VARIABLE

Para Kerlinger y Lee (2002) Una variable es un smbolo al que se le asignan valores o
nmeros (p.36). As mismo un buen ejemplo de esto es x, es una variable: es un
smbolo al que se le determinan valores numricos. La variable x puede tomar cualquier
conjunto justificable de valores, por ejemplo, puntajes en una prueba de inteligencia o en
una escala de actitudes (p. 36).
De este mismo modo Hernndez, Fernndez y Baptista (2006) definen la variable como
una propiedad que puede fluctuar y cuya variacin es susceptible de medirse y de
observarse. Ejemplos de estas variables son el gnero, los niveles de estrs, el
aprendizaje de conceptos, etc.
VARIABLES INDEPENDIENTE Y DEPENDIENTES
La VARIABLE INDEPENDIENTE, vara y es la causa supuesta de la variable
dependiente. Dentro del estudio experimental se convierte en la variable manipulada.
Dentro de los estudios no experimentales se convierte en la que tiene o guarda relacin
lgica con la variable dependiente (Kerlinger y Lee, 2002). En trminos claros es lo que
nosotros controlamos o hacemos dentro de un experimento, por ejemplo, generalmente lo
que manipulamos es el tratamiento, el cual que aplicamos para disminuir los niveles de
estrs, por ello es tambin una caracterstica de la variable independiente, sea lo que
antecede a la variable dependiente. Segn McGuigan (1996) una variable independiente
en la experimentacin es un estmulo, el trmino estmulo se refiere generalmente a
cualquier aspecto del medio fsico, social, etc que excita a los receptores (p.51). Es
importante destacar que cuando se habla de estmulo, estamos haciendo referencia a un
cierto tipo de estmulo.
Variable Independiente:
Vara y es la causa de otra variable, llamada dependiente, puede ser manipulada o
seleccionada, continuas o categricas.
Variable Dependiente:
Vara y es la consecuencia de otra variable, llamada independiente, puede ser continua o
categrica.
MEDIDAS DE LA VARIABLE DEPENDIENTE
Precisin: es la distancia entre la respuesta dada y la respuesta esperada.
Latencia: es el tiempo entre la presentacin del estmulo y la emisin de una respuesta.
Duracin: Es
el
tiempo
que
transcurre
desde
que la persona empieza a emitir una respuesta
hasta que termina. Frecuencia: es el nmero veces que se produce una respuesta.
Tasa: es el nmero de veces que se produce una respuesta en un periodo de tiempo
dado.
Otras: capacidad, intensidad, etc.

LA VARIABLE DEPENDIENTE, tambin identificada como consecuente o el efecto, y se

altera de forma concomitante con los cambios o variaciones en la variable independiente.
Tal y como explica McGuigan (1996) una variable dependiente dado que en psicologa
estudiamos conducta, y puesto que los componentes de la conducta son respuestas,
nuestras variables dependientes son las medidas de respuestas (p.51). En otros trminos
la variable dependiente es hacia la que se hace la prediccin, mientras que la
independiente es aquella a partir de la cual se predice. De este modo la variable
dependiente es el resultado medido que el investigador usa para determinar si los
cambios en la variable independiente tuvieron un efecto (Kerlinger y Lee, 2002, p. 43). A
su vez podemos especificar ms agregando lo que nos indica McGuigan (1996) Las
medidas de respuesta tambin constituyen una clase sumamente numerosa que
comprende fenmenos tan diversos como el nmero de gotas de saliva que segrega un
perro, el nmero de errores que comete una rata en un laberinto (p.51).
VARIABLES ACTIVAS Y ATRIBUTIVAS
Esta clasificacin es sumamente til cuando se trabajan los diseos de investigacin ya
que se basa en la distincin entre variables experimentales y medidas. Las variables
manipuladas se llamarn variables activas mientras que las variables medidas se
denominarn variables atributo.
De este modo cualquier variable manipulada, constituye una variable activa. Kerlinger y
Lee (2002) explican que Manipulacin, hace referencia esencialmente a hacer cosas
diferentes a distintos grupos de sujetos. As mismo las variables que no pueden ser
manipuladas son de atributo o caractersticas del sujeto. Son variables que son imposibles
o al menos muy difciles de que se manipulen, por ejemplo, la inteligencia, el gnero o el
nivel socio cultural.
Tambin emplean la clasificacin de variables estmulo y respuesta, esencialmente
empleada por psiclogos. La Variable Estmulo, es cualquier condicin o manipulacin del
ambiente realizada por el experimentador, que evoque una respuesta en un organismo.
La Variable Respuesta, es cualquier clase decomportamiento del organismo, bajo el
supuesto de que para cualquier clase de comportamiento hay un estmulo (Kerlinger y
Lee, 2002).
VARIABLE CONTINUA: es aquella capaz de asumir un conjunto ordenado de valores
dentro de cierto rango.
VARIABLES CATEGRICAS: existe un conjunto restringido de valores que puede
asumir un objeto y se asigna tal valor al objeto por la posesin o no de un atributo. Se
trata de asignar un objeto a un subconjunto de un conjunto con base en que el objeto
posea o no un atributo.
VARIABLES CONTINUAS Y CATEGRICAS
Esta distincin que se hace entre estos dos tipos de variables es importante en la
planificacin de la investigacin y en el proceso de anlisis de datos. Una
Variable Contina es capaz de asumir un conjunto ordenado de valores dentro de un

cierto rango. De esta definicin debemos tomar en cuenta que una variable continua
refleja al menos un orden categrico; que un mayor valor de la variable implica ms
propiedad o cualidad dentro de la medicin. Adems las medidas continas en uso estn
contenidas en un rango, y cada individuo obtiene una puntuacin dentro del mismo
(Kerlinger y Lee, 2002).
Las Variables Categricas, segn Kerlinger y Lee (2002) pertenecen a una clase de
mediciones denominadas nominales. Es una medicin nominal cuando hay dos o ms
subconjuntos del grupo de objetos que se miden. Se categoriza a los individuos en razn
de la posesin de las caractersticas que definen cualquier subgrupo. Los requisitos de
estas variables son que considera iguales a todos los miembros del subconjunto y todos
tienen asignado el mismo nombre (nominal) y el mismo nmero (Kerlinger y Lee, 2002, p.
48).
Variable Estmulos: cualquier condicin o manipulacin del ambiente realizada por el
experimentador, que evoca una respuesta en un organismo.
Variable
Respuesta: Es cualquier comportamiento que emita un organismo. Las variables de
respuesta son una funcin de las variables del organismo y de las
variables estmulo. R = f (O, E)
VARIABLES LATENTES E INTERVINIENTES
Kerlinger y Lee (2002) sealan que una variable latente es una entidad no observada,
que se presume subyace a las variables observadas. El ejemplo mejor conocido de una
variable latente importante es inteligencia (p.49). Entre los ejemplos ms comunes de
este tipo de variables encontramos; aprovechamiento, creatividad, clase social,
satisfaccin laboral, preferencia religiosa, etctera. Ms adelante estos autores tambin
sealan que dentro del campo de la ciencia nuestro inters real est ms en las
relaciones entre variables latentes que entre variables observadas, ya que buscamos
explicar fenmenos y sus relaciones. Cuando enunciamos una teora, enunciamos en
parte relaciones sistemticas entre variables latentes (p.49).
Las Variables Intervinientes representan un trmino concebido para dar cuenta de
procesos psicolgicos no observables, internos, que a su vez dan cuenta de la conducta.
Kerlinger y Lee (2002) indican que Una variable interviniente es una variable
en la cabeza. No se le puede ver, or o tocar. Se infiere a partir del comportamiento. La
hostilidad se infiere de actos presumiblemente hostiles o agresivos (p.49). Del mismo
modo los niveles de ansiedad se infieren de la puntuacin en una prueba, respuesta en la
piel, frecuencia cardiaca y ciertas manipulaciones experimentales. Otro modo de dar
cuenta de las variables intervinientes es verlas como Constructos hipotticos, cuyo
significado es muy similar al de variable latente, aunque es menos general la relacin
entre una y otra.
VARIABLE LATENTE: es una entidad no observable, que se presumo subyace a las
variables observadas.
VARIABLE INTERVINIENTE: Es un constructo creado para dar cuenta de procesos
psicolgicos no observables, internos, que a su vez dan cuenta de la conducta.

VARIABLES OBSERVABLES: son los supuestos indicadores de las variables latentes.

REFERENCIAS
Hernndez, R., Fernndez, C. y Baptista, P. (2006). Metodologa de la Investigacin. D.F.,
Mxico: McGraw-Hill.
Kerlinger, F.yLee, H.
(2002).Investigacin del comportamiento: Mtodos de Investigacin en Ciencias Sociales.
Mxico: McGraw Hill Interamericana.
McGuigan, F. (1996). Psicologa experimental. (6 ed.). D.F., Mxico: Prentice-Hall.

http://www.aperturas.org/articulos.php?id=0000103