Proceso productivo del papel

La fabricacin del papel se realiza en una mquina papelera, la que est constituida por
una tela sin fin que gira a gran velocidad, accionada por un conjunto de rodillos
mecnicos. Sobre esta tela cae una mezcla de fibras que forman una capa que pasa por
rodillos que la succionan y la secan, dando forma al papel. Luego ste se rebobina y
almacena.
Todo comienza haciendo la pasta de celulosa
Preparacin de la madera
Etapa I
La madera es obtenida en forma sustentable de los bosques cultivados del pas y
trasladados en camiones a la fbrica de celulosa, donde se depositan en el sector
industrial para su elaboracin posterior.
Etapa II
Los trozos de madera que provienen de los bosques cosechados, entran a la fbrica para
sacarles la cscara y la corteza.
Etapa III
Luego es picada en pequeas partes o astillas por una mquina llamada chipeadora y se
acumula en grandes pilas a la espera de ser utilizadas.

Coccin (Etapa IV)

Las astillas son sumergidas a alta temperatura (130 y 179 grados Celsius) en un licor
compuesto de agua y otros productos qumicos, sulfitos y soda custica para separar las
fibras de la madera y obtener pasta de celulosa.
Aqu tambin se obtienen lignina y hemicelulosa, sustancias que se reciclan y se
aprovechan en otras partes del proceso.

Blanqueo (Etapa V)
La pasta de celulosa es depositada en otros tambores donde se agregan productos
qumicos para blanquearlas, tales como dixido de cloro, oxgeno, perxido, y soda
custica. Esto permitir tener un papel ms blanco, segn el tipo de producto que quiera
el fabricante.

Secado y embalado (Etapa VI y VII)

Etapa VI
La celulosa blanqueada es pasada por una cinta transportadora que pasa por unos
rodillos con calor para secarlas.
Etapa VII
Una vez seca, la celulosa es almacenada en paquetes para su posterior transporte a las
fbricas de papel.

Fbrica de papel

Etapa I
La celulosa es trada desde su lugar de fabricacin a travs de camiones para luego
transformarla en papel.
Etapa II
La pasta de celulosa que contiene las fibras cae sobre una tela mvil donde se produce
la formacin de la hoja por el entrecruzamiento de las fibras.
Etapa III
El exceso de agua de la pasta de celulosa pasa a travs de la tela donde se elimina en un
recipiente.
Etapa IV
La hoja de papel pasa por prensas que por presin y succin eliminan parte del agua.
Etapa V
La hoja de papel hmeda pasa por distintos grupos de cilindros secadores que le aplican
calor y la secan.
Etapa VI
Un cilindro de gran dimetro aplasta la hoja de papel, para producir un papel liso y

brillante
Etapa VII
El papel recibe un bao de almidn con el cual se sella su superficie.
Etapa VIII
El papel pasa a travs de unos rodillos de acero para proporcionarle tersura y un espesor
homogneo.
Etapa IX
El papel se enrolla para luego ser bobinado y/o cortado a las medidas requeridas.

Tipos de papel

El papel es un hoja delgada hecha con fibras de

celulosa, sobrepuestas y prensadas a modo de fieltro,
que se usa principalmente para escribir (a mano y a
imprenta) y como material de embalaje. Las fibras
empleadas se obtienen directamente de diversas
especies de plantas o, indirectamente, de trapos.
La materia prima usada para la fabricacin del papel
est representada por fibras de celulosa, de longitud
variable, contenidas en la madera y en los trapos de
algodn, lino y camo, de los que se obtiene
mediante procedimientos qumicos y mecnicos.

La celulosa se encuentra tambin en algunas

plantas anuales, como es el esparto, en la
paja, etc. Con el fin de adaptar el papel a los
distintos usos a que ms tarde se destinar,
durante el proceso de fabricacin se aaden a
la celulosa otras sustancias denominadas
cargas (caoln, talco, carbonatos) y encolados
(resinas, colas animales, almidn), los cuales
quedan fijos en las fibras por medio de
soluciones de sulfato de aluminio.

La gama de tipos de papel que se fabrica es

muy amplia y depende de la utilizacin a que
se destine. Desde el punto de vista puramente
tcnico se suelen clasificar en: Papeles finos,
de pasta de trapos, a la que tambin se le
pueden aadir celulosa; Papeles semifinos,
preferentemente a base de celulosa y Papeles
ordinarios, en los que prevalece la pasta de
madera mecnica.

Estos tipos pueden ir sin encolar, semiencolados y a toda cola. Segn los diferentes usos
a que se destina, El papel se clasifica en:
1) Papeles para escribir o de escritorio: son papeles bien encolados y resistentes, que
deben tener una superficie fina, ser blancos y no deben volverse amarillentos con el
tiempo. Pueden ser verjurados, gofrados, con marca de agua, etc., con amplio gramaje:
de 60 a 150 gramos. En esta clasificacin pueden incluirse al papel oficio, secante,
vegetal, carbn, gofrado, etc.
2) Papeles de imprenta: generalmente no son muy finos; pueden contener cargas
minerales y pasta de madera que den opacidad a las tintas de imprenta. Para los diarios,
que emplean grandes cantidades de este papel, no son necesarias unas caractersticas
especiales, ya que en este caso el papel se obtiene con porcentajes considerables de
pasta de madera mecnica, que es la ms econmica. Tambin pueden mencionarse los
papeles pigmentados, tales como el papel lustre, papel de regalo, etc., que surgen
como una mejora del papel offset, con un bao en size-press que contiene dependiendo
del tipo, adems del almidn, pigmentos (caoln, carbonato clcico,etc.).
3) Papeles mecano-tcnicos: cubren una amplia gama, desde los papeles de embalaje
a los papeles higinicos. Son papeles de produccin elevada que se fabrican en

mquinas de anchos superiores y gran velocidad. A veces son bastos, sin tratamiento de
depuracin de pastas y sin blanqueo, ni cola.
4) Papeles para embalar: Existen diferentes tipos que van desde el muy fino (papel
seda) hasta el grueso y consistente papel caf (papel kraft).
Existen tambin una gran variedad de papeles
especiales, como el celofn, que se obtiene
convirtiendo la celulosa en viscosa; el papel
pergamino, para el que se emplea pasta de
celulosa sin encolar (la cual se pasa por un
bao de cido sulfrico) y que se usa para
documentos, ediciones raras y encuadernacin
de libros; el papel secante (sin encolar y que
por capilaridad absorbe los lquidos), etc.

El proceso de fabricacin del papel consta de dos etapas: pulpaje y

blanqueado

PULPAJE: en esta etapa la se libera la fibra celulosa de la madera, se puede

obtener en forma mecnica triturando la misma, es eficaz pero el papel
resultante es muy dbil por residuos de la madera, tambin se puede hecer
mediante un proceso qumico el cual se elabora apartir de papel reciclado y
madera, estos se calientan y agregan ciertos componentes que hecen el
papel mas resistente
En esta etapa a la madera se le agrega soda y sulfato, se mezclan y se
destila para obtener un producto de alta calidad, posteriormente la celulosa
cruda se blanquea con productos clorados y dixido de cloro, productores
directos de dioxinas.

Las trozas de madera son descortezadas y luego reducidas a astillas en los

astilladores. Dichas astillas son transportadas a travs de correas a
reactores, denominados digestores, donde se cuece con sosa custica,
sulfato sdico y carbonato clcico, a 200 grados centgrados y alta presin
para reducir los trozos a una pulpa, en una solucin de licor blanco
compuesto por hidrxido de sodio y sulfuro de sodio. Despus de la coccin,
se separan los gases sulfricos para ser tratados, y el resto de la mezcla es
filtrada por diferentes mecanismos para retirar los trozos que no se han
degradado durante la coccin. El producto de la coccin se procesa en filtros
lavadores La pulpa es enjuagada con agua para arrastrar los lquidos de
coccin y recuperar los compuestos qumicos utilizados. La pasta es filtrada
y espesada al quitarle agua., donde se separan las fibras y el licor residual.
La pulpa obtenida se clasifica, limpia, espesa y almacena.

Para el caso de celulosa blanqueada, la pulpa obtenida es enviada a una

etapa de blanqueo en la que se utilizan diferentes combinaciones de
compuestos oxidantes para finalmente almacenarse.

BLANQUEO: La principal razn del blanqueo de la pulpa es la de eliminar el

contenido de lignina residual evitando as causar daos en la calidad de la
fibra ya que la lignina produce una decoloracin marrn en el papel final. En
esta etapa se le otorga a la pulpa la blancura que corresponda segn los
estndares establecidos para su comercializacin.

Para el blanqueo se requiere reactivos muy selectivos para remover la

lignina. En este sentido, el Cloro es el mejor para dicho objetivo, pero tiene
problemas ambientales por la formacin de compuestos organoclorados.
Para ello, las industrias, han incorporado una etapa de deslignificacin con
oxgeno y han reemplazando total o parcialmente el cloro gas, por el dixido
de cloro, dando origen a los procesos libre de cloro elemental.

Oxigenacin: En las tecnologas modernas se considera una etapa de

deslignificacin con oxgeno, que permite reducir la cantidad de agentes de
blanqueo usados posteriormente. Este proceso de aplicacin previo al
blanqueo reduce significativamente la lignina. No obstante, este paso es
delicado puesto que el oxgeno tambin ataca a la celulosa, por lo que es
necesario encontrar un punto de equilibrio para que dicha operacin sea
rentable.

Existen variantes del proceso mecnico en las que se utiliza vapor de agua
para reblandecer la madera, es el llamado proceso termomecnico (TMP) .
Otra variante, el proceso qumico-termomecnico (CTMP), consiste en
utilizar, adems de vapor de agua, pequeas cantidades de compuestos
qumicos. Este tratamiento qumico da como resultado una pasta ms
resistente al extraer ms cantidad de lignina y resina de la madera. El
proceso CTMP puede utilizar maderas duras que proporcionan fibras
pequeas con elevado porcentaje de celulosa y blandas con fibras ms
largas que dan una pasta ms resistente pero contienen ms resinas. El
proceso TMP slo es aplicable a maderas blandas.

Proceso de Produccion de
celulosa kraft.

Cada una de las fases del proceso de produccin de la celulosa

se caracteriza por aspectos tcnicos particulares, lo que las
diferencia y les confiere la calidad de unidades especficas. Ellas
cumplen secuencialmente el rol de eslabones de una cadena de
nueve fases que dan cuerpo al proceso global.
Las cinco primeras fases corresponden al proceso productivo
tradicional, que a partir de un conjunto de insumos bsicos
(madera, agua, productos qumicos y energa) da origen a la
celulosa. Las siguientes 4 fases tienen como objetivo asegurar que
el proceso productivo se desarrolle en armona con el medio
ambiente. Especial mencin merece la fase de monitoreo de las
condiciones ambientales. De la misma forma como los doctores
pueden diagnosticar que algo no anda bien en nuestro organismo
a partir del anlisis de muestras de sangre y orina; los tcnicos de
las Plantas de celulosa, a partir de la informacin recolectada en
los instrumentos de control de la Planta y las estaciones
monitoreo, pueden detectar en forma inmediata eventuales
alteraciones en el proceso productivo y ejecutar acciones
preventivas.

Fase 1: Preparacin de la Madera.

Fase 2: Coccin.
Fase 3: Blanqueo ECF.
Fase 4: Secado y Embalado.
Fase 5: Recuperacin y Energa.

Fase 6: Tratamiento de Efluentes.

Fase 7: Control de Emisiones areas y de olor.
Fase 8: Disposicin de Residuos Slidos.
A continuacin se describen estas fases, mostrndolas en un
esquema grfico y explicndolas a travs de una relacin escrita.

Fase 1: Preparacin de la madera.

La madera, principal materia prima para la fabricacin de la

celulosa, llega a la Planta generalmente en la forma de troncos de
dimensiones estandarizadas, denominados rollizos. En menor
medida tambin se utilizan astillas de aserradero y lampazos
(restos perimetrales de troncos aserrados).
El proceso se inicia cuando los rollizos de madera son
cargados en los descortezadores, que son tambores rotatorios de
grandes dimensiones que giran a una velocidad de 6 a 10
revoluciones por minuto.
La corteza no se desperdicia, sino que es llevada a travs de
una cinta transportadora para ser quemada en una caldera,
denominada caldera de biomasa.
Los troncos descortezados son transformados en astillas
(chips), las cuales luego de ser acopiadas para su
homogeneizacin en grandes pilas, pasan a continuacin por un
proceso de clasificacin por tamao. Los chips de tamao normal
continan a la fase siguiente, los de gran tamao son devueltos
para ser astillados nuevamente y los finos convergen junto con la
corteza a la caldera de biomasa, donde son quemados para

generar vapor, el cual posteriormente, en un equipo denominado

turbogenerador, se usa para producir energa elctrica.
Como se observa en el diagrama, los lampazos siguen el
mismo tratamiento que los rollizos de madera y las astillas de
aserradero se incorporan directamente a la pila de astillas.

Fase 2: Coccin.

Las astillas procedentes de la pila de acopio son conducidas

hacia la tolva de astillas, donde son impregnadas con vapor de
agua para eliminar su contenido de aire. Para asegurar una mayor
uniformidad de la coccin en el digestor, las astillas pasan por un
tanque a alta presin donde son pre-impregnadas con licor blanco.
Esta mezcla finalmente entra por la parte superior del digestor
continuo.

En el digestor las astillas son literalmente cocidas con una

sustancia denominada Licor Blanco, a alta temperatura y presin.
El Licor Blanco es una solucin acuosa compuesta por sulfuro de
sodio (Na2S) e hidrxido de sodio (NaOH). Su funcin es romper
las uniones de lignina y liberar las fibras de celulosa. Fsicamente,
el digestor continuo es un gran estanque cilndrico de varias
secciones, con una red de tuberas a travs de las cuales se le
adicionan o extraen los lquidos de coccin. Tiene un eje vertical
para revolver la mezcla y una tubera para drenar la celulosa. El
rango de temperatura de coccin vara entre 130 C y 170 C,
siendo ms alta en la parte superior del digestor (etapa inicial).
En la medida que las astillas avanzan hacia abajo en el
digestor, se van transformando en pasta de celulosa. Esto explica
porqu el proceso de coccin opera en forma continua. Al final de
la coccin, adems de la pasta de celulosa, se genera un residuo
denominado Licor Negro, que est compuesto por el Licor Blanco
mezclado con la lignina y otras sustancias de la madera. Este
Licor Negro es recuperado para ser procesado en otro sector de la
Planta de Celulosa denominado Sistema de Recuperacin de
Productos Qumicos y Energa. Este importante proceso permite la
recuperacin de productos qumicos valiosos. En la prctica, slo
un porcentaje muy minoritario de los residuos slidos del digestor
debe ser enterrado en los vertederos (reas de disposicin
controlada).
Al llegar a la parte inferior del digestor, la pasta de celulosa es
sometida a un lavado a altas temperaturas, donde flujos de agua a
contracorriente le van eliminando el Licor Negro. Luego, la pasta
pasa por un estanque de soplado, cuya funcin es reducir
bruscamente la presin, con el objeto de liberar las fibras que an
permanecen compactas. El proceso de soplado se realiza a
menores temperaturas; para ello se inyecta agua fra a la pasta,
con el fin de bajar su temperatura al rango 75-80 C.
La pasta de celulosa que sale del digestor es lavada y
clasificada a travs de varios filtros. Los nudos de la madera y
otros chips que no pasan por los filtros son enviados de vuelta al
digestor. La pasta filtrada y lavada por segunda vez constituye lo
que se denomina celulosa cruda o celulosa sin blanquear, lquida.
Esta pasta de celulosa tiene an un contenido importante de

lignina, que le da una tonalidad color caf, similar al color natural

de la madera.
Es importante sealar que como alternativa al digestor
continuo, el proceso recin descrito tambin puede realizarse en
digestores batch. Fsicamente, ellos son una batera de estanques
dotados de sofisticados equipos de control de temperatura y
presin, que como su nombre lo indica, operan en forma
intermitente. En trminos muy generales, las astillas y el licor de
coccin son cargados por la parte superior del estanque, el cual
una vez lleno se cierra con una vlvula. A continuacin se procede
a elevar la temperatura y la presin del estanque hasta alcanzar la
temperatura de coccin (aprox. 170 C) y una presin de 700 kPa.
Estas condiciones son mantenidas durante un cierto perodo de
tiempo, necesario para disolver la lignina y liberar las fibras de
celulosa. Cumplido este tiempo, se procede a vaciar el estanque
por diferencias de presin (soplado) y posteriormente la pasta es
lavada, clasificada y filtrada de manera similar a la descrita en el
caso del digestor continuo.
La celulosa cruda es el principal insumo en la produccin de los
papeles y cartones de color caf que se usan para embalaje o
para producir envases como los sacos, saquitos y cajas de cartn
corrugado.

Fase 3: Blanqueo ECF.

Dado que la celulosa es el principal insumo en la produccin de

papeles blancos, es necesario someter a la pulpa de celulosa a un
tratamiento con productos qumicos en orden a extraer el
remanente de lignina, las resinas, iones metlicos y otras
sustancias que podran afectar el proceso de produccin del papel.
Diferentes productos qumicos, como el dixido de cloro, el
oxgeno y el perxido de hidrgeno (H2O2-agua oxigenada) son
agregados en forma secuencial a la pasta de celulosa para
blanquearla eliminando la lignina. De esta manera, los
consumidores de celulosa reciben un producto que les permite
producir papeles con los atributos requeridos de blancura y brillo,
los que adems no decaen significativamente con el paso del
tiempo. Los productos qumicos actualmente en uso en esta fase
del proceso han sustituido a otros que fueron eliminados, por
cuanto se demostr que generaban componentes nocivos para el
medio ambiente.
El proceso de blanqueo significa, necesariamente, una
reduccin de rendimiento de la madera, medido en m3 de madera
por tonelada de celulosa; por cuanto se elimina una parte

importante de la lignina que an permanece en la pasta caf y

adems, una parte de las fibras de celulosa se degradan debido a
los agentes qumicos que intervienen en el proceso. Normalmente,
en todo el proceso de blanqueo se pierde entre un 5 y 9% de la
pasta caf, para alcanzar blancura estndar de 87-90%, segn la
norma ISO-2470 (International Organization for Standardization).
Las plantas de celulosa modernas como las de Empresas
CMPC- han incorporado en forma previa a las distintas etapas que
componen el proceso de blanqueo, una etapa denominada
deslignificacin con oxgeno, que como su nombre lo indica,
consiste en aplicar altas dosis de oxgeno a la pasta caf para
producir la oxidacin de la lignina. Esta reaccin qumica se realiza
en un estanque presurizado, a elevadas temperaturas y en un
medio alcalino (pH > 7). Esta etapa tiene dos importantes
beneficios: Se reduce sustancialmente el consumo de qumicos en
las etapas posteriores de blanqueo y adems, permite que la
lignina removida en la primera estacin de lavado pueda ser
reprocesada en el Sistema de Recuperacin de Productos
Qumicos y Energa.
El blanqueo de la celulosa contina agregando en sucesivas
etapas distintos productos qumicos que oxidan o modifican la
estructura molecular de la lignina y otros elementos presentes en
la pasta de celulosa cruda, facilitando su disolucin y posterior
extraccin. La pasta es lavada al final de cada etapa para remover
los materiales orgnicos solubles. Estas reacciones qumicas se
realizan en estanques a alta temperatura y en un ambiente cido
(pH < 4). Dado que en este proceso se generan algunos
componentes orgnicos que no son solubles en un ambiente
cido, es necesario intercalar etapas en las que se utilizan
productos qumicos que generan un medio alcalino, de tal forma
de poder extraer estos componentes en la estacin de lavado.
El residuo lquido procedente de la planta de blanqueo,
denominado efluente, es conducido a las plantas de tratamiento,
con el objeto de ser purificado, eliminando todas las sustancias
nocivas para el medio ambiente antes de devolverlo a los ros.

Fase 4: Secado y embalado.

La pasta procedente de la planta de blanqueo es preparada

para su secado. El porcentaje de fibras contenida en la pasta a la
entrada de la mquina secadora (consistencia inicial), es de
aproximadamente 1 a 2%, es decir, la pasta tiene un gran
contenido de agua. Desde la caja de entrada a esta mquina, la
pasta es distribuida uniformemente sobre el fourdrinier o mesa
formadora de la hoja. Este equipo es accionado por varios rodillos
que sacan el agua de la pasta por gravedad y bombas de vaco,
dndole la forma de una lmina.
La lmina, que a estas alturas posee una consistencia de
aproximadamente un 46%, entra a los pre-secadores, grandes
cilindros en cuyo interior circula vapor a altas temperaturas. Luego
pasa a los secadores principales, que por dentro estn equipados
de diversos rodillos calientes que conducen la lmina a travs de
calentadores por conveccin y radiadores infrarrojos. Este sistema
de rodillos secadores se puede sustituir por un sistema de secado

con aire caliente, donde la hoja de celulosa pasa libre a travs de

corrientes de aire caliente seco para eliminar el agua. A la salida
de esta rea, la lmina posee una consistencia de 87-92% seco.
Despus, esta lmina pasa por la unidad cortadora, que la deja
en forma de pliegos, los que se apilan, se prensan y se embalan
en una unidad denominada fardo, con un peso de 250 k..
Finalmente agrupando 8 fardos en dos columnas de 4 se forman
los units, los que se pesan antes de almacenarlos en las bodegas.
Tambin existe la posibilidad de bobinar la lmina de celulosa
(celulosa en rollos), en cuyo caso se prescinde de su paso por la
cortadora.