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EL OBJETO
I. GENERALIDADES
108. CONCEPTOS GENERALES
Todo acto jurdico debe tener un objeto, pues ste es un requisito de existencia esencial sea cual fuere la especie de acto jurdico de que se trate.
El concepto de objeto es controvertido en doctrina.
Para quienes definen el acto jurdico como la manifestacin
de voluntad hecha con la intencin de crear, modificar o extinguir derechos subjetivos, el objeto estara constituido, precisamente, por los derechos y obligaciones que el acto crea, modifica
o extingue. Dicho de otro modo, el objeto es lo querido por el
autor o por las partes del acto jurdico.
Para otros, el objeto del acto jurdico sera la prestacin, es decir, la cosa que debe darse o entregarse, o el hecho que debe ejecutarse o no ejecutarse. Quienes as piensan consideran que son
una misma cosa el objeto del contrato y el objeto de la obligacin.
Cariota Ferrara define el objeto como la materia, o las utilidades o las relaciones que caen bajo la voluntad de las partes
y seala que cualquier otra tesis, y especialmente las que nos
llevan al terreno del fin u objetivo, o incluso de los efectos jurdicos que se siguen del negocio, hace del objeto un doble intil de
otro elemento del negocio, e implica una peligrosa confusin
de conceptos.216
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DEL OBJETO
En doctrina el objeto debe reunir ciertos requisitos o cualidades, como prefieren algunos.
Dichos requisitos son: determinacin, posibilidad y licitud.
A) Determinacin del objeto
El objeto debe determinarse al momento de la conclusin del
acto jurdico o, a lo menos, debe ser determinable, lo que presupone y exige que se haya establecido desde dicho momento
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un medio objetivo de determinacin, o sea, que exista la posibilidad de una determinacin no dejada a la voluntad del declarante o de los declarantes; pues en otro caso el propio negocio
o contrato se hallaran en quiz o in fieri.217
B) Posibilidad del objeto
El objeto debe ser posible, tanto en el hecho como en el derecho.
Se opone a este requisito o cualidad la imposibilidad, que
puede ser de hecho o jurdica.
La imposibilidad de hecho, material o fsica, se tiene, por
ejemplo, en la venta de cosas inexistentes, o en la promesa de
una exploracin en la luna.218
No hay que confundir la imposibilidad de hecho, que es objetiva, con la llamada imposibilidad subjetiva, que es la imposibilidad relativa al sujeto del negocio. Lo que se requiere es que
el objeto sea posible objetivamente al momento de celebrar el
acto jurdico.
La imposibilidad jurdica se debe a razones o causas jurdicas. Por ejemplo, hay imposibilidad jurdica en el contrato de
venta que se hace al extranjero de mercaderas para las cuales
est prohibida la exportacin. Tambin hay imposibilidad jurdica en el contrato de prenda sobre bienes races, o el de hipoteca sobre un mueble que no sea una nave o aeronave.
Desde el punto de vista de la posibilidad jurdica, no es obstculo la no existencia actual de las cosas; pueden, en efecto,
ser objeto de contrato las cosas futuras; salvo disposiciones excepcionales que contengan prohibiciones, como la que prohbe los pactos relativos a sucesiones todava no abiertas.219
C) Licitud del objeto
Finalmente, el objeto debe ser lcito, es decir, no debe ser contrario a la ley, al orden pblico o a las buenas costumbres. Se
dice que el objeto que contraviene a la ley o al orden pblico
es ilegal; y que el que contraviene las buenas costumbres es inmoral. Por ejemplo, sera ilegal el objeto en la renuncia de la
accin rescisoria por lesin enorme en la compraventa; o en los
L. Cariota Ferrara, op. cit., pg. 514.
L. Cariota Ferrara, op. cit., pg. 515.
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A) Cosa real
Que la cosa objeto del acto jurdico sea real significa que debe
existir al momento de la declaracin de voluntad o, a lo menos,
esperarse que exista. As lo establece el inciso primero del artculo 1461, que dice que no slo las cosas que existen pueden
ser objeto de una declaracin de voluntad, sino las que se espera que existan.
Supongamos, por ejemplo, un contrato de compraventa en
virtud del cual A vende a B un caballo en un precio determinado. El caballo objeto del contrato que el vendedor se obliga a
dar al comprador debe existir fsicamente al momento de su celebracin; si no existe, no hay compraventa, a menos que el contrato tuviera por objeto un caballo que las partes saben que no
existe, cuando esperan que adquiera existencia en el futuro.
De conformidad con lo dispuesto por el artculo 1813, la venta de una cosa que no existe, pero se espera que exista, se entiende hecha bajo la condicin de que la cosa llegue a existir, a
menos que se exprese lo contrario, o que por la naturaleza del
contrato aparezca que se compr la suerte.
Por consiguiente, la venta de cosas futuras es por regla general condicional; es decir, los efectos del contrato estn subordinados al cumplimiento de una condicin: que la cosa llegue
a existir.
La condicin constituye una cosa de la naturaleza de la compraventa de cosas futuras. La ley la subentiende, sin necesidad
de una declaracin expresa de voluntad de las partes.
Sin embargo, esta regla general presenta dos excepciones,
constituidas, la primera de ellas, por la expresa declaracin que
pudieran formular las partes en el sentido de que la compraventa de la cosa que no existe no debe entenderse subordinada
a la condicin de que sta llegue a existir; y la segunda por la
naturaleza de la compraventa especfica de que se trata, de la
cual aparece o se desprende que lo que se compra es la suerte
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ms que la cosa misma. El ejemplo que coloca la antigua doctrina francesa de compraventa en que de la naturaleza del contrato aparece que el objeto lo constituye la suerte, esto es, la
contingencia incierta de que el contrato pueda resultar ms o
menos oneroso para una de las dos partes, es la compra a un
pescador por un precio que se conviene anticipadamente de lo
que extraiga con su red. Si el producto de la pesca, que no se
conoce al tiempo de contratar, resulta por un valor superior al
precio convenido, la suerte favorece al comprador; y al vendedor en la situacin contraria.
Como se puede apreciar, no hay condicin en la venta de una
cosa que no existe pero se espera que exista si las partes derogan
dicha condicin expresamente; o bien, si la ley no subentiende
tal condicin, porque las circunstancias que determinan la naturaleza del contrato que celebran revelan que el objeto del contrato no es la cosa, sino que la suerte. En ambos casos, aunque la
cosa no llegue a existir se van a producir todos los efectos de la
compraventa, lo que hace posible que el comprador nada reciba, pero que igual se encuentre obligado a pagar el precio.
Por otra parte, si se vende una cosa que al tiempo de perfeccionarse el contrato se supone existente y, en realidad, no
existe, la venta no producir efecto alguno, como lo seala el
artculo 1814. El contrato de compraventa ser inexistente, pues
no existe la cosa objeto del mismo.
B) Cosa comerciable
De conformidad con lo que establece el artculo 1461, la cosa
que constituye el objeto de la declaracin de voluntad debe ser
comerciable.
Se dice que una cosa es comerciable cuando es susceptible
de dominio o posesin por los particulares. O bien, cuando se
encuentra en el comercio humano y no excluida de l por su
naturaleza, por su destinacin o por la ley, como salvaguardia
del orden pblico.
Avelino Len dice que tienen la calidad de incomerciables
las siguientes cosas:
a) Aquellas que se encuentran excluidas del comercio humano por su propia naturaleza, como la alta mar, el aire, y en
general, como lo expresa el artculo 585 del Cdigo Civil, aque160
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A) Hecho determinado
El hecho objeto de la declaracin de voluntad debe encontrarse determinado, lo que significa que tiene que especificarse de
manera tal que evite toda ambigedad en cuanto a qu es lo que
debe hacerse o no hacerse.
B) Hecho fsica y moralmente posible
El hecho objeto de la declaracin de voluntad debe ser fsica y
moralmente posible.
De acuerdo con lo establecido por el inciso final del artculo 1461, es fsicamente imposible el hecho cuando es contrario
a la naturaleza, y moralmente imposible el prohibido por las leyes o contrario a las buenas costumbres o al orden pblico.
113. SANCIN POR FALTA DE OBJETO
Se entiende que el acto jurdico no tiene objeto o que falta el
objeto cuando ste no rene uno o ms de los requisitos o cualidades exigidos por la ley.
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Doctrinariamente el acto que carece de objeto es inexistente, pues falta un requisito esencial para la existencia jurdica.
As lo da a entender el artculo 1814 del Cdigo Civil, que
dice que la venta de una cosa que al tiempo de perfeccionarse
el contrato se supone existente y no existe, no produce efecto
alguno. La falta de produccin de los efectos propios de la compraventa a que alude la disposicin citada constituye, precisamente, lo que la doctrina considera la necesaria consecuencia
de la inexistencia de un acto o contrato.
Debe tenerse presente, sin embargo, que para los autores que
no admiten la teora de la inexistencia en el Cdigo Civil, la sancin por la falta de objeto sera la nulidad absoluta, pues se habra omitido un requisito exigido por la ley para el valor del acto,
en consideracin a su naturaleza o especie.
III. EL OBJETO ILICITO
114. CONCEPTOS GENERALES
Hemos visto que para la existencia del acto jurdico se requiere
que ste tenga un objeto. Si falta el objeto, el acto es jurdicamente inexistente.
Para la validez del acto jurdico se requiere que el objeto sea
lcito. Si el acto jurdico tiene objeto, aunque ste sea ilcito, adquiere existencia jurdica. Sin embargo, el acto jurdico nace con
un vicio, la ilicitud del objeto, que lo hace susceptible de ser invalidado por la declaracin de nulidad absoluta.
El artculo 1445 del Cdigo Civil exige que el objeto sea lcito, sin mencionar en qu consiste dicho requisito. La ley se
limita a la descripcin de ciertas situaciones en las cuales considera que el objeto es ilcito.
Segn Claro Solar, objeto lcito es el reconocido por la ley,
que lo protege y ampara. A contrario sensu, objeto ilcito es
aquel que no se conforma con la ley; o bien aquel que infringe
la ley o contraviene el orden pblico o las buenas costumbres.
Este concepto de objeto ilcito se obtendra del artculo 1461 inciso final, que se refiere al objeto moralmente imposible, y aplicando por analoga el artculo 1467, referido a la causa ilcita.
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contrato que la ley prohbe, y la causal que contempla el artculo 1464 en la enajenacin de las cosas que la disposicin seala.
En resumen, podemos decir en trminos generales que es
ilcito el objeto cuando ste consiste en la ejecucin de un hecho que atenta contra la ley, el orden pblico, la moral y las buenas costumbres, ya que el reproche de ilicitud se formula
especficamente en consideracin al hecho que constituye el
objeto del acto, como sera matar a otro, lo que contamina, por
as decirlo, con el vicio de ilicitud al acto que tiene por objeto
tal hecho. Por otra parte, la ley considera que no la cosa o el
hecho que constituye el objeto de un acto, sino que el acto mismo configura una causal de objeto ilcito, lo que ocurre tratndose de cualquier contrato que la ley prohbe y en la enajenacin
de las cosas del artculo 1464.
Si bien el Cdigo, como hemos dicho, no define el objeto
ilcito, seala algunos casos en que se presenta con especial relevancia la ilicitud del objeto. Dichos casos son los siguientes:
a) Actos que contravienen el derecho pblico chileno;
b) Pactos sobre sucesiones futuras;
c) Enajenacin de las cosas enumeradas en el artculo 1464;
d) Actos contrarios a la ley, a la moral, al orden pblico o a
las buenas costumbres.
Analizaremos cada uno de estos casos en los nmeros siguientes:
115. A CTOS QUE CONTRAVIENEN EL DERECHO PBLICO CHILENO
Dispone el artculo 1462 que hay objeto ilcito en todo lo que
contraviene el derecho pblico chileno, sealando como ejemplo la promesa de someterse en Chile a una jurisdiccin no reconocida por las leyes chilenas.
El objeto ilcito existe en todo acto o contrato que vulnere
o infrinja el derecho pblico chileno.
Cabe hacer presente que se ha discutido en la doctrina nacional la validez de la sumisin a una jurisdiccin extranjera pactada entre particulares. Algunos niegan valor a los pactos a travs
de los cuales las partes someten el conocimiento y decisin de
las controversias que pudieren emanar de un contrato a tribunales extranjeros, en atencin a que dicha estipulacin desco165
nocera las normas de competencia y jurisdiccin que el Cdigo Orgnico de Tribunales da a los tribunales sobre las controversias judiciales de orden temporal e infringira, por lo mismo,
el derecho pblico chileno. As se ha fallado por la Corte Suprema.222
Sin embargo, hay quienes piensan que lo que prohbe el artculo 1462 es someterse a una jurisdiccin no reconocida por
las leyes chilenas, siendo del caso tener en cuenta que las jurisdicciones extranjeras se encuentran reconocidas por las leyes
chilenas, como lo revela el Cdigo de Procedimiento Civil, que
contiene normas relativas al cumplimiento de resoluciones dictadas por tribunales extranjeros.
Quienes as opinan agregan que la estipulacin por la que
las partes contratantes se someten a una jurisdiccin extranjera
es perfectamente legtima dentro del mbito del derecho internacional privado, y que as lo reconoce el artculo 318 del Cdigo de Bustamante, ratificado por Chile.
El tema nos parece discutible, ms an si se considera que
el legislador estim necesaria la dictacin de una ley especial
para autorizar los pactos de sumisin al derecho extranjero de
los contratos internacionales o a las estipulaciones a travs de
las cuales los diferendos derivados de tales contratos se someten a la jurisdiccin de tribunales extranjeros, en que sea parte
el Estado de Chile o sus organismos, instituciones o empresas
(Decreto Ley N 2349, de 1978). El problema de interpretacin
subsiste en relacin con los referidos pactos en contratos celebrados en Chile, en que no son parte el Estado o sus organismos, instituciones o empresas.
116. PACTOS SOBRE SUCESIONES FUTURAS
Dice el artculo 1463: El derecho de suceder por causa de muerte a una persona viva no puede ser objeto de una donacin o
contrato, aun cuando intervenga el consentimiento de la misma persona. Las convenciones entre la persona que debe una
legtima y el legitimario, relativas a la misma legtima o a mejo-
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das las convenciones relativas a derechos sucesorios ya existentes por haber muerto el causante. Tanto es as que la ley reglamenta expresamente la cesin de derechos hereditarios en los
artculos 1909 y siguientes.
117. ENAJENACIN DE LAS COSAS ENUMERADAS
EN EL ARTCULO 1464
Dice el artculo 1464: Hay un objeto ilcito en la enajenacin:
1 de las cosas que no estn en el comercio; 2 de los derechos
o privilegios que no pueden transferirse a otra persona; 3 de
las cosas embargadas por decreto judicial, a menos que el juez
lo autorice o el acreedor consienta en ello; 4 de las especies
cuya propiedad se litiga, sin permiso del juez que conoce en el
litigio.
Antes de entrar al estudio de las enajenaciones enumeradas
por el artculo 1464, es menester precisar el sentido y alcance
de algunos conceptos.
A) Qu se entiende por enajenacin
El acto jurdico por el cual se enajena una cosa es la tradicin,
definida por la ley como un modo de adquirir el dominio de
las cosas que consiste en la entrega que el dueo hace de ellas
a otro, habiendo por una parte la intencin y la facultad de transferir el dominio, y por otra la capacidad e intencin de adquirirlo.
La enajenacin, en consecuencia, es sinnimo de tradicin,
la cual sirve para transferir el dominio o para constituir otro derecho real distinto de aqul. Por ejemplo, la tradicin que hace
el vendedor y dueo de la cosa al comprador permite que ste
adquiera el derecho real de dominio que le transfiere aqul; en
cambio, la tradicin que hace el dueo de la cosa que don el
usufructo sobre la misma, hace posible que se adquiera el derecho real de usufructo.
Consecuente con las finalidades que puede desempear la
tradicin, la palabra enajenacin se puede tomar en un sentido
amplio o restringido. Tomada en sentido amplio, la palabra enajenacin designa a la tradicin que sirve para transferir el dominio o para constituir cualquier otro derecho real, como sera
un usufructo o una servidumbre, por ejemplo. Tomada en un
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Cabe tener presente que la adjudicacin que es la singularizacin de un
derecho que se tiene en comn con otra persona sobre una cosa no constituye
enajenacin. Por eso sera vlida la adjudicacin de una cosa embargada judicialmente o de una especie cuya propiedad se litiga.
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tran dentro del comercio humano, toda vez que son susceptibles
de dominio o de posesin por los particulares. Tienen, eso s, la
particularidad de ser inalienables, lo que significa que el titular
de dichos derechos no puede transferirlos a otra persona.
Estimamos, en consecuencia, que el Cdigo no es redundante en el N 2 del artculo 1464, pues sigue la doctrina romana
que distingue entre cosas incomerciables y cosas inalienables.
Todas las cosas incomerciables son, tambin, inalienables; pero
no todas las cosas inalienables son incomerciables como sucede con los derechos personalsimos, pues pueden ser susceptibles de dominio o de posesin por los particulares.
120. ENAJENACIN DE LAS COSAS EMBARGADAS POR DECRETO
JUDICIAL
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ga un inmueble de propiedad de este ltimo. Trabado el embargo pero con anterioridad a la inscripcin del mismo, B enajena el inmueble a C.
En esta hiptesis nos encontramos frente a la enajenacin de
una cosa embargada, lo que hace posible que A se encuentre en
condiciones de demandar la nulidad absoluta de la enajenacin
que hizo A a B, sin que los demandados puedan alegar que al
momento de la enajenacin el inmueble no tena la calidad de
embargado porque el embargo no se encontraba inscrito.
Lo que ocurre es que la sentencia que declara la nulidad absoluta de la enajenacin por la causal de objeto ilcito no produce efectos respecto de terceros si a la fecha en que se realiza
sta el embargo no se encontrara inscrito. De lo dicho se infiere que dicha sentencia es oponible a los terceros en relacin con
los cuales est destinada a producir efectos solamente cuando
el embargo se encuentra inscrito. Cumplindose la mencionada condicin, B se ver privado de la posesin de la cosa.
B) Cundo debe existir el embargo o prohibicin para que
la enajenacin adolezca de objeto ilcito
El embargo o prohibicin debe existir al momento de la enajenacin para que sta adolezca de objeto ilcito.
C) Hay objeto ilcito en la enajenacin forzada de una cosa
embargada?
Supongamos que un deudor tiene dos acreedores, A y B; que el
primero inicia un juicio ejecutivo para obtener el pago de lo que
se le adeuda y embarga un bien del deudor. Posteriormente B
demanda ejecutivamente al deudor en otro tribunal y obtiene
que se trabe el embargo sobre el mismo bien que ya haba embargado A. El juicio ejecutivo iniciado por B avanza con ms celeridad que el deducido por A, de modo que el juez ordena
rematar el bien embargado para que B se pague con el producto de la realizacin. Ahora bien; desde el momento en que un
tercero adquiere como consecuencia de la enajenacin ordenada por el juez un bien que se encuentra embargado en el juicio
promovido por el acreedor A, surge una duda en relacin con
la validez de la enajenacin que requiere aclarar si sta adolece
o no de objeto ilcito.
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Algunos autores como Claro Solar y Avelino Len consideran que la enajenacin forzada de la cosa embargada es vlida, porque en el N 3 del artculo 1464 la ley sanciona la ilicitud
que revela la conducta de la persona que transfiere el dominio
de la cosa embargada a un tercero, pese a que la ley lo prohbe,
ilcito que slo se aprecia en las enajenaciones que el deudor hace
voluntariamente y no en aquellas que no requieren el consentimiento del deudor y que pueden producirse inclusive contra su
voluntad, como son las ordenadas por el juez en el ejercicio de
sus facultades.
Otros piensan que por no distinguir la ley entre enajenacin
forzada y enajenacin voluntaria, cualquiera de ellas adolecera
de ilicitud en el objeto, pues el artculo 1464 N 3 se refiere a
ambas. Agregan que esta interpretacin es ms acorde con los
fines que persigue la ley, en el sentido de proteger al mximo
los intereses de los acreedores. Si la ejecucin forzada fuera vlida, disminuiran las seguridades de stos.
Reconociendo que el punto es discutible y haciendo presente
que la jurisprudencia sobre la materia es equvoca, pues se han
dictado sentencias que acogen una u otra posicin, nos parece
ms razonable la primera interpretacin, a cuya opinin adherimos.
D) De qu manera se podra enajenar vlidamente una cosa
embargada?
El artculo 1464 N 3 establece dos maneras para enajenar vlidamente una cosa embargada: la autorizacin judicial y el consentimiento del acreedor.
Con respecto a la autorizacin judicial, la jurisprudencia ha
sealado que dicha autorizacin la debe conceder el mismo juez
que decret la prohibicin o embargo; y que, si varios jueces han
trabado embargo sobre la misma cosa o han prohibido su enajenacin, la autorizacin debe ser dada por todos ellos.226
Por otra parte, y concordante con lo dispuesto por el artculo 12 del Cdigo Civil, que permite al titular de un derecho renunciarlo siempre que est establecido en su propio beneficio
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y que no est prohibida la renuncia, el artculo 1464 en su nmero 3 permite que el acreedor en cuyo beneficio se trab el
embargo autorice la enajenacin, acto con el cual estara renunciando tcitamente a ejercer los derechos que le corresponden
en su calidad de acreedor embargante. Si el embargo se hubiera trabado a favor de dos o ms acreedores, todos deben consentir en la enajenacin de la cosa.
Es importante tener presente que tanto la autorizacin judicial como el consentimiento del acreedor deben prestarse con
anterioridad al acto de enajenacin. Si ste ya hubiera sido realizado, no cabe la autorizacin del juez o el consentimiento del
acreedor dado a posteriori, pues vendra a constituir una forma
de saneamiento del vicio de nulidad absoluta que la ley no contempla.227
121. ENAJENACIN DE LAS ESPECIES CUYA PROPIEDAD SE LITIGA
SIN PERMISO DEL JUEZ QUE CONOCE DEL LITIGIO
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mn de actos contrarios a la ley, a la moral o a las buenas costumbres. Nos referimos brevemente a cada uno de ellos.
A) Condonacin del dolo futuro
Dice el artculo 1465 que el pacto de no pedir ms en razn de
una cuenta aprobada, no vale en cuanto al dolo contenido en
ella, si no se ha condonado expresamente. La condonacin del
dolo futuro no vale.
El precepto transcrito, aunque referido al pacto de no pedir ms en razn de una cuenta aprobada, tiene un alcance ms
amplio que el que resulta de su sola lectura, pues contiene una
norma de carcter general en lo relativo a la condonacin del
dolo futuro, esto es, la aceptacin y perdn de la conducta dolosa que pudiera tener una de las partes en el porvenir, sea que
dicha condonacin constituya una clusula de la convencin en
que el acreedor se compromete con el deudor a no pedir ms
en razn de una cuenta que ha sido aprobada, o que constituya
una clusula de cualquiera convencin o contrato.
La condonacin del dolo futuro es reprobada por la ley porque supone que una de las partes de la convencin en que se
estipula dicha condonacin acepta anticipadamente que la otra
lo haga vctima de engaos o que infrinja un contrato con la
intencin de daar al acreedor, y porque implica una renuncia
a perseguir la responsabilidad de la parte que actu con dolo,
lo que pugna contra principios esenciales del derecho como son
la buena fe y la responsabilidad por los actos ilcitos.
Lo anterior no obsta a que el dolo pueda ser condonado una
vez que se haya ejecutado el engao o la infraccin de obligacin dolosa y siempre que la persona que condona haya conocido el engao o dolo del deudor de que fue vctima.
En la condonacin del dolo la ley establece uno de los casos en que la voluntad debe manifestarse necesariamente en
forma expresa. Los efectos propios de dicha condonacin, que
implican que la vctima renuncia a perseguir la responsabilidad del autor del dolo, no pueden deducirse de un mero comportamiento del deudor, y requieren, por el contrario, una
declaracin en que ste manifiesta en trminos explcitos y directos su intencin de condonar el dolo especfico de que ha
sido vctima.
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