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Brigitte Lion
Presses Universitaires de France | Revue d'assyriologie et d'archologie orientale
2001/1 - Vol. 93
pages 7 32
ISSN 0373-6032
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------http://www.cairn.info/revue-d-assyriologie-2001-1-page-7.htm
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Les cas avrs de femmes scribes dans le Proche-Orient ancien demeurent assez rares.
Les deux corpus les plus fournis datent de lpoque palo-babylonienne. Il sagit, dune
part, des tablettes de Mari, qui attestent la prsence de femmes scribes dans le palais1 ; et,
dautre part, des archives des naditum de Sippar. Ces deux ensembles de documents ont en
commun de concerner un milieu majoritairement fminin : les femmes exeraient une
activit scribale surtout l o les hommes entraient peu. Ailleurs, des scribes de sexe
masculin rpondaient aux besoins de lensemble de la socit, hommes et femmes
confondus. Cependant la pratique de lcriture par des femmes a pu tre plus large quon ne
ladmet gnralement ; outre les femmes scribes identifiables par la documentation
administrative (Mari) ou juridique (Sippar), dautres ont pu passer inaperu : selon les
usages pistolaires palo-babyloniens, par exemple, le (ou la ?) scribe nindique jamais son
nom et il nest pas exclu que certains corpus de lettres aient t rdiges par des femmes2.
Le cas des femmes scribes de Sippar a dabord t tudi par R. Harris, dans son
tude pionnire consacre cette ville3. Par la suite, deux articles, lun du mme auteur,
lautre de S. A. Meier4, ont nouveau abord ce sujet. Au total, une vingtaine de rdac* Jadresse mes remerciements Rivkah Harris, qui ma fait bnficier de ses remarques et de ses prcieux conseils,
ainsi qu Dominique Charpin, Ccile Michel et Ran Zadok. Mes collgues de Paris I qui ont organis durant lanne universitaire 2001-2002 un sminaire dhistoire du genre intitul Femmes, hommes, histoire , sont indirectement lorigine de
cet article ; quils soient ici aussi remercis.
1. Ziegler 1999 : 91-92 et 106, avec la bibliographie antrieure.
2. Mari, il est probable que de nombreuses lettres envoyes par des dames de la cour sont rdiges par les femmes
scribes rpertories par Ziegler 1999 ; la scribe ima-ilat, qui fait partie de la dot dune princesse mariote (ARMT 22,
322:58), tait sans doute destine au mme emploi. Sippar, les femmes scribes semblent se trouver parmi les naditum et
elles ont pu se charger de la correspondance de leurs compagnes. lpoque palo-assyrienne, selon Michel 2001 : 39, les
pouses des marchands assyriens savaient aussi crire.
3. Harris 1975 : 196-197.
4. Harris 1990 et Meier 1991. Wilcke 2000 : 29-33 a aussi voqu le cas des femmes scribes de Sippar et suggr que les
femmes lettres ne reprsentaient pas dans cette ville un cas exceptionnel.
Revue dAssyriologie, volume XCV, p. 7 32, 1/2001
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trices sont aujourdhui identifiables dans les documents publis et, sur plusieurs
centaines de tablettes retrouves Sippar, plus dune quarantaine ont t rdiges par des
femmes5.
Parmi elles, Inanna-ama-mu est de loin la plus prolifique. Elle travaille durant la
priode la plus anciennement documente Sippar. Ltude de ses activits, si elle ne
fournit que peu dinformations sur la scribe elle-mme, donne un aperu sur le milieu du
temple et du clotre (gagm) de Sippar au dbut de lpoque palo-babylonienne.
1. CORPUS
1 . 1. Liste des textes
Inanna-ama-mu est lauteur de dix-neuf tablettes, pour lesquelles sept enveloppes
ont t retrouves6. La dcouverte de documents rdigs par cette dame lors des fouilles
irakiennes de Tell Abu Habbah montre que le corpus quon peut lui attribuer nest pas
forcment clos. Il se compose provisoirement des textes suivants :
al-Rawi-Dalley 113
al-Rawi-Dalley 118 tablette
BE 6/1, 7
CT 2, 34
CT 6, 42a
CT 8, 28b
CT 8, 44a
CT 33, 42
CT 33, 43
CT 47, 1
CT 48, 30
MHET II/1, 17
MHET II/1, 18 tablette8
MHET II/1, 2810
enveloppe
CT 8, 28a
MHET II/1, 18 enveloppe9
5. Une liste des femmes scribes de Sippar a t dresse par Harris 1963 : 138 et Harris 1975 : 196-197. On peut y
ajouter les rfrences donnes par Stol 1976 : 152, Dekiere 1994 a, 1994 b, 1995 et 1996, ainsi que Al-Rawi et Dalley 2000.
6. Sur cette scribe, cf. la notice de Harris 1962 : 8. la liste donne par R. Harris (cf. note prcdente), Stol 1976 : 152
ajoute trois documents : CT 47, 1, CT 48, 30 et 31. Il faut complter ces rfrences par CT 45, 1 ; L. Dekiere, MHET II/1,
17, 18, 23 et 28, MHET II/5, 743, 777 et 784 ; Al-Rawi et Dalley 2000, no 113 et no 118.
7. Le nom de la scribe ne figure pas sur lenveloppe.
8. Lire igi (dinanna-ama-mu) [...] et non igi * dingir tal lik mu? / numun? * [...], cf. copie Dekiere 1984 a : 286.
9. Lire igi (dinanna-ama-mu x) [...] (x) [...], [dumu-m] a-ab-ba-[t-bu-um] et non igi * dingir tal lik (mu)? * (x) [...] (x),
[igi ...] a.ab.ba-[...], cf. copie Dekiere 1984 a : 286.
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tablette
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Certains documents, comme les contrats de bail (CT 33, 42, 43, MHET II/5, 743, 777
et 784), ntaient pas conservs sous enveloppe. En revanche, les procs ou les donations,
par exemple, taient mis sous enveloppe12. Or, dans plusieurs cas (cf. ci-dessous 2.2),
seule la tablette a t retrouve : les enveloppes sont donc perdues, ce qui indique que le
nombre rel de textes rdigs par Inanna-ama-mu est rviser la hausse. Et comme sa
carrire semble avoir t longue, on peut supposer quelle a produit bien davantage.
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Les textes dits dans Al-Rawi et Dalley 2000 ont t trouvs dans les fouilles de Tell
Abu Habbah menes par lUniversit de Baghdad partir de 1978. Ils sont conservs au
Muse de Baghdad. Des deux documents crits par Inanna-ama-mu, seul le no 118 a une
origine certaine : il a t exhum en V 108 (cf. plans III, fig. 2 et IV, fig. 4), un quartier situ
au nord-ouest du temple de ama, quelques centaines de mtres du sanctuaire, form
dunits dhabitations difficilement identifiables. Cette tablette provient de la pice 28613.
Malgr les tentatives de fouilles rgulires Sippar la fin du XIXe s., la plupart des
autres tablettes ont t trouves par les fouilleurs clandestins et achetes ensuite par les
collectionneurs et les muses. De ce fait, on ignore leur lieu de dcouverte exact, mme sil
est clair quelles ont t trouves dans le secteur du gagm de Sippar. BE 6/1, 7 provient de
la Second Khabaza Collection , achete par lUniversit de Pennsylvania Baghdad
en 1889. Les autres tablettes sont conserves au British Museum. Elles portent des
numros dinventaire en Bu 91-5-9 et ont t acquises par W. Budge dans la rgion de
Sippar en 189114, sauf deux qui sont entres au muse un peu plus tard, CT 47, 1 (92-5-16)
10. La dernire ligne de la tablette (8) comporte deux noms de tmoins, igi a-at-[d]a-a igi dinanna-ama-mu, mais pas
de mention de scribe, alors que ces deux femmes sont connues comme telles. Jattribue cependant la rdaction de la tablette
Inanna-ama-mu, qui a lhabitude de sinscrire comme dernier tmoin (cf. ci-dessous 2 . 2) et qui a rdig le document
CT 47, 1, de formulaire trs semblable MHET II/1, 28.
11. L. Waterman note sur sa copie les variantes de lenveloppe ; pour la tranche gauche, il ne signale rien : faut-il en
conclure quil ny a pas de variantes et que le nom de la scribe figure exactement comme sur la tablette, ou que lenveloppe
est casse cet endroit ? Ce point ntant pas rgl, cette enveloppe nest pas utilise pour la prsente tude. En revanche,
les empreintes de sceau sont publies par Blocher 1992 : 25-26.
12. Leemans 1982 : 234-235. Laffirmation, n. 54, propos de Sippar : On na pas conserv denveloppes de contrats
des rgnes des rois locaux doit tre nuance, cf. ci-dessous 2 . 1.
13. Pour toutes ces indications, Al-Rawi et Dalley 2000 : 3-4 et 7 ; la pice 286 nest pas indique sur la fig. 4.
14. Leichty, Finkelstein et Walker 1988 : XIX-XXV.
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1 . 2. Provenance
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2. PRSENTATION
DINANNA-AMA-MU
2 . 1. Situation historique
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Immerum
Buntahun-ila, avnement
Buntahun-ila18
Sumu-la-El
Sabium
Sans nom de roi
Inanna-ama-mu travaille donc durant lpoque o Sippar connat des rois locaux
indpendants de la dynastie de Babylone, Immerum puis son successeur Buntahun-ila.
15. Cf. note prcdente, ainsi que C. B. F. Walker, CT 52, prface.
16. Pour cette distinction entre les deux Sippar, voir Charpin 1988.
17. Renger 1986 : 98-99.
18. F. N. H. al-Rawi et S. Dalley lisent l. 11-12 : bu-un,-tah-<tu>-un-l, mais cette correction nest pas ncessaire, car
d
Inanna-ama-mu crit ce nom bu-un,-tah-un-i-la dans Waterman Bus. Doc. 31:24-25 (avec coupure au mme endroit) et sur
lenveloppe CT 45, 1 : 26 (sans coupure). Seule la graphie de la fin du nom diffre (-l dans al-Rawi-Dalley 118, -i-la dans
Waterman Bus. Doc. 31 et CT 45, 1).
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Dans Waterman Bus. Doc. 31 et son enveloppe CT 45, 1, le serment est prt par ama,
Marduk, Sumu-la-El et Buntahun-ila, mais R. Harris explique la mention du dieu et du
roi de Babylone par le fait que lune des deux parties est babylonienne19. S. Dalley et
F. N. H. al-Rawi considrent en revanche que les deux souverains ont pu avoir conjointement autorit sur Sippar20. La majorit des tablettes est rdige sous le rgne de
Sumu-la-El, aprs le passage de Sippar sous contrle babylonien. CT 47, 1 et MHET II/1,
28 enfin montrent quInanna-ama-mu a survcu ce roi et travaillait toujours sous son
successeur.
Quant aux cinq documents qui ne comportent pas dindication de date, ils forment
un dossier cohrent et, daprs la liste des tmoins, ils sont contemporains des autres
textes du corpus (cf. ci-dessous 3.5, 4.3 et 5.3).
Mme si les tablettes ne sont pas datables par des annes prcises, on voit
quInanna-ama-mu a exerc ses fonctions sous deux rois de Sippar, puis sous deux rois de
Babylone. Harris 1975 : 289 a montr que le temps durant lequel certains scribes
exeraient leurs fonctions pouvait stendre sur plusieurs dcennies, et Inanna-ama-mu
est apparemment dans ce cas.
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Lauteur des documents porte un nom sumrien ( Inanna est ma mre ), comme
plusieurs scribes masculins Sippar, et aussi comme plusieurs femmes scribes connues un
peu plus tard au palais de Mari21. Si ce nom sumrien est li sa qualit de lettre, reste le
problme de lpoque de sa vie laquelle il lui a t impos : ds lenfance, par des parents
qui envisageaient dj de donner leur fille une ducation pousse, ou plus tard, aprs sa
formation scribale ?
Inanna-ama-mu crit toujours son nom de la mme manire, en le faisant parfois
prcder dun clou de nom propre. Mais elle se dsigne au moins de cinq faons diffrentes,
plus ou moins prcises :
nom seul : (I)dinanna-ama-mu
BE 6/1, 7 : 22
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CT 8, 28b : 31-33
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tablette
enveloppe
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Sur MHET II/1, 23 Inanna-ama-mu na pas inscrit son nom ; on peut cependant lui
attribuer la rdaction de cette enveloppe puisque la tablette correspondante est connue.
On peut donc faire lhypothse quil existerait dautres documents rdigs par elle et non
reprs, par exemple des enveloppes, si jamais elle a omis dy inscrire son propre nom.
CT 8, 28b prsente un cas particulier. Il sagit dune tablette de non-contestation
(tuppi la ragamim), qui se termine par la mention suivante : dinanna-ama-mu, dumu-m
a-ab-ba-t-bu-um dub-sar, di-ku5-me dutu (l. 30-32). Le titre de scribe des juges du
temple de ama , relativement peu attest, est toujours donn des hommes et le
problme se pose donc de savoir sil se rfre ici Abba-tabum ou sa fille. R. Harris
pense improbable quil sapplique dans cet unique cas une femme et considre donc que
cest le pre dInanna-ama-mu qui occupait cette fonction28. Pour ma part, je crois
cependant quil pourrait sappliquer Inanna-ama-mu, car je vois mal pourquoi la scribe
indiquerait la profession de son pre qui nintervient pas dans le document ; puisque la
tablette consigne un jugement rendu dans le temple de ama, une telle indication serait
conjoncturelle29, les juges en question tant les cinq personnes dont les noms apparaissent
la fin du document, juste avant celui dInanna-ama-mu. Mais on peut aussi objecter
quInanna-ama-mu, sil sagit bien delle et non de son pre, ne se dirait quune seule fois
scribe des juges du temple de ama , alors quelle met par crit plusieurs verdicts
rendus dans ce temple (cf. ci-dessous 3.1). La discussion reste donc ouverte.
Enfin, si les documents rdigs par Inanna-ama-mu concernent presque toujours des
transactions opres par des naditum, la scribe nindique jamais si elle est elle-mme
28. Harris 1975 : 129-130, cf. aussi p. 130 et n. 51 et p. 285 et n. 119. R. Harris maintient cette interprtation
(communication personnelle).
29. Cela rpondrait en partie aux interrogations de Harris 1975 : 129 : Wether this refers to a specific office or is
simply a title given to any scribe serving in this capacity is not clear , et 130 : Thus, though we find that a man might be
a scribe of the judges and also another type of scribe, we do not know if it might hold these offices consequentivly or concurrently .
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dsignations de lune lautre varient et lon observe quatre cas diffrents, sans aucune
logique ni cohrence :
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naditum. Les tablettes qui la mentionnent sont celles quelle a crites et qui la montrent
donc dans ses fonctions de scribe, mais aucun autre document ne se rapporte ses activits
conomiques ventuelles. Il est tentant de la rattacher au clotre de Sippar, puisquelle
travaille pour ses habitantes, mais il nexiste pas pour linstant de preuve tangible de son
statut.
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enveloppe
Immerum
Buntahun-ila
al-Rawi-Dalley 118
CT 45, 1
al-Rawi-Dalley 118
CT 45, 1 ; Blocher X, p. 30-31
Sumu-la-El
CT 8, 28a
CT 48, 31
MHET II/1, 18
MHET II/1, 23
Aucun des sceaux inscrits nest celui dInanna-ama-mu. Mais on pourrait envisager
quelle possde lun des nombreux sceaux anpigraphes drouls sur les enveloppes.
Blocher 1992 : fig. 92 a tabli un tableau indiquant les sceaux qui reviennent sur plusieurs
enveloppes, et si Inanna-ama-mu a un sceau, on pourrait sattendre le trouver sur
30. Teissier 1998 : 127-128, sceau no 29 appos sur la tablette MHET II/2, 156 : i-ma-(a-ha?)-ti, m-(dub?-sar?), geme2
utu, da-(a), ima-ahati, (scribe?), servante de ama et Aya .
31. Dekiere 1994 b : 236 lit ce mme sceau i-ma-(a)-[ha-ti], lukur (dutu), geme2 dutu, da-(a), ima-ahati, naditum
de (ama), servante de ama et Aya .
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2 . 3. Sceau ?
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plusieurs de ces documents, sinon sur tous. Or les rares sceaux qui apparaissent plusieurs
fois sur les enveloppes de ce petit corpus sont deux sceaux inscrits, celui de Bur-Nunu (sur
CT 8, 28a, CT 48, 31 et MHET II/1, 18, cf. ci-dessous 5.2.1) et celui dIli-muallim
(CT 45, 1, Waterman Bus. Doc. 14 et al-Rawi-Dalley 118, cf. ci-dessous 5.3).
Sur CT 45, 1, un sceau anpigraphe est droul entre la l. 23 : dinanna-ama-mu, et la
l. 24 : dumu-m a-ab-ba-t-bu-[um]. Il montre une scne de prsentation devant une
divinit trnant, entoure de symboles astraux, et un hros six boucles saisissant un lion.
Il serait tentant dy voir le sceau de la scribe. Mais le croquis donn par Blocher 1992 : 30
indique que le sceau est appos sur la tranche infrieure : la l. 23 est la dernire de la face,
et la l. 24 la premire du revers. Dans ces conditions, nimporte quel tmoin a pu imprimer
son sceau sur cet espace libre, et pas forcment la scribe. Daprs les copies de
al-Rawi-Dalley 118, CT 8, 28a ou CT 48, 31, et daprs les transcriptions MHET II/1, 18
et 23, elle na pas non plus crit sur les tranches infrieures de ces enveloppes, laissant ces
espaces libres pour les sceaux des tmoins, comme le montrent les schmas donns par
Blocher 1992 : 25, 30, 37, 38 et 41.
Les sceaux de femmes sont en rgle gnral assez rares. Le milieu des naditum
nchappe pas la rgle, comme la fait remarquer J. Renger32 ; certaines empruntent celui
de quelquun dautre lorsquelles en ont besoin33. Inanna-ama-mu emprunte peut-tre elle
aussi le sceau dun participant la transaction quelle met par crit, ou mme ne scelle pas
du tout les documents.
2 . 4. Famille
Le pre dInanna-ama-mu sappelle Abba-tabum. Ce nom nest pas trs frquent,
mais il existe plusieurs homonymes34.
Un Abba-tabum est connu lui-mme comme scribe, par Scheil 1895 : 30, VS 8, 1 : 27
(tablette) et 2 : 25 (enveloppe)35. Il sagit dans les deux cas de ventes de terrains, qui ne
concernent pas spcialement les affaires des naditum puisque vendeurs aussi bien
quacheteurs sont des hommes. Le texte publi par V. Scheil nest pas dat, mais son
diteur prcise quil est certainement de lpoque antrieure Hammourabi . Daprs
la formule de serment, VS 8, 1 et 2 datent de Sumu-abum, dont la ville de Sippar a d un
32. On en verra cependant un exemple dans ce corpus, cf. ci-dessous 5 . 2 . 2, mais il sagit alors du sceau de dame
Eriti-Aya, qui exerce la fonction prestigieuse de chef des naditum.
33. Renger 1977 : 77 et 84 n. 45.
34. Par exemple un sanga dIkunum sous le rgne dApl-Sn, pre de Warad-Amurrum, cf. Harris 1969 : 139.
35. Cette rfrence est donne par Harris 1962 : 8, Harris 1963 : 138 et Harris 1975 : 296. En revanche, une autre
rfrence figurant dans Harris 1975 : 296 me parat devoir tre te : dans Waterman Bus. Doc. 31, les trois dernires lignes,
43-45, igi dinanna-ama-mu, dumu-m-a-ab-ba-t-bu-um, dub-sar, doivent donner la profession dinanna-ama-mu, et non celle
de son pre. De mme pour CT 8, 28 b (comment par Harris 1975 : 129-130 et n. 51), cf. ci-dessus, 2 . 2 et n. 28.
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moment reconnatre la domination. Quelles que soient les difficults dune reconstruction
chronologique prcise pour lpoque la plus ancienne de lhistoire de Sippar, la domination
de Sumu-abum pourrait tre contemporaine des tout premiers rois : cela placerait
lactivit dAbba-tabum soit avant celle dInanna-ama-mu, soit lpoque o elle rdige
ses premires tablettes. De ce point de vue, il ny a pas dobstacle chronologique en faire
le pre dInanna-ama-mu. Si tel est le cas, cela donnerait une indication importante sur sa
formation professionnelle, acquise dans un cadre familial. Si de nombreux hommes,
scribes ou spcialistes dautres techniques, apprenaient leur mtier auprs de leur pre, il
sagirait ici dun cas plus rare de transmission de pre fille.
Inanna-ama-mu a eu au moins une sur, Abaya36, tmoin dans Waterman, Bus.
Doc. 14 : 37-38 o elle est mentionne juste aprs Inanna-ama-mu qui rdige le texte.
Dans VS 8, 1 et 2, rdigs par Abba-tabum, apparat, parmi les tmoins, une fille de
celui-ci, Ng-Nanna. Elle pourrait donc tre une autre sur dInanna-ama-mu. Or une
Ng-Nanna, scribe Sippar, a rdig le compte rendu dune affaire opposant deux
hommes37. Elle ne donne malheureusement pas son patronyme. La formule de serment,
par Immerum et Sumu-la-El, en fait une exacte contemporaine dInanna-ama-mu. Sil ne
sagit pas dune homonymie (Ng-Nanna nest pas un nom courant), on peut imaginer
quAbba-tabum aurait form non pas une, mais deux filles au mtier de scribe !
Un fils dAbba-tabum, Irra-gamil, figure parmi les tmoins de MHET II/1, 10 : 43,
un achat de champ dat de lanne daccession dImmerum. Il est donc contemporain
dInanna-ama-mu et de Ng-Nanna, mais cela ne suffit pas le rattacher de faon certaine
la mme famille.
3. ACTIVITS
SCRIBALES DINANNA-AMA-MU
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trois attributions de biens, notamment de champs, des femmes, parfois dsignes comme naditum de ama : CT 47, 1, MHET II/1, 18 (tablette + enveloppe),
MHET II/1, 28 ;
un rglement de litige qui aboutit la rcupration dun champ par une femme : CT 2,
34 ;
un achat de terrain : CT 8, 44a (+ enveloppe CT 48, 31) ;
un partage : Waterman Bus. Doc. 14 (tablette + enveloppe) ;
une promesse de renoncement une proprit : BE 6/1, 7 ;
un achat desclave : al-Rawi-Dalley 118 (tablette + enveloppe).
Ces documents concernent des personnes trs diverses, et souvent les parties en
prsence napparaissent quune seule fois dans lensemble des textes quInanna-ama-mu a
rdigs. Cependant, quelques tablettes peuvent tre regroupes en petits dossiers, ou se
rfrer des affaires connues par ailleurs dans le corpus de Sippar.
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ceux dont le sort est rgl par le procs40. Une autre opration foncire est documente :
Itr-Sn et Belum vendent 5 sar de maison leurs neveux Sn-eribam et ama-rim-ili, fils
dEtel-p-ama (BE 6/1, 9). On observe ici deux voies de transmission des proprits
foncires lintrieur de la famille, de femme femme dans un cas, dhommes hommes
dans lautre.
41
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2001]
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texte
surface
du champ
en iku
localisation
laboureur
CT 33, 43
MHET II/5, 784
CT 33, 42
MHET II/5, 743
MHET II/5, 777
0.0.4
[ ?]
0.1.1
0.0.3
0.0.3
Mahana
Mahana
Mahana
Ib/Mairum
Ib/Mairum
Hattalum f. Mudadum
[...]nabalu f. [...]-gamil
Sn-iddinam f. Warad-Sn
Sn-[...] f. Naperi[...]
Warad-Ilabrat
f. Nemel-ama
loyer
en sila3
versements
supplmentaires
3.0.0.0
3.0.0.0
8.2.3.0
2.3.2.0
2.3.2.0
oui, indtermins
pianam u ah-tur
pianam u ah-tur
pianam
oui, indtermins
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Il sagit de deux champs ou ensembles de champs. Les textes MHET II/5, 743 et
777, qui concernent une mme surface, au mme endroit, pour laquelle un mme loyer est
vers, correspondent la mme parcelle, attribue successivement deux laboureurs diffrents. Le nom gographique Ib/Mairum est inconnu par ailleurs.
Le terroir (a-gr) de Mahana prsente un cas un peu plus complexe, et est document
au moins par une autre tablette : daprs CT 8, 47b (tablette) // MHET II/1, 8
(enveloppe), Innabatum, naditum de ama, achte Warattum fils de Hapiranum un
champ de 4 iku situ en ce lieu, voisin dun champ de Zikilum ; le serment indique que la
vente est conclue sous le rgne dImmerum. Lacte nest pas rdig par Inanna-am-mu,
mais par une de ses consurs, at-Aya, qui inscrit son nom et sa profession sur la dernire
ligne de la tablette mais ne se mentionne pas sur lenveloppe.
Le contrat de fermage CT 33, 43, par lequel Innabatum confie un laboureur un
champ de 4 iku dans ce mme terroir de Mahana, doit correspondre la parcelle achete
par CT 8, 47b, mme si aucun nom de voisin nest mentionn. Le champ en question est
compos des deux parties : la premire, de 1 iku, est en friches. La seconde, de 3 iku, est
dsigne comme KA . GAR. Dans MHET II/5, 784 la surface est perdue, mais le loyer
attendu, 3 gur, est le mme que dans CT 33, 43 et il peut sagir encore de la mme parcelle.
Dans CT 33, 42, le champ concern, situ lui aussi dans le terroir de Mahana, est plus
vaste, puisquil couvre 7 iku, et le loyer attendu plus lev. Il sagit donc soit dun terrain
incluant celui voqu dans les contrats prcdents, soit dune parcelle diffrente.
MHET II/1, 16, contrat dachat de champ dans le terroir de Mahana, mentionne
Innabatum parmi les voisins, sans que lon sache exactement de quelle parcelle il sagit. Le
texte date du rgne de Sumu-la-El.
Les indications chronologiques fournies par CT 8, 47b (tablette) // MHET II/1, 8
(enveloppe) et MHET II/1, 16 tendent montrer que les cinq contrats de fermage se
situent dans le mme laps de temps que les autres documents rdigs par Inanna-ama-mu.
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surface est prcise, un laboureur, qui doit le cultiver et verser un loyer la porte du
gagm , en y ajoutant des livraisons supplmentaires pour diverses ftes. On peut
rsumer les donnes de ces tablettes par le tableau suivant :
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4. LES
AMA
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Le point commun des textes rdigs par Inanna-ama-mu est de concerner directement le milieu du gagm ( clotre ) de Sippar, troitement li au temple de ama.
Les procs dont elle rdige les minutes concernent les biens des naditum et sont tranchs
dans lenceinte du temple de ama. Le sanga de ama assiste comme tmoin non aux
procs, mais aux actes concernant les transmissions de biens fonciers.
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MHET II/1, 17 : 5-9 // CT 8, 28a : 5-11 : da-ia-nu i-na dutu, a-na ni-i dingir
ku-nu-tum, i-di-nu-ma, ni-i da-a be-el-ti/-a, ku-nu-tum iz-ku-ur-ma, ru-gu-me-a
i-s/-h/-ma : Les juges, dans le temple de ama, ont livr Kunutum au serment par la
divinit ; Kunutum a prt serment par Aya sa souveraine, et il a rejet (sic) sa plainte
(celle de laccusatrice) 45 ; MHET I/1, 17 : 20 // CT 8, 28a : 19 : di-in dutu, jugement
du temple de ama .
Dans les deux textes parallles CT 8, 28b : 23 et CT 48, 30 : 28 (cf. ci-dessus 3.2), il
sagit dun di-in dutu, jugement du temple de ama . CT 48, 30 : 15-17 donne la
version la plus dveloppe des faits : (da)-ia-nu i-na dingir-ma, [a-na] ni-i dingir,
[be-l]e-tum i-di-nu-ma, [ni-i] (d)a-a be-el-ti/-a, [be-le]-tum, [iz-ku-u]r-ma, [ru-g]u-me-u-nu
i-s-[hu] : Les juges, dans le temple de la divinit, ont livr Beletum au serment par la
divinit. Beletum a prt serment par Aya sa souveraine, et ils (les juges) ont rejet leur
plainte ; CT 8, 28b : 17-18 rsume : da-ia-nu i-na dutu ru-gu-me-u-nu i-s-hu, les
juges, dans le temple de ama, ont rejet leur plainte .
Les jugements des affaires des naditum, pour le dbut de lpoque palo-babylonienne,
ont donc lieu lintrieur du temple. Juges et tmoins, pour la circonstance, doivent se
dplacer pour pntrer dans lE-babbar. En revanche, les naditum impliques dans ces
affaires restent dans un milieu qui leur est familier, et nont qu se rendre du clotre au
temple, ce qui ne reprsente vraisemblablement pas un trajet bien long, surtout si le gagm
fait partie du complexe religieux46. Il en va diffremment une poque plus tardive, lorsque
les procs ont lieu en prsence du maire, du chef des marchands et du karum de Sippar47. Les
plaignants doivent alors sadresser des autorits sigeant hors du temple.
Le dplacement des procs concernant les naditum de lenceinte du temple de ama
la ville de Sippar va de pair avec la disparition des mentions de femmes scribes dans les
textes, les dernires rpertories ce jour exerant sous le rgne de Samsu-iluna. Ce point
pourrait indiquer que les femmes scribes sont lies au gagm, voire quelles y vivent, et qu
partir du moment o les procs se sont tenus lextrieur du complexe de temple, il na pas
sembl souhaitable aux autorits du clotre de laisser sortir des femmes pour consigner par
crit ces jugements, alors que dans la ville des hommes pouvaient sen charger. Toujours
dans cette hypothse, la disparition des mentions de femmes scribes ne signifie pas la disparition de ces femmes : on ignore qui rdigeait la correspondance des naditum par exemple, et
il est possible que des femmes sen soient charg pendant toute la dure de vie du gagm.
45. Comme la remarqu Harris 1975 : 150, n. 62, les naditum impliques dans des procs et prtant un serment
judiciaire jurent par Aya, et non par ama. Cet usage ne parat pas concerner les autres femmes de Sippar : MHET II/1, 78
montre par exemple une femme marie, Belessunu, qui prte serment par ama loccasion dun procs dans le temple.
46. Harris 1975 : 188 : The cloister of the naditus of ama must have been within the temple complex . Le seul
endroit do provienne avec certitude une tablette rdige par Inanna-ama-mu, le secteur V 108 (cf. ci-dessus 1 . 2), situ
quelques petites centaines de mtres de lE-babbar, fait peut-tre partie du gagm.
47. Harris 1975 : 60-61, 68-69, 71-73, 116-117, 258.
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Lipit-Etar, sanga de ama, fils de alim-palih, est bien attest Sippar sous les
rgnes de Sumu-la-El et Sabium50. Il apparat plusieurs reprises dans les textes rdigs
par Inanna-ama-mu, toujours comme premier tmoin sauf sur la tablette CT 8, 44a o il
est en quatrime position (il est en revanche premier tmoin sur lenveloppe correspondante) :
dans trois documents du rgne de Sumu-la-El :
CT 2, 34 : rcupration dun champ par une femme ;
MHET II/1, 18 (tablette et enveloppe) : attribution de biens une naditum de ama ;
CT 8, 44a (tablette) // CT 48, 31 (enveloppe) : vente des terres par plusieurs personnes dont une naditum de ama ;
dans deux documents du rgne de Sabium :
CT 47, 1 : attribution dun champ une naditum de ama ;
MHET II/1, 28 : attribution dun champ une femme.
Dans deux cas, sur les enveloppes MHET II/1, 18 et CT 48, 31, sa fonction de sanga
utu est indique.
Les textes dans lesquels Lipit-Etar sert de tmoin ont pour point commun de
concerner les champs de femmes que lon peut considrer, mme si cela nest pas toujours
d
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4.2.2 Lipit-Etar
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prcis, comme des naditum de ama. Il supervise donc leurs transactions immobilires,
quelles acquirent des biens, comme cest le cas ici dans quatre textes, ou quelles en
alinent comme dans CT 8, 44a // CT 48, 31. Le sanga de ama est directement concern
par laisance matrielle des naditum ; or la proprit de biens immobiliers est la principale
garantie de leur capacit conomique assurer leur propre subsistance. Un sicle au moins
aprs la priode dactivit dInanna-ama-mu, le rescrit de Samsu-iluna obligeant les
familles des naditum de ama les doter en tmoigne encore et, parmi les destinataires de
ce rescrit, figurent toujours les sanga, mme si les autorits municipales, le karum et les
juges, dont le rle sest progressivement dvelopp, sont mentionns avant eux51.
Lorsque ces femmes reoivent des biens, les situations paraissent assez diverses. Un
texte comme MHET II/1, 18, par lequel Nusku-la-anan et Ningal-tallak donnent un
champ et une esclave Munawwirtum, peut faire penser la dotation dune naditum par
ses parents. Mais dans MHET II/1, 28, cest une femme, Damiqtum, qui donne un champ
Eritum fille de Warad-iliu, et il peut sagir dune donation entre deux naditum, sans
que le texte permette dtablir si elles appartiennent ou non la mme famille. Dans
CT 47, 1, deux hommes, Ubar-ama fils de Nurya et Sn-rimeni, remettent un champ
Belessunu, et l encore on ignore si des liens de parent existent entre ces personnes. Sur
CT 2, 34, cf. ci-dessus 3.4.
Dans la vente de terrains enregistre par CT 8, 44a // CT 48, 31, la naditum
Nakulatum, fille dIli-aptan, nest que lun des vendeurs : elle aline 4 sar de terrain
(ki-bur-bal), conjointement avec Yabusatum pouse dIli-aptan, sa mre ou belle-mre ;
Haliyaum fils dYawum vend 3 sar, voisins dun terrain dIli-aptan, donc probablement
dans le mme secteur. Lacheteur de lensemble est Ime-Sn.
4 . 3. Damu-galzu et ama-ENGUR.A-nii
Damu-galzu est tmoin dans de nombreux textes du corpus, comme Waterman Bus.
Doc. 14 (rgne dImmerum), CT 8, 44a // CT 48, 31 (rgne de Sumu-la-El), CT 33, 43 (non
dat). Il y figure souvent en compagnie dun autre personnage, ama-ENGUR.A-nii52 :
cest le cas dans Waterman Bus. Doc. 31 // CT 45, 1 (avnement de Buntahun-ila),
al-Rawi-Dalley 118 tablette et enveloppe (rgne de Buntahun-ila), al-Rawi-Dalley 113
(rgne de Sumu-la-El). Ces textes sont parmi les plus anciens du corpus. Il faut y ajouter
quatre mises en fermage des champs dInnabatum, non dats : CT 33, 42, MHET II/5,
743, 777 et 784.
R. Harris a propos de voir dans Damu-galzu un balayeur de lE-babbar , daprs
lempreinte de son sceau sur le fragment TCL 1, 186 : dda-mu-gal-zu, kisal-luh
51. Janssen 1991.
52. Sur ce personnage, dont le nom est crit de diverses manires, cf. Walker 1978 : 236.
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2001]
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-babbar2-ra, r dutu da-a53. Soit quil y ait homonymie, soit que ce personnage ait occup
deux fonctions successivement, L. Dekiere, MHET II/1, 7, lit le mtier de Damu-galzu
r-gaba dutu, courrier du temple de ama . Al-Rawi et Dalley 2000 : 120
mentionnent, apparemment pour cette mme tablette, une collation de C. B. F. Walker
qui lit r-gaba 20 a dutu. Or dans CT 45, 1, sur lenveloppe, en dessous de la mention igi
d
da-mu-gal-zu l. 19, et aprs igi dutu-ENGUR.A-ni-i au dbut de la l. 20, cette ligne
continue ainsi : igi r-gaba 30 dutu. Cette mention renverrait-elle Damu-galzu, cit
juste au-dessus, ama-ENGUR.A-nii, cit juste avant (comme le pense Walker 1978 :
236), ou une troisime personne ? Pour ama-ENGUR.A-nii, aucune fonction prcise
nest pour linstant connue.
5. LE
MILIEU DU GAGM
( CLOTRE )
DE
SIPPAR
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Les textes rdigs par Inanna-ama-mu concernent toujours des femmes. Tantt elles
sont clairement dsignes comme naditum : cest le cas dInnabatum pour qui elle crit
cinq contrats de fermage et qui doit percevoir ses loyers la porte du gagm (cf. ci-dessus
3.5), de Takun-matum (cf. ci-dessus 3.3), ou encore de Hanbatum (BE 6/1, 7) qui
reoit un champ. Tantt leur dignit nest pas mentionne, mais leur appartenance au
personnel religieux du clotre peut se dduire de plusieurs indices : rglement des
procs les concernant dans le temple de ama (cf. ci-dessus 4.1), ou prsence du sanga
de ama parmi les tmoins de leurs transactions immobilires (cf. ci-dessus 4.2). En
outre, parmi les tmoins, figurent souvent des membres de ladministration du gagm,
commencer par les chefs des naditum.
5 . 2. Les chefs des naditum
Harris 1975 : 189-193 a tudi cette fonction et donn une liste de personnes layant
dtenue. On peut y ajouter Bur-Nunu fils dImlik-Sn, tmoin dans plusieurs textes
rdigs par Inanna-ama-mu, et par ailleurs bien attest par dautres textes de
MHET II/1, ainsi que sa sur Eriti-Aya : dans la priode la plus ancienne de lhistoire
palo-babylonienne de Sippar, des femmes comme des hommes peuvent en effet occuper
ce poste prestigieux.
53. Harris 1975 : 164 et n. 60. TCL 1, 186, petit fragment qui ne comporte quasiment que lempreinte de sceau, est
difficilement datable.
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Sous le rgne de Sabium, il est toujours actif, puisquil est tmoin des deux donations
de champs CT 47, 1 et MHET II/1, 2854.
Il sagit l exactement des textes o apparat le sanga Lipit-Etar : les cinq transactions impliquant des terres des naditum, auxquelles sajoute le procs MHET II/1, 23.
Lorsque le sanga est premier tmoin, Bur-Nunu apparat juste aprs lui, en seconde
place55, dans CT 2, 34, MHET II/1, 18 tablette et enveloppe, CT 48, 31, CT 47, 1 et
MHET II/1, 28. Sur la tablette CT 8, 44a, il est premier tmoin, Lipit-Etar
napparaissant quen quatrime position. Sur lenveloppe MHET II/1, 23, il est au
contraire mentionn en fin de liste, aprs les juges, et Lipit-Etar est absent.
Parmi ces textes, plusieurs prcisent la fonction de Bur-Nunu comme chef des
naditum : les enveloppes MHET II/1, 18 (ugula lukur dutu) et MHET II/1, 23 (ugula
lukur [dutu]-hi-a), mais pas les tablettes correspondantes. La tablette CT 8, 44a le dsigne
comme ugula nin!-dingir! dutu, chef des prtresses de ama 56 ; lenveloppe CT 48, 31
est casse pour le passage correspondant (l. 17 : igi bur-nu-nu ugu[la nin-dingir ] dutu).
Son sceau est appos sur plusieurs enveloppes57 ; il sagit dun sceau inscrit, qui
permet aisment de lidentifier. Le texte, daprs les empreintes figurant sur CT 8, 28a et
MHET II/1, 18, est le suivant : bur-nu-nu, ugula nin-dingir dutu, dumu im-lik-den-zu, r
-babbar, Bur-Nunu, chef des prtresses de ama, fils dImlik-Sn, serviteur de
lE-babbar . Il faut donc probablement complter et corriger la lgende indique par
CT 48, 31 : bur-nu-nu, ugula nin-dingir dutu, dumu im-lik-dIM ; la dernire ligne de
linscription, r -babbar, a pu ne pas apparatre sur lempreinte, et le nom du pre est
certainement lire im-lik-den-zu ; Blocher 1992 : 38 indique dailleurs quil sagit de la
mme empreinte que sur CT 8, 28a et MHET II/1, 18.
54. L. 14 il faut lire bur-nu-nu plutt que ku-nu-nu.
55. Phnomne not par Harris 1975 : 189 : The importance of the office is indicated by the fact that the Overseer
imediately follows the sanga of ama in the sequence of witnesses to naditu transactions .
56. Harrris 1975 : 314 et n. 29, qui rectifie Harrris 1962 : 8 et n. 23, et Harrris 1963 : 140-141.
57. Pour les empreintes de sceaux sur les enveloppes, cf. ci-dessus 2 . 3.
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la rcupration de champ CT 2, 34 ;
la donation de biens meubles et immeubles MHET II/1, 18 (tablette et enveloppe) ;
le procs MHET II/1, 23 (enveloppe, mais il napparat pas sur la tablette correspondante CT 6, 42a) ;
lachat de terrain CT 8, 44a (tablette) // CT 48, 31 (enveloppe).
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naditum. Ils ont pu ltre en mme temps, car Harris 1975 : 189 a not que plusieurs
personnes pouvaient porter simultanment ce titre. Lenveloppe MHET II/1, 18 porte les
sceaux du frre et de la sur, qui les dsignent tous deux comme tels, mais avec des titres
lgrement diffrents.
Par la suite, daprs le tableau dress par Harris 1975 : 190-191, Ilabrat-bani fils de
Bur-Nunu a t chef des naditum sous les rgnes de Sabium et dApil-Sn62. Un
Ilabrat-bani figure comme tmoin dans CT 47, 1, rdig sous le rgne de Sabium,
Bur-Nunu apparaissant un peu plus haut dans la mme liste ; il peut sagir du pre et de
son fils, dj associs aux affaires du clotre. Nin-ubur-mansum fils dIlabrat-bani,
daprs MHET II/1, 107 : 23, est chef des naditum sous Sn-muballit63. La fonction sest
donc transmise lintrieur de la mme famille sur au moins trois gnrations.
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Harris 1976 : 193-196 donne une liste des portiers (-du8) du clotre de Sippar. Trois
hommes occupant cette fonction apparaissent comme tmoins dans les textes crits par
Inanna-ama-mu ; contrairement au sanga de ama et au chef des naditum, ils noccupent
pas une place hirarchiquement dfinie dans la liste des tmoins.
Le plus anciennement attest est Ili-muallim, tmoin dans Waterman Bus. Doc. 14
(rgne dImmerum), Bus. Doc. 31 // CT 45, 1 (avnement de Buntahun-ila),
al-Rawi-Dalley 118 tablette et enveloppe (rgne de Buntahun-ila) ; Harris 1976 : 216
indique quil est toujours en poste sous Sumu-la-El. Son sceau est droul sur les
enveloppes CT 45, 1 et Waterman Bus. Doc. 30. Il porte la lgende : dingir-mu-a-lim,
-du8, k ga-gu-um (sic), Il-muallim, portier de la porte du clotre . Le sceau de
lenveloppe al-Rawi-Dalley 118 est probablement le mme64.
Amurrum-bani fils dIli-muallim a d succder son pre dans sa fonction. Attest
sous Sumu-la-El dans al-Rawi-Dalley 113, CT 2, 34, CT 8, 44a // CT 48, 3165, MHET II/1,
18 tablette et enveloppe, et sous Sabium dans CT 47, 1 et MHET II/1, 28, on le trouve
aussi dans quatre des locations de champs dInnabatum, sans date, CT 33, 42 et 43,
MHET II/5, 743 et 784. Son sceau inscrit est droul sur lenveloppe CT 48, 31 :
62. Aux rfrences donnes par R. Harris, on peut dsormais ajouter, entre autres, celles fournies par Dekiere 1994 a :
224.
63. Mais Harris 1963 : 133-134 et 141, mentionne aussi un Nin-ubur-mansum fils de Bur-Nunu et chef des naditum,
qui figure dans Ballerini 1908-1909 : 539-563. Il sagit dune enveloppe, dont le texte consigne lachat dun champ par une
naditum de ama. Daprs le serment, laffaire est conclue sous le rgne de Sn-muballit. Nin-ubur-mansum, chef des
naditum, est tmoin la l. 23 ; son sceau prcise quil est fils de Bur-Nunu. Il faudrait alors supposer deux homonymes
ayant occup la mme fonction la mme poque, lun tant le neveu de lautre.
64. Il faudrait corriger la lecture propose par Al-Rawi et Dalley 2000 : 126, -du8, lugal (g?-du8?-a), portier du
temple de Lugal-Gudua .
65. Cette rfrence a t vue par Stol 1976 : 150.
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Harris 1963 : 138 notait, propos des scribes de Sippar : Very little is known about
these female scribes. Depuis, en grande partie grce aux tudes de R. Harris elle-mme,
on en sait davantage : de plus en plus de noms de femmes scribes sont connus, et le corpus
de textes quelles ont rdig augmente petit petit, non seulement du fait de la publication de documents nouveaux, mais aussi parce quon repre des tablettes qui dans un
premier temps ne leur avaient pas t attribues.
Le cas dInanna-ama-mu est videmment le plus intressant tudier car, compare
ses consurs qui nont rdig quun seul texte, voire deux ou trois dans le meilleur des
cas, elle a produit un corpus de tablettes considrable. De nombreux scribes hommes ont
laiss des traces beaucoup plus tnues.
Ses activits confirment quelle exerce sa profession dans le milieu du clotre et du
temple de ama, mettant ses talents au service des naditum. Elle nvolue pas pour
autant dans un milieu exclusivement fminin. Outre le personnel masculin du temple et
du clotre, elle rencontre probablement les hommes avec qui les naditum concluent les
contrats, quil sagisse des laboureurs auxquels elles confient leurs champs, des acheteurs
ou vendeurs dans le cadre des transactions conomiques, des plaignants et des juges dans
les procs. Elle sappellerait mme peut-tre une fois scribe des juges et occupe souvent
cette fonction sans sen donner le titre prcis.
66. Blocher 1992 : 37, no 76 et Dekiere 1994 a : 199.
67. Ziegler 1999 : 32 et 110-116.
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CONCLUSION
BRIGITTE LION
[RA 95
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Il ny a pourtant pas que des femmes qui mettent par crit les affaires impliquant les
naditum. On en donnera pour exemple MHET II/1, 30, une adoption dune femme par
une autre, qui concerne vraisemblablement deux naditum ; or la tablette semble rdige
par un homme, [Nanna-azi]da. Les procs jugs dans lE-babbar, mme sils impliquent
des naditum, peuvent eux aussi tre consigns par des hommes : cest le cas de
MHET II/1, 77, rdig par Iddin-Sn, sous le rgne dApl-Sn donc lgrement postrieur
la priode dactivit dInanna-ama-mu. Cependant, de nombreux textes concernant les
naditum, quil sagisse ou non de procs, ne portent pas de mention de scribe. Dans ce cas,
le doute reste permis : le (la) scribe peut figurer parmi les tmoins, voire ne pas apparatre
du tout sil ou elle a omis jusqu son nom. Dans ce dernier cas, il pourrait sagir aussi bien
de femmes que dhommes, du moins pour lpoque palo-babylonienne ancienne.
On peut supposer quInanna-ama-mu a appris son mtier dans un cadre familial. En
revanche on ignore pour linstant sil en allait de mme pour les autres femmes scribes de
Sippar. Si Inanna-ama-mu et dautres scribes, comme sa contemporaine at-Aya, sont
prsentes dans le gagm pour la priode la plus anciennement documente de lhistoire de
Sippar, on pourrait imaginer aussi quelles ont eu un rle dans la formation des femmes,
mme si cela demeure pour linstant une pure hypothse. Scheil 190268 voque une maison
de Sippar situe vis--vis et proximit du temple , qui faisait fonction dcole, daprs
labondant matriel scolaire qui y a t exhum ; elle tmoigne de lintensit de la vie
intellectuelle dans cette ville, ce qui nest gure surprenant, au vu du nombre de tablettes
retrouv. Des femmes ont eu une part active dans ce processus, au moins au dbut de
lpoque palo-babylonienne et, pendant des dcennies aprs la disparition dInannaama-mu, plusieurs de ses consurs ont continu exercer le mtier de scribe.
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68. Chapitre III intitul Lcole Sippar , p. 30-54 ; citation p. 33. Cf. aussi Harris 1975 : 164.
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RSUM
Les publications de tablettes de Sippar ces dix dernires annes ont considrablement augment le
corpus des textes connus. De ce fait, le nombre de documents que lon peut attribuer des femmes scribes sest
lui aussi accru. Lune dentre elles, Inanna-ama-mu, a rdig prs dune vingtaine de textes, sous les rgnes
dImmerum, Buntahun-ila, Sumu-la-el et Sabium. Si la personnalit de cette scribe reste difficile cerner, ses
activits indiquent quelle travaille essentiellement pour les naditum du temple de ama.
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BRIGITTE LION
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ABSTRACT
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The publications of the Sippar tablets during the past ten years have noticeably increased the corpus of
known texts. Consequently, the number of documents that may be attributed to female scribes has also
increased. One of them, Inanna-ama-mu, wrote nearly twenty texts, during the reigns of Immerum, Buntahun-ila, Sumu-la-El and Sabium. The personality of this scribe is poorly known, but her activities show that
she works especially for the naditum of the ama Temple.