TEORAS COGNITIVAS DEL APRENDIZAJE

En las ltimas dcadas, nuevos hallazgos acerca del proceso de aprendizaje

dieron lugar al surgimiento de varias teoras cognitivas del aprendizaje como explicaciones alternativas a las propuestas por el conductismo.
Hay varios intentos de explicar el aprendizaje cognitivo. Los estudios de la
psicologa gentica y la teora del procesamiento de informacin parecen liderar las
investigaciones principales en el rea.
Quienes, a partir del estudio del desarrollo cognitivo intentan describir cmo los
seres humanos alcanzan ms y ms conocimiento del mundo, sostienen que el sujeto
desarrolla el pensamiento y habilidades para resolver problemas a travs de cambios
graduales, ordenados y previsibles.
La teora del procesamiento de informacin enfoca sobre cmo el sujeto atiende
a los eventos del medio ambiente, codifica la informacin a ser aprendida y la relaciona
con la existente, almacena nuevo conocimiento en la memoria y lo recupera cuando lo
necesita. El procesamiento de informacin, que ha sido influido por los avances en la
tecnologa de las comunicaciones computarizadas, se aplica al estudio del aprendizaje,
la memoria, la resolucin de problemas, la percepcin visual y auditiva, el desarrollo
cognitivo y la inteligencia artificial.
Este captulo presenta diferentes pasajes tomados de la Biblia y de los escritos de
Elena G. de White que enfatizan la importancia de las habilidades intelectuales en el
proceso de aprendizaje. Trata con algunos constructos importantes de las teoras
cognitivas del aprendizaje: aprendizaje por descubrimiento, aprendizaje por recepcin
y organizadores anticipatorios, aprendizaje por insight, aprendizaje significativo,
resolucin de problemas, metacognicin y aprendizaje autorregulado.
Tambin se consideran aqu algunos principios filosficos de la ya clsica teora
del campo cognitivo: espacio vital, fenomenologa y aprendizaje como un todo.
La postura cristiana respecto de algunas habilidades cognitivas es tratada en los
captulos segundo y tercero del presente trabajo. El anlisis de estos aspectos no se
repiten aqu, aunque las teoras cognitivas aluden a ellos. Este captulo enfoca
mayormente sobre conceptos tericos y principios de las posturas cognitivas, a la luz
de un encuadre cristiano.

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TEORAS COGNITIVAS DEL APRENDIZAJE

I.

ImportancIa de las habilidades intelectuales

II.

Algunos constructos de las teoras cognitivas del aprendizaje actuales

A. Aprendizaje por descubrimiento
1. Ventajas
2. Riesgos
B. Aprendizaje por recepcin
C. Aprendizaje por insight
D. Aprendizaje significativo
1. Organizacin
2. Elaboracin
3. Estructura de esquemas
E. Resolucin de problemas
F. Metacognicin y aprendizaje autorregulado

III.

Principios de la teora del campo cognitivo

A. Espacio vital
B. Fenomenologa
C. Aprendizaje integral

IMPORTANCIA DE LAS HABILIDADES INTELECTUALES

En general, las teoras cognitivas del aprendizaje sostienen que el nio es un
individuo pensante y razonador. La perspectiva cristiana apoya esta idea. Los nios
no son animales torpes. Pueden ser educados para desarrollar sus poderes de
razonamiento y para confiar en que Dios los ayudar en esta empresa.
Dios ha dado mentes investigadoras a los jvenes y nios. Sus facultades de raciocinio
les son confiadas como talentos preciosos. . . Se les debiera ensear a desarrollar todo talento
y rgano, con miras de emplearlos en el servicio de Cristo para la elevacin de la humanidad
cada. EC 56:2.
Dios te da inteligencia y una mente racional, por lo cual puedes captar sus promesas. .
. 5T 579:0 (ingls).
Los estudiantes deben ser inducidos a pensar por s mismos, a ver la fuerza de la verdad
por s mismos, y pronunciar cada palabra con corazn lleno de amor y ternura. Grabad en sus
mentes las verdades vitales de la Biblia. CM 420:0.

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Cada ser humano, creado a la imagen de Dios, esta dotado de una facultad semejante
a la del Creador: la individualidad, la facultad de pensar y hacer. Los hombres en quienes se
desarrolla esta facultad son los que llevan responsabilidades, los que dirigen empresas, los
que influyen sobre el carcter. La obra de la verdadera educacin consiste en desarrollar esta
facultad, en educar a los jvenes para que sean pensadores, y no meros reflectores de los
pensamientos de otros hombres. Ed 17:2.

ALGUNOS CONSTRUCTOS DE LAS TEORAS COGNITIVAS

DEL APRENDIZAJE ACTUALES
Aprendizaje por descubrimiento
En el aprendizaje por descubrimiento, el sujeto aprende descubriendo por s
mismo las relaciones que encuentra en su mundo. Estableciendo las condiciones para
su aprendizaje, el sujeto logra conocimiento. En su sentido prctico, esta manera
inductiva de obtener conocimiento puede ser respaldada por la educacin cristiana,
entendiendo que el docente debe lograr que el aprendizaje sea digno de ser disfrutado a la vez que imaginativo.

Ventajas
En su bsqueda de la verdad, la mente del que aprende se ampla y fortalece. La
naturaleza creada por Dios es una de las fuentes ms ricas para la obtencin de
verdades espirituales.
Cuando los alumnos ingresan a la escuela para obtener educacin, sus instructores
deben esforzarse para rodearlos con objetos del carcter ms agradable e interesante, de
modo que la mente no sea confinada al estudio muerto de los libros. FE 321:2; SpTEd 98:2;
ST 03-14-00:32 (ingls).
Al or esto Jess les dijo, ". . . Id, pues y aprended lo que significa: . . ." Mateo 9:12, 13,
RV60.
Debemos descubrir nuevos aspectos de la verdad. . . ST 02-06-93:3 (ingls)..
Cuanto ms escudriis las Escrituras con corazn humilde, tanto mayor ser vuestro
inters. HH 22:1.
Estos judos, que eran de mejores sentimientos que los de Tesalnica, de buena gana
recibieron el mensaje, y da tras da estudiaban las Escrituras para ver si estas cosas era as.
Hechos 17:11, DHH.
Mientras los estudiantes buscan la verdad como el tesoro escondido, su mente se
enriquece con el ms sublime de todos los conocimientos. CM 334:4.

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Si para los seres creados fuese posible obtener una comprensin plena de Dios y de sus
obras, despus de lograrla, no habra ya para ellos mayor descubrimiento de la verdad, ni
crecimiento en el conocimiento, ni ulterior desarrollo del intelecto o del corazn. . . Demos
gracias a Dios de que no es as. . . Y por toda la eternidad los hombres podrn estar siempre
investigando y aprendiendo. 2JT 307:3.
Es necesario el esfuerzo mental y la atencin piadosa para descubrir el significado oculto
de la Palabra de Dios. EC 247:0.
El docente debe abrir la Biblia a los alumnos, y llamar su atencin a ella, de modo que
puedan buscar en sus pginas el tesoro escondido, y descubrir las joyas de la verdad. Si la
Biblia fuera estudiada como correspondera, las personas se volveran ms intelectuales y de
mayor fuerza mental. RH 05-13-90:2 (ingls).
Aqu (en la obra de sus manos) hay misterios en cuya dilucidacin se fortalecer la mente.
. . Todos pueden encontrar temas de estudio en. . . el pasto que cubre la tierra con su
aterciopelada alfombra verde, en las plantas y las flores. . . en las preciosas gemas de luz que
tachonan los cielos para tornar hermosa la noche, en las inagotables riquezas de la luz solar,
en las solemnes glorias de la luna, en el fro del invierno, en el calor del verano, en las
estaciones cambiantes, en el perfecto orden y la armona regidos por el poder infinito; aqu hay
temas que demandan el pensamiento profundo, y la expansin de la imaginacin. CN 47:3.
Riesgos
El descubrimiento no implica simplemente dejar al alumno hacer lo que quiera. El
descubrimiento es mejor manejado como actividad dirigida. Los docentes cristiano
deben evitar referir al alumno a fuentes corruptas con el propsito de descubrir
conocimiento.
Los maestros, en vez de permitir a los alumnos seguir los estudios que elijan, deben tener
cuidado de darles lo que ms necesitan. Deben probar la exactitud y el conocimiento de los
alumnos; entonces podrn decir si han llegado a las alturas que piensan haber alcanzado.
CM 167:1.
Para conseguir una educacin, muchos creen necesario estudiar los escritos de autores
incrdulos, porque dichas obras encierran brillantes perlas del pensamiento. . . Por qu
entonces internarnos dentro de ese frrago de errores encerrados en las obras de los
incrdulos por causa de unas cuantas verdades intelectuales, cuando toda la verdad est a
nuestra disposicin?
El tentador tiene sus agentes, educados segn sus mtodos, inspirados por su espritu,
e idneos para su obra. Cooperaremos nosotros con ellos? Recibiremos las obras de sus
agentes como esenciales para que uno se eduque? CM 366:1.

Aprendizaje por recepcin

Mucho del aprendizaje se construye sobre la base de nuevas ideas que se
incorporan a las experiencias de aprendizaje pasadas o previas. Esto puede lograrse
a travs de la enseanza basada sobre organizadores anticipatorios. Los organizado217

res anticipatorios son materiales introductorios que proveen al alumno de una

estructura organizada que lo ayuda a relacionar nueva informacin con los esquemas
de conocimiento existentes. La educacin cristiana coincide con esta aproximacin al
aprendizaje, especialmente en lo que hace a la organizacin y a la formulacin de
objetivos.
Od, hijos, la enseanza de un padre, Y estad atentos, para que conozcis cordura.
porque os doy buena enseanza; No desamparis mi ley. Proverbios 4:1, 2, RV60.
El xito en cualquier ramo requiere un blanco definido. El que desea lograr verdadero xito
en la vida debe mantener constantemente en vista el blanco digno de esfuerzo. Semejante
blanco es el que se pone hoy delante de los jvenes. Ed 233:1.
El maestro debera tener constantemente por blanco la sencillez y la eficiencia. Debera
ensear principalmente con ilustraciones, y aun al tratar con alumnos mayores, debera tener
cuidado de hacer clara y sencilla toda explicacin. Muchos alumnos de edad avanzada, no son
sino nios en entendimiento. Ed 233:4.
Todo maestro debera cuidar que su trabajo tienda a resultados definidos. Antes de
intentar ensear una materia, debera tener en su mente un plan distintamente trazado y saber
qu es lo que se propone llevar a cabo. No debera descansar satisfecho con la presentacin
de ningn tema hasta que el alumno comprenda el principio que encierra, perciba su verdad,
y pueda expresar claramente lo que ha aprendido. Ed 229:3.

Aprendizaje por insight

Muchas veces se da el aprendizaje, no por va del aprendizaje previo, sino por la
captacin de una relacin posible entre partes de un hecho u objeto hasta el presente
no relacionadas en la mente del sujeto. E. G. de White coincide con esta posicin, en
trminos generales, pero la expande para incluir el estudio diligente de las Escrituras,
que iluminar y expandir los procesos cognitivos. Ms an, es imperativo actuar
sobre este tipo de aprendizaje y pensar por uno mismo.
No hay nada tan ennoblecedor y vigorizador como un estudio de los grandes temas que
conciernen a nuestra vida eterna. Procuren los jvenes comprender estas verdades dadas
por Dios, y su mente se expandir y se fortalecer con el esfuerzo. CM 427:3.
Asegrate de que la evidencia de la verdad est en la Escritura misma. Una escritura es
la llave para desbloquear otra escritura. El significado rico y escondido es descubierto por el
Espritu Santo de Dios, que hace clara la palabra a nuestro entendimiento. . . FE 390:2; SpTEd
228:1 (ingls).
El intelecto, santificado, abrir los tesoros de la Palabra de Dios y recoger sus preciosas
gemas para presentar a otras mentes y guiarlas tambin a la bsqueda de las cosas profundas
de Dios. CEd 27:1; 4T 422:1 (ingls).

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Aprendizaje significativo
La significacin mejora el aprendizaje y la retencin. La organizacin, la elaboracin y la estructura de esquemas son factores importantes que favorecen la codificacin.
La informacin significativa es ms probable que sea retenida, porque se conecta
a una red de conocimientos existente en la mente. Las proposiciones y principios que
constituyen la verdad de la Palabra de Dios debe constituir una red mnemnica focal,
al que pueda conectarse todo conocimiento.

Organizacin
El material organizado facilita la memoria porque sus elementos estn ligados unos
con otros sistemticamente. Las elaboraciones facilitan la codificacin y la evocacin
porque unen la informacin a ser recordada con el resto del conocimiento. E. G. de
White enfatiza la importancia de la organizacin mental de las piezas de informacin.
Algunas mentes se parecen ms a una tienda de antigedades que a cualquier otra cosa.
Han recogido y almacenado trozos sueltos de informacin, pero no saben cmo presentarlos
en forma clara y bien hilvanada. Lo que da valor a estas ideas es la relacin que tienen unas
con otras. Todas las ideas y declaraciones debieran estar unidas tan estrechamente como
los eslabones de una cadena. Cuando un ministro arroja un montn de conceptos ante la
gente para que sta los recoja y los ponga en orden, sus esfuerzos se han perdido porque hay
pocos que harn tal orden. MCP 694:1.

Elaboracin
La elaboracin facilita el aprendizaje porque es una forma de prctica o reiteracin: manteniendo la informacin activa en la memoria operativa, la elaboracin
incrementa la probabilidad de que la informacin sea almacenada permanentemente
en la memoria de largo plazo. Aunque la elaboracin promueve el aprendizaje, tambin
toma tiempo. Un aspecto importante del aprendizaje es decidir sobre la importancia
de la informacin. No toda informacin a ser aprendida necesita ser elaborada.
Ellos lean en voz alta el libro de la ley de Dios, y lo traducan para que se entendiera
claramente la lectura. Nehemas 8:8, DHH.
Confese a la memoria los pasajes ms importantes de la Escritura, no como una
imposicin, sino como un privilegio. Aunque al principio la memoria sea deficiente, adquirir
fuerza con el ejercicio, de manera que despus de un tiempo os deleitaris en atesorar las
palabras de verdad. Y el hbito resultar de ayuda valiosa para el crecimiento espiritual. CM
130:1.

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Como medios de educacin intelectual, las oportunidades que ofrece el sbado son
inapreciables. Estdiese la leccin de la escuela sabtica, no por medio de una rpida ojeada
dada al texto de la leccin el sbado de maana, sino por el estudio cuidadoso de la leccin
para la semana siguiente, el sbado de tarde, y el repaso y la ejemplificacin diarios durante
la semana. As la leccin se grabar en la memoria y ser un tesoro que jams se perder
totalmente. Ed 251:3.
Durante siglos la educacin ha dependido en extenso grado de la memoria. Esta facultad
ha sido sobrecargada hasta lo sumo y no se han desarrollado a la par de ella las dems
facultades. Los estudiantes han pasado el tiempo llenando con laboriosidad la mente de
conocimientos de los cuales podan utilizar tan slo muy pocos. La mente as cargada de
cosas que no puede digerir ni asimilar se debilita, llega a ser incapaz de efectuar un esfuerzo
vigoroso y seguro y se conforma con depender del criterio y la percepcin de los dems. Ed
230:1.
Dentro del corazn he guardado tu promesa, para no pecar contra ti. Salmo 119:11, BJ.

Estructura de esquemas
Un esquema es una estructura que organiza gran cantidad de informacin en un
sistema significativo. La informacin conceptualmente significativa puede ser almacenada en la memoria de largo plazo pero los mejores aprendizajes ocurren cuando la
nueva informacin se relacionan con algo que los alumnos saben. La informacin sin
sentido no activar la informacin en la memoria de largo plazo y se perder a menos
que el estudiante la reitere (repita) hasta que se establezca en dicha memoria. Es ms
probable que la informacin significativa sea retenida porque se conecta fcilmente
a las redes de conocimiento previo.
Un pasaje estudiado hasta que su significado nos parezca claro, y evidentes sus
relaciones con el plan de la salvacin, es de mucho ms valor que la lectura de muchos
captulos sin un propsito determinado y sin obtener ninguna instruccin positiva. Ten tu Biblia
a mano, para que cuando tengas oportunidad la leas; retn los textos en tu memoria. Aun al
ir por la calle, puedes leer un pasaje y meditar en l hasta que se grabe en la mente. Ed 90:1.
Tome el estudiante un versculo, concentre la mente para descubrir el pensamiento que
Dios encerr para l all, y luego medite en l hasta hacerlo suyo. Ed 189:4.
. . . Comunicar sabidura e instruccin, ayudar a comprender palabras llenas de sentido,
adquirir instruccin. . . Proverbios 1:2, 3, DHH.

Resolucin de problemas
La resolucin de problemas se refiere al esfuerzo del sujeto por alcanzar una meta
para la que no se tiene una solucin automtica. Como estrategia para la resolucin
de problemas, el uso de analogas implica descubrir elementos analgicos entre la
220

situacin problema y una situacin familiar. Uno trabaja el problema a travs del
dominio familiar y entonces vincula la solucin a la situacin problema. Por esta razn,
los cristianos deben estar familiarizados con las situaciones planteadas en la Palabra
de Dios, de modo que las puedan aplicar a la resolucin de los problemas de la vida.
Quienes no tienen experiencia en la resolucin de problemas, procuran almacenar
informacin excesiva en la memoria operativa, a tal punto que obstruyen su pensamiento.
Si los hombres se fijaran ms en la enseanza de la Palabra de Dios, encontraran
solucin a esos problemas que los dejan perplejos. MC 138:2.
Ha vencido [Cristo] por nosotros. Seremos entonces tmidos y cobardes debido a las
pruebas que afrontamos al avanzar? HH 200:1.
Si apreciis el valor y la santidad de las cosas eternas, aportaris vuestros pensamientos
ms claros, vuestras mejores energas a la solucin del problema que implica el eterno
bienestar. HH 285:3.
La educacin que consiste en el adiestramiento de la memoria y tiende a desalentar el
pensamiento independiente, tiene una influencia moral que es demasiado poco apreciada. Al
sacrificar el estudiante la facultad de razonar y juzgar por s mismo, llega a ser incapaz de
discernir la verdad y el error y cae fcil presa del engao. Fcilmente es inducido a seguir la
tradicin y la costumbre. Ed 230:3.
El intelecto humano debe adquirir amplitud, vigor, agudeza y actividad. Se le ha de obligar
a hacer trabajo arduo; de otra suerte se volver dbil y deficiente. Se requiere poder cerebral
para pensar ms seriamente; se ha de exigir al cerebro el mximo a fin de resolver y dominar
problemas difciles, o de otra manera la mente decrecer en fuerza y capacidad de pensar.
La mente debe idear, trabajar y esforzarse a fin de dar solidez y vigor al intelecto. EC 417:1.

Metacognicin y aprendizaje autorregulado

La metacognicin es la conciencia de la actividad y la competencia cognitiva de
uno. La autorregulacin supone esta conciencia, que incluye conocimiento de la tarea
lo que debe aprenderse y cundo y cmo debe aprenderse y el conocimiento de
las capacidades, intereses y actitudes personales de uno mismo. El aprendizaje
autorregulado requiere que los que aprenden posean una buena base de conocimiento
que comprende las demandas de la tarea, las cualidades personales y las estrategias
para completar la tarea.
Dale al sabio y se har ms sabio; ensea al hombre bueno y aumentar su saber.
Proverbios 9:9, DHH.
Hasta donde sea posible, cada nio debera ser enseado a confiar en s mismo. Al poner
en ejercicio las diferentes facultades, aprender dnde es ms fuerte y en qu es deficiente.
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Un instructor sabio dar atencin especial al desarrollo de los rasgos ms dbiles, a fin de que
el nio forme un carcter bien equilibrado y armonioso. CN 38:0.
Los maestros deben inducir a los alumnos a pensar y a comprender claramente la verdad
por s mismos. No basta que el maestro explique o que el alumno crea; se ha de provocar la
investigacin e incitar al alumno a enunciar la verdad en su propio lenguaje para demostrar que
ve su fuerza y se la aplica. Con esmerado esfuerzo deben grabarse as en la mente las
verdades vitales. MCP 375:4.

PRINCIPIOS DE LA TEORA DEL CAMPO COGNITIVO

La teora del campo cognitivo es un conglomerado de conceptos que tienen como
fin ver la estructura del mundo que nos rodea como un todo. En esta teora el
pensamiento discriminatorio es el ms relevante para las habilidades de aprendizaje
del sujeto antes que la memorizacin por repeticin mecnica de los hechos o la
respuesta a los estmulos. El aprendizaje de una tarea compleja y difcil dar como
resultado no slo el aprendizaje exitoso en esa rea sino que tambin fomentar el
deseo de aprender en otras reas cognitivas. Si bien el aprendizaje no es absolutamente dependiente de la motivacin, el deseo por saber un asunto aumenta el apetito
de uno por aprender.
Espacio vital
La teora del campo cognitivo se interesa por el aqu y el ahora del individuo. Su
inters es el espacio vital, que a su vez lo influye. Cristo a menudo us este principio
en su enseanza.
Nunca podr haber una circunstancia de la vida, una crisis de la experiencia humana que
no haya sido prevista en su enseanza, y para lo cual no tengan una leccin sus principios.
MCP 185:1.
Vi que muchos tendran que aprender que significa ser un cristiano es decir no nominalmente, sino teniendo la mente de Cristo, sometindonos a la voluntad de Dios en todas las
cosas. 1T 152:3 (ingls).
El hombre tiene el poder de regular y controlar las operaciones de la mente y dar direccin
al flujo de sus pensamientos. Debemos poner nuestras mentes en Dios. RH 01-04-81:29
(ingls).

Fenomenologa
La idea de fenomenologa no es apoya da en realidad por la postura cristiana. La
vida no es meramente la realidad como la percibe el individuo, sino ms bien un
proceso de razonamiento y toma de decisiones. Es importante que padres y docentes
animen al nio a desarrollar esas cualidades con la ayuda de Dios. Los alumnos
aprenden mejor por medio de la percepcin.
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La percepcin que uno pueda tener de la realidad puede ser diferente de la que
la Palabra de Dios llama realidad, sea sta el cielo, la tierra, los valores morales o la
espiritualidad. Como cristianos tenemos la responsabilidad de aceptar la Palabra de
Dios como referente de la realidad ltima.
Todo estudiante necesita comprender la relacin que existe entre la vida sencilla y el
pensamiento elevado. A nosotros nos toca decidir individualmente si nuestras vidas han de
ser regidas por la mente o por el cuerpo. Cada joven por s mismo debe hacer la decisin que
amoldar su vida, y no se deberan ahorrar energas para hacerle comprender las fuerzas con
las cuales tendr que contender y las influencias que modelan el carcter y determinan el
destino. MCP 77:3.
En el estudio de la agricultura, no se debera facilitar a los alumnos nicamente la teora,
sino la prctica. Al mismo tiempo que aprenden lo que la ciencia puede ensear en cuanto a
la naturaleza y la preparacin del terreno, el valor de las diferentes cosechas y los mejores
mtodos de produccin, deberan poner en prctica su conocimiento. Ed 219:2.

Aprendizaje integral
La verdadera educacin tiene que ver con el hombre total, esto es, con el
desarrollo armonioso de las facultades mentales, espirituales, sociales y fsicas. La
verdadera educacin debe ser abarcante y concebir al ser humano como un todo.
Cuando te vuelvas como un nio pequeo, dispuesto a ser guiado, y cuando tu entendimiento est santificado y tu voluntad y prejuicios rendidos, una luz de tal magnitud se irradiar
en tu corazn que iluminar las Escrituras y te mostrar la verdad presente en su bella
armona. Aparecer como una cadena dorada, cuyos eslabones configuran un todo perfecto.
3T 448:2 (ingls).
. . . Los estudiantes deben ser dirigidos a las fuentes de la verdad, a los vastos campos
abiertos a la investigacin en la naturaleza y en la revelacin. Contemplen las grandes
realidades del deber y del destino, y la mente se expandir y robustecer. Ed 17:2.
La verdadera educacin. . . abarca todo el crculo de nuestra obligacin hacia nosotros
mismos, hacia el mundo, y hacia Dios. Ed 225:2.
Todos los que se dedican a la adquisicin de conocimientos deben esforzarse por
alcanzar el peldao ms alto de la escalera. Avancen los estudiantes tanto como puedan; sea
el campo de su estudio tan amplio como puedan abarcar sus facultades. CM 381:0.

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