A ltima viagem do navio fantasma.

Gabriel Garcia Marquez

Traduo: Pilar Delvaulx

"Agora vo ver quem sou eu", disse consigo mesmo, com o seu novo vozeiro de
homem, muitos anos depois de ter visto pela primeira vez o transatlntico imenso, sem
luzes e sem rudos, que uma noite passou diante da povoao como um grande palcio
desabitado, mais comprido que toda a povoao e muito mais alto que a torre da sua igreja,
e continuou a navegar nas trevas em direo da cidade colonial fortificada contra os
corsrios, no outro lado da baa, com o seu antigo porto negreiro e farol giratrio, cujas
lgubres cruzes de luz, de quinze em quinze segundos, transfiguravam a povoao num
acampamento lunar de casas fosforescentes e ruas de desertos vulcnicos, e, apesar de ele
ser nessa altura um rapazinho sem vozeiro de homem, mas com autorizao da sua me
para escutar at muito tarde na praia as harpas noturnas do vento, ainda podia recordar
como se o estivesse a ver que o transatlntico desaparecia quando a luz do farol lhe dava de
lado e tornava a aparecer quando a luz acabava de passar, de maneira que era um navio
intermitente que ia aparecendo e desaparecendo em direo da entrada da baa, procurando
com tenteies de sonmbulo as bias que assinalavam o canal do porto, at que alguma coisa
deve ter falhado nas suas agulhas de orientao, porque derivou em direo dos escolhos,
tropeou, saltou em pedaos e afundou-se sem um nico rudo, apesar de que semelhante
encontro com os recifes era para produzir um fragor de ferros e uma exploso de mquinas
que gelassem de pavor os drages mais adormecidos na selva pr-histrica que comeava
nas ltimas ruas da cidade e acabava no outro lado do mundo, de tal maneira que ele
prprio se convenceu de que era um sonho, durante todo o dia seguinte, quando viu o
aqurio radiante da baa, a desordem de cores das barracas dos negros nas colinas do porto,
as escunas dos contrabandistas das Guianas recebendo o seu carregamento de papagaios
inocentes com o papo cheio de diamantes, pensou, adormeci a contar as estrelas e sonhei
com esse barco enorme, claro, ficou to convencido que no o contou a ningum nem
voltou a recordar-se da viso at mesma noite do Maro seguinte, quando andava
procura de indcios de delfins no mar e o que encontrou foi o transatlntico ilusrio,
sombrio, intermitente, com o mesmo destino errado da primeira vez, com a diferena de
que ele estava nessa altura to certo de estar acordado que correu a cont-lo a sua me, e ela
passou trs semanas a gemer de desiluso, porque se te esto a apodrecer os miolos de tanto
andares s avessas, dormindo de dia e andando aventura de noite, como as pessoas de m
vida, e como teve de ir cidade por esses dias procura de alguma coisa cmoda em que se
sentar a pensar no marido morto, pois sua cadeira de balouar tinham-se gasto os
balanceiros em onze anos de viuvez, aproveitou a ocasio para pedir ao homem do bote que
passasse pelos recifes de maneira que o filho pudesse ver o que, com efeito, viu na vitrina
do mar, os amores das mantas em primaveras de esponjas, os capates rosados e as
corvinas azuis mergulhando nos poos de guas mais tenras que havia dentro das guas, e
at as cabeleiras errantes dos afogados de algum naufrgio colonial, mas nem vestgios de
transatlnticos afundados, nem pensar nisso, e, contudo, ele continuou to convencido que a
sua me prometeu acompanh-lo na vspera do prximo Maro, de certeza, sem saber que
j a nica coisa certa que havia no seu futuro era uma poltrona dos tempos de Francis
Drake que comprou num leilo de turcos, na qual se sentou a descansar naquela mesma

noite, suspirando, meu pobre Holofernes, se visses que bem que se pensa em ti, sobre estes
forros de veludo e com estes brocados de tmulo de rainha, mas quanto mais evocava o
marido morto mais lhe borbulhava e se lhe tornava de chocolate o sangue no corao, como
se em vez de estar sentada estivesse a correr, empapada de calafrios e com a respirao
cheia de terra, at que ele voltou de madrugada e a encontrou morta na poltrona, ainda
quente, mas j meio apodrecida, como os picados pelas cobras, o mesmo que aconteceu
depois a outras quatro senhoras, antes de terem atirado ao mar a poltrona assassina, muito
longe, onde no fizesse mal a ningum, pois tinham-na usado tanto atravs dos sculos que
se lhe tinha gasto a faculdade de produzir descanso, de maneira que ele teve de habituar-se
sua miservel rotina de rfo, apontado por todos como o filho da viva que levou para a
povoao o trono da desgraa, vivendo no tanto da caridade pblica como do peixe que
roubava nos botes, enquanto a voz se lhe ia tornando de bramante e sem lembrar-se mais
das suas vises de antanho, at outra noite de Maro em que olhou por acaso para o mar, e
subitamente, minha me, l est a descomunal baleia de amianto, a besta varrasca, venham
v-la, provocando tal alvoroo de ladridos de ces e pnicos de mulher que at os homens
mais velhos se lembraram dos espantos dos seus bisavs e meteram-se debaixo da cama,
supondo que tinha voltado William Dampier, mas os que se atiraram para a rua no se
deram ao trabalho de ver a forma inverossmil que naquele instante tornava a perder o
oriente e se desfazia no desastre anual, mas quase o mataram com pancadas e deixaram-no
to mal torcido que foi ento quando ele se disse, babando de raiva, agora vo ver quem
sou eu, mas teve a precauo de no compartilhar com ningum a sua determinao e
passou o ano inteiro com a ideia fixa, agora vo ver quem sou eu, esperando que fosse outra
vez a vspera das aparies para fazer o que fez, j est, roubou um bote, atravessou a baa
e passou a tarde esperando a sua hora grande nas anfractuosidades do porto negreiro, entre
a salmoura humana do Caribe, mas to absorto na sua aventura que no se deteve, como de
costume, diante das lojas dos hindus para ver os mandarins de marfim talhados na presa
inteira do elefante, nem troou dos negros holandeses nos seus velocpedes ortopdicos,
nem se assustou, como das outras vezes, com os malaios de pele de cobra que tinham dado
a volta ao mundo, seduzidos pela quimera de uma estalagem secreta onde vendiam filetes
de brasileiras na brasa, porque no deu ateno a nada enquanto a noite no lhe caiu em
cima com todo o peso das estrelas e a selva exalou uma fragrncia doce de gardnias e
salamandras apodrecidas, e l estava ele remando no bote roubado para a entrada da baa,
com a lmpada apagada, para no alvoroar a guarda fiscal, idealizado de quinze em quinze
segundos pela pancada verde do farol e tornado outra vez humano pela escurido, sabendo
que estava perto das bias que sinalizavam o canal do porto, no s porque visse cada vez
mais intenso o seu fulgor opressivo, mas porque a respirao da gua se lhe ia tornando
triste, e assim remava to ensimesmado que no soube de onde lhe veio subitamente um
pavoroso sopro de tubaro nem porque a noite se tornou densa como se as estrelas tivessem
morrido de repente, e era porque o transatlntico estava ali com todo o seu tamanho
inconcebvel, me, mais grande que qualquer outra coisa grande no mundo e mais escuro
que qualquer outra coisa escura da terra ou da gua, trezentas mil toneladas de cheiro de
tubaro passando to perto do bote que ele podia ver as costuras do precipcio de ao, sem
uma nica luz nas infinitas clarabias, sem um suspiro nas mquinas, sem uma alma, e
levando consigo o seu prprio mbito de silncio, o seu prprio cu vazio, o seu prprio ar
morto, o seu tempo parado, o seu mar errante, no qual flutuava um mundo inteiro de
animais afogados, e de repente tudo aquilo desapareceu com o trago do farol, e por um
instante voltou a ser o Caribe difano, a noite de Maro, o ar quotidiano dos pelicanos, de

maneira que ele ficou s entre as bias, sem saber o que fazer, perguntando-se, assombrado,
se de fato no estaria a sonhar acordado, no s agora, mas tambm das outras vezes, mas,
mal acabara de se fazer esta pergunta, quando um sopro de mistrio foi apagando as bias,
desde a primeira at ltima, de modo que quando passou a claridade do farol o
transatlntico voltou a aparecer e j tinha as bssolas extraviadas, talvez sem sequer saber
em que lugar do mar ocenico se encontrava, buscando com tenteios o canal invisvel, mas
na realidade derivando na direo dos escolhos, at que ele teve a revelao esmagadora de
que aquele percalo das bias era a ltima chave do encantamento, e acendeu a lmpada do
bote, uma minscula luzinha vermelha que no tinha nada para alarmar ningum nas
almenaras da guarda fiscal, mas que deve ter sido para o piloto como um sol oriental,
porque, graas a ela, o transatlntico corrigiu o seu horizonte e entrou pela porta grande do
canal numa manobra de ressurreio feliz, e ento todas as suas luzes se acenderam ao
mesmo tempo, as caldeiras voltaram a resfolegar, as estrelas prenderam-se ao seu cu e os
cadveres dos animais foram para o fundo, e havia um estrpito de pratos e uma fragrncia
de molho de loureiro nas cozinhas, e ouvia-se o bombardino da orquestra nas cobertas de
lua e o tum-tum das artrias dos enamorados de mar alto na penumbra dos camarotes, mas
ele levava ainda tanta raiva atrasada que no se deixou aturdir pela emoo nem amedrontar
pelo prodgio, mas disse para si mesmo, com mais deciso do que nunca, que agora vo ver
quem sou eu, catano, agora vo v-lo, e, em vez de pr-se para um lado, para que no o
investisse aquela mquina colossal, comeou a remar em frente dela, porque agora, sim,
vo saber quem sou eu, e continuou orientando o navio com a lmpada, at que esteve to
certo da sua obedincia que o obrigou a mudar de novo o rumo dos molhes, tirou-o do canal
invisvel e levou-o de cabresto, como se fosse um cordeiro de mar, em direo das luzes da
povoao adormecida, um barco vivo e invulnervel aos feixes do farol que agora no
invisibilizavam, mas que o tornavam de alumnio de quinze em quinze segundos, e alm
comeavam a definir-se as cruzes da igreja, a misria das casas, a iluso, e, no obstante, o
transatlntico ia atrs dele, seguindo-o com tudo o que levava dentro, o seu capito
adormecido do lado do corao, os touros de lida na neve das suas despensas, o doente
solitrio no seu hospital, a gua rf das suas cisternas, o piloto irremvel que deve ter
confundido os farelhes com os molhes, porque naquele instante rebentou o bramido
descomunal da sereia, uma vez, e ele ficou ensopado pelo aguaceiro de vapor que lhe caiu
em cima, outra vez, e o bote alheio esteve quase a soobrar, e outra vez, mas j era
demasiado tarde, porque a estavam os bzios da margem, as pedras da rua, as portas dos
incrdulos, a povoao inteira iluminada pelas mesmas luzes do transatlntico apavorado, e
ele mal teve tempo de afastar-se para deixar passar o cataclismo, gritando no meio da
comoo, a o tm, cabres, um segundo antes que o tremendo casco de ao esquartejasse a
terra e se ouvisse o estropcio ntido das noventa mil e quinhentas taas de champanhe que
se partiram, uma atrs da outra, desde a proa popa, e ento fez-se a luz, e j no foi mais a
madrugada de Maro, mas sim o meio-dia de uma quarta-feira radiante, e ele pde permitirse o gosto de ver os incrdulos contemplando com a boca aberta o transatlntico mais
grande deste mundo e do outro encalhado em frente da igreja, mais branco que tudo, vinte
vezes mais alto que a torre e cerca de noventa e sete vezes mais comprido que a povoao,
com o nome gravado em letras de ferro, Halalcsillag, e ainda jorrando pelos seus flancos as
guas antigas e lnguidas dos mares da morte.