La Filosofa Social en el Pensamiento Popperiano *

*Trabajo presentado en la Facultad de Ciencias Sociales y Sociologa de la

Universidad Complutense de Madrid. Marzo, 2009.

RESUMEN
El propsito del siguiente trabajo, es destacar los aspectos de filosofa social
presentes en el pensamiento filosfico de Karl Popper. En este sentido, el trabajo
ha sido estructurado tomando en consideracin las lneas dominantes de Karl

Popper y su proyeccin en el campo de las Ciencias Sociales, as como tambin la

pertinencia para el debate actual de los temas planteados por el autor. Para ello,
se efectu una relectura de los textos clsicos de Popper, as como de sus
principales conferencias en el contexto temporal y temtico del siglo XX. Se hace
nfasis en el desarrollo epistemolgico de las ciencias sociales; se analiza la
lgica de situaciones como propuesta metodolgicas y, finalmente, se presentan
las reflexiones de Popper referidas a la orientacin de determinadas ciencias de la
sociedad.
Palabras claves: Epistemologa, crtica, racionalidad, sociedad abierta.

Las aportaciones de Karl Popper a la teora del conocimiento tienen un indiscutible

reconocimiento cientfico. Su vasta obra goza de un indudable prestigio en el
campo de la Filosofa de la Ciencia. Karl Popper (1902-1994) vivi a plenitud todo
el debate relacionado con el desarrollo de la investigacin cientfica a lo largo del
siglo XX. Es posible que sus estimaciones sobre fsica cuntica, sobre tomos y
molculas, sus trabajos de clculo general y sus sucesiones aleatorias, hayan
producido cierto recelo hacia Popper en el mbito de las ciencias sociales. Sin
embargo, en su ruptura epistmica con el Crculo de Viena, o sea, con quienes
pensaban que la unidad de todas las ciencias genuinas debera basarse en el
modelo fisicalista y su crtica a la produccin intelectual de Karl Marx, lo que
constituy la base alrededor de la cual se articul casi toda la discusin sobre la
obra Popperiana en el campo de las ciencias sociales. Como una derivacin de lo
anterior se nos presenta una primera dificultad: Qu aspectos en la filosofa
social de Karl Popper debemos destacar en estos momentos?.
Lo cierto es que Popper le asign un lugar especfico en la comunidad cientfica a
las ciencias sociales; al mismo tiempo que reconoci los trabajos de Marx en
medio de su discrepancia con los neomarxistas de su poca.
Al efectuar una relectura de los principales textos de Karl Popper y de varios de
sus estudiosos, no pareci conveniente remarcar, en primer lugar, la reivindicacin
de las ciencias sociales en tanto y en cuanto son capaces de estudiar lo social con
todas las implicaciones que ello comporta. Es la nocin de que toda ciencia
empieza a partir de la observacin y que luego procede a la formulacin de
teoras, pero que en el caso de los hechos sociales son muy diferentes a los
fenmenos naturales y esto constituyo un punto de partida transcendente. En
segundo lugar, la lgica de la situacin y su implantacin, o sea, la preocupacin
por las consecuencias sociales de la modernidad; la objetividad de la base
emprica para el conocimiento de los hechos; y en tercer lugar, la nueva
connotacin de racionalismo o lgica neokantiana sin desprenderse de la crtica
que aspiramos delinear en las pginas por subseguir.
1. Las ciencias de la sociedad.
Las diferencias de Karl Popper con el Crculo de Viena son claramente
perceptibles a partir de su obra La lgica de la Investigacin Cientfica, publicada

por primera vez en alemn en 1934 y veinticinco aos despus (1959) en ingls.
En dicha obra Popper no solamente expresa su inters por la Ciencia y la Filosofa
en trminos de descifrar los enigmas del mundo y los conocimientos humanos,
sino que tambin declara su intencin de aplicar la teora del conocimiento a
temas de carcter social. En este intento de comprensin, la lgica del
conocimiento cientfico se describe como una teora de teoras, en tanto las
ciencias empricas deben constituir un sistema de teoras. En el plano conceptual,
Popper afirmaba: Las teoras son redes que lanzamos para expresar aquello que
llamamos <<el mundo>>: para racionalizarlo, explicarlo y dominarlo, y tratamos de
que la malla sea cada vez ms fina (Popper, 1999:57).
Precisamente, en la obra anteriormente citada, Karl Popper pretenda establecer la
separacin entre ciencia y no ciencia 1; y simultneamente se involucr en un
debate transcendente que marc la discusin en el campo de las Ciencias
Sociales: la especificidad de los estudios sociales y consecuentemente su
diferenciacin de las Ciencias Naturales o con las Humanidades 2. Desde luego,
los desarrollos cientficos de la postguerra implicaron nuevas orientaciones y
renovadas civilizaciones acerca del papel de la ciencia y su metodologa en la
produccin de conocimiento.
En esta direccin, Karl Popper planteaba:
algunos de los mtodos caractersticos de la fsica no pueden ser
aplicadas a la ciencias sociales debido a las profundas diferencias
entre la sociologa y la fsica. Las leyes fsicas o leyes naturales;
nos dice, son vlidas siempre y en todo lugar, y esto porque el
mundo fsico est regido por un sistema de uniformidades fsicas,
invariable a travs del espacio y del tiempo. Las leyes sociolgicas o
leyes de la vida social, por el contrario, difieren en lugares y
periodos diferentes (Popper, 1973:19).

Segn los principios filosficos del Crculo de Viena, las ciencias experimentales
eran las nicas que podan explicar la realidad. Como es por todos conocidos, el
Crculo de Viena quedo formalmente disuelto en 1938. No cabe duda
_________________
1. En el prefacio de la Lgica de la Investigacin Cientfica, en su edicin inglesa de 1958,
puede leerse el abordaje epistemolgico que hace el autor de las dos dimensiones del
conocimiento: el conocimiento del sentido comn u ordinario y el conocimiento cientfico,
en el entendido de que el conocimiento debe ser una ampliacin del correspondiente al
sentido comn.
2.
Vase, Abrir las Ciencia Sociales, publicacin de la Comision Gulbenkian para la
reestructuracin de las Ciencias Sociales, bajo la Coordinacin de Immanuel Wallenrstein.
En la misma se subrayan las distintas posiciones cientficas en la modernidad y la
postmodernidad.

de que, desde la postura Popperiana y de otros intelectuales relacionadas con

otras formas de pensar la ciencia, contribuyeron a darle un nuevo contenido a los
temas cientficos, sobre todo en las universidades europeas.
Hecha esta aclaracin, debemos abordar las prescripciones metodolgicas de
Karl Popper en la teora social, las cuales se articulan alrededor de las teoras y
de las hiptesis. A decir de Popper, las teoras no son verificables, pero pueden
ser corroboradas. Necesariamente, debe existir un conocimiento anterior, en
virtud de que para nuestros sentidos nos digan algo, debemos tener conocimiento
previo. Para poder ver una cosa, hemos de saber lo que son las <<cosas>>. Si
pueden ser localizadas en algn espacio, si son movibles, si tienen importancia
inmediata para nosotros y en consecuencia si son prominentes para la futura
investigacin3. En este sentido Popper apunta:
en mi opinin, todo el enfoque del problema de la probabilidad
de hiptesis es errnea: en lugar de discutir la <<probabilidad>> de
una hiptesis deberamos tratar de averiguar la contrastacin, que
pruebas ha soportado, esto es tendramos que intentar la
averiguacin de hasta qu punto ha sido capaz de demostrar que
es apta para sobrevivir y ello por haber salido indemne de las
contrastaciones-. En resumen, deberamos disponernos a
averiguar en qu medida esta corroborada (Popper: 1999:234).
Superada la visin fisicalista defendida por los tericos del Crculo de Viena, que
pensaban que la unidad de todas las ciencias genuinas deberan basarse en las
ciencias experimentales, en esta discusin Popper introduce un criterio de
valoracin que significara un impulso defini_

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3. Conferencia dictada por Karl Popper el 9 de Junio de 1989 en la London School of
Economics. En su disertacin Popper hizo una recomendacin que parece dirigida a los
investigadores noveles, al sealar: En ciencia, la observacin (o datos) pueden llevar al
abandono de una teora cientfica y con ellos inducir la concepcin de una nueva teora
alternativa.: Un nuevo ensayo. Pero la nueva teora es pensamientos, invencin, producto
nuestro. Ver un mundo de Propensiones P.87.

tivo a favor de las ciencias sociales, relativa a su utilidad para la organizacin

humana y la resolucin de problemas prcticos.
En trminos generales, Popper fue partidario de la unidad del mtodo, pero este
es un tema que supone una mayor elaboracin. En la vida cotidiana el hombre se
confronta con tres mundos, el mundo 1, constituido por nuestro entorno fsico
habitual, incluidos nuestros organismos naturales. El mundo 2, es el mundo de
nuestras expectativas subjetivas, el mundo de nuestros pensamientos (esperanza
y temores). El mundo 3, las teoras en s, el mundo contenido en los libros 4. A
manera de requisito para que el conocimiento adquiera estatus cientfico deber
ser contrastado con la realidad, bajo la orientacin de la lgica del conocimiento y

no de la psicologa del conocimiento. Es el sujeto cognoscente quien se aproxima

a la realidad exterior5. Sin embargo, para que una teora pueda ser calificada
como cientfica debe cotejarse con la realidad. Debe ser capaz de superar las
refutaciones en el plano terico y aprobar la contrastacin negativa, es decir, la
falsacin en el terreno prctico. La contrastabilidad genera una dinmica
inevitable, porque en cualquier caso, las teoras son una aproximacin del mundo
real; y aun nuestros errores pueden ayudar a concebir mejores leyes y teoras
explicativas.
La posibilidad de admitir nuestros errores es una actitud crtica y por ende una
actitud cientfica. En esta lnea de racionamiento, Popper siempre defendi el
mtodo de ensayo y error como el procedimiento ms racional. En otras palabras,
el conocimiento no puede ser concebido como algo acabado, finito, lo que
significa que el conocimiento debe estar sujeto a revisin, por ello la teora
siempre ser
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4. Aparece el Libro el Porvenir Esta Abierto, junto al premio Nobel de Medicina del ao 1973,
Konrad Lorenz. All los dos filsofos hacen varias interpelaciones en torno al futuro de la
humanidad.
5. Consultar a Gabriel Gutirrez Pantoja, en su libro Metodologa de las Ciencias Sociales II,
cuyo trabajo sobre la epistemologa de Karl Popper es ampliamente recomendada en los
centros acadmicos de la Amrica Latina.

hipottica o conjetural. Y es esa contrastacin sistemtica la que dota de solidez a

una teora y a la vez permite calificarla como cientfica 6. Principio ste vlido a
todas las ciencias, incluidas las ciencias sociales.
Esa bsqueda del conocimiento objetivo est estrechamente vinculada a su
aplicacin emprica; es el sometimiento a la crtica racional del pensamiento
cientfico, por un lado; y por otro, la construccin de la base emprica en el
proceso de investigacin, es el inters por aprender de nuestras experiencias.
Esta calificacin de ciencias empricas, que en su momento propuso Popper,
introdujo un elemento prctico cualitativo de cuya significacin nos ocuparemos
seguidamente.
2. La lgica de la situacin: Un
enfoque en la metodologa de las
Ciencias Sociales.

Otros textos de Karl Popper, que merecen una revisin lo ms detalladamente

posible, acerca de esta temtica, son la Miseria del Historicismo y la Sociedad
Abierta y sus Enemigos. Ambos libros escritos en Nueva Zelanda entre 1937 y
1946. En el primero, expresa la necesidad de aplicar la teora del conocimiento
ya expuesta en La Lgica de la Investigacin Cientfica, a temas de carcter
social, y en el segundo, se revela de forma argumental, su desacuerdo con
Platn, Hegel y Marx, particularmente, en la concepcin del desarrollo histrico.

Pero revisemos detenidamente el primer aspecto. Popper se plantea la utilidad de

las ciencias sociales tanto en la resolucin de problemas como en el diseo
institucional. Sobre este enfoque, Richard Bernstein, comparte ampliamente la
idea central de la aplicacin del conocimiento obtenido en la investigacin de las
ciencias sociales a los problemas prcticos, en virtud que Karl Popper hizo una
presentacin y una defensa clsica del enfoque de la ingeniera social en La
Miseria del Historicismo. Popper contrasta la ingeniera social gradual con lo que
en su opinin es una errada la ingeniera
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6 Ampliar estos supuestos de investigaciones en: El Conocimiento Objetivo de Karl Popper. P. 321325

social utpica o total. El ingeniero social gradual debe disearse instituciones

sociales, reconstruir y administrar las que ya existen. Al revs de lo que ocurre
con el pensador utpico o totalizador, el ingeniero social gradual sabe lo poco que
sabe y que aprendemos de nuestros errores 7. Es decir, es la aplicacin tcnica del
conocimiento, con lo cual las ciencias sociales se vinculan a la basa emprica, que
forma parte de una realidad determinada, obligando a establecer la
direccionalidad de la investigacin, que incluye la seleccin de un problema
prometedor, la recoleccin de datos y el anlisis situacional; que a su vez debe
estar dominado por nuestras teoras. Existe la posibilidad de que al resolver el
problema, se presenten otros o una evolucin del mismo problema anteriormente
expuesto. As las cosas, se ha establecido lo que podemos denominar un orden
Popperiano sintetizado de este modo en su libro El Mito del Marco Comn: Todo
lo que pienso del mtodo cientfico se puede resumir diciendo que consiste en
estos cuatro pasos:
1. Seleccionamos un problema, quizs por haber tropezado con l.
2. Tratamos de resolverlo proponiendo una teora como solucin tentativa.
3. A travs de la discusin crtica de nuestras teoras, nuestro conocimiento
se desarrolla por medio de la eliminacin de algunos errores, y de esta
manera aprendemos a comprender nuestros problemas y nuestras teoras,
as como la necesidad de nuevas soluciones.
4. La discusin critica incluso de nuestras mejores teoras siempre sacan a la
luz nuevos problemas ( Popper: 1997:157)
Los problemas, segn Popper, tienen su propia dinmica, ya sea un problema
prctico como fue descubrir un preventivo en el caso de la poliomielitis o un
problema terico derivado de las leyes de Newton. En otro caso John
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7 Precisiones que hace Richard Bernstein en su obra: La Reestructuracin de la Teora
Social y Poltica.

Keynes, en un intento por resolver problemas relacionados con la depresin

econmica y el desempleo, transformaron sus disquisiciones en una teora clsica
de las ciencias econmicas; desde luego y en ello hace nfasis Popper a lo largo
de toda su obra, el conocimiento cientfico y la racionalidad humana que esto
produce son siempre falibles, estn sujetos a error. No obstante, siempre
debemos aprender de nuestros errores8.
Conviene resaltar para los fines de este trabajo que, Karl Popper en su postura
crtica parte de las insuficiencias metodolgicas de las ciencias sociales e intenta
la construccin de una propuesta para superar las carencias. Por esa razn,
sugiere La Lgica de la Situacin, que permite el anlisis de las situaciones
sociales, que origina explicaciones contrastables, no utiliza criterios psicologistas
en tanto permite la discusin crtica con los rasgos objetivos que se encuentran en
la situacin. Popper lo esboz de esta manera:
Este resultado evidencia que hay mtodo en las ciencias sociales
al que cabe muy bien calificar de mtodo objetivamente
comprensivo o de la lgica de la situacin, un mtodo que es
bastante ms que un repertorio de procedimientos y recetas.
Semejante ciencia social objetivamente comprensiva puede ser
desarrollada independientemente de todas las ideas subjetivas o
psicolgicas (Popper, 1973: 117).
Podemos entonces inferir de Karl Popper no solamente ampli el campo de la
investigacin cientfica, sino que simultneamente coloc el antidogmatismo
como un componente sustancial en la reflexin permanente acerca de la
realidad social.
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8 Extracto de la conferencia tolerancia y responsabilidad intelectual,
pronunciada el 26 de mayo de 1981 en la Universidad de Tubinga, Alemania.
Repetida el 16 de Marzo de 1982 en el Ciclo de Conversaciones sobre la
Tolerancia en la Universidad de Viena, Austria. Publicada en la Revista de
Estudios Polticos No 22 de la Universidad Autnoma de Mxico.

A este respecto, estudiosos de Popper subrayan a su inters cognitivo y su

criticismo en la Filosofa Social 9, que hasta mediados del siglo XX tenan como
lneas tradicionales el estudio del pasado (Historia), el marcado (Economa), el
estado (Ciencia Poltica), la sociedad ( La Sociologa) y sus distintas vertientes.
Pero veamos cmo se refleja en las diferentes ciencias sociales: la economa,
con acciones tendientes a resolver las ms apremiantes cuestiones cotidianas,

como la posibilidad de controlar los ciclos del intercambio comercial o la cuestin

de si la planificacin central considerada como la rectora del Estado en la
produccin, es compatible con un control democrtico eficaz de la administracin
pblica y los efectos deseados que debe provocar la intervencin del Estado.
En La Miseria del Historicismo menciona que: el xito de la economa
matemtica muestra que, por lo menos una ciencia social ha pasado por su
revolucin mewtoniana10. En otra obra al referirse
al principio de la
racionalidad en los estudios sociales dijo:
Mis puntos de vista sobre la metodologa de las ciencias sociales sin resultado
de mi admiracin por la teora econmica: Comenc a desarrollarlos () al tratar
de generalizar el mtodo de la economa teorica. 11 Estas reiteraciones de Karl
Popper seguramente abrieron mejores posibilidades al desarrollo de las
metodologas cuantitativas y a la experimentacin numrica, muy presentes en
la tradicin anglosajona.
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9 Vase la Filosofa, Alemania Contempornea de Rudiger Bubner que a este
respecto ha sealado: anteriormente ha hablado extensamente sobre la Lgica
Situacional, significando por esto un tipo de comprensin histrica de la
particularidad de una situacin y sus condiciones. P.148.
10 Aseveracin que aparece en el libro: La Miseria del Historicismo.P.82.
11 Notas de la disertacin de Karl Popper, pronunciadas en el Departamento de
Economa de la Universidad de Harvard el 26 de febrero de 1963.
Posteriormente recogidas en el libro: El Mito del Marco Comn, en defensa de la
Ciencia y la Racionalidad.

La sociologa, en su intento por descubrir las regularidades y generalidades del

comportamiento social, le permite a esta ciencia de la sociedad proponer
hiptesis. Es el componente observacional de la base emprica a travs del cual
la sociologa puede no solo resear la crnica, sino tambin presentar teoras de
tipo deductible. Karl Popper lo explico en los siguientes trminos:
Al decir que es una disciplina terica, entendemos que la sociologa
tiene que explicar y predecir acontecimientos, con la ayuda de
teoras o leyes universales, queremos decir que ha de estar
corroborada por la experiencia, que los acontecimientos que explica
y predice son hechos observables, y de la observacin, que es la
base sobre la cual se puede aceptar o rechazar cualquier teora
propuesta (Popper, 1973:45).

La historia, como fundamento emprico de las ciencias sociales esta

ineludiblemente conectada con el conocimiento cientfico en su objetivo de
explicar el pasado, el presente y avistar el futuro; sin embargo, en la filosofa de la
historia popperiana, para algunos pensadores esta meta es alcanzada mediante
leyes o tendencias que subyacen en la misma evolucin histrica. En este punto,
Karl Popper insiste en la polmica y admite que su posicin no ser imparcial; y el
03 de diciembre de 1967 en conferencia dictada en Oxford, publicada en el libro
El Mito del Marco Comn, expresa:
a pesar de la revolucin francesa y a pesar de la ciencia, pues la
revolucin naturalista sustituy en nombre <<Dios>> por el nombre
<<naturaleza>>, pero dej todo lo dems casi intacto. Ms tarde
Hegel y Marx sustituyeron a su vez la diosa naturaleza por la diosa
histrica. As llegamos a las leyes de la historia- poderes, fuerzas,
tendencias, designios y planes de la historia y a la omnipotencia y la
omnisciencia del determinismo histrico. Los pecados contra Dios
son sustituidos por los <<criminales que se resisten en vano a la
marcha de la historia>>. Y nos enteramos de que nuestro juez ya no
ser Dios sino la historia.
A la teora segn la cual hay una trama de la historia ya sea testa,
ya antiteista, es a lo que llamo el << historicismo>>. Algunos me han
criticado severamente la utilizacin de este trmino (Popper,
1997:132).
A esta sntesis de la Historia de la Filosofa en la cual Popper revela
explcitamente sus diferencias con el marxismo, le agregamos otra cita, tomada
del libro Conjeturas y Refutaciones, en la que a pesar de sus discrepancias con el
marxismo, demostr al mismo tiempo una actitud preconizadora hacia el trabajo
intelectual de Karl Marx, al evaluarlo as:
La eliminacin de la doctrina historicista provoca el derrumbe total
del marxismo en lo que respecta a sus pretensiones cientficas. Pero
no destruye sus afirmaciones ms tcnicas o polticas (Popper,
1983: 411).
En la ciencia Poltica, es apreciado el concepto de sociedad abierta como una
demostracin del propsito democrtico que anim a Karl Popper; el propio
Popper en el eplogo del libro El Porvenir Est Abierto, defini:
Con la expresin <<sociedad abierta>>, pretendo designar no tanto
una forma de Estado o Gobierno, cuanto ms bien un tipo de
convivencia humana en la que la libertad de los individuos, la no

violencia, la proteccin de las minoras y la defensa de los dbiles

constituyen unos valores primordiales (Popper, 2000:190).
Constituye sta una idea matriz de las meditaciones polticas de Karl Popper.
3. Racionalidad Poltica y Postura Crtica.
La preocupacin de Karl Popper por los asuntos polticos formaron parte
importante de su filosofa social, seguramente es su separacin del Marxismo el
aspecto ms comentado en el mundo de las ciencias sociales. El mismo Popper
lo confirma con una extraordinaria precisin en el tiempo al expresar:
Mi mayor inters es la naturaleza y la ciencia fsica y natural: la
cosmologa. Desde que haba abandonado el Marxismo en julio
1919, me interesaba por la poltica y su teora nicamente como
ciudadano- y como demcrata, pero los movimientos totalitarios de
izquierda y de derecha que empezaron a ir en aumento en los aos
20 y en los primeros 30 y, finalmente, la toma del poder de Hitler en
Alemania, me obligaron a reflexionar sobre el problema de la
democracia (Popper, 1996: 175).

Ahora bien, Popper no solo realiz cuestionamiento, al carcter cientfico del

marxismo, sino que tambin hizo aportes al debate poltico, particularmente en los
aspectos relacionados con la representatividad electoral y la tica poltica. Es
decir, a partir de sus convicciones Popper, expres su pensamiento poltico cuyo
basamento terico es la libertad del hombre y por ende el vnculo entre
democracia y antitotalitarismo; por supuesto, estamos haciendo referencia a la
democracia del siglo XX; por esa razn, son citadas constantemente sus
anotaciones sobre Filosofa Poltica y los temas atinentes al poder. El profesor
Enrique Surez Iiguez12 lo ubica con un representante de la corriente liberal, al
aseverar que Popper siempre fue enftico al sealar que donde no hay libertad no
existe democracia; y que el primer intento de comprensin de la Filosofa Poltica
de Popper est en su concepto de Sociedad Abierta en contraposicin del
concepto de Sociedad Cerrada. Los regmenes totalitarios son muestras tangibles
de Sociedades Cerradas. Formas de funcionamiento social donde no hay
libertades polticas, ni instituciones democrticas. Tampoco tienen limitaciones
temporales;

_________________
12 Enrique Surez Iiguez en su libro: la Filosofa Poltica Contempornea, lo coloca
junto a John Rawls y Robert Nozick como uno de los ms importantes pensadores que
abordan los grandes problemas de nuestro tiempo. Entre ellos, los lmites del Estado, la
defensa de la sociedad, la moral poltica y los derechos del individuo.

han existido sociedades cerradas tanto en el mundo antiguo como la era

moderna.
En nuestra interpretacin, se puede distinguir tres campos de estudios en el
pensamiento poltico de Karl Popper, veamos: en primer lugar, una Teora de
Estado situada en las antpodas de los planteamientos de Karl Marx, para Popper
el Estado no debe ser expresin de una dictadura, ni al servicio de ninguna clase
dominante; y menos an bajo las formas de dictadura del proletariado. El rol de
equilibrio social, evitando los abusos a la libertad fsica, lo cual supone que el
Estado limite la violencia, proteja la propiedad, regule el poder econmico y as
evite que la minora econmicamente fuerte pueda explotar a la mayora
econmicamente dbil.
En segundo lugar, para proteger a los econmicamente dbiles de los
econmicamente fuertes, se debe construir instituciones sociales vigiladas por el
poder del Estado, para lograr por ejemplo: el seguro de salud para todos,
distribucin equitativa de los ingresos o estabilizacin de los precios. A mi juicio,
es la implantacin de la ingeniera social con una marcada orientacin poltica. En
tercer lugar, la tica poltica se presenta como una posicin ante la vida,
participando en el diseo de una institucionalidad concebida para la convivencia y
al discurrir pacifico de la vida en sociedad.
Esta apreciacin es confirmada por el propio Popper, cuando sostuvo que:
El liberalismo y la intervencin estatal no se excluyen mutuamente,
por el contrario, claramente se advierte que no hay libertad posible si
no se halla garantizada por el Estado. En la educacin, por ejemplo,
es necesario cierto grado de control por otra parte del estado, si
quiere resguardarse a la juventud de una ignorancia que la tornara
incapaz de defender su libertad y es deber del Estado hacer que
todo mundo goce de iguales facilidades educacionales. Pero un
control estatal excesivo de la cuestiones educacionales, constituyen
un peligro mortal para la libertad, puesto que puede conducir al
adoctrinamiento (Popper, 1982:116).

En el mismo plano poltico, Karl Popper en su Libro La Responsabilidad de Vivir,

pone de relieve grandes problemas del mundo actual: Uno, la destituibilidad del
gobierno sin derramamiento de sangre, destacando que el mejor mtodo es el de
una votacin. Dos, el problema del derecho proporcional al voto como un
componente de la teora democrtica (representacin). Tres, las reformas
constitucionales y la recomendacin de discutir crticamente sobre ellas. Cuatro,
las relaciones de ndole moral entre el representante parlamentario y su partido u
organizacin poltica, en el entendido que ninguna de nuestras democracias son
gobiernos del pueblo, sino gobiernos de partidos; y Cinco, la formacin de
gobiernos estables en un Estado democrtico.
En la perspectiva Popperiana, el Estado en tanto construccin del hombre es un
acto racional que debe garantizar en primer lugar su libertad, y correlativamente,
disear las instituciones que le sirvan de soporte a los fines democrticos de la
sociedad. En este sentido, Popper es suficientemente claro, en virtud de que
segn l solo la democracia proporciona un marco institucional capaz de permitir
las reformas sin violencia y por consiguiente, el uso de la razn en los asuntos
pblicos.13 Este carcter racional que Popper le asigna al Estado y a sus
instituciones en criterio de especialistas como Davis Miller 14, colocan al
racionalismo en un nivel superior al planteado por Enmanuel Kant en el siglo
XVIII, lo cual es cualitativamente distinto a la deificacin que aparece en la
concepcin de Estado en Hegel, que el propio Popper resalta en su obra el
Porvenir Est Abierto.
_________________
13. En su libro: La Sociedad Abierta y sus Enemigos; Karl Popper expresa con
determinacin su pensamiento poltico.
14. Ensayos contenidos en: Popper, Escritos Selectos de David Miller. P. 324.
En la obra de Popper, las decisiones polticas deben entender a los componentes
de la realidad social; y a partir de all establecer la manera cmo vamos a
concebir a las instituciones, porque despus de todo, la dinmica social tiene sus
propias especificidades. Estas consideraciones parecen tener su confirmacin en
su obra Conjeturas y Refutaciones. En este texto Popper hace la siguiente
demarcacin:
Ciertos cambios estn acompaados de otros cambios. Se refieren
a situaciones que implican regularidad. Los eclipses se pueden
predecir. Precisamente porque nuestro sistema solar es estacionario y
repetitivo; y esto es as, porque se encuentra aislado de otros sistemas

mecnicos y no sufre influencias externas. Pero la sociedad humana no

es as (Popper, 1983:496)
Este realismo debe ser suficientemente ponderado en el momento de establecer
las instituciones, y en el caso de que fuese necesario o cuando resulten
indispensables las reformas de cualquier ndole; siempre se harn con el objetivo
de evitar la tutela de la autoridad absoluta, se debe procurar que el estado y
Sociedad se encuentren orientados por valores como libertad, igualdad,
humanidad y razonabilidad. En la misma direccin, tradicin y prejuicio deben ser
sustituidos por la crtica racional, entonces el anlisis de la realidad adquiere un
carcter cientfico. Consecuentemente, realismo y razn logran un nexo que
devienen en una mejor comprensin de la realidad, sea esta poltica, econmica o
social. Igualmente, es un conveniente para los fines de este trabajo, indicar que a
pesar de las discrepancias de Popper con Karl Marx, no por ello desconoce la
obra marxista y sus aportaciones al conocimiento social, al acentuar que:
Marx demostr y ello constitua por entonces algo esencial que
viva en un mundo social muy malo, en el que por un lado estaba la
opresin y la explotacin, el hambre y la miseria; y por otro el lujo y la
opulencia. En este sentido, fue mucho lo que hizo Marx, contribuyendo
de paso a la reforma de dicho mundo. (Popper, 2000: 146).
Es precisamente en el libro El Porvenir Est Abierto, texto del cual tomamos la
cita, en la que puede apreciarse la visin definitivamente optimista de Karl Popper.
En un intento por construir una especie de balance, Popper llego a afirmar que
vistos los avances y los derechos alcanzados por el hombre: <<ste es el mejor
mundo que ha habido hasta la fecha. Elocuente afirmacin.
Conclusiones
La actualidad de los trabajos y las reflexiones de Karl Popper no se limitan a la
pertinencia de los temas tratados, los cuales ya son suficientemente
transcendentes para la filosofa de la ciencia y la teora del conocimiento; sino que
tambin aspectos como la objetividad en las ciencias sociales, la criticidad en el
conocimiento cientfico y la racionalidad en las propuestas cientficas, gozan de
una vigencia impresionante. Empero, lo que en nuestro entender fue su mejor
legado, es su rechazo a la visin lineal de la ciencia. El pensamiento popperiano
no admite la unicidad, es decir, la conformidad con el resultado obtenido; y como
consecuencia de ello, el conocimiento no se puede concebir, ni debe ser aceptado
como algo finito, definitivo. Y esta es una cualidad que no podemos soslayar. Una
muestra evidente de ello es por ejemplo, su libro La Miseria del Historicismo; en
este caso la acepcin de miseria, signific una crtica a la simplificacin marxista
del desarrollo histrico.

En postura heterodoxa en Popper, sin duda le permiti adelantar un nuevo

desarrollo heurstico, tanto en la indagacin y en los descubrimientos como en la
resolucin de problemas; y paralelamente en la accin y/o ejecucin de barruntar
trmino utilizado por el mismo Popper que pone a prueba la capacidad
investigativa del cientfico, en tanto puede, frente a alguna seal o indicio que se
le presente en el proceso de investigacin, repensar las conjeturas que
inicialmente se haba planteado. En este sentido, Popper reforz el papel de la
razn en el pensamiento humano. Por tanto, podemos afirmar que sta es la
continuidad de la modernidad en la filosofa de la ciencia. Todo ello contribuyo
para que Karl Popper haya sido catalogado como uno de los referentes ms
representativos de la comunidad cientfica en el transcurrir del siglo XX.
A su obra escrita se le debe agregar una personalidad polmica, no por judo, sino
por la manera difana como expona sus ideas y convicciones participando
activamente pudo superar el cientificismo participando activamente en el debate y
en las preocupaciones filosficas de su tiempo.
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