2. Compresores.2.

1 Descripcin:
Son mquinas de flujo continuo en donde se transforma la energa cintica (velocidad) en
presin.
La capacidad real de un compresor es menor que el volumen desplazado del mismo,
debido a razones tales como:
a) Cada de presin en la succin.
b) Calentamiento del aire de entrada.
c) Expansin del gas retenido en el volumen muerto.
d) Fugas internas y externas.
2.2. Aplicaciones:
Un compresor es una mquina que eleva la presin de un gas, un vapor o una mezcla de
gases y vapores. La presin del fluido se eleva reduciendo el volumen especfico del
mismo durante su paso a travs del compresor. Comparados con turbo soplantes y
ventiladores centrfugos o de circulacin axial, en cuanto a la presin de salida, los
compresores se clasifican generalmente como mquinas de alta presin, mientras que los
ventiladores y soplantes se consideran de baja presin.
Los compresores se emplean para aumentar la presin de una gran variedad de gases y
vapores para un gran nmero de aplicaciones. Un caso comn es el compresor de aire,
que suministra aire a elevada presin para transporte, pintura a pistola, inflamiento de
neumticos, limpieza, herramientas neumticas y perforadoras. Otro es el compresor de
refrigeracin, empleado para comprimir el gas del vaporizador. Otras aplicaciones abarcan
procesos qumicos, conduccin de gases, turbinas de gas y construccin.
2.3 Clasificacin:
2.3.1. Compresores de desplazamiento positivo:
2.3.1.1 Compresores reciprocantes o alternativos:
2.3.1.2 Compresores rotatorios:
2.3.2.1 Compresores dinmicos centrfugos.
2.3.2.2. Compresores de flujo axial.
2.3.1. COMPRESORES DE DESPLAZAMIENTO POSITIVO:
Los tipos de desplazamiento positivo son de dos categoras bsicas: Reciprocantes y
Rotatorias.

El compresor reciprocante tiene uno o ms cilindros en los cuales hay un pistn o embolo
de movimiento alternativo que desplaza un volumen positivo en cada carrera. Los
rotatorios incluyen los tipos de lbulos, espiral, aspas o paletas y anillo de lquido.
Cada uno con una carcasa, o con ms elementos rotatorios que se acoplan entre s, como
los lbulos o las espirales, o desplazan un volumen fijo en cada rotacin.
2.3.1.1. COMPRESORES RECIPROCANTES O ALTERNATIVOS:
Los compresores reciprocantes abarcan desde una capacidad muy pequea hasta unos
3000 PCMS. Para equipo de procesos, por lo general, no se utilizan mucho los tamaos
grandes y se prefieren los centrfugos.
Si hay alta presin y un gasto ms bien bajo, se necesitan los reciprocantes. El nmero de
etapas o cilindros se debe seleccionar con relacin a las o temperaturas de descarga,
tamao disponible para los cilindros y carga en el cuerpo o biela del compresor.
Los tamaos ms bien pequeos, hasta unos 100 hp, pueden tener cilindros de accin
sencilla, enfriamiento con aire, y se pueden permitir que los valores de aceite en el
depsito se mezclen con el aire o gas comprimidos. Estos tipos slo son deseables en
diseos especiales modificados.
Los tipos pequeos para procesos, de un cilindro y 25 o 200 hp, tienen enfriamiento por
agua, pitn de doble accin, prensaestopas separado que permite fugas controladas y
pueden ser del tipo no lubricado, en el cual el lubricante no toca el aire o gas comprimido.
Se utilizan para aire para instrumentos o en aplicaciones pequeas para gas de proceso.
Los compresores ms grandes para aire o gas son de dos o ms cilindros. En casi todas
las instalaciones, los cilindros se disponen en forma horizontal y en serie de modo que
presenten dos o ms etapas de compresin
2.3.1.2. COMPRESORES ROTATORIOS:
Los sopladores, bombas de vaco y compresores rotatorios son todos de desplazamiento
positivo, en los cuales un elemento rotatorio desplaza un volumen fijo con cada
revolucin.
El ms antiguo y conocido es el soplador de lbulos, en el cual dos o tres rotores en forma
de 8 se acoplan entre s y se impulsan con engranes de sincronizacin montados en
cada eje. Los sopladores de lbulos van desde muy pequeos, para compresores
producidos en serie, desde unos 2ft3/min., hasta los ms grandes, para unos 20000
PCMS. Se usan principalmente como sopladores de baja presin, que comprimen el aire
o gases desde la presin atmosfrica hasta 5 a 7 psig y, algunos hasta 25 psig, en tipos
especiales.
Tambin se utilizan mucho como bombas de vaco, que son en realidad compresores que
funcionan con presiones de succin inferiores a la atmosfrica y con presiones de
descarga iguales a la atmosfrica o un poco mayores.

El segundo estilo es el de aspas o paletas deslizantes, que tiene un rotor con ranuras,
dentro de las cuales se deslizan las aspas hacia adentro y afuera en cada revolucin. Las
aspas atrapan el aire o gas y en forma gradual reducen su volumen y aumentan la
presin, hasta que escapa por orificios en la carcasa.
En las industrias de procesos qumicos los tipos de lbulos y de aspas tienen aplicacin
limitada porque producen presiones bajas y slo se pueden obtener, en general con
carcasa de hierro fundido, que los hacen inadecuados para ciertos gases corrosivos o
peligrosos.
Un tercer tipo es el compresor de espiral rotatorio que se utilizan para altas presiones y
vienen en tamaos grandes. Estn disponibles en estructuras enfriadas por aceite y
secas. Sus capacidades van desde unos 50 hasta 3500 PCMS en el tipo inundado por
aceite, y de 1000 a 20000 PCMS en los de tipo seco, estos pueden funcionar a
velocidades de 10000 a 12000 rpm y con presiones de descarga de 200 a 400 psig, o sea
un aumento de 50 psig por carcasa.
2.3.2.1. COMPRESORES DINAMICOS CENTRFUGOS.
Los compresores centrfugos son el tipo que ms se emplea en la industria de procesos
qumicos porque su construccin sencilla, libre de mantenimiento permite un
funcionamiento continuo durante largos periodos.
El compresor centrfugo ms sencillo es el suspendido, de una sola etapa. Los hay
disponible para flujo desde 3000 hasta 150000 PCMS. El impulsor convencional, cerrado
o con placas se utilizara para cargas adiabticas hasta de unas 12000(ftlb)/lb. El
impulsor abierto, de labes radiales producir ms carga con los mismos dimetros y
velocidad, sus variantes, con inductor o alabes tridimensionales producir hasta
20000(ftlb)/lb de carga.
Se utilizan diseos similares, hechos con materiales ms resistentes y a velocidades ms
altas, en aplicaciones especiales como compresores de aire con engranes integrales,
para aplicaciones aeroespaciales, en los turbo cargadores para motores de combustin,
compresores de carga, etc.
2.3.2.2. COMPRESORES DE FLUJO AXIAL.
En estos compresores, el flujo del gas es paralelo al eje o al rbol del compresor y no
cambia de sentido como en los centrfugos de flujo radial. La carga por etapa del axial es
mucho menor (menos de la mitad) que la de un tipo centrifugo, por ello, la mayor parte de
los axiales son de cierto nmero de etapas en serie.
Cada etapa consta de aspas rotatorias y fijas. En un diseo de reaccin de 50 %, la mitad
del aumento de la presin ocurre en las aspas del rotor, y las de la segunda mitad en las
del estator.
Los compresores de flujo axial estn disponibles desde unos 20000 PCMS hasta ms de
40000 PCMS y producen presiones de hasta 65 psig en un compresor industrial tpico de

12 etapas, o de un poco ms de 100 psig, con los turbocompresores de 15 etapas, estos

tipos se emplean en turbinas de gas y motores de reaccin (jet) para aviones, excepto los
muy pequeos. Tambin se emplean mucho en aplicaciones que requieren flujos de gas
superiores a 75000 o 100000 PCMS en especial porque son ms eficientes que los
centrfugos de etapas mltiples, de tamao comparable. El axial suele costar ms que el
centrfugo y, en tamaos ms pequeos, solo se justifica por su mayor eficiencia.
2.4. Partes del equipo:
Las partes que componen un compresor son las siguientes:

Motor de accionamiento: mueve los mbolos para comprimir el aire (compresor).

Dispone de una serie de sensores para medir presin de aceite, temperatura (con
sus sistema de refrigeracin mediante agua, aceite o aire) y carga de la batera del
sistema elctrico.
Chasis y resguardo: toda la estructura del motor y en la mayora de las veces el
depsito de combustible est montado sobre una bancada resistente. Adems, se
colocan unos aisladores de vibracin entre las partes y la bancada para evitar la
transmisin de las mismas al conjunto de la mquina. El resguardo rodear todo el
equipo completo evitando riesgos mecnicos y elctricos al exterior de dicho
conjunto.
Lanza con pie de apoyo o anillas de elevacin: elementos que se utilizan para el
transporte de los compresores.
Panel de mandos: con indicadores de estado del compresor como presin de
aceite, temperatura del aceite o refrigerador, revoluciones del motor, etc. La llave o
botn de arranque y el medidor de depsito de gasolina son otros de los
dispositivos que se encuentran en el cuadro.
Racores de conexin para mangueras de aire comprimido junto con las manetas
de cierre o apertura de paso.

2.5. Funcionamiento:
El aire comprimido se utiliza para la operacin de mquinas y herramientas, taladrar,
pintar, soplar holln, en transportadores neumticos, en la preparacin de alimentos, en la
operacin de instrumentos y para operaciones en el sitio de uso (por ejemplo, combustin
subterrnea) las presiones van desde 25 psig (172 kpa)hasta 60000 psig (413,8 kpa). El
empleo ms frecuente es a presiones de 90 a 110 psig, que son los lmites de la presin
normal en casi todas las fbricas.
Los compresores para gas se emplean para refrigeracin, acondicionamiento de aire,
calefaccin transporte por tuberas. Acopio de gas natural, craqueo cataltico,
polimerizacin y en otros procesos qumicos.
2.6. Proceso de mantenimiento.
Una vez que se ha puesto a funcionar el compresor, hay que seguir un estricto programa
de mantenimiento preventivo. Los representantes tcnicos, de los fabricantes,

especializados en reacondicionar compresores, muchas veces entrenan el personal de la

planta en los mtodos de mantenimiento. Una importante ayuda para el mantenimiento, a
lo cual no siempre se presta mucha atencin, son los manuales de operacin y
mantenimiento que publica el fabricante.
Durante el funcionamiento normal hay que vigilar lo siguiente: flujo de agua de
enfriamiento, nivel, presin y temperatura del aceite, funcionamiento de los controles y
presin del control, presiones y temperaturas de succin y descarga, ruidos anormales y
carga y temperatura del motor.
Es indispensable un registro diario del funcionamiento del compresor, en especial de los
de etapas mltiples, para un mantenimiento eficiente. Se debe registrar cuando menos lo
siguiente:
1) temperatura y presiones de succin, descarga y entre etapas
2) temperaturas del agua de las camisas de entrada, salida y entre etapas
3) temperatura y presin de aceite para lubricar los cojinetes
4) carga, amperaje y voltaje del motor
5) temperatura ambiente
6) hora y fecha.
Con ese registro, el supervisor puede observar cambios en la presin o temperatura que
indican un mal funcionamiento del sistema. La correccin rpida evitara problemas serios
ms tarde.
Hay que seguir haciendo inspecciones frecuente de la parte abierta de la carcasa entre el
cilindro y el depsito de aceite, con una luz negra, para ver si hay contaminacin arrastre
de aceite del depsito.
2.7. Procedimiento de ensamblaje:
Una vez que se encuentran todas las piezas limpias y maquinadas, el compresor es
ensamblado bajo un estrecho control.
Todo proceso de ensamble se realiza en un rea aislada con clima controlado.
Una vez ensamblado el compresor, se carga de aceite y se somete a pruebas de
funcionamiento: compresin en los cilindros y plato de vlvulas, presin de aceite,
consumo de energa vibraciones etc.