El Antiguo Testamento menciona una serie de fenmenos que preceden al da del Seor (Isa.13:10). Jess los destac especialmente cuando emiti el conocido "sermn proftico" (Mt.24 y 25), y los seal como una de las seales por las cuales sus seguidores podran saber que su venida estaba cerca, "A LAS PUERTAS" (Mt.24:33). "Despus de la tribulacin de aquellos das, el sol se oscurecer, y la luna no dar su resplandor, y las estrellas caern del cielo, y las potencias de los cielos sern conmovidas... As tambin vosotros, cuando veis todas estas cosas, conoced que est cerca, a las puertas" (Mt.24:29). En relacin a esos mismos acontecimientos, en el Apocalipsis, San Juan tiene una visin
complementaria de la que aparece en
S. Mateo. El captulo 6 de Apocalipsis seala la historia de la humanidad dividida en siete sellos, de los cuales trata seis, puesto que el sptimo sello (que corresponde a la segunda Venida de Cristo), aparece en el captulo 8. El sexto sello comienza as: "Mir cuando abri el sexto sello, y he aqu que hubo un gran terremoto; el sol se puso negro como tela de cilicio, y la luna se volvi toda como sangre; y las estrellas del cielo cayeron sobre la tierra, como la higuera deja caer sus higos cuando es sacudida por un fuerte viento" (Apoc.6:12,13). Segn Apoc.6:12,13, tales sucesos aconteceran con la apertura del sexto sello, el cual culmina con la Segunda Venida de Cristo. Por eso acertadamente podemos denominar este perodo como el "tiempo del fin".
EL GRAN TERREMOTO ha sido
identificado con el gran terremoto de Lisboa, ocurrido el 1 de noviembre de 1755. La historia lo registra como el terremoto ms terrible, sobretodo por su extensin: a pesar de que su epicentro fue Lisboa, abarc la mayor parte de Europa y el norte del frica, cubriendo una extensin de por lo menos seis millones y medio de kilmetros cuadrados. "En un pueblo cercano a Marruecos y muy distante del epicentro todos los diez mil habitantes perdieron la vida; una ola descomunal barri las costas de Espaa y frica" (Wade; 106). A pesar de que ha habido otros terremotos terribles en la tierra, y tal vez ms catastrficos, el terremoto de Lisboa es considerado como la seal predicha en las profecas, fundamentalmente porque su extensin no tiene parangn en la
historia. La "Enciclopedia Britnica"
(1945) seala que los efectos del temblor fueron sentidos desde Escocia hasta el Asia Menor y que el rasgo distintivo del terremoto de Lisboa fue la agitacin de lagos y ros de tierra adentro ms all del rea afectada: Italia, Suiza, Gran Bretaa, Suecia y Noruega. LA CADA DE ESTRELLAS aconteci el 13 de noviembre de 1833, y tuvo lugar sobre Amrica del norte, Mxico y Jamaica. En palabras de cientficos es "probablemente la ms notable de todas las lluvias de meteoritos que jams ocurriera, fue la de las Lenidas, el 12 de noviembre (12-13) de 1833" (Carlos A. Young; "Manual of Astronoma"; Ed.1902). Dicho suceso comenz entre las dos y las cuatro de la maana, continuando hasta el amanecer. Tal acontecimiento no ha tenido
precedente alguno en la historia. "En
verdad, ninguna lengua podra describir el esplendor de tan hermoso espectculo; ... nadie que no lo haya presenciado puede formarse exacta idea de su esplendor. Pareca que todas las estrellas del cielo se hubiesen reunido en un punto cerca del cenit, y que fuesen lanzadas de all, con la velocidad del rayo, en todas las direcciones del horizonte; y sin embargo no se agotaban: con toda rapidez seguan se por miles unas tras otras, como si hubiesen sido creadas para el caso" (F. Reed; "Christian Advocate and Journal; 13 dic. 1833). EL OSCURECIMIENTO DEL SOL ocurri el 19 de mayo de 1780 y se extendi por toda Nueva Inglaterra y en la costa atlntica desde el sur hasta las regiones desconocidas del norte. Fue causa de gran alarma y perplejidad
para muchos que creyeron que haba
venido el fin del mundo. El evento sobrenatural comenz entre las diez y las once de la maana del vienes de la fecha ya mencionada, y continu hasta medianoche de la noche siguiente. Toda actividad qued paralizada. Las escuelas se clausuraron a las once del da y a medioda la gente estaba encendiendo velas. "A las ocho de la noche, la oscuridad fue tan impenetrablemente densa que hizo enteramente imposible el viajar; y aunque la luna se levant casi llena como a las nueve, no dio suficiente luz para hacer capaz de distinguir entre los cielos y la tierra" ("Great Events of the Greatest Century", pg.44). Esa misma noche, LA LUNA pareca como baada en sangre. Milo Bostwick escribe: "Mi padre y mi
madre, que eran devotos, creyeron
que el da del Juicio ya acercaba. Velaban toda la noche y dijeron que en la ltima parte de la noche la obscuridad desapareci y que el cielo tom su aspecto de costumbre; mas la luna, que fue llena, tena la apariencia de sangre". Este da oscuro jams fue explicado. Aunque se han ofrecido diversas teoras, ninguna de ellas resiste la prueba de la ciencia. Algunos piensan que se trataba de un simple eclipse de sol. Para tal efecto, el sol, la luna y la tierra deben ser una lnea directa, siendo la luna entre los dos. Un estudio calcul la posicin de los planetas en aquel da y el resultado fue: ECLIPSE IMPOSIBLE. Un verdadero eclipse dura un pequeo perodo, sin embargo esta oscuridad dur la mitad del da y la mitad de la noche tambin.
Algo importantsimo de considerar al
respecto, es el tiempo en que el fenmeno aconteci: "Despus de la tribulacin de aquellos das" (Mt.24:29; ver Mr.13:24). San Mateo se est refiriendo a la tribulacin mencionada en Mt.24:21,22: "porque habr entonces gran tribulacin, cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habr. Y si aquellos das no fuesen acortados, nadie sera salvo; ms por causa de los escogidos, aquellos das sern acortados". Los estudiosos han identificado esta "tribulacin" con los 1260 aos de la persecucin papal, que acabara en 1798. Y en cumplimiento de la profeca de que los das seran acortados, la historia seala que la persecucin ces prcticamente en 1773, con lo cual "aquellos das"
fueron acortados por espacio de 25
aos.
LA VALIDEZ DE ESTAS SEALES:
Realmente son muchos los datos que las profecas nos sealan para determinar que tales acontecimientos son verdaderamente las seales a las que los apstoles se referan para marcar el inicio del "tiempo del fin": 1 Su magnitud. La historia no registra acontecimientos similares en naturaleza y magnitud, que se hayan producido antes ni despus. Cada uno de estos acontecimientos fue notable por s mismo.
El oscurecimiento del sol y el
enrojecimiento de la luna, son sucesos claramente sobrenaturales que no se pueden clasificar junto con los fenmenos que naturalmente se producen en el planeta. Hasta la fecha no tienen una explicacin cientfica. Para los incrdulos, son misterios que caen en el terreno de lo inexplicable, pero para nosotros, son las seales que Dios haba predicho cientos de aos atrs, registradas en las Sagradas Escrituras. El terremoto de Lisboa y la cada de las estrellas, aunque tienen una explicacin cientfica, son de tal magnitud, que no permiten agruparlas con el resto de acontecimientos de su especie. 2 Su ubicacin. Estos acontecimientos ocurrieron en Europa y Estados Unidos principalmente, donde haba gente que estaba
estudiando las Escrituras y estaba
analizando las profecas. Ocurrieron donde haba gente preparada para darse cuenta de su importancia y donde las comunicaciones correspondientes podan ocurrir. Un da oscuro en el Sahara o en Nueva Guinea le habra dicho muy poco acerca de la segunda venida de Cristo a los canbales cazadores de cabezas o a los nmades musulmanes. 3 El momento en que se produjeron. Al respecto, hay tres bases que podemos mencionar: Mt.24:29 habla de que tales acontecimientos tendran lugar "despus de la tribulacin de aquellos das", lo que pareciera referirse a la persecucin de la Edad Media y que culmin en 1798, aos que seran acortados hasta 1773, coincidiendo as, con el texto proftico.
SE REPETIRAN ESTAS SEALES?:
Algunos sugieren que estos acontecimientos volvern a suceder antes del regreso de Cristo, lo cual es posible si consideramos que en esta poca los estudiosos de las profecas se encuentran repartidos alrededor del mundo, de modo que si bien los fenmenos tales como el oscurecimiento del sol o el enrojecimiento de la luna fueron parciales en cuanto a su extensin, bien podran volver a suceder, pero ahora universalmente.