En EEUU, el golpe es terrible.

A pesar de las informaciones recogidas ante el

desencadenamiento de la ofensiva, el comando y el gobierno norteamericanos no
supieron prevenirla ni prever su amplitud. El rgimen survietnamita y el ejrcito
saigons hacen una ruin figura. Los combates se desarrollan frente a las cmaras de
televisin. Las imgenes de muerte, instantneas, penetran en los hogares. El
movimiento antiguerra toma, en los EEUU, un nuevo vuelo. El sentimiento antiguerra
se vuelve verdaderamente un factor poltico mayor. (la ofensiva de Tet)
Con todos los medios de los que dispone, Washington compromete en Vietnam una
verdadera parte del dominio imperial. Se trata ante todo de restablecer la credibilidad de
la potencia norteamericana, dolorosamente mal ubicada, por la lamentable expedicin
de la Baha de los Cochinos en Cuba en 1961. Al filo de los aos, la prueba vietnamita
se vuelve una pieza maestra de la poltica mundial de los EEUU. Y es un fracaso,
precisamente anunciado por la ofensiva del Tt en 1968.
El fracaso comienza en el mismo Vietnam. A pesar de la gravedad de los golpes dados a las fuerzas
populares, la mquina de guerra norteamericana no logra quebrar el esqueleto de la resistencia; un
partido comunista y un movimiento de liberacin enraizados en el terreno nacional y social del pas.
Ayudada por dcadas de experiencia, la resistencia demuestra su dureza y su movilidad. Se adapta a las
nuevas condiciones siempre prosiguiendo un combate prolongado. Guarda la iniciativa estratgica,
retomando regularmente la iniciativa tctica y esto, en los terrenos poltico, militar y luego diplomtico.
Para Washington no hay victoria militar posible en estas condiciones.
Por el contrario, el imperialismo norteamericano se encuentra prisionero de los mismos medios que l
utilizaba en Vietnam. Le haca falta proteger los cuerpos expedicionarios y el ejrcito saigons, reducir
prdidas polticamente insoportables, siempre asegurando el control del territorio a riesgo de ofrecerse a
los golpes del enemigo. El ejrcito contrarrevolucionario se encuentra en una postura esttica. El gobierno
norteamericano depende cada vez ms de una tecnologa pesada y de un rgimen corrupto, que l
alimenta y que permanece ms preocupado por sus luchas fraccionales intestinas que por la conduccin
del combate contra el comunismo. Washington lleva hasta el final un esfuerzo de guerra cada vez ms
costoso y una economa survietnamita cada vez ms artificial. Crculo vicioso. No hay victoria poltica
posible frente a la revolucin, en tales condiciones. Es el impasse.

Lecciones del movimiento contra la guerra de Vietnam*

El Vietminh contaba con el apoyo de la poblacin de todo el pas. Los documentos de
los primeros aos del gobierno norteamericano (como lo prueban Documentos del
Pentgono) demuestran que los lderes polticos y militares norteamericanos saban que
Ho Chi Minh poda ganar el liderazgo por la unidad vietnamita, si se convocaban
elecciones libres en 1956 como se supona deba ocurrir.
Los Acuerdos de Ginebra, con las maniobras de los Estados Unidos, transformaron el
completo triunfo de los vietnamitas sobre Francia en una derrota para los vietnamitas.
Esto le permiti a los Estados Unidos ganar tiempo y territorio en su provecho, para
obtener apoyo en el sur del pas, e ir constituyendo sobre el pequeo sector de catlicos
vietnamitas una base social para un gobierno ttere, a travs de la concesin de tierras e
incentivos econmicos especiales.
Por el ao 1959, los soldados norteamericanos considerados asesores del ejrcito
sudvietnamita, fueron enviados a Vietnam, y en respuesta la Repblica Democrtica de

Vietnam, establecida en el norte, comenz a otorgar ayuda al movimiento de resistencia

en el sur. En 1960, se form el Frente de Liberacin Nacional.
Unos pocos datos estadsticos sobre la guerra area brindan un pequeo indicio de la
brutalidad desatada por el gobierno norteamericano contra el pueblo de Vietnam.
Durante la Segunda Guerra Mundial los Estados Unidos arrojaron un total combinado
de dos millones de toneladas de bombas en todo los teatros de la guerra. A finales de
1972 (y esto fue antes de que los Estados Unidos detuvieran los bombardeos sobre
Vietnam) los Estados Unidos haban arrojado 6.300.000 toneladas de bombas en
Indochina. Entre los dos aos del perodo que van desde 1968 y 1969 los Estados
Unidos haban arrojado casi el doble de toneladas de bombas en el sur de Vietnam, que
la cantidad de bombas arrojadas por las fuerzas aliadas en Alemania durante la Segunda
Guerra Mundial. En 1969, Vietnam del Norte fue golpeada cada mes con bombas, con
una fuerza explosiva total equivalente a dos bombas atmicas.En la Navidad de 1972
slo el bombardeo de los Estados Unidos arroj ms tonelaje de bombas sobre Hanoi y
Haiphong que las arrojadas por Alemania sobre Inglaterra desde 1940 a 1945. Desde
1965 a 1969 los Estados Unidos arrojaron 50 libras de bombas sobre cada hombre,
mujer y nio en Vietnam. Los Estados Unidos dejaron 21 millones de crteres por
bombas solamente en el sur de Vietnam. En la zona norte de Vietnam el objetivo de los
bombardeos americanos fue la economa. Casi la totalidad de la produccin moderna e
industrializada fue interrumpida. Hospitales, escuelas e iglesias fueron los objetivos
especficos. En el sur, las aldeas fueron los objetivos particulares, en funcin de obligar
a las poblaciones campesinas a refugiarse en campos llamados aldeas estratgicas,
conocidas como Programas de Pacificacin.
En 1961, el presidente John F. Kennedy autoriz la guerra qumica masiva, Operacin
Ranch Hand, la cual se extendi por casi diez aos. En el sur de Vietnam solamente, los
Estados Unidos esparcieron 18 millones de galones de qumicos venenosos (incluyendo
el Agente Naranja y Napalm), con el fin de desfoliar los campos, envenenar las
cosechas, los animales de las granjas y a las personas, incluyendo a los soldados
americanos, causando nacimientos defectuosos entre otros horrendos resultados.
Out now
Los indochinos fueron asesinados en cientos de miles, posiblemente millones, y sus tierras
desbastadas. El Pentgono lanz mas toneladas de bombas en un rea relativamente pequea
de Indochina, la cantidad lanzada en cualquier sitio en el mundo en todas las guerras anteriores
juntas.
El gasto directo en dlares para los EEUU en Vietnam del sur fue solamente de 141 mil
millones. Esto fue mas de 7000 dlares por cada uno de los 20 millones de habitantes de esa
rea, cuyo ingreso per capita era de solo 157 dlares por ao. Los gastos colaterales
ascendieron a mucho ms. Los economistas correctamente relacionaron la rpida inflacin de
fines de los sesenta con el gran dficit federal que resulto del gasto de EEUU por la guerra de
Vietnam.
El aspecto ms paradjico de este profundo e inolvidable captulo de la historia norteamericana
fue el rol central y decisivo jugado por los elementos de izquierda, los cuales incluan a los
pacifistas radicales. Cuando esto comenz, era casi impensable que ellos pudieran llegar a
poner en movimiento y dirigir un movimiento de tal vasto alcance. Ellos mismos no esperaban
un desarrollo semejante. Ellos simplemente se sintieron obligados a hacer todo lo que
pudieran.
Al principio de los sesenta la izquierda norteamericana -la vieja y la nueva- estaba visto como
un grupo marginal esotrico con una influencia virtual insignificante. En lo que concierne a los
nmeros de las organizaciones de izquierda esto estaba muy cerca de la verdad. La guerra fra
y la atmsfera de "caza de brujas", junto a la prosperidad prolongada de los aos 50, haban

diezmado sus filas.

An despus que su cantidad aumentara bastante a principios de los sesenta, las decenas de
miles que directamente apoyaban a diferentes grupos de izquierdas no eran muchos
comparados con la poblacin en su conjunto.
An as este grupo no respetado, irrelevante, y de ninguna manera homogneo se transform
en el "ltima vestigio" a medida que ocupaba el espacio abandonado por la educacin oficial, la
religin, los sindicatos, los periodistas y las instituciones polticas. Estas estaban atadas al
sistema bipartidista y estuvieron de acuerdo con los generales y con el Departamento de
Estado, apoyando una guerra la cual era en forma evidente ilegal e injusta en toda su
extensin.
Si analizamos esta cuestin mas de cerca, esto no es tan sorprendente. Slo aquellos que
estn preparados ideolgicamente a desafiar el conformismo ciego podran tomar el riesgo de
enfrentarse pblicamente. Si el nmero de tales norteamericanos era muy pequeo a principios
de los sesenta, esto daba testimonio, no tanto de la irrelevancia como del espacio marginal que
una crtica profunda al sistema ocupaba, bajo el corrupto y senil rgimen bipartidista.
Por supuesto, en la zona de guerra este problema era completamente distinto. All el
Pentgono tena el monopolio total para imponer el tono, ensear los mtodos, y proveer los
medios de la guerra. Algunos de los reclutas enfurecidos y desesperados a quienes los oficiales
ordenaban matar, tomaron las armas en sus manos para matar y aterrorizar a sus propios
oficiales para evitar morirse o masacrar vietnamitas en el territorio. No es necesario decir nada
ms.
El movimiento de masas contra la guerra fue antes que nada un fenmeno generacional, en
razn de que la juventud era alistada en el ejrcito y llevada a pelear y morir en el frente. Este
fue el aspecto ms apremiante. El movimiento competa con el establishment por ganar la
voluntad de la juventud norteamericana. El gobierno tena que alistarlos o forzar su alistamiento
bajo presin de leva. El movimiento conquist el deseo de participacin de la juventud y
tambin su apoyo recurriendo a su sentido de preservacin, a su conciencia y a sus
convicciones profundas. Gan esta contienda fcilmente, y como cada vez ms la juventud era
incorporada a las fuerzas armadas, llevaron consigo el fermento de las ideas antiguerra.