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La cefalometria constituye e diagnosico morfolgico del corno ejo dentofacial med ante la inspeccin
visual de la telerradiografa y de registros o mediciones realizados sobre el trazado cefalomtrico. Por
tratarse de una evaluacin en imagen radiogrfica, su denominacin ms precisa es cefalometra
radiogrfica, aunque sea conocida y divulgada en la literatura cientfica simplemente como
cefalometra. (Fernandez, 2009)
El trmino Cefalometra, del griego Kephale cabeza y metron medida, es el conjunto de
procedimientos seguidos para la medicin de la cabeza, la descripcin y cuantificacin de las estructuras
involucradas en la maloclusin (huesos, dientes y tejidos blandos). (Olmos, 2012)
El trazado cefalomtrico es un elemento de partida para poder realizar un diagnstico correcto y una
previsin de los efectos del crecimiento, un mtodo de valoracin de la mecnica ortodncica a utilizar y
una base de trabajo para enlazar el diagnstico con el tratamiento.
La cefalometra permite obtener informacin sobre las estructuras esquelticas, dentales y sobre los
tejidos blandos del paciente. (Ustrell, Manual de Ortodoncia, 2011)
El pilar principal de la cefalometra es que es el nico mtodo cuantitativo prctico que permite la
investigacin y evaluacin de las relaciones espaciales entre las estructuras craneales y dentales. Aunque
criticada por su incapacidad de mostrar detalles tridimensionales, los cefalogramas ofrecen la ms alta
resolucin de proyeccin respecto a todas las otras imgenes, incluida la tomografa computarizada. Es
evidente el fino detalle de la anatoma sea, y un ojo bien entrenado puede llegar a una resolucin de
menos de 0,1 mm en algunas estructuras.
Como herramienta de investigacin, la cefalometra ha sido la modalidad de estudio de imagen empleada
ms ampliamente en las investigaciones ortodncicas. Se ha utilizado para cuantificar parmetros
craneofaciales en individuos o poblaciones de muestra, distinguir la anatoma normal de la anormal,
comparar las poblaciones de muestra tratadas de las no tratadas, diferenciar poblaciones homogneas de
mixtas y evaluar patrones de cambios con el tiempo. (Graber, 2012)
Tiene una importancia considerable, no slo en el estudio del crecimiento, sino tambin en la valoracin
clnica de los pacientes ortodncicos. Esta tcnica se basa en una orientacin exacta de la cabeza antes de
realizar una radiografa con ampliacin controlada. Este mtodo permite combinar las ventajas de la
craneometra y de la antropometra y medir directamente las dimensiones esquelticas seas, ya que en
las radiografas se puede visualizar el hueso a travs de los tejidos blandos que lo recubren, permitiendo
adems llevar a cabo un seguimiento del individuo a lo largo del tiempo. (Proffit, 2008)
APLICACIN DE LA CEFALOMETRA EN ORTODONCIA
En nuestra especialidad, la cefalometra posee un gran nmero de aplicaciones clnicas:
a) Valoracin del crecimiento crneofacial. Su importancia reside en la gran fiabilidad y precisin que
presenta la superposicin de sucesivos cefalogramas. Los estudios longitudinales de crecimiento permiten
obtener unos patrones de normalidad segn la raza y el sexo de gran utilidad comparativa en Ortodoncia.
b) Evaluacin del espacio nasofarngeo. Los tejidos linfticos adenoideos pueden obstruir el espacio areo de
la nasofaringe, estos constituyen un importante factor etiopatognico en el predominio de la respiracin
bucal que debe ser tenido en cuenta por el ortodoncista. La reduccin de la permeabilidad area puede ser
constatada en la telerradiografa lateral cuando el problema tiene su origen en la nasofaringe.
c) Planificacin diagnstica en las deformidades crneofaciales. Mediante el anlisis de las estructuras
dentofaciales, la cefalometra ayuda a detectar s la alteracin morfolgica producida afecta a las
estructuras dentarias o esquelticas permitiendo adems valorar la implicacin de los tejidos blandos en el
futuro pronstico ortodncico.
d) Diagnstico de posibles patologas instauradas. Son muy variados los cuadros clnicos dentro de la
estomatologa que cursan con alteracin en los registros radiogrficos y que pueden detectarse al estudiar
la radiografa lateral de crneo. La cefalometra proporciona una herramienta diagnstica precoz y
efectiva.
e) Evaluacin de los resultados del tratamiento. A travs de mediciones seriadas y de superposiciones
cefalomtricas, es posible discriminar las modificaciones producidas por la mecnica del tratamiento de
aquellas suscitadas por el crecimiento crneofacial. (Fernandez, 2009)
INDICACIONES
La cefalometra se indica en los siguientes casos:
- Pacientes con alteraciones dentoalveolares sagitales, verticales.
- Pacientes con sospecha de alteraciones esquelticas debido a su perfil.
- Pacientes con alteraciones esquelticas con gran exceso o defecto en la altura facial inferior.
- Seguimiento de pacientes en tratamiento: para evaluar la progresin del mismo.
- Pacientes candidatos a ciruga ortogrfica.
- Para determinar el grado de maduracin esqueltica. (Botero & Pedroza, 2007)
TELERRADIOGRAFAS O RADIOGRAFAS CEFALOMTRICAS
Son radiografas con una proyeccin lateral del crneo que se utilizan para el diagnstico y planteamiento
de problemas ortodncicos, y que permiten la realizacin de mediciones especficas en la placa.
Para la colocacin del paciente se mantiene la cabeza en un ngulo de 90 o con respecto al tubo, que se
encuentra a una distancia aproximada de 1.5 m y a unos 30 cm de la placa
Sobre la placa con la imagen obtenida, se determinan una serie de puntos que nos van a ser de referencia
para cuantificar las desviaciones esquelticas y las inclinaciones de los dientes, y trazados longitudinales
para comparar la evolucin del tratamiento. (Palma & Snchez, 2007)
Se requiere de rutina una telerradiografa lateral de crneo. Las cefalometras laterales tienen dos
objetivos: 1) poner de manifiesto detalles de las relaciones esquelticas y dentales que no pueden
observarse de otra manera y 2) permitir una evaluacin precisa de la respuesta al tratamiento. En muchos
casos, puede realizarse un diagnstico ortodncico adecuado sin una radiografa cefalomtrica. Sin
embargo, la evaluacin precisa de la respuesta de un paciente al tratamiento es prcticamente imposible si
no se comparan las placas cefalomtricas antes, durante y despus del tratamiento.
Por este motivo, las placas cefalomtricas laterales son deseables pero no siempre necesarias. En muchos
pacientes cuyas relaciones dentales y esquelticas se observan perfectamente de forma directa (p. ej.,
problemas de apiamiento de Clase 1) puede no compensar el hecho de exponerlos a la radiacin para las
placas. Tratar las maloclusiones esquelticas sin una evaluacin cefalomtrica es un grave error. (Graber,
2012)
ESTUDIO DE LA TELERRADIOGRAFA LATERAL DEL CRNEO
Para que la telerradiografa sea valorable, ha de haber sido estandarizada siguiendo unas reglas para
conseguir los menos artefactos posibles en la placa:
Se pega el papel de cefalometra sobre la radiografa con el lado opaco hacia arriba. Se calcan las cruces
que se haban pintado (servirn como referencia despus) y se comienza a calcar la estructura de la base
de crneo, teniendo como referencia la silla turca, que es una depresin ubicada en el hueso esfenoides.
Se calca la porcin anterior a la silla turca pintando las apfisis clinoides anteriores y siguiendo la lnea
radiopaca, que corresponde a la base de crneo anterior.
Siguiendo hacia atrs, se encuentran la apfisis clinoides posteriores y se contina con la base de crneo
posterior, hasta encontrar una estructura radiopaca que forma un tringulo en el hueso occipital. Dicho
tringulo se extiende hacia delante hasta intersectarse con la base de crneo anterior.
Se traza el contorno anterior del hueso frontal, que se extiende hasta los huesos propios de la nariz
pasando por la sutura frontonasal.
Hacia abajo, se ubica el contorno de la rbita (se ve radiolcido) dibujando slo la parte posterior-inferior
de la misma. Un poco ms posterior se encuentra una estructura radiolcida delimitada por bordes
radiopacos en forma de gota invertida. Dicha estructura corresponde a la fosa pterigomaxilar. A la misma
altura, pero hacia la parte posterior, se encuentra una pequea zona radiolcida de forma circular, que en
muchas ocasiones aparece doble.
Luego, se dibuja la estructura del maxilar superior que se observa radiopaca en forma triangular con base
anterior y que contiene a las estructuras dentarias. Se dibuja tambin la parte de paladar duro que se
alcance a observar. Se debe calcar la imagen del incisivo superior ms anterior y la imagen del primer
molar.
Para pintar la mandbula, se comienza en el contorno anterior del mentn y se calca U imagen del cuerpo
mandibular (que en ocasiones se observa doble, si esto ocurre se debe pasar la lnea por la mitad de las
dos imgenes) y de la rama mandibular.
Se calca el cndilo mandibular y se puede pintar la apfisis coronoides. Tambin se deben calcar el
incisivo central inferior y el primer molar inferior para lograr el plano oclusal. Por ltimo, se debe dibujar
la silueta del perfil de tejidos blandos (frente, nariz, labios, mentn). (Botero & Pedroza, 2007)
DEFINICION DE PUNTOS Y PLANOS CEFALOMTRICOS
Finalizado el dibujo anatmico, el prximo paso consiste en establecer puntos de referencia bsicos, en su
mayora heredados de la craneometra.
Un punto cefalomtrico representa una estructura anatmica, una articulacin entre huesos o un rea
geomtrica trazada en el dibujo anatmico. Con varios puntos pueden construirse lneas o planos
analizando as la configuracin y relacin de los elementos del esqueleto crneofacial.
Con un objeto didctico, los puntos cefalomtricos se dividen en seos, dentarios y puntos de los tejidos
blandos.
Con los diferentes planos y lneas se configuran las magnitudes lineales y angulares. Su confrontacin
con los datos preestablecidos como ideales, determinan la normalidad o alteracin de las estructuras
estudiadas, con el propsito final de establecer un diagnstico cefalomtrico y contribuir al plan de
tratamiento ortodncico. (Fernandez, 2009)