Fragmento de la carta de Cristbal Coln a los Reyes

Catlicos donde relata su segundo viaje a las Indias segn

aparece en el "Libro copiador"
-Ver la parte que se refiere a Puerto RicoVercartadeDiegoAlvarezChancadonderelataelsegundoviajedeCristbalColn

IntroduccindeLuisM.Iriarte
El"LibrocopiadordeCristbalColn"esunmanuscritocompuestode38foliosaparecidoa
finalesdelSiglo20enunalibreradeantiguedadesdeTarragona,Espaa,yquefuecomprado
por el Estado Espaol para el Archivo General de Indias en Sevilla. Contiene seis cartas
relacionesdeviajeydoscartaspersonalesalosReyesCatlicos.ParaPuertoRicostefueun
granhallazgo,yaqueunadelascartasdeColnalosReyes,escritaenenerode1494,contiene
unarelacindesusegundoviajelaquesirvi,juntoconotrosdocumentoscomolacartaChanca,
para que en 1998 los historiadores Ricardo Alegra, Adam Szsdi y Osiris Delgado (de la
AcademiaPuertorriqueadelaHistoria)llegaranalaconclusindequeelAlmirantefondeen
laensenadaAguada(bahadeAguadilla),enalgnlugardelacostaquequedaentrelospueblos
deAguadayAguadilla(1)el19denoviembrede1493yqueademslarutadellegadafueporel
nortedelaIslaynoporelsur,teorahastaentoncesmsaceptada. (Verotrasteorassobreel
lugardedesembarco)
1ElreacomprenderalosbarriosGuaniquilla,CarrizalyEspinardeAguadayelbarrioVictoriadeAguadilla
ademsdeestepueblo.
Nota:Semantieneeltextooriginal.

"Christiansimos e muy altos y poderosos prnipes, rey e reina, nuestros seores:

La vitoria que Nuestro Seor dio a V. Al. tan sealada de las Yndias en tan breve tiempo
amostrava qu'el subeder uviese de ser muy prspero y a causa de cosa de maravilla en el
mundo. Yo part de Cdiz mircoles a veinte e cinco de septiembre con la armada y gente que
Vra. Al. me mandaron dar que yo llevase a las Indias; y llev maestros de todas maneras de
ofiios que en fabricar iudad y villa menester heran, con todos sus estrumentos; y llev los
cavallos, yeguas y mulas y todas las otra vestias, y simoentes de trigo y evada y todos los
rboles y de suerte de frutas, todo esto en muy grande abundania. Llegu a las islas de Canaria
de V. Al. el martes siguientes antes del sol salido, de donde part despus de aver forneido los
navos y caravelas de bastimentos. Y dexelas de vista lunes, siete de otubre, para benir a esta isla
Ysabela, adonde yo ava dexado la gente el ao pasado, y primero benir a la isla de los canbales,
porque yo tena qu'estavan ms al oriente y poco distante de mi camino. A los cuales yo llegu
por la mered de Nuestro Seor en veinte das, con viento y tiempo que fasta oy truxe tal, que en
viaje ni se aya odo ni visto de mar tan llano, de viento tan quieto y dule y de templana de cielo
tan suave.
Llegu tres de noviembre, domingo, antes del sol levantado a una isla de altsima montaa, a la
cual llam Dominica a conmemorain del mismo da. La longura d'ella hera del setrentrin en
austro, la cual toda corr buscando puerto por el mar. Y por grande zerrazn de ielo que se
engendrava, y porque no le hall en tiempo idneo, tom la buelta sobre toda la armada, que

bena muy derramada, y la recog toda en un cuerpo. Y despus enbi una caravela, que se hall
ms aparejada de todas, que fuese del cabo qu'es de la parte del norte y, si ubiese puerto, que me
hiziese seal que le ava dicho. Y as parti y no hall el puerto y no dio la sea, y yo estava con
pena por el mal tiempo que se amostrava. Restre las naos y navos conmigo y cargu las belas
al camino de otra isla, qu'estava d'esta Dominica distante diez leguas, a la cual llegu a buen
tiempo del da. Y desind en tierra con mucha jente con una vandera real y, en el lugar ms
idneso, con pendn y alta voz, e escrivanos e testigos, nuevamente torn a tomar posesin d'ella
y de todas las otras y de tierra firme en nombre de V. Al., replicando los autos de la mesma
posesin del ao pasado, de la cual nuevamente no obstante nuevamente tomava, llamado si
alguien lo contradea, y nombr esta isla la Galana; ella es muy llana y llena de rboles
odorferos.
El siguiente da levant las ncoras muy temprano y di la vela para otra isla, que me demorava al
norte nueve leguas, en donde yo llegu en breve espaio del da. Era esta isla altsima, que figura
de punta de diamante, atn alta qu'es maravilla, y en el colmo d'ella sala una grandsima fuente
que derramava el agua de todo cavo de la montaa; y de la parte de donde yo estava, bena
alliende de otros ramos uno tan grande que por la spera cada y alta amostrava la grandura de un
tonel, y todo blanco y encreble a nuestra vista que fuese ello agua, salvo que fuese una bena de
pea blanca, sobre lo cual se apostaron muchas apuestas entre la gente. Yo sera entonzes cuatro
legua grandes lexos de la tierra, por lo cual creo qu'esta agua sea en estrema cantidad, y por la
vista de muy muchos ros que despus se hallaron y en muy pocas leguas, que, por una gente
nuestra que se perdieron en el monte, los otros que los fueron a buscar en espaio de seis leguas
pasaron veinte y seis ros, que cada uno el agua les llegava ms alta que a la inta. Luego que yo
lleg a esta isla, la llam Santa Mara de Guadalupe, que ans me lo ava encomendado el padre
prior y los frailes cuando de all part. Y al tiempo que llegu a tierra pens que no faltaran
puertos , mas mud el viento y se levant gran niebla con mucha lluvia, e yo llegu a tierra muy
junto para surgir y no hall fondo, y ans me anduve gran espaio del da y con mucho viento y
mar grande.
Gran plazer era ver las verduras y los buenos asientos de las casas y las muchas aguas de la
fuente de la montaa junto con la mar. Anduve ans corriendo por costa d'esta isla sin poder fallar
puerto ni fondo para sorgir, fasta que yo llegu a la parte del norte, adonde hera la mayor parte
del pueblo, y fue mucho en tierra y surg con toda la armada. Y procur de aver lengua, y supe
que todas estas islas no heran de canbales y pobladas d'esta gente que a la otra come, como ber
e sabr V. Al. de los mesmos que agora en estos navos le enbo. Las poblaiones d'estas islas no
eran muchas y repartidas en diversas partes a las faldas de la isla. Las casas heran muy buenas y
llenas de mantenimientos e muchos. De los hombres pocos se tomaron y pocos fueron vistos; los
cuales todos fuyeron por el monte, y por la gran espesura de los rboles no se pudo tornar a
prender d'ellos ms que de las mugeres, las cuales tanbin enbo a V. Al., con otras muchas
hermosuras que ellos all tenan. Las cuales me dean que las avan trado de otras islas, que, a
mi ver, tenanlas en servitud y por concubinas; tanbin me dean por palabra y sea cmo les
avan comido los maridos, y a otras los hijos y hermanos, y les fazan qu'ellas mesmas d'ellos
comiesen. Tanbin hall algunos moos que asimesmo se avan trado y a todos cortados su
miembro; pensava yo que sera por elos de las mugeres, mas acostmbranlo porque engorden,
como fazen en Castilla a los capones para comer en fiesta; de las mugeres jams matan. Todo
sabrn d'ellos mesmos que, como digo, les enbo.
Hall en sus casas estos y arcos grandes de gesos de hombres y cabezas colgadas en casa
cassa. Aqu hall un gran pedazo de codaste de una nao de Espaa, creo que sera de la que
antao aqu en la Navidad dex. Aqu se fall pez e miel y erca de mill maneras frutas muy

buenas y grandes y de gran sabor, muchos arcos y muchas frechas, y en la montaa muchos
rboles odorferos, segn renuniaron los sobredichos que fueron buscar los otros que se avan
perdido. No les quem las casas, porque nos aprobechen cuando por all pasremos, pues estn
en camino para Castilla. Las canoas d'ellos son muy grandes y ms largas que fustas y de mejor
hechura qu'estas otras d'esta gente ms oidental, y todas se las quebr, pequeas y grandes, y
ans en todos los otros lugares, y ans tena en boluntad de fazer en cada isla y tena gran deseo
de las correr todas. Mas el deseo de socorro d'esta gente, que aqu ava dexado, no me daba lugar
a otra cosa ni requerir ni reposo al nima. Aqu en esta isla, lexos de donde yo estava ancleado,
ava una poblain adonde ava desendido una barca de una caravela, y los vecinos todos se
avan fuido, y por la priesa dexaron un nio de hedad de un ao, el cual estuvo solo seis das en
esta casa. Y porque cada da se acaesi llegar a su casa y poblan y hallava siempre a su nio
con un manojo de ferchas, y bena hasta un ro que all junto estava y beva del agua, y despus
se bolva a la posada, y siempre alegre y con fiesta, mand que le truxeren a Dios y a ventura y le
mand dar una muger que de Castilla ac bena; agora est aqu muy bueno, y fabla y entiende
toda nuesta lengua qu'es maravilla. Enbirale agora a V. Al., mas e miedo que, por ser tan nio,
que no se muera; enbiarlo e cuando mandaren.
D'esta isla vine a la otra de Santa Mara de Monserrate, que era a la distania de inco leguas;
tierra es muy alta y conforme a Moserrate. Y d'esta vine de una en otra corriendo a mi camino,
ponindoles a cada una nombre; y porque ainde a gran nmero, a todas juntamente las nombr
de Todos los Santos, hasta que yo llegu a una isla bien luenga, adonde org para aver lengua. Y
echada la barca armada en tierra, por fuera vino una canoa con tres hombres y dos mugeres,
todos d'esta generain que comen carne umana. Sali el batel a le prender, y ellos se pusieron
en defensa y pelearon muy fuertemente, y fueron feridos tres personas de los nuestros con
frechas. Truxronlos presos a la nao o de la fuera que una muger d'estas faza con un arco no es
de olvidar, que dizen que a una adarga pas con una frecha en claro. All los enbo todos a V. Al.,
as ella como los otros, salvo uno que fue muerto. Esta muger y otro de los mismos hombres
dizen que all ay islas en que ay oro atanto qu'es maravilla, y esto no lo pueden aver consultado
porque luego la muger enbi en otro navo, y fasta oy no ha visto el uno al otro, y se conierta lo
que dizen; y por esto lo creo y por estos indios que yo tengo, como dir despus a su tiempo.
Part d'esta isla al setentrin doze leguas, adonde fall grandsimo nmero de islas todas juntas,
de la cuales anote cincuenta e cuatro de que pude aver conoimiento; d'ellas son grandes, mas las
pequeas son mayor nmero. Todas son tratbiles y de gran fondo y distania entremedias, ni
son pequeas a comparain de las Canarias. D'ellas son verdes y llenas de rboles y pobladas,
mas no la mayor parte, que parean estriles, mas no de metales; ni son llanas, salvo montuosas
y de altas tierras. Llam a la mayor de Santa rsula y a las otras de la Honze mill Vrgenes. Uno
d'estos canbales que se tom en una canoa en la sobredicha isla vezina, agora que veen que oro
es de lo que nos preiamos, dizen por lengua y por seas que en esta ay oro infinitsimo y que le
lleven a ella preso y le maten si no es verdad, y que tambin hay mucho cobre. Yo me acuerdo
qu'el ao pasado un indio viejo, aqu en esta isla Ysavela, me dixo que en esta parte de los
canbales ava una isla pequea y que los tres cuartos eran oro, y agora conforma, porque yo beo
la tierra para ello dispuesta.
Todas estas islas que agora se an fallado enbo por pintura con las otras del ao pasado, y todo en
una cata que yo compuse bien que con harto trabajo, por las grandes mis ocupaiones del asiento
que ac se faze de la villa y el despachado del armada porque se buelva; en el cual negoio el
ayuda que yo esperava de alguna persona que dezan all que deseavan tanto el servicio de V.
Al., allende de la razn que les obligava, ac les pesa. Con l, bien fecho, ver V. Al. la tierra
d'Espaa y frica, y enfrente d'ellas todas la islas halladas y descubiertas este viaje y el otro. Las
rayas que ban en largo amuestran la istania de oriente a oidente; las otras qu'estn de travs

amuestran la istania de setentrin an ahustro. Los espaios de cada raya significan un grado, que
e contado incuenta y seis millas y dos terios, que responden, d'estas nuestras leguas de la mar,
catorze leguas e un sesto; y ans pude contar de oidente a oriente como de setentrin an ahustro
el dicho nmero de leguas, y contar con el cuento de Tolomeo, que aporion los grados de la
longuitud con los del equinoial, diziendo que tanto responde cuatro grados equinoiales, como
inco por paralelo de Rodas los treinta y seis grados, ans que cada grado qu'est en esta dicha
carta responde catorze leguas y un sesto ans de setentrin en ahustro como de oriente en
oidente; e por aqu podrn ver la distania del camino qu'es de Espaa al comieno o fin de las
Yndias, y vern en cul distania las unas tierras de las otras responden; bern en la dicha carta
una raya, que pasa de setentrin en austro, qu'es vermeja y pasa por ima de la isla Ysavela
sobr'el Fin d'Espaa, allende del cual estn las tierras decubiertas el otro viaje y las otras de
agora, de ac de la raya se entiende. Y espero en Nuestro Seor que cada ao mucho abremos de
acreentar an la pintura porque se descubrir continuamente.
En esta isla de Guadalupe e casi en todas la otras, en espeial en esta Ysavela, e fallado (?) y en
los rboles canela, y se podra aver grandsima cantidad salvo que es amarga en el gusto, que
creo que proede por la sazn y adovo del tiempo, sana e probechosa mucho a las personas;
almstigo e enienso, y cera y miel y muchas resinas y loe e sndalo y spoliofelio, gengibre
finsimo; del ax, a qui deimos pimienta, del que truxe el otro viaje a V. Al., aqu ay y abr
cuanto V. Al. mandare, que les siembran y naen en huertas, como otras mill cosas de que sera
para lo contar muy prolixo, y cada da se halla cosa nueva; algodn, ya lo dixe el ao pasado por
mi carta, la cual en todo y por todo afirmo lo en ella contenido. De abundania de todo esto yo
no yerro; verdad es que nadie no sepa por ayuntar cosa alguna y tanpoco del oro, de que conozco
que ay ms que no deza ni escrev por mi carta. Esto proede de que la gente todas d'estas tierra
andan desnudos, sin tener propios bienes ni hazer concebto salvo de su vitualla; de todo lo otro
tienen en poco, ni cogen salvo para su reparo. Creo yo que, si empeasen a recibir algo, que ellos
por preio travajaran, porque son enbidiosos ultra manera, y por esto se pornan a apaar
cualquier cosa qu'ellos supiesen que les baldra presio; mas yo no s la lengua para los poner en
el arte, ni les demando lo que yo querra, y despus beo que no es bien por agora que conozcan
que nos deseamos cosa alguna y en espeial oro, porque, aunque de lo que tienen por poco
preio, de conoimiento son para mudar el propsito y lo vender caro, si asus manos de dexase; y
por esto se acoxer por V. Al. en todas la minas, que son muchas, como despus dir a su tiempo.
Torno a mi porpsito de mi camino y digo que, junto con la isala de Santa Hrsula y la
Honze mill Vrgenes, fall otra isla de la cuan no vi salvo la parte d'ella del norte con aqul
de poniente, mas segn mi albedro mayor que Seilia y de mayores tierras y ms fermosa y
ans de la mesma fechura, a la cual dixe el nombre de Sant Juan Baptista. Poblada es de
gente que come carne umana, enemigo de los canbales y de todas las otras islas. Tienen
muy buenos puertos y mucho agua y grandes ros. Altas son las tierras, y baas linpias, y de
montaas y rboles muy grandes, y todas muy labradas y sembradas de sus 'axis', qu'es
singularsimo mantenimiento. Aqu vi yo muy buenas casa y adornamientos en el camino,
de algunas d'ellas de redes y de caas de una parte y de otra del camino, que salan de las
casas fasta la mar al luengo; y all adonde fazan fin, en la playa, tenan un entretexido
cadafalso como autes sobr'el camino, casi en manera de puerta y de tan perfecto lavor,
que en Valenia sera bien aebto.
Y en esta y en todas las otras islas y en especial aqu en la Ysavela e visto muchos falcones
nebles y de toda suerte, mas los de Guadalupe fueron tenidos por los mejores, porque en aqulla
no ay lugar de adonde se even, no por defecto de aves de toda manera, de que ay gran cantidad,
salvo porque es espessima de rboles; y los alcones cada maana los beamos ir a otra isla y

despus bolver en la tarde. Aqu, en la Ysavela, se hallan algunos evndose en palomas torcaes
y en garas y en otras aves, de las cuales y de todas maneras ay grandsima cantidad; y en el
seal d'ellas se amuestra que son muy boladas, porque huyen mucho de las personas. Procurar,
tanto que yo tengo en buen subeso y trmino estos otros negoios de V. Al. que ms relieban a
su serviio, de aver d'estos falcones para le enbiar. Y creo que, aviendo persona que sea maestro
de prenderlos, los que pudiere aver cuantos oviere menester para su serviio, y podr enviar a
otros prnipes.
Dexo esta isla de Sant Juan y torno a tomar el comieno de la Ysavela, despus de aver dexado
algunas otras y no indinas de memoria. Y no fue mi comieno agora adonde fue el fin el ao
pasado, cuando d'ellas yo part para Castilla, adonde yo llam Fin d'Espaa, mas hall ac, al
oriente, una gran provinia que es de tierra muy baja y llana y que d'este cavo de Fin d'Espaa
corre al sueste, la cual no vi al tiempo de mi partida, porque yo llev el camino del este a la
cuarta del nordeste y part de noche, de manera que la tierra me quedava a la mano derecha, y
por ser baja y al rodeo del sueste no ove d'ella vista, as que agora la reconoc toda del comieno
hasta el cavo del Angel ay buen tiempo, adonde los indios llaman Saman, adonde agora no
quise anclear por la priesa que traa y el buen tiempo que me ayudava. Solamente anbi una
caravela que pusiese all en tierra uno de los cuatro indios que all ava tomado el ao pasado, el
cual no se ava muerto como los otros de viruelas a la partida de Cdiz, y otros de Guanafan o
Sant Salvador. Este se fue a la tierra muy alegre, diziendo qu'el bien hera muy fuerte porque era
christiano y que tena a Dios en s y rezando el Ave Maria y Salve Regina y diiendo que, luego
qu'l estuviese tres das en su casa, qu'l se berna a ibao o adonde yo estuviese; y as le di muy
bien de vestir y otras cosas qu'l diese a sus parientes.
Despus bine con muy buen tiempo corriendo la costa d'esta isla fasta Montechristo, adonde en
el puerto cog con toda la flota y horden todo los que cumpla por regimiento y serviio de V.
Al, porque de all fasta la villa de la Navidad se puede ir en un da con buen tiempo. Y as esto
fecho, di la vela con todos los navos, y a medio camino vi que atrs me vena una canoa a gran
priesa, y nunca la quise esperar porque se me haza tarde para entrar en el puerto de da, y con
todo no pude yo llegar a tiempo y ove de sorgir de fuera; adonde, a gran rato de la noche, lleg la
dicha canoa, por la cual bena un privado de un rey Ocanaguar, el qual bena de navo en navo
llamando por m; y hasta que no me vido y oy, no quiso entrar en la nao. l traa una cartula de
oro de persona que me enbiava Ocanaguar, y a otro otra al capitn de la nao Antonio Torres,
hermano del ama. Yo le mand dar de comer, porque todo el da ava travajado tras de nosostros
y no ava comido, y les mand dar de vestir a amos. Este me dixo en cmo la gente que yo ava
dexado en la uidad ovieron entre s discordia y uno mat a otro y que Pedro, repostero de V. Al.,
se ava ido con una gran parte de jente para otro rey que se llama Cahonaboa, el cual posee tierra
en que ay mucho oro; un vizcano, que se llama Chacho, se ava ido con otros vizcanos y
moos; solamente ava quedado Diego de Arana de Crdova con honze; y que unos tres se avan
muerto de dolenia, qu'ellos mesmos dean que era la causa del gran tracto de las mugeres,
diziendo que, cuantos quedaron all, que cad uno ava tomado cuatro mugeres, y no solamente
stas les abastava, que les tomavan las muchachas. Y dean qu'el comieno d'esta discordia fue
que, luego que yo part, cada uno no quiso entrar a obedienia ni apaar oro salvo para s, sino
Pedro, repostero, y Escobedo -a ste ava yo dexado el cargo de todas las cosas-. Y que los otros
no entendan salvo con mugeres y moravan en casa d'llas, y que Pedro y Escobedo mataron uno
que se llamaba Jcome; y despus se fueron con sus mugeres a este Cahonaboa; y dende a ierto
tiempo bino este Cahonaboa y de noche puso fuego en la villa, la cual quem toda que no qued
nada, de qu'es de aver piadad, porque otra poblain tan grande ni de tan hermosas casas e visto
en todas las Yndias. Alo cual tiempo huy Ocanaguar con toda su gente, hombre y mugeres y
nios, y requiri a los christianos que fuesen con l, y no le plugo, salvo que se fuyeron al canal,

adonde se afogaron; y fueron ahogados ocho, y los tres murieron durmiendo, segn despus
paresi por las feridas. Dxome despus cmo este Ocanaguar luego me berna a ver, el qual
estava en otra su villa; despus me pidieron liencia, y yo se la di.
Carabela "La Nia" que Coln utiliz tanto en el primer viaje como en el segundo a las "Indias del Mar Oceano".

Y luego otro da a ora de bspera, al tiempo qu'el viento me fue prspero, lebant las ncoras y
entr en el puerto y fui a sorgir delante la sobredicha villa, de que uve piadad grande despus del
dao y mal que a nuestros christianos ava aconteido; que aunque conozco y es verdad que a
sido su culpa, es mucho de doler de semejante casso, e a m es mayor pena que a ningn otro su
pariente, por el deseo que yo tena qu'ellos saliesen con tan grande honrra y con tan poco peligro,
si se rigieran segn mi instruin los constrenga: que sobre todo dexasen las mugeres ajenas y
todas las de los indios, y nunca saliesen de la fortaleza a otra parte salvo seis d'ellos, y otros
tantos despus d'stos bueltos; mas como se viesen tan seguros y superiores de los indios y segn
eran todos ellos de poca criana, tirados dos u tres criados mos y este Pedro repostero, se daran
al comer y plazer de las mugeres; y ans se perdieron y se destruyeron a s, y a m han dado y dan
tanta pena. Este presente da no desend en tierra fasta el otro siguiente de gran madrugada, que
hal todo este sitio fecho huerta sin forma de cassa salvo de la fortaleza, que ans destruida y
quemada amostrava que, en la mitad de Castilla, se defendera buenos das a gran gente. Y hall
ocho hombres enterrados a la orilla del mar y tres en al campo, los cuales se conoan heran
feridos de piedra en la frente, que durmiendo paree que a manteniente los mataron; y debe ser
ans, porque la fortaleza hera muy llena de artillera. Y esto, segn mi alvedro, no pasava un mes
qu'esto ava acaeido. Mand que se enterrasen y rogasen por sus nimas; mand cavar toda la
casa fuerte, porque en mi instruin le ava mandado que, luego que algn oro tubiesen, que lo
pusiesen debajo de la tierra; y no se hall cosa alguna. Y este mismo da ava yo enviado una
caravela a ver el golfo de Espaa, qu'es de all aerca ocho leguas, porque crea yo, segn su
fechura, que ava de ver un gran ro y que traera oro. La cual caravela fue a topar donde estaba
Ocanaguar, el qual rog a Melchior que me rogase que yo le fuese a ver y le dio un bonete de
oro y otro a Marque, criado de Rodrigo de Ulloa, capitn de la dicha caravela, y en pedazos dio
tambin yna buena parte a Gorbaln, criado de Fonseca, y al piloto otro tanto. Bolvi Melchior
con la caravela, y me dieron la embajada y de lo que les ava contado de la muerte d'esta gente, y
que tenan ellos que yo era a l en grande cargo.
Luego el otro da fue all y fall a Ocanaguar en tierra en cama, el qual me abra e estovo sin
habla un rato grande, siempre con las lgrimas a los ojos. Y despus, por palabras y seas, me
recont todo como ava acaeido este desastre, en tal manera que no pas punto que yo no lo
entendiese; y como, luego que yo le dex en la Navidad, ovieron discordia entre s esta nuestra
gente, y uno mat a otro y cada uno apartava oro para s, salvo Pedro y Escobedo, y que sobr'esto
les ava puesto en paz muchas vezes; y que tambin luego cada uno tom cuatro mugeres,
allende de las cuales tomavan en la villa las moas que queran; y vinieron a bandos, de que se
pas a que se apartaron, como enima yo dixe, en tres partes; y que despues d'l por su persona
aver ido a la mina y llevado all a Pedro y Escobedo, amostrando cmo se coxa el oro, qu'ellos
se determinaron para ir a otro rey a quien llamaban Caonaboa, como sobredixe, y qu'l les rog
que no se fuesen, que les dara pan y pescado y mugeres y un fijico que tena Pedro, y se fueron,
y que jams despus se avan acordado d'l ni de m; y dende que a ierto tiempo vino a este
Cahonaboa y de noche les quem las casas, as como me recont su mensajero. Creo y digo otra
vez que ovo desensin entre esos dos y Diego de Arana, y la muerte fue hordenada d'ellos
mismos por vengana. Este Arana, aunque fuese muy sobervio, tena alguna criana, y le dexava
el cargo del regimiento al tiempo de mi partida, de que toda la gente quedava quexosa, y ans le

di en compaa a los otros dos, Pedro y Escobedo, y que se cimpliese lo que los dos acordasen.
Despus, el da de mi partida, vino a m Escobedo hazindome saber cmo bien estava seguro,
segn el indiio qu'l ava avido, qu'l me tena un tonel de oro aparejado cuando yo bolviese; y
esto fue a tiempo que yo ya andava a la caravela, y me dixo que este Diego de Arana le ava
dicho sobr'esta pltica: 'Hagmonos primero el papo, y despus se procurar para el rey'. A que
yo le respond que tal cosa no hiziese, que rico estava l harto si serva a V. Al. con tanta honra; y
con este propsito se torn a tierra. Torno a Ocanaguar, el cual me rog que le reibiese en su
compaa y fusemos a destruir a este Cahonaboa y le tomar las mugeres y fijos; respond que
me plaa, tanto que yo tuviese fecho asiento, que ans me mandava V. Al. que, fasta esto fecho,
que no entendiese en otra cosa, mas que sera muy presto; y l respondi que, si quera asentar
all, que me dara cuantas casas yo quisiese, mas que no me lo aconsejava, porque era lugar no
muy sano y muy angusto. Despus me dio ocho intos de hombres de la manera de los otros que
antao llev a V. Al.; uno d'ellos hera muy fermoso y labrado de mucho oro. Primero se quit
una joya de alambre qu'l traa en la frente y me la puso en la ma, con una corona en la cabeza,
dizindome que todo esto fue de un rey de Maren, y tanbin me dio un estillo de oro en forja e
una calabaza de oro fundido y otra de oro en grano, ans como benan de la mina; el cual y las
otras cosas todas enbo a V. Al. Yo le di el presente que yo llevava, puesto que no tuviesen d'ellos
conocimientos ni eran salvo de la isla de San Salvador. Y no quiso que aquel da ni noche se
fuesen de su casa, para les preguntar bien las cosas que en Espaa avan visto. Quseme yo ir
para la nao y l no quiso sino acompaar, y le amostr los cavallos, de que ya tenan por oda
notiia; y me dixo que, al tiempo que Pedro Escobedo iba con l a la mina, que ellos cazavan
mucho y le dexan cmo en Castilla cabalgavan. Amostrle toda la nao, tanta gente y tantas
armas de que se maravillava, y le llev a la cmara donde estava el padre fray Buil malo, el cual
se holg mucho con l; y despus se bolvi a tierra y no quiso que yo le mandase acompaar:
tanto entiende en cortesa. Ese da y el presente con el troque que segua vinieron al thesoro de V.
Al. bien diez marcos de oro, que todo no cost diez o inco reales, y se acert que por un
caxcavel davan el peso de ocho castellanos. Ya dixe cmo esta gente ninguna cosa tienen en
preio y que, lo que tienen, ans lo dan por poco como por mucho, que va muchos indios,
cuando yo estava con Ocanaguar, que venan a m y me davan buenos pedaos de oro sin
demandar cosa alguna. Verdad es que su fin es que por ello les den algo, mas si no se lo dan
tanpoco lo demandan, salvo que se van o quedan a como estatuas. Este da siguiente me enbi a
dezir Ocanaguar con su hermano qu'l quera ir a la mina a apaar oro, que le enbiase a dezir si
me ira atn presto. Yo le respond lo que convena, y l se parti con toda su gente de la misma
manera que hizo agora a un ao, antes que yo de la Navidad partiese. Creo qu'este Ocanaguar no
tiene culpa en la muerte d'esta nuestra gente, antes me a a l mucho obligado, ni vi seal porque
se d tal sentenia, como yo escrivo ms largo a V. Al. por otra carta del Diurnal que yo escrev.
Part de a y bine a Montechristo, de adonde porfi muchas vezes con el viento contrario para
benir al cavo del Angel, adonde el otro da, pasando por l, ava venido a mi canoa, y tods tenan
la gente d'ellos oro, y yo les di de vestir despus de le dezir quin yo hera, qu'esto ans lo
demandavan. Al cual logar tena bisto buen asiento y tierras fermosas y aguas y ros, y albitrava
que era en buena comarca y erca de ivao y de las otras minas. Y porqu'esta nao hera ms
grande en forejar con el viento, determin de la dexar en Monte Christo, e yo me pas en la
Colina, y con los otros navos subtiles porfi hasta que llegu al ro de Graia, y dende hasta
sobr'el cavo del Angel. Mas como fuese esto en una tarde e de gran tiempo, no ove razn de
cometer la tierra ni de ufrir la noche la alterain de la mar, que amostrava una tenebreza, por
los cavallos y vestias que en los navos venan; as que, por no los trabajar en aquella noche, yo
determin de bolver al puerto de donde ava partido. Y el da siguiente le busqu todo, porqu'es
muy grande y de muy pequea entrada, con intenin de facer en l asiento si uviera en l agua
dule as como fermosas tierras. Bolv atrs el da siguiente fasta aqu, adonde fabricamos la villa

Ysavela, la cual por su mereimiento, que dir despus, suplico a V. Al. que haga ciudad, adonde
abra cuatro leguas; no es aqu puerto cerrado, ms es baa muy grande en que cabern todas la
naos del mundo. En ella jams entra tormenta, y aqu ay lugar muy idneo de una alta tierra, casi
isla, al pie de la cual llega una gran nao y descarga al pie del muro. De aqu a un tiro de lombarda
ay un poderoso ro de agua mejor que Guadalquevir, del cual por aequia se puede traer dentro
en la villa en la plaza, el cual pasa por una vega grandsima que ba al sueste, de la cual hasta oy
no e podido saber el cavo. La cual es de tierra maravillosa sin comparain de ningunas de
Castilla, que agora ay en toda ella la hierva alta y berde y buena ms que alcaer en Espaa en el
mejor tiempo. Dende la villa al poniente grandes dos leguas es toda playa muy fermosa, y al
cavo un puerto de los mejores del mundo, en que cabrn todas la naos que en l ay. Junto con
esta vega, de la parte tanbin del poniente, pasa una montaa de norueste a sueste. En ella ay un
puerto, al cual agora hize aderear el camino; est un cuarto de legua aquello que se ovo
menester que se adovase, porque los cavallos pasasen mucho sin pena. Aliende l ay otra bega
muy mejor qu'staa de que aqu fablo, y en el medio pasa otro mayor ro; navegable es, segn
todos me dizen. Aqu en esta veha ay para vente mill vezinos, para sembrar pan y hazer gertas y
edifiios de agua. En la otra ay ms otro tanto, y pobladas son de gente muy umana, que cuanto
tienen an por bien de darlo. Aqu, adonde yo determin el asiento de la villa, estavan iertas
casas de indios; as se quedan como de primero, muy alegres y contentos. Hgosle dar vituallas y
de todo lo otro que demandan, y a nosostros dan de lo que tienen; y lo que se les ensea de la
fee, todo lo reziben con el acatamiento y reverenia que se les amuestra. En la iglesia estn de
rodillas contemplando; no creo que llega el entender fasta el neesario, mas es buena seal, y se
amuestra que no tienen secta ni idolatra.
Yo escrev agora a un ao a V. Al. de todo lo que me parea de tods estos pueblos, de su
conversain a nuestra fe santa, que me paresca muy ligera entendiendo nos a ellos y si
fusemos entendidos; yo muy ms lo afirmo, porque beo que seta alguna no le impide. Dixe que
todos y en todas estas islas se entendan; aqu err, y no que a otro no aconteiera, porque sin
dubda a todo responden, mas no conozco que la inteligenia es divisa como entre christianos ms
y menos, segn estn propincos. Bienes propios afirmo que no tienen, segn mi vista y su tracto
y costumbre, porque beo que, aliende de lo aver en muchos lugares esperimentado, aqu en la
villa vienen ellos infinitos y todos se ponen en casa, hombre y mugeres, y comen y toman de lo
que en ellas hallan como y tan libremente como su dueo de la posada; ni tenan por mal a quien
de sus cosas otro tanto hazan, salvo que la inportunidad de algunos nuestros y por la costumbre
que sobr'esto de nosotros conoen lo hazen poner en aquello que nosotros estamos. Defiendo que
nadie no los importune ni le tome cosa contra su voluntad. Agora, si plaze a Nuestro Seor ser
esta armada del todo despachada, y yo podr exercitar otra cosa, en que espero que la primera
ser eneguir la ciudad de muro, que en slo dos puertas quede entrada, y en traer el agua con el
aequia y todo el ro al pie de la fortaleza, y todo muy ligero.
La temperania del ielo parese increble, tan dule y suave; los rboles y montes y yervas todo
est tan florido y fresco como en el Andaluca son en el mes de abril o de mayo, y la yerva son
en el mesmo estado; los pjaros y aves eso mesmo as alegres, y cantan los ruiseores, y ans
faan todo el mes pasado. Fllanse pxaros y aves y muy muchos nigdos, d'ellos con gevos y
otros con pollos, y anadones hartos, y en el ro nsares ay ms que en otro cavo, y todas las aves
de muy gran cuerpo, palomas, garas y de otras diez mill maneras; y no en pequea cantidad se
hallan por los montes y campos perdizes y trtolas de la misma manera de Castilla. De papagayo
ya no ay nmero.
Ya dixe que las tierras que este viaje se an descubierto son tantas y ms qu'el ao pasado, y no de
menos preio, como la pintura harn magnifiesto; por la cual ber V. Al. que aqu en la Ysavela

estamos ms distante de la lnea iquinoial veinte y seis grados, que todo es con las islas de
Canarias, en espeial de la Gomera, en un paralelo, y no diferenia en la latitud salvo treinta
minuto, ni desporionado en la temperania de fro y calor, o da ms prolijo. Y ertifico a V. Al.
que, despus de diziembre hasta oy, ac a fecho grandes fros, atanto que yo e estado alegrado, y
de todo esto libre. Procedi esto que una noche me part de la villa de la Navidad con las barcas a
ver un puerto lexos bien nueve leguas, y un rato que al sueo di parte, me atorment todo el lado
derecho de la planta del pie hasta la cabeza en manera de perlesa, de que no poco e ofrido pena.
Agora estoy mejor ni dexo de trabajar en lo que cumple lo mejor que puedo con alegra. Desde el
cual tiempo fasta oy, de noche y de da, no traigo menos ropa que yo hara en Sevilla. Tanbin a
llovido muy mucho y llueve con las mesmas seales de inbierno que haze en Castilla.
Oy son treinta y un da que yo llegu en este puerto. Agora tenemos de todas maneras de
hortalizas. Nasieron las simientes todas al terero da. Rvanos y perexil y semejantes yervas ya
nos aprovechamos en stos; y plantas ya son grandes, trigo y evada ya de un pie en alto,
naranjos y sarmientos y caas dules estn ya creidas. De las caas no truxe cuantas quisiera,
que, puesto que fuesen muchas cargas, todas las que se pusieron en botas se escalfraron y estn
perdidas, y tanbin las qu'estn en la nao, la cual a tardado hasta la semana pasada hasta llegar
aqu; as que deseo mucho que d'ellas se aya cantidad, que lugar ay aqu para se hazer
caaberales, para hazer un cuento de quintales de acar cada ao, otro tanto de algodn muy
finsimo y no menos de arroz, si aqu estuvieren los labradores de Valenia. Para el ganado no
cumple mas dezir cunto la tierra para ello es abta e buena. Puercos ya tenemos ms de iento;
cabras y obejas ya tenemos d'ellas hartas para simiente, y ans de otras todas maneras. Y ans
espero en Nuestro Seor que antes de muchos aos no abr menester traer ac salvo bistuarios,
que de trigo ac dar buena simiente, y vino se halla ac hartas bides que, trasponindolas y
labrndose, darn buen fruto. Otras mill maneras de cosas se fallarn cada da.
De las minas del oro y de la gran cantidad, ya enima dixe que yo afirmava el dezir de la carta
del ao pasado, y afirmo que su cantidad suya comprehendo es muy grande, e ans de la
espeera de todas suertes, mas no se tiene ac en preio entre esta gente, porque van desnudos y
de otra cosa no curan salvo del comer y mugeres.
De la isla de Matenin, de adonde son todas mugeres, no ubo lugar ni tiempo, porque mi gran
priesa, de ir all, la cual est ms oriental que la Domenica; notiias ove d'ella, mas dexo la ida
para este verano con fustas de remo. Al tiempo que yo corra todas las islas de los canbales y las
vezinas, y les tom y destru y quem las casas y canoas. Bea V. Al. si se abrn de captivar, que
creo que despus cada ao se podrn aver d'ellos y de las mugeres infinitos. Crean que cada uno
baldra ms que de tres negros de Guinea en fuera y ingenio, como bern por los presentes que
agora enbo.
Luego que a llegu, toda la gente se disindi en tierra por estada, y se aert llover mucho
agua. Despus adoleieron muchos de iiones, como si el mudamiento de los aires, puesto que
sean los mejores del mundo, y los ayan provado, y las biandas de la mar les ayan mudado la
sangre, con la esperana del inbierno grande, en que sus cuerpos estavan avituados. Empero yo
di la mayor culpa al tracto de la mugeres, que ac hallan abondoso; y si son deshonestos y
deshordenados, no es maravilla que ayan pena. Con todo, loado Nuestro Seor, luego sanan:
Cuatro o inco da es su fuera; dexo algunos qu'estn ms cargados. Mucho aprovech (?) que
ac enbi V. Al. con toda la botica.
El pescado aqu lo ay de todas maneras y el ms sabroso que en otra parte yo aya comido. Y as
dize toda esta gente. No faze cargamiento en el cuerpo: degistivo es e de ligero mantenimiento:

mndalo dar el doctor a los dolientes por vianda. Ellos son la mayor parte de la mesma condiin
y hechura de los de Castilla; otros ay de nuevas maneras, y ay sardinas y salmonertes bien
grandes y langostines y langostas y pulpos, y de todas maneras que all se hallan.
Luego que determin la partida de la villa de la Navidad, enbi la caravela que ya dixe que
rodease esta isla fasta enfrente de Montechristo de la otra parte del austro, trato que ava hallado
costa sealada del nacimiento del oro. Aguardo cada rato por ella y no es maravilla de su tardada,
porque los vientos an sido y son para ella muy contrarios.
Tanbin luego que aqu ove puesto asiento, enbi a Ojeda, un buen manebo y bien esforado,
con quinze hombres a explorar el camino y ver cunto ay de aqu a ibao y si puede saber la
mina de oro, como all me dizen. Creo que traer muy buen recabdo, porqu'es bien catlico y
desioso de cumplir lo que yo le mando, y tiene ingenio y esfuero. Tanbin enbi otro criado de
Fonseca por la mesma guisa y con tanta gente ac al medioda a Cahonaboa, porque tiente muy
bien el camino y bea si es verdad que aya tanto oro. Al uno y al otro defend que no entrasen en
poblado, si lo pudiesen escusar. Creo que ser dificultoso, porque los indios que son con ellos
ban nunca se ofrirn de no dormir en poblado y aun pasar por ello, en espeial agora qu'es
inbierno y faze muy buen fro a nos qu'estamos bestidos, de que ms impremir a ellos, que del
todo andan desnudos. Nuestro Seor los libre y traiga.
De los mantenimientos que all se cargaron se a gastado muy gran parte y se perdi lo ms del
vino por el engao de los toneleros de Sevilla. Mereen gran pena en sus personas, sin que aya
aebto escusa alguna de dezir de viaje largo, en que no es de mirar, salvo cunto a qu'esta basija
estava cargada, que otras vezes seis y siete meses est en Flandes y otras partes dentro en los
navos cargados, mas no le faltan; que en la ora que los requieren por cosa de V. Al., luego
piensan de cul cavo y en qu manera les fincar la mitad. Digo ans esto porque ac otra cosa
ninguna tan grande mengua haze como el vino, porqu'es mantenimiento con que se esfueran los
que andan camino, que del comer en cada cavo se halla, y con una bez de vino est la gente harta
y alegre. Es menester que V. Al. lo mande proveer para aqu en los primeros navos, y castigar
quien este dao hizo, as como de otros hurtos de otras vituallas, de que qued el cargo a don
Juan al tiempo de mi partida.
Despus de escripto todo lo de enima oy, qu'es da de San Sebastin, bino Ojeda, el cual lleg a
ibao, qu'es provinia, l con toda la gente que ava llevado, y fall grandsimas minas de oro;
no truxo d'l porque yo se lo tena defendido, porque yo no sava qu gente hera aqulla, y si le
pesaran de ver estranjeros o coger lo que en su tierra tienen. No dex de traer la muestra de cada
ro , la cual enbo a V. Al.; y si es verdad lo qu'l y los otros que fueron con l dizen, es cosa de
admirain la tanta cantidad de oro que fallaron. l me a dado por escripto todo su camino y lo
que hall, todo por punto, la cual escriptura con las muestras de oro a V. Al. con sta enbo.
Solamente digo que de aqu a veinte leguas ed la noble provinia, y segn yo puedo
comprehender, con ella junto es todo mineros de oro, y ser tanta tierra como todo el reino de
Portugal, y que creo que aya ms oro de lo qu'ellos renuniaron. Yo no boy luego all porque
mucha gente de la que ac est es doliente, e aun a este causa e detenido algunos ac que yo
disiava de enbiallos a Castilla.
Y tanbin digo y afirmo, segn yo puedo comprehender, que V. Al. pueden bien estar seguros
que ac estn todos estos indios a lo que se mandare, sin pensar que se ayan de poner a
resistenia, que no aya nadie que no se maraville cmo se ayan dexado matar los que ac
quedaron, segn stos son temerosos; y aun por esto digo que yo sospecho que entr'ellos mismos
aya sido el desbarato.

Tambin esta mesma noche vino un escudero de los que fueron con Gorvaln, y diz que fallaron
muy muchas minas de oro, y qu'l vena atrs muy alegre. En ellegando, escrevir su relain
toda distinta. El uno y el otro me dizen que les dezan los indios que, cavando debajo de la tierra,
hallavan pedazos que, segn la forma, sera un marco. Ellos no tienen ingenio de lo coxer salvo
en la rena del ro, y no toman salvo los pedazos que con los dedos abarquen, ni lo cojen ms
salvo para sus cartulas, que fasta oy no se vende ni se resgata; tanbin que, cuando llueve, se
halla fuera de los ros pedazos grandes qu'el agua a descubierto. Nuestro Seor nos dar lugar
que sabremos todo enteramente los primores; mas si es verdad lo qu'stos dizen, que creen que
aya en esta isla tanto como de fierro en Vizcaya, creo que, aunque no sea tanto, que sea
demasiada cantidad.
Despus vino Gorvaln con todos los otros que con l fueron, y l y ellos cuentan de las cosas
del oro qu'es maravilla. Truxeron la muestra del oro que coxieron en los ros, la cual tanbin
enbo a V. Al. con aqullas que truxo Ojeda. Anbos cuentan en el negoio del oro de una manera,
puesto qu'el uno del otro no sava cuando de ac ni de all partieron amos a una parte, como
arriba dixe.
Tanbin vino la caravela y trae muy buenas nuevas, como ver V. Al. por estenso por escriptura
por ante escrivano d'ella, el cual escreva cada da lo qu'ellos hazan. El capitn no da buena
cuenta, y no abasta el yerro que hizo en Guadalupe, y agora quera dexar de ir el viaje que yo le
ava mandado y se quera ir a Jamaica. Dizen que en menos de seis leguas hallaron ms de
quinientas poblaiones, que en cada una ava ms de sesenta grandes casas y gente a maravilla,
todos de la mejor condicin que se vido: dvanles a los nuestros cuanto tenan. Este mesmo
Marque fue por la tierra adentro y fall la mejor campaa d'ellos del mundo; no le ava yo
mandado qu'l dexase la caravela ni que enbiase gente. El Fojeda vana malo del camino y,
pensando de no llegar tan presto ac, me escrivi una carta de lo qu'l ava pasado. Y porque me
pareca que V. Al. folgara de ver muy por estenso, la traslado aqu al pie de la presente, y es sta
que se sigue: (Sigue relacin de Ojeda).