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Yo invito a las almas a orar y esto ciertamente fastidia a Satans. Siempre recomie
ndo a los Grupos la vida cristiana, las buenas obras y, especialmente, la obedie
ncia a la Santa Iglesia .
San Po de Pietrelcina
Los Grupos de Oracin (Gruppi di Preghiera) constituyen una de las grandes obras d
el Padre Po, surgida no por un plan preconcebido, sino espontneamente como derivac
in de su apostolado. Como se sabe el capuchino estigmatizado exhortaba invariable
mente a sus penitentes y visitantes a la oracin, la que l mismo practicaba con pre
ferencia y perseverancia. Estaba convencido de que, como asegura san Alfonso Mara
de Ligorio, el que ora ciertamente se salva; el que no ora se condena . Saba que no
hay cosa que deteste tanto el demonio como la comunicacin y comercio con Dios, q
ue eso es la oracin.
Los devotos del Padre Po se entregaban, pues, a la plegaria, pero pronto sintiero
n la necesidad de reunirse para orar en comn. El primer ncleo de grupos de orantes
se form en torno a la naciente obra de la Casa Sollievo della Sofferenza (Alivio
del Sufrimiento), el hospital fundado en 1940 frente al convento de San Giovann
i Rotondo con las limosnas recibidas por el santo fraile y que era como la nia de
sus ojos, su obra predilecta. Hay que destacar los nombres de Guglielmo Sanguin
etti, Mario Sanvico, Carlo Kisvarday, John Telfener, Ida Seitz, Angela Serritell
i y Cleonice Morcaldi, que fueron los mayores impulsores del proyecto hospitalar
io. El Padre Po, que estaba convencido de que sin la oracin ninguna accin apostlica
poda prosperar, los animaba, los guiaba y les daba orientaciones para que fueran
el apoyo espiritual de aqul.
En plena Guerra Mundial, el 17 de febrero de 1942, haba Po XII hizo un urgente lla
mado a todos los catlicos pidiendo oraciones, el cual renov una vez acabada la con
flagracin. A pesar de la paz, la situacin del momento era particularmente difcil: u
na parte de la Humanidad sufra las terribles consecuencias de la locura blica; el
mundo se hallaba dividido en dos bloques hostiles e irreconciliables, la Iglesia
haba sido reducida al silencio en los pases sometidos al comunismo (cuya sombra s
e cerna amenazante sobre el mundo libre) y sufra una diablica persecucin. El Padre Po
, siempre atento a la voz del Vicario de Cristo, puso los nacientes grupos de or
acin en sintona con los deseos e intenciones papales, instando a sus hijos espirit
uales a orar por la Iglesia, en la Iglesia y con la Iglesia, en comunin con sus p
astores y en fidelidad a ellos. Es ste el inequvoco sello de la obediencia serfica,
que mova al capuchino de San Giovanni Rotondo como a su santo fundador, el Pover
ello de Ass, de quien fue digno mulo.
San Po de Pietrelcina llam a los grupos de oracin viveros de fe, hogares de amor . Fe
y amor. Oracin y accin. Contemplacin y apostolado. Dos elementos esenciales de la v
ida espiritual que quiso conjugar en ellos su inspirador, el cual quera que sus h
ijos espirituales fueran intercesores, que prestaran su voz al clamor de las cri
aturas a su Creador, que vivieran una intensa vida sacramental centrada en la Eu
carista y que dieran de lo que haban recibido. Para el Padre Po la fe es operativa
por la caridad y la oracin fecunda en obras; por eso, quiso vincular los grupos d
e oracin a la de la Casa Sollievo della Sofferenza. He aqu el porqu los cenculos tie
nen siempre una proyeccin apostlica inspirada en las obras de misericordia.
El capuchino estigmatizado no sola predicar, pues su palabra se prodigaba en el e
ncuentro personal en el confesionario, en la direccin espiritual y en la atencin a
los peregrinos. Pero por sus amados grupos de oracin accedi a hablar en pblico en
ocasin del dcimo aniversario de la inauguracin de la Casa Sollievo della Sofferenza
. Vale la pena copiar sus palabras, que contienen el espritu que los informa :
Mi recuerdo y paternal pensamiento se dirige de manera muy especial a los Grupos
de Oracin, difundidos por todo el mundo y presentes hoy aqu, en ocasin del primer d
ecenio de la Casa y de su segundo congreso internacional. Alineados con la Casa
Sollievo della Sofferenza, son ellos la vanguardia de esta ciudadela de la carid
ad. Viveros de fe, hogares de amor, en los cuales Cristo mismo se hace presente
cada vez que se renen para la plegaria y el gape eucarstico bajo la gua de sus pasto
res.
Es la plegaria, esta fuerza unida de todas las almas buenas, la que mueve el mund
o, la que renueva las conciencias, la que sostiene la Casa, la que consuela a lo
s que sufren, la que cura a los enfermos, la que santifica el trabajo, la que el
eva la asistencia sanitaria, la que da la fuerza moral y la cristiana resignacin
al sufrimiento humano, la que expande la sonrisa y la bendicin de Dios sobre toda
flaqueza y debilidad .
(San Giovanni Rotondo, 5 de mayo de 1966).
De todo esto se deducen los cinco principios que presiden el establecimiento y f
uncionamiento de los grupos de oracin:
1.- Plena e incondicional adhesin a la doctrina de la Iglesia Catlica, guiada por
el Papa y por los Obispos.
2.- Obediencia al Papa y a los Obispos, cuyo portavoz, dentro del Grupo, es el S
acerdote Director Espiritual, nombrado por el Obispo.
3.- Oracin con la Iglesia, por la Iglesia y en la Iglesia, con la participacin act
iva en la vida litrgica y sacramental, vivida como vrtice de la ntima comunin con Di
os.
4.- Reparacin a travs de la participacin de los sufrimientos de Cristo, segn las ens
eanzas de San Pablo.
5.- Caridad activa e laboriosa en el alivio de los que sufren y de los necesitad
os, como actuacin prctica de la caridad hacia Dios.
Los grupos de oracin han inspirado a otras organizaciones de seglares, entre las
que destacan los Cenculos de Oracin. A veces se confunden cenculos y grupos, pero n
o son lo mismo. A diferencia de los grupos de oracin, los cenculos no suelen reuni
rse en las parroquias u otros locales dependientes de la Iglesia, sino en domici
lios particulares, a semejanza de la casa en la que Jesucristo y sus Apstoles com
ieron la Pascua antes de la Pasin y donde stos perseveraban en la oracin junto con la
Virgen y las santas mujeres, antes de Pentecosts. De ah que se denomine a estas r
euniones cenculos . Tampoco su consiliario o director espiritual es necesariamente n
ombrado por el Obispo, sino que se puede invitar libremente a cualquier sacerdot
e po y observante. No se trata de ignorar la autoridad legtima de la Iglesia, sino
de obrar con la santa libertad de los Hijos de Dios y con las precauciones nece
sarias ante posibles desviaciones doctrinales en el cierto clero, de lo cual hay
, desgraciadamente, hay muchos ejemplos.
Cenculos de oracin han surgido para diversos fines, especialmente para promover ap
ariciones marianas (La Salette, Ftima, Garabandal) o movimientos espirituales com
o el Movimiento Sacerdotal Mariano o la defensa de la misa tridentina. Los cencul
os no tienen una organizacin central como los grupos de oracin, por lo que su difu
sin es ms improvisada y espontnea. Tambin el orden de sus reuniones vara segn el esp
u y la idiosincrasia de cada agrupacin. En algunos hay un cierto parentesco con l
a Legio Mariae (Legin de Mara), pero se distinguen en el hecho de que sta es una or
ganizacin volcada a la accin apostlica, en tanto que los cenculos, sin descuidarla,
Come posso formare un Gruppo di Preghiera di Padre Pio nella mia citt?
Per formare un Gruppo di Preghiera di Padre Pio concordare con un sacerdote il l
uogo e l'orario dell'incontro invitando tutti alla partecipazione.