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Se sabe que los equipos de refrigeracin, aire acondicionado, deshumidificadores, entre otros
emplean el ciclo frigorfico de compresin para producir fro, y prcticamente todos ellos tienen un
motocompresor hermtico que adems de ser la parte ms cara del equipo es la que realiza si no
todo, gran parte del consumo energtico.
Ing. Lus Vega
Tanto los compresores alternativos como los centrfugos se encuentran en el mercado formando
equipos hermticos que incluyen el motor. Estos motores cerrados son de un tipo distinto al
convencional porque estn enfriados por el mismo lquido o vapor refrigerante, a temperaturas
mucho ms bajas que el aire empleado para enfriar los motores abiertos. Estos motores pueden
trabajar con mayores temperaturas de rgimen pero sin llegar a superar la mxima temperatura
admitida a las condiciones de diseo.
Como el trabajo de estos motores cerrados (frecuentes paradas y puestas en marcha) es distinto al
normal, no suelen clasificarse por su potencia de rgimen permanente, sino por las intensidades de
arranque y de plena carga. El significado de esta clasificacin se observa con claridad en el
momento de seleccionar los equipos.
No hay ninguna norma general para designar el tamao de los compresores hermticos.
Anteriormente, se indicaban los tamaos de compresor en HP (CV), pero esta unidad de medida
no representaba una definicin clara de las caractersticas de refrigeracin.
Los compresores hermticos se disean para ser empleados en ciclos de refrigeracin por
compresin de vapor y se clasifican de acuerdo con la presin correspondiente a la gama de
temperaturas de evaporacin en la cual el compresor funciona, dentro de la categora de aplicacin
de alta, media y baja presin.

Figura 1 Cuerpo del compresor

El condensador y evaporador son
intercambiadores de calor, y pueden llevar
asociado un ventilador para forzar el paso
de aire a travs de ellos
Definicin de compresor
Consiste en forzar mecnicamente la
circulacin de un fluido en un circuito
cerrado creando zonas de alta y baja
presin con el propsito de que el fluido
absorba calor en un lugar y lo disipe en el
otro.
El proceso de refrigeracin implica un
circuito cerrado, y al refrigerante no se le deja expansionar al aire libre.
Cuando el refrigerante va hacia el evaporador, ste es alimentado por un tanque. La presin en el
tanque ser alta, hasta que su presin se iguale a la del evaporador. Por esto la circulacin del
refrigerante cesar y la temperatura tanto en el tanque como en el evaporador se elevar
gradualmente hasta alcanzar la temperatura ambiente.
Para mantener una presin menor y con esto una temperatura ms baja, es necesario sacar el
vapor del evaporador. Esto lo realiza el compresor el cual lo aspira. En trminos sencillos, el
compresor se puede comparar a una bomba que transporta vapor en el circuito del refrigerante.
En un circuito cerrado a la larga prevalece una condicin de equilibrio. Para ampliar ms este
concepto tenemos que ver si el compresor aspira vapor ms rpidamente, que el que se puede
formar en el evaporador, la presin descender y con esto la temperatura en el evaporador. Por el
contrario, si la carga en el evaporador se eleva, el refrigerante se evaporar ms rpidamente lo
que producir una mayor presin y por esto una mayor temperatura en el evaporador. El
refrigerante sale del evaporador, o bien como vapor saturado o ligeramente recalentado y entra en
el compresor donde es comprimido. Ver figuras 2 y 3.

Figura 2 Circulacin de gas

Figura 3 Sistema de descarga

Ciclo frigorfico de compresin

El mtodo de produccin de fro en las mquinas de fluidos condensables est basado en los
cambios de estado (lquido-gas y gas-lquido) de una sustancia (fluido refrigerante) en un circuito
cerrado. Para ello se aprovecha la cualidad que presentan los fluidos, (proceso Termodinmico). La
temperatura necesaria para producir el cambio de estado del fluido Refrigerante, depender de la
presin a la que los fluidos se encuentren dentro de las condiciones de operacin; es decir a baja
presin la temperatura es baja, y si se eleva la presin, la temperatura aumenta.
El motivo de aprovechar los cambios de estado es porque los calores latentes (cambio de estado)
son mayores que los calores sensibles (cambio de temperatura), con la consiguiente disminucin
de la cantidad de fluido refrigerante y la capacidad de los equipos frigorficos.
El modo de obtencin de fro con este sistema describe un ciclo terico que podemos resumir de la
siguiente manera:
Se comprime el refrigerante en estado gaseoso mediante un compresor, de modo que se eleva la
presin y temperatura del gas.
Se hace circular el fluido (gas) por un condensador, en l se condensa el refrigerante a presin
constante (lquido), cediendo calor al medio exterior, normalmente aire o agua.
Se pasa el lquido refrigerante por una etapa de expansin donde pierde presin y temperatura
evaporndose una pequea fraccin del lquido.
El refrigerante con bajas temperaturas y presin se pasa por un evaporador en el que el
refrigerante se evapora (gas), absorbiendo calor del medio exterior y logrando as el efecto
frigorfico deseado.
Finalmente se vuelve a comprimir el gas, reiniciando el ciclo.
El compresor, normalmente est accionado por un motor elctrico, y en equipos de pequea
potencia casi en exclusiva son motocompresores hermticos accionados por motores asncronos
monofsicos.
El condensador y evaporador son intercambiadores de calor, y pueden llevar asociado un
ventilador para forzar el paso de aire a travs de ellos, para lograr completar nuestro ciclo de
refrigeracin. Ver figura 4.

Figura 4. Sistema de compresin

La compresin se realiza
igual que en un motor de
explosin, esto es por el
movimiento de un pistn.
El compresor necesita una
energa y produce un
trabajo. Este trabajo es
transferido al vapor
refrigerante y se le llama
trabajo de compresin.

Termodinmica es el rbol y sol de la fsica

que estudia la energa la transformacin
entre sus distintas manifestaciones, como el
calor, y su capacidad para producir un
trabajo.

Figura 5. Conexin elctrica

Aditamentos Elctricos
Los fabricantes de motores destinados a
equipos de refrigeracin hermticos montan
los conjuntos de rotor y estator dentro de
una carcasa comn al compresor, y le
adaptan los cojinetes adecuados. Los
bobinados estn perfectamente aislados y
garantizados, especialmente en los motores
de gran tamao. Los motores pequeos
suelen ser monofsicos y como no pueden utilizarse contactos capaces de producir chispas,
suelen ser tipo de fase partida con los capacitores e interruptores situados en el exterior del
compresor (Caja de Conexiones).Ver figura 5.
Los motores de estas unidades suelen ser motores asncronos monofsicos (Single-Phase
Induction Motors, SPIM), y debido a su nulo par de arranque, necesitan un sistema auxiliar para su
puesta en marcha, que puede lograse con diferentes dispositivos, como lo son los rels o
interruptores Centrfugos. Cada uno de ellos le confiere al motor caractersticas de funcionamiento
distintas.
Un problema que presentan los compresores monofnicos o bifsicos es que generan un campo
magntico pulsante, por lo que tienen un par de arranque nulo, motivo por el que no son capaces
de ponerse en marcha por s mismos. Para provocar el arranque en estos motores se les dota de
un devanado auxiliar de arranque (start, S) con un desfase respecto al principal (run, R), de modo
que entre este devanado auxiliar y el principal se proporciona el par necesario en el arranque, y
una vez producido ste, se puede desconectar el devanado auxiliar.
Estos motores monofsicos respecto a los trifsicos presentan la ventaja de poder conectarse a la
red bsica de distribucin de electricidad, lo que hace que sea adecuado para aplicaciones
domsticas.
La manera ms rpida de seleccionar o sustituir un compresor es mediante las tablas y curvas de
caractersticas de funcionamiento que aportan los fabricantes, que no slo presentan las
capacidades y las condiciones de evaluacin, sino que dan la capacidad y potencia para una
variedad de temperatura de evaporacin y condensacin.
Pero hay que decir que stas constituyen un promedio de la evaluacin en laboratorio con equipos
diseados para mediar las condiciones de operacin comnmente llamadas calormetro.
Investigaciones recientes, muestran cmo la capacidad frigorfica dada por el catlogo de algunos
fabricantes es superior a la real.

Figura 6. Recalentamiento til y recalentamiento en la lnea

de aspiracin
La evidencia fue demostrada
a travs de la informacin de
los catlogos, el clculo y la
experimentacin y los
conceptos existentes entre el
recalentamiento til y
recalentamiento total. El
recalentamiento total est
formado por el producto en la
lnea de aspiracin y el
producido en el evaporador (denominado recalentamiento til), siendo este ltimo el nico que
contribuye a aumentar la capacidad frigorfica til.Ver figura 6.
Algunas Recomendaciones de buen uso del compresor
Para asegurar una larga vida til de compresor deben evitarse las condiciones de funcionamiento
fuera de diseo que conducen a una descomposicin trmica de los materiales utilizados en el
compresor.
Algunos materiales utilizados que afectan la vida til de compresor son los siguientes: Gas
Refrigerante, tipo de aceite y los materiales para el aislamiento del motor.
Ejemplos:
Al seleccionar un compresor tenemos que tener bien definido la aplicacin y uso que se le dar a
nuestro equipo, ya que con eso podremos definir el tipo de gas refrigerante que emplearemos, as
como el tipo de aceite adecuado, de no tomar en cuenta esta recomendacin estamos
garantizando un problema a corto plazo en nuestro compresor.
El aislamiento del motor est formado por el esmalte para el bobinado de cobre, el cual soporta
una temperatura interna dentro del compresor (valores definidos de fbrica), si esta sobrepasa la
temperatura de diseo, ocasionar que se generen arcos elctricos, y por consiguiente daos
severos en el compresor.
Mquinas que aplican la refrigeracin por compresin
Aire acondicionado o acondicionador de aire
Refrigerador domstico, nevera o frigorfico
Enfriador de agua
Fbrica de hielo
Cmara de refrigeracin
Tanque de leche
Existen infinidad de criterios y parmetros referente al tema de los compresores, la informacin
especfica, hojas de especificaciones tcnicas, tablas de desempeos, recomendaciones de
seleccin, instalacin y mantenimiento, el fabricante ser el responsable de ofrecer toda la
informacin necesaria que ser de gran utilidad a la hora de seleccionar los compresores que
mejor convengan a sus exigencias.