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A poesia brasileira do final do sculo XIX e comeo do sculo XX, com raras excees, costuma ser desvalorizada pela crtica,
afeita a prticas literrias que consagram a tematizao do nacional e
dos problemas sociais como critrios legitimadores do texto. Assim,
os poetas do Parnasianismo e do Simbolismo recebem a pecha de nefelibatas e alienados, preteridos vrias vezes em prol dos modernistas, que, em seu movimento dessacralizador, operaram um verdadeiro bota-abaixo das poticas predecessoras. Parnasianos e simbolistas, contudo, professam a cartilha esttica delineada por Charles
Baudelaire (1821-1867), poeta francs que no s os influenciou,
como tambm ao prprio Modernismo e relativamente desconhecida potica finissecular do Decadentismo, que, por sua vez, insinua-se
e deixa-se entrever na obra de um Olavo Bilac e de um Cruz e Souza, ao propor para a literatura a dupla clave do esteticismo e da
transgresso.
Efetivamente, o final do sculo XIX e a Belle poque assinalam, na poesia brasileira, uma concomitncia de estilos, todos de certa forma tributrios da obra potica e do pensamento esttico do j
mencionado Charles Baudelaire, autor de As Flores do Mal, de 1857.
Nos livros de histria da literatura brasileira, a produo potica do
perodo enquadrada no Parnasianismo e no Simbolismo, ambos de
matriz francesa, convergentes em seu apuro formal e divergentes em
sua temtica. No entanto, estas no so as nicas modalidades de
nossa poesia finissecular. A pluralidade de estilos o aspecto mais
ostensivo do segundo Oitocentos, afirma Jos Guilherme Merquior
(1996, p. 141). De fato, alm das duas escolas j citadas, h tambm
no perodo o Realismo e o Decadentismo, estilos mais identificados
com a prosa, mas que tambm comparecem na poesia.
No Brasil do decnio de 1870 surge uma produo potica
que se contrape ao Romantismo no cuidado com a forma e no gosto
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do o autor do Manifesto Decadente (1886), Anatole Baju (Moretto,
1989, p. 89), aliado ao repdio do autor das Flores do Mal primazia da Natureza na cultura de sua poca, descartada por ele em prol
do culto ao artifcio e concepo da arte como teatralizao e simulacro. Tambm Thophile Gautier, no prefcio edio pstuma
(1868) das Flores do Mal, refere-se a Baudelaire como poeta de decadncia (Gautier, 1989, p. 49). De Baudelaire o Decadentismo tomar tambm a noo de dandismo como atitude de oposio padronizao burguesa na adoo de um aristocratismo amoral, cultuando o belo pelo vis da transgresso.
O decad[dent]ismo, no Brasil como na Frana, caracterizou-se,
parte seu ramo refinado e cheio de coruscaes de pedraria em seu ar
maladif, pelo satanismo, pela sensualidade sadstica, o intuito profanatrio e escandalizador, o esprito de revolta (Ramos, 1979, p. 171).
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questes sociais que seu aristocratismo esttico rejeitava, em prol da
concepo da arte pela arte, tambm endossada por seus mestres
Thophile Gautier e Edgar Allan Poe (Bourdieu, 1996, p. 89). Posto
todo o pretenso realismo do cenrio urbano de seus poemas, povoado
de criaturas marginais, Baudelaire , como j ressaltamos, parnasianamente rigoroso quanto ao apuro formal de seus versos, tanto no
tocante mtrica quanto na escolha preciosista do lxico, extraindo
do aspecto transitrio da cidade moderna o elemento eterno da arte,
alm de pintar este cenrio de forma divergente em relao ao modo
como o senso comum da poca o via, transfigurando-o com sua tonalidade da perspectiva crepuscular do moderno (Benjamin, 1989,
p. 76) ao ler a cidade de Paris pelo vis do noturno e do gtico, povoada de metlicas vampiras urbanas (Paglia, 1992, p. 393). Entretanto, tais peculiaridades estticas no foram percebidas pelos juzes
que o condenaram, pois nos considerandos da condenao das Flores do Mal, l-se que Baudelaire tornou-se culpado de um realismo
grosseiro e ofensivo ao pudor que conduz excitao dos sentidos (Bourdieu, 1996, p. 94).
Tal parece ter sido a leitura que fizeram de Baudelaire nossos
poetas realistas. Machado estava correto em negar a chancela baudelairiana a esses poetas que apresentavam uma viso celebratria e
crua do amor carnal, mais afim ao que o Naturalismo iria apresentar
mais tarde, com suas carnes trmulas e seus espasmos gozosos, do
que do erotismo acima de tudo melanclico e torturado de Baudelaire. Porm, mais problemtica ainda a correlao que alguns crticos
fazem entre nossos poetas realistas de 1879 e o Decadentismo (Ramos, 1979, p. 170-171), que, como Baudelaire, repudiava a chancela
da Natureza, apresentando uma viso sdica do erotismo, que tingiram de distanciamento cerebrino. Em seus arroubos carnais cheios de
vitalidade, Carvalho Jnior e Fontoura Xavier estavam radicalmente
distantes do enfastiado e nevrosado poeta decadentista.
O Decadentismo, na poesia, frequentemente confundido
com o Simbolismo. Isto tem uma razo de ser: ambos os movimentos
surgiram na Frana na dcada de 1880, reivindicando Charles Baudelaire como seu patrono e titular; alm disso, vrios poetas participaram tanto dos manifestos e publicaes decadentistas como dos
manifestos e publicaes simbolistas, o que o caso de Verlaine e
Mallarm, ora apontados pela crtica como simbolistas, ora como de20
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Embora, como j dito, as duas escolas literrias descendam de
Baudelaire, h reconhecidamente divergncias inconciliveis entre as
mesmas. Em comum, ambas propem uma poesia fruto do esforo
intelectual e ambas apresentam uma concepo beletrista do fazer literrio, em poemas que trazem a marca da suntuosidade verbal e do
preciosismo da tcnica, aspectos que, alis, compartilham com o
Parnasianismo, no to antagnico a elas como se costuma afirmar,
posto que tambm filia-se linhagem baudelairiana do poema rigorosamente arquitetado. No entanto, o Simbolismo, a partir de seu
texto precursor, o soneto Correspondncias, de Baudelaire, apresenta
uma concepo metafsica da poesia, ratificando a tradio ocidental
do platonismo, no que prope que a forma, o significante, o verso,
avulte como smbolo de realidades ocultas, transcendentais e suprasensveis, que no podem, diferentemente da teoria de Plato, ser apreendidas objetivamente, permanecendo sempre vagas, fugidias e
misteriosas. Em sua vertente mais radical, o verso simbolista procurar explorar as camadas semnticas inauditas de cada palavra utilizada fora de seu contexto habitual e recoberta, assim, de ressonncias logicamente inapreensveis. De certa forma herdeiro tambm do
Romantismo, em sua concepo de poesia como hermenutica e revelao, o Simbolismo apresenta uma vontade de transcendncia que
nada em comum tem com a esttica do Decadentismo, como ratifica
Jos Guilherme Merquior:
...o decadentista, niilista ou hedonista, no conhece o messianismo
esttico dos simbolistas, em cujos escritos pulsa uma inconfundvel sede
de sacralidade postura bem afirmativa, frente ao negativismo e ao tdio
[dos] decadentes (Merquior, 1996, p. 182).
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Por sua vez, o Parnasianismo, estilo literrio do sculo XIX
que buscou a perfeio formal na poesia, no costuma ser alvo de
muitos elogios por parte da crtica literria brasileira. Para Antonio
Candido, trata-se de um estilo artificial (Candido & Castello, 2005,
p. 293) e superficial (Idem, p. 294), marcado por pesada literatice,
epidrmica e pretensiosa (Ibidem). Alfredo Bosi condena o bizantinismo da concentrao parnasiana na reproduo de objetos decorativos, como o vaso chins e a esttua grega (Bosi, 1999, p.
221), e seu estetismo esnobe (Idem, p. 229). Jos Guilherme Merquior tambm no fica atrs: Com sua versificao marmrea e sua
concentrao em exterioridades, os parnasianos insistiram no poema
oco, brilhante, porm, gratuito (Merquior, 1996, p. 165-166). Tais
posturas ratificam o posicionamento da crtica literria brasileira cannica de privilegiar a noo do nacional como forma de definir e
ao mesmo tempo valorar a natureza literria (Ricieri, 2007, p. 36).
Surgido oficialmente na Frana em 1866, com a publicao
da antologia Parnasse Contemporain, que continha poemas de Leconte de Lisle, Theodore de Banville, Charles Baudelaire e Thophile Gautier, dentre outros, o Parnasianismo tomaria deste ltimo a
premissa da arte pela arte, a partir do clebre prefcio de Mademoiselle de Maupin, romance publicado por Gautier em 1835, em que
fica decretada a ciso entre arte e utilidade, assim tambm como o
divrcio entre a arte e a moralidade, que viria a ser mais tarde um
dos eixos basilares da esttica decadentista. Com efeito, embora a
crtica geralmente acentue pontos de contato apenas entre o Decadentismo e o Simbolismo, contrapondo por vezes estas duas estticas
escola parnasiana, h elementos decadentes no prprio seio do
Parnasianismo (Merquior, 1996, p. 184). Jos Carlos Seabra Pereira
ressalta como aspectos de convergncia entre o Parnasianismo e o
Decadentismo a sede de Beleza absoluta, o culto religioso da Arte, o alinhamento nas posies da arte pela arte e a aguda preocupao estilstica (Pereira, 1975, p. 53). Ambas as escolas rejeitam
a concepo romntica de poesia como fruto da inspirao em prol
de uma concepo de arte fruto da imaginao e da fantasia, elegendo o simulacro como premissa maior da representao esttica.
Cumpre observar que os comentrios crticos de Antonio Candido,
Bosi e Merquior reafirmam os traos comuns entre os dois estilos.
Mario Praz sublinha, no Decadentismo, seu aspecto glido e estti-
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