideas que de ella deriva. En 1871, por ejemplo, los
artesanos, los obreros y los pequeos burgueses
parisienses participaban de la conciencia general de que
frente a la burguesa explotadora tenan que tomar en sus
manos su propia suerte poltica, hacer de ella una Comuna.
Del mismo modo en 1918, en Alemania, la conciencia
general de los obreros los llevaba a pensar que el
socialismo, es decir la organizacin del trabajo, deba poner
fin a la explotacin. Se segua de ello que el acto
revolucionario poda surgir, realizarse en tanto que hecho
histrico. Pero esta conciencia era limitada y sus lmites
resultaron decisivos por los topes que impusieron a la
accin y, finalmente, por el contragolpe que result de ello y
que acarre la derrota. En 1871, slo exista la conciencia
del carcter poltico de la revolucin, y la ausencia de una
conciencia de la necesidad de una organizacin econmica
slida resultaba de esta situacin pequeo burguesa, ligada
a un desarrollo industrial restringido y limitada a la ciudad de
Pars. En 1918 predominaba la creencia de que el
socialismo, la organizacin, la fuerza misma de la lucha,
deban venir de lo alto, del Partido, de sus dirigentes. Pero
cuando nazca en la clase obrera la conciencia, todava vaga
al comienzo, de que hay que hacerlo todo por s mismo, que
la organizacin del trabajo debe ser obra de los
trabajadores mismos y efectuarse sobre la base de las
empresas, resultar una accin que ser el comienzo de un
desarrollo nuevo y slido.
Hacer despertar esa conciencia: tal es la tarea principal que
debe realizar la propaganda; propaganda que es secretada
por individuos y pequeos grupos que han llegado a esta
comprensin antes que los otros. Por ms difcil que pueda
ser al comienzo, producir frutos ms tarde, cuando
corresponda a la propia experiencia de los obreros.
286
Entonces ese pensamiento se apoderar de las masas

como una llama y mostrar la direccin que deben tomar
sus acciones. En los casos en que el retraso poltico y
econmico provoque la falta de esta conciencia, el
desarrollo experimentar forzosamente dificultades mucho
ms fuertes, con altibajos.
As, en el principio era la accin. Pero la accin es slo el
comienzo. El verdadero trabajo est an por cumplirse; el
camino se abre; se han destruido algunas barreras; pero el
trabajo creador de la revolucin, la organizacin y la
construccin de la sociedad nueva, requieren ahora todas
las fuerzas que las masas, puestas a la accin, sean
capaces de proporcionar. Ahora se han desembarazado de
su antigua apata, que era una forma de resistencia contra
reivindicaciones para las cuales no estaban an maduras.
Ahora se abre un perodo de intensa actividad espiritual. Y
ello porque los obreros se enfrentan con una serie inmensa
de problemas y de dificultades que tienen que atacar,
resolver y superar. Y no se trata solamente de problemas de
su propia organizacin, sino, sobre todo, de problemas de
lucha contra la clase dominante que an tiene el poder. Y
para lograr este objetivo particular tienen que vencer a las
antiguas ideologas y desenmascarar a las nuevas,
desentraar su ncleo material, el de los intereses de clase.
Toda inconsciencia, toda ilusin sobre la esencia, sobre el
fin, sobre la fuerza del adversario, se traduce en desdicha y
derrota e instaura una nueva esclavitud. Toda la experiencia
extrada de la lucha y del desarrollo del pasado, tal como se
encuentra concentrada en la teora y la historia, es ahora
algo necesario. Pero ms necesario an es ejercer sobre
ella ese trabajo libre de todo el podero del pensamiento,
despertado y puesto en accin. El pensamiento creador se
consagra ahora, sin reservas, a la lucha.
La comprensin que necesitan los obreros en la lucha y en
la construccin de la sociedad nueva no se puede obtener
por una enseanza realizada por los que saben, ni por un
aporte exterior de conciencia a seres que se mantienen
pasivos. Slo mediante la auto educacin puede adquirirse
esta comprensin, mediante la actividad intensiva de cada
287
cerebro, por la conciencia de que hay que buscar por
doquiera el conocimiento que es necesario poseer. Esto
sera muy fcil si a los obreros les bastara aceptar con la
boca abierta la verdad proporcionada por quienes hacen
profesin de poseerla. Pero justamente esta verdad que
ellos necesitan, no existe fuera de ellos. Deben construida
en s mismos y por s mismos. En particular, todo lo que
decimos en este libro no tiene de ninguna manera la
pretensin de ser la verdad que hay que absorber. Es una
opinin en forma de un todo, surgida de una cierta
experiencia y de un estudio atento de la sociedad y de las
luchas obreras, puesta aqu por escrito con el fin de hacer
pensar a otras personas, de hacerlas reflexionar acerca de
los problemas del trabajo y del mundo. Hay centenares de
pensadores capaces de desentraar nuevos puntos de
vista; hay millares de trabajadores inteligentes que a partir
de sus conocimientos prcticos y cuando se dan cuenta de
sus propias capacidades, pueden tener pensamientos ms
completos sobre la organizacin de su lucha y de su trabajo.
Que lo que lean aqu pueda ser la chispa que encienda la
llama en su espritu!
Hay grupos y partidos que pretenden tener el monopolio de
la verdad y que intentan ganarse a los obreros mediante la
propaganda. Utilizando presiones morales y, cuando les es
posible, presiones materiales, intentan imponer a las masas
sus teoras, desterrar todas las otras maneras de pensar,
provocar en ellas reacciones pasionales bautizando con
nombres odiosos a esos otros modos de pensamiento
(como por ejemplo: reaccionario, anarquista, capitalista,
burgus, fascista, etctera). Est claro que este
adoctrinamiento unilateral por una corriente nica slo
puede, y en realidad slo busca, hacer discpulos
aborregados y preparar as una nueva esclavitud. La
autoliberacin de las masas trabajadores exige que se
renan en ella: el pensamiento por s mismo, el
conocimiento adquirido por s mismo, el aprendizaje por s
mismo del mtodo para distinguir lo que es verdadero y
bueno. Hacer trabajar el propio cerebro es ms difcil que
hacer trabajar los msculos. Pero hay que lograrlo, pues es
288
el cerebro el que domina los msculos: y si uno no lo hace,

sern los cerebros de otros los que los dominarn.
Libertad de discusin sin lmite: tal es la condicin vital para
el desarrollo de la lucha de los obreros. Limitar esta libertad,
censurar la prensa, equivale a impedir que los obreros
adquieran la conciencia para alcanzar la liberacin. Cada
despotismo, cada dictadura, de ayer o de hoy, ha
comenzado limitando esta libertad o incluso abolindola;
cada limitacin de esta libertad constituye en realidad un
paso en el camino que lleva a los obreros al yugo. Sin
embargo, se dir, hay que proteger a los obreros contra las
mentiras, los venenos y las tentaciones de una propaganda
enemiga, o incluso ellos mismos deben evitar exponerse al
contagio. Como si se pudiera, mediante una celosa
proteccin contra las malas influencias y recurriendo a una
tutela espiritual, aumentar las propias fuerzas y lograr as la
capacidad necesaria para vencer. Es justamente todo lo
contrario! El conocimiento de las otras opiniones, incluida la
de los enemigos, y a partir de fuentes directas, desempea
un papel clarificador porque estimula el cerebro y lo obliga a
desarrollar su fuerza de pensamiento. Pero si ocurre
tambin que el enemigo se presenta como un amigo, que
las diversas corrientes se acusan unas a otras de ser un
peligro para la clase obrera quin debera separar lo
verdadero de lo falso? Sin ninguna duda los obreros
mismos: ellos deben descubrir por s cul es su camino
entre todos los caminos posibles. Podra ocurrir que los
obreros de hoy, con toda conciencia y honestidad,
condenaran ciertas opiniones por considerarlas malas,
mientras que maana esas opiniones servirn de base a un
progreso. Pero esto no impide que slo abriendo de par en
par puertas y ventanas para dejar entrar todas las ideas que
existan en el mundo, ejercitando el cerebro en compararlas
unas con otras, y eligiendo entre ellas por s mismo, se
sentarn las bases que permitirn a la clase obrera obtener
la superioridad espiritual que necesita para vencer al
capitalismo.
Algunos se complacen en imaginar que las masas, una vez
salidas de la esclavitud, esclarecidas por las ideas nuevas,
289
movidas por una voluntad nica, guiadas por una misma
conciencia, unificadas, sin divergencias, encontrarn sin
dificultad su camino. La historia de todas las grandes
revoluciones nos ensea que sin duda las cosas no
ocurrirn as. Cada poca revolucionaria fue mi momento de
afiebrada actividad espiritual; por centenares aparecen los
escritos polticos, los peridicos y folletos, instrumentos de
la auto educacin de las masas. En el curso de la revolucin
que har a la clase obrera duea del mundo, ocurrir lo
mismo. La historia nos ensea que durante el despertar
revolucionario se ve surgir la ms grande multitud de
pensamientos nuevos, venidos de hombres diversos, que
reflejan nuevas opiniones ms o menos puras, cada una de
las cuales expresa a su manera las necesidades nuevas.
Pues en este caso la humanidad avanza a tientas en busca
de una direccin an desconocida, explora nuevos caminos,
se entrega al asalto de opiniones diversas, que luchan en el
espritu de cada uno y se oponen all unas a otras. Slo por
esta floracin espontnea de la actividad espiritual pueden
cristalizar y tomar forma las grandes ideas tiles que
expresan la verdad de los tiempos nuevos. Slo por esta
competencia pueden formarse y desarrollarse las opiniones
que como una luz clara cada vez ms brillante penetran en
las masas y las estimulan. Y en cada uno de estos
pensamientos diversos se encuentra de hecho una parcela
de la verdad, ms o menos grande. A primera vista se
podra compartir la ilusin seductora de que la clase obrera
ntegra absorber la verdad que le aportan quienes la
conocen (o creen conocerla), y que luego esta verdad ser
puesta en prctica continuamente y por accin unnime de
todos. Pero eso no es posible ni bueno. Slo lo conquistado
con esforzada lucha y con pena tiene un efecto duradero.
Lo que la clase obrera hace en el curso de sus primeras
acciones importantes y unificadas, apoyndose sobre lo que
subsiste ya en ella de un objetivo colectivo pero vago, es
derrocar la vieja dominacin y abrir el camino a un
desarrollo de los pensamientos y de las acciones futuras.
Esto equivale a decir que el perodo de las primeras
grandes victorias estar al mismo tiempo pleno del fragor de
290
la lucha entre los diversos partidos. Pues automticamente,

por s mismos, se unirn los que comparten las mismas
opiniones, a la vez para precisarlas, para desarrollarlas,
para desentraar su verdad, luchar por ella, defenderla y
propagarla. Pero estos partidos -o grupos de discusiones, o
ligas de propaganda, poco importa el nombre con que se los
designe- tienen un carcter totalmente distinto de esta
organizacin en partidos polticos que hemos conocido en el
pasado. Pues ayer, en el seno del parlamentarismo burgus
los partidos eran portadores de los intereses de las clases
en lucha, y en el movimiento obrero naciente eran grupos
que pretendan la direccin de la clase. En la actualidad los
grupos a los que nos referimos aqu, no pueden ser sino
organizaciones de opinin, ligas que defienden un punto de
vista comn: ya no se trata de que puedan sustituir a la
clase. Los partidos ya no pueden, como antes, imaginar que
son los rganos, los representantes y los jefes de la clase
obrera, ni arrogarse tal funcin. La lucha de los partidos ya
no es una lucha por el poder, sino por el desarrollo de la
conciencia. La clase obrera ha descubierto sus propios
rganos por intermedio de los cuales acta: las
organizaciones de fbrica, la organizacin en consejos
obreros. Los obreros los forman por s mismos, y stos son
los rganos que se encargan de la accin, que deben
decidir a cada instante lo que es necesario hacer. Todas las
opiniones, comunes u opuestas, contradictorias o no,
incluidas las que son propagadas o defendidas por tal o cual
sector o partido, deben ser confrontadas unas con otras en
el seno de las organizaciones de fbricas y de los consejos
y fundirse finalmente en una resolucin, una decisin, una
accin comn. Mientras los pensamientos sean vagos y
confusos, las decisiones sern vacilantes y la accin
carecer de fuerza. La tarea importante que deben cumplir
las organizaciones de opinin es justamente la de formular
de una manera clara los diversos puntos de vista, poner en
orden y organizar las fuerzas espirituales para que se
transformen en tiles de los cuales pueda servirse la clase
obrera. As cumplirn una funcin fructfera en el desarrollo
de las nuevas acciones. As la revolucin proletaria tomar
291
la forma de una interaccin permanente del pensamiento y
de la accin que se estimulan recprocamente.
No hay que creer que se trata de una complejidad de
pensamiento puramente temporaria, que corresponde a un
tiempo de error y extravo, y que desaparecer despus de
la victoria para ceder su lugar a una uniformizacin cada
vez mayor. Es cierto que slo en los primeros tiempos las
diversas divisiones entre las opiniones heredadas del viejo
mundo, y las diferencias entre medios de trabajo -por
ejemplo, entre trabajadores de pequeas y grandes
empresas, entre habitantes de la ciudad y campesinos,
entre labriegos e ingenieros- darn origen a oposiciones, a
fricciones dolorosas, e incluso a menudo, a conflictos
graves. Pero con el progreso de la revolucin, con el
aumento de la unidad, con el desarrollo de las
organizaciones, estas dificultades se irn superando
progresivamente. Y ms tarde los modos de vida y los
medios de trabajo sern de la mayor diversidad: as se
crearn las fuentes y las bases de una rica y mltiple vida
del espritu. Todo lo que en el mundo capitalista llevaba a la
uniformizacin mortal de la vida espiritual de los grupos y de
las clases -limitacin de la instruccin y del saber, limitacin
en el trabajo, que se reduca a efectuar siempre la misma
manipulacin sobre la misma pieza, a vivir toda la vida en la
misma rutina, y por aadidura con jornadas de trabajo
demasiado largas y fatigosas-, todo eso desaparecer. Y
con esta desaparicin el espritu humano podr comenzar a
florecer.
Y ah reside la gran contradiccin entre una organizacin
por arriba, decretada por una autoridad central, impuesta
por la fuerza, y una organizacin por la base, que reposa
sobre la colaboracin de los productores libres. En el primer
tipo se trata de una reglamentacin lo ms uniforme posible
de todos los aspectos: por un decreto vigente para todos se
pretende hacer funcionar a la sociedad de la misma manera
en todas partes, pues si no sera imposible controlarla y
reglamentar su evolucin a partir de un solo centro de
comando. En el otro tipo, por el contrario, es la iniciativa de
millares de hombres que piensan por s mismos y dirigen
292
ellos mismos su propio trabajo, en millares de talleres, que

mediante una discusin permanente se adaptan entre s,
que se transmiten mutuamente ideas, y que con sus
intercambios recprocos forman colectivamente la
organizacin ms eficaz. Su trabajo presenta infinitas
diferencias y todos tratan con su razn prctica, su reflexin
cientfica, su imaginacin artstica, de perfeccionar su
trabajo, de hacerlo ms eficaz, ms satisfactorio y ms
bello. Lo comn a todos es poder tener de nuevo una visin
de conjunto, una perspectiva amplia de la sociedad, de la
unidad de la produccin, y esto resulta de la nueva
organizacin de su trabajo.
La vida espiritual refleja ahora las condiciones de trabajo y
las impulsa. Donde existe una autoridad central que
gobierna desde arriba, tiene que haber tambin una
direccin que reglamente la vida espiritual, y esto se traduce
en un empobrecimiento y una uniformizacin. En el mundo
de los trabajadores libres la vida espiritual debe
desarrollarse como el trabajo y producir una brillante
multiplicidad. Los talentos de los hombres son de una
riqueza infinita y difieren infinitamente entre s. El mundo es
infinitamente rico y presenta tantos aspectos que nadie
puede aprehenderlo en su trabajo y asimilrselo de la
misma manera, ni en todos sus detalles. La vida espiritual,
tal como surge del talento y de la prctica social, presenta
una multiplicidad, una diversidad mayor an. La influencia
recproca entre vida espiritual y proceso del trabajo se hace
an ms ntima e importante: desarrolla dos aspectos de
una misma relacin, la del hombre y el mundo. Junto con la
opresin del pasado, que frenaba a los hombres hasta que
se produca una explosin, desaparecern las tensiones. Y
en su lugar se desarrollar la accin recproca, que lleva a
la unidad del pensamiento y la accin.
3. La democracia
La democracia ha sido la forma natural de organizacin de
las comunidades humanas primitivas. Reunidos en
asambleas, todos los miembros de la tribu decidan por s
mismos y con absoluta igualdad sobre todas las actividades
293
comunes. Lo mismo suceda en los primeros desarrollos de
la burguesa, tanto en las ciudades griegas de la Antigedad
como en las de Italia y Flandes, en la Edad Media. La
democracia no apareca aqu como la forma de expresin
de una concepcin terica sobre la igualdad de los
derechos de todos los seres humanos, sino como una
respuesta a una necesidad prctica del sistema econmico;
as, en los gremios, los oficiales no participaban apenas
ms en esta democracia que los esclavos en la de la
Antigedad. Y, por lo comn, a mayor riqueza, ms
influencia se tena en estas asambleas. La democracia era
la forma de colaboracin y de autogobierno de los
productores libres e iguales, permaneciendo cada uno
dueo de sus propios medios de produccin, de su terreno,
de su tienda, de sus herramientas. En Atenas, eran
asambleas regulares de los ciudadanos quienes decidan
sobre los asuntos pblicos, mientras que las funciones
administrativas eran atribuidas a distintos grupos por turno y
por tiempo limitado. En las ciudades medievales, los
artesanos estaban organizados en gremios y el gobierno de
la ciudad, cuando no estaba en manos de familias nobles,
era ejercido por los jefes de los gremios. A finales de la
Edad Media, cuando los mercenarios de los prncipes
dominaron a los ciudadanos armados, fueron suprimidas la
libertad de las ciudades y la democracia que en ellas
reinaba.
La era de la democracia burguesa comenz con el
nacimiento del capitalismo; al menos, si la democracia
misma no se realiz rpidamente en la prctica, surgieron
sus condiciones fundamentales. En el sistema capitalista,
todos los seres humanos son propietarios independientes
de mercancas, con el mismo derecho y la misma libertad
para venderlas como desean; los proletarios, sin propiedad
material, poseen y venden su fuerza de trabajo. Las
revoluciones que abolieron los privilegios feudales,
proclamaron la libertad, la igualdad y el derecho a la
propiedad. Las constituciones promulgadas tenan un
carcter marcadamente democrtico, porque la lucha contra
el feudalismo necesitaba las fuerzas combinadas de todos
294
los ciudadanos. Pero las constituciones aplicadas

verdaderamente eran bien diferentes; los capitalistas
industriales que no eran, entonces, ni bastante numerosos
ni bastante poderosos, teman que las clases inferiores, a
quienes aplastaban bajo la competencia y la explotacin,
pudieran acabar por controlar la legislacin. Por lo que
estas clases fueron tambin privadas del derecho de voto.
Es por lo que, durante todo el siglo XIX, la democracia
poltica se convirti a la vez en el objetivo y el programa de
su accin poltica. Estas clases estaban aferradas a la idea
-y lo estn siempre- de que el establecimiento de la
democracia, mediante el sufragio universal, les dara el
poder gubernamental y, de ese modo, seran capaces de
contener e incluso abolir el capitalismo.
Y esta campaa por la democracia ha sido coronada por el
xito, segn todas las apariencias. El derecho de voto se
extendi paulatinamente. Finalmente, se ha reconocido el
derecho de voto igual para todos, hombres y mujeres, en las
elecciones para los miembros de los Parlamentos en casi
todos los pases. Es por lo que nuestra poca es citada, a
menudo, como la era de la Democracia. Es patente, hoy,
que la democracia, lejos de ser un peligro o una fuente de
debilidad para el capitalismo, es una de sus fuerzas. El
capitalismo est bien asentado; una burguesa numerosa,
compuesta por ricos industriales y hombres de negocios,
domina la sociedad, en la que los trabajadores asalariados
han encontrado su sitio y se les han reconocido derechos
de ciudadana. Todo el mundo reconoce ahora que el orden
social gana en estabilidad cuando todos los males, toda la
miseria y todo el descontento que, de otro modo, podran
ser origen de revueltas, encuentran un escape regular y
codificado en las crticas, acusaciones y protestas en el
Parlamento, en las luchas de los partidos polticos. En la
sociedad capitalista, existe un perpetuo conflicto de
intereses entre las clases y los grupos sociales; en el curso
de su desarrollo, de sus transformaciones constantes de
estructura, de las mutaciones que sufre, surgen nuevos
grupos con nuevos intereses que desean ser reconocidos.
El sufragio universal que ya no est limitado artificialmente
295
les sirve de portavoz. Todo grupo de defensa de nuevos
intereses puede influir en el sistema legislativo, segn su
importancia y su fuerza. De este modo, la democracia
parlamentaria es la forma poltica que conviene al
capitalismo, tanto en sus comienzos como en el curso de su
desarrollo.
Pero queda, incluso as, el temor de ver dominar a las
masas y es necesario darse garantas contra todo mal
uso de la democracia. Las masas explotadas deben tener
la conviccin de que son dueas de su destino mediante su
papeleta de voto, de tal forma que, si no estn contentas
con su suerte, tendrn que aguantarse. Pero la estructura
del edificio poltico est pensada de tal forma que el
gobierno por medio del pueblo no sea el gobierno por el
pueblo. La democracia parlamentaria no es ms que una
democracia parcial, no la democracia total.
El pueblo no tiene poder sobre los que delega ms que un
da cada cuatro o cinco aos. En estos das de elecciones,
se desatan una propaganda y una publicidad machaconas,
sacando de nuevo viejos slogans, haciendo nuevas
promesas y cubrindolo todo de tal forma que apenas hay
lugar para un juicio crtico. Los electores no pueden
designar sus propios portavoces a quienes entregaran su
confianza: los candidatos son presentados y recomendados
por los grandes partidos polticos, seleccionados de hecho
por los grupos dirigentes de dichos partidos y todo el mundo
sabe que votar por un independiente es perder su voto. Los
trabajadores se adaptaron al sistema formando sus propios
partidos el partido socialdemcrata en Alemania, el
partido laborista en Inglaterra, que desempean un
importante papel en el Parlamento y proporcionan incluso,
en algunas ocasiones, ministros. Los parlamentarios deben
hacer el juego pese a todo. Dejadas a un lado las que les
afectan directamente las leyes sociales para los
trabajadores, la mayora de las cuestiones sometida a los
diputados se refieren a intereses capitalistas, problemas y
dificultades de la sociedad capitalista. Se acostumbran a ser
los guardianes de dichos intereses y a tratar dichos
problemas con la visin de la sociedad existente. Se
296
convierten en polticos profesionales que, como los de otros

partidos, forman un poder aparte, casi independiente, por
encima del pueblo.
Adems, estos Parlamentos elegidos por el pueblo no
tienen poder total sobre el Estado. A su lado y para prevenir
una excesiva influencia de las masas, estn otros
organismos, compuestos por notables o aristcratas
Senado, Cmara de los Lores, Primera Cmara, etc. cuya
aprobacin es necesaria para la votacin de las leyes. Y la
ltima decisin est principalmente en manos de prncipes o
de presidentes, viviendo por completo en el crculo de los
intereses de la aristocracia o del gran Capital. Son ellos
quienes designan a los ministros y secretarios de Estado o
a los miembros de los gabinetes ministeriales que dirigen la
burocracia de los funcionarios, realizando estos ltimos el
verdadero trabajo. La separacin entre legislativo y
ejecutivo prohibe a los parlamentarios elegidos gobernar por
s mismos; sin duda redactan las leyes, pero no pueden
influir ms que indirectamente sobre los verdaderos
gobernantes, bien mediante mociones de censura, bien
rechazando el presupuesto. En teora, la caracterstica
esencial de la democracia es que el pueblo elige l mismo a
sus dirigentes. Este principio no se realiza en la democracia
parlamentaria. Y es muy normal, pues el objetivo de dicha
democracia es asegurar el dominio del Capital manteniendo
en las masas la ilusin de que tienen que decidir ellas
mismas su propia suerte.
No vale la pena hablar de Inglaterra, Francia u Holanda
como de pases democrticos; quiz este trmino cuadre un
poco a Suiza. La poltica es el reflejo del nivel logrado por
los sentimientos e ideas del pueblo. En el pensamiento y en
los sentimientos tradicionales, se encuentra el espritu de la
desigualdad, el respeto a las clases superiores, sean
nuevas o viejas: por lo general los trabajadores estn
delante del dueo con la gorra en la mano. Es un vestigio
del feudalismo que no ha desaparecido con la declaracin
formal de la igualdad poltica y social, adaptada a las
nuevas condiciones del dominio de una nueva clase. La
burguesa naciente no saba cmo expresar su nuevo
297
poder, si no es actuando como seores feudales y
exigiendo a las masas explotadas las muestras de respeto
adecuadas a su rango. La explotacin fue an ms irritante
por esta actitud arrogante de los capitalistas que exigan de
los explotados las muestras externas de la servidumbre.
Tambin los trabajadores dieron a su lucha contra la miseria
este tono ms profundo que resulta de la indignacin contra
la humillacin de la dignidad humana.
En Norteamrica sucede todo lo contrario. Al atravesar el
Atlntico se cortaban las relaciones con todo recuerdo del
feudalismo. En el duro combate por la vida que haba que
librar en un continente en estado salvaje, cada ser humano
era juzgado por su valor personal. Un sentimiento burgus
de amor a la democracia se ha extendido por todas las
clases sociales de la sociedad norteamericana, herencia del
espritu independiente de los pioneros. Este sentimiento
innato de igualdad no tolera ni la arrogancia de nacimiento
ni la del rango; cuenta nicamente la verdadera fuerza del
ser humano y de sus dlares. Se soporta y tolera la
explotacin con menos desconfianza y ms buena voluntad,
ya que esta explotacin se presenta bajo formas sociales
ms democrticas. La democracia americana era, pues, la
base ms slida del capitalismo y sigue siendo an su
mayor fuerza. Los dueos, los multimillonarios, tienen plena
conciencia del valor de la democracia como instrumento de
su dominio y todas las fuerzas espirituales del pas
contribuyen al reforzamiento de tal sentimiento. La idea
democrtica domina incluso la poltica colonial. La opinin
pblica no puede admitir la idea de que Norteamrica pueda
dominar y esclavizar razas y pueblos extranjeros. Se les
hace, por lo tanto, aliados de su propio gobierno
independiente. Pero, automticamente, la supremaca
financiera todopoderosa de Norteamrica hace a estos
pueblos an ms dependientes de lo que habra podido
hacerles cualquier dependencia formal. Por otro lado, es
necesario comprender que el carcter fuertemente
democrtico de los sentimientos y tradiciones populares no
trae consigo, sin embargo, la creacin de las
correspondientes instituciones polticas. En Norteamrica
298
como en Europa, el sistema de gobierno reposa sobre una

constitucin establecida de forma que garantice el dominio
de una minora dirigente. El Presidente de EEUU puede
llegar a estrechar la mano de los ms pobres, lo que no
impide que el Presidente y el Senado de los EEUU tengan
mucho ms poder que el rey o la Cmara Alta de la mayora
de los pases europeos.
La duplicidad interna de la democracia poltica no es uno de
esos artilugios inventados por polticos astutos. Es una
imagen de las contradicciones internas del sistema
capitalista y, por ello, una reaccin instintiva a stas. El
capitalismo se basa en la igualdad de los ciudadanos, de los
propietarios privados, libres para vender sus mercancas:
los capitalistas venden sus productos, los trabajadores
venden su fuerza de trabajo. Pero actuando como
comerciantes libres e iguales, obtienen como resultado la
explotacin y el antagonismo de clase: el capitalismo es el
dueo y explotador y el trabajador el esclavo de hecho. Sin
violar el principio de la igualdad jurdica, sino por el contrario
adecundose al mismo, se logra como resultado una
situacin que viola en realidad dicho principio. He ah la
contradiccin interna de la produccin capitalista, la que
muestra que este sistema slo puede ser transitorio. No hay
que asombrarse de encontrar de nuevo la misma
contradiccin en el mbito poltico.
Los trabajadores no podrn superar esta contradiccin
capitalista es decir, el hecho de que de su libertad poltica
surgen su explotacin y su esclavitud ms que cuando
hayan dominado esta contradiccin poltica que es la
democracia burguesa. La democracia es la ideologa que
han heredado de las luchas burguesas de antao; la
estiman, como lo relacionado con las ilusiones de la
juventud. En tanto se aferren a tales ilusiones, crean en la
democracia poltica y hagan de la misma el programa de su
lucha, seguirn atrapados en las redes, luchando en vano
para liberarse. En la lucha de clases de hoy, esta ideologa
es el obstculo ms importante en el camino de su
liberacin.
299
Cuando en 1918, en Alemania, el gobierno militar se
derrumb y el poder poltico cay en manos de los
trabajadores, sin que tuvieran que sufrir todava un poder de
Estado, se encontraron libres para edificar su propia
organizacin social. Surgieron por todas partes Consejos
obreros, Consejos de soldados; estos Consejos eran
producto, en parte, de una intuicin nacida de las
necesidades y, en parte, del ejemplo ruso. Pero esta accin
espontnea no corresponda a lo que pensaban en teora
los trabajadores, impregnados por completo de teora
democrtica durante aos y aos de propaganda
socialdemcrata. Y los jefes polticos pusieron todo su
empeo en volver a imponer esta teora. La democracia
poltica es el elemento en que estos jefes se sienten como
pez en el agua, donde pueden participar en la direccin de
los asuntos como portavoces de la clase obrera, donde
pueden discutir y oponerse a sus adversarios en el seno del
Parlamento, o en torno a una mesa de conferencias. A lo
que estos jefes aspiraban no era al control de la produccin
por los trabajadores y a la expropiacin o depojo legal de
los capitalistas, sino a colocarse ellos mismos al frente del
Estado y de la sociedad, a reemplazar a los funcionarios
aristcratas y capitalistas. Tambin, de acuerdo con toda la
burguesa, lanzaron como consigna la convocatoria de una
nueva Asamblea Nacional para promulgar una nueva
Constitucin
democrtica.
Contra
los
grupos
revolucionarios que propugnaban la organizacin en
Consejos y hablaban de dictadura del proletariado, ellos
hablaban de igualdad jurdica de todos los ciudadanos,
igualdad que presentaban como respuesta a una simple
exigencia de justicia. Por otro lado, decan, si los
trabajadores resistan, siempre se podra incluir a los
Consejos en la nueva Constitucin y darles as un estatuto
legal reconocido. La masa de trabajadores vacil, desde
entonces, entre consignas opuestas; impregnados de ideas
democrticas burguesas, los obreros no ofrecieron ninguna
resistencia. Con la eleccin y reunin de la Asamblea
Nacional en Weimar, la burguesa alemana obtuvo un nuevo
punto de apoyo, un centro de decisin, un Gobierno
300
establecido. As se inici el curso de los acontecimientos

que iba a conducir a la victoria del Nacionalsocialismo.
La guerra civil espaola tuvo un desarrollo anlogo, si bien
a menos escala. En la ciudad industrial de Barcelona, los
obreros, al tener noticia de la rebelin de los generales,
asaltaron los cuarteles, decidieron a los soldados a pasarse
a su bando y tomaron el control de la ciudad. Sus grupos
armados, dueos de la calle, velaban por el mantenimiento
del orden y el aprovisionamiento y mientras que las
principales fbricas continuaban funcionando bajo la
direccin de los sindicatos, proseguan la guerra contra los
ejrcitos fascistas en las provincias vecinas. Mientras tanto,
sus dirigentes entraron a formar parte del Gobierno de la
Repblica democrtica de Catalua, compuesta por
republicanos pequeoburgueses en coalicin con polticos
socialistas y comunistas. Esto quera decir que los
trabajadores, en vez de luchar por su clase, deban combatir
por la causa comn y alinearse con ella. Debilitada por
ilusiones democrticas y querellas intestinales, su
resistencia fue aplastada por las tropas del Gobierno
cataln. Y seguidamente, como para simbolizar el
restablecimiento del orden burgus, se poda ver cmo la
polica a caballo, como en otra poca, cargaba contra las
mujeres de los obreros que iban a guardar cola ante las
panaderas. Una vez ms, la clase obrera era vencida; se
haba cubierto la primera etapa en el camino que iba a
conducir a la cada de la Repblica y a la instauracin de la
dictadura militar.
En poca de crisis social o de revolucin poltica, cuando el
gobierno se hunde, el poder cae en manos de las masas
obreras; se plantea entonces un problema para la clase
poseedora y para el capitalismo: cmo hacer para
arrancrselo? As ha ocurrido en el pasado, as se corre el
peligro de que suceda en el futuro. La democracia es el
medio, el instrumento adecuado para persuadir a las masas
de que abandonen el poder. Se pone por delante la
igualdad formal, la igualdad ante la Ley, para convencer a
los trabajadores de que renuncien al poder y permitir que
sus rganos de gobierno sean colocados dentro del Estado,
301
es decir, dejar que se conviertan en rganos subordinados a
otros.
Los obreros slo tienen un arma contra todo esto: alimentar
en s mismos la conviccin profunda de que la organizacin
en Consejos representa una forma de igualdad superior y
ms perfecta. No es la forma de igualdad adaptada a una
sociedad en la que la produccin y la existencia humana
son dirigidas de manera consciente? Se puede uno
preguntar si el trmino democracia es adecuado, pues
cracia indica un dominio por la fuerza que, en este caso, no
existe. Si los individuos deben adaptarse al conjunto, no
hay, por lo tanto, gobierno sobre el pueblo: el pueblo mismo
es el gobierno. La organizacin en Consejos es el nico
medio por el que la humanidad trabajadora organiza sus
actividades vitales, sin que tenga necesidad de un Gobierno
para dirigirla. Si se quiere permanecer verdaderamente
unido al valor emocional que lleva consigo desde hace
mucho tiempo la palabra democracia, se puede decir que la
organizacin en Consejos representa la ms elevada forma
de democracia, la verdadera democracia del trabajo. La
democracia poltica, burguesa, no puede ser, en el mejor de
los casos, ms que formal: da a cada uno los mismos
derechos legales, pero no se preocupa apenas de saber si
de ello resulta algn tipo de seguridad en la vida, porque no
se ocupa ni de la vida econmica ni de la produccin. El
trabajador tiene este derecho de vender su fuerza de
trabajo, pero no est seguro de lograrlo. La democracia de
los Consejos, por el contrario, es una verdadera
democracia, puesto que asegura la subsistencia de todos
los productores que colaboran en tanto que dueos libres e
iguales de sus fuentes de vida. De nada sirve esperar leyes
o decretos que garanticen a todos el derecho efectivo de
participar, en los hechos, en las tomas de decisin; en este
terreno, la igualdad real no se ver en los hechos ms que
el da en que el trabajo, en todas sus formas, sea
organizado por los trabajadores mismos. Los parsitos que
no participan en la produccin se excluirn por s mismos
automticamente de toda participacin en las decisiones;
pero este hecho no puede ser considerado como una falta
302
de democracia: no es su persona, sino su funcin la que les

habr excluido de estas decisiones.
Se escucha decir con frecuencia que el mundo moderno se
encuentra frente a un dilema fundamental: Democracia o
dictadura? Para acabar diciendo que la clase obrera debe
apoyar con todas sus fuerzas la causa de la democracia. En
realidad, esta alternativa oculta una escisin entre grupos
capitalistas, segn la respuesta que den a la siguiente
pregunta: Es mejor preservar el sistema mediante una
superchera democrtica es decir, seguir la va suave
o mediante una obligacin dictatorial es decir, escoger la
va dura? Es el problema de siempre: Cul es el mejor
mtodo para impedir que los esclavos se subleven, el
paternalismo o el terror? Si fueran consultados sobre ello,
nadie dudara de que los esclavos diran que prefieren ser
tratados con benevolencia, mejor que con ferocidad; si
permiten que se abuse de ellos, hasta el punto de confundir
la va suave con la de la libertad, renuncian al mismo
tiempo a su emancipacin. En nuestra poca, el dilema se
plantea en estos trminos en lo que concierne a la clase
obrera: o bien la organizacin en Consejos, la democracia
de los trabajadores, o bien la democracia del derecho
formal, la democracia falaz y aparente de la burguesa.
Proclamando la democracia de los Consejos, los obreros
trasladan la lucha de la forma poltica al trasfondo
econmico. O, ms exactamente ya que la poltica no es
ms que la forma y el instrumento de lo econmico
substituyen las frmulas vacas con la accin poltica
revolucionaria, la toma de los medios de produccin. El
vocablo democracia poltica sirve para desviar a los obreros
de su verdadero objetivo. Slo preocupndose de llevar a la
prctica el principio de la organizacin en Consejos, los
trabajadores resolvern el gran problema.
4. Comunismo y socialismo.
En el curso de la historia de la sociedad burguesa se puede
ver perfilarse la aspiracin de las clases pobres y
explotadas a un mundo donde reinaran el trabajo colectivo
y la solidaridad. Se vuelve a encontrar en estas
303
aspiraciones, desempeando un importante papel en su
formacin, vagas reminiscencias de las condiciones
sociales preburguesas y tambin restos del comunismo
primitivo (como puede descubrirse en ciertos pasajes de la
Biblia). Era normal que, comparadas con la codicia y el
egosmo de los ricos de la clase dominante, con la opresin
sufrida por los pobres, las antiguas relaciones entre los
seres humanos, aquellas en que la vida estaba en cierto
modo asegurada y como iluminada por una fuerte
solidaridad, tuvieran el aspecto de paraso perdido. Estas
aspiraciones o formas ms o menos comunistas de la
sociedad se encuentran expresadas en las reivindicaciones
que llevaban a primer plano campesinos o artesanos
insurrectos, en los escritos que circulaban entre las masas y
que lean con avidez, en los actos de fe proclamados por
sectas religiosas que se separaban de la Iglesia. En la Edad
Media aparecen ya en las tentativas de los artesanos para
instaurar gremios pacficos, uniendo a los habitantes de los
burgos, liberados de la explotacin de la nobleza, el clero y
el capital comercial, especies de comunidades fraternas,
tomando en ocasiones la forma monstica. Pero durante los
siglos posteriores, fueron cada vez ms los estratos
proletarios de la poblacin quienes, con ocasin de
revoluciones burguesas de alguna importancia, plantearon
reivindicaciones ms o menos teidas de comunismo.
En el siglo XIX, con el nacimiento de la industria capitalista,
se vio surgir, aqu y all, esta idea comunista entre obreros,
antiguos campesinos empujados hacia las fbricas por el
hambre, idea que se manifestaba en sus comienzos como
una revuelta, con la naciente comprensin del papel de las
mquinas para aliviar el trabajo. Pero no poda pasar del
nivel utpico, de las especulaciones intelectuales sobre una
mejor forma de sociedad. Pues donde los obreros actuaban
en la prctica y mantenan una lucha activa de clase, no
buscaban en realidad ms que reformas y tendan al logro
de derechos polticos (como, por ejemplo, en el movimiento
cartista ingls).
Consagrando su genio cientfico, su dedicacin y sus ideas
a la lucha social, Karl Marx dio a las concepciones
304
comunistas un slido fundamento. Su teora, el

materialismo histrico, mostraba que el desarrollo de la
produccin material y, por consiguiente, el trabajo humano,
era la fuerza motriz de todo desarrollo social; mostraba
tambin que la lucha de clases era el ncleo fundamental
de la historia. El anlisis cientfico del capitalismo probaba
que el modo de produccin de este sistema, como resultado
de su propia evolucin, de la concentracin de capital y del
crecimiento de la lucha de clases, acabara por llevar a la
clase obrera a tomar el poder y transformar con ello el modo
de produccin capitalista en comunista.
De este modo, las aspiraciones e ideales nacidos entre los
obreros tuvieron una nueva base: la de una concepcin
clara a la que referirse en el porvenir. Pero, naturalmente,
todas las ideas vigentes no fueron transformadas de una
sola vez ni unificadas en una sola concepcin. Una nueva
ciencia puede ejercer una influencia en el pensamiento y los
actos de un individuo; pero las ideas y los actos de las
masas, de las clases sociales, estn determinadas por la
experiencia de la vida. Un pensador cientfico est, por lo
general, ms avanzado respecto al mundo; es el primero en
comprender las nuevas leyes y relaciones y en formularlas.
De este modo, ayuda a los otros en la medida en que,
gracias a l, pueden comprender ms rpidamente; pero
esto no impide que esta comprensin deba ser lograda
luchando duramente a partir de la experiencia personal, que
cada uno debe apropirsela, antes de que pueda traducirse
en una modificacin del comportamiento. Las ideas
marxistas penetraron cada vez ms en las masas, pero
como una leccin aprendida de memoria ms que como
algo que da forma, colorea, refuerza y aclara lo que nace
por s mismo en la clase obrera sometida a la dominacin
capitalista. Gracias a ellas, el comunismo, ayer todava
utopa, es decir, creacin de la mente que era necesario
llevar a la prctica, lleg ser una ciencia que predeca la
transformacin del sistema de trabajo por la lucha de los
trabajadores; ciencia que impeda, al mismo tiempo, querer
lograr objetivos irreales como por ejemplo un retroceso, o
formular
consignas
irrealizables,
o perderse en
305
concepciones puramente ideolgicas; ciencia que se poda
aprender y que, ciertamente, terminara por ser aceptada
por todos, como las Ciencias Naturales, y que no se puede
dominar totalmente. Pero exista sin embargo una diferencia
con las ciencias de la naturaleza, y era que cada obrero, en
su vida diaria de trabajo, halla un material de experiencia
donde puede controlar permanentemente las correctas tesis
de la teora.
Existe todava una diferencia: la ciencia social no puede ser
asimilada por los obreros sin pasin, framente, como si se
tratara de una enseanza escolar que se estudia y en la que
se profundiza metdicamente. El peso de su vida de trabajo,
los sufrimientos que padecen, son tan duros que los
obreros, desde que escuchan el mensaje de liberacin, lo
acogen con una alegra absorbente. Cuando esta verdad
evidente estalla ante sus ojos como un resplandor que les
permite leer en su vida como en un libro abierto, antao tan
sombra y tan desesperada, pueden comprobar que los
sueos de los que desconfiaban, se convierten en una
realidad accesible, y esta verdad se transforma ahora en
una luz ardiente que les ilumina y les permite avanzar ms
lejos. Entonces, el comunismo, cuya esencia se encuentra
como concentrada en lemas entusiasmantes, toma la forma
de una religin y su doctrina es aceptada, no despus de un
fro estudio crtico, sino con esta fuerza de conviccin que
puede tener una intuicin directa.
Y lo que en los libros era una ciencia fra e imposible de
atacar, posee ahora la fragilidad, la incertidumbre, de una
religin sometida a los azares y vaivenes de fuerza y
debilidad de los que la profesan. Ninguna idea abstracta
podr impedir que la idea de liberacin desaparezca de la
conciencia, cuando despus de una lucha encarnizada se
ve que el enemigo es siempre todopoderoso y el capitalismo
sigue estando en pie y parece indestructible, haciendo que
esta idea de liberacin parezca irrealizable. Si un periodo de
prosperidad del capitalismo, una coyuntura favorable, traen
consigo una mejora de las condiciones de trabajo, si
disminuye la miseria desesperada de los obreros, stos no
se preocupan ms que de lo cotidiano, de la mejora prctica
306
y directa del trabajo y abandonan toda especulacin sobre

el futuro. Surgen dudas sobre la prediccin de un inevitable
fin del capitalismo y una revolucin proletaria parece tan
imposible como intil. Hay en todo ello un fondo de verdad,
ya que las formas que la teora haba tomado al
transformarse en doctrina prctica se convierten en
ineficaces durante este perodo limitado del capitalismo en
que las condiciones no son las adecuadas.
El comunismo, o el socialismo, tal como es contemplado por
la clase obrera, no es una ciencia. Es una ideologa en la
que son incorporados resultados cientficos. Es un conjunto
de ideas, de concepciones y de objetivos que han surgido
de las relaciones sociales, que corresponden al capitalismo
y a la clase obrera tal como son considerados en el
momento, en esta fase de desarrollo. Y he ah por qu este
sistema de ideas debe transformarse con el capitalismo y la
clase obrera y debe tomar nuevas formas. Esto se produce
como consecuencia de oposiciones, luchas, desapariciones
de las viejas cosas y nacimiento de otras nuevas. Y
justamente porque estas viejas cosas posean un
sentimiento de felicidad, del nacimiento de la conciencia,
porque reunan los mejores recuerdos de lucha y haban
penetrado los espritus y los corazones, se siente su
desaparicin como una catstrofe. Con todas sus fuerzas,
contra toda razn, los obreros se aferran a estas viejas
ideas y slo despus de profundas decepciones, despus
de luchas obstinadas y penalidades, la nueva concepcin
ocupa su lugar. Para que se produzca esta transformacin
es necesario, a menudo, que surja una nueva generacin,
que no conoce el pasado ms que mediante una ideologa y
una tradicin deformadas. Es una lucha interna, que no es
otra cosa ms que la adaptacin de las ideas de la clase
obrera a las nuevas condiciones capitalistas, a una mejor
conciencia de la teora, a su tarea.
En el perodo anterior a 1848 comenzaron a tomar forma
aqu y all las nuevas ideas. En Inglaterra se manifestaron
de modo vago con los cartistas. En Pars, en 1848, los
obreros formulan su concepcin del porvenir; su consigna
es: derecho al trabajo. No se trata ms que de luchar contra
307
el peligro ms amenazador creado por el capitalismo, no
contra el sistema mismo; pero, an as, se encuentra el
ataque de principio contra el fundamento del capitalismo: la
venta y compra libres. En esta poca se establecera una
clara distincin entre socialismo y comunismo. La palabra
socialismo defina las concepciones e ideas expresadas por
pensadores y grupos burgueses para una mejor
organizacin de la sociedad. El vocablo comunismo, por el
contrario, defina las ideas y reivindicaciones planteadas por
grupos obreros que, sin duda, eran pequeas sectas pero
mostraban el verdadero carcter de la lucha obrera.
Comunismo y socialismo encontraron su expresin ms
lograda en el Manifiesto Comunista, redactado por Marx y
Engels, pero resultado de discusiones dentro de un
pequeo grupo de Londres, formado principalmente por
obreros alemanas, la Liga de los Comunistas, que se
encarg de realizarlo y editarlo en 1847.
El Manifiesto Comunista sigue siendo, an hoy, una obra
notable, pues aqu, por vez primera, son esbozadas las
grandes lneas del desarrollo social. El papel revolucionario
de la burguesa y del capitalismo son mostrados como una
fase transitoria de este desarrollo que, gracias a la lucha de
la clase obrera, llevar al comunismo. No se encuentra en el
mismo, sin embargo, nada ms que el deseo de una
sociedad mejor: ni plan, ni directriz para el establecimiento y
construccin de otro modelo de sociedad. Slo resuena una
llamada apasionada a los proletarios de todos los pases
para que luchen y se unan a nivel internacional. De este
modo estaban colocadas las bases de la futura lucha
obrera.
Pero se nota la poca de su redaccin en el Manifiesto; se
detecta la influencia de opiniones y de concepciones
relativas a la sociedad de entonces y esto es especialmente
patente en el programa prctico que se propone para el
inmediato porvenir. Preconiza, en efecto, la conquista del
Estado, lo que recuerda lo que la burguesa haba hecho en
el curso de las anteriores revoluciones, e incluso, para
alcanzar este objetivo, habla de comenzar, llevando ms
lejos por vas radicales, la revolucin burguesa que se
308
esperaba con impaciencia en Alemania. Desarroll tambin

la idea de que es necesario emplear el poder del Estado,
como lo haba hecho la burguesa en su propio beneficio,
para lograr los objetivos del proletariado, para establecer
una organizacin de los medios de produccin, para
derribar al capitalismo y abolir la explotacin. Ah se puede
ver que la clase obrera era an dbil en nmero para
triunfar y que deba agrupar tras de s, arrastradas por su
dinamismo, convencidas por el enunciado claro de sus
objetivos, a todas las dems clases que estaban oprimidas,
si quera lograr el poder del Estado. Puede verse tambin
que el Estado mismo no tena, entonces, ms que un poder
limitado, que poda fracasar y ser vencido por ciudadanos
armados que levantasen barricadas y que su influencia
segua siendo dbil en una sociedad, un mundo inmenso,
donde reinaba la produccin catica de los capitalistas
individuales. Pero se pensaba que el Estado era el nico
poder central y organizado y que, cuando fuese
transformado en un rgano democrtico representando a
todo el pueblo, llegara a convertirse en la direccin central
de la produccin, de la que hara un proceso mundial y
organizado.
El perodo revolucionario y despus el contrarrevolucionario,
que se extienden desde 1848 a 1849, fueron testigos del
aumento y consolidacin de los poderes de la burguesa. En
los aos siguientes se inici un perodo de prosperidad,
estimulado, entre otros factores, por el oro descubierto
recientemente en California: desapareci el primer
movimiento comunista. Y su literatura, sus escritos y su
prensa desaparecieron con l. Slo ms tarde se volvieron
a descubrir.
Despus de 1850 comenz un nuevo desarrollo. Con la
inmensa expansin del capitalismo, aument la clase obrera
no slo en Inglaterra sino tambin en Francia y en
Alemania. En poco tiempo surga un nuevo movimiento
obrero que no tena conexin con el de antao ms que por
medio de algunas personas que haban participado en l y
por los recuerdos que se conservaban. Naca un nuevo
estilo de pensamiento, ligado a la nueva sociedad. Y la
309
ruptura con la tradicin se materializ en el nombre mismo
que el movimiento eligi.
En Inglaterra, los obreros dirigan sus pensamientos slo
hacia la reforma social y poltica, no se interesaban ms que
por los derechos cvicos y el movimiento sindical, la
seguridad en el empleo y la mejora de las condiciones de
trabajo. A menudo ha asombrado el hecho de que la clase
del pas en que el capitalismo haba conocido su primer
desarrollo y con tal fuerza haya perdido su puesto a la
cabeza del movimiento obrero. Pero puede compararse esto
con el nacimiento de la burguesa algunos siglos antes.
Donde floreca, primero en las ciudades de Italia y Flandes,
donde logr tomar fuerza, pero no lo bastante como para
destruir el feudalismo, sufri despus un parn y acab por
vegetar, rica por supuesto, pero sin que su poder siguiera
aumentando; en otros pases, por el contrario, como en
Holanda o Inglaterra, el rpido desarrollo de la burguesa le
permiti tomar el poder por completo. Los obreros ingleses
del siglo XIX no eran, sin duda, capaces de derribar el
capitalismo durante sus primeras luchas: pudieron, sin
embargo, reforzarse lo suficiente como para constituir sus
sindicatos e imponer una mejora de sus condiciones de
trabajo; pero, de este modo, se convirtieron en un ncleo de
privilegiados, participando en los beneficios del monopolio
industrial y comercial de la burguesa inglesa. Adhirindose
en esto al individualismo reinante, estos obreros
organizados se preocupaban muy poco de las masas
miserables y desorganizadas que vivan en los barrios
bajos. No pensaban en establecer un nuevo y mejor modo
de produccin. Su internacionalismo, tal como aparece en la
primera Asociacin Internacional de Trabajadores o en su
colaboracin con los antiguos miembros de la Liga de los
Comunistas, tena principalmente por objetivo mantener su
nivel salarial y llevar a cabo, en otros pases, la lucha para
lograr una buena sindicalizacin.
En Francia, y despus en otros pases meridionales, las
ideas revolucionarias que surgan entre los trabajadores
tomaron al principio la forma de anarquismo. Aqu, el
individualismo, que por todas partes va a la par con el
310
desarrollo de la produccin burguesa, se exalta en la

reivindicacin de una libertad sin lmites del individuo. En
Francia, al igual que antes en Inglaterra, el capitalismo
comenzaba a competir con los artesanos, conducirles a la
ruina y empujarles hacia las fbricas, u obligarles a
doblegarse ante usureros y comerciantes. En Pars, por
ejemplo, donde exista una produccin de lujo destinada al
consumo de la burguesa europea, dicha produccin era
servida por pequeas empresas artesanales. La bolsa y el
capital industrial reinaban sobre la poltica y utilizaban
descaradamente el poder del Estado para enriquecerse.
Esto, junto con el peso de un poder estatal muy
centralizado, haca surgir entre los artesanos que haban
acabado de abandonar su existencia pequeoburguesa por
la condicin de proletarios, la idea de que el Estado, con su
poder, era la fuente de la riqueza y de la miseria. El Capital
es poderoso porque el Estado protege la propiedad y
abandona a los dbiles a merced de los fuertes en la
competencia, sosteniendo a stos ltimos. Para sacar en
conclusin que no era necesario incrementar las
responsabilidades y los poderes del Estado, pues ello no
hara ms que agravar la esclavitud y hacerla an ms
inevitable. Por el contrario, era necesario luchar en primer
trmino contra el poder del Estado, contra toda autoridad y
toda admiracin por la misma. Y de este modo naca entre
los trabajadores la imagen de una sociedad sin autoridad,
federacin de pequeos grupos autnomos, a nivel poltico
y econmico: la produccin global estara asegurada por la
asociacin voluntaria y libre de unidades de produccin
independientes, que de ningn modo se veran frenadas en
el ejercicio de su libertad por las ingerencias de una
autoridad superior.
En Alemania comenz el desarrollo de la industria
capitalista en la segunda parte del siglo XIX, desarrollo que
fue acelerndose despus de 1870, y an ms despus de
1895 hasta la Primera Guerra Mundial. La industria
siderrgica, cuya tasa de crecimiento proporcion la mejor
medida del ritmo de desarrollo industrial, super en unas
decenas de aos la de Inglaterra y se coloc en el segundo
311
lugar, despus de Estados Unidos. Los campesinos y los
artesanos marcharon a las ciudades y regiones industriales
que se extendieron rpidamente. En un cuarto de siglo, la
clase obrera aument del 30 al 60% de la poblacin
alemana. Ello como resultado de la aparicin de la gran
industria. Y esto se tradujo tambin en un cambio de
mentalidad, ya que con el nuevo modo de vida surgieron
nuevos hombres, cuya energa era estimulada por ese
rpido desarrollo: se afiliaban en masa a las organizaciones
y comenzaban a luchar. Pero no tenan ninguna tradicin de
lucha por la libertad, porque en Alemania no se haba
producido la revolucin burguesa para traer la libertad
poltica. Los prncipes y la nobleza haban conservado el
poder poltico que, ahora, por supuesto, se vean obligados
a compartir con la naciente burguesa que lograba migajas
del mismo en el curso de una lucha incesante, pero
conservaban el control sobre el Ejrcito y el Gobierno
central.
Al principio, los obreros se beneficiaron de estas
disensiones: por un lado, la burguesa quera utilizarles en
su lucha contra el poder de los prncipes; por otro, el
Gobierno les empujaba contra la burguesa. Gracias a esta
contradiccin lograron el sufragio universal que les fue
reconocido en el nuevo Reich alemn[1*]. Pero despus
tuvieron que luchar al mismo tiempo contra ambos: contra
los capitalistas que les explotaban y opriman en las fbricas
y contra los rganos del Estado que les opriman en la vida
pblica. De este modo, su lucha en el mbito econmico
para un reconocimiento de sus derechos en la fbrica se
una con la lucha por las libertades pblicas y los derechos
democrticos.
Esta lucha tuvo su expresin mediante la socialdemocracia,
y tom forma dentro de la misma. Este nuevo nombre del
movimiento quera decir que no se conservaba ningn
recuerdo de la antigua Liga de los Comunistas. Este nuevo
punto de partida se basaba en la idea de que, gracias al
Estado, se podra instalar una produccin social y bien
organizada. Para lo que se necesitaba hacer del Estado un
rgano del pueblo, ein Volksraat, un Estado popular. El
312
objetivo era por lo tanto: el socialismo mediante la

democracia. Sin embargo, el carcter ilusorio de esta tctica
fue reconocido enseguida y, desde entonces, las ideas del
Manifiesto Comunista y las de la doctrina marxista en
general hicieron cada vez ms su aparicin en la
propaganda del partido[2*]. Pero ello no se tradujo en un
cambio de nombre de ste y, como en Alemania, fue
adoptado en el mundo entero.
De hecho, las ideas socialdemcratas, que surgan ahora
por todas partes y penetraban all donde la industria
capitalista concentraba en sus fbricas a grandes masas de
obreros, correspondan a las del Manifiesto Comunista. El
Estado es la organizacin de la sociedad que detenta la
autoridad central y los medios que permiten dominar cada
vez ms la vida econmica para dirigir finalmente la
produccin. Para lograr este objetivo, es necesario que la
clase obrera se haga con el control del Estado, cuyo
carcter seria modificado as radicalmente. Siguiendo el
ejemplo dado primero por la nobleza y luego por la
burguesa, que antao haba utilizado el poder del Estado
para lograr sus objetivos, la clase obrera no tena ms que
conquistar paulatinamente el poder poltico, por una
revolucin, y utilizarlo para lograr sus propios objetivos. Por
lo que el sistema poltico que propugna es el democrtico,
siendo el sufragio universal un comienzo prometedor.
En esta lucha por el poder del Estado, el rgano de la clase
obrera deba ser el Partido Socialdemcrata. Este
participaba en las elecciones a los Parlamentos y empleaba
las campaas electorales para hacer propaganda entre las
masas, bien tuvieran o no el derecho al voto, para
desarrollar su comprensin y para exhortarles a la lucha
contra la explotacin capitalista: de este modo intentaban
lograr su voto. Tomando parte en la lucha poltica en el
Parlamento, sus elegidos atacaban a los partidos burgueses
y al Gobierno que stos apoyaban, criticaban sus actos,
proponan leyes o modificaciones de stas, que fueran
favorables a los obreros. Todo esto permita al Partido
aportar a las masas, en otro tiempo ignorantes y faltas de
conciencia, la comprensin de pertenecer a una clase, tener
313
intereses de clase que defender y lanzarles a participar en
la lucha por el gran objetivo. Gracias a su Prensa, en
constante expansin, creci la propaganda del partido, tom
un carcter de masa y se reforz. Al mismo tiempo, libros,
folletos y escritos cientficos aumentaban la cantidad de
conocimientos. Un verdadero ejrcito de intelectuales, en su
mayora surgidos de la clase obrera misma, pero tambin
procedentes de los ambientes burgueses impulsados por
el idealismo y el entusiasmo que suscitaba en ellos la idea
de una sociedad mejor e impulsados tambin por la
comprensin del desarrollo de la sociedad puso su fuerza
creciente al servicio de esta propaganda. De este modo, el
Partido Socialdemcrata se encontr en el centro de la
lucha social y lleg a ser la direccin del movimiento obrero;
se manifestaban en l la conciencia de la clase ascendente
y el ser espiritual: representaba el porvenir.
En el partido, en su concepcin del socialismo, vinieron a
encarnarse todo el idealismo, los sacrificios, las fuerzas
espirituales, las aspiraciones de cara al porvenir de varias
generaciones de trabajadores. Es cierto que quienes
estaban en el Poder, asustados por su rpido crecimiento,
intentaron colocar al Partido Socialdemcrata fuera de la
Ley y prohibir su propaganda (Ley de excepcin contra los
socialistas, en vigor desde 1868 hasta 1890) y destruirle.
Pero en vano. Son los obreros quienes hacen funcionar los
transportes y les era fcil, tomando algunas precauciones,
importar masivamente del extranjero publicaciones del
Partido y distribuirlas clandestinamente. En las zonas
industriales de gran concentracin obrera, exista siempre la
posibilidad de hacer propaganda de persona a persona. Los
sacrificios que soportaron los obreros durante esta lucha
reforzaron an ms su entusiasmo y el continuo aumento
del nmero de parlamentarios del Partido, el aumento
rpido del nmero de escaos de una eleccin a otra, eran
pruebas de la inutilidad de estas tentativas para destruir por
la fuerza este movimiento en expansin. Despus de la
derogacin de la ley de excepcin, se prolong esta
expansin y, en 1912, el Partido Socialdemcrata logr un
314
tercio de los votos en las elecciones, lo que le asegur una

parte de los escaos en el Reichstag.
De acuerdo con las concepciones tericas entonces en
vigor, este agrupamiento, esta unin de la clase obrera era
justamente lo necesario para la revolucin prxima que
acabara con el capitalismo. Pero, en la prctica,
conquistaron para los obreros su lugar en el mundo
capitalista y, mediante una lucha permanente, aseguraban
el mantenimiento y la mejora de sus condiciones de vida;
garantizaban tambin la libertad de accin de los sindicatos.
Dado que la parte esencial de la lucha se diriga a lo
cotidiano, a la bsqueda de reformas prcticas y se
quedaba a un nivel defensivo, la teora abstracta se volva
progresivamente hacia el futuro, hacia el socialismo. Las
grandes masas, que permanecan an fuera del Partido,
compartan de modo ms o menos claro la esperanza de
que algn da llegara el socialismo. Y esta esperanza
iluminaba el trabajo prctico por objetivos inmediatos. Pero
exista una buena dosis de ingenuidad confiada en la
creencia de que bastaba con rellenar el boletn de voto en el
ao de elecciones con los nombres adecuados, para lograr
un Parlamento y un Gobierno que aboliran la explotacin e
instauraran el socialismo. Incluso en los ambientes donde
se era consciente de que la lucha sera dura, de que seria
necesaria una revolucin realizada por los obreros mismos,
se daba por seguro que el Partido, al situar un nuevo
Gobierno, el de los dirigentes obreros, gracias a leyes y
reglamentos, podra decretar el socialismo. Los jefes del
Partido seran los libertadores, tanto por la lucha que
llevaban hoy como por su accin en el Gobierno el da de
maana. Era esta concepcin la forma segn la cual los
obreros mismos se liberaran: llevando al Gobierno a los
jefes del Partido.
En Alemania, el Partido Socialdemcrata lleg a ser una
poderosa organizacin con 300.000 miembros (hemos de
sealar que tambin existan 1.000.000 de afiliados a los
sindicatos), reuniendo 3.000.000 de votos en las elecciones,
disponiendo de una muy potente organizacin interna, en
pocas palabras, un Estado dentro del Estado, con su propio
315
Gobierno, sus Congresos anuales, su numerosa burocracia
de funcionarios, dueos de las finanzas y de la Prensa del
partido. Estos funcionarios tenan el control de los medios
materiales del Partido, y ejercan tambin su poder sobre
sus miembros. De hecho, son ellos quienes, con los
dirigentes polticos, miembros del Parlamento, decidan la
tctica
del
Partido
bajo
formas
aparentemente
democrticas. En otros pases, gentes capaces,
procedentes de la clase obrera, habran podido lograr
puestos honorables en la sociedad, incluso puestos
dirigentes, al servicio de la burguesa. En Alemania, por el
contrario, no exista ninguna tradicin de libertad cvica y las
contradicciones de clase eran demasiado agudas como
para que sucediera lo mismo. Los socialistas fueron
considerados como enemigos del Estado; incluso aun
cuando no fueron colocados fuera de la Ley, se les mir
siempre con desconfianza o se dej de perseguirles: por lo
que tuvieron que cerrar filas y crear una slida organizacin.
Como jefes del Partido, stos no podan aspirar a un papel
dirigente en la sociedad ms que si eran llevados a l por
una revolucin obrera.
En otros pases, donde las ideas socialdemcratas haban
triunfado debido a una mayor libertad cvica, nicamente
pequeos grupos compartan la idea, evidente, de que hay
una diferencia de principio entre los dos mundos, el
socialista y el comunista. Adems, para los obreros la lucha
del Partido deba ser principalmente una lucha por reformas,
coloreadas por el ideal socialista, mientras que en la
mayora de los dirigentes politicos surgan y se desarrollaba
la idea de que nada separa capitalismo y socialismo y que
en absoluto era necesaria una revolucin para pasar del
uno al otro. El capitalismo podra ser transformado de forma
tal que, al final, el orden socialista se instale por s mismo,
mediante una serie de reformas, rectificando viejas
anomalas. Para ello, era necesario buscar la colaboracin
de los reformistas y partidos burgueses, pues siendo
minoritaria la clase obrera, era impotente para hacerlo por s
misma. De este modo, las intenciones de los polticos
socialdemcratas de lograr convertir en realidad las
316
esperanzas de la clase obrera al ocupar los puestos

ministeriales, podran llevarse a la prctica. Ni que decir
tiene que en estas condiciones no se poda tratar de ir ms
all de lo que la burguesa misma estimaba til y admisible.
Cada vez que un socialdemcrata lograba un cargo de
ministro, concejal o alcalde, lograba un poco ms de
respetabilidad y reciba un salario ms elevado que los
obreros, poda llevar a cabo ciertas reformas pero, al final,
no poda ser ms que el defensor y conservador del orden
existente y consolidar el Poder ejercido por el Estado sobre
las masas; por consiguiente, no era ms que un servidor y
alguien til al capitalismo.
Tal fue el desarrollo en Alemania, pese a una viva
oposicin, pero solo aparente y superficial, entre el Partido y
la clase dominante. En las masas obreras exista un espritu
reformista, consecuencia de la prosperidad, producto del
rpido desarrollo del capitalismo alemn y que slo de
tiempo en tiempo se abandonaba, bajo el efecto de una
presin poltica exterior de importancia, para dejar paso a
un espritu de protesta y de resistencia abierta. La
burocracia del partido y la de los sindicatos se convirtieron
en un grupo social con sus condiciones de vida propias,
mucho ms seguras que las de los obreros, y realizando
tareas que ya nada tenan que ver con el trabajo de un
obrero. Tenan suficientes miembros para formar una
especie de clase social, con sus concepciones e intereses
propios, ligada a la clase de los intelectuales y los
funcionarios de la sociedad burguesa. Para ellos, el mundo
del capitalismo y del parlamentarismo no eran tan malos, ya
que haban podido encontrar un puesto donde ejercan
influencia y poder; lo que quedaba de su ideal de antao, el
deseo de disminuir el poder de los prncipes y los militares,
pareca poder ser logrado sin revolucin. Si deseaban
ejercer influencia sobre el Estado, estas burocracias
evitaban cuidadosamente que no se desarrollaran contra
ste acciones de masa ms radicales. Pues esta lucha
habra podido destruir sus organizaciones y la base de su
existencia. Ni que decir tiene que con todo esto se
317
mezclaban sentimientos nacionalistas, a veces claramente,
pero ms a menudo tan slo de modo formal.
Esta degeneracin de la Socialdemocracia se puso en
evidencia y alcanz su punto ms alto a causa de la guerra
de 1914. En Alemania, la direccin del Partido y la
burocracia obrera se colocaron, con pocas excepciones, del
lado de los nacionalistas; pusieron al servicio del Gobierno
alemn, de la burguesa y de los generales, la mquina del
Partido, su poder moral y su capacidad de organizacin. En
el mundo entero se vio en ello la derrota moral de la
Socialdemocracia. Abjuraba de todos los ideales que
siempre haba defendido y los obreros, habituados a seguir
al Partido, impotentes frente al poder unido del Partido y de
los generales, privados de derechos a causa del estado de
guerra, no tenan ninguna posibilidad de resistir ni posean
ninguna forma de organizacin o agrupacin independiente
en la que habra podido encontrarse de nuevo y
manifestarse una resistencia inicial. Lo mismo sucedi en
otros pases. Basndose en el argumento de que el
militarismo alemn era el peor enemigo de la clase obrera,
la amenaza mas peligrosa, los partidos socialdemcratas
decidieron colocarse al lado de sus respectivos Gobiernos;
proclamaron la tregua entre las clases sociales y se
pusieron de este modo al servicio de la burguesa, as como
a defender el poder mundial de Francia e Inglaterra.
La Primera Guerra Mundial trajo consigo el derrumbamiento
catastrfico de la socialdemocracia alemana. Ello ocurri a
causa de lo que se conoce como la Revolucin alemana. La
derrota militar, la insurreccin de los marinos, las huelgas
de los obreros y sus manifestaciones, la organizacin de los
Consejos de obreros y soldados, colocaron a los jefes
socialdemcratas al frente del Estado, ya que eran los
nicos que podan mantener a los obreros en el orden y la
calma. Los jefes del Partido, al igual que la burguesa y los
generales, odiaban y teman la revolucin obrera. No se
daban cuenta de la verdadera debilidad de los obreros: en
efecto, slo pequeos grupos eran conscientes del
verdadero carcter de la lucha que comenzaba y estaban
dispuestos a llevarla a cabo. Las masas mantenan toda su
318
confianza en el Partido y sus dirigentes y no vean

plantearse ninguna perspectiva para la lucha; dejaron
abandonados a los pequeos grupos que luchaban contra el
enemigo. Por lo que los cuerpos francos y los voluntarios,
dirigidos por los generales con el apoyo de los
socialdemcratas en el Poder, pudieron enfrentarse a los
grupos obreros armados y asesinar a sus portavoces.
Lo que impeda a la clase obrera alemana luchar por la
conquista del poder, en este perodo de quiebra del poder
poltico burgus, era precisamente su adhesin a la
concepcin socialdemcrata, su creencia en el Partido y su
fidelidad a ste. El socialismo, este objetivo que medio siglo
antes era una fuerza viva capaz de sublevar a las masas y
arrastrarlas a la lucha, se converta ahora en una fuerza
muerta que enfriaba el ardor en el combate. El socialismo
se haba convertido en una ideologa, una doctrina
envejecida que, como las otras, religin, democracia,
nacionalismo. etc. impeda a los obreros comprender lo que
ocurra en esta nueva poca y qu tarea era ahora la suya.
En vez de darles fuerzas, esta ideologa les entregaba
atados de pies y manos a los dominadores. Siempre haban
odo decir y haban aprendido que el Partido les traera el
socialismo; hoy, los jefes del Partido estaban en el Poder, al
frente del Estado, as que el socialismo tena que llegar!
Los jefes del Partido no pensaban ms que en restablecer
lo ms rpido posible el orden normal de las cosas, es decir,
burgus, y ante todo queran restablecer un centro oficial
para la organizacin de su poder. Y cuando los obreros
exigan una legislacin socialista, era fcil refutarles
dicindoles que la mayora no haba votado al socialismo en
las elecciones y que era necesario doblegarse a las
decisiones de la mayora, como buenos demcratas. Se
cre una comisin para la socializacin formada por
tericos del Partido y economistas demcratas capaces,
que deban determinar las posibilidades de socializacin; al
cabo de un ao aproximadamente esta Comisin entreg su
informe: se poda leer en l que la socializacin era algo
bien difcil y que era necesario no precipitarse. Y cuando se
perfil entre los obreros una lucha ms intensa provocada
319
por atentados de los reaccionarios, que amenazaba con
arrastrar a las masas, los jefes socialdemcratas dedicaron
su tiempo a recordar a todos lo que ya haba sido obtenido y
que era necesario no poner en peligro: la Repblica, el
reconocimiento de los Sindicatos, que aumentaban en
afiliados y fuerza, la llegada al Gobierno de los socialistas.
Estos se encontraban al frente del Estado: era el
socialismo!
Los obreros lo experimentaron y pudieron comprobar que
no era otra cosa que capitalismo. El Capital, de nuevo
dueo de todo y mostrndose incapaz de organizar de
nuevo la produccin, no buscaba ms que enriquecerse.
Explotaba a los obreros, se dedicaba a especular en la
Bolsa, a las estafas en los ttulos de cotizaciones, a la
corrupcin de los ministros, venda productos almacenados
y fbricas y acab por hundir a todo el mundo en la crisis y
el desempleo. Y, cuando el ejrcito de los nacionalistas y
del gran Capital se organiz y se apoder del poder, los
jefes socialdemcratas, envejecidos, no se atrevieron ya a
llamar a una resistencia obrera seria. La socialdemocracia
que antao se presentaba a s misma como liberadora del
mundo se derrumb sin pena ni gloria.
Lo mismo sucedi en todos los pases, aunque bajo la
forma menos catastrfica de una apariencia de vida. La
socialdemocracia de la posguerra se transform en un
partido burgus, dedicado a la reforma del capitalismo. Ya
no se trataba de conquistar el poder por la lucha de la clase
obrera y de instaurar el da de maana el orden socialista,
sino de organizar el capitalismo, mediante la intervencin
del Estado y la instauracin de un control estatal en el
capital monopolista, los bancos y la gran industria. A este
programa se le llam plan de trabajo, mostrando as que
se mantena la ilusin de poder dominar al gran Capital en
beneficio de la pequea burguesa y de la clase obrera,
aliadas entre s. Pero esto no era ms que la utopa
reaccionaria, que volva para combatir el poder de un gran
capital ya victorioso con el del pequeo capital que
dependa de aqul y que deseaba restaurar el pequeo
capitalismo, es decir, mantener eternamente un cierto tipo
320
de explotacin de los obreros. El pensamiento socialista,

antao el mejor y ms poderoso de los productos de la
lucha obrera, se convirti en un dogma petrificado,
quedndose retrasado ante el desarrollo del capitalismo,
incapaz de hacer frente a las nuevas necesidades de la
lucha, degenerando en una ideologa burguesa impotente. E
incluso lo que constitua su ncleo econmico, es decir la
idea de que el capitalismo poda ser ordenado mediante la
intervencin del Estado, no pudo llevarse a la prctica ms
que cuando otros lo adoptaron, por lo dems de forma
totalmente distinta a la que los socialistas haban pensado.
Pero a finales del siglo XIX y comienzos del XX, no todos
los pases conocieron este dominio exclusivo de la
socialdemocracia sobre las ideas de los obreros. Ms
concretamente en los pases latinos, como Francia y
Espaa, surgi un movimiento obrero llamado sindicalista
que se opona a la Socialdemocracia como antao el
anarquismo al comunismo. Enemigo de la concepcin
socialdemcrata de la instauracin del socialismo mediante
la conquista del poder estatal y la promulgacin de leyes,
este movimiento recordaba la necesidad de luchar contra su
poder y su opresin. Las uniones obreras de los pases
latinos recibieron el nombre de sindicatos[3*]. Segn las
ideas de este movimiento, el trabajo debe estar en la base
del mundo nuevo, pero esto quiere decir simplemente que
los sindicatos deben ser la forma organizativa de la nueva
sociedad. En stos se manifiesta la autodeterminacin
obrera, opuesta a la autoridad del Estado y a la poltica,
consideradas como coto privado de especialistas ajenos a
los obreros y que se colocaban por encima de ellos: en su
sindicato los obreros y no los polticos, los partidos y los
funcionarios, son los dueos del mismo. Un partido no
puede ser el representante de la clase obrera y mucho
menos puede incorporrsela: y si no sucede as en la
Socialdemocracia, es porque contiene elementos de otras
clases sociales. Un partido es una organizacin de opinin
que, en tanto que tal, rene a quienes profesan las mismas
ideas; por el contrario, el sindicato es una organizacin de
clase que agrupa a quienes pertenecen a la misma clase.
321
Se vuelve a encontrar en esta oposicin sindicalista una
reaccin contra las argucias, los engaos y la corrupcin
que son la esencia y la prctica del parlamentarismo y que
no pueden ser modificadas por ningn socialdemcrata,
quienquiera que sea l y cualquiera que sea su buena
voluntad. El sindicalismo lucha con todas sus fuerzas contra
la concepcin de la revolucin socialista como poltica, pues
tal revolucin poltica no liquidara el poder del Estado y no
hara ms que instaurar un nuevo Poder, an ms asfixiante
que el del capitalismo. Una verdadera revolucin obrera,
segn el movimiento sindicalista, no sera otra cosa ms
que la destruccin del Estado. El arma de esta destruccin
era la huelga general, arrastrando esta gran accin a todos
los obreros. En lugar del Estado se situara una asociacin
libre de los sindicatos: son ellos quienes organizarn y
dirigirn la produccin.
Se ve surgir ntidamente en este gnero de concepciones lo
que faltaba en la concepcin socialdemcrata: la
autodeterminacin de los trabajadores y la necesidad de
una organizacin de clase pura. Pero estas ideas
permanecan bajo una forma que traicionaba claramente su
origen, es decir, el hecho de que se haban desarrollado
dentro ce un capitalismo muy especial y todava dbil: el de
Francia. Aqu primaba siempre principalmente el pequeo
capitalismo: dbil concentracin capitalista, nada de gran
industria ni de gran Capital, como en Alemania, para hacer
de los obreros los participantes explotados de un gran
desarrollo. El capitalismo francs, y sobre todo el financiero,
estaban poco interesados en la produccin de mercancas;
aparecan un poco como potencias extranjeras que dominan
el Estado y la poltica, sobre todo mediante la corrupcin. La
ideologa sindcalista estaba como apartada de esta
situacin. Pues la lucha, si se presentaba como una lucha
de clase para la abolicin del patrn y del asalariado, estaba
dirigida en la prctica a la mejora de las condiciones de
trabajo, se mantena a un nivel primitivo, y dedicada
nicamente al campo de la produccin. Bajo su forma ms
radical, antipatriotera y antimilitarista, expresaba asimismo
el hecho de que luchaba contra el gran capital financiero
322
que buscaba arrastrar a Francia a guerras para su propio

inters. Pero no se trataba ms que de una forma negativa
de no participacin que, en definitiva, descuidaba e incluso
negaba la fuerza real de la ideologa nacionalista. Se
afirmaba que cada uno era libre de participar, fuera del
sindicato, segn sus concepciones filosficas o polticas,
en otras formas de lucha, mas esta declaracin en realidad
no haca ms que manifestar la debilidad de la clase obrera
todava en su infancia y que apenas poda defender su
puesto en el orden existente ms intentando negar todas las
viejas o nuevas concepciones ideolgicas. Pero, de este
modo, los grandes problemas de la organizacin social de la
produccin quedaban en segundo plano. Y. por
consiguiente, no poda comprenderse que estos sindicatos,
que deban llevar a cabo una lucha victoriosa contra el gran
capital gracias a su estricta organizacin, veran crecer en
su seno una burocracia de jefes que dominara a los
obreros. La direccin de la produccin por los sindicatos, es
decir, en realidad la direccin de la produccin por los jefes
sindicalistas, es otra cosa por completo distinta a de la
direccin de la produccin por los obreros mismos; se trata,
de hecho, de la supremaca de una capa de funcionarios
dirigentes, es decir, en definitiva, el mismo tipo de
organizacin que el preconizado por la Socialdemocracia.
En la prctica, la ideologa sindicalista conoci tambin la
quiebra con el estallido de la Primera Guerra Mundial,
cuando los dirigentes sindicalistas, arrastrados por una ola
de patrioterismo, se alinearon al lado del Gobierno y de la
burguesa. Hablaban de luchar contra el imperialismo
alemn y su servidor la Socialdemocracia, ambas ramas de
un mismo rbol, tan peligroso el uno como la otra con sus
sentimientos liberales en gran parte de origen burgus. Esta
quiebra del sindicalismo permiti la transicin hacia la
adopcin, en la postguerra, de las mismas prcticas
reformistas sindicales que en los dems pases. Esta
adopcin se tradujo en la adhesin de los sindicatos a una
unin internacional con los sindicatos reformistas alemanes
e ingleses. Las viejas consignas radicales permanecan...
de palabra, pero en la realidad prctica de la lucha, no
323
haba ms que algunas huelgas que estallaban
peridicamente, nica forma permitida por relaciones
capitalistas bastante mal desarrolladas. El movimiento
radical qued muy limitado en cuanto al nmero de
afiliados. Slo en 1936, despus de toda una serie de
huelgas con ocupaciones de fbricas, se desarroll. La
ideologa del sindicalismo permaneca viva, como
manifestacin de un cierto sentimiento de libertad, una
cierta desconfianza hacia la poltica, de un odio hacia la
centralizacin. Durante la guerra civil espaola el
sindicalismo tuvo un cierto papel en Barcelona, en tanto que
ideologa de los mejores combatientes, pero tambin con
expresin de una fuerza en lucha que era demasiado
limitada e insuficiente ante la dictadura fascista.
La Primera guerra mundial trajo consigo, pues, la quiebra de
todo el antiguo movimiento obrero y de su ideologa.
Profundamente decepcionados y desesperados, los obreros
vieron a su clase reducida a la impotencia y obligada a
seguir a sus dueos al matadero, como una muchedumbre
de esclavos obedientes. Todos los principios de la lucha de
clase y de solidaridad internacional, que haban sido
propagados por doquier, fueron olvidados y traicionados. Y
esta fuerza de la que estaba tan orgulloso se haba
desvanecido, no quedaba de ella ms que un simulacro de
conciencia de clase y de organizacin. La conciencia de
clase fue ahogada por el nacionalismo; la organizacin
erigida por los obreros para luchar contra el Capital, se
haba convertido en un instrumento de ste para reducirles
an ms a la esclavitud.
Slo algunos pequeos grupos desperdigados mantenan
viva esta idea, de que la lucha de clase, cuando tome la
forma de una revolucin obrera, pondr fin al dominio de la
burguesa y derribar al capitalismo. Vean en la guerra
mundial el esbozo de un nuevo desarrollo. Lo que esta
guerra haba destruido era sobre todo ilusiones: ilusin de
una evolucin pacfica hacia un mundo mejor, ilusin de la
conquista del Poder por mtodos suaves. Ante los
obreros se mostraba la realidad brutal y terrible: slo una
lucha feroz podr permitir conquistar la libertad y controlar la
324
produccin. Pero esta verdad estaba acompaada de

nuevas promesas. En efecto, la idea de que el capitalismo
haba llegado a ser insoportable, con sus guerras y
masacres, se haca sitio en los espritus de las masas.
Durante la guerra, haba alcanzado su apogeo la
explotacin, y los derechos individuales y colectivos se
haban reducido al mnimo: todos los derechos y libertades
hasta entonces conquistados haban sido abolidos, los
obreros se haban convertido en esclavos que no slo
deban proporcionar su fuerza de trabajo, sino tambin
entregar sus vidas para el mayor beneficio de sus amos.
Durante la guerra, haban sido empleadas todas las fuerzas
para la destruccin; el da de maana, el mundo saldra de
ella empobrecido y destruido, con un aparato productivo en
total desorden: un mundo de hambre y penuria. Las masas
se veran obligadas a rebelarse y los obreros se haran
dueos de la produccin. Entonces, la guerra mundial se
transformara de catstrofe para el socialismo en catstrofe
para el capitalismo.
De este modo surgan nuevas ideas. El mundo nuevo naca,
entre una niebla que se disipa; el objetivo se perfilaba
claramente ante los obreros y pareca ser alcanzable. La
revolucin estaba a la vista. Lo que antao no era ms que
un sueo, se converta ahora en una realidad tangible: pero
se trataba de una tarea ardua y de una lucha difcil. Se
manifestaba ya la oposicin al sistema en forma de huelgas
en las industrias de guerra de Alemania y Francia. Surgan
espontneamente, contra la voluntad de los dirigentes y de
los partidos, violentamente reprimidas por el Poder, pero
eran el inicio de una nueva orientacin. Con ella, naca un
nuevo entusiasmo y vea la luz un nuevo desarrollo del
pensamiento.
Los grupos que, durante la guerra, se haban adherido a la
teora de la lucha de clase y al ideal de la revolucin
proletaria y que formaban, por ello, una pequea vanguardia
del futuro movimiento de masas, haban rechazado el
apelativo deshonroso de socialistas. Retornando a los
gloriosos comienzos del movimiento, al Manifiesto
Comunista, tomaron el nombre de comunistas. Y al igual
325
que al comienzo de la carrera de Marx, se vea al
movimiento comunista proletario erigirse, al mismo tiempo,
al lado y contra el movimiento socialista burgus y
reformista. Pero exista una diferencia: los portavoces del
socialismo eran ahora jefes obreros aburguesados, teniendo
tras de s importantes organizaciones.
El frente de la guerra imperialista se derrumb en sus
puntos dbiles, ante la nueva presin. Primero en Rusia;
luego, un ao ms tarde, en Alemania y, con el final de la
guerra, estallaron en diversos pases huelgas y nuevas
luchas sociales. En Rusia, la revolucin derrib al zarismo.
Los bolcheviques, que en otro tiempo se llamaran Partido
Socialdemcrata, tomaron el Poder, proclamaron la
dictadura del proletariado e hicieron llamamientos a los
obreros de todos los pases para que pusieran fin a la
guerra, iniciaran la Revolucin Mundial y se deshicieran del
Capitalismo.
Despus, la Revolucin rusa ilumin todo el planeta, como
una brillante estrella en un cielo sombro. En todas partes,
las masas se pusieron a esperar. Se hicieron ms reticentes
a las rdenes de sus amos, pues escuchaban las llamadas
procedentes de Rusia. Llamadas para poner fin a la guerra,
llamadas a la fraternidad entre los trabajadores de todos los
pases, llamadas a la Revolucin Mundial contra el
capitalismo. Aferradas an a sus viejas doctrinas y a sus
caducas organizaciones socialistas, las masas permanecan
vacilantes, bajo el cmulo de calumnias lanzadas por la
Prensa. Esperaban, dudando, que el sueo se convirtiera
en realidad. En todas partes se formaban pequeos
ncleos, especialmente de jvenes trabajadores. Naca el
movimiento comunista. Formaban la vanguardia de los
movimientos que se desencadenaron en la postguerra en
todos los pases y que fueron ms violentos en la Europa
Central, agotada y vencida, que en el resto del mundo.
Era una nueva doctrina, un nuevo sistema de ideas, una
nueva tctica de lucha de este comunismo que dispona
fenmeno nuevo de los poderosos medios de la
propaganda gubernamental procedente de Rusia. Se
basaba en la teora marxista, que propugna la destruccin
326
del capitalismo por la clase obrera. Lanzaba llamadas a la

lucha
contra
el
Capital
mundial
concentrado
principalmente en Inglaterra y Norteamrica que
explotaba a todos los pueblos y continentes. Incitaba a la
sublevacin no slo a los obreros industriales de Europa y
Amrica sino tambin a los pueblos dominados de Asia y
frica, a sumarse a la lucha comn contra el capitalismo.
Era una declaracin de guerra y, como toda guerra, slo
poda ser ganada mediante la organizacin, la
concentracin de poderes en manos de un Estado Mayor y
una disciplina frrea. Se dispona ya de un ncleo de
combatientes y de oficiales con los partidos comunistas, que
agrupaban a los ms valerosos y capaces militantes.
Corresponda a ellos tomar el mando y a las masas el
sublevarse a su llamada y atacar a los Gobiernos
capitalistas. En un momento en el que las crisis econmicas
y polticas sacudan al mundo, no se poda esperar que las
masas fuesen convertidas al comunismo mediante una
paciente educacin. Por lo dems, no es necesario. Basta
con que estn convencidas de que el comunismo es la
salvacin, que confen en el Partido Comunista, sigan sus
directrices y le lleven al Poder. Entonces, el Partido, dueo
del Gobierno, establecer el nuevo orden. Es lo que sucedi
en Rusia. No haba ms que seguir su ejemplo en todas
partes. Pero, correspondiendo a la entrega de los jefes en el
cumplimiento de su pesada tarea, las masas deban
someterse a toda costa a una obediencia y disciplina
estrictas en sus relaciones con el Partido. La misma actitud
era vlida para los miembros del Partido en sus relaciones
con los jefes. Lo que Marx haba llamado dictadura del
proletariado no poda ser llevado a cabo ms que por la
dictadura del Partido Comunista. La clase obrera est
encarnada en el Partido y ste es su representante.
Se advierte claramente el origen ruso de esta forma de la
doctrina comunista. En Rusia, no existan ms que una
pequea industria y una clase obrera subdesarrollada. Lo
nico que haba que liquidar era un despotismo de tipo
asitico completamente podrido. En cambio, en Europa y
Norteamrica, una numerosa clase obrera, altamente
327
desarrollada, formada por una industria, se enfrentaba a
una clase capitalista, tambin poderosa y que dispona de
todos los recursos mundiales. Por ello, la doctrina que
propugnaba la dictadura de un partido y la obediencia ciega,
encontr una fuerte oposicin. Si en Alemania los
movimientos revolucionarios que se produjeron al trmino
de la guerra hubieran llevado a la victoria de la clase obrera
y a la unin con Rusia, la influencia de la clase obrera
alemana, producto del desarrollo industrial y capitalista ms
elevado, la habra inmediatamente barrido, borrado o
difuminado los rasgos tpicamente rusos. Esta victoria
habra influido, asimismo, en los trabajadores de Inglaterra y
de Norteamrica, y habra conducido a Rusia por otros
derroteros. Pero la revolucin fracas en Alemania. Las
masas fueron mantenidas a distancia por sus jefes
socialistas y sindicales, que les narraban historias de
atrocidades y que les prometan una felicidad socialista
dentro del orden. Esto suceda al mismo tiempo que su
vanguardia era exterminada y sus mejores portavoces
asesinados por las fuerzas armadas bajo la tapadera del
Gobierno socialista. Los grupos comunistas alemanes de
oposicin apenas podan ejercer influencia, ni ver aumentar
su importancia numrica. Estos ltimos fueron expulsados
del Partido. Los grupos socialistas disidentes se vieron
obligados a adherirse a la Internacional de Mosc, atrados
por su nueva poltica oportunista: la vuelta al
parlamentarismo, mediante lo que la Internacional esperaba
lograr el Poder en los pases capitalistas.
El antiguo grito de guerra: Revolucin Mundial! ya no fue
ms que palabras. Los jefes rusos conceban la revolucin
mundial a imagen y semejanza de su revolucin, como su
extensin a gran escala. No conocan el capitalismo ms
que bajo la forma que tena en Rusia antes de la revolucin,
es decir, bajo la de una explotacin por parte de potencias
extranjeras que empobrecan a todos los habitantes y
exportaban los beneficios fuera de Rusia. No conocan el
capitalismo bajo su aspecto de fuerza organizadora,
creando mediante su riqueza las bases de un nuevo mundo
an ms rico. Como puede comprobarse en sus escritos,
328
ignoraban todo acerca de la enorme fuerza de la burguesa,

fuerza que no pueden destruir ni los jefes ms entregados a
la causa, cualquiera que sea su capacidad, ni un partido
disciplinado. Tampoco saban nada de los recursos de los
que la clase obrera moderna dispone. Esta ignorancia est
en el origen en las formas primitivas de su martilleante
propaganda y de los mtodos terroristas empleados por el
Partido, no slo en el mbito espiritual sino tambin en el
fsico, contra los que mantenan puntos de vista
divergentes. Era una especie de anacronismo que Rusia,
que haba entrado haca poco tiempo en la era industrial y
apenas haba abandonado su primitiva barbarie, tuviese que
tomar el mando de la clase obrera de Europa y Amrica,
cuando sta se enfrentaba a la tarea de transformar un
capitalismo industrial altamente desarrollado en una forma
superior de organizacin.
La vieja Rusia, por su estructura econmica, era
esencialmente, un pas asitico. En toda Asia vivan
millones de campesinos que practicaban una agricultura
primitiva, a pequea escala, fijados a sus pueblos,
sometidos al dominio desptico de lejanos amos con los
que no tenan ms lazos de unin que los impuestos que les
pagaban. En la poca moderna, estos impuestos se
transformaron cada vez ms en un pesado tributo pagado al
capitalismo occidental. La Revolucin rusa, al liquidar los
impuestos y deudas zaristas, liber a los campesinos rusos
de esta forma de explotacin por parte del capital
occidental. Despus llam a todos los pueblos oprimidos y
explotados de Oriente a seguir su ejemplo, unirse a la lucha
y sacudirse el yugo de los dspotas. instrumento de la
rapacidad del capital mundial. Y, por todas partes, en China
como en Persia, en la India como en frica, fue escuchada
esta llamada. Se constituyeron partidos comunistas,
compuestos por intelectuales radicales, campesinos
sublevados contra los latifundistas y terratenientes,
coolies y artesanos de las ciudades oprimidos hasta la
muerte. Comunicaban a millones de individuos el mensaje
de la liberacin. Igual que en Rusia, este mensaje
significaba que estas poblaciones iban a ver abrirse al
329
camino hacia el desarrollo industrial moderno, a veces con
el apoyo de la burguesa nacional modernizante, como en
China.
Con ello, la lucha mantenida por la Tercera Internacional
tena ms xito que si hubiera permanecido a remolque de
Rusia. En muchos casos, mezclaba de modo claro en sus
actividades las atribuciones de la revolucin burguesa. Tal
es el significado de los jefes supremos, la tctica del
complot, el terrorismo, la insurreccin en la que domina la
fuerza armada, el oportunismo sin fe ni ley, caractersticas
todas ellas en contradiccin con las del proletariado
moderno y las de la revolucin proletaria. Pero hay que
decir que estos aspectos encontraron eco en Europa y
Amrica. Fueron ms o menos aceptados por los obreros
de esos pases. En efecto, hacan una llamada a las
revoluciones burguesas de antao. Tomaban nombres y
consignas de la Revolucin francesa, de esa poca heroica
que contrastaba con la profunda pasividad posterior. Pero
as se reforzaban en gran medida las concepciones
pequeoburguesas en los obreros. La ideologa del Partido
Comunista fue, pues, una ideologa an ms anticuada y
retrasada de lo que habra podido pensarse a priori. Bajo
una fraseologa revolucionaria en apariencia enrgica,
desarmaba de hecho a los obreros y los haca incapaces de
cumplir su verdadera tarea.
Pero el papel decisivo en esta degeneracin fue
desempeado por la evolucin interna de Rusia misma. Ya
en 1918-19, mientras que se lanzaban las primeras
llamadas encendidas a la Revolucin Mundial y a la
liberacin de la clase obrera, en Rusia misma, hecho
desconocido en Europa Occidental en esa poca, se haba
dado ya el primer paso para el restablecimiento de los
directores de fbrica. Y la contradiccin se acentu cuando,
en los aos siguientes, el capitalismo de Estado adquiri
una forma ms marcada y se desarroll rpidamente, segn
un plan previsto, una burocracia de dirigentes tcnicos y
polticos que se convirti en una nueva clase dirigente
duea del aparato productivo. Mientras la propaganda
segua hablando de la patria de los obreros y repeta las
330
consignas comunistas, los obreros rusos formaban una

clase explotada. Al igual que durante el desarrollo industrial
en Europa Occidental, los obreros rusos tenan que
contentarse con salarios miserables, aceptar condiciones de
trabajo lamentables y un nivel de vida muy bajo. Pero esto
no era todo. Estaban privados de toda libertad de
movimiento, de toda posibilidad de asociacin, de toda
libertad de opinin, privados de una Prensa y, por todo ello,
incapaces de triunfar sobre sus nuevos amos mediante la
lucha. El capitalismo de Estado supona para los obreros
rusos una esclavitud an ms acentuada que en Europa
Occidental.
De este modo, un engao interno diriga la actividad de los
partidos comunistas. Ellos mismos se haban convertido en
instrumentos de la poltica del Estado ruso en su lucha
contra los otros Gobiernos. Es cierto que, mediante sus
consignas radicales propugnando la lucha contra el Capital
y que eran totalmente distintas a las de los
socialdemcratas convertidos en criados del capitalismo,
todava podan sublevar a las masas en rebelin y arrastrar
tras de s principalmente a los jvenes. Tanto ms, debido a
que disponan para su propaganda de un aparato
organizado y de medios financieros importantes. En Europa
Occidental, en crisis y ms concretamente en Alemania, el
P.C. saba recuperar todo este entusiasmo juvenil gracias a
sus consignas brillantes y pomposas. Pero era para
desviarlo hacia juegos electorales y oportunistas, bien en
contra de uno u otro partido, emplearlo en acciones sin
objetivo ni resultado, que conducan a la decepcin de
numerosos afiliados que abandonaban Partido y poltica,
totalmente desanimados. La doctrina que los partidos
comunistas propagaban bajo el nombre de marxismo no era
ms que una parodia del verdadero marxismo, pues esto,
como ciencia nacida en un capitalismo avanzado donde
exista una lucha de clases ya importante, dejaba paso a
una deformacin caricaturesca, que corresponda a un
capitalismo asitico. El atesmo burgus era su centro. Su
objetivo confesado: el dominio del Partido. Su primer
mandamiento: la obediencia ciega a la dictadura de los
331
superiores. La finalidad de la propaganda no era hacer de
los obreros personas capaces de pensar por s mismas y de
construir su propio mundo gracias a su propia comprensin,
sino discpulos que creen ciegamente en los jefes del
Partido y estn dispuestos a llevarlos al Poder.
La luz que haba iluminado el mundo se apagaba. Las
masas, que le haban dado la bienvenida, fueron
abandonadas en una noche an ms oscura. O bien
dejaron la lucha, ganadas por el desnimo, o bien lucharon
todava para encontrar nuevas y mejores vas. La
Revolucin rusa, con sus acciones directas de masas, con
sus nuevas formas de organizacin en Consejos, haba
dado al principio un potente impulso al combate de la clase
obrera, como puede comprobarse en el crecimiento del
movimiento comunista en el mundo entero. Pero cuando la
Revolucin hubo instalado un nuevo orden, una nueva
forma de gobierno en pocas palabras, el capitalismo de
Estado bajo la dictadura de una nueva clase explotadora,
el Partido Comunista no poda hacer nada ms que tomar
un carcter ambiguo. En el curso de los acontecimientos
posteriores, este partido lleg a ser cada vez ms nefasto
para el desarrollo de la lucha de la clase obrera, que no
puede vivir y desarrollarse ms que en la limpieza de un
pensamiento claro, las acciones sin ambigedad y las
relaciones francas. Con sus intiles discursos sobre la
Revolucin Mundial, impidi que surgieran nuevos medios y
perspectivas, cuya necesidad se haca sentir claramente.
Cultivando e inculcando bajo el nombre de disciplina este
vicio que es la sumisin vicio que los trabajadores deben
eliminar, suprimiendo toda huella de pensamiento crtico
independiente, ha impedido el desarrollo de toda fuerza real
de la clase obrera. Al usurpar el nombre de comunismo para
designar su sistema de explotacin de los trabajadores y su
poltica de persecucin, a menudo cruel, de sus
adversarios, ha hecho de ese nombre, que expresaba hasta
entonces elevados ideales, una palabra llena de aprobio, un
objeto de aversin y odio incluso entre los trabajadores. En
Alemania, donde las crisis polticas y econmicas azuzaron
los antagonismos de las clases hasta el paroxismo, redujo
332
la intensa lucha de clases a pueriles escaramuzas de

jvenes armados atacando a bandas fascistas similares. Y
cuando la marea nacionalista alcanz su ms alto nivel y se
mostr como la ms fuerte, un gran nmero de aquellos
jvenes, que no haban sido entrenados ms que para
eliminar a los adversarios de sus jefes, cambiaron
simplemente de color de camisa. De este modo, el Partido
Comunista, tanto por su teora como por su prctica,
contribuy a preparar la victoria del fascismo.
CAPITULO QUINTO: LA GUERRA
1. En el abismo.
La Segunda Guerra Mundial ha lanzado a la sociedad al
fondo de un abismo, ms profundo que aqullos en donde
haba sido precipitada por las catstrofes del pasado. En el
transcurso de la Primera Guerra Mundial, los capitalismos
que se combatan mutuamente, lo hacan como potencias al
viejo estilo, manteniendo una guerra de tipo tradicional, pero
a mayor escala y utilizando tcnicas ms avanzadas. La
ltima guerra ha derribado las estructuras internas de los
Estados y han aparecido otras nuevas. Ahora la guerra es
total y a ella se consagran todas las fuerzas de la
sociedad.
En esta guerra y por ella, la sociedad se ve llevada a un
nivel inferior de civilizacin. Pero no son exactamente los
inmensos sacrificios, la sangre vertida y las vidas destruidas
las que prueban la existencia de esta regresin. Durante
todo el perodo llamado civilizado es decir, este periodo
de la historia escrita en el que la sociedad est dividida en
clases explotadoras y explotadas, perodo que se extiende
entre aquel en el que dominaba la vida tribal y el que
contemplar la unificacin de la humanidad a escala
mundial la guerra no era ms que la forma de la lucha por
la existencia. Y as, de hecho, es natural que las ltimas
conflagraciones mundiales, las que preceden a la
consolidacin que agrupar a todos los pueblos, hayan
arrastrado masas humanas cada vez mayores y hayan sido
ms sangrantes que cualquier otra guerra de antao.
333
Esta regresin se comprueba, en primer lugar, en el
abandono de las reglas militares y jurdicas que, en el siglo
XIX, daban una cierta apariencia de humanidad a la guerra.
Los enemigos eran considerados, al menos formalmente, al
mismo tiempo, como seres humanos y soldados. Los
derechos polticos de los pases vencidos y los sentimientos
nacionales, respetados. Los civiles, por lo general, eran
mantenidos al margen de la guerra. Se firmaron Tratados
Internacionales, promulgando leyes de la guerra en las
que estos principios se vean avalados e, incluso si eran
violados con frecuencia, se les consideraba como una
especie de legislacin internacional a la que se poda
recurrir contra la arbitrariedad del vencedor. La guerra total
ha roto en mil pedazos todo este papel mojado. Durante la
ltima guerra, el invasor se apoderaba no slo de todos los
suministros del pas conquistado, haca funcionar en su
provecho las fbricas y se haca trabajar a los prisioneros
de guerra, sino que fue an ms lejos. Toda la poblacin de
las regiones ocupadas por el ejrcito alemn fue obligada
por la fuerza a trabajar para la industria de guerra alemana,
en el curso de una verdadera caza del esclavo. De este
modo, produciendo armas para el enemigo, estas
poblaciones fueron obligadas a ayudarle contra su propia
nacin, permitiendo que se enviaran sus propios obreros al
frente. Hoy, cuando la guerra es una cuestin de produccin
industrial, el trabajo forzado se ha convertido en uno de sus
fundamentos.
Era natural que en los pases ocupados la mitad de
Europa surgiera la resistencia, y tambin era natural que
fuese reprimida con la ms extrema violencia, e incluso
cuando estaba en sus inicios. No obstante, es menos
natural que la represin haya alcanzado tal grado de
crueldad, como por ejemplo aquella de la que fueron objeto
los primeros, los judos alemanes, sometidos a los peores
malos tratos y despus exterminados, y que fue extendida
posteriormente a todas las oposiciones nacionales. El
soldado alemn, esclavo involuntario l mismo del aparato
dictatorial, se ha transformado en un amo e instrumento de
la opresin. Estos hbitos de violencia y horror se
334
extendieron como una lepra repugnante por todo el

continente, provocando un odio inmenso contra el ocupante
alemn.
En las guerras de antao, se consideraba la ocupacin de
un pas por otro como una situacin temporal. El Derecho
internacional expresaba as este consenso: el ocupante no
est autorizado a modificar en lo ms mnimo la
Constitucin del pas y no puede encargarse de su
administracin ms que mientras las necesidades de guerra
lo exijan. Hoy en da, Alemania ha intervenido en todas las
instituciones existentes. Ha buscado el modo de imponer los
principios nazis, pretendiendo que comenzaba as una
nueva era para toda Europa, una era en la que todos los
pases europeos convertidos en aliados de Alemania (en
realidad sus vasallos) deban seguir su ejemplo. Logr
encontrar subrdenes en el pequeo nmero de partidarios
de su ideario en el extranjero, por un lado y en el mayor
nmero de arribistas que vean ah su oportunidad, por otro.
Convertidos en dirigentes de sus compatriotas, mostraron el
mismo espritu de violencia gratuita. Impusieron la misma
tirana espiritual que en Alemania. Pero estas medidas
provocaron un creciente resentimiento que acab por
expresarse en toda una literatura clandestina y, ms
concretamente, en los pases occidentales que tenan una
gran experiencia de las libertades cvicas. Ni la ficcin de la
unidad de la raza teutona ni el argumento de la construccin
de una Europa unida impresionaron.
La cada en la barbarie se debe, ante todo, al poder
destructivo de la mquina de guerra moderna. Mucho ms
que en cualquier otra poca, todo el podero industrial y
productivo de la sociedad, todo el ingenio y dedicacin
humanas, son puestos al servicio de la guerra. Alemania,
iniciando su guerra de agresin, dio el ejemplo. Puso a
punto bombarderos que destruan las fbricas de material
de guerra, pero tambin los barrios obreros de los
alrededores. No haba previsto entonces que, al ser la
produccin de acero de Norteamrica varias veces superior
a la suya, este sistema de destruccin acabara por volverse
contra ella, con una violencia diez veces superior, desde el
335
momento en que Norteamrica hubiese transformado su
podero industrial en militar. Durante la Primera Guerra
Mundial, se escucharon muchas quejas sobre lo sucedido
en Yprs y los daos causados a algunas catedrales
francesas. Hoy en da, despus de Inglaterra y Francia,
Alemania ha contemplado la destruccin total o parcial, a
mayor escala, de ciudades y barrios obreros, de grandes
monumentos de la arquitectura, de los restos de la belleza
medieval imposibles de sustituir. Semana tras semana, la
radio se alegraba por los miles de toneladas de explosivos
lanzados sobre las ciudades alemanas. Pero estos
bombarderos demostraron su ineficacia como instrumento
de terror destinado a doblegar al pueblo alemn, a
despertar en l el deseo de paz, a llevarle a resistir a los
deseos de sus dirigentes. Por el contrario, la exasperacin
que causaban estas destrucciones insensatas y las
masacres empuj a la poblacin desmoralizada a estrechar
filas junto a sus jefes. Estos bombardeos daban ms bien la
impresin de que los aliados, seguros de su superioridad
militar e industrial, desean impedir una revolucin del pueblo
alemn contra los dirigentes nazis, evitando as el tener que
aceptar condiciones de paz menos duras, y prefiriendo
hacer fracasar de una vez por todas los intentos de dominio
mundial alemn logrando una victoria militar total.
Junto a esta devastacin material, la destruccin espiritual
perpetrada contra la Humanidad representaba una cada no
menos grande en la barbarie. La nivelacin de toda la vida
espiritual, de toda expresin oral o escrita, todas igualadas
a un nico y solo credo impuesto, y la represin de toda
opinin contraria se han transformado, durante la guerra y a
causa de ella, en una organizacin lograda de mentira y de
crueldad.
Haba sido ya necesario implantar la censura de Prensa en
las guerras anteriores, con el fin de impedir que se
propagasen noticias sensacionalistas, nocivas al esfuerzo
de guerra del pas. En el transcurso de las guerras
posteriores, cuando toda la burguesa se vio embargada por
ardientes sentimientos nacionalistas y cerr filas tras el
Gobierno, los peridicos consideraron su deber colaborar
336
con las autoridades alemanas para mantener la moral.

Difundieron declaraciones optimistas, se pusieron a criticar
y a insultar al enemigo, buscaron el modo de influir en la
Prensa de los pases neutrales. Pero la censura se hizo an
ms necesaria, pues era necesario reprimir la resistencia de
los trabajadores, ahora que la guerra volcaba un peso ms
y ms grande, con las jornadas de trabajo mayores y el
racionamiento alimenticio. Cuando es necesario recurrir a la
propaganda para despertar artificialmente el entusiasmo
popular por la guerra, no se puede tolerar una propaganda
contraria que revele el trasfondo capitalista del conflicto. Por
ello, durante la Primera Guerra Mundial se vio cmo la
Prensa se convirti en un simple rgano del Estado Mayor
de los Ejrcitos, encargado de la misin particular de
mantener sumisas a las masas, desarrollando su espritu
combativo.
En los tiempos actuales, quiz sea as en el campo aliado,
pero, del otro lado, esta situacin est superada, ya que el
Ministerio de Propaganda ha sido adaptado a las
necesidades de la guerra arrastrando consigo a su personal
de artistas, escritores e intelectuales. Es ahora, cuando su
sistema de orientacin de la opinin, llevado a su extrema
perfeccin y extendido a Europa entera, puede mostrar toda
su eficacia. Presentando la causa alemana como la de la
justicia, la verdad y la moral; transformando todas las
acciones del enemigo en otras tantas pruebas de debilidad,
bajeza o de confusin, ha logrado crear una atmsfera de
confianza y de victoria. Se ha mostrado capaz de
transformar las derrotas ms evidentes en brillantes xitos,
presentar el comienzo del derrumbamiento como la aurora
de la victoria final, inspirar una voluntad de lucha
encarnizada y retrasar con ello el hundimiento final. No es
que las gentes lo tomen todo ello como cierto. De hecho
desconfan de todo lo que escuchan. Pero ven la decisin
que tienen sus dirigentes y se sienten impotentes por falta
de organizacin.
De este modo, las masas alemanas son las vctimas de un
sistema cuya violencia e impostura crecen a medida que se
acerca la ruina. La destruccin del podero capitalista
337
alemn estar acompaada de una destruccin gratuita y
de una nueva esclavitud del pueblo alemn y no de un
levantamiento de ste, luchando por el establecimiento de
un mundo nuevo realmente libre.
El reino del nacionalsocialismo ha pasado sobre Alemania y
pases limtrofes como una catstrofe destructora. Un
torrente de crueldad y de falsedad organizadas se ha
desatado sobre Europa. Como una plaga envenenada, ha
infectado el espritu, la voluntad y el carcter de las gentes.
Lleva la seal del nuevo capitalismo dictatorial y su efecto
se sentir por mucho tiempo. No es una degeneracin
accidental. Es producto de causas particulares,
caractersticas de los tiempos actuales. Cualquiera que vea
que la causa profunda de ello es la voluntad del gran Capital
de conservar y extender su dominio sobre la Humanidad,
sabe que no desaparecer con el final de la guerra. El
nacionalismo exacerbado existente por todas partes, que
achaca todas las desgracias al mal carcter de la raza del
enemigo y que despierta con ello un odio an mayor, crea
un terreno propicio para el desencadenamiento de nuevas
violencias, tanto materiales como espirituales.
La cada en la barbarie no es un atavismo de origen
biolgico, que amenazara a la Humanidad en cualquier
momento. La forma en que este mecanismo funciona es
claramente visible. El reino de la mentira no significa que
todo lo dicho y escrito es un engao. Acentuar una parte de
la verdad, omitiendo el resto, puede transformarla en
mentira. Y, con frecuencia, el autor de estas operaciones
est convencido de decir la verdad. Claro est que cada
uno se da cuenta de que lo que l mismo dice no puede ser
la verdad objetiva, material, plena y entera, sino slo una
verdad subjetiva, una representacin personal, parcial de la
realidad. Cuando todas estas verdades subjetivas,
personales, y por ello incompletas y parciales, se
completan, se controlan, se critican mutuamente y la
mayora de las personas se ven obligadas a criticarse por
ello a s mismas, resulta de ello un aspecto ms general de
las cosas que puede ser aceptado como algo que se acerca
ya a la verdad objetiva. Pero cuando se rechaza este control
338
y se hace imposible la crtica, cuando slo se admite una

opinin particular, se desvanece por completo la posibilidad
de alcanzar una verdad objetiva. El reino de la mentira halla
su fundamento esencial en la supresin de la libertad de
palabra.
La crueldad en la accin se acompaa a menudo de una
adhesin fantica a nuevos principios, que se exacerba an
ms con los fracasos y la lentitud del avance. En una
sociedad normal, los progresos son el resultado de una
propaganda paciente y de esta autoeducacin que se
edifica con la puesta en prctica de una argumentacin
coherente. Pero cuando la dictadura permite a algunos
reinar sobre muchos, estos pocos amos, excitados por el
miedo a perder su poder, intentarn lograr sus objetivos
recurriendo a una violencia creciente. El reino de la crueldad
tiene su fundamento esencial en el poder dictatorial de una
minora. Si se quiere evitar en el futuro que se bordee la
barbarie en estas luchas de clases y de pueblos, ser
necesario oponerse con la mayor energa a todo poder
dictatorial de un pequeo grupo o de un Partido, as como a
toda supresin o limitacin de la libertad de expresin.
La tempestad que en estos momentos barre el planeta ha
hecho surgir nuevos problemas y nuevas soluciones. Al lado
de la devastacin espiritual ha trado consigo una
renovacin espiritual, nuevas ideas sobre la organizacin
social y econmica, siendo las ms sealadas nuevas ideas
sobre formas de representacin, de dominio y explotacin.
Estas lecciones no sern olvidadas por el Capital mundial.
Su lucha ser ms tenaz, su dominio se ver reforzado por
el empleo de estos nuevos mtodos. Por otro lado, se
desarrollar, entre los trabajadores, la conciencia ms clara
de que su emancipacin no se lograr ms que apoyndose
en todos los factores que se oponen a esta situacin.
Sienten ya en su carne cmo el reino de la mentira
organizada les impide satisfacer el menor deseo de conocer
que pueden tener, cmo el reino del terror organizado hace
imposible su organizacin. Se desarrollarn en ellos, con
ms fuerza que nunca, la voluntad de mantener abiertas las
puertas del saber y las fuerzas necesarias para ello.
339
Lucharn por la libertad de expresin y contra todo intento
de restringirla. Lo mismo suceder con la voluntad de
mantener despejados los caminos hacia la organizacin de
la clase y que exigen rechazar todo intento de represin
violenta, tanto se presente o no en nombre de intereses
supuestamente proletarios.
Con la Segunda Guerra Mundial, el movimiento obrero ha
cado aun ms bajo que con la Primera. En sta ltima se
mostr claramente su debilidad, tan patente en contraste
con su altivez y su vanagloria en el periodo anterior, cuando
fue arrastrado al terreno de la burguesa, cuando se puso a
seguir a sta deliberadamente, por su propio pie, y se
transform as en criado del nacionalismo. Este carcter se
mantuvo durante los veinticinco aos siguientes y que no
fueron ms que un cuarto de siglo de discursos vanos y de
intrigas partidistas, incluso aunque ciertos movimientos
huelgusticos hayan sido acompaados de valerosos
combates. En el transcurso de la actual guerra, la clase
obrera no tena ninguna voluntad propia. Se ha mostrado
incapaz de decidir por s misma lo que quera hacer. Estaba
ya incorporada en el conjunto nacional. Dado que los
obreros son llevados de una a otra fbrica, llevan uniforme y
hacen la instruccin, son enviados al frente, se ven
mezclados con otras clases sociales, todo lo que constitua
la esencia de la clase obrera de antao ha desaparecido.
Los trabajadores han perdido su clase. Ya no existen como
tal clase. Su conciencia de tal ha sido barrida por la
sumisin de todas las clases a la ideologa del gran Capital.
El vocabulario de clase propio: socialismo, comunidad, ha
sido adoptado por el Capital para encubrir conceptos
diferentes.
Esto sucede ms especialmente en Europa Central, donde
en otro tiempo el movimiento obrero pareca ms poderoso
que ahora. En los pases occidentales existen suficientes
sentimientos de clase para que, muy pronto, los
trabajadores reemprendan la lucha en el momento de la
transformacin de la industria de guerra en industria de paz.
Pero ahogada por el peso de las estructuras antiguas y de
las tradiciones, manteniendo sus batallas bajo formas
340
antiguas, la clase obrera tendr algunas dificultades para

encontrar su camino hacia nuevas formas de lucha. Pese a
todo, las necesidades prcticas de la lucha por la existencia,
las condiciones de trabajo que les han sido impuestas,
obligarn a esta clase, ms o menos rpidamente, a dirigir
su atencin hacia nuevos objetivos, a hacerlos ms claros y
evidentes, a anteponer la conquista y el dominio del proceso
productivo. Pero donde ha reinado la dictadura, donde ha
sido destruida por el podero militar extranjero, es necesario
que haga su aparicin una nueva clase obrera sometida en
su comienzo a las nuevas condiciones de opresin y
explotacin. Nacer una nueva generacin para la cual los
viejos conceptos y consignas ya no tendrn sentido alguno.
Claro est que ser muy difcil evitar que el sentimiento de
clase no se vea teido de nacionalismo, bajo el dominio
extranjero. Pero con la desaparicin y el derrumbamiento de
tantas viejas tradiciones y antiguas situaciones, el espritu
estar ms receptivo a la influencia directa de las nuevas
realidades. Toda doctrina, toda construccin, toda consigna
sern tomadas, no segn su apariencia formal, sino de
acuerdo con su contenido real.
El capitalismo reinar en la postguerra con mayor poder.
Pero la lucha de las masas trabajadoras tambin ser
mayor y, ms pronto o ms tarde, se levantarn contra l.
Es inevitable que, en esta batalla, los trabajadores busquen
el control de las fbricas y de la produccin, el dominio de la
sociedad, del trabajo y de su propia vida. La idea de llegar
al autogobierno mediante los Consejos Obreros se
apoderar de sus espritus. La prctica de este
autogobierno, la de los Consejos Obreros determinarn sus
actos. Salidos de este abismo de debilidad donde se
encuentran actualmente, tendern hacia un nuevo
despliegue de fuerzas. De este modo ser edificado un
nuevo mundo. Habr una nueva era en la postguerra, no de
tranquilidad y de paz, sino de lucha de clases constructiva.
341
CAPITULO SEXTO: LA PAZ
1. Hacia una nueva libertad.
Con la Segunda Guerra Mundial, se abre una nueva poca.
Ha cambiado ms que la Gran Guerra la estructura del
mundo capitalista. De ello resulta una transformacin
fundamental de las condiciones de lucha de los trabajadores
por su liberacin. Son estas nuevas condiciones las que la
clase obrera debe conocer, comprender y afrontar. Ante
todo, debe olvidar sus ilusiones: ilusiones referentes a su
futuro en el rgimen capitalista y creencia en la existencia
de una va fcil que conduce a un mundo mejor, un mundo
socialista.
En el siglo pasado, el del primer perodo del movimiento
obrero, ocupaba los espritus la idea del socialismo. Los
trabajadores crearon sus organizaciones partidos politicos
y sindicatos, atacaron y combatieron contra el
capitalismo. Era un combate llevado por medio de sus
dirigentes. Los parlamentarios, portavoces de los obreros,
mantenan la verdadera lucha y se haba odo que,
posteriormente, los polticos y los funcionarios tendran que
hacer el verdadero trabajo de expropiacin de los
capitalistas y de construccin de un mundo nuevo, del
socialismo. Dondequiera que el reformismo se haba
insinuado en los partidos socialistas, dominaba la idea de
que mediante una serie de reformas, polticos y funcionarios
eliminaran los aspectos negativos del capitalismo de modo
gradual y acabaran por transformarle en una verdadera
cosa pblica. Despus, con el final de la Primera Guerra
Mundial, se pusieron grandes esperanzas en la revolucin
mundial que, prxima, seria realizada bajo la direccin del
Partido Comunista. Este partido, exigiendo de los
trabajadores una estricta obediencia a los dirigentes,
bautizada para el momento disciplina, crea que podran
derribar al capitalismo e instaurar el socialismo de Estado.
Los dos partidos, socialista y comunista, denunciaban el
capitalismo. Ambos prometan un mundo mejor, sin
explotacin, que ellos dirigiran. Es por esto por lo que
fueron seguidos por millones de trabajadores que crean
342
poder vencer de este modo al Capital y liberar al

proletariado de la esclavitud.
Estas ilusiones se han desvanecido ahora. Y, en primer
lugar, las referentes al capitalismo. Ante nosotros se perfila,
no un capitalismo debilitado, sino un capitalismo reforzado.
Es la clase obrera la que debe llevar el peso de la
reconstruccin del capitalismo. Por lo que habr que luchar.
Las huelgas seguirn producindose. Aunque victoriosas
aparentemente, no logran eliminar la miseria y la necesidad.
Son demasiado dbiles contra la formidable potencia del
Capital para llevar a cabo una verdadera sublevacin.
Tampoco existen ya ilusiones sobre el comunismo de
partido. Por lo dems, no habra debido existir nunca tal
ilusin. El Partido Comunista nunca ha ocultado sus
intenciones de imponer su dominio desptico a una clase
obrera subyugada. Este objetivo es diametralmente opuesto
al de los trabajadores, el de ser ellos mismos dueos de la
sociedad.
Existan tambin ilusiones sobre el socialismo y los
sindicatos. Los trabajadores descubren hoy da que estas
organizaciones, que consideraban una parte de ellos
mismos, se vuelven contra ellos. Comprenden ahora que
sus dirigentes polticos y sindicales estn al lado del Capital:
sus huelgas son huelgas salvajes. En Inglaterra, el Partido
Laborista est en el Gobierno para sostener a un
capitalismo en apuros y los sindicatos han encontrado su
puesto en el aparato estatal. Corno ha dicho un minero a un
periodista con ocasin de la huelga de Griniethorpe: Como
de costumbre, estamos unidos y todo el mundo est contra
nosotros.
Esta es la seal de una nueva poca. Todas las viejas
potencias se vuelven contra los trabajadores, bien
mandndoles, bien mimndoles, pero calumnindoles e
insultndoles la mayor parte del tiempo. Estn todos:
capitalistas, polticos, dirigentes, funcionarios, Estado. Los
obreros no pueden confiar ms que en s mismos. Pero, en
su lucha, estn slidamente unidos, ms slida, ms
firmemente que en los combates de antao: su solidaridad
hace de ellos un bloque compacto. Ah se encuentra un
343
esbozo del porvenir. Bien seguro, todas estas pequeas
huelgas no pueden ser ms que una simple protesta, una
advertencia que muestra el estado de nimo de los obreros.
Esta unidad, slida pero limitada a pequeos grupos, no es
ms que una promesa. Para presionar sobre el Gobierno,
son necesarias huelgas de masas.
En Francia e Italia, donde los Gobiernos intentaban
mantener el bloqueo de los salarios sin lograr detener el
alza de los precios, se han producido huelgas de masas
ahora dirigidas conscientemente contra el Gobierno y
unidas a formas de lucha ms eficaces: ocupacin de
talleres y toma de oficinas por los obreros. No obstante, no
se trataba tan slo de una pura accin de clase por parte de
los trabajadores, sino tambin de una maniobra poltica en
el seno de las rivalidades entre partidos. Estas huelgas,
dirigidas por el Comit Central de los Sindicatos (C.G.T.),
dominado por el Partido Comunista, deberan servir a la
poltica rusa en su lucha contra los Gobiernos occidentales.
Tambin las huelgas, desde el principio, mostraban una
debilidad congnita. La lucha contra el capitalismo privado
tomaba la forma de una sumisin al capitalismo de Estado.
Debido a ello, los que rechazaban la explotacin del
capitalismo de Estado, considerndola como una
agravacin de su condicin, se opusieron a ello. Los
trabajadores no pudieron llegar a una verdadera unidad de
clase. Su accin no pudo alcanzar la dimensin de una
verdadera accin de masas. Su gran proyecto, el acceso a
la libertad, se vea obscurecido por su dependencia de las
consignas de los partidos polticos capitalistas.
El feroz antagonismo surgido al final de la guerra entre
Rusia y las potencias occidentales, ha llevado a un cambio
en la actitud de las diversas clases hacia el comunismo
ruso. Mientras que los intelectuales occidentales se alinean
al lado de sus amos capitalistas en nombre de la lucha
contra la dictadura, numerosos trabajadores ven en Rusia
un aliado. Por lo que, la gran dificultad para la clase obrera
de hoy, es la de ser arrastrada en el conflicto entre las dos
potencias mundiales que la dominan y explotan igualmente,
cada una poniendo el nfasis en la explotacin que existe
344
en el otro pas y sirvindose de ello como de un fantasma

para transformar a los obreros en un rebao de servidores
dciles. En el mundo occidental, el Partido Comunista,
agente del capitalismo de Estado ruso, se presenta como
aliado y gua de los trabajadores en su lucha contra el
capitalismo nacional. Mediante su trabajo paciente, discreto,
en el seno de las organizaciones, se ha hecho un camino
hacia los puestos administrativos de primer plano,
mostrando con ello cmo una minora slidamente
organizada puede llegar a dominar a la mayora. Al contrario
de los jefes socialistas, ligados a su propio capitalismo, los
comunistas no dudan en anteponer las exigencias ms
extremas en nombre de los trabajadores; esperan lograr de
este modo su adhesin. Si en Norteamrica misma, las
masas trabajadoras llegaran a realizar acciones de masas
contra una nueva guerra, el Partido Comunista se unira a
ellas inmediatamente e intentara hacer de estas acciones
una fuente de confusin espiritual. Como contrapartida, en
tales condiciones, el capitalismo americano apenas
esperara para presentarse como liberador de las masas
rusas sometidas, y para pedir el apoyo de los trabajadores
norteamericanos.
Esta situacin no es coyuntural ni se debe a la casualidad.
La poltica capitalista ha consistido en dividir a la clase
obrera, hacerla inscribirse en dos partidos capitalistas
opuestos. Sentan de modo instintivo que la clase obrera se
vera reducida con ello a la impotencia. Cuando ms se
asemejan los dos bloques, de explotadores a la bsqueda
de beneficios y de polticos a la caza de las carteras, tanto
ms insisten en sus diferencias artificiales, herencia a
menudo de la tradicin, y las proclaman en hinchadas
consignas en forma de declaraciones de principios. As
suceda ya en la poltica interior de cada pas, sucede ya a
nivel de la poltica internacional, y todo esto es dirigido
contra la clase obrera del mundo entero. Si el capitalismo
lograra establecer un mundo unificado experimentara la
necesidad de volverlo a dividir en dos mitades antagonistas,
para evitar la unidad de los trabajadores.
345
Es ah donde la clase obrera tiene necesidad de distinguir lo
uno de lo otro. No slo le es necesario conocer la sociedad
en su complejidad, sino tambin necesita esta sabidura
intuitiva que nace directamente de las condiciones de vida,
esta independencia de espritu que hunde sus races en el
principio puro y simple de la lucha de clase por la libertad.
En un momento en el que las dos grandes potencias
capitalistas buscan el modo de ganar para su causa
respectiva a las masas trabajadoras mediante una
propaganda machacona y, de este modo, dividirlas, las
masas deben comprender que tienen que elegir una tercera
va, la de la lucha por el dominio de la sociedad.
Esta lucha se presenta como una extensin de los
pequeos intentos de resistencia que surgen actualmente.
Hasta ahora, los obreros golpeaban por separado: cuando
una fbrica o una rama de la industria va a la huelga, los
otros miran, aparentemente sin sentirse afectados. Con ello
slo se puede causar algunos problemas a los que
gobiernan, y que, en peor de los casos, lograron calmar los
nimos mediante pequeas concesiones. Desde el
momento en que los obreros se den cuenta de que la
condicin previa a todo intento de imponer sus exigencias
es la unidad de accin de las masas, comenzarn a dirigir
su poder de clase contra el Poder del Estado. Pero hasta
ahora se han dejado conducir por los intereses del
capitalismo. Desde el momento en que comprendan que
una segunda condicin, no menos esencial para el xito, es
que ellos mismos conserven la direccin de su lucha,
nombrando a sus delegados, sus comits de huelga,
creando sus Consejos obreros, no permitiendo que ningn
jefe les dirija, habrn iniciado el camino de la libertad.
Somos hoy testigos del comienzo del derrumbamiento del
capitalismo como sistema econmico. Este comienzo no es
visible en todas partes, en el mundo entero, pero puede
comprobarse en Europa, donde ha nacido el capitalismo. En
Inglaterra, en Europa, el capitalismo ha comenzado a
desarrollarse, despus se ha extendido como una mancha
de aceite por todo el mundo. Ahora vemos cmo se pudre
en lo que fue su centro. Se endurece en formas despticas,
346
intentando evitar la ruina y mostrando a Amrica y Australia,

estos nuevos continentes donde el capital florece, cul ser
su futuro.
Es el comienzo del derrumbamiento. Lo que se pensaba
que llegara en un perodo lejano, como resultado del
tamao limitado del planeta, que acabara por poner freno a
toda expansin posterior del capitalismo, est ya ante
nuestros ojos. El lento crecimiento del comercio mundial
posterior a la Primera Guerra Mundial es la seal de una
disminucin del ritmo de crecimiento y la crisis de 1930
todava no ha sido reabsorbida por una nueva prosperidad.
Esta moderacin del ritmo de crecimiento no penetr, en su
poca, en la conciencia de las gentes. Slo ms tarde
puede comprobarse, consultando las estadsticas. Hoy da,
el hundimiento del capitalismo es una experiencia que se
vive plenamente consciente. Grandes masas de personas
sienten su llegada, saben que se aproxima y, llenas de
pnico, buscan una salida.
La cada de un sistema econmico no es todava la de un
sistema social. Las viejas relaciones de dependencia entre
las clases sociales, este hecho fundamental que es la
explotacin, todo ello sigue existiendo siempre. Se hacen
desesperados esfuerzos por consolidarlos, transformando la
economa, del dejarlo todo al azar a una economa
planificada, aumentando el despotismo del Estado,
intensificando la explotacin.
El comienzo del hundimiento de un viejo sistema no es
todava la llegada del nuevo. La clase obrera queda muy
retrasada respecto a la clase dominante en la valoracin de
las nuevas condiciones. Mientras que los capitalistas se
mueven para transformar las viejas instituciones y
adaptarlas a nuevas funciones, los trabajadores siguen
aferrados, testarudamente, a los viejos sentimientos, a las
acciones tradicionales, e intentan siempre combatir al
Capital poniendo su confianza en agentes de ste: los
sindicatos y los partidos. Sin duda, las huelgas salvajes son
los primeros indicios de nuevas formas de lucha. Pero
nicamente cuando toda la clase obrera capte el sentido de
347
la accin autnoma y de la autodireccin, se abrir el
camino de la libertad.
El derrumbamiento del capitalismo ser, a la vez, el del viejo
socialismo. Porque el socialismo se muestra hoy como una
forma, an ms dura, de capitalismo. El socialismo, tal
como el siglo XIX nos lo ha legado, no era nada ms que la
creencia en una misin social atribuida a los jefes y a los
polticos de carrera: transformar el capitalismo en un
sistema econmico bajo direccin estatal, ignorando toda
explotacin y permitiendo a todos vivir en la abundancia. El
alfa y el omega de la lucha de clases, lo que constitua para
los obreros, el nico medio de lograr la libertad, era llevar a
estos socialistas al Gobierno. Por qu no ha sucedido
esto? Porque un momento en el aislamiento de un colegio
electoral, este gesto insignificante, apenas tena relacin
con una lucha real de clase. Porque los polticos socialistas
queran combatir ellos solos contra el inmenso poder de la
clase capitalista, mientras que las masas trabajadoras,
reducidas a la categora de espectadores pasivos,
confiaban en este pequeo equipo para transformar el
mundo. En estas condiciones, cmo los polticos no se
habran abandonado a la rutina, a reserva de justificarse
ante s mismos, corrigiendo mediante la Ley los abusos
ms claros? Hoy da, es posible darse cuenta de que el
socialismo, en el sentido de gestin gubernamental y
planificada de la economa, corresponde al socialismo de
Estado y que el socialismo, en el sentido de emancipacin
de los trabajadores, exige un completo cambio de
orientacin. La nueva orientacin del socialismo es la
autogestin de la produccin, la autogestin de la lucha de
clase por medio de los Consejos Obreros.
Lo que se llama el fracaso de la clase obrera, lo que alarma
a tantos socialistas, es decir, la contradiccin entre el
hundimiento econmico del Capital y la incapacidad de los
trabajadores para tomar el Poder y establecer el nuevo
orden de las cosas, no es una verdadera contradiccin. Las
transformaciones econmicas engendran, lentamente,
cambios de mentalidad. Educados en la creencia en el
socialismo, los obreros se encuentran completamente
348
desconcertados al ver que ste, ahora, lleva a resultados

totalmente opuestos, a una agravacin de la esclavitud.
Comprender que el socialismo y el comunismo son, tanto el
uno como el otro, sinnimos de doctrinas de esclavitud, es
una dura tarea. Una nueva orientacin no se consolida de
un da para otro, exige tiempo. Puede suceder que slo una
nueva generacin ser capaz de comprender la necesidad
en toda su amplitud.
Al fin de la Primera Guerra Mundial, pareca inminente la
revolucin internacional. La clase obrera se levantaba, con
la esperanza de ver cmo sus sueos se convertan en
realidad. Pero eran sueos de libertad parcial, no podan
materializarse. En el momento actual, es decir, al final de la
Segunda Guerra Mundial, slo la esclavitud y el exterminio
parecen cercanos. Los das de esperanza an estn lejos.
Pero surge confusamente una tarea, el gran objetivo que
hay que lograr. El capitalismo se afirma, ms poderoso que
nunca, como el amo del mundo. La clase obrera, ms
poderosa que nunca, debe afirmarse en su combate para
dominar el mundo. El capitalismo ha descubierto formas de
represin ms poderosas que nunca. Entonces, la crisis del
capitalismo ser a la vez el punto de partida de un nuevo
movimiento obrero.
Hace un siglo, cuando los obreros constituan una pequea
clase de individuos pisoteados y reducidos a la impotencia,
resonaba la consigna: Proletarios de todos los pases,
unos! Nada tenis que perder, excepto vuestras cadenas!
Tenis un mundo que ganar!. Desde entonces, los
obreros se han convertido en la clase ms numerosa. Se
han unido, pero de modo imperfecto. Slo en grupos,
pequeos o grandes, pero sin llevar a cabo una unidad de
clase. Slo superficialmente, con formas externas, pero no
esencialmente, en profundidad. Y, sin embargo, nada tienen
que perder, excepto sus cadenas. Lo que podran
arriesgarse a perder, por lo dems, no lo perdern
combatiendo, sino sometindose temerosamente. Y el
mundo que ganar comienza a ser percibido de modo
obscuro. Antao, los trabajadores no podan mostrarse de
modo claro ningn objetivo que pudiera unirles, y sus
349
organizaciones acabaron por convertirse en instrumento del
capitalismo. Hoy da, se perfila ms claramente el objetivo.
Frente al dominio reforzado, mediante una economa
planificada bajo la autoridad del Estado, se levanta lo que
Marx llamaba la asociacin de los productores libres e
iguales. Por ello, es necesario duplicar la llamada a la
unidad con una indicacin del objetivo: Tomad las fbricas
y las mquinas! Imponed vuestro poder sobre el aparato
productivo! Organizad la produccin mediante los Consejos
Obreros!
350
TESIS SOBRE LA LUCHA DE LA CLASE OBRERA

CONTRA EL CAPITALISMO
I
El capitalismo, en un siglo de desarrollo ha incrementado
enormemente su poder, no slo a travs de la expansin
por toda la tierra, sino tambin a travs del desarrollo bajo
nuevas formas.
Con l, la clase obrera ha aumentado en poder, en nmero,
en concentracin masiva, en organizacin. Su lucha contra
la explotacin capitalista, por el dominio sobre los medios
de
produccin,
tambin
se
est
desarrollando
continuamente y se tiene que desarrollar bajo nuevas
formas.
El desarrollo del capitalismo condujo a la concentracin del
poder sobre las ramas principales de la produccin, en
manos de los grandes intereses monopolistas. Estos estn
ntimamente conectados con el poder estatal, y lo dominan;
controlan la parte principal de la prensa, dirigen la opinin
pblica. La democracia de clase media se ha demostrado el
mejor camuflaje de la dominacin poltica del gran capital. Al
mismo tiempo, hay una tendencia creciente en la mayora
de los pases a usar el poder organizado del Estado para
concentrar en sus manos la direccin de las industrias
claves, como comienzo de la economa planificada. En
Alemania, una economa dirigida por el Estado uni la
direccin poltica y la administracin capitalista en una
explotacin de clase combinada. En el capitalismo de
Estado de Rusia, la burocracia es colectivamente la que
domina sobre los medios de produccin, y mantiene en
sumisin a las masas explotadas mediante un gobierno
dictatorial.
II
El socialismo, erigido como la meta de la lucha de los
obreros, es la organizacin de la produccin por el
Gobierno. Significa el socialismo de Estado, el mando de los
funcionarios del Estado sobre la produccin y el mando de
los gerentes, cientficos, jefes, en la fbrica. En la economa
351
socialista, este cuerpo, formando una burocracia bien
organizada, es el amo directo del proceso de produccin.
Tiene la disposicin sobre el producto total, determinando
qu parte se asignar como salarios a los obreros, y
apropiandose del resto para las necesidades generales y
para s mismo. Los obreros, bajo la democracia, pueden
escoger a sus amos, pero no son ellos mismos amos de su
trabajo; reciben slo parte de lo producido, asignado a ellos
por otros; son an explotados y tienen que obedecer a la
nueva clase dominante. Las formas democrticas, que se
supone o se pretende que la acompaen, no alteran la
estructura fundamental de este sistema econmico.
El socialismo fue proclamado la meta de la clase obrera
cuando, en su primer alzamiento, se senta impotente,
incapaz de conquistar por s misma el poder sobre las
fbricas, y buscaba en el Estado proteccin contra la clase
capitalista por medio de reformas sociales. Los grandes
partidos polticos que encarnaban estas aspiraciones, la
socialdemocracia y los partidos laboristas, se convirtieron
en instrumentos para regimentar al conjunto de la clase
obrera al servicio del capitalismo, en sus guerras por el
poder mundial, as como en la poltica domstica en tiempo
de paz. El Gobierno obrero del Partido Laborista Britnico ni
siquiera poda decirse que fuese realmente socialista, sino
que era un modernizador del capitalismo. Mediante la
abolicin de sus ignominias y del atraso, introduciendo la
gestin estatal subordinada a la preservacin -garantizada
por el Estado- de las ganancias para los capitalistas,
fortalece la dominacin capitalista y perpeta la explotacin
de los obreros.
III
La meta de la clase obrera es su liberacin de la
explotacin. Esta meta no se alcanza y no puede
alcanzarse mediante una nueva clase dirigente y
gobernante que sustituya a la burguesa. Slo puede ser
realizada por los obreros mismos siendo dueos de la
produccin.
352
El dominio de los obreros sobre los medios de produccin

significa, en primer lugar, la organizacin del trabajo en
cada fbrica y empresa por su plantilla. En lugar de
mediante el mando del gerente y sus subordinados, toda la
regulacin es elaborada a travs de la decisin del cuerpo
entero de los obreros. Este cuerpo, comprendiendo todas
las clases de obreros, especialistas y cientficos, todos
tomando parte en la produccin, decide en asamblea todo lo
relacionado con el trabajo comn. El que aqullos que han
de efectuar el trabajo tambin tengan que regular el mismo
y asumir su responsabilidad dentro del propsito del
conjunto, puede aplicarse a todas las ramas de produccin.
Esto significa, en segundo lugar, que los obreros crean sus
rganos para coordinar las empresas separadas en una
totalidad organizada de produccin planificada. Estos
rganos son los consejos obreros.
Los consejos obreros son cuerpos de delegados, enviados
por las plantillas de las fbricas separadas o por las
secciones de grandes empresas, llevando las intenciones y
opiniones de las plantillas para discutirlas y tomar
decisiones acerca de los asuntos comnes, llevando de
vuelta los resultados a sus mandatarios. Ellos plantean y
proclaman las regulaciones necesarias, y, uniendo las
diferentes opiniones en un resultado comn, forman la
conexin de las unidades independientes en una totalidad
adecuadamente organizada. No son un cuadro permanente
de dirigentes, sino que pueden ser revocados y cambiados
en cualquier momento. Sus primeros grmenes aparecieron
en el comienzo de las revoluciones rusa y alemana (soviets,
arbitrate). Ellos han de jugar un papel creciente en futuros
desarrollos de la clase obrera.
IV
Los partidos polticos en los tiempos presentes tienen dos
funciones. En primer lugar, aspiran al poder poltico, a la
dominacin en el Estado, a tomar el gobierno en sus manos
y a usar su poder para poner su programa en prctica. Para
este propsito, tienen, en segundo lugar, que ganarse a las
masas de la poblacin trabajadora para sus programas: por
353
medio de sus enseanzas, clarificando la visin, o,
mediante su propaganda, intentando simplemente hacer de
ella un rebao de seguidores.
Los partidos de la clase obrera erigen como su meta la
conquista del poder poltico; por consiguiente, gobernar en
inters de los obreros, y en especial para abolir el
capitalismo. Se afirman como la vanguardia de la clase
obrera, su parte ms clarificada, capaz de conducir a la
mayora desinstruida de la clase, actuando en su nombre
como sus representantes. Pretenden ser capaces de liberar
a los obreros de la explotacin. Una clase explotada, sin
embargo, no puede liberarse simplemente votando y
trayendo al poder a un grupo de nuevos gobernadores. Un
partido poltico no puede traer la libertad, sino que, cuando
gana, trae slo nuevas formas de dominacin. La libertad
slo puede ser conquistada por las masas obreras a travs
de su propia accin organizada, tomando su suerte en sus
propias manos, dedicndose al ejercicio de todas sus
facultades, dirigiendo y organizando su lucha y su trabajo
por s mismas mediante sus consejos.
Para los partidos queda entonces la segunda funcin,
extender la visin y el conocimiento, estudiar, discutir y
formular las ideas sociales, y, mediante su propaganda,
iluminar las mentes de las masas. Los consejos obreros son
los rganos para la accin prctica y la lucha de la clase
obrera; en los partidos recae la tarea de vigorizar su poder
espiritual. Su obrar forma una parte indispensable en la
autoliberacin de la clase obrera.
V
La forma ms fuerte de lucha contra la clase capitalista es la
huelga. Las huelgas son necesarias, siempre de nuevo,
contra la tendencia de los capitalistas a incrementar sus
ganancias mediante la bajada de los salarios y el
incremento de las horas o de la intensidad del trabajo.
Los sindicatos se han formado como instrumentos de
resistencia organizada, se basan en una solidaridad fuerte y
en la ayuda mutua. Con el crecimiento de las grandes
corporaciones el poder capitalista ha aumentado
354
enormemente, por lo que slo en casos especiales los

obreros son capaces de aguantar la degradacin de sus
condiciones de trabajo. Los sindicatos se convierten en
instrumentos de mediacin entre capitalistas y obreros;
hacen tratos con los patrones que intentan poner en vigor
sobre los a menudo poco dispuestos obreros. Los jefes
aspiran a convertirse en una parte reconocida del aparato
de poder del capital y el Estado que dominan a la clase
obrera; los sindicatos se convierten en los instrumentos del
capital monopolista, por medio de los cuales dicta sus
condiciones a los obreros.
El derecho de la clase obrera, bajo estas circunstancias,
toma cada vez ms la forma de las huelgas salvajes. stas
son espontneas, explosiones masivas del espritu de
resistencia largamente reprimido. Son acciones directas en
las que los obreros toman su lucha completamente en sus
propias manos, dejando fuera a los sindicatos y a sus
dirigentes.
La organizacin de la lucha es acometida por los comits de
huelga, delegados de los huelguistas, escogidos y
mandados por la plantilla. Por medio de las discusiones en
estos comits los obreros establecen su unidad de accin.
La extensin de la huelga a masas cada vez mayores, la
nica tctica apropiada para arrancar concesiones del
capital, est opuesta fundamentalmente a las tcticas
sindicalistas de restringir la lucha y ponerle fin tan pronto
como sea posible. Tales huelgas salvajes en los tiempos
presentes son las nicas luchas de clase reales de los
obreros contra el capital. En ellas afirman su libertad,
escogiendo y dirigiendo sus acciones ellos mismos, no
dirigidos por otros poderes para otros intereses.
Eso determina la importancia de tales contestaciones de la
clase para el futuro. Cuando las huelgas salvajes toman
cada vez mayor extensin encuentran el entero poder fsico
del Estado contra ellas. De modo que asumen un carcter
revolucionario. Cuando el capitalismo se convierte en un
gobierno mundial organizado -aunque todava slo en la
foorma de dos poderes contendientes, amenazando a la
humanidad con la total devastacin- la lucha por la libertad
355
de la clase obrera toma la forma de una lucha contra el
poder del Estado. Sus huelgas asumen el carcter de
grandes huelgas polticas, a veces huelgas universales.
Entonces, los comits de huelga necesitan asumir funciones
generales sociales y polticas, y adquirir el carcter de
consejos obreros. La lucha revolucionaria por la dominacin
sobre la sociedad es al mismo tiempo una lucha por la
dominacin sobre y en las fbricas. Entonces, los consejos
obreros, como rganos de lucha, se convierten en rganos
de produccin al mismo tiempo.
356

Anton Pannekoek - Tactica Revolucionaria Y Consejos Obreros

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Anton Pannekoek - Tactica Revolucionaria Y Consejos Obreros

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

TEORIA MARXISTA Y TACTICA REVOLUCIONARIA

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

la misma razn de que muchos camaradas juzgaban mal a

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

que asume varias formas y es completamente imprevisible,

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

gente en su conjunto. Hace eso que lo que sigue siendo

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

lecciones de la prctica para hacerlo. La burguesa no es

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

hayan convertido en personas completamente diferentes de

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

en desaliento y descorazonamiento, porque slo la

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

los ltimos diez aos. Las viejas ideas todava se aplican,

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

seccin particular de sus oponentes que pasaban a estar en

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

ignorando la realidad poltica tras de ellas. El anlisis de la

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

total, ni el de una victoria con importancia slo para el

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

carcter de arranques desesperados que el de acciones

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

libertad en constante ataque y avance, en una lucha de

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

Desde el punto de vista prctico, sin embargo, este

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

momento correcto: no hasta que las masas no esperen ms

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

trabajadora hacia adelante, haciendo de ella la vanguardia

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

sindicatos trabaj mano a mano con la burocracia estatal y

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

En el perodo anterior, de oposicin de la socialdemocracia

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

proletariado, al que se le muestra tan solo el aspecto

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

de la unidad mediante la violencia y la mentira, para

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

economa en el sentido de un mecanismo de produccin

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

todo. Esta democracia no es un gobierno del pueblo mismo,

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

organizaciones modernas creadas por el proletariado,

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

eligieron un parlamento segn el viejo modelo, pero ese

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

la tarea de organizar de forma socialista la produccin social

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

proletariado busc siempre a sus representantes fuera de la

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

Tampoco podemos engaarnos creyendo que este periodo

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

disimulada de la dominacin de la clase burguesa, en la que

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

As fue en Pars en 1830, cuando la burguesa financiera

Tctica Revolucionaria Y Los Consejos Obreros

CAPITALISMO DE ESTADO Y DICTADURA