UNIVERSIDAD NACIONAL DEL COMAHUE

Facultad de Economa y Administracin

DEPARTAMENTO DE POSTGRADO
Especializacin en Historia Econmica y de las Polticas Econmicas
Convenio FAEA-UNCo y IIHES FCE-UBA

Seminario: Historia Econmica Argentina I.

Profesora: Dra. Susana Bandieri (CONICET-UNCo)
Dra. Graciela Blanco (CONICET-UNCo)
Septiembre de 2012

TRABAJO DE EVALUACIN
Prof. Laura A. Araya.

Pensar el carcter de la clase dominante argentina: carcter, clase en s y en el

estado.
Introduccin:
El fin de ste trabajo es repensar la discusin respecto del rol que
desempearon los terratenientes en el desarrollo de la economa argentina entrado el
siglo XIX. El objetivo es analizar a partir de las posturas de dos autores el carcter de
la clase dominante en Argentina, en tanto si fue una clase diversificada
econmicamente o slo terrateniente; para luego repensar cmo el carcter final de
sta se trasluce en su composicin como clase y su impronta en el estado argentino.
Desarrollo:
La discusin recorrer dos vas, la sostenida por Jorge Sbato y la planteada
por Roy Hora1. Intentar repensar las tesis que estos autores desarrollan teniendo en
cuenta las acciones que tuvieron los terratenientes en el mbito de la economa
domstica en funcin de los usos que daban a su excedente econmico, y al provecho
y participacin que tenan de las polticas econmicas estatales. Los autores en
cuestin comparten ciertos criterios respecto de los momentos en que se dan cambios
en la composicin del ganado, y el lugar que ocuparon las instituciones tanto estatales
como privadas (entes reguladores y bancos) para dar luz verde al desarrollo y
afianzamiento de modelo agroexportador; pero difieren en cuanto al grado de
importancia que tuvieron los sectores terratenientes en la conformacin del Estado
nacional.
Jorge Sbato2 sostiene que la insercin de la Argentina en el mercado
mundial se dio de forma activa, endgena; las clases, el estado y la sociedad
argentina en s promovieron una adaptacin a la economa mundo, para integrarse
como proveedor de materias primas. Por supuesto que las condiciones de

esta

absorcin por el mercado mundial no fueron en condiciones de equidad, pero esa es

una discusin que excede este trabajo. El autor plantea que la disponibilidad y
circulacin de capital, la demanda de alimentos y materias primas, los trabajadores
liberados por el capitalismo industrial convertidos en migrantes, la revolucin en
transportes y comunicaciones, sumado a condiciones polticas y alianzas de elites,
1 Roy Hora, Historia econmica de la argentina en el siglo XIX, Buenos Aires,
Siglo Veintiuno editores, 2010.
2 Jorge Sbato, La clase dominante en la Argentina moderna, formacin y
caractersticas, Buenos Aires, CICEA, 1991.

fueron factores que favorecieron al desarrollo de la matriz productiva del pas. Roy
Hora3 comparte estos criterios, slo que da mayor importancia a los factores
exgenos, de hecho plantea la inmigracin como un factor crucial para el desarrollo
econmico.
Pero el mayor punto en que ambos autores disienten es en el rol que los
terratenientes desempearon en cuanto al desarrollo econmico. Si bien este trabajo
es un intento de reflexin, no voy a hacer hincapi en la nimiedades en que los autores
tienen pequeas diferencias, como los aos exactos en que se dieron los cambios en
la composicin del ganado, puesto que esto no hace a la visin general que se intenta
abordar en pos de pensar el lugar que los terratenientes ocuparon en los ltimos aos
del siglo XIX argentino, y en cmo esto influy en el estado de derecho restringido que
se impuso y solidific hacia 1880. S me interesa reflejar las posturas que uno y otro
sostienen respecto de estas elites.
Sbato plantea un papel dinmico, flexible, camalenico de las clases
dominantes, ya que las fluctuaciones que presentaba el mercado mundial empujaba a
estos sectores a adaptarse o perecer en la puja por la entrada en el mercado de
bienes y capitales. Esto demuestra por qu para l hay influencia de las economas de
centro en la produccin de materias primas, as se explicara la combinacin del
vacuno refinado y los cereales que vinieron a complementarse dando la posibilidad de
roturar la tierra y obtener, por ejemplo, mejores pasturas. Esta diversificacin se dio
de la mano de una reutilizacin del capital y de la mano de obra disponible, lo que
saca al terrateniente de su lugar pasivo y seguro, para colocarlo en el centro de la
escena, encargndose de la diversificacin productiva y la venta de productos, que se
vio recompensada por la renta diferencial que daba la produccin agropecuaria. As los
excedentes representaban para los terratenientes posibilidad de reinvertir para mejorar
sus ganancias sea en actividades productivas, comerciales y/o financieras; de este
modo, a causa de la especulacin y el riesgo que asumen y practican Sbato los
denomina burguesa u oligarqua terrateniente4.
Por otro lado, Hora plantea que si bien los terratenientes se diversificaron, ya
que el tipo de exportaciones vari en pos de la demanda mundial, estas
diversificaciones no fueron muy notables, no respondan para l a un cambio de
mentalidad, sino ms bien a un intento por conservar su riqueza ya que se bas en la
reinversin productiva, lo que los hace terratenientes, a diferencia de Sbato que
3Ver Roy Hora, op.cit.
4Jorge Sbato, op.cit., pag. 109.

plantea una diversificacin en actividades econmicas. As, Hora considera que fueron
los factores exgenos los que dinamizaron el mercado productivo, de hecho considera
a los migrantes europeos de elevada calificacin y motivacin, con predominio,
productivos y capaces de insertarse en los sectores ms dinmicos de la economa 5,
como factores determinantes en el desarrollo de las fuerzas productivas del pas. En
ste sentido, Hora considera que el desarrollo institucional no fue muy importante
hasta 1914, de hecho plantea que hasta esos momentos los modestos logros
alcanzados en el desarrollo de capacidades institucionales para regular la economa
slo se volveran ms evidentes en el mundo de la posguerra6.
Hasta el momento puede decirse que se evidencia disenso respecto del
accionar de las clases dominantes en tanto a sus actividades y comportamiento
econmico. Sbato plantea que los terratenientes tuvieron una fuerte impronta en la
economa del pas, ya que no se encasillaron en la produccin y reinversin productiva
de materias primas, sino que se dedicaron a diversificar su capital a travs de la
incursin en actividades financiera y comerciales, por lo que llegaron a tener ms
control sobre los mercados y circuitos productivos, as como a travs de actividades
financieras pudieron multiplicar su capital a travs de la especulacin. Mientras tanto,
Hora considera que la clase dominante fue predominantemente terrateniente,
dedicada a la produccin y a mejorar su capacidad productiva, pero no desde la
diversificacin, sino desde la intensificacin y mejoramiento de las capacidades
productivas agropecuarias, por lo que slo consolid su posicin como poseedora de
tierras y dej el comercio y las finanzas para otros grupos como los extranjeros.
Esta discusin puede enriquecerse para arribar a una conclusin a partir de
pensar si la clase dominante conformaba en s una clase y analizar cmo plasmaron
su impronta en el estado para defender sus intereses polticos y econmicos. Para
comenzar debemos plantear que entendemos por clase, y para ello tomamos las
palabras de E. Thompson quien dice que clase, segn mi uso del trmino, es una
categora histrica; es decir, est derivada de la observacin del proceso social a lo
largo del tiempo. Sabemos que hay clases porque las gentes se han comportado
repetidamente de modo clasista; estos sucesos histricos descubren regularidades en
las respuestas a situaciones similares, y en un momento dado (la formacin madura
de la clase) observamos la creacin de instituciones y de una cultura con notaciones

5 Ver Roy Hora, op.cit., pag. 179.

6dem, p. 208.

de clase, que admiten comparaciones transnacionales 7. Vale aclarar que, tal como
dice Thompson, los agentes se encuentran en una sociedad estructurada en modos
determinados (crucialmente, pero no exclusivamente en relaciones de produccin),
experimentan la explotacin (o la necesidad de mantener el poder sobre los
explotados), identifican puntos de inters antagnico, comienzan a luchar por estas
cuestiones y en el proceso de lucha se descubren como clase8. En este sentido, puede
verse que la reestructuracin productiva de los terratenientes se dio en la zona
pampeana en favor de mantener el control de la produccin, del mercado y de las
ganancias que las exportaciones podan brindarles, y que su injerencia en las
decisiones sobre los factores productivos ms importantes para la explotacin agrcola
ganadera argentina, a saber la tierra y la fuerza de trabajo, puede leerse en la
formacin de la gran propiedad y de las leyes y normas para el control de la fuerza de
trabajo, como las que se plantean en el Cdigo Rural de 1856. Estos son puntos que
permiten dilucidar como en pos de mantener ciertos privilegios y control, los
terratenientes, quienes inician un camino a consolidarse como una clase social a partir
de la expansin ganadera de la dcada de 1820, buscaban proteger sus intereses. Por
supuesto que esto nos lleva a engarzar la trasmutacin que hubo entre los intereses
de sta clase y el estado que los representaba, pueden indicarse ciertas polticas que
tuvieron a fin favorecer su lugar en la sociedad: la disposicin del sistema de
transporte, la promocin de la inmigracin, la incursin sobre tierras vrgenes y la
posterior apropiacin para la adecuacin productiva; eran medidas que favorecan el
desarrollo econmico de estos grupos.
Por otro lado, como sostiene Oszlak, la formacin del Estado es un aspecto
constitutivo del proceso de construccin social, del proceso en el cual se van
definiendo los diferentes planos y componentes que dan forma a la vida social
organizada, en la cual las clases dominantes buscan perpetuar sus privilegios. El
aparato estatal es una relacin social y un aparato institucional: relacin social en tanto
que existe a partir de las relaciones que las personas de una misma sociedad entablan
entre s; aparato institucional en tanto las distintas dependencias que darn forma al
sistema burocrtico estatal. Entonces, la formacin del Estado nacional supone a la
vez la conformacin de la instancia poltica que articula la dominacin en la sociedad y
la materializacin de esa instancia en un conjunto interdependiente de instituciones
que permiten su ejercicio. As, la existencia del estado se verifica a partir del desarrollo
7 Edward P. Thompson, La sociedad inglesa del siglo XVIII: Lucha de clases sin
clases?, en Tradicin, revuelta y consciencia de clase. Estudios sobre la crisis de la
sociedad preindustrial, Barcelona, Crtica, 1989, p. 34.

8 Ver Op. Cit. Thompson, debe decir Idem, p. 37.

de un conjunto de atributos que definen la condicin de ser estado, o sea de

estatidad, es decir el surgimiento de una instancia de organizacin del poder y de
ejercicio de la dominacin poltica9. Por lo tanto, los cuatro atributos del estado10
fueron fundamentales para la consolidacin de la clase terrateniente u oligarqua
terrateniente, como la llama Sbato.
La constitucin de 1852 consagraba al individuo y a la propiedad privada, por
lo que desde los trminos liberales del derecho moderno cada persona tendra segn
su esmero o capacidad lo que necesitara para sobrevivir. No correspondera al Estado
su cuidado y proteccin, aunque si su disciplinamiento, por lo que las presidencias
liberales se dedicaron a dar forma a los Ejrcitos y escuelas pblicas. Vemos aqu dos
rasgos fundamentales e imprescindibles para el control de los factores econmicos.
Los ejrcitos garantizaran, adems de las fronteras, el orden en las amplias zonas
rurales donde se necesitaba adoctrinar a la escasa fuerza de trabajo, al tiempo que el
enrolamiento de las masas pobladoras

colaborara con el disciplinamiento de los

adultos, mientras que la educacin posterior a la ley 1420 sera el cauce reproductor
del naciente nacionalismo y disciplinamiento de los cuerpos para los futuros habitantes
del pas. Las instituciones, como las obras, se multiplicaron y si bien el territorio
distaba del que actualmente conocemos, la integracin a travs de los ferrocarriles y
las lneas telegrficas comenzaba a desarrollarse11, aunque an el exterior estaba en
9 Ver Oscar Oszlak, Reflexiones sobre la formacin del Estado y la
construccin de la sociedad argentina; en Desarrollo econmico N 84,
enero-marzo 1982.
10 Ibidem. Estos son: a) represivo: capacidad de externalizar su poder obteniendo
reconocimiento como unidad soberana dentro de un sistema de relaciones
interestatales (declarar una guerra, defender por la fuerza limites estatales, ser
respetado como par por otros estados, etc.); b) cooptativo: capacidad de
institucionalizarse autoridad, imponiendo una estructura de relaciones de poder que
garantice su monopolio sobre los medios de represin (las relaciones entre las
diferentes esferas de poder como la municipal, provincial, estatal; adems de las
relaciones que se dan segn el reparto de presupuestos.); c) material: capacidad de
diferenciar su control a travs de la creacin de un conjunto diferenciado de
instituciones pblicas con reconocida legitimidad para extraer recursos de la
sociedad civil, con cierto grado de profesionalizacin de sus funcionarios y control
centralizado (cobrar impuestos, la existencia de funcionarios pblicos, control de
servicios, cobros; etc.);d) ideolgico: capacidad de internalizar una identidad
colectiva, mediante la emisin de smbolos que refuercen sentimientos de
pertenencia y solidaridad social y permiten en consecuencia el control ideolgico
como mecanismo de dominacin.

11 Ver Blanca Zeberio, un mundo rural en cambio En: Marta Bonaudo,

Liberalismo, estado y nuevo orden burgus: 1852-1880, Buenos Aires,
Sudamericana, 2007, p.297.

el interior del territorio. La integracin hacia el afuera permite dilucidar como el

mercado era el lugar hacia donde se dirigan los esfuerzos del Estado en su proceso
de formacin hacia fines del siglo XIX.
Las clases dominantes econmicamente tradujeron su impronta al Estado, y a
las instituciones que de l dependen , as por el contrario de marcar una escisin en el
relato, que la Bolsa de Comercio de Buenos Aires haya sido fundada con anterioridad
a la Sociedad Rural, no marca que los grupos relacionados a las actividades rurales
hayan tenido una retardada cristalizacin de sus intereses, sino ms bien la necesidad
de participar en la especulacin financiera por parte de los capitales ingleses y de los
adinerados de la zona pampeana12, ya que la Bolsa de Comercio propici el desarrollo
y la inversin, desde all sala gran parte del capital necesario para iniciar proyectos
financieros y productivos, las colonias y el incentivo a la inmigracin (ley 817 durante
la Presidencia de Avellaneda), por ejemplo. Es evidente que los beneficiados por este
tipo de prcticas eran los grupos privilegiados, quienes lograban atraer fuerza de
trabajo, al tiempo que gracias a su insercin en el mercado mundial contaban con
capital que poda valorizarse a travs de operaciones en la Bolsa de Comercio y
capital para ser inyectado en los campos. Como clase, lograron una posicin
hegemnica en el Estado, la expansin de las fronteras interiores, la creacin de
instituciones bancarias, el establecimiento de un sistema de transportes y
comunicaciones (ferrocarriles, telgrafo, correos, puertos), el fomento y desarrollo de
la colonizacin agrcola y de la inmigracin (tan ligadas al fortalecimiento
terrateniente), el sistema de enseanza, la innovacin tecnolgica, la salud pblica, la
apertura al capital extranjero (y las garantas para su inversin), la progresiva
monopolizacin del ejercicio legtimo de la violencia, la creacin de instrumentos
jurdicos para facilitar actividades productivas capitalistas, son algunos decisivos
espacios en los que se evidencia el Estado como garante de las relaciones sociales de
produccin, por tanto garante de las actividades de la clase dominante.
Las reglas del juego econmico fueron establecidas por los grupos
terratenientes, y desde all pudieron controlar los virajes de la poltica y por tanto
hacerse cargo de la cuestin social en funcin de sus intereses, por lo que la matriz
estado cntrica capitalista se bas en la propiedad privada de grandes extensiones, la
existencia de mano de obra disponible, un sistema poltico cerrado, oligrquico, en el
cual quienes tenan la propiedad de la tierra eran los ms beneficiados. Si bien elites
comerciales como las del centro y norte del pas logaron cierta notoriedad social, las
disputas de poder siempre estaban emanadas y resueltas por sectores terratenientes,
12 Ver http://www.bcba.sba.com.ar/institucional/historia.php

quienes tenan muchsima incidencia en los grupos mercantiles porteos, ya que las
divisas que ingresaban al pas venan de la mano de los productos agropecuarios, por
lo que la economa en s dependa de las decisiones que esta clase tomara.
Este rastreo permite dilucidar que la clase dominante posea una mentalidad
de clase que le permita en sus acciones y decisiones cristalizar, a travs de polticas
estatales, su posicin dominante. Pero este lugar no se sostena por equilibrio sino por
la capacidad de este grupo de alternar y combinar actividades econmicas que no se
basaban slo en la actividad productiva, sino en la financiera y comercial, que es lo
que permiti su permanencia en el poder poltico.
Conclusin:
Tras repensar la discusin entre Roy Hora y Ernesto Sbato respecto del
carcter

de

la

clase

dominante

argentina

analizar

el

problema

de

la

conceptualizacin de clase de sta, puede decirse que la conceptualizacin ms

acertada desde mi ptica es la de Sbato con su burguesa terrateniente. El autor con
su conceptualizacin permite un anlisis ms certero de la conformacin de la
sociedad y el Estado argentino que permite entender la promocin de la inmigracin, la
creacin de instituciones y legislaciones que fueron formas de proveer, disciplinar y
formar la fuerza de trabajo necesaria para el funcionamiento del modelo
agroexportador, as como de asegurar la legalidad de la propiedad privada y los
medios productivos. En este sentido, retomando a Sbato, puede decirse que la
burguesa u oligarqua terrateniente fue una clase dinmica, que no slo se adapt a
los requerimientos del mercado, sino que tambin fue la clase capaz de plasmar sus
intereses en el Estado, que se hallaba en pleno proceso de configuracin, desde el
cual defendan sus intereses y su modelo de acumulacin y produccin, reasegurando
sus privilegios econmicos y polticos.
As las acciones y decisiones que las clases terratenientes tomaron a lo largo
del siglo XIX, en cuanto a la explotacin ganadera, condicen con polticas econmicas
que el estado tom respecto a la propiedad de la tierra, muestra el rol hegemnico de
la clase dominante diversificada en la sociedad argentina y cmo fue compensada con
un sistema econmico dependiente, con mano de obra poco calificada sobre la cual
tenan control y un sistema poltico oligrquico que perpetuaba sus intereses
econmico polticos y su lugar de privilegio en la sociedad.

BIBLIOGRAFIA:
ANSALDI, Waldo,Conviene o no conviene invocar al genio de la lmpara?. El uso de
las categoras gramscianas en el anlisis de la historia de las sociedades
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BARSKY, Osvaldo y DJENDEREDJIAN, Julio, Historia del capitalismo agrario
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Tomo 1: La expansin ganadera hasta 1895, Bs. As., Universidad de Belgrano-Siglo
XXI,2003. Cap. 2 La evolucin de la produccin rural pampeana, pp. 127-186
HORA Roy, Historia econmica de la argentina en el siglo XIX, Buenos Aires, Siglo
Veintiuno editores, 2010.
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SBATO, Jorge, La clase dominante en la Argentina moderna, formacin y
caractersticas, Buenos Aires, CICEA, 1991.
SURIANO, Juan, La cuestin social en Argentina, 1870-1943, Buenos Aires, La
Colmena,2000. Introduccin.
THOMPSON, Edward P., La sociedad inglesa del siglo XVIII: Lucha de clases sin
clases?, en Tradicin, revuelta y consciencia de clase. Estudios sobre la crisis de la
sociedad preindustrial, Barcelona, Crtica, 1989

ZEBERIO, Blanca, Un mundo rural en cambio, en Marta BONAUDO, Directora

Liberalismo, Estado y Orden Burgus (1852-1880), Tomo IV, Nueva Historia Argentina,
Buenos Aires, Sudamericana, Tomo IV, 1999, cap. V, pp. 293-362.
Ver http://www.bcba.sba.com.ar/institucional/historia.php