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1620
Chegada dos fundadores peregrinos; estabelecimento do Mayflower
Compact
1630
Chegada dos puritanos baa do Massachusetts
1636
Criao da Universidade de Harvard
1639
Ordens fundamentais do Connecticut
1641
Proclamao do Commonwealth e adoo do cdigo das liberdades no
Massachusetts
1643
Confederao da Nova Inglaterra
1649
Na Inglaterra, execuo de Carlos I e proclamao do Commonwealth
Eles fizeram a Amrica do Norte
John Winthrop
Nascido em Groton (Suffolk) em 1588, John Winthrop recebeu a boa
educao dada aos filhos dos fidalgos rurais. Seus pais o enviaram a
Cambridge, onde estudou direito. Aos 18 anos, tornou-se juiz de paz,
adotando com entusiasmo as idias puritanas. Depois da dissoluo do
Parlamento por Carlos I, em 1629, decidiu partir rumo ao Novo Mundo. Seus
contemporneos se orgulhavam de sua f, seu zelo e sua moderao.
Graas a isso, foi eleito governador por quatro vezes (1629-34, 1637-40,
1642-44 e 1646-49), alm de ocupar o posto de vice-governador durante
dez anos. Desde 1637, ele defendeu a criao de uma Confederao da
Nova Inglaterra, para uma melhor proteo em caso de conflito, tornando-se
seu primeiro presidente em sua formao, em 1643. Um dia, dirigindo-se
aos representantes da General Court, declarou que "a magistratura no
deve ser mais que um trabalho ministerial, na qual a autoridade - seja
legislativa, consultiva, seja judiciria - deve ser exercida pelo povo, por meio
das assemblias de seus representantes". Apesar de sua moderao,
Winthrop se ops furiosamente ao amigo Roger Williams, julgando suas
idias subversivas. Morreu em Boston, em 26 de maro de 1649.
Roger Williams
Nascido em Londres, em 1603, diplomado em Cambridge, Roger Williams foi
ordenado na Igreja da Inglaterra, mas freqentava os meios puritanos,
adotando suas idias. Imigrou para o Massachusetts em 1631. Ele despertou
a hostilidade da magistratura, sustentando que o governo civil no tinha
nenhum poder para impor ao povo os preceitos religiosos do Declogo.
Alm disso, preocupado com a sorte dos ndios, denunciou o carter ilegal
das expropriaes. Tornou-se inicialmente pastor em Plymouth, onde
aprendeu holands e a lngua dos ndios da regio. Em seguida, serviu na
parquia de Salem, onde teve muitos discpulos, especialmente entre as
"mulheres devotadas". Foi denunciado diante da General Court em outubro
de 1635 e condenado a sair da colnia. Com cerca de 20 companheiros, se
refugiou no futuro territrio de Rhode Island e fundou Providence, adotando
uma poltica generosa em relao aos ndios. Primeiro nome da tolerncia
religiosa nos Estados Unidos, foi tambm defensor de uma poltica liberal,
que colocou em prtica. Em 1643, viajou Inglaterra para advogar a causa
de sua colnia, obtendo uma carta no ano seguinte. De volta a Rhode
Island, ocupou as funes de presidente por trs vezes, de 1654 a 1657.
Morreu em Providence, entre 26 de janeiro e 25 de maro de 1683.
As sementes da Democracia: O Mayflower Compact
"Em nome de Deus, amm. Ns, cujos nomes se seguem, leais sditos de
nosso soberano senhor Jaime, pela graa de Deus, rei da Gr-Bretanha, da
Frana e da Irlanda, defensor da f, tendo realizado, para a glria de Deus, a
difuso da f crist e a honra de nosso rei e de nosso pas, uma viagem para
estabelecer a primeira colnia na parte norte da Virgnia, pelos presentes,
realizamos solene e mutuamente, diante de Deus e de cada um de ns, uma
aliana (covenant) e a constituio de um corpo poltico civil para nos
garantir uma ordem e uma proteo maiores, e a busca dos objetivos