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monarca. El ttulo que se le dio a ese funcionario fue el de virrey, palabra que,
precisamente, quiere decir el que est en lugar del rey. Los poderes y
facultades del virrey fueron muy amplios. En l se deposit toda la accin
gubernamental y administrativa de la colonia que se haba concedido a la
Audiencia, y sta qued a ese respecto como un rgano que auxiliaba al virrey,
puesto que ste era el presidente titular de la Audiencia. Slo en los casos en
que faltaba el virrey por muerte u otra circunstancia, la Audiencia recobraba
provisionalmente su poder mientras el nuevo virrey tomaba las riendas del
gobierno. El poder de la Audiencia como tribunal de justicia qued intacto,
porque en esos asuntos el virrey no tena facultades. El virrey, adems,
ostentaba el cargo de capitn general y era el jefe supremo en asuntos
militares. En una palabra, el virrey fue la autoridad local suprema y su poder
subsisti durante todos los aos de la historia colonial. Del virrey dependan
una multitud de empleados y autoridades subalternas por medio de las cuales
gobernaba el enorme territorio bajo su mando. De esas autoridades las ms
importantes fueron los alcaldes mayores y los corregidores, que residan en las
principales ciudades de provincia. En la poca final de la colonia, las extensas
regiones del norte del virreinato fueron sujetas a gobiernos especiales llamados
La Audiencia.
Durante La Conquista y su consolidacin fue Hernn Corts quien gobern en
la Nueva Espaa, sin embargo muy pronto el rey lo priv de su autoridad al
establecer un rgano gubernamental superior que se llam la Audiencia de
Mxico. Este rgano, como el Consejo de Indias, estaba integrado por varios
magistrados llamados oidores, fungiendo uno de ellos como presidente de la
Audiencia. En trminos generales, las funciones de este rgano eran una
mezcla de poderes, porque no slo gobernaba en lo poltico y en lo
administrativo, sino que tambin era un tribunal superior en asuntos civiles y
criminales.
En la Nueva Espaa hubo Audiencia antes de la creacin del cargo de virrey, y
en ese tiempo fue la autoridad ms alta de la colonia, aunque, desde entonces,
su poder no inclua asuntos militares, ya que estos correspondan al Capitn
General (ejercido en un principio por Hernn Corts) ni asuntos relativos a la
hacienda y los impuestos, que estaban al cuidado de funcionarios llamados
oficiales reales. El gobierno de la primera Audiencia fue desastroso por los
terribles abusos que cometieron los oidores, al grado de que estuvieron a punto
de provocar una rebelin. La segunda Audiencia, en cambio, fue ejemplar, de
ella form parte don Vasco de Quiroga que despus fue obispo de Michoacn y
un gran benefactor de los indios de esa regin.
Adems de la Audiencia de Mxico existi la que se llam Audiencia de la
Nueva Galicia, o sea la de Jalisco. Resida en la ciudad de Guadalajara y era
subordinada de la Audiencia de Mxico. Ambas se mantuvieron a lo largo de
toda la historia colonial.
textos clsicos, fomentando debates abiertos, cosa inadmisible para los grupos
religiosos conservadores. Las riquezas acumuladas por la Compaa, as como
el dominio intelectual que ejerca, le convirtieron en una amenaza para las
clases dominantes, dado que, su reforma educativa, emprendido desde
mediados del Siglo XVIII, inclua una modernizacin de los estudios, orientada
hacia la depuracin de los abusos del escolasticismo en la filosofa y, sobre
todo, porque incorporaba los principios cientficos, (como el mtodo
experimental en las ciencias). En 1767 el rey Carlos III expulsa a los jesuitas de
todos los dominios espaoles.
El desarrollo econmico y poltico de la Colonia, tiende a parecerse al de la
Metrpoli, en tanto que, en los aspectos cultural y social, va aplica el
pensamiento rector de la monarqua espaola, es decir, por un lado, tiende a
restar poder poltico a la Iglesia Catlica y, por otro, se comienza a gestar una
pugna de carcter ideolgico entre criollos y peninsulares, por la consecucin
de cargos en la administracin pblica.
Hacia finales del siglo, los estudiantes del nivel superior son obligados a asistir
a misa diariamente, a diferencia de la tendencia casi de laicismo en las
principales universidades europeas y al originarse una nueva y pujante cultura
criolla y mestiza, producto de los deseos de libertad social, de autonoma
territorial y de independencia poltica y econmica, arrancarn a la
empobrecida corona espaola su mayor y ms rica posesin colonial. La Real y
Pontificia Universidad de Mxico, asumi el liderazgo de la elaboracin y
divulgacin de una nueva identidad nacional: La mexicanicidad
Religin
Una profunda fe en Dios, en la Virgen Mara y en la corte celestial alumbr el
mundo espiritual del conquistador y del criollo. La inspiracin espiritual
reposaba tambin en una acentuada fidelidad al magisterio de la Iglesia. La
estrecha unin con el Estado confundi los fines de ambos que aparecieron,
por as decirlo, actuando en un solo sentido. Esta comunin provena desde
tiempos remotos, cuando la religin haba hecho posible la unificacin de
Espaa.
Fueron en su mayor parte telogos espaoles los que fijaron en el Concilio de
Trento la nueva disciplina y organizacin de la Iglesia y la fundacin de la
Compaa de Jess por el vasco Ignacio de Loyola. Haba una nueva cruzada
y Espaa mantuvo un fervor mstico que apareca totalmente decado en el
resto de Europa.
La teologa fue el cauce inspirador de las grandes decisiones y el gobierno, las
leyes y en alguna forma la economa, debieron amoldarse a sus dictmenes.
La Iglesia como institucin tuvo una importancia capital en el mundo colonial,
comparti directa o indirectamente con las autoridades civiles las
responsabilidades de gobierno. La Iglesia estuvo vinculada al Papado y a la
La conquista