Intro

Pra que era

A lobotomia e a leucotomia foram duas tcnicas neurocirrgicas,
tambm chamadas de psicocirurgias que se popularizaram na dcada de
40. Elas foram desenvolvidas e aprimoradas na inteno de fornecer uma
cura para formas graves de doenas mentais atravs de intervenes
diretas no crebro. Alguns estudos que precederam a tcnica foram
importantes por mostrar a importncia do crtex pr-frontal para a
personalidade e emoes do indivduo.
Fulton e Jacobsen realizaram importantes experimentos com animais
e influenciaram diretamente nas prticas neurocirrgicas humanas. Eles
demonstraram uma mudana de comportamento de um animal agressivo e
selvagem aps a retirada dos lobos frontais. Os animais apresentaram um
comportamento dcil e passivo (Masiero, Andr Luis, 2003). Os diferentes
tipos de intervenes cirrgicas realizadas em pacientes humanos foram
realizados concomitantemente por vrios cientistas. Walter Freeman (18951972), James Winston Watts (1904-1994), Antonio Caetano de Abreu Freire
Egas Moniz (1874-1955) e seu assistente Almeida Lima, por exemplo, foram
alguns

dos

principais

neurologistas

associados

psicocirurgias

relacionadas a mudanas de comportamento.

As primeiras lobotomias foram realizadas em 1935 por Egas Moniz e
Almeida Lima. Inicialmente eles utilizavam uma tcnica que consistia na
injeo de lcool nas fibras conectivas do crtex pr-frontal atravs de
orifcios feitos nos dois lados do crnio, destruindo-as. Esse procedimento
frequentemente provocava complicaes e insatisfeito, Moniz decidiu criar
uma ferramenta que chamou de leuctomo. Essa ferramenta consistia
num pequeno tubo metlico por onde passava um fio metlico preso na
extremidade do tubo. Quando o fio era pressionado para dentro do tubo ele
criava uma pequena ala que era usada para causar uma leso na
substncia branca da regio cerebral executando-se movimentos circulares.
Esse procedimento, criado por Moniz, necessitava do uso de anestesia
local ou geral e seu procedimento envolvia perfuraes no crnio e tinham
risco de morte alto por serem intervenes muito invasivas. O procedimento

ficou conhecido como leucotomia pr-frontal. Freeman e seu assistente

Watts utilizaram uma variao da tcnica de Moniz, que fazia uso de uma
ferramenta que chamou de lobtomo, que era uma haste metlica com
uma ponta cortante que era inserida no crebro at uma profundidade
maior. Aps a insero realizava-se um movimento latitudinal dentro do
crebro atravs de orifcios realizados no crnio, que nessa tcnica no se
limitavam a dois, podendo ser trs ou mais orifcios dependendo da
gravidade do caso.
Em 1937 o neurologista italiano Fiamberti j argumentava que a
perfurao do crnio para a introduo do lobtomo era perigosa e
trabalhosa e havia encontrado uma nova via de acesso ao crtex atravs da
rbita ocular. Ele introduzia uma agulha ao lado do globo ocular at o
crebro e injetava pequenas quantidades de formol. (Longo et alii, 1956
apud Masiero, Andr Luis, 2003). Aps a idia ficar esquecida por mais de
dez anos, Freeman a recuperou e aperfeioou um novo mtodo, que era
mais eficaz, rpido e barato.
A nova tcnica de Freeman
Aspectos tericos e tcnicos

Nunca houve um consenso tcnico sobre a interveno, menos ainda uma certeza
sobre sua real eficcia no tratamento das doenas mentais. Extremamente invasiva
e perigosa em seus primrdios, a porcentagem de bitos em decorrncia da cirurgia
era alta, em torno de 2%, alm das complicaes que poderiam advir desta prtica,
como hemorragias cranianas, inflamao das meninges, infeces, ou seqelas
indelveis como hemiplegia e paraplegia, caso reas motoras do crebro fossem
atingidas durante a cirurgia, o que era comum.
Utilizadas por cerca de vinte anos no Brasil, mais de mil pessoas, inclusive
estrangeiros e crianas, foram submetidas s psicocirurgias. Com o advento dos
psicofrmacos na dcada de 1950, estes procedimentos desapareceram dos
hospitais psiquitricos to rpido quanto foram esquecidos pela histria recente da
medicina brasileira. Com os avanos da neurologia, novas tcnicas muito mais
precisas voltaram a ser utilizadas na dcada de 1970. Atualmente, so raramente
indicadas em vista do grande nmero de opes de tratamentos psiquitricos
disponveis.
MASIERO, Andr Luis. A lobotomia e a leucotomia nos manicmios
brasileiros. Hist. cienc. saude-Manguinhos [online]. 2003, vol.10, n.2, pp. 549-572.
ISSN 0104-5970.