Mdulo: 1

Unidad: 3

QUIMICA

Semana: 5,6

AMBIENTAL

Ing. Erwin Pastor Watanabe

QUMICA DEL SUELO

Contaminacin del suelo. Composicin del suelo

Contaminacin por compuestos orgnicos
Contaminacin por compuestos inorgnicos
Comportamiento de contaminantes en el suelo.
Extraccin de contaminantes del suelo

QU ES UN SUELO?
Un cuerpo natural
Que ocupa un espacio con lmites relativamente definidos, ya
que tiene superficie y profundidad
Constituido por una mezcla de materiales minerales y
orgnicos, aire y agua

Y, de caractersticas evolutivas y dinmicas que derivan del

efecto integral del CLIMA y los ORGANISMOS sobre un
MATERIAL DE ORIGEN condicionado por el RELIEVE
durante periodos de TIEMPO

Masas y volmenes de los materiales de los suelos. En

condicin real, estos se encuentran ntimamente
mezclados
Va
Vp

Vt

Vw

Aire

Agua

Vs

Va : Volumen de aire
Vw : Volumen de agua
Vs : Volumen de slidos
Vp : Volumen de poro
Vt: volumen total

ma 0

mw

mt

ms

Slido

Ma : Masa de aire
Mw : Masa de agua
Ms : Masa de slidos
Mp : Masa de poro
Mt: Masa total

Orgnico
5%

Poros totales

Aire

Partculas totales

Mineral

25%

45%
Agua
25%

Porcentajes aproximados de los diferentes

componentes en el suelo

PERFIL DE UN SUELO

Efecto del relieve sobre el drenaje y profundidad del suelo.

Corte esquemtico

Clasificacin de las partculas minerales

Por su tamao se clasifican en cuatro grupos:
Fragmentos rocosos: dimetro superior a 2 mm, y son
piedras, grava y cascajo.
Arena: dimetro entre 0,05 a 2 mm. Puede ser gruesa, fina
y muy fina. Los granos de arena son speros al tacto y no
forman agregados estables, porque conservan su
individualidad.
Limo: dimetro entre 0,002 y 0,5 mm. Al tacto es como la
harina o el talco, y tiene alta capacidad de retencin de
agua.
Arcilla: dimetro inferior a 0,002 mm. Al ser humedecida es
plstica y pegajosa; cuando seca forma terrones duros.

 La estructura del suelo se define por la forma en que se

agrupan las partculas individuales de arena, limo y
arcilla.
Materia orgnica (de
plantas animales y hongos)

Bacterias

Cuarzo
Aire y agua
Agregado de arcilla

25 um

 Cuando las
partculas
individuales
se agrupan,
toman el
aspecto de
partculas
mayores y
se
denominan
agregados.

 Por definicin, el tipo de

estructura describe la
forma o configuracin de
los agregados individuales.

Aunque generalmente los

tcnicos en suelos
reconocen siete tipos de
estructuras del suelo, slo
usaremos cuatro tipos.

Estructuras granulares y migajosas

Granular

Estructuras en bloques o bloques subangulares

Blocky

Estructuras prismticas y columnares

Prismtica

Estructura laminar

Laminar

POROSIDAD
Como consecuencia de
la textura y estructura
del suelo tenemos su
porosidad, es decir su
sistema de espacios
vacos o poros.

POROSIDAD
Los poros en el suelo se distinguen en:
macroscpicos y microscpicos.
Macroscpicos, que son de notables dimensiones, y estn
generalmente llenos de aire, en efecto, el agua los atraviesa
rpidamente, impulsada por la fuerza de la gravedad.
Microscpicos, son los que estn ocupados en gran parte por
agua retenida por las fuerzas capilares.
Los terrenos arenosos son ricos en macroporos, permitiendo un
rpido pasaje del agua, pero tienen una muy baja capacidad de
retener el agua, mientras que los suelos arcillosos son ricos en
microporos, y pueden manifestar una escasa aeracin, pero tienen
una elevada capacidad de retencin del agua.

COMPOSICIN QUMICA DEL SUELO

La composicin qumica del suelo

incluye la media de la reaccin de
un suelo (pH) y de sus elementos
qumicos (nutrientes).

Los suelos que son

muy cidos o
demasiado alcalinos
no favorecen la
solucin de
compuestos, y, por lo
tanto, restringen la
presencia de iones de
nutrientes esenciales
para las plantas.

 Los suelos que son

muy cidos o
demasiado
alcalinos no
favorecen la
solucin de
compuestos, y, por
lo tanto, restringen
la presencia de
iones de nutrientes
esenciales para las
plantas.

 El pH del suelo es
el resultado de
muchos factores,
entre otros,
material parental
del suelo, materia
orgnica,
crecimiento
vegetativo, y
nutrientes
aadidos.

Los suelos que son

muy cidos o
demasiado alcalinos
no favorecen la
solucin de
compuestos, y, por lo
tanto, restringen la
presencia de iones de
nutrientes esenciales
para las plantas.

POR QU ES IMPORTANTE
EL PH DEL SUELO
Nivel de pH para el crecimiento ptimo de

El Ph del suelo afecta la salud de las

ciertos vegetales comunes
plantas.
Para que stas puedan utilizar un
nutriente, el mismo tiene que estar
previamente disuelto en agua.
Muchos de los nutrientes necesarios
se disuelven cuando el suelo es
ligeramente
acidgeno.
Muchas
plantas crecen bien entre pH de 6 a 7.
Cuando el suelo es acidgeno, los
minerales como el hierro y el
manganeso se disuelven en el agua
de la tierra. En pequeas cantidades,
ayudan a las plantas a crecer. Pero si
el suelo es muy acidgeno, estos
minerales abundan y pueden hacer
dao, o hasta matar las plantas.

a) Suelo cido (pH<7)

b) Suelo neutro (pH=7)
c) Suelo alcalino (pH>7)

Las mejores condiciones de pH varan entre 6 7,5

DEGRADACIN DE LOS SUELOS

La degradacin de los
suelos es un proceso
inducido antropognito o
natural que afecta
negativamente la
capacidad de los suelos
para funcionar
efectivamente dentro de
un ecosistema, para
aceptar, almacenar y
reciclar agua, energa y
nutrientes.

DEGRADACIN DE SUELOS

Las causas de la degradacin

Las causas son principalmente Antropognicas y

vinculados a la agricultura.
Incluyen:

Deforestacin
Prdida de los nutrientes del suelo por agricultura
Conversin urbana
Riego
Polucin

Problemas que se manifiestan:

Erosin de suelo elica e hdrica;

Acidificacin del suelo o alcalinizacin;
Salinizacin del suelo
Destruccin de la estructura del suelo incluyendo
prdida de materia orgnica

CONTAMINACION DEL SUELO

Se
considera
suelo
contaminado,
aquel
cuyas
caractersticas fsicas, qumicas o biolgicas han sido
alteradas negativamente por la presencia de componentes
peligrosos de origen humano, en concentracin tal que
comparten un riesgo para la salud humana o el medio
ambiente.

Toda sustancia qumica adicionada al suelo puede

cambiar sus propiedades fsicas y qumicas,
degradndolo y hacindolo improductivo.

PRINCIPALES AGENTES CONTAMINANTES.

Los agentes contaminantes del suelo son muy
diversos y proceden generalmente de las
actividades desarrolladas por el hombre. De todos
ellos, destacan, por su especial incidencia sobre la
calidad del suelo, los hidrocarburos, los metales
pesados, las partculas cidas en suspensin, el
agua de riego salina y los fitosanitarios.
Su procedencia y principales afecciones se
presentan a continuacin:

 Los hidrocarburos son los principales agentes

contaminadores del suelo. Los combustibles fsiles (fuel,
gasolina, gasleo, queroseno, etc.) se emplean en
numerosas actividades y se almacenan en grandes
cantidades.
Los metales pesados en pequeas dosis pueden ser
beneficiosos para los organismos vivos y de hecho son
utilizados como micronutrientes, pero pasado un umbral se
convierten en elementos nocivos para la salud.
Proceden de productos qumicos utilizados en agricultura y
de lodos residuales, de actividades de minera y fundicin,
de desechos domsticos, y de actividades industriales

 sin olvidar su origen natural, como son las emisiones

volcnicas o la existencia en un tipo de suelo determinado
de concentraciones altas de estos tipos de metales.
Las partculas cidas atmosfricas en suspensin
proceden generalmente de la industria, del trfico rodado,
abonos nitrogenados que sufren el proceso de
desnitrificacin.
Como
consecuencia
de
esta
contaminacin se disminuye el pH del suelo con lo que se
puede superar la capacidad tampn y liberar elementos
de las estructuras cristalinas que a esos pH pueden
solubilizarse y son altamente txicos para animales y
plantas.
Utilizacin de agua de riego salina. El empleo de un agua
de riego inadecuada provoca la salinizacin y la
sodificacin del suelo.

Clasificacin:

Contaminacin
del
suelo

Contaminacin Urbana

Contaminacin Agrcola

Contaminacin Minera

Incineracin: Causa una contaminacin grave del aire

Relleno Sanitario: terminan
El problema
de la
Basura
(mtodos
de
eliminacin)

algunas veces en tiraderos a

cielo abierto

Vaciado en el mar:

En Composteo:

consiste en la separacin y utilizacin de

la materia orgnica, para la fertilizacin del suelo en forma
estratificada. Terminan en tiraderos a cielo abierto por ser
incosteables

FITOSANITARIOS.

El uso de pesticidas se convertido en uno de los

problemas de contaminacin ms graves.
La aplicacin de fertilizantes tambin puede ser
altamente peligroso, ya que los Nitratos que contiene se
pueden transformar a productos cancergenos.
Al introducirlos en el medio ambiente pueden seguir
diversos caminos: atmsfera, suelo y agua, pudiendo
intercambiarse de un sistema a otro formando un ciclo
tal y como se muestra en el siguiente grfico:

CONTAMINACION DEL SUELO

SALINIZACIN.
La salinizacin consiste en la concentracin de sales
ms solubles que el yeso, que interfieren en el
crecimiento de la mayora de los cultivos y plantas no
especializadas.
Aunque el origen de este fenmeno puede ser natural,
el hombre colabora en la intensificacin de este
fenmeno a travs de una serie de actividades
inadecuadas, sobre todo en zonas ms o menos ridas,
donde la agricultura se practica de forma intensa.

MINERIA
Las actividades mineras, provocan en el suelo, adems
de su desaparicin en el rea afectada, una
contaminacin en las zonas cercanas en las que se
depositan un gran cantidad de residuos sin valor para la
explotacin.
Cuando la actividad extractiva esta relacionado con
metales raros o materiales radiactivos, nocivas para los
seres humanos, la contaminacin afecta a una gran
superficie por efecto de la dispersin del polvo generado
por el aire. Su efecto contaminante puede ser muy
grande, dependiendo de las condiciones climticas y la
permeabilidad de los suelos afectados.

 Impactos de la minera en el medio natural

Suelos
Prdida de propiedades fsicas:
Variaciones en el rgimen hdrico del suelo por
alteraciones en el nivel fretico, y variaciones texturales
y estructurales.
Prdida fsica de suelo por extraccin y arranque,
acumulacin de vertidos (escombreras y balsas) o
construccin de infraestructuras. Por erosin inducida.
Alteraciones en la horizonacin por arranque y/o mezcla
de horizontes, deposicin de vertidos y polvo. Prdida
de los horizontes superficiales por erosin inducida.

 Prdida de propiedades qumicas:

Contaminacin por metales pesados (Cu, Pb, Cd, Hg,
etc), metaloides (As) e hidrocarburos generada por
efluentes lquidos y slidos.
Acidificacin por acumulacin y oxidacin de sulfuros y
drenaje cido.
Adicin de sales al suelo (sulfatos).

 El comportamiento de un contaminante en el suelo,

as como la efectividad de una tecnologa de
remediacin, estn determinados por una variedad
de factores que interactan de manera compleja y
que dependen de las caractersticas propias del
contaminante as como de las del suelo .
Por consiguiente, para la seleccin adecuada de
una tecnologa de remediacin con buenas
perspectivas de xito, es indispensable considerar
tanto las propiedades del contaminante como las del
sitio contaminado.

 En general, dentro de los factores a considerar se

encuentran los siguientes: (i) procesos qumicos
(reacciones de hidrlisis, oxidacin, reduccin,
fotlisis); (ii) procesos fsicos o de transporte
(sorcin,
adveccin,
dispersin,
difusin,
volatilizacin y solubilizacin); y (iii) procesos
biolgicos (biodegradacin, biotransformacin y
toxicidad) (Eweis et al. 1998, Riser-Roberts 1998).

Es indispensable obtener una descripcin

detallada de los siguientes aspectos:

 Ubicacin geogrfica y uso del suelo afectado.

Tipo de instalacin que dio origen a la
contaminacin.
Magnitud y distribucin de la mancha.
Formas de acceso al sitio, ubicacin de poblaciones
y cuerpos de agua.
Tipo de vegetacin, clima y topografa del sitio.
Caractersticas ecolgicas.
Caractersticas hidrogeolgicas (formaciones
geolgicas, ciclo hidrolgico y flujo de cuerpos de
agua).

 Antes de seleccionar una tecnologa de remediacin,

es esencial contar con informacin acerca del tipo de
contaminante (orgnico o inorgnico), su
concentracin y toxicidad, su distribucin a travs del
sitio y el medio en el que se encuentra (agua o
partculas de suelo), entre otras.

 Ventajas y desventajas de las tecnologas de

remediacin, clasificadas de acuerdo con el tipo de
tratamiento.

TECNOLOGAS DE REMEDIACIN BIOLGICAS (BIORREMEDIACIN)

El trmino biorremediacin se utiliza para describir una

variedad de sistemas que utilizan organismos vivos
(plantas, hongos, bacterias, etc.) para degradar,
transformar o remover compuestos orgnicos txicos a
productos metablicos inocuos o menos txicos.
Las rutas de biodegradacin de los contaminantes
orgnicos, varan en funcin de la estructura qumica del
compuesto y de las especies microbianas degradadoras.
El proceso de biorremediacin incluye reacciones de
oxido-reduccin, procesos de sorcin e intercambio
inico, e incluso reacciones de acomplejamiento y
quelacin que resultan en la inmovilizacin de metales
(Eweis et al. 1998).

 La biorremediacin puede emplear organismos propios

del sitio contaminado (autctonos) o de otros sitios
(exgenos), puede realizarse in situ o ex situ, en
condiciones aerobias (en presencia de oxgeno) o
anaerobias (sin oxgeno) (Eweis et Al. 1998). Aunque
no todos los compuestos orgnicos son susceptibles a
la biodegradacin, los procesos de biorremediacin se
han usado con xito para tratar suelos, lodos y
sedimentos contaminados con hidrocarburos del
petrleo (HTP), solventes (benceno y tolueno),
explosivos (TNT), clorofenoles (PCP), pesticidas (2,4D), conservadores de madera (creosota) e
hidrocarburos aromticos policclicos (HAP) (Van
Deuren et al. 1997, Semple et al. 2001).

 Aplicaciones. Puede aplicarse eficientemente para

tratar suelos contaminados con compuestos
orgnicos como benceno, tolueno, etilbenceno y
xilenos (BTEX); solventes clorados; HAP; desechos
de
nitrotolueno;
agroqumicos
clorados
y
organofosforados;
adems
de
compuestos
inorgnicos como Cd, Cr(VI), Co, Cu, Pb, Ni, Se y
Zn (Sellers 1999). Se ha demostrado tambin su
eficiencia en la remocin de metales radioactivos y
txicos de suelos y agua.

Fitorremediacin
La fitorremediacin es un proceso que utiliza plantas
para remover, transferir, estabilizar, concentrar y/o
destruir contaminantes (orgnicos e inorgnicos) en
suelos, lodos y sedimentos, y puede aplicarse tanto in
situ como ex situ. Los mecanismos de fitorremediacin
incluyen la rizodegradacin, la fitoextraccin, la
fitodegradacin y la fitoestabilizacin (Van Deuren et al.
1997, Hutchinson 2001).

Durante la fitoextraccin, los contaminantes son

captados por las races (fitoacumulacin), y
posteriormente stos son traslocados y/o
acumulados hacia los tallos y hojas (fitoextraccin).

Fitorremediacin

Aplicaciones. Puede aplicarse eficientemente

para tratar suelos contaminados con compuestos
orgnicos como benceno, tolueno, etilbenceno y
xilenos (BTEX); solventes clorados; HAP;
desechos de nitrotolueno; agroqumicos clorados y
organofosforados;
adems
de
compuestos
inorgnicos como Cd, Cr(VI), Co, Cu, Pb, Ni, Se y
Zn (Sellers 1999). Se ha demostrado tambin su
eficiencia en la remocin de metales radioactivos y
txicos de suelos y agua.

Biorremediacin en fase slida (composteo)

El composteo es un proceso biolgico controlado,

por el cual pueden tratarse suelos y sedimentos
contaminados con compuestos orgnicos
biodegradables, para obtener subproductos inocuos
estables. El material contaminado se mezcla con
agentes de volumen (paja, aserrn, estircol,
desechos agrcolas), que son sustancias orgnicas
slidas biodegradables, adicionadas para mejorar el
balance de nutrientes, as como para asegurar una
mejor aireacin y la generacin del calor durante el
proceso.

 Aplicaciones. El composteo se ha usado con xito para

remediar suelos contaminados con PCP, gasolinas, HTP,
HAP. Se ha demostrado tambin la reduccin, hasta
niveles aceptables, en la concentracin y toxicidad de
explosivos (TNT). El uso de estrategias de composteo,
se ha adoptado seriamente hasta los ltimos tres a cinco
aos (Van Deuren et al. 1997, Semple et al. 2001).
Limitaciones. Algunas limitaciones del proceso son: (i)
necesidad de espacio; (ii) necesidad de excavar el suelo
contaminado, lo que puede provocar la liberacin de
COV; (iii) incremento volumtrico del material a tratar y
(iv) no pueden tratarse metales pesados (Van Deuren et
al. 1997).

Biorremediacin en fase de lodos (biorreactores)

Los biorreactores pueden usarse para tratar suelos

heterogneos y poco permeables, o cuando es necesario
disminuir el tiempo de tratamiento, ya que es posible
combinar controlada y eficientemente, procesos qumicos,
fsicos y biolgicos, que mejoren y aceleren la
biodegradacin (Reiser-Roberts 1998). Es la tecnologa
ms adecuada cuando existen peligros potenciales de
descargas y emisiones.

 Uno de los reactores ms utilizados para biorremediar

suelos es el biorreactor de lodos, en el cual el suelo
contaminado se mezcla constantemente con un lquido, y
la degradacin se lleva a cabo en la fase acuosa por
microorganismos en suspensin o inmovilizados en la fase
slida.
Aplicaciones. Los biorreactores de lodos aerobios, se
utilizan principalmente para tratar HTP, COS no
halogenados y COV. Se utilizan tambin reactores
secuenciales de lodos aerobios/anaerobios para tratar
BPC, COS halogenados, pesticidas y desechos de
artillera (Van Deuren et al. 1997).

Tecnologas de remediacin fisicoqumicas

Como ya se mencion, los tratamientos fisicoqumicos
aprovechan las propiedades fsicas y/o qumicas de los
contaminantes o del me dio contaminado para destruir,
separar o contener la contaminacin.
Este tipo de tecnologas generalmente son efectivas en
cuanto a costos y pueden concluirse en periodos cortos,
en comparacin con las tecnologas de biorremediacin.
Mientras que las tecnologas de biorremediacin son
principalmente mtodos destructivos, las fisicoqumicas
incluyen las tres estrategias bsicas de accin sobre el
contaminante (destruccin, separacin e inmovilizacin).

Remediacin electrocintica (RE)

La remediacin electrocintica es una tecnologa en
desarrollo que aprovecha las propiedades conductivas del
suelo, cuyo objetivo es separar y extraer contaminantes
orgnicos e inorgnicos (metales) de suelos, lodos y
sedimentos, con el uso de un campo elctrico que permite
remover las especies cargadas (iones). Implica la aplicacin
de una corriente directa de baja intensidad entre un
electrodo positivo y uno negativo (Van Cauwenberghe 1997,
Paillat et al. 2000).
Los iones metlicos, iones amonio y compuestos orgnicos
con carga positiva, migran hacia el ctodo; mientras que los
aniones como el cloruro, cianuro, fluoruro, nitratos y
compuestos orgnicos cargados negativamente se mueven
hacia el nodo (EPA 2001).

 Aplicaciones. Pueden tratarse contaminantes orgnicos

polares y metales pesados. Se ha utilizado a nivel piloto
para tratar contaminantes inorgnicos como Pb, Ni, Hg,
As, Cu, Zn y Cr; adems de orgnicos como BTX. Es
una tecnologa que puede emplearse para mejorar otras
tecnologas de remediacin como la biorremediacin y la
remocin de contaminantes no solubles (Sellers 1999).

Lavado de suelos, extraccin por solvente e inundacin

de suelos
Estas tres tecnologas separan contaminantes orgnicos
e inorgnicos del suelo por medio de un lquido de
extraccin. El fluido lquido requiere de un tratamiento
posterior para remover o destruir los contaminantes.
Cada una de estas tecnologas relacionadas entre s,
trabajan de manera diferente sobre los contaminantes
(Sellers 1999).
Lavado de suelos. Los contaminantes sorbidos en las
partculas finas del suelo son removidos con el uso de
soluciones acuosas en un suelo excavado. De esta
manera se reduce el volumen del material contaminado,
ya que las partculas finas son extradas del resto del
suelo.

 Extraccin por solventes. Este tipo de procesos, utiliza

solventes orgnicos para disolver los contaminantes y as
removerlos del suelo.
- Inundacin del suelo. Grandes cantidades de agua, en
ocasiones con algn aditivo, se aplican al suelo o se
inyectan en cuerpos de agua cercanos, para aumentar el
nivel del agua en la zona contaminada, favoreciendo as
el paso de los contaminantes del suelo hacia el cuerpo de
agua. Un sistema de inundacin, debe incluir la extraccin
y tratamiento del agua contaminada (Sellers 1999, EPA
2001).

 Aplicaciones. El lavado de suelos se ha utilizado con

xito
para
tratar
suelos
contaminados
con
hidrocarburos, HAP, PCP, pesticidas y metales
pesados. Por medio de inundacin, pueden recuperarse
compuestos inorgnicos (metales), y tratarse COV,
COS, gasolinas y pesticidas.

Extraccin de vapores (EV)

La EV, tambin conocida como ventilacin del suelo,
vaporizacin y volatilizacin, es una tecnologa en la que
se aplica un vaco al suelo, para inducir un flujo controlado
y continuo de aire, y remover as contaminantes voltiles y
semivoltiles del suelo. La EV usualmente se lleva a cabo
in situ. Sin embargo, en algunos casos, puede usarse
como una tecnologa ex situ (Riser-Roberts 1998, EPA
2001).
La efectividad del sistema de EV depende principalmente
de la volatilidad de los contaminantes y de la
permeabilidad y homogeneidad del suelo (Sellers 1999).

 Aplicaciones. La EV a menudo es usada para remediar

sitios contaminados por derrames o fugas de COV y
algunas gasolinas; puede aplicarse en zonas
insaturadas. Adems, la EV puede facilitar e inducir otros
procesos de remediacin como la biodegradacin de
contaminantes poco voltiles.

Solidificacin/estabilizacin (S/E)
La S/E es un proceso en el que el suelo contaminado se
mezcla con aditivos para inmovilizar los contaminantes,
disminuyendo o eliminando la lixiviacin. La solidificacin
se refiere a las tcnicas que encapsulan (atrapan
fsicamente) al contaminante formando un material slido,
y no necesariamente involucra una interaccin qumica
entre el contaminante y los aditivos solidificantes. La
estabilizacin limita la solubilidad o movilidad del
contaminante, generalmente por la adicin de materiales,
como cemento Portland, cal o polmeros, que aseguren
que los constituyentes peligrosos se mantengan en su
forma menos mvil o txica (Sellers 1999, EPA 2001).

 Aplicaciones. Los procesos de S/E son usualmente

utilizados para tratar contaminantes inorgnicos, como
suelos y lodos contaminados con metales.
Limitaciones. Los COV tienden a volatilizarse durante el
mezclado
del
suelo
con
los
agentes
de
solidificacin/estabilizacin, y generalmente stos no son
inmovilizados; la profundidad a la que se encuentre el
contaminante limita algunos procesos; el material
solidificado puede impedir el futuro uso del sitio; los
metales voltiles (Pb, Cd, As, Hg) pueden volatilizarse
durante el tratamiento y no es recomendable para sitios
con ms de 25% de metales (Riser-Roberts 1998).

Tratamiento qumico
El tratamiento qumico, tpicamente involucra reacciones
de oxidacin-reduccin
(redox)
que
convierten
qumicamente compuestos txicos o peligrosos a
compuestos menos txicos o no peligrosos, que son ms
estables, menos mviles o inertes. Los agentes
oxidantes ms usados para tratar contaminantes
peligrosos en el suelo, son el ozono, perxido de
hidrgeno, hipocloritos, cloro, dixido de cloro y el
reactivo de Fenton (perxido de hidrgeno y fierro). Este
mtodo puede aplicarse in situ o ex situ en suelos, lodos,
sedimentos y otros slidos.

 Aplicaciones. Por este mtodo pueden atacarse

principalmente compuestos inorgnicos. Sin embargo,
puede usarse con menor eficiencia para COV no
halogenados y COS, gasolinas y pesticidas.
Limitaciones. Puede ocurrir una oxidacin incompleta o
formacin de compuestos intermediarios, dependiendo del
contaminante y el agente oxidante usado; la presencia de
aceites y grasas disminuye la eficiencia y los costos se
incrementan
para
altas
concentraciones
de
contaminantes.

Separacin Fsica
Las tcnicas de separacin buscan concentrar los
contaminantes slidos por medios fsicos y qumicos. La
mayora de los contaminantes orgnicos e inorgnicos
tienden a unirse, qumica o fsicamente, a la fraccin ms
fina del suelo. Las partculas finas de arcillas y
sedimentos pueden separarse de arenas y gravas
gruesas para concentrar los contaminantes en volmenes
menores de suelo. De esta manera, el volumen de suelo
obtenido puede tratarse o disponerse.
La separacin ex situ puede realizarse por varios
procesos. La separacin por gravedad (por diferencia de
densidad entre fases) y la separacin por tamao de
partcula (concentracin de contaminantes en volmenes
menores) son dos procesos bien desarrollados.

 Aplicacin. Los contaminantes que pueden tratarse por

separacin fsica son los COS, gasolinas y compuestos
inorgnicos. Pueden usarse para algunos COV y
pesticidas.
La
separacin
magntica
se
usa
especficamente para metales pesados y partculas
magnticas radioactivas (plutonio y uranio).

Limitaciones. Alto contenido de arcillas y de humedad

incrementa los costos del tratamiento; la separacin por
gravedad asume diferencias entre la densidad de la fase
slida y lquida; la gravedad especfica de las partculas
afectan la eficiencia del proceso.

Tecnologas de remediacin trmicas

Los tratamientos trmicos ofrecen tiempos muy rpidos
de limpieza, pero son generalmente los ms caros. Sin
embargo, estas diferencias son menores en las
aplicaciones ex situ que in situ. Los altos costos se deben
a los costos propios para energa y equipos, adems de
ser intensivos en mano de obra. Al igual que las
tecnologas fisicoqumicas y a diferencia de las
biolgicas, los procesos trmicos incluyen la destruccin,
separacin e inmovilizacin de contaminantes. Los
procesos trmicos utilizan la temperatura para
incrementar la volatilidad (separacin), quemado,
descomposicin (destruccin) o fundicin de los
contaminantes (inmovilizacin).

 Las tecnologas trmicas de separacin producen

vapores que requieren de tratamiento; las destructivas
producen residuos slidos (cenizas) y, en ocasiones,
residuos lquidos que requieren de tratamiento o
disposicin. Es importante hacer notar que para ambos
tipos de tratamiento, el volumen de residuos generados
que requieren de tratamiento o disposicin, es mucho
menor que el volumen inicial (Van Deuren et al. 1997).

Desorcin trmica (DT)

Los procesos de DT consisten en calentar (90 a 540 C)
el suelo contaminado con contaminantes orgnicos, con
el fin de vaporizarlos y por
consiguiente separarlos del suelo. El calor acelera la
liberacin y el transporte de contaminantes a travs del
suelo, para posteriormente ser dirigidos hasta un sistema
de tratamiento de gases con el uso de un gas acarreador
o un sistema de vaco. Es un proceso de separacin
fsica no destructivo. Con base en la temperatura de
operacin, la DT puede clasificarse en dos grupos (EPA
2001):

 Desorcin trmica de alta temperatura (DTAT). Es una

tecnologa a gran escala en la cual los desechos son
calentados a temperaturas que varan entre los 320 y los
560 C. Frecuentemente se utiliza en combinacin con la
incineracin o S/E, dependiendo de las condiciones
especficas.
- Desorcin trmica de baja temperatura (DTBT). Los
desechos se calientan a temperaturas entre 90 y 320 C.
Es una tecnologa a gran escala que se ha probado con
xito en el tratamiento de varios tipos de suelos
contaminados con HTP.

 Aplicaciones. El proceso de DT puede aplicarse en

general, para la separacin de compuestos orgnicos de
desechos, as como para suelos contaminados con
creosota e hidrocarburos. Los sistemas de DTBT pueden
usarse para tratar COV no halogenados y gasolinas y,
con menor eficiencia, para COS. Los procesos de DTAT
se utilizan principalmente para tratar COS, HAP, BPC y
pesticidas, pero pueden aplicarse tambin para COV y
gasolinas (Van Deuren et al. 1997).

Incineracin
En los procesos de incineracin tanto in situ como ex
situ, se utilizan altas temperaturas de operacin que van
desde los 870 a los 1,200 C, con la finalidad de
volatilizar y quemar compuestos orgnicos y
halogenados en presencia de oxgeno. Generalmente se
utilizan combustibles para iniciar el proceso de
combustin. Las eficiencias de remocin y destruccin
de los incineradores operados adecuadamente exceden
el 99.99%. Sin embargo, los gases de combustin
generalmente requieren de tratamiento. Existen
diferentes tipos de incineradores (Van Deuren et al.
1997):

 Combustin de lecho circulante (CLC). Utilizan altas

velocidades en la entrada de aire, lo que provoca la
circulacin de los slidos, creando una zona de
combustin turbulenta favoreciendo la destruccin de
hidrocarburos txicos. Los incineradores de CLC operan a
temperaturas menores que los incineradores
convencionales (790 a 880 C).
Lecho fluidizado. Utiliza aire a alta velocidad para
provocar la circulacin de las partculas contaminadas y
opera a temperaturas mayores a 870 C.
Tambor rotatorio. La mayora de los incineradores
comerciales son de este tipo, y estn equipados con un
dispositivo de postcombustin, un extintor y un sistema
para el control de emisiones. Son cilindros rotatorios con
una ligera inclinacin que opera a temperaturas por arriba
de los 980 C.

 Aplicaciones. Se usa para remediar suelos

contaminados con explosivos, residuos peligrosos como
hidrocarburos clorados, BPC y dioxinas.
Limitaciones. Es necesario tratar los gases de
combustin (dioxinas y furanos); para el tratamiento de
BPC y dioxinas, deben emplearse incineradores fuera
del sitio; los metales pesados pueden producircenizas
que requieren estabilizacin; para tratar metales voltiles
(Pb, Cd, Hg y As) se necesitan sistemas de limpieza de
gases; los metales pueden reaccionar con otros
compuestos formando compuestos ms voltiles y
txicos.

Vitrificacin
El proceso de vitrificacin puede llevarse a cabo in situ
o ex situ, y utiliza una corriente elctrica para fundir los
suelos contaminados con temperaturas que van de
1,600 a 2,000 C. Es un proceso de S/E que estabiliza
la mayora de los contaminantes inorgnicos y destruye
los orgnicos. El producto de la vitrificacin es un
material cristalino qumicamente estable que no
produce lixiviados, en el cual quedan incorporados los
compuestos inorgnicos. Durante el proceso, las altas
temperaturas, provocan la destruccin o remocin de
los materiales orgnicos (EPA 2001).

 Aplicaciones. La vitrificacin es usada generalmente

para inmovilizar la mayora de los contaminantes
inorgnicos. Sin embargo, se ha probado que el proceso
tambin puede destruir o remover COV y COS y otros
compuestos orgnicos como dioxinas y BPC.
Limitaciones. Las limitaciones de la vitrificacin son las
mismas que se sealan en los procesos de
estabilizacin/solidificacin

Pirlisis
La pirlisis es la descomposicin qumica de materiales
orgnicos inducida por calor en ausencia de oxgeno. El
proceso normalmente se realiza a presin y temperaturas
de operacin mayores a 430 Los hornos y equipos
utilizados para la pirlisis pueden ser fsicamente similares
a los utilizados para la incineracin, pero se deben operar
a temperaturas menores en ausencia de aire. Los
productos primarios formados de la pirlisis de materiales
orgnicos, en diferentes proporciones de acuerdo con las
condiciones del proceso, son:
(i) gases residuales (metano, etano y pequeas
cantidades de hidrocarburos ligeros); (ii) condensados
acuosos y aceitosos y (iii) residuos slidos carbonosos
(coque) que pueden usarse como combustible (RiserRoberts 1998, Kreiner 2002).

 Aplicaciones. Se utiliza para tratar COS y pesticidas.

Puede aplicarse para tratar BPC, dioxinas, desechos de
alquitrn y pinturas, suelos contaminados con creosota y
con hidrocarburos. Ha mostrado buenos resultados en la
remocin de BPC, dioxinas, HAP y otros compuestos
orgnicos. La pirlisis no es efectiva para destruir o
separar compuestos inorgnicos de un suelo
contaminado.
Limitaciones. Se requieren tamaos de partcula
especficos y manipulacin del material; altos contenidos
de humedad (mayor a 1%) aumentan los costos; los
medios con metales pesados requieren estabilizacin;
es necesario tratar los gases de combustin.

Funciones del suelo como parte del

ecosistema
Nivel ecolgico:
Descomposicin de materia orgnica
Filtracin y purificacin de agua
Nivel de ingeniera:
Base para construccin de obras
Nivel agropecuario:

Produccin de cultivos
Soporte
Suplemento de agua y nutrientes

EL SUELO SUSTENTA LA VIDA

Es la base de la alimentacin de numerosas especies,
entre ellas la nuestra.
Interviene en el ciclo del agua y, por tanto, en el clima:
por un lado, favorece la retencin del agua evitando su
prdida y, por otro, a travs del proceso de
transpiracin, libera agua a la atmsfera.
Evita la erosin, ya que las races de las plantas fijan el
suelo e impiden que este sea arrastrado por la lluvia o el
viento.
Enriquece la atmsfera de oxgeno,un elemento esencial
en el proceso de la respiracin para la mayora de los
seres vivos.

EL SUELO EST DESAPARECIENDO

La prdida de suelo se debe a dos factores
fundamentales:
1-Causas naturales, como las fuertes lluvias
de las zonas tropicales, los incendios, las
inundaciones o las tormentas de viento de las
zonas semiridas.
2-La actividad humana, que elimina la
cubierta vegetal que protege el suelo y lo
deja expuesto a la erosin.

El desierto de los Monegros es el resultado de la

destruccin de los bosques de encinas que hace
apenas 500 aos protegan el suelo.

Bibliografia
www.unex.es/edafo/gcsl4introd.htm
DI CASTRI, FRANCISCO. (2003)Globalizacin y
Biodiversidad. En Figueroa, E.y Simonetti, J.
Globalizacin y Biodiversidad: oportunidades y Desafos
para la sociedad chilena. Chile, Ed. Universitaria, 2003.
327p.
Alexander, M. 1994. Biodegradation and
Bioremediation. Academic Press, San Diego. 302 pp.
1991. Introduction to Soil Microbiology. Wiley, New York.
Bouwer, E.J. y A.J.B. Zehnder 1993. Bioremediation of
organic compounds -putting microbial metabolism to
work. Trends Biotechnol. 11: 360-367.

 Kreiner, I. 2002. Tecnologas para el tratamiento de

residuos peligrosos. En:Cortinas, C. y C. Mosler (eds.).
Gestin de residuos peligrosos. Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, Mxico.
Mosler, C. 2002. Situacin actual de los residuos
peligrosos. En: Cortinas, C. y C. Mosler (eds.).
Paillat, T, E. Moreau, P.O Grimaud y G. Touchard 2000.
Electrokinetic phenomena in porous media applied to soil
decontamination. IEEE
Transactions on Dielectrics and Electrical Insulation 7:
693-704
Petrleos Mexicanos (PEMEX) 2001. Informe 2001:
Seguridad, salud y medio ambiente. Direccin
Corporativa
de
Seguridad
Industrial
y
ProteccinAmbiental, PEMEX, Mxico.

CONCLUSIONES Y/O ACTIVIDADES DE

INVESTIGACIN SUGERIDAS
Explique dos casos reales de Tcnicas Fsico Qumicas de
descontaminacin por lavado de suelos por metales pesados
en EEUU.
Explique dos casos reales de Tcnicas de descontaminacin
por lavado de suelos por metales pesados en Rusia.
Explique dos casos reales de Tcnicas de descontaminacin
por lavado de suelos in situ por metales pesados en Japn.
Explique dos casos reales de Tcnicas de descontaminacin
por oxidacin-reduccin de suelos in situ por metales pesados
en USA.
Explique dos casos reales de Tcnicas de descontaminacin
de suelos por desorcin trmica en Australia.

GRACIAS