La unidad de cierre

Un cierre perfecto del molde tiene una gran importancia sobre la calidad de la pieza moldeada y puede
hacer innecesarias operaciones secundarias de eliminacin de rebabas de los artculos producidos. Al
escoger las condiciones del proceso debe darse la debida consideracin a la fuerza de cierre que, segn
lo que llevamos comentado, debe ser superior a la fuerza de apertura.
Los sistemas de cierre constan generalmente de dos platos o placas fijas unidas por unas robustas
columnas de alineacin, generalmente cuatro (figura 5.15). Entre los dos platos fijos hay uno mvil que
desliza por las columnas de alineacin. A un lado de un plato fijo va situada la unidad de inyeccin y al
otro lado del otro plato fijo va situada la unidad de cierre, que desplaza al plato mvil. El molde se coloca
entre el plato mvil y el plato fijo situado al lado de la unidad de inyeccin.

La accin de cierre requiere la mxima eficacia y la mxima rapidez. Conviene que se haga lo ms
rpidamente posible (50 m/min) hasta un instante antes de que se toquen las dos mitades del molde, y
que despus el movimiento sea ms lento aplicando la mxima fuerza de cierre (5-10000 T). De este modo
se evitan golpes innecesarios sobre los moldes. Suelen distinguirse tres tipos bsicos de sistemas de cierre:
sistemas mecnicos, sistemas mecnico-hidrulicos y sistemas hidrulicos.
Sistemas mecnicos
Estos sistemas emplean una accin mecnica para el cierre del molde y se encuentran en las pequeas
mquinas experimentales de laboratorio. El sistema, en su forma ms sencilla, puede consistir en una
palanca, pin o manubrio. Las ventajas de los sistemas totalmente mecnicos estn en su sencillez y bajo
coste, si bien consiguen fuerzas de cierre moderadas y velocidades bajas.
Sistemas hidrulicos
El pistn hidrulico directo como el representado en la figura 5.15 es el sistema de cierre hidrulico ms
sencillo y el primero que se utiliz. La principal ventaja que ofrece es la elevada fuerza de cierre que puede
desarrollar, que es constante en toda la carrera del pistn de cierre. Estos sistemas de cierre pueden llegar
a desarrollar movimientos muy rpidos (50
m/min), si bien el coste para conseguirlo resulta muy elevado. La situacin general que plantea un sistema
de cierre hidrulico de cualquier tipo es que para mantener un tamao razonablemente pequeo del
pistn de cierre consiguiendo una fuerza de cierre adecuada, es necesario aumentar la presin del fluido,
con lo que las prdidas de fluido hidrulico y la deformacin de tuberas y accesorios llegan a constituir
un serio problema.
Las mquinas ms modernas utilizan, para los movimientos rpidos de avance y retroceso del pistn
principal, otros pistones auxiliares que son de pequeo dimetro y van situados paralelamente al pistn
principal o incluidos centralmente en l. La fuerza total de cierre la da el pistn principal mientras que los
pistones auxiliares slo sirven para conseguir movimientos ms rpidos del sistema. En la figura 5.16 se
representa un sistema de cierre hidrulico de este tipo, que consta de un pistn hidrulico principal, de
mayor seccin, que da una elevada fuerza de cierre y que realiza los movimientos finales, mientras que el
resto del movimiento del plato mvil es debido a un pistn secundario de menor seccin, que proporciona
movimientos ms rpidos.

Entre las principales ventajas de los sistemas hidrulicos de cierre se encuentra que la fuerza de cierre
puede ser monitorizada y cambiada en cualquier momento durante el ciclo, y lo mismo ocurre con la
velocidad a la que se mueve el pistn a lo largo de su recorrido.
Sistemas mecnico-hidrulicos
Las mquinas con sistema de cierre mecnico-hidrulico estn basadas en el uso de rodilleras actuadas
por un sistema hidrulico. Estos sistemas de cierre son muy empleados en mquinas de pequeo y
mediano tamao. Las ventajas de los sistemas de rodilleras estriban en la accin positiva de cierre de las
rodilleras, as como en la mayor velocidad de cierre empleando un pistn ms pequeo, ya que las
rodilleras son sistemas multiplicadores de fuerza. Adems, la fuerza relativamente grande que se
desarrolla al final de la carrera de cierre va acompaada de una reduccin de velocidad del mismo orden,
lo que es muy conveniente para evitar golpes cuando se cierra el molde. En la figura 5.17 se muestra un
sistema mecnico-hidrulico de rodillera simple. Cuando el molde est abierto las rodilleras se encuentran
formando una V. Cuando se aplica presin el eje que conecta las dos rodilleras obliga a stas a mantenerse
en lnea recta. La fuerza necesaria para mantener las rodilleras rectas la proporciona un pistn hidrulico.
En este caso cuando el pistn hidrulico comienza a avanzar el plato mvil se mueve en principio
lentamente, alcanzando la velocidad mxima a mitad del recorrido. Cuando las rodilleras estn casi
extendidas, la velocidad vuelve a decrecer.

Estos sistemas presentan la desventaja de que tanto la velocidad de cierre como la fuerza son ms difciles
de controlar que con sistemas completamente hidrulicos. La principal ventaja que presentan los sistemas
mecnico-hidrulicos de cierre es el bajo coste de operacin, tanto para conseguir elevadas fuerzas de
cierre como elevadas velocidades de cierre.

TIPOS DE UNIDADES DE CIERRE DEL MOLDE

La unidad de cierre del molde es el componente de la mquina que sostiene el molde: efecta el cierre y
la apertura, genera la fuerza para mantenerlo cerrado durante la fase de inyeccin y cuando el molde se
abre, expulsa la pieza moldeada. Se han creado muchos sistemas de cierre, pero los ms conocidos y
utilizados son:
a) Cierre por rodillera (simple o doble).
b) Cierre por pistn (tambin conocido como cierre directo).
De estos 3 sistemas, el ms utilizado es el de doble rodillera, especialmente en mquinas con fuerza de
cierre de hasta 1000 toneladas.

CIERRE POR RODILLERA SIMPLE

La rodillera simple es un sistema de bielas que, multiplicando la fuerza que se le aplica, realiza la fuerza
de cierre requerida. La relacin de multiplicacin obtenida vara de 15 a 25 veces en la rodillera simple.
Normalmente el sistema de rodilleras son accionados por un cilindro hidrulico, actualmente, la
rodillera simple es usada en mquinas con fuerza de cierre de hasta 700 kN (70 Ton).

CIERRE POR RODILLERA DOBLE

El sistema de doble rodillera es el ms usado, particularmente para maquinas con fuerza de cierre de
hasta 10000 kN (1000 Ton). Una de las principales razones por las cuales el empleo de este sistema es
tan popular es el hecho de que proporciona una mayor velocidad de desplazamiento a la platina mvil,
acortando con esto los tiempos de cierre y apertura del molde, de igual forma, la fuerza generada sobre
la platina mvil resulta ms equilibrada respecto a la originada por el sistema de rodillera simple, ya que
acta sobre dos lneas paralelas en conjunto con las columnas del molde.

La rodillera doble puede ser del tipo de 4 puntos o de 5 puntos de unin donde esta tiene una longitud
externa 30% ms corta que la anterior.

Fuerza de cierre
Es la fuerza que tiene la mquina para oponerse a la que ejerce al plstico cuando llena el molde, y que
tiende a separar las dos caras del mismo generando rebaba. Este parmetro es muy importante, y
generalmente determina el tamao de la mquina. La fuerza de cierre necesaria est determinada por el
rea proyectada del artculo, el nmero de cavidades y la presin necesaria para inyectar. Otros factores
que afectan la fuerza son el material a inyectar y el tipo de colada.
Inicialmente, es importante establecer si la fuerza de cierre se est fijando en toneladas mtricas o
americanas: 200 toneladas mtricas equivalen a 220 toneladas americanas. Como "regla de dedo", se
requieren entre 2 y 3 toneladas americanas de fuerza por cada pulgada de rea proyectada. Para resinas
muy resistentes a fluir, como el PC, se llegan a necesitar hasta 4 ms toneladas por pulgada cuadrada.
Existen mtodos ms precisos para determinar la fuerza de cierre, como multiplicar la presin de
inyeccin por el rea proyectada; sin embargo, la presin puede variar con el diseo del molde, y hay que
utilizar la presin en la cavidad (no en el barril), la cual rara vez se mide.