Los lpidos son un conjunto de molculas orgnicas (la mayora biomolculas)

compuestas principalmente por carbono e hidrgeno y en menor medidaoxgeno, aunque

tambin pueden contener fsforo, azufre y nitrgeno. Tienen como caracterstica principal
el ser hidrfobas (insolubles en agua) y solubles endisolventes orgnicos como
la bencina, el benceno y el cloroformo. En el uso coloquial, a los lpidos se les llama
incorrectamente grasas, ya que las grasas son solo un tipo de lpidos procedentes
de animales.
Los lpidos cumplen funciones diversas en los organismos vivientes, entre ellas la de
reserva energtica (como los triglicridos), la estructural (como losfosfolpidos de
las bicapas) y la reguladora (como las hormonas esteroides).
ndice
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1 Caractersticas generales

2 Clasificacin bioqumica

3 Lpidos saponificables
3.1 cidos grasos

3.2 Acilglicridos

3.3 Cridos

3.4 Fosfolpidos

3.1.1 Propiedades fsicoqumicas

3.4.1 Fosfoglicridos

3.4.2 Fosfoesfingolpidos
3.5 Glucolpidos
4 Lpidos insaponificables

4.1 Terpenos

4.2 Esteroides

4.3 Prostaglandinas

5 Funciones

6 Importancia para los organismos vivientes

7 Tejido adiposo

8 Vase tambin

9 Bibliografa

10 Enlaces externos

Caractersticas generales[editar]
Los lpidos son molculas muy diversas; unos estn formados por
cadenas alifticas saturadas o insaturadas, en general lineales, pero algunos tienen
anillos (aromticos). Algunos son flexibles, mientras que otros son rgidos o semiflexibles
hasta alcanzar casi una total Flexibilidad mecnica molecular; algunos comparten
carbonos libres y otros forman puentes de hidrgeno.
La mayora de los lpidos tiene algn tipo de carcter no polar, es decir, poseen una gran
parte apolar o hidrofbico ("que le teme al agua" o "rechaza el agua"), lo que significa que
no interacta bien con solventes polares como el agua, pero s con la gasolina, el ter o el
cloroformo. Otra parte de su estructura es polar o hidroflica ("que tiene afinidad por el
agua") y tender a asociarse con solventes polares como el agua; cuando una molcula
tiene una regin hidrfoba y otra hidrfila se dice que tiene carcter de anfiptico. La
regin hidrfoba de los lpidos es la que presenta solo tomos de carbono unidos a
tomos de hidrgeno, como la larga "cola" aliftica de los cidos grasos o los anillos
de esterano del colesterol; la regin hidrfila es la que posee grupos polares o con cargas
elctricas, como elhidroxilo (OH) del colesterol, el carboxilo (COOH) de los cidos
grasos, el fosfato (PO4) de los fosfolpidos.

Clasificacin bioqumica[editar]
Los lpidos son un grupo muy heterogneo que usualmente se subdivide en dos,
atendiendo a que posean en su composicin cidos grasos (lpidos saponificables) o no
los posean (lpidos insaponificables):

Lpidos saponificables
Simples. Lpidos que slo contienen carbono, hidrgeno y oxgeno.
Acilglicridos. Son steres de cidos grasos con glicerol. Cuando son slidos se
les llama grasas y cuando son lquidos a temperatura ambiente se llaman aceites.
Cridos (ceras).
Complejos. Son los lpidos que, adems de contener en su molcula carbono,
hidrgeno y oxgeno, contienen otros elementos como nitrgeno, fsforo, azufre u
otra biomolcula como un glcido. A los lpidos complejos tambin se les
llama lpidos de membrana pues son las principales molculas que forman
las membranas celulares.
Fosfolpidos
Fosfoglicridos
Fosfoesfingolpidos
Glucolpidos
Cerebrsidos
Ganglisidos

Lpidos insaponificables

Terpenoides
Esteroides
Prostaglandinas

Lpidos saponificables[editar]
cidos grasos[editar]
Artculo principal:

cido graso

Estructura en tres dimensiones del cido linoleico, un tipo de cido graso. En rojo
se observa la cabeza polar correspondiente a un grupo carboxilo.

Son las unidades bsicas de los lpidos saponificables, y consisten en

molculas formadas por una larga cadena hidrocarbonada(CH2) con
un nmero par de tomos de carbono (2-24) y un
grupo carboxilo(COOH) terminal. La presencia de dobles enlaces en el
cido graso reduce el punto de fusin. Los cidos grasos se dividen
en saturados e insaturados.

Saturados. Sin dobles enlaces entre tomos de carbono; por

ejemplo, cido lurico, cido mirstico, cido palmtico, cido
margrico, cido esterico, cido araqudico y cido lignocrico.

Insaturados. Los cidos grasos insaturados se caracterizan por

poseer dobles enlaces en su configuracin molecular. stas son
fcilmente identificables, ya que estos dobles enlaces hacen que
su punto de fusin sea menor que en el resto. Se presentan ante
nosotros como lquidos, como aquellos que llamamos aceites.
Este tipo de alimentos disminuyen el colesterol en sangre y
tambin son llamados cidos grasos esenciales. Los animales no
son capaces de sintetizarlos, pero los necesitan para desarrollar
ciertas funciones fisiolgicas, por lo que deben aportarlos en la
dieta. La mejor forma y la ms sencilla para poder enriquecer
nuestra dieta con estos alimentos, es aumentar su ingestin, es
decir, aumentar su proporcin respecto a los alimentos que
consumimos de forma habitual.Con uno o ms dobles enlaces
entre tomos de carbono; por ejemplo, cido palmitoleico, cido
oleico, cido eladico, cido linoleico, cido linolnico y cido
araquidnico y cido nervnico.

Los denominados cidos grasos esenciales no pueden ser

sintetizados por el organismo humano y son el cido linoleico, el cido
linolnico y el cido araquidnico, que deben ingerirse en la dieta.
Propiedades fsicoqumicas[editar]

Carcter anfiptico. Ya que el cido graso est formado por un

grupo carboxilo y una cadena hidrocarbonada, esta ltima es la
que posee la caracterstica hidrfoba; por lo cual es responsable
de su insolubilidad en agua.

Punto de fusin: Depende de la longitud de la cadena y de su

nmero de insaturaciones, siendo los cidos grasos insaturados
los que requieren menor energa para fundirse.

Esterificacin. Los cidos grasos pueden formar steres con

grupos alcohol de otras molculas.

Saponificacin. Por hidrlisis alcalina los steres formados

anteriormente dan lugar a jabones (sal del cido graso)

Autooxidacin. Los cidos grasos insaturados pueden oxidarse

espontneamente, dando como resultado aldehdos donde
existan los dobles enlaces covalentes.

Acilglicridos[editar]
Artculo principal:

Acilglicrido

Representacin tridimensional de un triglicrido.

Los acilglicridos o acilgliceroles son steres de cidos

grasos con glicerol (glicerina), formados mediante una reaccin de

condensacin llamada esterificacin. Una molcula de glicerol puede

reaccionar con hasta tres molculas de cidos grasos, puesto que
tiene tres grupos hidroxilo.
Segn el nmero de cidos grasos que se unan a la molcula de
glicerina, existen tres tipos de acilgliceroles:

Monoglicridos: solo existe un cido graso unido a la molcula de

glicerina.

Diacilglicridos: la molcula de glicerina se une a dos cidos

grasos.

Triacilglicrido o triglicridos: la glicerina est unida a tres cidos

grasos. Son los ms importantes y extendidos de los tres.

Los triglicridos constituyen la principal reserva energtica de

los animales, en los que constituyen las grasas; en
los vegetales constituyen los aceites. El exceso de lpidos es
almacenado en grandes depsitos en el tejido adiposo de los
animales.

Cridos[editar]
Artculo principal:

Cera

Las ceras son molculas que se obtienen por esterificacin de un

cido graso con un alcohol monovalente lineal de cadena larga. Por
ejemplo la cera de abeja. Son sustancias altamente insolubles en
medios acuosos y a temperatura ambiente se presentan slidas y
duras. En los animales las podemos encontrar en la superficie del
cuerpo, piel, plumas, cutcula, etc. En los vegetales, las ceras
recubren en la epidermis de frutos, tallos, junto con la cutcula o la
suberina, que evitan la prdida de agua por evaporacin.

Fosfolpidos[editar]
Artculo principal:

Fosfolpido

Los fosfolpidos se caracterizan por poseer un grupo de

naturaleza fosfato que les otorga una marcada polaridad. Se clasifican
en dos grupos, segn posean glicerol o esfingosina.

Fosfoglicridos[editar]
Artculo principal:

Fosfoglicrido

Estructura de un fosfoglicrido; X representa el alcohol o aminoalcohol que se

esterifica con el grupo fosfato; el resto representa el cido fosfatdico.

Los fosfoglicridos estn compuestos por cido fosfatdico, una

molcula compleja compuesta por glicerol, al que se unen dos cidos
grasos (uno saturado y otro insaturado) y un grupo fosfato; el grupo
fosfato posee un alcohol o un aminoalcohol, y el conjunto posee una
marcada polaridad y forma lo que se denomina la "cabeza" polar del
fosfoglicrido; los dos cidos grasos forman las dos "colas"
hidrfobas; por tanto, los fosfoglicridos son molculas con un fuerte
carcteranfiptico que les permite formar bicapas, que son la
arquitectura bsica de todas las membranas biolgicas.
Los principales alcoholes y aminos de los fosfoglicridos que se
encuentran en las membranas biolgicas son la colina (para formar
la fosfatidilcolina o lecitina), laetanolamina (fosfatidiletanolamina o
cefalina), serina (fosfatidilserina) y el inositol (fosfatidilinositol).
Fosfoesfingolpidos[editar]
Artculo principal:

Esfingolpido

Imagen en 3D de la molcula de laesfingosina.

Los fosfoesfingolpidos son esfingolpidos con un grupo fosfato, tienen

una arquitectura molecular y unas propiedades similares a los
fosfoglicridos. No obstante, no contienen glicerol, sino esfingosina,
un aminoalcohol de cadena larga al que se unen un cido graso,
conjunto conocido con el nombre de ceramida; a dicho conjunto se le
une un grupo fosfato y a ste un aminoalcohol; el ms abundante es
la esfingomielina, en la que el cido graso es el cido lignocrico y el
aminoalcohol la colina; es el componente principal de la vaina de
mielina que recubre los axones de las neuronas.

Glucolpidos[editar]
Artculo principal:

Glucolpido

Los glucolpidos son esfingolpidos formados por

una ceramida (esfingosina + cido graso) unida a un glcido,
careciendo, por tanto, de grupo fosfato. Al igual que los
fosfoesfingolpidos poseen ceramida, pero a diferencia de ellos, no
tienen fosfato ni alcohol. Se hallan en las bicapas lipdicas de todas
las membranas celulares, y son especialmente abundantes en el tejido
nervioso; el nombre de los dos tipos principales de glucolpidos alude
a este hecho:

Cerebrsidos. Son glucolpidos en los que la ceramida se une

un monosacrido (glucosa o galactosa) o a un oligosacrido.

Ganglisidos. Son glucolpidos en los que la ceramida se une a un

oligosacrido complejo en el que siempre hay cido silico.

Los glucolpidos se localizan en la cara externa de la bicapa de las

membranas celulares donde actan de receptores.

Lpidos insaponificables[editar]
Terpenos[editar]
Artculo principal:

Terpeno

Los terpenos, terpenoides o isoprenoides, son lpidos derivados

del hidrocarburo isopreno (o 2-metil-1,3-butadieno). Los terpenos
biolgicos constan, como mnimo de dos molculas de isopreno.

Algunos terpenos importantes son los aceites

esenciales (mentol, limoneno, geraniol), el fitol (que forma parte de la
molcula de clorofila), las vitaminas A, K y E, los carotenoides (que
son pigmentos fotosintticos) y el caucho (que se obtiene
del rbol Hevea brasiliensis).Desde el punto de vista farmacutico, los
grupos de principios activos de naturaleza terpnica ms interesantes
son: monoterpenos y sesquiterpenos constituyentes de los aceites
esenciales, derivados de monoterpenos correspondientes a los
iridoides, lactonas sesquiterpnicas que forman parte de los principios
amargos, algunos diterpenos que poseen actividades farmacolgicas
de aplicacin a la teraputica y por ltimo, triterpenos y esteroides
entre los cuales se encuentran las saponinas y los hetersidos
cardiotnicos.

Esteroides[editar]
Artculo principal:

Esteroide

Colesterol; los 4 anillos son el ncleo de esterano, comn a todos los esteroides.

Los esteroides son lpidos derivados del ncleo

del hidrocarburo esterano (o ciclopentanoperhidrofenantreno), esto es,
se componen de cuatro anillos fusionados de carbono que posee
diversos grupos funcionales (carbonilo, hidroxilo) por lo que la
molcula tiene partes hidroflicas e hidrofbicas (carcter anfiptico).
Entre los esteroides ms destacados se encuentran los cidos
biliares, las hormonas sexuales, las corticosteroides, la vitamina D y
el colesterol. El colesterol es el precursor de numerosos esteroides y
es un componente ms de la bicapa de las membranas celulares.
Esteroides Anablicos es la forma como se conoce a las substancias
sintticas basadas en hormonas sexuales masculinas (andrgenos).

Estas hormonas promueven el crecimiento de msculos (efecto

anablico) as como tambin en desarrollo de las caractersticas
sexuales masculinas (efecto andrgeno).
Los esteroides anablicos fueron desarrollados a finales de 1930
principalmente para tratar el Hipogonadismo, una condicin en la cual
los testculos no producen suficiente testosterona para garantizar un
crecimiento, desarrollo y funcin sexual normal del individuo.
Precisamente a finales de 1930 los cientficos tambin descubrieron
que estos esteroides facilitaban el crecimiento de msculos en los
animales de laboratorio, lo cual llev al uso de estas sustancias por
parte de fsicoculturistas y levantadores de pesas y despus por
atletas de otras especialidades.
El abuso de los esteroides se ha diseminado tanto que hoy en da
afecta el resultado de los eventos deportivos.

Prostaglandinas[editar]
Artculo principal:

Eicosanoide

Los eicosanoides o prostaglandinas son lpidos derivados de los

cidos grasos esenciales de 20 carbonos tipo omega-3 y omega-6.
Los principales precursores de los eicosanoides son el cido
araquidnico, el cido linoleico y el cido linolnico. Todos los
eicosanoides son molculas de 20 tomos de carbono y pueden
clasificarse en tres tipos: prostaglandinas, tromboxanos y leucotrienos.
Cumplen amplias funciones como mediadores para el sistema
nervioso central, los procesos de la inflamacin y de la respuesta
inmune tanto de vertebrados como invertebrados. Constituyen las
molculas involucradas en las redes de comunicacin celular ms
complejas del organismo animal, incluyendo el hombre.

Funciones[editar]
Los lpidos desempean diferentes tipos de funciones biolgicas:

Funcin de reserva energtica. Los triglicridos son la principal

reserva de energa de los animales ya que un gramo de grasa

produce 9,4 kilocaloras en las reacciones metablicas de

oxidacin, mientras que las protenas y los glcidos solo producen
4,1 kilocaloras por gramo.

Funcin estructural. Los fosfolpidos, los glucolpidos y

el colesterol forman las bicapas lipdicas de las membranas
celulares. Los triglicridos del tejido adiposo recubren y
proporcionan consistencia a los rganos y protegen
mecnicamente estructuras o son aislantes trmicos.

Funcin reguladora, hormonal o de comunicacin celular.

Las vitaminas liposolubles son de naturaleza lipdica (terpenos,
esteroides); las hormonas esteroides regulan el metabolismo y las
funciones de reproduccin; los glucolpidos actan como
receptores de membrana; los eicosanoides poseen un papel
destacado en la comunicacin celular, inflamacin, respuesta
inmune, etc.

Funcin transportadora. El transporte de lpidos desde el

intestino hasta su lugar de destino se realiza mediante su
emulsin gracias a los cidos biliares y a las lipoprotenas.

Funcin biocatalizadora. En este papel los lpidos favorecen o

facilitan las reacciones qumicas que se producen en los seres
vivos. Cumplen esta funcin las vitaminas lipdicas, las hormonas
esteroideas y las prostaglandinas.

Funcin trmica. En este papel los lpidos se desempean

como reguladores trmicos del organismo, evitando que este
pierda calor.

Importancia para los organismos

vivientes[editar]
Las vitaminas A, D, E y K son liposolubles, lo que significa que solo
pueden ser digeridas, absorbidas y transportadas junto con las grasas.
Las grasas son fuentes de cidos grasos esenciales, nutrientes que

no se pueden sintetizar en el cuerpo humano. Las grasas juegan un

papel vital en el mantenimiento de una piel y cabellos saludables, en
el aislamiento de los rganos corporales contra el shock, en el
mantenimiento de la temperatura corporal y promoviendo la funcin
celular saludable. Adems, sirven como reserva energtica para el
organismo. Las grasas son degradadas en el organismo para liberar
glicerol y cidos grasos libres.
El contenido de grasas de los alimentos puede ser analizado por
extraccin. El mtodo exacto vara segn el tipo de grasa a analizar.
Por ejemplo, las grasas poliinsaturadas y monoinsaturadas son
analizadas de forma muy diferente.
Las grasas tambin pueden servir como un tampn muy til de una
gran cantidad de sustancias extraas. Cuando una sustancia
particular, sea qumica o bitica, alcanza niveles no seguros en el
torrente sanguneo, el organismo puede efectivamente diluir (o al
menos mantener un equilibrio) estas sustancias dainas
almacenndolas en nuevo tejido adiposo. Esto ayuda a proteger
rganos vitales, hasta que la sustancia daina pueda ser
metabolizada y/o retirada de la sangre a travs de la excrecin, orina,
desangramiento accidental o intencional, excrecin de sebo y
crecimiento del pelo.
Es prcticamente imposible eliminar completamente las grasas de la
dieta, y, adems, sera equivocado hacerlo. Algunos cidos grasos son
nutrientes esenciales, significando esto que ellos no pueden ser
producidos en el organismo a partir de otros componentes y por lo
tanto necesitan ser consumidos mediante la dieta. Todas las dems
grasas requeridas por el organismo no son esenciales y pueden ser
producidas en el organismo a partir de otros componentes.

Tejido adiposo[editar]
El tejido adiposo o graso es el medio utilizado por el
organismo humano para almacenar energa a lo largo de extensos
perodos de tiempo. Dependiendo de las condiciones fisiolgicas

actuales, losadipocitos almacenan triglicridos derivadas de la dieta y

el metabolismo heptico o degrada las grasas almacenadas para
proveer cidos grasos y glicerol a la circulacin. Estas actividades
metablicas son reguladas por
varias hormonas (insulina, glucagn y epinefrina). La localizacin del
tejido determina su perfil metablico: la grasa visceral est localizada
dentro de la pared abdominal (debajo de losmsculos de la pared
abdominal) mientras que la grasa subcutnea est localizada debajo
de la piel (incluye la grasa que est localizada en el rea abdominal
debajo de la piel pero por encima de los msculos de la pared
abdominal).