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disposicin de los consumidores los productos para que los adquieran. La separacin
geogrfica entre compradores y vendedores y la imposibilidad de situar la fbrica frente
al consumidor hacen necesaria la distribucin (transporte y comercializacin) de bienes
y servicios desde su lugar de produccin hasta su lugar de utilizacin o consumo. La
importancia de ste es cuando cada producto ya esta en su punto de equilibrio y est
listo para ser comercializado.
El punto de partida del canal de distribucin es el productor. El punto final o de destino
es el consumidor. El conjunto de personas u organizaciones que estn entre productor y
usuario final son los intermediarios. En este sentido, un canal de distribucin est
constituido por una serie de empresas y/o personas que facilitan la circulacin del
producto elaborado hasta llegar a las manos del comprador o usuario y que se
denominan genricamente intermediarios.
Los intermediarios son los que realizan las funciones de distribucin, son empresas de
distribucin situadas entre el productor y el usuario final; en la mayora de los casos son
organizaciones independientes del fabricante. Segn los tipos de canales de distribucin
que son "Directos" e "Indirectos" enfatizan los canales cortos y largos mismos que traen
beneficios diferentes, puesto que es parte de la logstica buscar beneficio en ambas
partes, es decir, dependiendo del tipo de canal.
Herramienta distribucin.
En el directo se usan canales cortos, mismos que benefician a los consumidores
principalmente ya que los costos de produccin tienden a bajar, y beneficia a los
productores o empresarios ya que el producto para llegar a manos del consumidor o
usuario final gasta menos recursos y esto beneficia tanto al consumidor como al
productor o empresario. Y en los canales de distribucin indirectos donde existen
intermediarios la empresa enfatiza mayores gastos y el producto(s) por ende tiende a
tener un costo mayor.
Financiamiento: obtener y usar los fondos para cubrir los costos de sus
actividades.
Aceptacin de riesgos: va el riesgo que supone realizar las funciones propias del
canal de distribucin.
Clases de intermediarios[editar]
Los ms importantes son:
Minorista o detallista. Los detallistas o minoristas son los que venden productos
al consumidor final. Son el ltimo eslabn del canal de distribucin, el que est
en contacto con el mercado. Son importantes porque pueden alterar, frenando o
potenciando, las acciones de marketing y merchandising de los fabricantes y
mayoristas. Son capaces de influir en las ventas y resultados finales de los
artculos que comercializan. Tambin son conocidos como "retailers" o tiendas;
pueden ser independientes o estar asociadas en centros comerciales, galeras de
alimentacin, mercados.
Directo
Corto
Fabricante ---------------------------------------------------------> Detallista ---->
Consumidor
Intermediarios: Son los eslabones que estn colocados entre los productores y
los consumidores o usuarios finales de tales productos (servicios, disponibilidad,
polticas)
sea accesible para los consumidores. En este sentido, es preciso situar el producto en los
puntos de venta donde los consumidores adquieren los bienes.
Las decisiones sobre distribucin tienen para la empresa un carcter estratgico, ya que
no es tan fcil modificar un canal de distribucin como pueda serlo actuar sobre otras
variables. Son aspecto regulados por vnculos contractuales (cuando intervienen otras
empresas) o que han exigido cuantiosas inversiones (desarrollo de una red propia) y, por
ello, las modificaciones slo se pueden contemplar en el largo plazo. Aunque la
configuracin del sistema es una decisin estructural, existen tambin cuestiones
tcticas que pueden modificarse en el corto plazo y que afectan a la distribucin, como
por ejemplo los mrgenes en los distribuidores, acciones promocionales, etc.
La posicin que la empresa ocupa en el proceso de distribucin es un elemento crucial
en los problemas a que se enfrenta. As, una empresa de fabricacin tendr que decidir
sobre los canales de distribucin que utiliza, las funciones que asume, las condiciones y
el grado de presencia que quiere que tengan sus productos en el mercado, mientras que
para una empresa de distribucin, las decisiones estribarn en la seleccin de
proveedores, la negociacin con ellos de las condiciones de las transacciones y la
bsqueda de un mercado rentable donde actuar con sus establecimientos comerciales.
Esta diferenciacin, en la medida en que se dan fenmenos de integracin y de
absorcin de determinadas funciones por parte de los fabricantes o distribuidores, es
cada vez ms difcil de establecer.
La distribucin desempea tambin un importante papel social, en la medida en que
tiene efectos sobre la economa de un pas en su conjunto. Con cierta frecuencia se
formula una crtica contra las estructuras de distribucin, basada en la diferencia que
existe entre el precio de venta del fabricante o productor y el precio final de venta al
pblico. Esta crtica es infundada, en la medida en que esa diferencia de precios o
margen debe servir para retribuir el conjunto de funciones asumidas en el proceso de
distribucin y no constituye, salvo una pequea parte, el beneficio del intermediario.
Por otra parte, cuanto mejor es el servicio ofrecido en la distribucin, ser ms costoso
dicho proceso. As, por ejemplo, un sistema de distribucin con un mayor nmero de
puntos de venta, lo que supone al consumidor desplazamientos ms cortos para adquirir
el producto, implica un sistema de distribucin ms costoso.
En los procesos de desarrollo se observa una doble tendencia. De una parte, la
distribucin se racionaliza, reduciendo sus costes mediante establecimiento de mayor
tamao, mejor gestin de compras, reduccin de inventarios, sistemas de transporte ms
eficientes, etc., lo que supone una posibilidad de reducir los mrgenes comerciales. Por
otra parte, los consumidores exigen un mejor servicio en los establecimientos de
distribucin, y la respuesta a esta exigencia es incurrir en mayores costes de
distribucin. Estas tendencias coexisten en el mercado, en la medida en que los
consumidores no son todos homogneos y existen segmentos diferenciados.
Parte II: Marketing-Mix Internacional: la distribucin
Su cuota de mercado.
Los servicios que prestan, tanto a proveedores como a clientes: almacenamiento, promocin,
facilidades de crdito, etc.
El marketing-mix desarrollado por la empresa, incluyendo el canal de distribucin, influye en la
consideracin que el consumidor tiene del producto. Es necesario elegir entre llevar a cabo una
distribucin selectiva o expansiva.
En los pases desarrollados se ha producido una gran concentracin de los grupos de distribucin, que ha
supuesto un fortalecimiento del poder de negociacin y el liderazgo de los mercados. Hoy en da son
muchos los fabricantes que consideran a la distribucin como la gran protagonista de la evolucin del
mercado, marcando tendencias, liderando opiniones, desplazando, en este sentido, al consumidor.
La distribucin se considera desde dos ngulos: el comercial y el logstico. El primero est relacionado
con los canales de distribucin con los que la empresa colabora; pueden clasificarse en dos grandes
grupos: mayoristas y detallistas. La logstica tiene que ver con todas las actividades relativas a la
distribucin fsica de la mercanca y el tratamiento del pedido y la documentacin, desde que se recibe
una orden de compra hasta que la mercanca llega a su destino final.
1.2 La distribucin comercial: canales de distribucin.
La empresa habr de seleccionar, para cada mercado, la "longitud"de la distribucin, es decir, el nmero
de "eslabones" o canales en la cadena que van a intervenir en la distribucin funcional del producto, y
cules, entre ellos, son los ms adecuados.
1.2.1 La longitud de la distribucin.
Son bsicamente tres las opciones: distribucin larga, corta y directa. (Vanse figuras 1, 2 y 3).
Distribucin larga
Cuando se utiliza este tipo de distribucin se trabaja con un gran nmero de "eslabones" o intermediarios
a distintos niveles hasta llegar al cliente final. En ocasiones la figura del agente o distribuidor coincide con
el mayorista, que a su vez distribuye a nivel detallista.
Este tipo de distribucin es utilizada por empresas con poco conocimiento del mercado o con escasa
presencia fsica. Tambin suele utilizarse en la etapa de introduccin de productos o en mercados con
distribucin muy fragmentada como, por ejemplo, el mercado japons, donde intervienen muchos
tamao y organizacin, cuota de mercado, productos que distribuyen y los servicios que prestan, tanto a
sus proveedores como a sus clientes.
Los mayoristas
Los mayoristas juegan distintos roles que tienen caractersticas diferentes segn los mercados. En los
pases de economas ms desarrollados los mayoristas son empresas de tamao medio-alto,
generalmente muy bien gestionadas que representan lneas de productos ms especializadas y prestan
un mayor y mejor servicio que sus homlogos en pases de menor desarrollo. Sin embargo,
especialmente en cuanto al tamao, existen numerosas excepciones: Japn o el Sur de Italia son
mercados con una distribucin muy fragmentada, en la que participan un nmero de mayoristas superior
al de otros pases desarrollados.
El mercado impone en ocasiones la distribucin larga. La tentacin de eliminar el eslabn mayorista para
trabajar directamente con detallista debe estudiarse cuidadosamente, ya que el control que algunos
mayoristas tienen sobre la distribucin puede impedir una distribucin apropiada si no se cuenta con ellos.
Tambin se ha de considerar la mayor complejidad logstica que supone esta ltima eleccin.
Los detallistas
Al igual que ocurre con los mayoristas, los detallistas tienen unas caractersticas distintas segn los
mercados. Los hbitos de consumo, el poder adquisitivo, la cultura y los distintos entornos poltico-legales
en cada pas, han generado diferentes formas de distribucin minorista.
Es habitual que los mercados ms desarrollados cuenten con menor nmero de detallistas, pero de mayor
tamao, frente a los menos desarrollados.
Las distintas normas que regulan la distribucin en los mercados ha sido una causa ms de las
diferencias en la distribucin, incluso en zonas geogrficas donde se han eliminado las barreras al
comercio intrazonal como, por ejemplo, la UE.
La distribucin detallista agrupada tiene las ventajas de las economas de escala y un mayor poder de
negociacin con los proveedores, que se sienten cada vez en peores condiciones para discutir de igual a
igual con los grandes grupos de distribucin al por menor. Existen grandes diferencias entre los servicios
que prestan los detallistas, como el control de inventarios, gestin global del negocio, almacenamiento
robotizado, merchandising, etc.
La forma en que se exhibe el producto ante el consumidor es de vital importancia en su decisin de
compra.
En el sector de bienes industriales y de consumo duradero, la empresa debe buscar, adems, la
colaboracin con los detallistas para ofrecer a sus clientes un servicio postventa, bien a travs de aquellos
que realizan la distribucin del producto, o bien de otros detallistas capaces de ofrecer el servicio.
Los detallistas pueden clasificarse en varios grupos: grandes almacenes, comercio asociado, cadenas
sucursalistas, cooperativas y tiendas independientes. Junto a estos grandes grupos estn las franquicias
internacionales y la venta por catlogo, que cuentan con un peso creciente en la distribucin. El peso de
cada uno de estos grupos es muy distinto segn el pas.
2 Tendencias de la distribucin comercial internacional. Relacin con la distribucin comercial.
2.1 Tendencias de la distribucin comercial a nivel internacional
Las principales tendencias a escala internacional de la distribucin son: la concentracin, la expansin
tanto geogrfica como por actividades-, la especializacin en lneas de productos de gran surtido, la
aplicacin de las nuevas tecnologas, el uso creciente de marcas blancas, una mayor competencia
internacional y el crecimiento de nuevas formas detallistas.
2.1.1Concentracin
Como paso previo a la internacionalizacin, los grupos de distribucin tienden a crecer dentro de sus
mercados locales. Aumentan su tamao a travs de absorciones, fusiones, incremento de capital social;
se extienden geogrficamente en el mercado e incrementan su cuota de venta.
Pero adems de una concentracin de la propiedad, se da una concentracin de la distribucin a travs
de otras frmulas como, por ejemplo, el comercio asociado. Cada vez es menor el nmero de tiendas
independientes.
Muchos establecimientos minoristas establecen acuerdos de cooperacin, asocindose a cadenas de
tiendas, lo que permite centralizar actividades como el aprovisionamiento o la promocin.
En el sector de alimentacin es donde se han producido las mayores concentraciones de la distribucin.
En otros sectores, debido a los hbitos y costumbres de los consumidores y las legislaciones restrictivas
contra la expansin de las grandes superficies, todava existe una presencia significativa del pequeo
comercio.
Las ventajas de la concentracin, tanto horizontal (entre el mismo tipo de canales) como vertical (entre,
por ejemplo, mayoristas y minoristas), hacen que las empresas sean ms competitivas y puedan
aprovechar las economas de escala.
2.1.2 Internacionalizacin
La saturacin de muchos mercados, el aprovechamiento de las economas de escala y las oportunidades
que ofrecen pases menos desarrollados y, en este sentido, menos saturados, son los factores que
justifican la salida al exterior de los grupos de distribucin.
Las empresas de distribucin europeas y japonesas y, en menor medida, las norteamericanas, son las
que mayores procesos de internacionalizacin estn acometiendo.
Por otro lado, existen dos estrategias de internacionalizacin: globalizacin y adaptacin. La estrategia de
globalizacin implica la internacionalizacin con las mismas frmulas comerciales. La convergencia de los
hbitos y comportamiento de los consumidores y las economas a escala que se producen son los
motivos que inducen a adoptar esta estrategia. Loewe, Gucci, Cartier o Ikea comercializan sus productos
a segmentos de mercado homogneos en los distintos mercados, lo que hace que desarrollen una
estrategia global. Las franquicias internacionales tambin utilizan esta estrategia de forma generalizada
(Benetton, Body-Shop, Telepizza, McDonalds y 7-Eleven son algunos ejemplos)
Sin embargo, las cadenas de supermercados e hipermercados utilizan mayoritariamente la estrategia de
adaptacin a cada pas y descentralizacin de la gestin. La internacionalizacin de Carrefour, en Espaa
con el nombre de Pryca (Precio y Calidad), es un caso tpico de estrategia adaptada.
Las alternativas que se ofrecen a la logstica internacional son muy superiores a la domstica. Los medios
de transporte, el mayor nmero de pedidos, la complejidad del control de inventarios, de la
documentacin y los seguros, las alternativas en cuanto al embalaje a utilizar, etc., exigen una mayor
profesionalidad por parte de los responsables de la gestin logstica.
Adems, esta complejidad se ve acentuada por las barreras a la importacin que imponen las
legislaciones de los distintos pases. La importancia de llevar a cabo una buena gestin logstica reside,
sobre todo, en los costes y el servicio al cliente. Los costes logsticos incluyen: costes de control de
inventarios y procesamiento de pedidos, fletes, seguros, costes de almacenamiento, manejo, carga y
descarga, embalajes especiales y documentacin. Los costes logsticos tienen un peso importante en el
costo total del producto.
Una adecuada gestin logstica no slo economiza los costes sealados, sino que tambin reduce o
elimina los llamados costes "ocultos", ms difciles de valorar pero no por ellos menos importantes. Estos
costes, que se pueden evitar, son los de prdida de ventas por falta de satisfaccin de clientes y
distribuidores, el coste por demoras, intereses del capital invertido en la mercanca (que estarn
directamente relacionados con la duracin del envo) o prdidas por falta de un seguro que cubra los
riesgos de exportacin.
Un buen servicio incrementar las ventas y los beneficios si la empresa adopta una adecuada gestin
logstica que mejore el trato a sus clientes. Un buen servicio supone cumplir los plazos de entrega
convenidos y demandados por los clientes, as como entregar la mercanca en buenas condiciones.
Como consecuencia del gran desarrollo de las comunicaciones y las aplicaciones informticas, la
tecnologa y la automatizacin tienen un gran impacto en la gestin logstica, tanto en los costes como en
la mejora del servicio a los clientes.
El control de inventarios, el procesado de los pedidos internos-entre filiales del grupo- y externos, etc., son
cada vez ms eficientes. Los costes de transporte se han reducido a travs de mejoras tcnicas como el
uso de contenedores o la simplificacin documental en el transporte a travs de varios medios (transporte
multimoda).
3.2 Actividades logsticas.
La logstica se desarrolla mediante una serie de actividades en cadena y de forma interrelacionada. La
manera de llevar a cabo una de las actividades logsticas influye en las dems, de forma que el resultado
responde al conjunto. Por ejemplo, la utilizacin de un determinado medio de transporte determinar el
tiempo que tendrn que estar almacenados los productos en los mercados de destino, la gestin del
control de inventarios y pedidos, los embalajes a utilizar, etc.
El inicio de la gestin logstica internacional se produce en el momento en que se recibe un pedido por
parte de un cliente extranjero o de una filial de la empresa en un mercado exterior. A continuacin se
exponen las actividades logsticas ms destacadas.